哀叹，也是安心的哀叹。
第４２４章 各自珍重
中秋过完三日，这天元澄等到了好消息。
送消息来的，正是已经解职离宫的华衣，“大求哈布泊罗江面突增战船三千艘，封州与玉陵接壤的水寨战力抽调走一半，如大人所料，大求要动了。”
李砚拍桌，“动得好。如此一来，大周与大求谈和势必艰难，开战就在眼前。”
张震也说，“大周皇帝本就偏向要战，大求进攻之意明显，两国一旦起纷争，我们的机会也就到了。”
元澄仔细看过雷门主的信，对李砚张震说道，“你二人尽快带剩下的人离开。”
李砚点头，“是。”
“罗衣，外面的守卫如何？”元澄又问。
“自中秋夜暗中增加百卫之后，一直维持到今日不变。”罗衣和筝衣仍在，“这百卫显然冲着墨紫姑娘而来，只要她出门，就会紧跟。”
“皇帝怕墨紫姑娘逃婚？”李砚哈哈一笑，“不过百人，还不够让她耍玩的。”
“李老这是什么话？”墨紫带赞进走入书房，“我哪里敢耍南衙卫？真收到不少大家女眷的帖子，得罪哪家都不好，所以才不得不东奔西跑。”
“这会儿又要出门？”他被禁在府里，她的应酬却与日俱增。
“今日是相熟的。无忧这几日要生了，写信跟我说又紧张又怕的，非要这时办个手帕会，想要乐上一日。洛娘出月子之后，我还没见过她，据说宝宝也跟来，正好一举两得。明日一早回来，今晚不必留门。”前两日她还就是耍人，不然才不去参加不认识人的聚会。
“帮我送孩子一份见面礼。”元澄不多说。
“我送的就是你送的。”墨紫话说完，发现李砚他们笑看着她，“怎么，我说错了？”
张震摆手，“没错，墨紫姑娘说得一点不错。”皇帝赐两桩婚在上都传得人尽皆知，但身为待嫁新娘的墨紫，和元澄的关系却反而越发明朗了，令他们这些追随者欣慰。
“既然今日能见齐，也是个好机会，下回就不知何年何月才能见了。”元澄目光温和。
墨紫刹那凝看着他，明白他的意思后，眼底浮出淡淡水光，“什么时候？”
“就在这几日。”他知道她的不舍，“墨紫——”
“我知道了。”墨紫笑了笑，“我带赞进和落英去，明日尽早回。”
“好。天下无不散的筵席，但还会有重逢的时候，哪怕会等上几年十几年。”他轻声道。
“不是你让我等就好。”她只要有他在身边。
“你我若散，必是生隔死。”他的承诺，往往在不经意间给出，却不会轻忽掉。
李砚揪胡子干咳，张震笑眯了眼，华衣罗衣东瞧西看。
墨紫这才不好意思，转身就走。
无忧已经把无忧阁的生意交给了可靠的人去管，和秀姐搬到一处宅院。因为同白荷合作开铺子，所以住得离江府很近，隔开两条街，平日商量事情也方便。
墨紫到的时候，人居然都已经到齐了，就差她一个。
无忧的肚子看着不大，半躺在榻上晒着太阳，但神情不轻松，单手抚肚，眉结不展。
“无忧姐姐这般躺得舒服，像懒猫似的。”看到裘三娘也在，墨紫不自觉坐到她旁边。
正在烹茶的白荷和红梅对墨紫笑笑，绿菊还是缺席。
秀姐指挥丫头上了糕点，打趣墨紫，“到底是和敬王府二公子定了亲的，出来都排场大。”
无忧先让墨紫逗了，又听秀姐这么说，好奇道，“怎么说？”
“门房刚跟我说了，门外这会儿有南衙卫百来人守着，气势汹汹，不知道的，还当咱们惹上官府了呢。原来是跟墨紫妹妹来的。”秀姐解释。
尘娘见过萧维，说道，“墨紫，你真好福气。”
洛娘还不知道，问过后也给她贺喜。
“你们当这是她的福气，可我看来，她却避之唯恐不及。”裘三娘虽然是最后加入女强盟的，但如鱼得水，跟谁都熟。
秀姐开玩笑，“哎哟，我怎么闻着一股酸味儿？难不成主仆变妯娌，三娘你心里不是滋味？”
无忧是她们这些人中最具有大姐大气质的，“秀姐，这么没意思的话少说。三娘要是贪敬王府的锦衣玉食，何必分府单过？我看她说得不错，墨紫对这桩婚事并不那么愿意。”
裘三娘不在意，“秀姐说笑而已，我明白的。说实在的，墨紫要是真能和我成妯娌，我比谁都高兴。
有她跟我一起斗那么大家子了，我还用伤脑筋？”
她和裘三娘成为妯娌？墨紫直起鸡皮疙瘩，“绕了我，三娘你最知我烦家里斗。上斗婆婆下斗妻妾，不如一辈子不嫁人清静。”
“瞧，我说什么来着？”裘三娘拿起点心，“她呀，根本就不稀罕我的这位二伯。”
“墨紫，你对萧二郎仍然无意？”当初无忧就问过墨紫。
墨紫摇头，“不敢高攀。”
白荷看一眼墨紫，低头继续煮茶。虽然知道墨紫心有所属，但她连裘三娘都没说。她本身嘴密，成为江夫人之后，又有自己的主见，认为这是墨紫的私事，不该由她多嘴。
“可皇上都赐婚了，不嫁也得嫁啊。”初为人母的洛娘圆润美丽，听从墨紫的建议，舍奶妈而自己哺乳儿子。
“还有好几个月呢，我现在不去想它，你们也别提了。”墨紫笑着岔开话题，“无忧姐姐要生了，大家围她转去。”
都是聪明女子，一点就通透，立刻你一言我一语的安慰起无忧来
“傅帮主能赶来吗？”裘三娘的阎题有些扎血，但并无恶意。
“前些日子收到信，说是在路上。可他来不来，我也不太在意。就怕来了帮不到我，还给我添堵。”无忧和傅天之间有一个强势的正妻在，矛盾就始终解决不了。
“姐姐莫怕，生孩子虽疼，但为了这个小东西再辛苦都是值得的。”洛娘抱过哇哇大哭的儿子，进屋喂奶去了。
“瞧瞧她，生过了说轻松。当初不知是谁，临盆时打发了丫头来让我们赶去见她最后一面。”尘娘提起早前发生的事。
“墨紫，还好你那时没回上都。我们一个个在她床头哭得死去活来，以为她不成了，结果明明就一切顺利，她只不过是累得睡过去了。”白荷边揭发边端来绿茶，唯有无忧喝补汤。
“对了，洛娘送过来的两个稳婆如何？”裘三娘这一问似乎只出自关心。
“很不错。又会开膳食单子又会开药单子，准备得妥妥当当。
性子也好，为人和善。不过接生的本事，还得等我生过才知道。”这么些好姐妹在，无忧心情好了很多。
“要是好，待你用完别回了，送我那儿去。”裘三娘冷不丁来一句。
要生孩子的，没生孩子的纷纷道，“你有了？”
“嗯，前些日子没胃口昨日身子烧，以为着了凉，找大夫看，才知是有了。”轻描淡写，神情不动。
墨紫说了恭喜，又道，“别人怀孕都手足无措，你怎么跟不动明王一样？”平时急火脾气的裘三娘呢？
“我也不知道。三郎说，可能是因为孩子像他，安静。”裘三娘仍是一派闲淡。
红梅噗嗤笑出来“三爷要是安静，府里就都是安静人了。”
两个女人一台戏，更何况是这么多女人，从早上到下午，说了大半日的话，一点不无聊。
无忧她们都去午睡的时候只剩裘三娘和墨紫在亭子里各自看书。
“什么时候走？”裘三娘突然问。
墨紫放下书，不急着答，“小衣告诉你的？”
“她如今一心向外，前些日子突然跑来跟我辞行，说这一去恐怕要很久都见不到面了。”裘三娘却端著书，正遮了脸，“她跟你是一个方向走的，所以我猜你也留不久。”
“嗯。”
“你要走，我可没嫁妆银子给你。我说过，不会待你同白荷绿菊她们一样。”裘三娘的脾气不但火，还倔。
“…我知道。”墨紫笑了，“你如今有了身子，很快就有自己的孩子，脾气要都跟今天似的，倒是省了不少麻烦事，红梅绿菊也能少操点心，婆家就好应付了。”
“你现在只会说些空话，对我遇到的糟心事一点也不想管了。我爹拗不过我继母，卖了洛州的府邸和一些田地，全家已经在来上都的路上。张氏以为我还顾忌她，颐指气使叫我帮她置产。我敢说，我要是真花银子买了宅子，这钱就算打水漂了。”说到这儿，裘三娘笑，“还跟你说什么，都快是见不着的人了。我呀，终究得习惯没你出主意的日子。”
墨紫鼻子有点酸，“你也不容易，婆家娘家都不能省心。而我，没责任就做不了好事。”
“终于说真心话了。”声音还带笑。
赞进大步过来，凑着墨紫耳边说了句话。
墨紫起身，“豹帮徐九来给无忧姐姐送个信，我与他相识，去打个招呼。”
裘三娘说去吧。
墨紫走了几步又回过身，“我从来没想过你会把红萸船场送给我。元澄说，你不让他告诉我，可他说都要走了，我应该知道，因此还是说了。”
“不过你这辈子要是嫁不出去，这船场要还给我的。”嫁妆嫁妆，当然出嫁才给。
“那你亏了，我一定会嫁得出去。再说，都给出去的东西了，哪有拿回去的道理？”墨紫转身继续走，轻挥手，“谢了。”
裘三娘放下书，敲着手肘，嘴硬，“狡猾不过你。”
明艳的面容，两行梨花带雨，唇角双翘，又哭又笑。
第４２５章 棒打鸳鸯
第二日墨紫回元府，铭年就说家里来了客人，在和敬王府墙之隔的草庐，也就是原来元澄常请客烤兔子的那片野地。
远远看见那几位客人，她怪铭年，“直说是黄大人在不就得了，卖什么关子。”
黄大人就是皇帝。
铭年神情不善，“不止黄大人，还有你的未婚夫婿呢。我本来挺尊敬黄大人的，但他随手给你赐了婚——”哼了一声。
墨紫笑，“那可是皇帝。”
“皇帝怎么了？皇帝管国家大事黎民生计，又不是月老，还给人乱牵红线。”铭年忠元大人而不忠君，这是受元府小环境影响。
赞进突然嘘声，“前面已有高手，别再说这些话。”
铭年撇撇嘴，居然转头就这么走了。
“不得了。”墨紫对赞进说，“一个个牛脾气上天，唯我独尊。”
赞进唇动，声音低密，“都是为你和大公子真心着想。铭年聪明，不过私底下发发牢骚，在人前是不会这般说的。”
“我何尝不知？”对皇帝的赐婚，她私底下绝对没少抱怨。
刚近前，侍卫将她拦住，“皇上有旨，任何人不得打扰他和元大人说话。”
墨絮看着草庐中那两道人影，又见刘宁朝自己匆匆而来，眼眸轻眯。
“墨紫姑娘，皇上说今日天气好，你和萧将军可以四处走走，再回来共进午膳。萧将军就在那道拱门后面。”这也是旨意。
墨紫心想，铭年说得不错，这位皇帝可以改行当月老了，连约会都一手包办。
“是。”但她答应了。走个路，说个话，还是在元府里头，没必要为了不会吃亏的事去冲撞天子。
刘宁见她懂事，点头赞许，“墨紫姑娘一向进退得宜，将来福气多着呢。”
墨紫浅笑，走到拱门之后，面对高大俊逸的男子，笑容却无影无踪，“萧将军想到哪里逛？”
萧维知她心里不痛快，所以看她冷面冷语，当然忍了，“随你。”
“要是随我的话，就干脆哪儿不去，在这儿候着吃饭。”墨紫本就不想跟他逛园子。皇帝不赐婚，她也许还能当他是个朋友。现在这种尴尬的关系梗在中间，不知怎么相处。
“那还是去湖心亭吧。”萧维认识路，抬腿便走，确定墨紫会跟
“萧将军果然是大男人，说是随我，结果还不是我得随你？”她承认萧维正在改变，但有些东西根深蒂固，比如对“未婚妻”的支配。“现在在你眼里，我已经不是战友，所以可以无视我的话，对吧？”
“你多想了，我并无此意。”萧维脚步一顿。
墨紫勾勾嘴角，“今后，别说什么随我的话，如果明明不是真的要随我。”几个快步，走到他前面去了。
萧维想去捉她的手，突然一道快影从后插上来，将他的手挡开。他抬眼一看，是赞进。
“请将军自重。”赞进说罢，转身跟上墨紫。
萧维深拢眉头，为何她那边的人都对他无好感？
湖心亭，碧波荡漾。
萧碓暗示有话要单独和墨紫说，让赞进离开，但赞进分毫不动。
“萧将军要聊天，人多一些热阄。更何况赞进是我兄弟，并非外人，没什么话是我能听他却听不得的。”墨紫自然立场坚定，“萧将军，皇上虽然安排了我二人婚配，该守的礼节还是要的，赞进在场不会让人说闲话。”
“未婚夫妻说话，兄弟也能听吗？”不想强横，但墨紫的态度逼他不得不这么做，“墨紫，我无半点恶意，你为何不能平心静气？”
“平心静气？”墨紫呵笑，“我怎么没有？这不是在跟你好好说话嘛？动刀还是动枪了？”??啪啪的问号砸过去。
“赞进，别站在那儿，坐下喝茶。”拿起杯子一饮，白开水。这人要么不做，要做就做彻底。不但戒酒，茶都改成限量供应。
萧维叹口气，“墨紫，我在改，不是吗？你想要的尊重和自在，我会给你的。你不喜欢在王府里住，我们就像老三他们那样分府单过。绿碧红罗的事，也可以再商量。我这人其实不擅长讨女子喜欢，有时脾气直嘴巴笨，说的和心里想的意思容易岔开去。要是让你觉得不痛快，你告诉我，我不对就改。”
萧维放低了姿态，墨紫就不能冷嘲热讽，“你跟我有很多地方本质的不同，能做朋友，但成不了夫妻。”
“好比——？”他看不出有何本质不同。
“我问你，如果婚后我不想造船了，但发生了战争，皇上非要我造战船，你会怎么做？”例子举不胜举。
“…我会帮你向皇上推托。”犹豫出口。
“如果推托不了呢？你会否辞官归隐，与我过清闲逍遥日子？”她给他一个不错的选择。
萧维这次犹豫的时间更久，“就算我想，皇上未必会允。”墨紫笑容加深，“那么皇上说我如果不造船，就要问你全家的罪，然后你祖父祖母，爹娘兄弟都来逼我造船，你又会如何做？”
萧维半晌无言，“如此的事情绝不会发生，皇上不是昏君。”
“你见识过我的战船吧？”墨紫挑眉，“不想收归己用？皇帝如果以你全家性命要挟，你家每个人都想我造船救他们的命，我就是不愿意，你怎么办？”
“…你是我的妻，我的家人就是你的家人，你难道眼睁睁看他们因你而死？”萧维知道这不会是墨紫想要的答案，但他说不出花言巧语。
“因我而死吗？”墨紫坦然望着不过一个假设性问题就苦苦挣扎的萧维，“你还不懂？你的这些家累，责任，桎梏，让我从一开始就不会喜欢你。和大求王彻底决裂后，我对背负沉重的男子敬而远之。你和他虽然背负的不一样，但都是下定决心就很难改变的人。你改了为人处事的方式，但改不了你天生傲慢的性格。这不是你的错，也不能说这样你就不是个好男人，可是真得跟我不合适。我就是不肯为你全家人牺牲自己，我就是不想给大周造船，我这么任性不可理喻，你能不能站在我身边，和我一起让所有人的指责而无动于衷？”
他不能！他会劝她不要坚持，劝她为皇上效力，劝她为家人着想。萧维沉重地闭了闭双眼，艰难吐出四个字，“出嫁从夫。”
墨紫哈一声，再不说话。
那边，皇上一边下棋，一边跟元澄说赐婚的事，“朕看来你和墨紫像知交好友多些，萧维又苦苦请我成全，我觉得他的性子稳重，和丫头的活泼倒挺相配。你如何以为？”
“若说皇上偏心，皇上会砍我脑袋么？”元澄摆弄一颗白子，迟迟不下。
“朕偏心也没少偏着你。”亭中只有两人，皇帝不怕真话传出去，“朕确实欣赏墨紫，这丫头比男子都不遑多让。可正是如此，她的性子谁能压得下去？你吗？无法无天你都照样宠着她，最后就得个怕老婆的名。萧维家教甚严，萧维一人宠，一家子不宠，她必须收敛。玉不琢不成器。
还有墨紫真正的身份迟早揭穿，可她若是敬王府的儿媳妇，朕必能保她的命，别人也不敢乱出主意。元氏平反之后，你得尽快重建元家在文官中的地位，选个世家嫡女更能帮你。朕也帮你上了心，王家十姑娘貌美聪慧，与你性子相合，等行刺案结了，朕就为你作主。”
“还好皇上不是要我当驸马。”元澄说得心不在焉，今日不想输棋。
等良久，不见皇帝落子，抬头看去，皇帝的目光落在他面上，却又似乎望出了神，便唤，“皇上？皇上？”
“你…长得真像你父亲。”皇上如梦方醒，连忙低头下子，“看到你，就想起我在这里读书的那些日子。”
“可小时候听人都说我较像母亲。”元澄垂眸，快放一子。
“是吗？不过也有这样的，小时候像娘亲，大了更像爹。”皇帝看清棋盘，居然要输了，直道要悔刚才那步棋。
元澄还不肯。
墨紫踩着饭点来时，两人仍然争持不下。
刘宁笑呵呵对她说，“姑娘来得正好，劝元大人让一步吧，不然谁都别想吃饭了。”
墨紫就听到一个说起手无回大丈夫，一个说高手不趁人之危，两人言语凿凿，跟开辩论赛一样。虽然争，但都不面红耳赤，语气皆温和。这么看起来，皇帝似乎真信任元澄。
“刘公公，不用我劝，过会儿皇上就认输了。一国之君，胸怀天下，那是多大的度量，还怕再输一盘棋？有人禁在这么大点地方，每日只能看棋谱和自己下棋，有点怜悯心的都不会去赢他。”墨紫说这话时，声音有些大，故意让两人能听到。
皇帝就道，“丫头，你都这么说了，朕要再不认输就成没度量没怜悯心的人。罢了罢了，元卿，再让你一回。”去年中秋，也是让墨紫说输的。
元澄掬礼，“谢皇上雅量。”
吃饭时，皇帝对墨紫道，“丫头既然已经要许人家，再住在元府就不合适了，今日搬回大司正府吧，免得落人口实。你娘家无人，朕欲封你为郡主，由宫中女官来帮你打点出嫁事宜，你只要记熟有哪些规矩禁忌就行了。”
开始把墨紫和元澄强分硬拆。
有读者指出指婚是清朝专用，不应出现在此文中。聆子确实疏忽了，今后会多做功课。
第４２６章 破晓之光
皇帝继续说道，“按理成亲之前，即便定了亲的男女双方都啷－应该见面的，朕还算开明吧？”
到这个时候，顶嘴都是浪费自己脑力，墨紫微笑点头应是。
“你这丫头嘴上说是，心里不定怎么说朕的不是。墨紫，朕知你想自己找合心意的，但女子终归要矜持些才好。再说萧维相貌堂堂，对你情深意切，你同他一起过日子，朕保准你不用多久就对他心悦不已了。婚姻之事，父母之命，媒的之言，寻常女子哪有你这般幸运的，一般成亲之日揭了盖头才知道夫君的模样。朕当年娶皇后，也只见了画像而已。”虽然墨紫认为是乱点鸳鸯谱，但皇帝确实以为自己配得一双好姻缘，而且他也以为墨紫和元澄的感情不过是朦胧未说开的阶段，两人对他赐婚也没有反对激烈。
“皇上，墨紫不敢背地说您坏话。”面上服软。
吃过饭，皇帝回宫前，再次嘱咐今日定要搬离元府，便带着萧维走了。
墨紫随元澄回书房，绝口不抱怨人和事，“你可真是料事如神，皇帝果然要我搬走。”
“哪有那么神？不过是从萧维的立场来想而已。我若是他，也不会希望自己的未婚妻和别的男人住在同一屋檐下，尽管他是写过摺子替你辨驳过的。”元澄把名单递给她，“就这些了。”
墨槊看过收妥，叹道，“这么一来，你身边除了铭年，连做饭的人都没了。”
“我自己会做饭和简单炒菜，饿不死。”他曾过一段很长的清贫日子。
墨紫先是一惊，继而想起他遭逢的变故，立刻便懂了，“哪天让我尝尝你的手艺，焖白饭都行。”
“好。”元澄浅笑。
墨紫出府时，共三辆大马车。
围守领头的见每辆车上都有四五人，有些疑问，“宋女官回司正府，为何带元府的人去？”
墨紫让落英拿出一摞纸，“我因为少住自己府中，而元大人这儿又少人手，就把司正府的仆从管家带过来了。这些是他们同我签的契书，官府盖了印的。”
领头的一张张看了，确实都是与司正府签的活契，年限三年五年不等，日期都是大半年前的。又朝站在大门里为人送行的元澄，心想只要这人还在，而且司正府里的仆从他没道理不放，于是点头挥手，卫士们纷纷让出一条路。
墨紫回望元澄，微微笑着颔首，转身进车里，对赶车的赞进说了声走。
车行一半时，转进一家新开大酒楼车马道上。
南衙卫队长带着百人在不远处跟着，看到这四辆车缓缓驶进门里，顿时生疑。他是萧维一起长大的伙伴之一，此次受命“保护”宋女官，是接到萧维特意关照的。
别人以为能许配给年轻有为的少将军是几世修来的福气，可萧维却告诉他要千万小心别让人跑了。他虽半信半疑，但和萧维笃深的交情让他因此对宋女官保持警觉。他点了一个小分队的人，往酒楼停车马的后院走去。进去却看到马车都在，宋女官和赶车的小伙子正说话。过了两刻，几个店小二抬了四大个装饭菜的木屉，宋女官的丫头给了银子。
原来是买吃食。队长看着宋女官上车，定了心，继续不紧不慢跟在车队后面。
他们离开酒楼不多时，就有一行人从酒楼正大门出来。为首的，却是刚才还在车队中充当管家的李砚张震，并且紧跟着女扮男装的豆绿和桦英，后面韦岸领着的五六人，都是为元澄效命的人。他们其实都不是简单的仆从，而是雷震门教出来的好手，平日在府里打杂做饭。