访客看起来很惊讶，听上去这个地方是一些无价之宝的聚集地，我以为到处都有警卫呢。“
”没必要，“崔西说，指着天花板上一排鱼眼状的镜头，”这里的安保工作室自动化的，这个通道的每英寸土地都是七天二十四小时监控，这个通道就像是这些设施的脊柱，想要进到任何一个房间必须用密码卡和PIN（personal identity number）码才能进入。“
”这些相机用的好啊。“
”不是我吹，我们这儿从来没贼，不过话有说回来，这儿里的东西也没什么好偷得——诸如已经绝迹的鲜花，因纽特方舟，或者是巨大乌贼的尸体一类的东西都是在黑市上拿不出手的东西。“
安伯顿医生笑着说，”我希望你是对的。“
”我们最大的安全问题是鼠患和虫患，“崔西解释为了预防昆虫滋生，他们将史密森博物馆支持中心所有的垃圾都冻住，还设计了一个很有特点的地区叫做”死区“——在双层墙之间建立一个不适宜昆虫生存的隔间，这个隔间就像个套子一样围绕着整个建筑。”
“真令人惊叹，”安伯顿说，“那么凯瑟琳和彼得的实验室在哪儿？”
“五号室，”崔西说，“就在这个通道的尽头。”
安伯顿突然停下来，转向右侧，指向一个小小的窗口，“天哪，你来看看这个！”
崔西笑道。“是的，那是三号室，它被称为‘湿室’。”
“湿？”安伯顿说，脸贴向玻璃。
“那里面有超过三千加仑（约为11355升）的液体乙醇，还记得我刚刚跟你说过的巨大乌贼尸体吗？”
“这就是那个乌贼？！”安伯顿医生暂时从窗口转过身来，眼睛睁得老大，“这么大！”
“一只雌性大王乌贼（Architeuthis），”崔西说，“身长超过40英尺（约为12米）。”
安伯顿医生很明显对眼前的这只乌贼感兴趣，他眼睛一刻不停的盯着玻璃，这个大男人让崔西想起了一个在玩具店橱窗旁的小男孩，希望能进去看一个小狗，五秒钟过去了，他仍然紧盯着那个窗口。
“好了，好了，”崔西终于说了一句，大笑着插入她的卡然后输入PIN码。“进来吧，我带你看看这只乌贼。”
当Mal’akh走进三号室的阴暗世界，他看看墙上的安全摄像头，凯瑟琳的胖助手开始喋喋不休的说起这件屋里的样本，Mal’akh真希望她住嘴，他对这个大乌贼一点兴趣都没有，他在乎的是用这件黑暗而私密的空间解决一个不期而遇的问题。
第三十五章
通向国会大厦地下副层的木质阶梯狭窄和很多兰登走过的楼梯一样狭窄陡峭。他的呼吸加快了，肺部感到一阵不适。这里的空气阴冷潮湿，兰登不由得想起了他几年前在梵蒂冈大墓地里走过的相似的楼梯。‘死亡之城’。
在他前面，安德森拿着电筒引路。兰登后面，佐藤紧随其后，她纤细的手偶尔会推到兰登的背。‘我必须尽快。’兰登深深呼吸，试图去忽略两侧狭窄的墙壁。这儿窄的连放肩膀的地方都没有，这时他的挎包被边墙蹭掉了。
“或许你该把挎包留在上面的。”佐藤从后面拾起了它。
“还好。”兰登答道，他一点也不想让挎包离开自己的视线范围。他描绘着彼得的小包裹，还是无法想通它怎么会和美国国会大厦地下副层会有什么关系。
“只有几步了。”安德森说，“就要到了。”
一行人走进了黑暗当中，已经行出了楼梯上仅有的灯泡的照亮范围。当兰登走下最后一级木质台阶，他感到他踩在了泥土之上。‘地心游记’（凡尔纳科幻小说，在此比喻兰登向地下走的很深）。佐藤在他身后也踏了下来。
安德森举起电筒，查探周围的环境。地下副层远远比地下层小，只有一条与楼梯垂直的极其狭窄的过道。安德森向左右照去光线，兰登看到这条过道只有差不多五十英尺长，两侧排列着不大的木门。门一个紧挨着一个，它们背后的房间宽度不会超过十英尺宽。
‘艾柯美（ACME，户外运动厂商）的仓库和多美提拉陵寝（Catacombs of Domatilla，基督教最早的陵寝）的结合。’安德森看建筑蓝图的时候，兰登这么想着。那张地下副层小小的图纸上，sBB 13用一个X符号被标记出来。兰登不由得注意到这一层的布局和十四穴陵寝完全相同——七个地穴对着七个地穴——其中有一间被改成了他们刚刚下来的楼梯，‘一共13间。’
兰登怀疑，美国的那些关于数字13的阴谋论者若是知道美国国会大厦下面正好有十三间储藏室，一定会觉得是个难得的机会。他们中的一些人都怀疑在美国国玺上有十三颗星，十三个箭头，十三层金字塔阶梯，十三条横格纹，十三片橄榄叶，十三条橄榄枝，‘天佑吾民’（annuit coeptis，拉丁文铭文）中有十三个字母，‘合众为一’（e plurisbus unum，拉丁铭文）中也是十三个字母，这样的发现还有很多。（译注：其实我觉得就是因为美国建国有十三州……）
“看上去这里被废弃了。”安德森说，将光柱投向他们正前方的密室里。沉重的木门大开着。光线照亮了这狭窄的石室——差不多十英尺宽，三十英尺深——就像是走廊的死路尽头。这个隔间里只有几个老旧的已经坍坏的木箱和一些起皱的包装纸，除此之外无它。
安德森将光照向安置在门上的铜板，铜板上覆盖着一层铜锈，但旧式的标记依然清晰可见。
【SBB IV】
“是SBB四号。”安德森说。
“哪一间是SBB13号？”佐藤问，在这阴冷的地下空气里，她的嘴边起了小缕哈气。
安德森把光束指向南边的尽头。“在那边。”
兰登沿着狭窄的过道看去，打了一个冷战，虽然很冷，但还是出了一些汗。
他们走过排列紧密的入口，所有的房间看去都没有区别，房门虚掩，看上去废弃很长时间了。当他们走到这一列房门的尽头，安德森右转，将光线照向SBB13，但是，光线被厚重的木门隔断了。
与其它房间不同，SBB13紧闭房门。
最后的这扇门和其它的房门也完全相同，沉重的铰链，铁质的把手，包裹着铜锈的铜质号码牌。号码牌上的七个字母，和楼上彼得掌中的字母完全相同。
【SBB 13】
‘告诉我这门是锁着的。’兰登想。
佐藤毫不迟疑地说，“试着打开它。”
警督看上去很不安，但是他依然伸手握住沉重的铁质把手，向后推门。他又照了照，看到一把沉重老旧的锁板和一个锁孔。
“试试主钥匙。”佐藤说。
俺的神拿出楼上入口的主钥匙，不过根本匹配不上。
“要么是我搞错了，”佐藤讽刺地说，“要么就是在紧急情况中，安全人员连这个建筑的边边角角都不应该进去。”
安德森叹气，回看佐藤。“夫人，我的手下正在找备用钥匙，但是——”
“用枪崩了这锁。”佐藤说，对把手下面的钥匙锁板点头示意。
安德森清了清嗓子，听上去局促紧张。“夫人。我还在等备用钥匙的消息，我觉得若强行开路，我会感到不妥当——”
“或许你若是因为阻碍中情局调查，被关进监狱你才会觉得非常妥当吧？”
安德森看上去十分怀疑。顿了很久，他勉强地将手电筒交给佐藤，解开了枪套。
“等等！”兰登说，他不能再置身事外了，“想想吧，彼得为了不泄露房门后面的东西，宁愿放弃了自己的右手。你们真要这样做么？打开这扇门本质上和恐怖分子又有什么区别。”
“你还想救所罗门么？”佐藤问。
“当然想，但是——”
“那么，我建议你按照绑架者的意思来。”
“打开古代之门？你觉得就是这扇门？”
佐藤直接把光找到兰登的脸上。”教授，我也不知道这鬼东西是什么。它可能就是个存储间，可能是进入古代金字塔的神秘入口，我坚持打开它。我说的够清楚了吧？”
兰登避开光线，点了点头。
佐藤移开光柱，把它指向门上古旧的锁板。“警督，动手吧。”
安德森看上去依旧对此非常厌恶，他从身侧取东西，动作很慢，很慢，他不确定地放低视线。
“天哪，看在上帝的面上！”佐藤纤瘦的手疾出，她直接从他那抓过了武器。她把电筒塞进他现在空出来的手里。“拿这该死的电筒照着。”她持枪，像那些久经训练的射手一样自信，干净利落地扳下保险栓，压上板机，瞄准锁具。
“等等！”兰登大喊，但他太迟了。
枪响了三声。
兰登的耳膜像是要炸掉一般。‘她疯了么？！’在这狭小的空间里，枪声震耳欲聋。
安德森看上去也很震惊，他的手微微颤抖，将光柱指向那弹痕斑斑的房门。
那锁具现在已经被打烂了，旁边的木头已经被彻底打坏了。锁被解开，现在这一扇门也是虚掩的了。
佐藤伸出手枪，把枪筒顶在门上，推了一下。门旋进了一片更深的黑暗中。
兰登望向里面，但黑暗中什么也看不见。‘什么东西闻起来是这样？’一股恶臭从黑暗中飘荡而出。
安德森踏入房门，照向地板，小心地走在狭长的泥土地面上。这个房间与其它相同——是长长的，狭窄的空间。边墙是凸凹不平的石砌，给人感觉是一座古代的囚笼。‘但是这味道……’
“什么也没有。”安德森说着，将光柱移向房间更远处的地面。终于，光柱照到了地面的尽头，他举起光柱，照亮了房间远处的底墙。
“天哪……！”安德森叫道。
每一个看到它的人都往回跳了一步。
他不敢相信地盯着房间里最深的凹座。
令他恐惧的是，有东西也正盯着他。
第三十六章
“看在上帝的份上，这是……”在SBB 13的入口处，安德森摸索着找他的电筒，向后退了一步。
兰登退却了，佐藤也如此，她看上去今晚还是第一次被吓到。
佐藤用枪指着底墙，示意安德森再次照亮那里。安德森举起电筒，当光柱照到远处的后墙，已经有些暗淡了。但是光线依然足以映出那张苍白的鬼魅般的脸的轮廓，它正透过了无生气的眼眶回望着他们。
‘骷髅头。’
那颅骨被放在一个朽烂的木制书桌的顶部，书桌靠着房间的后墙。两根人类的腿骨放在颅骨的旁边，还有一些其他的东西被细致地排在旁边，像是在祭祀——一个古董沙漏，一个水晶细颈瓶，两个装了白色粉末的茶碟，还有一张纸。书桌旁边，一把骇人的长镰刀倚墙而立，它的曲刃与死神的镰刀非常相似。
佐藤踏进房间。“恩，现在……看上去彼得.所罗门的秘密比我想的要多。”
安德森点头，在佐藤身后缓步跟上。“说说壁橱中的骷髅吧（壁橱中的骷髅，Skeletons in closet，英语习语，指不可外扬的家丑）。”他把灯照向这个空房间的其他地方，“还有这味道。”他补了一句，抽紧鼻子。“这是什么？”
“是硫。”兰登在他们身后平缓地回答，“书桌上应当有两个茶碟，右边的装的应该是盐，另一个是硫。
佐藤转身，很不相信地问到，“你怎么会知道这鬼东西？”
“因为，夫人，全世界各地都有很多房间，和这里完全一样。”
就在地下副层上面一层楼的地方，国会大厦安全卫兵奥努涅斯（Nu?ez)正护送着国会大厦的建筑官，沃伦.贝拉米，走在那条长长的跨越整个东侧地下层的地下廊道里。奥努涅斯(Nu?ez)发誓他刚刚听到了下面的三声枪响，声音模糊，且从地下传来。
‘这不可能。’
“地下副层的门开了。”贝拉米说，通过廊道望向远处的那扇虚掩的门。
‘真是古怪的夜晚’，奥努涅斯想，‘没人下到那里去。’“我很想知道发生了什么。”
“回到你的岗位上去，”贝拉米说，“从现在我一个人就好。”
奥努涅斯迟疑地转身。“您确定？”
沃伦.贝拉米停下来，把一只手放在奥努涅斯的肩上。“孩子，我已经在这里工作了二十五年了，我确定不会迷路。”
第三十七章
Mal'akh一生中看过很多奇怪的地方，但是很少可以比得上第三舱里的奇异世界。‘湿舱’。这个巨大的房间看上去就好像有疯狂的科学家占领了沃尔玛，并把里面所有的过道和货架都摆满了各式各样的标本缸。与摄影暗房里的光照相似，这个空间沐浴在从架子下方安全灯放出的暗红微光里。从下向上照亮了填充着乙醇的容器里。用作保存的化学试剂闻起来让人作呕。
“这一舱存储了超过两万个标本。”那个矮胖的女孩儿（不知道丹布朗为啥管崔西叫女孩儿……我猜是丹布朗要表示崔西对大反派有好感，你看她后来说话多暧昧……）说到，“鱼类，啮齿类，哺乳类和爬虫类。”
“都是死的吧？我希望。”Mal'akh问道，故意拖慢声音，好让自己听上去显得紧张。
女孩儿笑了，“是的，是的。都死透了。我得承认，我来这里工作六个月才敢进来看。”
Mal'akh明白为什么。这里到处都能看见装着死掉生物的标本缸——火蜥蜴，水母，老鼠，虫子，鸟类，还有其他他根本辨别不出的东西。虽然这些标本本身还不至于让他不安，但为了保护这些标本的安全灯放出的朦胧的长波灯光却总给来访者一种站在巨大水族馆里的感觉，不知怎地就觉得那些死东西都在阴影里看着他。
“那是一只腔棘鱼，”女孩儿说到，指向一个大有机玻璃容器，里面装着Mal'akh有史以来见过的最难看的鱼类。“它们曾被认为和恐龙同时灭绝了，但是几年前这一只在非洲被捕获，然后被捐给了斯密森尼学会。”
‘真是巧了’，Mal'akh想着，他没怎么听讲。他正忙着扫视墙面去找保安摄像头。而只发现了一个——对准了入口——这很正常，想想那是唯一进来的入口了。
“而这里就是你想要看的东西……”他说，领着他来到他曾透过窗子看到的巨大水槽。“我们最长的标本。”她的手臂扫过那个丑陋的生物，就像是一个电视购物主持人展示一款新车一般。“大王乌贼。”
这个乌贼池看上去就像一堆侧倒着的玻璃电话亭被首尾相连溶在了一起。在这个长长的透明的有机玻璃棺材里，漂浮着一只令人生厌的难以名状的东西。Mal'akh向下盯着它球形的囊状脑袋和它篮球那么大的眼睛。“和它比起来，你的腔棘鱼看上去帅多了。”
“等一下，你可以开灯看她。”
崔西弹开了长长池盖，酒精的气味扑鼻而来，她把手伸进池里拨动了就在液面上方很近的开关。一串贯穿了整个池底的荧光灯亮了起来，闪烁在这只生物的身上。大王乌贼现在闪耀地展示自己全部的光荣——一个象头，粘在一堆滑溜溜的腐坏的触须和犀利的吸盘之上。
她开始谈论大王乌贼是怎样能在一场厮打中击败抹香鲸的。
Mal'akh只是当做一堆无聊的废话在听。
该动手了。
崔西.邓恩在第三舱总会感到不舒服，但是刚刚贯彻她体内的寒意却从未有过。
从内脏里来的，原始直觉。