手心擦破了皮,沈念眉顾不上那种火辣辣的痛感和狼狈,站在值班室门口抬手敲门。值班的民警认得她,瞥了她一眼,“不是让你六点半之前来么,这都几点了?明天重新约时间再来吧!”

念眉急了,赶紧赔小心解释,“对不起,我今天有演出,后台又出了点状况,所以出门就晚了,不是有意迟到的。麻烦你让我见见人,夏安他们是我昆剧团里的演员,不管他们犯了什么错,至少得让我见一面确定他们没事。”

值班的警官不乐意了,“你这是怎么说话呢?人在我们这儿羁押着,少了根头发我们比你还紧张。何况人也没说不让你见,可约好的时间你没来,我们也得按规矩办事啊,就算去医院探望病人也不是随时随地想见就见的吧?”

“我明白的,我不是这个意思…”

另一边儿一位年长的警官开口圆场道:“不是我们不近人情,但凡事都讲个规矩。你们这也不是第一次了,打架斗殴,寻衅滋事,可大可小的。这回对方不肯和解,你一趟一趟跑来看有什么用呢?像上回那样不是很好么?找个好点的律师,把事情了结了,人也就出来了。”

“对啊,上回跟你来的那律师不挺好的吗?他可有点本事的,上次还是你们主动找上门去把人给打了,一点事儿没有,还帮着把钱追回来了…既然找他帮了忙,干嘛不帮到底?”

念眉苦涩地笑了笑,本来嘛,这世上帮人帮到底送佛送到西的事儿就不多。叶朝晖当时不过是顺手帮了她一把,并不欠她什么。

就像王海说的,之前两人走到一起,都是她高攀和强求了。

她不敢奢望他会出现再帮她一次。

其实民警跟沈念眉一样清楚,被打的那拨人才是泼皮无赖。之前是行诈骗之实,骗了剧团的钱,夏安他们找上门去理论的时候把人给打了;这次是因为被追回了一部分赃款,那些人蓄意报复,故意滋事逼得人动手。

昆班里的男人们,拳脚下都有些功夫,那是从小练的。也许下手没轻重,打得对方个个挂彩,有个别还伤得不轻。虽然本来是他们这边占理的,可毕竟动手打了人,对方还不肯和解,这就比较麻烦了,只能暂时拘留,搞不好还得立案起诉。

要有一个熟悉其中所有关节和程序,又知道事情来龙去脉的律师帮他们,事情会简单很多。

刻不容缓的,第二天她就到各个律所去联系律师。农历新年刚过,许多律所一听是这种案子,对方还不肯和解,都不愿意接。好不容易有个颇有名气的律所愿接了,一开口报价就要七万。

他们南苑昆剧团现在处于最困难的时期,别说是七万块钱,就是七千,一下子也拿不出来。

这一天拖过一天去,人在里头要平白多受许多罪。而她也没有更多的时间了,明天又有演出,苏城的文化艺术节,他们承担的表演场次,一场都缺不得。

她从最后一家律所走出来的时候,步履沉重,身体却是空落落的,胃里尤其难受。她还是早晨出门的时候胡乱吃了两个糕团,中饭和晚饭都没有吃,也没有胃口。

心里有说不出的颓丧和懊恼,石头一样堵在胸口。昨天…要不是昨天的演出结束之后被那个莫名其妙的男人给绊住,至少她还可以见夏安他们一面。

一天就又这么过去了,外面天气不好,墨黑的天空中看不到月亮,也看不到星星,她就站在老城区不甚明亮的路灯光晕里茫然四顾。

手机攥在手里太久,手心里都凝起一层薄汗。那个烂熟于心的号码,她想了又想,一个数一个数地输入,又删掉,再输入…终于还是按下了拨号键。

最后一次。她再麻烦叶朝晖最后一次,不是为了她自己,而是为了救夏安他们出来。

她知道他这几天在苏城,他有一个好兄弟在这里定居,马上要举行婚礼,早就订好的日子,他要来观礼。

其实她是很紧张的,即使是在相识之初的时候与他通话,她也没像现在这样紧张过。怕啊,怕听到他冷硬的拒绝或尖刻的讽刺,怕像他们最后一次争吵那样,听到严重刺伤人心的话语从他嘴里说出来。

他们本不是这样的。

她闭了闭眼睛,就在这短暂的两秒钟里,电话通了。

第4章 兄弟情长

俺曾见金陵玉殿莺啼晓,秦淮水榭花开早,谁知道容易冰消。眼看他起朱楼,眼看他宴宾客,眼看他楼塌了。这青苔碧瓦堆,俺曾睡风流觉,将五十年兴亡看饱。

——《桃花扇-余韵》

“欢迎光临!先生一个人吗,请问有没有预订呢?”

这样冷的天,迎宾小姐仍旧穿高衩旗袍,只是上身披了不知真假的狐裘,笑容满满,香气袅袅。

穆晋北感冒症状严重,是忍着头痛来赴约的,闻到这香气忍不住又掩嘴咳嗽,咳完了才报上订位的名字:“…陈枫。”

“在二楼包厢,这边,请跟我来。”

穆晋北踏着古色古香的木质楼梯上二楼,楼下有评弹,他鼻塞得厉害,头重脚轻,听什么都嗡嗡的。他随口问了一句,“你们这儿有唱昆曲的么?”

迎宾小姐愣了一下,恭敬道:“不好意思,昆曲没有的,只有评弹。周五到周日还有琵琶和笛子演奏,吹笛的倒是以前省昆剧团司笛的名家。明天就周五了,您要不明晚过来听?”

似曾相识的建议,穆晋北一听就觉得头疼加剧,摆了摆手。

包厢门口的木牌上用烫金的隶书写着“柳摇金”三个字,是这里没错了。他推门进去,聊得起劲的人都是一顿,继而是更大的喧哗。

“二北你可来了,给你留了上座儿,赶紧的!”

“先罚酒啊,罚酒三杯,红的白的自个儿挑!”

穆晋北被陈枫迎上来勾住肩,直接摁在他旁边的位子上,“咱们哥俩都多久没见了?难得见一回,你说你还迟到,我还以为你不来了呢!老规矩啊,迟到的罚酒三杯,呐,罚酒都给你准备好了。”

穆晋北笑,坐下去又站起来,往他肩头捶了一拳,“你小子结婚我能不来么?我前天就到了,昨儿个着了凉,今儿睡了大半天身上都还不利索,要不是惦记你这餐饭,我这会儿还在床上躺着呢!”

“敢情儿是为了好吃好喝才颠儿颠儿地跑来了,不是因为想见我啊,我真是太伤心了!”陈枫装模作样地抹眼泪状。

“扯淡!”穆晋北笑骂,点了支烟,“你媳妇儿呢,怎么没瞧见?”

“今天说好了是单身派对,兄弟几个过,不带女人玩儿!”

他说的豪气干云,坐在另一边的叶朝晖闲闲地插话戳穿他,“是人家不带你玩儿吧?我听说你老婆和她的闺蜜们今天去的俱乐部有猛/男秀,而且都是金发碧眼的,你可得看紧了。”

陈枫一边摸手机一边道:“靠,我怎么不知道?非好好教育她一番不可!”

穆晋北佯装惊讶,“她本身不就是教育工作者么,你还能教育她?”

叶朝晖掸了掸烟灰,继续拆台,“他随便一说,你就随便一听,接起电话他就成三孙子了。要不人家怎么能这么爽快就让他出来跟我们这些狐朋狗友混呢,那叫调虎离山。”

“你!给我等着!”陈枫忿忿朝他一指,那头电话正好通了,果然立马缓下声来,完全换了副面孔,“喂,老婆…没事没事,就是想你了,打电话问问你…”

穆晋北笑着抿了口茶,上好的六安瓜片,茶汤清冽,香而不涩,热滚滚的一口下去,身上暖起来,鼻子也通了气。

叶朝晖就坐他另一边,把台面上斟好的三杯酒放他面前,“别以为可以糊弄过去,罚的酒还是得喝。”

“怎么连你也跟他们一块儿整我?菜还没上呢,先喝三杯我就趴下了。”

“唬谁呢,你的酒量深浅我们还能不知道?”

穆晋北笑着摇摇头,“今非昔比,尤其今天,病着呢,难受的很。”

叶朝晖终于蹙了蹙眉,“还是失眠症的问题?”

他啊了一声,“也不全是,这次来苏城,难得我还睡了两个囫囵觉。主要是感冒,你听不出来么,这鼻音重的…那丫头真狠!”

他在枫塘剧院那沙发上醒过来的时候,简直以为自己睡在大街上。跟前的两扇窗户都大敞着,北风那个吹呀,要再飘点雪,他都能演白毛女了。随手搭在身上的大衣也滑落在地上,不知是不是那丫头扯掉的。还满屋子飞的都是人民币,要不是他真的好好睡了一觉,还以为自己被失眠折磨得出现幻觉了。

真不能小瞧南方的冬天,苏城虽然冷不过北京,可是屋里屋外气温一样低,他是彻底被冻醒的,于是立马就感冒了。

叶朝晖笑他,“这才来了几天,就有艳遇了?你妈不是跟着你一块儿来的吗,不用陪她老人家?”

穆晋北叹口气,“要不是陪她去看戏,我也不会得这场重感冒了。”

那边陈枫正好打完了电话,一听他这话就挤过来,暧昧道:“我都听我爸说了,你跟你妈去枫塘剧院看的牡丹亭,看完了还不肯走,意犹未尽地说有事儿找剧院经理谈。你说你一个大男人,又不懂昆曲,留下来跟人家谈什么呢?要我说,别不是看上人家台上哪个妞了吧?怎么,是不是春/宵帐暖没把你给服侍好,所以才感冒了?”

穆晋北睨他一眼,“你一个快结婚的人了,问这么多干嘛?要是真的,你得有多羡慕嫉妒恨啊?”

叶朝晖却微微变了脸色,“你去枫塘剧院看戏?南苑昆班?”

“原来你也知道,看来这小剧团也不是完全名不见经传。”穆晋北抓了两颗花生在手里剥得咔咔响,“不过你别听陈枫胡说,我几时把正事儿搁一边儿去泡妞了?”

陈枫嘁了一声,“我结婚,又不是你结婚,你来参加婚礼也算正事儿啊?实话告诉你,我老婆那边儿六位伴娘个个都是漂亮体人意的,还等着给我的兄弟团牵线呢!你千万别太严肃把人给吓跑了!”

“不止参加婚礼这一桩。我妈跟朋友合伙开的文化公司在物色合适的项目,这回来苏城她一场又一场地看演出,就是为了这个。”

叶朝晖一怔,若有所思,“你打算买下南苑昆剧团?”

穆晋北摇头,“刚开始看,还不确定,其实我觉得还不错。”

他失眠的毛病是最近几个月才开始的,可能是因为工作压力大,生活不规律,看了医生吃了药都没什么改善,有些治标不治本的药物怕用长了有药物依赖,他也没怎么吃。他陪他妈梁虹女士看了不少演出,京剧、话剧、现代舞…昆曲也看过,但都没有这样催眠的效果。

他是外行,也不明白这是个什么道理。他想着,要么是那丫头唱得太好,要么是唱得太烂,总之只要能让他安稳睡一觉,就算买下整个剧团也不是什么难事儿,反正文化公司也在找项目。

对于失眠患者来说,只要能睡着,做什么都是值得的。

陈枫不明其中原委,只看到穆晋北唇角勾起的笑意,啧啧道:“还说不是看上人家剧团里的谁了,笑得这么荡漾!你知会我爸带你们去枫塘剧院,我还以为你是有意竞标老城区那块地呢!”

穆晋北笑了笑,“你怎么知道不是呢?一箭双雕,不是也挺好么?”

叶朝晖深深看他一眼,“你也对老城区那块地有兴趣?”

“也?这么说你们有谁已经先下手为强了?那我就不跟你们争了啊,别人还好说,自己兄弟嘴里抢食儿像什么话?”

他并没有夸张,几个人初中开始就是同学。附中那地方每年百来号人进清华北大,但偏偏有孩子叛逆不羁打架闹事的,可照样成绩拔尖儿,老师是又爱又恨,他们几个就属于这种典型。

叶朝晖家不在北京,独自求学,几个人里只有他住校。有回不知怎么得罪了高年级的学生,对方大概以为他无依无靠好欺负,在学校门口堵他,六七个人气势汹汹。穆晋北和陈枫都跟他在一起,怕他动手打得狠了背个处分,因为学校对住校的学生更为严厉苛刻。结果没想到背后被人搞偷袭,穆晋北回身一拳过去就把人打趴下了,另外三个吓得落荒而逃。

名声传出去,大伙儿才明白最能打的不是孤勇的叶朝晖,而是一双桃花眼看起来好说话的穆晋北。

穆家的老二,处分是不会背的,只不过他自己也没落着好,那一拳用力过猛导致手骨骨裂,好久都拿不了笔。

那时他化学成绩特别好,最初是不做笔记也不交作业,但一考试就第一名。教化学的老先生说穆晋北你这不行啊,我的课堂笔记和作业,你总得完成一样吧?结果他好不容易开始交作业了,骨裂之后又明目张胆地停了,把老先生气得吹胡子瞪眼。

期末考试总逃不过去,他写不了字,只能过完暑假来参加缓考。老师有意为难,也是怕陈枫和叶朝晖他们几个给他漏题,重新出了套更难的试卷给他,想杀杀他锐气。

谁知叶朝晖他们也申请了缓考,开学的时候陪他一块儿坐一个教室里做那套试卷,最后成绩还是前几名。

这样的交情,他从没想过跟他们争什么。叶朝晖家在海城,高二的时候转学回去了,难得的是最后大学还是跟他们在一处,只不过他学的是法律,不像他们都学金融和管理。

叶朝晖又点了一支烟,“没有,只是最近常听人说起这块地的项目,我只是觉得如果你要参与,法律业务可以交给我。”

“我听说你是刚辞了检察官的铁饭碗,自己开了律所,还以为你只做诉讼业务呢!”穆晋北爽快地笑,“成啊,要是我中了那块地,法律问题一定全都扔给你。”

吃完饭,陈枫拉着叶朝晖还有其他一群人要找地方续摊。

穆晋北就只喝了他们开始斟满的那三杯酒,远不及他平时酒量的一半,但身体不舒服,脚下已经有点儿拌蒜,便推说不去了。

“二北,真不去啊?”陈枫朝他嚷嚷,其实舌头都捋不顺了,“多可惜呀,难得来一趟,兄弟我还想带你见识下江南的美女,那才是真的上有天堂,下有苏杭呢!”

穆晋北使劲在他背上拍了拍,“哥哥我心领了,无福消受。你自个儿悠着点儿,小心乐极生悲啊!”

叶朝晖把车钥匙扔给他,“叫个代驾,开我的车送你回去,这地方不好打车。你在苏城这几天就开我这辆车吧!”

“那你呢?”

“我开陈枫那辆路虎。”

穆晋北也不推辞了,“谢了啊,赶明儿个身体好利索了再做东请你们吃饭。”

陈枫走远了还不忘回头喊,“叫代驾悠着点儿啊,他刚买的新车,别给刮成大花脸!”

一桌子残羹冷炙留待服务员来收拾,穆晋北去了楼下大堂,找了个角落的小桌边喝茶边等代驾过来。

评弹还在唱,他听不懂唱了些什么,四周比较嘈杂,酒气上来也了无睡意,反而越来越清醒。

他只觉得焦躁难受,时间仿佛拉长了好几倍的时间,他叫泊车的服务生催了好几遍,代驾都没出现,只是不断告诉他快了快了,到了会打他电话。

所以当手中的手机铃声响起的时候,他其实已经很火大了。

第5章 怎么是他

他青梅在手诗细哦,逗春心,一点蹉跎。小生待画饼充饥,姐姐似望梅止渴。未曾开半点么荷。含笑处,朱唇淡抹。

——《牡丹亭-拾画叫画》

“喂…喂喂?”信号不好,沈念眉连着喂了几声,才听到断断续续的声音传来,夹杂在一片嘈杂之中。

“…你在哪儿呢,到底还有多久才能到?”

清冷硬朗的男人声音,却并不是叶朝晖本人。

念眉还不及多问,那边已经显得不耐,语速极快地说:“我在大堂…等你半天了,有你这样的服务吗?三催四请的…”

念眉愣了一下,手机拿到眼前仔细确认了一遍,确实是叶朝晖的号码没错,可接电话的是谁?这声音说熟悉谈不上,说陌生却又仿佛在哪里听过,她一时想不起来。

“这不是叶朝晖的电话吗?他人呢,现在在哪里?”念眉几乎是下意识地问了一句。

那边人声鼎沸实在很吵,不知对方听没听清楚她说了些什么,她也只听到他又报了一个酒楼的名字,离她现在所处的位置倒是不远,然后电话就被挂断了。

她首先怀疑的是不是叶朝晖手机被偷了,可小偷这样明目张胆地接电话好像不符合常理,何况他还真说了个地址。

她觉得奇怪,又有些忧心。叶家的根基在海城,叶朝晖的事业重心也在那边,偶尔到苏城来都是只为办案取证或者看她,对这里算不上非常熟悉。他这样的职业说不准什么时候就得罪了什么人,她怕他会出事。

他们有很严重的分歧,他们许久没有联络,可她还是忍不住会为他担心。

犹豫了片刻,念眉还是拦了辆出租车到那酒楼去。

酒楼是整栋四层的仿古建筑,灯火通明,就处在新老城区交界的地方,临着穿城而过的河水,位置和风景都极佳,门庭若市。

这个时间,微酣或醉酒的人们都差不多正要散去,三三两两地搭着肩在大堂门口拉扯,或者喧哗。

念眉看了一圈都不见叶朝晖的影子,也分辨不出刚才接电话的人是谁,只好又拿出手机来拨过去,“喂,我在大堂门口,你在哪儿?

“进来,大堂32号桌儿!”

念眉跟着迎宾小姐的指引走进去,正对大厅的台上正上演评弹,咿咿呀呀地唱着,为用餐助兴,却没有多少客人真正在、欣赏,不过是附庸风雅。

32号桌在靠角落的位置,她绕过大堂里大大的抱柱,先入眼的是铺着雪白台布的餐桌,然后是男人交叠的长腿、深灰色系的衣裤和捧着茶碗一口一口抿茶的侧影。

年轻的男人坐在那里,气定神闲,大半张脸都隐没在茶碗氤氲的蒸汽里,有那么一刹那念眉真的误以为是叶朝晖。

也许他是跟她闹着玩儿,也许他刚好走开了,有人帮他接了电话…直到那人很快放下茶碗,念眉看清了那刀刻斧凿的侧脸轮廓,不由倒吸了口凉气。

怎么会是他?

穆晋北也抬起头来,看了一眼面前穿羽绒短袄牛仔裤的女人。乌黑的长直发随意扎在脑后,粉黛未施的一张脸,是如今都市里少见的素净,五官非常生动耐看。只是此刻脸上表情微妙,见到他像是很惊讶又像是有几分薄怒,可他压根不记得见过她。

“你看什么呢?”他从沙发座儿里站起来,眯了眯眼睛,“我等了这么半天,代驾公司就派个女司机来?玛莎拉蒂会开么?要不行趁早给我换个人过来。”

念眉想问的话都卡在喉咙里,一时还有些处在状况之外。

难怪刚才电话里觉得他的声音耳熟,那种带了点京味的磁性,原来昨天她才刚听过。

只不过他今天鼻音很重,精神萎顿,看起来不仅是喝了酒,更像是感冒了。

他却没有认出她来。也对,昨天他们面对面的时候,她还一脸油彩穿着戏服,跟现在的模样可相差甚远。

她想问他为什么会出现在这里,为什么她打给叶朝晖的电话会接到他这里来,而他又说什么她是代驾…

“嘿,接着!”

她根本来不及多想,那男人已经脱手扔来一团东西,差点直直砸在她脸上。她只好本能地伸手一抓,竟然是车钥匙。

穆晋北揉了揉眉心。他说要换代驾,这女人看着迟登,别等会儿电话里三两句话说不清楚又给换个更糟的来。最重要的是,酒楼的大厅席上有现场表演,吹拉弹唱的,他实在有点儿受不了。

他刚还指着在这儿睡一觉呢,现在却只吵得他脑仁儿疼。

“别愣着了,来都来了,先走着瞧吧!景怡酒店知道么?开到那儿就行。”

他喝了酒,脚步有些虚浮,但身高腿长,很快就走到了门口。

“等一下…”

他对她基本是视而不见,充耳不闻。

念眉只能全力追上他的步伐,车钥匙还沉甸甸地压在她手心里。车就停在对面的马路边,银白色的优雅线条,崭新的漆色和耀目的三叉戟标志,车牌数字是1314。

她不懂车,但这辆车她一眼就能认出来。

车是叶朝晖的,试驾和提车的时候她也去了。他随口问她喜欢什么颜色,她只笑了笑说,我知道你喜欢黑的。

他最后却挑了白色,与她常穿的白色衣裙十分搭调。

回忆有时美好,有时伤人。她胃里隐隐作痛,已经不知该说什么才好,想问的话终于问出了口,声音涩涩的,“请问…你到底是什么人?这辆车怎么会在你这里,叶朝晖呢?”

车头另一侧的穆晋北正打算上车,动作一滞,也终于重新抬起头来看了看她,“你认得这辆车?”

何止认得车,她还认得车的主人。

穆晋北手肘搭在车顶盯着她瞧。沈念眉看不出他此刻在想些什么,却不惮于直直地回视他,仿佛笃定了他这里有她想要的答案。

穆晋北却忽然笑起来,带了点戏谑,“我就纳闷儿大晖那家伙怎么好端端在苏城买辆新车,原来是夜夜笙歌,连代驾都混了个门清儿?怎么,是惦记这车呢,还是惦记上人了?”

他误会了。

念眉要解释,“不是的,我…”

他却一抬手打断她,“我不管你惦记什么,今天这辆车归我。你能不能敬业一点儿,把车给我开回去就行了,哪儿来那么多废话?”

他有一双狭长黑亮的眼睛,但凡有一丝笑意,眼尾都是微微上挑,瞳仁温软如上好的琥珀;可要冷冽起来,就是染了寒霜的尖利刀锋,刮你一眼,都让人生疼。

以往他的耐心可能比现在稍好一点儿,可他今天不知是酒气上头还是重感冒的缘故,头疼的厉害,很不舒服,只想赶紧回酒店去好好睡一觉,完全不想在这里应付一个代驾。