要跟这样的让一生都绑在一起,顾霞儿痛不欲生。

“我那姐夫是什么样的人,他生出来的儿子,还不各个都人精儿似的。哎,咱们算不过他们也罢了,加上江庆善,竟然也没成。他跟咱们一样也被摆了一道,亏我还把他当个人物看,哎…”顾老舅连连的叹气。

“说啥都没用了,这亲事已经定了,满城都知道了。霞儿,你欢欢喜喜的嫁过去。他江家虽然是比不上纪家,可也不差。江庆善就江兴龙这一个儿子,往后这江家的家当,就都落在你手里。”顾老舅又劝顾霞儿。

这样的话,顾老舅和江氏这两天已经反复说了不知道多少回。

嫁去江家,也是穿金戴银、吃香喝辣的少奶奶,而且还是当家的少奶奶。

既然纪二老爷那里已经没了指望,这也是件不错的婚事。

只除了江兴龙两条腿废了。

“有丫头婆媳媳妇小厮什么的,不用你动手,你只吩咐人就行。”江氏就道。

顾霞儿已经不再哭,但似乎也没有将顾老舅和江氏的话听进耳朵里。

顾老舅和江氏交换了一个眼色,两个人都猜到了顾霞儿心里想的是什么。

还是放不下纪家。

“你不嫁去江家,是什么都不要想了,你姑母第一个就不认得你。等你嫁过去,这件事就算是平息下去了。你姑母最疼你,也最心软,以后还是要照应你。”

其实纪老太太对着顾老舅已经摆明了态度了。

顾霞儿休想再以顾家未嫁女的身份进出纪府,然而作为江家的少奶奶,顾霞儿就又有了体面的身份。

顾老舅和江氏苦口婆心,直到夜深人静,顾霞儿终于没再说不肯嫁的话了。

同一时刻,石牌坊江家也是灯火通明。

自从定下了亲事,江家就开始准备成亲的一应事宜。

主院上房

江庆善坐在桌案后,在他下手分别坐着江兴龙、马文才和江巧儿。

马文才和江巧儿各自拿了一篇账,跟江庆善禀报给江兴龙预备成亲的事。

“…岳父,这是不是太铺张了些。”马文才小心翼翼地看着江兴龙的眼色,“毕竟,岳母也才过世不久。”

“那顾霞儿也不值这些个。”江巧儿随即就接着说道,“他顾家是什么样的人家,不过是个破落户,靠着打秋风过日子。顾老舅那两口子实在上不得台盘。顾霞儿配兴龙,年纪略大了些,她还曾经被人退过亲。虽是如今…”

江巧儿说这话,飞快地扫了江兴龙一眼。

“可也不用这般着急。依着女儿看,咱们兴龙完全配的上家世更好,更贤淑美貌年小的美娇娘。”江巧儿说到后来就笑了笑。

江庆善没有立刻说话,而是在马文才和江巧儿的面上打量。

江庆善目光锐利,马文才和江巧儿就都略有些不自在。好在,江庆善很快就收回了目光。

“就这么办,铺张着办。”江庆善开口,依旧中气十足。“顾霞儿配不上兴龙,可兴龙配的上这排场。咱们江家,也需要好好办一场喜事!不是冲霉气,是要这清远县的人看一看。”

“我江庆善没有倒!江家还是清远县首屈一指的人家!”

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第九十五章 刨根问底

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江庆善打算要风风光光地为江兴龙娶亲。

马文红和江巧儿偷偷交换了一个眼色,两个人就都没敢继续劝,反而附和着江庆善说话。

“岳父/爹这打算好,是该这么办。”

“我就是心里觉得,顾霞儿有些配不上我兄弟。”江巧儿又说道。

“我知道你们都是真心为了兴龙好。”江庆善就点了点头,脸上露出些欣慰的神色来。“既然定了这门亲事,其他的就不要再说了。顾家大姑娘进门后,也不可小看了她。”

马文红和江巧儿都忙点头应承。

江庆善就站起身,走到一直没怎么说话的江兴龙旁边,用力拍了拍江兴龙的肩膀。

“儿子,你喜欢顾家大姑娘是不是?”江庆善问。

“是的,爹。”江兴龙没有任何犹豫地回答。

“这就够了。儿子,你就高高兴兴地等着娶媳妇过门吧。”

“是,爹。”江兴龙两只小眼亮晶晶的,自从受伤之后,几乎是第一次欢喜了起来。

这门亲事,也只有江兴龙是从心往外真正欢喜的。

“你们去忙吧。”江庆善打发走了马文红和江巧儿,又让小厮推了江兴龙下去休息,这才一个人重新回到椅子上坐了下来。

江庆善靠着椅背,目光阴森。

江兴龙和顾霞儿这件事,他始料未及。

第一次知道顾家在纪二老爷身上打的主意,他并不吃惊。顾家这么大的一个闺女,也不定亲,整天就在纪府。明眼人看见了,都能猜到顾家打的是什么主意。

不过,江庆善本来以为顾家是看上了纪三老爷。

顾家想亲上做亲,不过是看纪家富贵,想着能一直倚靠纪家。纪家有娶小户女的习惯,纪三老爷是白身。即便是这样,顾霞儿想巴上纪三老爷。只有一个依仗。就是纪老太太的娘家侄女。

嫁给纪三老爷,怎么也能分到纪家家常的三分之一。

可顾老舅的心更大,宁愿将顾霞儿给纪二老爷做妾。

顾老舅眼红的是纪家的所有家产。

他心里笑顾老舅异想天开。但是转念又想,这却也并不是全无可能的。他很愿意帮顾老舅一把。顾老舅的愿望能否达成暂且不说,他想先看看纪二老爷的笑话,看纪府内家宅反乱。

可是事情偏就不如他的愿。他没看成纪二老爷的笑话。反先看到了自家的笑话。

当看到是江兴龙和顾霞儿在一起的时候,他也是懵了一下。随即就想到自家被人算计了。他根本就不会去怀疑顾家算计他。有纪二老爷在,顾家这样的唯利是图的人家只会看到纪二老爷。

只能是纪家算计了他。

顾老舅和江氏一开始显然也是懵的,还做梦想要将顾霞儿推到纪二老爷身上。但是两个人很快就反应过来,纪二老爷那边是没指望了。

顾老舅和江氏就缠住了他。要让他给顾家一个交代。

原本是盟友,可是转眼之间就撕破了脸皮,顾老舅和江氏将原本打算用在纪二老爷身上的无赖伎俩。都用在了他的身上。

他当时不是不恼怒的。

但是很快,他就提出了让江兴龙和顾霞儿成亲。来平息这件事。

顾家狮子大开口,他也都咬牙应承了。

一方面,事情只能这样解决。虽然纪家那边明白是顾老舅在算计纪二老爷,但是如果江家如果不娶顾霞儿,纪家肯定不会坐视不理。

江兴龙和顾霞儿的亲事势在必行。

顾家虽无赖,但是江庆善自忖对他们非常了解,他自信能够将这一家子玩弄于股掌之间。

而江兴龙正好需要一个媳妇。

一门体面的亲事,一个体面的媳妇。

虽然他对外隐瞒了江兴龙真正的伤势,但是谁知道这件事能瞒多久。但凡有走漏了一丝一毫的风声,江兴龙要想结一门体面的亲事,可就非常难了。

这个时候,顾家、顾霞儿就是相当不错的选择。

顾霞儿毕竟还是纪老太太的娘家侄女。

他答应了顾老舅所有的聘礼要求,对顾霞儿的嫁妆却并没有提任何要求。在顾老舅看来,只怕当他是怕了才会这样做。

江庆善冷笑。

顾老舅今天拿走了,改天他会加倍拿回来。这世上,还没有能够占他江庆善便宜的人。

至于纪家…

结了顾霞儿这门亲事,跟纪家就更加沾亲带故了。

其间,大有可为!

江庆善得意的笑了。

马文红和江巧儿回到屋里,先看儿子马文才已经睡熟,夫妻两个就将服侍的人都打发了开去,坐在炕上低声的商量。

他们两个已经在江家住了一阵子,江庆善特意拨出一个跨院来给两人居住。

马文红不过是普通乡间小富户的儿子,夫妻两个人在家时的居所是没法子跟这里比的。

“岳父这是猪油蒙了心还是怎地,”离了江庆善跟前,周围又无外人,马文红说话不由得随心、肆意了起来。“白白给兴龙娶媳妇能有个甚用!花这样白花花的银子!娶十个八个媳妇也娶得了,要甚顾家那个水性杨花的烂货!那以后可都是咱才哥儿的银钱。”

“你说话小心些,隔墙有耳!”江巧儿眼珠子咕噜噜地转着。

“怕甚。”马文红笑了一声,“当咱们这些日子是白住的?这院子里现在都是咱们的人。”

江巧儿也就有些得意。

“我也是这样说,可爹就是不听能怎么办。可恨顾家贪心太过,顾霞儿这样的烂货,竟然还讹了那么多聘礼!爹明明知道顾霞儿心里头有纪二老爷,还要风风光光给兴龙娶她过门。”

“兴龙那身子。娶了媳妇也是个摆设,不如不娶。娶个不省事的进门,以后不知道要生出多少事来。我看那顾霞儿年纪不小,早就知了人事,怕是过门很不好开交啊。”马文红不知道想到了什么事情,就满面猥琐地笑了起来。”

“这话不能说,”江巧儿立刻就道。在江家。江兴龙成为废人的事。是不能够提的。“我看出来了,别的还好,只这一件。是爹万万不能忍的。就算是背地里,咱们也要小心。”

女人家毕竟心细,江巧儿就比马文红小心谨慎许多。

“兴龙那身子,连咱们夫妻都瞒着。当咱们不知道!我看岳父这是防着咱们哩。”马文红就又有些阴阳怪气。

江巧儿半晌没有答言。

“爹喜欢咱们才哥儿。”江巧儿再次开口,说的却是马玉才。

“兴龙是废了。岳父如今也就咱们才哥儿一个孙儿。”马文红的得意之情溢于言表。“岳父可跟你透露过要过继咱才哥儿的话?”

江巧儿就摇头。

“莫不是岳父还有别的心思?”马文红双眉就皱成了一个疙瘩。“岳父那天说是不想续娶了,莫非并不是真话?”

“应该是真话。”江巧儿就道,她曾试探过江庆善。江庆善似乎是真的歇了再娶亲的念头。一方面是因为忘不了甄氏,另一方面。那克妻之说,在江庆善心底的阴影越发的浓重了。

“爹不好女色。”江巧儿又说道。

“这可不好说。”马文红转了转眼珠,“咱们莫要忘了。还有一个妙儿。”

除了江巧儿和江兴龙,江庆善还有一个小女儿江妙儿。在甄氏去世之前。江妙儿的身子就有些不好,因此被江庆善和甄氏送去了江巧儿处将养。后来江妙儿随江巧儿回来给甄氏奔丧,又因为伤痛过度,一直病着,每天只请医问药,并不出来见人。

“莫不是岳父想要妙儿招赘?”

这样一想,虽然江庆善目前只有马玉才这一个外孙,但是能够承继江家家产的人却有很多种可能。

“怪不得岳父总不提这个话哩。”马文红脸色阴沉了下来。

“咱们得想想法子,不能出任何一点儿意外。”江家的继承人,只能有一个候选,那就是他们的儿子马玉才。

“你不是下不了手吧?”马文红看着江巧儿,就问道。“这可不是为了别人,都是为了咱们才哥儿。”

“对,为了咱们的才哥儿。”江巧儿慢慢地说道。

烛光摇曳,将马文红和江巧儿的脸色映照的阴晴不定。

纪府,纪老太太的上房,夜已经有些深了,纪老太太还没有睡。

纪老太太在操心纪晓芸。

就在掌灯时分,纪二太太突然打发人来,叫了纪晓芸过去。纪晓芸已经去了将近一个时辰,却还没有回来。别说纪晓芸并不怎么往纪二太太那边去,就是偶尔去一次,也是去去就回。

这是怎么了呢,纪老太太心里有些不安。

“去二太太那边瞧瞧,二姑娘在那做什么,怎么还不回来。”纪老太太终究坐不住了,又不好自己去纪二太太那里领回纪晓芸,就叫了大丫头丹桂到跟前如此这般吩咐了,打发了丹桂去看纪晓芸。

丹桂很快回来了,却并没有带回纪晓芸来。

“回禀老太太,二老爷在,说是问二姑娘一些事,让老太太不要担心,若是倦了,就早些歇下吧。”丹桂就将纪二老爷的话告诉了纪老太太。

“二老爷问二姑娘些什么话?”纪老太太隐隐觉得有些不寻常,忙就问道。

“这个婢子也并不知道,二老爷没有说。”丹桂如实地答道。

“哦…”纪老太太身子往后倚在靠枕上,“我还不倦,等晓芸回来了,我再睡吧。”

被纪老太太牵挂的纪晓芸此刻正在纪二太太的屋子里。

纪二老爷和纪二太太都坐在榻上,纪晓芸和纪晓棠就坐在榻上隔了一张矮几的椅子上。别的丫头早被支了开去,只有香草和香秀两个站在门口服侍着。

纪晓芸的脸色通红,手里无意识地搅着帕子。纪二老爷和纪二太太问她几句,她只能含含糊糊地答上来一句。

“去看我,是你的主意,还是顾霞儿的主意?”纪二老爷问纪晓芸。

“是、是我的主意。”纪晓芸的眼神就有些闪烁。“我、我想孝顺爹。”

纪晓棠在一边瞧着,就知道纪晓芸说的不是真话。纪晓芸其实并不擅长说谎。纪老太太带大了纪晓芸,除了向纪晓芸灌输了一些奇怪的想法之外,就是将纪晓芸养的格外单纯。

“是顾霞儿让你以为是你的主意吧。”纪晓棠就道,“没有顾霞儿,你能知道爹爹吃醉了,在哪里歇?”

纪晓芸就不满地扫了纪晓棠一眼,显然是被纪晓棠说着了。

纪二老爷一看就知道,这个问题已经没有必要再问了。

“…你要孝顺我,去看我,给我送醒酒汤,为什么还带了顾霞儿去,还要将在门口服侍我的小厮给支走?”

“我…”纪晓芸我了半晌,终于还是支支吾吾地说了。“我习惯霞姑陪着我,要是我一个人去见爹,我、我害怕。”

这句话,让纪二老爷和纪二太太都有些心软。

“霞姑她、她很仰慕爹。爹答应给她写的字还没写。”

“什么字的话,是顾霞儿提醒你的吧?”纪晓棠就道。

纪晓芸没说话,但神色间却是默认了。

那天她跟着顾霞儿出了主院,先是在一处凉亭坐了半晌,然后就有江家的丫头端了托盘走过来给两人行礼。

顾霞儿问了那小丫头,她才知道纪二老爷喝醉了,在小跨院里歇息。

确实是顾霞儿提醒她,这是孝顺和关心纪二老爷的好机会。然后顾霞儿就提到了,纪二老爷还欠着她一幅字。

纪晓芸根本就不用犹豫,就带了顾霞儿一起去见纪二老爷。

至于支开小厮…

“…是舅老太爷的生辰,一片好心,怕招待不好下面的人。霞姑说她一家子有时候还要看下人脸色,爹身边的人就更要招待的周到些。”

让纪二老爷的小厮去继续吃酒,自然会有顾家的下人来服侍纪二老爷的话,自然也是顾霞儿说的。

“好,这些爹和娘都不怪你。你看到爹醉倒在那里,为什么自己走了,却留下顾霞儿一个与我独处?”纪二老爷盯着纪晓芸,“晓芸,你不要说谎,不要说你不知道顾霞儿打的是什么主意!”

第九十六章 责罚

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纪晓芸的脸涨的通红,我了半天,也没我出什么内容来。

纪晓棠原先曾经跟纪晓芸私下里谈过,对此并不十分意外。可纪二老爷和纪二太太就不同了。

纪二老爷非常生气,纪二太太除了生气之外,更多的是伤心。

“岂有此理!”纪二老爷霍然起身,看纪晓芸还呆愣愣地坐在椅子上,就越发的气不打一处来,“你还有脸坐着,还不跪下!”

纪晓芸抬起头,睁大一双迷迷蒙蒙的眼睛。她对纪二老爷这个父亲陌生,对父亲的怒火就更加陌生。但这都并不妨碍她害怕。

纪晓芸一下子就哭了,左右看看,似乎并没有看到能够解救她的人,一边就战战兢兢地从椅子上滑下来跪了,一面眼泪如断线的珍珠般落下来。

她跪在地上哭,说不出话来。

纪二太太和纪晓棠都没有为纪晓芸说情。不是因为恼恨纪晓芸这次的行事,而是担心她如果不接受教训,以后会做出更加亲者痛仇者快的事情来,害人害己。

“你…你是怎么想的,你跟我说说?”纪二老爷就问纪晓芸,“爹和娘在你眼睛里,还不如顾霞儿是不是?你跟顾霞儿好,就将爹当做礼物送给了她?你可好大方的性子!你把爹当做了什么!”

纪晓芸被训斥的抬不起头来,跪在那里哭的上气不接下气。

“怎么不说话,你做事的时候不是很有主意吗?”纪二老爷又问。

“你说,顾家设这个圈套,你是不是也参与了?他们、顾霞儿给了你什么好处?你就这样出卖爹娘!”纪二老爷的声音越来越大。

纪晓芸跪在地上。几乎就缩成了一团。

“我、我没有。”纪晓芸哽咽着道。

什么圈套,她根本就不知道,更不要说参与了。纪晓芸觉得自己非常委屈。她当然也不是出卖纪二老爷和纪二太太。

顾霞儿终归会是纪二老爷的人,永远是她的霞姑,一辈子都陪着她,会比她的亲娘更加疼爱她。既然是这样,当顾霞儿让她先走一步。自己留下来服侍纪二老爷喝醒酒汤的时候。她也就应了。

至于后面会发生什么事情,她根本就没去想。或许潜意识里猜到了些什么,但是结果总会是好的。是件大喜事不是吗。

可谁知道后面发生了什么变故,顾霞儿怎么就跟江兴龙在一起了。

纪晓芸又是委屈,又是迷惑,又是害怕。

接下来。不管纪二老爷如何训斥,再问什么话。纪晓芸除了我没有那三个字,就再也没有吐出一个字来。她只是不停地流泪,不停地哭,渐渐地就有些喘不上气来。

纪二太太最先发现纪晓芸哭的样子有些不好。

“这孩子怎么了?”纪二太太皱眉道。

纪二老爷毕竟是男人。比纪二太太的心要硬一些,而且气急之下,也没注意纪晓芸的异样。

“还能怎么?当眼泪这样值钱。拿这个做逃避的法子。今天这件事情却过不去。”纪二老爷就道。

纪二老爷下定了决心,今天一定要好好的教训纪晓芸。让纪晓芸明白道理,不会因为纪晓芸掉眼泪,就心软放过了她。

如果不是纪老太太溺爱纪晓芸,没有好好管教她,纪晓芸怎么会变成现在这个样子。

“去拿家法来。”纪二老爷看纪晓芸只是哭,并不见悔改,也不肯说悔过的话,恼怒之外更加心烦,就吩咐道。

这吩咐的是香草和香秀。

纪二老爷要打纪晓芸,香草和香秀察言观色,略犹豫了一下,还是去拿了家法出来。

纪二老爷的所谓家法,是大约一尺见长的一块竹板子。

纪晓棠小时候跟着纪二老爷念书,如果贪玩背不出书来,就曾经挨过这个板子。据纪三老爷说,这竹板是学堂里的先生们都有的,纪三老爷挨过不少这样的板子。