如歌道：“沈相的婚期一传出，京城里的姑娘们都哭得凄凄惨惨戚戚的。更有富家小姐大手笔买断京城里的所有红布，据说那位小姐还扬言，定不让洪太尉千金穿着红色嫁衣成亲。”
我摸摸下巴，道：“这位小姐想法倒是不错，不过还不够绝。”
如歌正色道：“娘娘请指教。”
我笑眯眯地道：“理应把除了白色以外的布料全部买断，让那洪太尉千金穿着白衣成亲。”
四个宫娥纷纷咋舌。
雁儿扑哧一声笑了出来，“果然很绝。”
我瞥了她们一眼，淡淡地道：“还有其他趣事么？”
如画连忙点头，“有有有，前几日有位姑娘当众拦下了沈相的轿子，说是愿意为妾，伺候那洪太尉的千金。据说那位姑娘生得天香国色，沈相拒绝后，竟是一头撞墙去了。幸好被沈相的随从拦住，后来也不知怎么的，在短短两日之内，却是同那随从看对了眼。”
如画话音未落，如诗又接着道：“还有还有…”
我瞅着她们四人，各个皆是小心翼翼的，说一句便看看我的脸色。我颇是感慨，估摸我对沈轻言的那点小心思是全朝皆知了，如今沈轻言娶亲，新娘却不是我…
如歌她们虽是不曾同我说，但我却是略有所闻，坊间里说得最多的还是我这个太后，就连我去重光山养病也被说成了去养情伤。我这四个宫娥不敢同我说，也是怕我伤心罢了。
我现在当真是对沈轻言没了那个心思，是以坊间如何说也伤不到我，顶多我心里头有丁点感慨而已。只不过这几日我的神色委实有些惨淡，不为沈轻言只为宁恒。
皇帝同他秉烛夜谈也罢了，第二夜继续秉烛夜谈我也忍了，第三夜皇帝总算放过宁恒了，我眼巴巴地在福宫里亮着灯等他，结果等待的却是宁大将军陪平国王君夜游京城。
我气得一夜睡不着，半夜摸去北阁里坐了一刻钟，而后把宁恒的衣物通通扔到了地上。待气消过后，我又捡起衣物放了回去。第四夜，宁恒依旧不见踪影，我灭了灯，在床榻上辗转反侧了许久，腾地意识到了一件事，我这个几日都在念着宁恒，压根儿没心思去想沈轻言的婚事。我说试着喜欢宁恒，经这几日看来，我的表现根本就像是深闺怨妇。
这啃嘴啃出来的情意委实厉害。
我忆起那日同宁恒互啃的场景，脸不由得开始发烫，我摸了摸脸，又摸了摸唇，从床榻上坐了起来，我披上了湖蓝绣凤斗篷，趿了青缎弓鞋，走至窗边。我推开了窗，夹着雪花的寒风迎面吹来，这几日小雪不断，下了停，停了下，如今已是积了层薄薄的细雪。
两颊被寒风吹得不再发烫，我正欲关窗时，不远处却是出现了一披着黑色斗篷的人影，不需确认我便知那是宁恒。只有他才会半夜出现在我的宫殿里。
顿时，我心中狂喜，可是小女儿姿态却按捺住了我的冲动，我面色平静地看着越走越近的宁恒。他轻轻地喊了一声：“绾绾。”
我板着脸不说话。
他看了看我，小声地道：“绾绾可是生气了？”
我皮笑肉不笑，“你真有眼力。”
宁恒脸色顿时一变，他眼巴巴地看着我，道：“绾绾在生什么气？”
“生你的气。”
宁恒脸色又是一变，此时我听见不远处有脚步声响起，估摸是半夜去如厕的宫人，我担心宁恒被人瞧见了，便道：“你先进来，跳窗进。”
宁恒照做了，跳进，转身，关窗，再转身，动作行云流水，一气呵成，煞是好看。我眯着眼问：“你常常跳姑娘家的窗？”
宁恒道：“你是第一个。”
第一个这三字，听得我甚是舒服。我果真真是好哄的人，如此一来，我这几日的怨气立即化作了外头的雪花，落地即融。我踮起脚，伸手拍了拍他鬓上的雪花，缩回手时，宁恒两眼亮晶晶地瞧着我。
“绾绾，你不生气了？”
我不由失笑，“你很想我生气？”
宁恒摇头。
我拉过宁恒在桌边坐下，我倒了杯君山银针给他，道：“暖暖身子。”他喝了一口，握住了我搭在桌上的手，“绾绾不生气了？”
我道：“你说呢？”
宁恒忽地凑了上来，吻住我的唇，我一愣，宁恒的舌头已是伸了进来，浅尝了一番，他方放开了我，我怔怔地道：“你怎么突然亲我…”
宁恒嘿笑一声，“我一亲你，你就不生气了。”
这木头！胆子越来越大了！我瞪着他，“谁说的！”
宁恒握紧了我的手，“昨夜那平国君王便是如此说的。”
他不提平国君王还好，一提我就真的来气了。我甩开了他的手，怒气腾腾地道：“你莫要听她胡说。你同她在一起待了一夜，学来这些乱七八糟的。我告诉你，我生的就是你和她在一起待了一夜的气！你这根木头！朽木不可雕也！”
宁恒沉默了一会，我见沉默心里更是来气，板着张脸也不说话。
须臾，宁恒从衣襟里摸出一根木簪，小心翼翼地递到我眼前，他道：“我没有和平国君王待了一夜，我带她出了宫，同她在集市里走了一小会，还不到一刻钟，她便不让我陪着了。而后我想起我从未送过绾绾东西，便去了琳琅阁。”
琳琅阁，这木头太不会挑，即便我在宫中也对这家首饰铺子有所听闻，首饰一般，价钱倒是贵得离谱。我瞥了眼眼前的木簪，我道：“你花了多少银子？”
他道：“两个月的俸禄。”
我咋舌，看来这木头被人当水鱼砍了，不过肯为我花银子的心思倒是让我喜滋滋的，我摸了摸这根木簪，是红檀木的质地，簪首雕成荷花的形状，工艺还算精细。
宁恒此时又低声道：“我在簪尾刻了…字。”
我拿起木簪凑近宫灯，瞧了瞧簪尾，果真有个字，一笔一画的，是个“绾”字。我瞬间就感动得想抱住他再啃多一回，宁恒耳尖有些发红，他道：“如果绾绾不喜欢，我再去刻多一回。”
“你刻了多少回？”
宁恒道：“…几回。”
我眯眯眼，“把你的手给我看看。”
他依言伸出手，十根手指头红通通的，其中不乏新伤。依这根木头的灵活程度，估摸这几回就是一整夜的意思了，怪不得昨夜他没有来北阁。他那两个月的俸禄，定是刻坏了不少琳琅阁的木簪了。
我的心里柔得似水，“木头，我很喜欢。”
我当了太后这么久，收到的礼不乏稀世珍宝，可如此有心意的东西，却是第一回收到。这种被人放进了心里去对待的感觉，委实让人愉悦。
他此时又问：“那…绾绾不生气了？”
我笑道：“不生气了。”
他又道：“也不伤心了？”
我一愣，“伤什么心？”
他没有望我，目光落在宫灯上，“沈相的婚事。”
我拽住他的手，轻声道：“致远，我真的不喜欢沈轻言了。更何况，这桩婚事是我应下的。”
他抬头看我，我凑上去亲他的嘴。待我啃得心满意足后，我问：“你如今信了么？”
他盯着我看了许久，方道：“信。”
之后，我又同宁恒卿卿我我了一番，直至三更他才回了北阁。我对宁恒送我的木簪爱不释手，摸了又摸，最终还是把它搁在了枕边。
翌日醒来后，我连忙唤了如歌为我挽了个堕马髻，而后戴上了这根木簪，我瞅了瞅镜子，对这根木簪的喜爱又加深了一层。我满面春风地在偏阁里用早膳，如歌如画如舞如诗望我的眼神委实怪异，估摸她们如今以为我被沈轻言的婚事刺激过度了，是以她们四人今早再也不敢开口同我说和沈轻言有关的事。
我用完早膳后，常宁来了。
常宁挺着五六个月的肚子来同我请安，她一进来，目光立即上下打量了我一番，而后笑眯眯地道：“看来是绾绾想通了，如此甚好，甚好。”
我知她言下之意，便接着道：“嗯，还得多谢你当初的一番指点，我方悟得透澈。”
常宁又同我拉了几回家常，而后让我散去了周围的宫人，她坐在我身侧，摸了摸肚子，叹道：“绾绾呀，幸好你悟早，沈相不是什么好东西。”
我怔楞住了，常宁这话似乎有些…不对头。我心一紧，问道：“怎么说？”
她又摸了摸肚子，“绾绾你不知，前些日子承英来京城看我，我在府中设了宴替他洗尘，他一时喝多了，发起了酒疯，竟是说我要和我打赌，赌的竟是不久之后会有人造反。”
我心中立即一颤。
常宁又接着道：“翌日承英醒来，我问这个赌约时，他竟是说不记得了。后来我查了下，发现承英最近和沈轻言走得挺近。这事定是有不妥。我已是让承文接手去查了。”顿了下，常宁目光炯炯地看着我，“绾绾，沈轻言有无同你说过什么？”
我垂下眼，轻轻地摇了摇头。
常宁松了口气，“幸好幸好，绾绾，你可千万别给那沈轻言花言巧语骗了去，不然到时候我可不愿在牢里见你。”
我扯出一个淡淡的笑容，算是回应了。
第三十三章
常宁离开后，我有些心慌。她说已是让皇帝接手去查了，如此一来，不出数日，皇帝定能查出些蛛丝马迹来。当务之急，我最该做的便是明哲保身。
倘若皇帝查到了我这儿，我有两条路子可以走，一是抵死不承认，我每回同平宁皇叔还有沈轻言秘密相见时，我皆是单独前去，他们亦然。若是我一口咬定不知道，他们也奈我不何。二是我向皇帝摆明一切，并说我当初只是被迫加入谋反，实际我是一个不为人知的细作。只要他们有任何风吹草动，会立即向皇帝禀明。
沈轻言对我无情，我也不需对他留情。
我并无野心，我所求的也不多，只是想平平静静地活下去而已。是以，所有危害我所求的，我定然灭之。
既然如今想好了路子，那么我只需看皇帝究竟知晓了多少，再看看要走哪一条路。
过了几日，我本是做好东窗事发的准备，却不曾料到这几日过得相当平静，皇帝每日都来同我请安，天南地北的也谈了不少，皇帝依旧是笑眯眯的，一点儿也不像知晓了沈轻言要谋反一事。不过我这皇帝儿子向来深沉，他越是笑眯眯背后就越是血淋淋。
是以，我每回同皇帝聊完家常时，皆是不动声色的小心翼翼，唯恐一不小心便被皇帝套了话。许是我的小心翼翼，又许是皇帝并未查到什么，日子也就如此过去了。
直至沈轻言成婚那一日，风平浪静的京城出了件大事，是关于那位洪太尉千金的。据说，这位洪太尉千金不满此桩婚事，遂逃婚。
如歌绘声绘色地道：“…那位新娘子可厉害了，也不知她如何做到的，竟是让她的阿弟假装成新娘子上了花轿。待沈相与洪家公子拜了堂，掀了喜帕后，方发现了新娘子是个男的。听说呀，当时沈相的脸都青了。”
我捧着手炉取暖，听如歌一说，倒是想看看当时沈轻言的脸色是青到了何种程度。我同他青梅竹马这么多年，每回见他都是噙着抹淡笑，折扇一摇，可谓温文儒雅之极。
那位洪太尉千金果真好本事。
晚上我用过晚膳后，我早早便回了寝宫，说是要歇息了，命人不得打扰，且让守在外阁的如舞和如画回了她们的房里。
我对着菱花镜梳妆打扮，将宁恒送我的木簪戴好，并施了些粉黛。虽说宁恒为我面首，但由于皇帝的缘故和为了避人耳目，我和他皆是定在亥时三刻相约，此时夜深人静，正是私会的好时候。
我喝了半壶君山银针后，方施施然走至窗边，不多时只听一声轻响，我便推开了窗子，宁恒一跃而进。他关了窗子，眉眼弯弯地喊了我一声“绾绾”。
我眉笑颜开地投入他的怀里。
依照坊间的说法，我此时和宁恒的作为称作“偷情”。不过这情我偷得甚是满意，我蹭了蹭宁恒的胸膛，又捏了捏他的手掌，再摸了摸他的腰。
这木头的身子摸起来别有一番滋味，说是**二字也不为过。
宁恒抓住了我的手，他道：“怎么手这么冷？”
我道：“许是葵水快来了…”
宁恒一怔。
我即是在身子上与他这么亲密了，说起这些女儿事来，我倒也不会不好意思，宁恒握紧了我的手，“葵水…是指？”
我一愣，抬头望他，“你不知晓？”
他点头。
看来这木头说是不曾上过秦楼楚馆这些事不假，他果真对女人一点也不熟悉，我笑道：“女子在十二、十三的年纪时便会来葵水，一月一次，为期约摸有七天，不过我来的葵水时间较短，四五天便结束。”
“葵水长何样？”
这问题答起来有些难度，我沉吟片刻后，道：“…与血长得差不多。”
他看起来有些震惊，他定定地看了我许久，方伸手摸了摸我的脸，“这葵水来之前，你的手会变得冰凉？脸色还会苍白？”
我点点头，似乎我从小就会如此。他忽地捧住我的双手送至他的胸前，暖意袭来，他低低地道：“以后我帮你取暖。”
这木头总是轻而易举地令我感动得一塌糊涂，我踮起脚，去亲他的唇。许是亲多了，宁恒如今已是十分熟练，我刚凑上去，他就低下了头来，微微张开了嘴。待我啃得心满意足后，我们方分了开来。
我瞅了瞅他，他瞅了瞅我，我几乎可以在他的眼里见到我水润的双眸，我轻笑一声，又凑上去啄了一口。而后拉着宁恒在贵妃椅上坐下，我从梳妆台上拿过我的妆匣，抿着笑在宁恒身侧坐下，与他极为亲密地相互靠着。
“你前几日送了木簪给我，我今日送回东西给你。”我打开我的妆匣，又道：“我不知你喜欢什么，但这妆匣里皆是我最为珍贵的东西，你随意挑一个罢。”
我本想别出新裁给宁恒送个心意满满的东西，不过我思来想去，觉得还是奉上我最为珍贵的妆匣，让他随意挑，以示我的诚意。
不料宁恒却是在妆匣里挑出了个如意香囊，我一见立即懵住了。我竟是一时忘了把沈轻言送我的东西挑出来，宁恒轻声道：“这个香囊很是别致。”
我嘿笑一声，“是呀。”顿了顿，我佯作不经意地在妆匣里拿出一块通翠明透的羊脂玉佩，道：“这块羊脂玉佩是我阿娘送我的，不如我就送你这块玉佩罢。我阿娘说她请了寺庙里的方丈开了光，可当护身符用的。倘若以后有什么战事，它亦可护着你，我亦能心安。”
宁恒放下了如意香囊，我总算松了口气。他欣喜地接过玉佩，我此时心里有些愧疚，几回想张口跟他说那如意香囊是沈轻言送我的，但话到了嘴边又被我咽了下去。
宁恒高兴得啃了回我的嘴，我最终还是没有说成。
翌日，皇帝来同我请安，顺带说了说沈相的婚事。我问可有找到了洪太尉的千金，皇帝摇头，反而是深深地看了我一眼。
我被他看得浑身不自在，便道：“若是抓到了那洪家小姐，承文也莫要难为洪家了。”
皇帝道：“我自是不会难为洪家，只不过如此一来，沈卿的婚事倒是要推迟了。”
我讪讪一笑，“没了新娘子，自是要推迟的。”
皇帝又深深地看着我，他忽道：“我似乎不曾见过绾绾戴木簪。”
我又讪讪一笑，“以前偏爱玉簪，如今发觉木簪也有木簪的好。”
皇帝道：“木簪也不错，不过几日后的冬日宴，则不适合饰带木簪了。”皇帝笑眯眯地喝了口茶，道：“平国王君一直想见见你，这些日子以来，我发觉这位平国王君是个有趣的人，冬日宴上，绾绾可多些同她结交。”
我倒是第一次听承文赞人，我笑道：“听闻这位平国王君生得天香国色，美得不可方物，比之常宁，亦是难分秋色。”
皇帝摸摸下巴，“的确是个美人。”
我忽地想起了这话我也同宁恒说过，宁恒当时答我的是，平国王君是个“四有”姑娘。思及此，我不由得忍俊不禁，皇帝此时又道：“阿姊有阿姊的美，平国王君亦有平国王君的美。”顿了下，皇帝望着我，道：“绾绾亦有绾绾的美。”
我被呛了下，这皇帝说起话来委实令人心惊。我呵呵地笑了笑。皇帝又笑眯眯地看着我，眼里的深意让我不由得一而再再而三地猜测他究竟是不是话中有话。
皇帝道：“这回平国王君来访我朝，除去来见识一番我朝风情外，还想来招个夫郎回去。”
我一愣，“她不是已有数个夫郎了么？”
皇帝道：“如我朝男子不嫌妾多，平国女子亦不会嫌夫郎多。”
“哦？那么平国王君可有人选了？”
“她喜欢唇红齿白眉清目秀的男子。”
唇红齿白…眉清目秀…宁恒倒是符合条件。我心一紧，生怕这平国王君把宁恒给招去了，一时也口不择言，“承文也是唇红齿白眉清目秀的，倒是符合那平国王君的条件。不若承文便留下那平国王君，承文至今不曾立后，虽说那平国王君的夫郎多了些，但也无妨，承文你让她休了那些夫郎。娶了平国王君，便是得了个平国。”顿了顿，我又道：“文武百官如今也在催你快些成婚立后，若是娶了平国王君，你也无需烦恼了。不过，要娶异国女子为后，估摸那些大臣不会同意…”
我正思考着要如何让那群顽固的大臣同意皇帝娶异国君王为后时，皇帝腾地站了起来，我抬头一望，皇帝的脸黑了。
“此事朕自有考量，不劳太后烦心。”
第三十四章
我思来想去也不曾想透皇帝为何瞬间黑了脸，不过当皇帝的人脾气自不是一般人可以揣摩的，是以我也没有深想，便就此作罢了。
冬日宴的前一夜，我在寝宫里挑明日宴会的衣裳，我身为一朝太后，自是要穿得隆重些。不过如歌如画给我挑了一套又一套的衣裳，我始终不大满意。亥时三刻，宁恒又来同我私会。
我问他我穿哪件好看，他不假思索地便道：“绾绾穿什么都很好看。”
我瞅了他一眼，发现他将我送他的羊脂玉佩配在了腰带上，我弯了弯眉眼，心里隐隐有股成就感，宛若宁恒从此便被打上了我苏浣的印记。
我放下手里的衣裳，凑前去踮脚圈住他的脖颈，与他耳鬓厮磨了一番后，我颇是感慨地道：“木头，倘若有一日我不当太后，你也不当将军了，我们便去寻一处有山有水的地方隐居，你觉得如何？”
宁恒道：“好。”
“欸，虽说每夜如此私会挺有趣的，但是日子一久倒是有些难受了。可惜我们的事不能让陛下知晓。”顿了顿，我望着宁恒，我此时心里有些纠结。本来我是不愿告诉宁恒的，但是皇帝喜欢宁恒一事，还是得让宁恒知晓较好。不然哪一日皇帝招了他去，他就傻乎乎地让皇帝给…
我委实无法想象那香艳的场景，我正了正色，道：“木头，我要同你说一事。你可知晓陛下为何迟迟不立后？”
宁恒犹豫了会，道：“陛下年纪尚小，且以国事为重，是以至今不曾立后。”
我道：“非也。陛下有心上人了。”
宁恒一愣。
我严肃地看着他，“你可知是谁？”
宁恒摇头。
我叹了声，“傻木头，就是你呀。”宁恒面色一变，我继续感慨地道：“你不知，每回陛下看你的眼神比之其他人总是多了几分不同，且每回见到你和我亲密一些，他便会不高兴。坊间曾说，你同陛下以坐骑之势…”
他的面色瞬间变青。
“我同陛下仅是君臣之交，且陛下他…”宁恒握紧了我的手，“绾绾，陛下喜欢的是女子，你定是误会了。”
我第一回见宁恒用如此凝重的神情来看我，一时间我也不知该如何同他说。难不成一直以来都是我误会了？可是皇帝真真是每回见到我和宁恒亲密一些，便会脸色发黑。倘若说皇帝心尖尖上的人不是宁恒 ，那么就是…我？
我打了个寒颤。
皇帝定不可能喜欢我的，我是他母后，他是我儿子，即便不是亲生的。不伦之情，我是无论如何也不能接受的。是以，皇帝即使喜欢的不是宁恒，也绝无可能是我。
冬日宴设在暖殿里，前来赴宴的皆是官居三品以上的朝臣，常宁早早便到了，她穿着烟黄色的高腰儒裙，梳着高髻，隆起的肚子也遮不住她的明艳。昨日我挑来挑去，今日来时我总算是挑了件绛红色的云纹深衣，广袖上织有金边，与高髻上的钗头凤相映成辉。
我前脚刚踏进暖殿，众人向我行礼时，身后便听到了内侍的喊声——
陛下至——
平国王君殿下至——