而此刻，纪晓棠心中已经打好了主意。她眨了眨眼睛，对着纪三老爷有些迟疑地叫了一声“小叔”。
“哎！”纪三老爷忙不迭地答应了一声，有些欢喜的没有入脚处了。
这会工夫，纪二太太的大丫头香秀已经熬好了药送进来。
纪晓棠还没来得及喝药，纪老太太那边却又打发了人过来，却不是问纪晓棠如何了，只找纪三老爷。
纪三老爷为纪晓棠的事情忙了半晌，都没有往纪老太太身边去。纪老太太有些不高兴了。
纪二老爷和纪二太太就都劝纪三老爷快些去见纪老太太。
“别再让老太太担心了。这里有我和你二嫂，你赶紧去陪着老太太。”纪二老爷对纪三老爷说道。
“哎呀。”纪晓棠突然叫了一声，抬手扶额。
“怎么了，晓棠？”纪二老爷、纪二太太和纪三老爷忙都问道。
“我的头好疼。”
李郎中留下话来，纪晓棠未康复之前，很可能会头疼。就算将养好了，以后还是可能会落下时不时头疼的病根。
纪二老爷、纪二太太和纪三老爷的面色就又有些紧张了起来。纪二太太忙将纪晓棠抱在怀里，一面去摸她的头，似乎是期望这样能让纪晓棠好受一些。
“赶紧将药喝了，喝了头就不疼了。”纪二老爷忙说道。李郎中开的药方，应该是能够缓解头痛的。
药被送到了纪晓棠面前，却啪的一声摔落在地上。药碗顿时摔做两半，还冒着热气的药全都洒在了地上。
这件事太过出人意料，一屋子的人都目瞪口呆。
纪晓棠自幼在纪二老爷和纪二太太身边长大，两人对纪晓棠的教导都很用心，并且深知纪晓棠的性情。纪晓棠不仅生性聪慧，顾全大局，脾气更是乖巧柔顺。纪晓棠从不对家中长辈使性子，就是对身边服侍的下人也没发过脾气的。
可是方才…
纪二老爷和纪二太太交换了一个狐疑的眼色。
是因为头疼太过难忍的缘故？还是这次受伤的后遗症，竟让纪晓棠改了性子。
纪二老爷和纪二太太虽然很是宠爱纪晓棠，但是家教却是极严，尤其是在看着长女被纪老太太娇惯的有些不像话之后，对纪晓棠就更加严格了。
如果是平时，纪二老爷肯定就要说纪晓棠。但是此刻，他却不忍心。
纪晓棠是因为头疼不过，才失手打落了药碗。
纪二老爷和纪二太太默契地达成了共识。
两个丫头忙收拾了，又出去重新煎药。
“我去煎药。”看着平日乖巧的小侄女被头疼折磨成这样，兄嫂两人愁眉不展，纪三老爷的心里难受极了。他此刻在屋子里就有些呆不住，仿佛只有再亲自为纪晓棠做些什么，才能缓解他的愧疚。
纪三老爷担心纪老太太责怪，却拦不住纪三老爷，只得让纪三老爷去了。
纪晓棠终于吃了药，是纪三老爷亲自熬好的。
纪三老爷抬手抹了抹额头上不经意弄上的炭灰，笑了。他也是娇养着长大的，从来没有做过这样的粗活。
因为愧疚啊…纪晓棠含了纪二太太递过来的杏脯，垂下了眼帘。
可是这样的愧疚并不能改变纪三老爷，也改变不了纪家以及她夭折的命运。
纪三老爷的事，处置的一定要快，否则迟将生变。
“小叔…”
纪晓棠吃过了药，似乎头疼好了一些，对纪三老爷也显出几分亲近来。
只是不等纪晓棠跟纪三老爷说话，纪老太太那边再次打发了人来。
纪老太太很生气。
“…知道三姑娘醒了，又没伤到腿脚，让三姑娘也过去。小人家不能娇惯，粗糙着些才能站得住。”
纪老太太叫不回纪三老爷，知道纪三老爷在服侍纪晓棠，干脆发了脾气，让纪晓棠就去见她。
第四章 杀手锏
“我去跟娘说…晓棠伤成这样，应该好好歇着，出去再见了风。等晓棠好了，再去给她老人家请安也是一样的。”纪三老爷深知纪老太太的个性，一面忙替纪二老爷、纪二太太和纪晓棠解围。但话说到最后，纪三老爷还是忍不住为纪老太太遮掩了两句。
“娘大概也是担心晓棠，所以想亲眼看看才能放心。”
纪晓棠受了这样的伤，纪老太太如果真的担心孙女，想要看孙女，完全可以到纪二老爷和纪二太太这里来看。一般的老人家，只怕此刻早就来了。
虽是如此，纪二老爷和纪二太太谁都不想说破。纪老太太有些左性，却肯听纪三老爷的话。有纪三老爷大包大揽为纪晓棠在纪老太太跟前说项，也省了一场气。
夫妻俩这么想着，就要点头。
“老太太想要见我才能放心，那我就去见见老太太。”纪晓棠却突然说道。
纪二老爷和纪二太太都有些诧异地看着纪晓棠。
纪晓棠是纪二老爷和纪二太太在任上生下的，与一直在清远老宅居住的纪老太太见面的次数屈指可数。若不是纪二老爷丁忧回家，纪晓棠对纪老太太的印象根本就十分的淡薄。
而纪老太太对于这个小孙女也并不热络。从前见面的时候少，却每次都要挑出纪晓棠的错儿来，摆明了不待见这个孙女。自从住在了一起，这种情况也没有丝毫的改善。
漂亮聪慧，几乎是人见人爱的小女儿，却偏不得嫡亲祖母的意，这可是一件怪事。
纪二老爷和纪二太太对此却心知肚明，并不是纪晓棠有什么不好，纪老太太不待见纪晓棠，是心中另有打算。
纪晓棠虽然是好性子，但毕竟还是个孩子。因为纪老太太的偏心和挑剔，日子久了，纪晓棠对纪老太太能避则避。除了晨昏定省，纪晓棠从不会主动到纪老太太身边去。
如今纪三老爷说了话，纪晓棠完全可以不去，却怎么主动要去见纪老太太了？
“老太太除了担心我，应该也对今天的事情有了决断。”纪晓棠却继续说道，“我不去，怕老太太对姐姐会罚的更加严厉。”
“所以，我还是去吧。”纪晓棠最后说道。
屋子里一下子安静下来。
纪二老爷是从纪老太太那边过来的，自然知道纪老太太根本就不想处罚纪晓芸。
这件事纪二老爷还没跟纪二太太说，但是纪二太太肯定已经猜到了。
可是现在纪晓棠说话，却摆明了不会放过此事，是要纪老太太惩处纪晓芸的意思。
这孩子，果然是碰伤了脑子，所以改了性情！又或者，纪晓棠只是忘记了纪老太太是怎样对待她和纪晓芸的。
纪二老爷、纪二太太和纪三老爷三人交换了一个眼神，心中都只有这样一个念头。
若是平时，纪晓棠可不会这样做的。纪晓棠虽然是妹妹，但是与纪晓芸相处的时候，总是处处让着年长的姐姐。
“怎么，老太太会重罚姐姐？”纪晓棠似乎是误解了三个人的沉默，出声问道。
“我为姐姐求情，老太太看在我受伤的份上，应该不会惩罚的太重。”纪晓棠见三人都不说话，就又说道。
“我说的对不对？爹，娘，小叔？”纪晓棠最后又很认真地问了一句。
纪晓芸作为姐姐，仅仅因为一只钗就将纪晓棠伤成这样，于情于理都该受到惩戒。
“晓棠，”还是纪二太太小心地先开了口，“你姐姐她，也并不是故意要伤你。她也没想到你会伤的这样重。她很害怕，也很…”
纪二太太是个并不善说谎的人，想说纪晓芸很是后悔的话一时竟难以出口。
纪二老爷和纪三老爷也一时无话可说。总不能明着说是因为纪老太太偏心袒护，所以让纪晓棠不要再计较这件事吧。虽然一直以来大家都是这么做的，但是此时此刻，面对这样的纪晓棠，却是谁都无法将话说出口。
纪晓棠看着三人的面色，哪里会不清楚他们心中所想。
这种情形在她面前曾经重复上演，直到纪晓芸出嫁，后来纪家刚露出败落的迹象，纪晓芸就不明不白地死在了婆家。那个时候，纪晓芸也才不过十七岁。
纪晓芸的悲剧后面有很多原因，其中之一，就是纪晓芸被骄纵的不知轻重的性子。
打铁还需自身强。纪晓棠就要改了纪晓芸这个性子。
“爹，娘，小叔，”纪晓棠的目光逐一在三人的面上扫过，语气镇定而认真。“姐姐给娇惯的不成样子，这样的事，已经不是第一次。如果这次不能让姐姐知道厉害，从此悔过，以后谁知道她还会做出什么来。”
“如果这次我没醒过来，你们想过结果会怎样吗？”
“我没了性命，姐姐虽活着，可带着害死亲妹的名声，她能活成什么样子？”
“你姐姐她并不是…”纪二太太听得惊心动魄，忍不住说道。
“我知道娘的意思。姐姐已经十二岁，传说出去，谁会认为她是无意的。谁会因此就原谅她。人们会说，她小小年纪，就能亲手害死嫡亲的妹妹，是怎样的心肠，怎样的辣手…”
其实，这样的后果纪晓棠想到了，纪二太太未尝就想不到。方才纪晓棠没醒过来之前，纪二太太那样伤心焦虑，一方面自然是为了纪晓棠，另一方面也是为了纪晓芸。
姐妹相残，最后两败俱伤。
“爹娘总不会不知道，这人言可畏吧。”纪晓棠意味深长，“爹，娘，你们不能再糊涂下去了。”
纪二老爷和纪二太太都是心头一震。
“爹，娘，老太太溺爱姐姐，爹娘为了孝顺老太太只依从着老太太的心思，难道就没想过这样会害了姐姐？想来，老太太的初衷也并非如此。”
“孝顺，孝顺。顺从的是老太太的心意。老太太的心意也是为了姐姐好不是吗？”
“晓芸这孩子继续这样下去，确实不成样子。”纪二老爷思索片刻，终于说道。
“老爷，你…”纪二太太看着纪二老爷，纪二老爷要罚纪晓芸，那势必要过纪老太太这一关。
而纪二老爷可是从未违逆过纪老太太的话的，纪二太太很有些担心。
“小叔，你会帮忙的，对不对？”纪晓棠见说服了纪二老爷和纪二太太，就转向纪三老爷问道。
“嗯…”纪三老爷略一迟疑，就点了头，不过又小心地问纪晓棠，“晓棠，不会罚的太严重对不对。你姐姐她身子不大好。”
纪晓芸自小就养在纪老太太身边，可以说是跟纪三老爷一起长大的，纪三老爷虽然心中更喜欢纪晓棠这个聪慧乖巧的小侄女，也是心疼纪晓芸的。
“怎样算严重，怎样算不严重？”纪晓棠嘴角露出一丝笑意来。
纪三老爷看着纪晓棠的目光，心中竟然一凛，说不出话来。
几个人商量定了，就起身往纪老太太的院子里来。
纪三老爷就要背纪晓棠，被纪晓棠拒绝了。纪三老爷摸摸鼻子，有些受伤。
众人进了纪老太太的上房，江庆善已经有事先离开了，只有纪老太太带着纪晓芸在炕上坐着。
看见纪三老爷来了，纪老太太的嘴角和眼角都带上了笑意。
“这半天都去了哪里？”纪老太太让纪三老爷在自己脚边坐了，一面就嗔着数落道，“我不过一转眼的工夫，你就不见了人影。家里这么多人，什么事都要你去，你是谁的小厮、伙计？…太是托大，从不知道心疼人！”
纪老太太这么说着，面色冷冷地扫了纪二太太一眼。
显然，纪老太太已经知道纪三老爷都做了什么，并且将这笔账，都记在了纪二太太的身上。
“娘，”纪三老爷陪笑，“我是晓棠的亲叔叔，我不去谁去…都是我自己乐意的，二哥二嫂百般拦着我，我不肯听他们的。”
纪老太太见纪三老爷为纪二老爷和纪二太太说话，就冷哼了一声。
“娘您看，晓棠也醒了，我这不也回来陪您了。这都是托了您老人家的福。”纪三老爷说了一番好话，才将纪老太太的脸色哄转了过来。
说到底，如果纪晓棠转危为安，纪老太太心中并不是不庆幸的。
“醒了就好，以后要小心些。”纪老太太仔细看了一眼纪晓棠，“过来跟你姐姐说句话，你姐姐也为你担心了半晌。”
不仅没有斥责纪晓芸，还隐隐有让纪晓棠给纪晓芸赔话的意思。
“娘！”纪二老爷叫了一声。
“什么事？”纪老太太转向纪二老爷。
“今天这事，晓芸…”
“晓芸怎么了？”纪老太太有些警觉，“方才不是说清楚了，你难道还想找后账不成？”果然是受了媳妇和小女儿的撺掇，这要来动她的心头肉了吗？
纪老太太又有些动气。
“国有国法，家有家规。晓芸这孩子，再不教她些道理，以后还不知道会成什么样子！”纪二老爷这样说，就证实了纪老太太的猜测。
纪老太太立刻涨红了面皮，眼睛也瞪了起来。
“你这是在埋怨我？谁不知道，晓芸这孩子自打生下来就是我带着的。你这样说，分明是说我没有教好她。我自己也不是个好的，不懂得道理，当然教不出好的来！”
“你何苦去教训她，你干脆来教训我！”
纪二老爷、纪二太太并纪三老爷都忙跪了下来。
“娘/老太太…”
纪二老爷和纪二太太都不敢管束纪晓芸，盖因为此！
每次纪晓芸做错了事，纪二老爷或者纪二太太但凡开口，纪老太太就会这样胡缠一通，总要搞得纪二老爷和纪二太太灰头土脸，不敢再说纪晓芸的不是为止。
不过，今天的纪二老爷并没有因此就让步。
“娘，晓棠差点没了性命…"
纪老太太见纪二老爷说出这话来，目光一闪，竟就哭了。
“老爷，你好狠的心，就这样扔下我，让我一个寡妇可怎么活。我前世没有积德，没有生下个好儿子。老爷啊，我不如跟了你去…”
纪二老爷，纪二太太并纪三老爷只能磕头。
纪老太太干打雷不下雨，纪晓芸缩在纪老太太身侧，偷偷地撇了撇嘴，一面有些得意地瞥了纪晓棠一眼。
纪晓棠并没有跟着跪下，而是有些出神地坐在椅子上。
纪老太爷过世，纪老太太又无师自通地掌握了这样一招杀手锏!
纪老太太，她的这位老祖母，还是如此的机智、中气十足，令人…怀念。
第五章 尚方宝剑
纪晓棠还记得，在那样的颠沛流离中，纪老太太竟一直活了下来。纪老太太亲眼看着她所依傍的家族一步步败落，亲眼看着她所包庇信赖的人翻脸无情，亲眼看着最宝贝的儿子和孙女死在她面前。
在纪晓棠弥留的时候，纪老太太已经瘦的只剩下一把骨头。那样脾气暴躁的人，最后竟是连说话的力气也没有了。纪晓棠闭上眼睛的时候，纪老太太甚至没有哭。
只虽然没有哭，但是脸色比哭了还更难看。纪老太太那个时候已经哭干了眼泪，哭瞎了眼睛。
死亡，对于纪老太太来说是一种解脱。还有什么痛苦比白发人送黑发人，看着孩子们一个个死在自己前头更惨痛。
那个时候，纪老太太经常哭纪老太爷，让纪老爷子带走她。不过那个时候是情真意切的，可不是这个时候的虚张声势。
纪老爷子过世，纪老太太成为未亡人，只要说出这句话来，在纪家无往而不利。
纪老太太有撒手锏，纪晓棠却早准备好了尚方宝剑。
“祖父，祖父！”纪晓棠突然从椅子上滑下来，跪在地上哭了起来。
纪老太太撒泼，众人只敢柔声劝解，没有人敢打算。纪晓棠突然哭了，很是出乎众人的意料。纪老太太一时也怔住了，转头来看向纪晓棠。
“祖父不要丢下我。祖父带我走吧，我的头好疼…”纪晓棠哭着道。
“娘，晓棠她虽然醒了，可还没有完全好。娘…”纪三老爷忙趁机爬起来。他压低声音，在纪老太太耳边如此这般将纪晓棠的情况大体说了。
纪老太太面上闪过诧异的神色，再次看着纪晓棠，也带了些小心。
“我看见了祖父。”纪晓棠语出惊人。如果还有什么人能够让纪老太太听话，就只有纪老太爷了。然而，纪老太爷已经过世三年，如何能来辖制纪老太太。
“我真的看见了祖父，就在刚才晕过去之后。”纪晓棠言之凿凿。
“你梦见你祖父了？”纪老太太忍不住问。
虽然纪老太太不愿意承认，但是大家都知道，纪老太爷生前，是十分疼爱纪晓棠的。
因为知道纪晓棠跟着纪二老爷读了书，纪老爷子曾经考校过纪晓棠的功课。结果让纪老爷子又是高兴，又是惆怅。高兴的是纪晓棠聪敏通透，惆怅的是这样聪敏的孩子，竟是个女孩子。如果纪晓棠是个男孙，那么不久的将来，纪家肯定会再出一位进士。
这样的话，纪老爷子当着纪老太太的面曾经说过好几次。
纪老太爷虽撒手尘寰，但是泉下有灵，惦记这个小孙女，因此回来看看就并不奇怪了。
“你祖父他是怎样?”纪二老爷也忙问道。
“…是在一个特别冷的地方，有两个长的很可怕的人拿了铁索要来索我，”纪晓棠似乎是一边回忆，一边说道，“我很害怕，祖父就出现了。”
“祖父跟那两个人说话，那两个人就放开我走了。祖父摸着我的头，告诉我那不是我该来的地方，让我回来…祖父推了我一把，然后我就醒了。”
纪晓棠这话说出来，纪二太太先就相信了。
纪晓棠当时的情形很不好，如果不是纪老太爷打点了阴差，只怕纪晓棠就被勾了魂，再也醒不过来了。
“老太爷在天有灵。”纪二太太含着泪朝上拜道。
“你祖父他，还对你说了什么没有？”纪二老爷也红了眼圈，问纪晓棠。
“你看见你祖父时，他是什么模样？”纪老太太也忙着问。
“祖父他样子不太好，一脸的愁容。我从没见祖父这样愁过，祖父还对着我落了泪…”纪晓棠并没有就回答两人的问话，而是自顾自地说道。
“怎么会，怎么会？”
“你祖父为什么哭？”
“父亲他有什么事放心不下？是儿孙们不孝！”纪二老爷痛心道。
大家又都追问纪晓棠，到底纪老太爷还说了什么别的话没有。
“祖父说，他日日为家事烦忧，看着家中颠倒，却无能为力。祖父还说，如果我们不肯警醒，自省其身，眼下就有大祸将至…纪家败落，儿孙都死于非命…”
众人听了纪晓棠的话，都不由得又惊又疑。
“你祖父可告诉了你，是什么祸事？”纪老太太定了定神，又问纪晓棠。
纪晓棠摇了摇头。
“祖父没来得及说，我就听见有声音催促祖父。祖父就推了我回来。”
“不会的，不会的。”纪老太太用力地说道，“我们家能有什么祸事？我们家怎么会败落？我…”
“祖父猜到我人小言微，虽然带了他的话来，恐怕难以取信。”纪晓棠见众人对她的话半信半疑，也并不着急。“祖父推我的时候，让我看了一件东西。”
“你祖父让你看了什么？”
“是一块白玉壁，”纪晓棠用手比了玉璧的大小和形状，“玉璧我见过不少，祖父手里拿的我从来没有见过。”
“那玉璧，可有什么奇特的地方？”纪老太太的手紧张地握在了一起。
“祖父拿的玉璧里有一条红线。很像是一条蛇的样子。”纪晓棠道。
“啊！”纪老太太脸色更变，惊呼出声。
“娘，您老怎么了？”纪二老爷等人都看出了纪老太太的异样，忙询问道。
纪老太太就哭了起来，一面嘴里絮絮地说着什么。大家也听不清她在说什么，只能分辨出是在说纪老太爷，似乎是在抱怨纪老太爷不肯托梦给她。
纪老太太这是完全相信了纪晓棠的话。
纪晓棠暗暗吁出一口气来。只要纪老太太信了她的话，接下来要做的事情就去了最大的阻力。
这自然还要多谢那枚玉璧，她本不应该有机会看见，也不应该再现于世间的东西。
想到那玉璧如何会再现世间，纪晓棠的心顿时一阵揪痛。