纪老太太瞧着顾老舅,就又叹了一口气。

“赶快起来说话。你也是老大不小的人了,大过年的,说话还不知道个忌讳。”纪老太太嗔着顾老舅道。

顾老舅并没有起身,而是作势打了自己一个嘴巴。

“大姐教训的是,我这个嘴该打。…还求大姐一件事,霞儿他们夫妻俩在外头,过年了,想来给大姐磕头拜年。怕大姐身子不好,没敢就直接进来,我就先进来问问大姐。”

“大姐,千错万错,都是我的错。大姐不念别的,霞儿自小就在大姐跟前长大。霞儿孝敬大姐,还在我们的前头。…她就算是有什么。也并不是坏心。大姐念她年纪小吧…。该教训的也教训的,毕竟是自家孩子。这大年下,人们眼睛都看着。大姐给霞儿留个脸儿…”顾老舅又给纪老太太磕头。

纪老太太没有说话,垂下头寻思了半晌,这才抬起头来。

“罢了,这是我的冤孽。让他们都进来吧。”纪老太太就道。

这次不用纪老太太叫起。顾老舅就高兴地站起身来。顾老舅要亲自到外面去带人,纪老太太自然拦住了他。

“让小丫头去。你也是要儿孙满堂的人了。”纪老太太嗔怪顾老舅。

顾老舅就在纪老太太炕下的椅子上坐了。

小丫头出去,很快就将人带了进来。

走在前头的是江氏、顾雷儿和顾雪儿,后面跟着顾霞儿和江兴龙。江兴龙不良于行,是被一个健壮的婆子用轮椅推着进来的。

众人进了屋。就都跪下给纪老太太磕头拜年。

“都起来吧。”纪老太太就抬了抬手说道。

江氏、顾雷儿和顾雪儿就都站起身,江兴龙在椅子上不能跪,顾霞儿却还跪在地下。垂着头又给纪老太太磕头。

“去扶了江少奶奶起来。”纪老太太就吩咐道。

小丫头上前要扶顾霞儿,顾霞儿却不肯起。

“没有什么可孝敬姑母的。就许我给姑母多磕几个头吧。”这么说着话,语气中已经带上了哭音。

纪老太太又叹了一口气。

“够了,够了。霞儿你起来吧。”

这一句话,似乎打开了什么开关一样,顾霞儿是不再磕头了,却哇地一声哭了出来,一面就跪着爬到纪老太太炕前,紧紧地抱住了纪老太太的膝盖。

“姑母,姑母…”顾霞儿哽咽着,半天说不出别的话来。

正是年下,顾霞儿打扮的十分喜庆富贵,一身崭新的大红色妆花衣裙,满头的珠翠。做了媳妇,顾霞儿依旧爱打扮,一张脸脂米分均匀,眉眼比过去描画的更加精致了。不管是谁见了,只怕都要夸一声俊俏的新媳妇。

只是这个新媳妇面上却并没有任何喜色,并不需要仔细看去,就能看出她眉目间的愁苦。

顾霞儿的下巴尖了,整个人也比过去清瘦了一圈。

“好孩子,快起来。”纪老太太看着顾霞儿,一颗心终于完全的软了,她伸出手去拉顾霞儿。“这大年下的,你又是个新媳妇,说说笑笑也罢,怎么能哭。快收了泪。”

顾霞儿就随着纪老太太的手站起来,一面又忙拿出帕子来拭泪。

“姑母教训的对,是我不好,我不哭。我这是高兴的,见到姑母我高兴。”顾霞儿似乎是深怕有一点点惹纪老太太不高兴,竟然立刻就止住了泪,一面小心翼翼地站在纪老太太跟前,两眼红红。

“就在姑母身边坐吧。”纪老太太就对顾霞儿道。

“是。”顾霞儿答应了,慢慢地在纪老太太身边坐下。一举一动中透出十分的小心来。

原来顾霞儿在纪老太太身边也很小心,但是能看的出来,有一多半是装出来的。如今的这份小心,却是发自内心,透着胆怯和心虚。

大家这会都相互拜了年,各自落座。

顾老舅有四份表礼,江兴龙和顾霞儿代表江家自另有一份厚礼送了上来。

纪老太太看了一眼,也就让人收了,一面就又拿出几个荷包来,分别给了顾雷儿、顾雪儿,江兴龙和顾霞儿也各有一份。

“你们今年是新婚,等过了明年,就没有你们的了。”纪老太太这个时候心情已经相当不错,就对顾霞儿和江兴龙道。

这个压岁钱各地的规矩不同。一般只有小孩子过年的时候才有压岁钱可拿,这个小孩子的标准各家又或有不同。而有的人家,比如纪家,但凡还没有成亲的小辈儿,就一律被视作未成人的小孩儿,都可以拿到压岁钱。

所以顾雷儿年纪已经不小,却依然每年从纪老太太这边拿压岁钱。纪家自家里,纪三老爷每年也是要压岁钱的,从纪老太太那里拿了还不算,他还得跟纪二老爷和纪二太太要一份才罢。

至于江兴龙和顾霞儿这两个,不仅年纪大了,且还成了亲。但是这是他们第一年来给纪老太太磕头,纪老太太就也给他们准备了荷包压岁。

顾雷儿和顾雪儿都高高兴兴地将荷包塞进怀里,顾霞儿手里拿着荷包,更像是拿着什么宝贝一样。

纪晓棠一大早就拿到了同样的荷包,因此知道,这荷包里是四个小银锞子。

顾雷儿和顾雪儿的样子是爱钱,顾霞儿的样子…,纪晓棠只看了一眼就转开了视线。

顾雷儿收了荷包,就正听见纪老太太说的明年不给顾霞儿压岁钱的话。

“只怕到了明年,姑母这压岁钱还是省不下。我姐和姐夫的压岁钱省了,可却会添了小外甥。到时候叫姑母老祖宗,姑母还要加倍拿出大荷包来。哈哈。”顾雷儿说完,就觉得自己的话说的既吉利又俏皮,得意地笑了两声。

屋子里刹那间一片寂静。好几个人都变了脸色。顾霞儿的脸则是先白后红,嘴唇颤抖。

江兴龙的脸色一片阴沉。

正在顾雷儿自己也开始觉得诧异,想着是哪里说错了话的时候,顾老舅第一个反应了过来,就附和着顾雷儿也说了一句,然后打了个哈哈,就有些生硬地将话题转开了。

“…还是那句话,别再给我做那些劳什子了。熬坏了眼睛、做粗了手!你如今不像从前在家做姑娘的时候,你又没个婆婆,家里必定事情不少。”纪老太太跟顾霞儿说道。

“姑母不用为我担心。…比在家的时候还清闲许多,只是照顾…”说到这,顾霞儿飞快地瞟了江兴龙一眼,“公公和大姑姐都疼我,只要照顾相公,家里的事并不要我插手。”

纪老太太就哦了一声,心里知道,顾霞儿在江家并不当家。

第一百零四章 苦楚

纪老太太虽然极为护短,但是对于他人的家务事,却是并不肯多说的。

聊了些家常,就有管事媳妇进来向纪老太太询问是否要摆饭。纪老太太没有立刻点头,而是看了顾老舅一眼。

顾老舅这一行人显然是没吃饭就往纪家来了。这是顾霞儿和江兴龙成亲后的第一个年,顾老舅家肯定准备了招待新姑爷的酒席。

顾老舅见纪老太太看他,立刻就明白了,忙就对纪老太太陪笑。

“大姐,家里准备了酒席。不过霞儿和兴龙都说,得先来给大姐、还有她表哥表嫂们拜年。…打算留他们到晚上。”顾老舅的意思,是将纪老太太这边摆在头里。

晌午就在纪家吃,晚饭再回到顾家去吃。

纪老太太见顾老舅是这般安排的,也就点了头,随即就吩咐人开始摆饭。

宴席分了两处,男客的宴席摆在了如意园的暖阁里,女客们的宴席就是在纪老太太平时起居的屋子里。按着纪老太太的话来说,大过年的,也并没有外人,娘儿们们也不大喝酒,就在她这里挤着亲热。

顾老舅、江兴龙和顾雷儿就随着纪二老爷和纪三老爷往如意园中去赴宴。纪老太太屋子里,顾霞儿就由两个小丫头服侍着脱了外面的大衣裳。

也许是男客们走了的缘故,顾霞儿原本全身的绷的紧紧的,现在就显得放松了许多。

纪二太太今天也陪着纪老太太和江氏坐席,她的身子很有些沉重了,但是精神头却相当不错。纪晓棠一面扶着纪二太太坐下,一面就接了香秀手里的软垫,给纪二太太垫在了背后。这样纪二太太坐着就能省力许多。

“你们都下去吧。我这里不用你们服侍了。”纪晓棠就听见身后顾霞儿的说话声。

纪晓棠漫不经心地转过头,正看见顾霞儿向外打发两个跟随服侍的小丫头。

两个小丫头却并没有就退出去,而是犹犹豫豫地站在顾霞儿身边。

“少奶奶,临出门时,老爷和大爷都吩咐了,要婢子们小心服侍少奶奶。”一个小丫头就说道。

顾霞儿就显得有些不耐烦。

“谁说你们不小心了。你们也不看看这是在哪里!统共这么大的屋子,可有我呼奴使婢的份儿?我还要服侍老太太、二太太。你们出去。还怕这一会子我就能跑了不成!”顾霞儿的话说到最后,就有些怒色。

纪晓棠不由得多看了顾霞儿两眼。

顾霞儿除了怒,似乎还有怨。而且。她这话里分明是有文章。哪家做主子的要吩咐丫头什么事,还会说什么要跑了的话!

顾霞儿这样说,只能有一个缘故。这两个小丫头被江家打发了来,不仅仅是服侍顾霞儿的。还担着监视顾霞儿的责任。

那两个小丫头显然是被顾霞儿的话吓到了,其中一个看起来更有主意一些。瞧着大家的目光都看过来,忙就扯了扯另一个的衣袖。两个小丫头朝顾霞儿行礼,慢慢地退了出去。

“霞儿过来坐。”纪老太太并没太注意顾霞儿都说了什么,就招呼顾霞儿入席。“还是你和晓芸挨着我坐。”

顾霞儿忙陪笑着到纪老太太身边坐了。

顾雪儿就在江氏的下手坐着,一双眼睛却不离顾霞儿的左右,眼神灼灼有光。

“大姐这样子可见的是少奶奶了!”顾霞儿忍不住说话。语气中带着明显的酸味。顾霞儿有两个小丫头不离身的服侍,却还不耐烦。她想要丫头服侍。可是却没有。

顾家并不是没有服侍的丫头媳妇,但却都是服侍顾老舅和江氏以及顾雷儿的。顾霞儿和顾雪儿都没有专门随身服侍的丫头。

顾雪儿看着顾霞儿,又是羡慕又是嫉妒。

顾霞儿却根本看也不看顾雪儿一眼,只是殷勤地给纪老太太布菜。她在纪老太太身边住了许多年,纪老太太饮食上的喜恶她自然都清楚的很。

纪老太太笑呵呵地坐着,一边是顾霞儿,一边是纪晓芸。

“…好像又回到了过去在姑母身边的时候。”顾霞儿不知道想到什么,突然就说道,随即眼圈就有些发红。

众人诧异地看过去,顾霞儿就觉察到不妥,忙就低头掩饰了过去。

只是再怎么好像,也是不一样的了。不说别的,只说一件。过去,纪晓芸和顾霞儿好的几乎跟一个人似的,但是今天纪晓芸见了顾霞儿,却冷冷淡淡的,不仅不肯主动跟顾霞儿说话,就是眼神都有些躲着顾霞儿。

如果只是纪二老爷、纪二太太和纪晓棠他们说顾霞儿的不好,纪晓芸根本就不会信,反而要跟顾霞儿更亲密些。但是纪老太太的话就不同了。

纪晓芸和顾霞儿之间,还是有了隔阂。

这一点,纪晓棠看出来了,只装作不知。顾雪儿也看出来了,不知道出于什么缘故,竟有些高兴,且还把这高兴带在了脸上。

宴席过后,摆上茶来,一众女眷就都陪着纪老太太说话。

顾霞儿依旧挨在纪老太太身边坐着,还先剥了果子给纪老太太,然后又剥了一个给纪晓芸。

纪晓芸却扭过脸,自己另外捡了个果子慢慢吃着。

顾霞儿神色就有些黯然,慢慢地放下手中的果子。

“嗤…”顾雪儿紧挨着炕下坐着,就发出一声嗤笑。

“…他公公屋子里头没人,兴龙是独生儿子。霞儿嫁过去,就该掌管起家事来。”江氏这个时候得了空,就凑到纪老太太跟前,絮絮地说着,“江家那是迟早都得交到他们小两口的手里是不是。可霞儿过门这也有几个月了,任是什么家事都不让她管。”

“那是江家心疼霞儿新进门的媳妇吧。”纪老太太漫不经心地应了一句。

“大姐你想的太简单了。”江氏几乎就想朝纪老太太翻白眼。“谁像是大姐的命那么好的。”还没过门,婆婆就没了。等过了门,家里小姑子也就嫁了。纪老太爷屋子里又干净。

“哪里是江家心疼霞儿,是江巧儿…”江氏又往纪老太太跟前凑了凑。“把持着江家的事不放手,不许霞儿插手的。”

“她一个嫁出门的,早就是马家的人了,哪有还管着江家事,做着江家管事奶奶的道理。先前让她帮着料理,那江家没人。现在江家有了正经的少奶奶,她就该不等人问。就将家事都交出来。”

可江巧儿不仅不将手里的家事交出来。还千方百计地不许顾霞儿过问家事。

“这都叫什么事。”江氏就走出愤慨的样子来,“江家做事霸道惯了,他们这是欺负咱们霞儿背后没有能说话的人。‘

江氏这样说话,分明是怂恿纪老太太出面。替顾霞儿争夺管家的权力。

“霞儿要管家?”纪老太太就问顾霞儿。

顾霞儿看了一眼江氏,并没有立刻回答纪老太太的话。

“霞儿你怎么不说话,你姑母问你呢?”江氏忙就给顾霞儿使眼色。

“娘,大过年的。大家伙开开心心陪着姑母,何必说这些!”顾霞儿就道。不许江氏再说这件事。既没说她想管家,也没说她不想管家。

江氏就瞪了顾霞儿一眼,似乎觉得顾霞儿不争气。

纪老太太似乎什么都没看见,随即就说起顾雷儿来。

“听说年前有给雷儿说亲的?”纪老太太问江氏。

顾霞儿嫁出去了。接下来顾家该张罗顾雷儿的亲事了。

“是有一家。”江氏就点头,还撇了撇嘴。“是乡下的小户人家,也就百来亩地。一家子都是种田的。只是年纪还与雷儿相当,别的就般配不上。”

“家世还罢了。只要姑娘好。你们就这一个儿子,儿媳妇的人品最要紧。”纪老太太就道。这是难得的正经话。

江氏忙就陪笑。

“大姐说的对,我和雷儿他爹也是这般想。那个姑娘,小户人家,小里小气的,和雷儿不般配。雷儿这媳妇,还是要慢慢地寻。”

“大姐可看着哪里有合适的姑娘,若是得大姐做主,那就是再好也不过了。”江氏就又道。

“哦…”纪老太太想了想,还真想不出什么与顾雷儿年纪相当的女孩子来。纪家本就亲眷不多,纪老太太又不爱出门,不喜见客应酬,她总共也就知道自家这几个女孩子罢了。“我这里若有,也早就给雷儿说了。”

“雷儿的亲事,还得大姐操心。等看的差不多了,少不得要请大姐出面。”江氏就又道。

这显然是想要顾雷儿娶个门第高些的,顾家出门不够分量,所以才将请纪老太太出面的话说在头里。

“你们去自在说话,不用都陪在这里。”纪老太太突然就想到一件事,就要跟江氏说,转眼看见纪晓棠几个。有些话,不好当着这些女孩子们的面来说。“霞儿虽做了媳妇,也别生分了。”

纪老太太就让纪晓芸带着大家去西梢间。

西梢间正是顾霞儿和顾雪儿在纪家时的住处。

纪晓芸垂着眉眼,不情不愿的,却也没有拒绝。纪晓棠不想去,却被纪二太太轻轻推了一把。纪二太太的意思,是要她关照纪晓芸。

纪晓棠也只好跟着往西梢间来。

进了西梢间,顾霞儿的眼圈就又红了。她东摸摸、西摸摸,似乎对这屋子里的东西都看不够、摸不够。

纪晓芸还没说什么,顾雪儿就有些看不上眼。

“大姐,你做了江家的少奶奶,好东西还没看够、摸够啊,哪还将这些放在眼睛里!”顾雪儿对顾霞儿心中怀着嫉恨,但凡跟顾霞儿说话,话里就带了刺儿。

至于说顾雪儿为什么嫉恨顾霞儿,原因很多,当前却有一件最紧要的事。自打这两姐妹被纪老太太送回顾家,纪老太太就再没提过接两人回来的事。顾霞儿已经嫁了,顾雪儿本来还想着纪老太太会接她回来,但是纪老太太却似乎忘记了这件事,提都没有提过。

顾雪儿并不认为是自己不好,不讨纪老太太的欢喜,她认为都是顾霞儿的错儿。

如果不是顾霞儿,她现在还好好地住在这西梢间里呢。

顾霞儿是去做了富贵的少奶奶了,却害的她在顾家那苦窑里煎熬。

“这怎么一样。”顾霞儿却没跟顾雪儿生气,“我一辈子最好的日子,都是在这里过的。”

顾霞儿如今还不满二十,就说出这样的话来。看来,顾霞儿在江家的日子确实不好过。

顾雪儿就气哼哼地,纪晓棠自然不说话,纪晓芸则是故意扭开了脸,不看顾家姐妹。

“晓芸。”顾霞儿就走到纪晓芸身边,陪着十分的小心。

“我让我爹娘给你捎带的东西,你都收到了没有?”顾霞儿问纪晓芸。

纪晓芸只不应声。

“晓芸,那些东西你喜不喜欢,告诉我一声。下次我专门挑你喜欢的。”顾霞儿嫁去了江家,除了让顾老舅给纪老太太捎了针线过来之外,每次还会给纪晓芸捎带东西。

与给纪老太太的不同,给纪晓芸的东西除了她自己做的针线,还有一些别致好玩的首饰和小玩意儿。那些东西,自然都是江家的。

就算顾霞儿在江家过的不如意,不能管家,但是江家在银钱上面对顾霞儿却并不吝啬。

顾霞儿这样问,纪晓芸还是不说话,却兀自走到一边,就拿出一个小包袱来,然后回身就重重地将小包袱摔在了顾霞儿的怀里。

“我都不喜欢,也不要你再送东西给我了!”纪晓芸大声说道。

包袱摔在顾霞儿的身上就散开了,零零碎碎的小东西落了一地。

顾霞儿和纪晓芸都不去看那些东西,顾雪儿的眼睛却睁大了。

原来顾霞儿给了纪晓芸这么多好东西。这些东西,顾霞儿都舍不得送给她!

“晓芸,你为什么生我的气,你明白告诉我,不要这么呕着我。你不知道,这些天,我几乎天天梦见你和姑母。什么江家的少奶奶,我并不稀得做。要让我选,我宁愿永远跟你和姑母在一起。”顾霞儿哭着道。“晓芸,好晓芸,你就不念咱们过去的情分…”

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第一百零五章 还是有算计

“你都是骗人,我再也不相信你了。”纪晓芸也是个爱落泪的人,被顾霞儿这般哭着求着,虽然嘴上是这样说,却也落下泪来。

“晓芸,我从来没有骗过你。”顾霞儿拿帕子拭泪,一面就朝纪晓棠和顾雪儿看了一眼。

来到纪家,顾霞儿就一直在寻找机会,想和纪晓芸单独说说话。但是纪晓芸一直不理她,她也就没有这个机会。现在倒是个不错的机会,只要纪晓棠和顾雪儿自动走开。

顾霞儿可以开口支开顾雪儿,但却无论如何无法对纪晓棠开这个口。而且,她自己也知道,就算她开口,纪晓棠也未必就肯买她的账。

不出顾霞儿所料,纪晓棠只当做没看见她眼睛里明显的哀求神色。

就算是没有受纪二太太所托,纪晓棠也不会给顾霞儿提供方便,让她再将纪晓芸给哄住。

“呀,怎么这一会都哭了?大过年的,一会让老太太知道了,又该担心了。”纪晓棠就笑着走上前去,似乎是无意地将顾霞儿从纪晓芸的身边拉了开来。“咱们回去陪着老太太说说话去。”

“江少奶奶如今不比从前,想来是不能常来的,正该趁这个机会多陪陪我们老太太。”纪晓棠笑着称呼顾霞儿为江少奶奶。

“晓棠说的对,江少奶奶还是快走吧。”纪晓芸也赌气道。

“我姐姐今天心情不大好,江少奶奶别和她计较吧。我陪着江少奶奶回去。”纪晓棠这么说着,就往外让顾霞儿和顾雪儿。

顾霞儿还不肯走,只看着纪晓芸。

纪晓芸早已经背过身去,不肯看顾霞儿。

顾霞儿无奈。只得跟着纪晓棠从西梢间出来。

出了西梢间,顾霞儿就忙擦泪。不过等到了纪老太太的跟前,纪老太太还是看出顾霞儿是哭过的。纪老太太见纪晓芸没有跟着来,就猜到了是什么缘故。

纪老太太什么都没说,只是用目光询问纪晓棠。

纪晓棠知道纪老太太是担心纪晓芸,就示意她尽管放心,纪晓芸没事。

纪老太太松了一口气。她虽然重新接纳了顾霞儿。但是却并不热衷于让顾霞儿和纪晓芸重归于好。

屋里众人正在谈论纪二太太的身孕。顾霞儿就到里屋问芍药要了镜子和脂米分,慢慢地补妆。顾雪儿左右看了看,就跟了进去。

芍药等几个丫头都是极有眼色的。看出顾雪儿有话要跟顾霞儿说,就都找借口走出来。

等里屋就剩下顾霞儿和顾雪儿,顾雪儿就有些迫不及待。

“姐,你一会跟姑母说。让姑母接我回来住。”顾雪儿开门见山,如是跟顾霞儿说道。

顾霞儿描眉的手就顿了顿。从镜子里看了顾雪儿一眼。

顾雪儿就又将话说了一遍。

“这个话我怎么好说。”顾霞儿就道,“姑母病了一场,想来是没精神,所以没想起来。等姑母好全了。想起你来,自然就接了你回来住。”

“那得等到什么时候,只怕是猴年马月吧。”顾雪儿就急了。“你是不着急,大房子住着。每天呼奴使婢,吃香喝辣的。可我过的是什么日子!”

“你还当我是你妹妹吗?”顾雪儿质问顾霞儿。

“你过的是什么日子,爹娘可短了你吃喝了,好是少了你穿戴了?你只看着我…,就不知道…”顾霞儿咬了咬嘴唇,没有将话说出来。“你哪里知道,我宁愿跟你换。”

“你倒是换啊,你倒是跟我换啊。”顾雪儿可不会被顾霞儿哀怨的神色打动,“你这样也就哄哄纪晓芸,可哄不了我。”

“你必须得跟姑母说。不是你闹出那么多事,姑母怎么会连同我也给送回家。我现在还好好地跟纪晓芸住着呢,可不比那个苦窑里强上百倍。”

顾霞儿心里也并不喜烟袋胡同的生活,但是听顾雪儿说什么苦窑,还是觉得太过了。

“雪儿,人要认命。”顾霞儿放下手里的镜子,“咱们是姓顾的,有姓顾的日子要过。就算是姑母疼惜咱们,咱们也不是晓芸,不是纪家的人。…安守本分,咱们总比那吃不饱穿不暖的人家强上许多。”

这是顾霞儿的真心话。

如果她能够安守本分的话,就不会阴错阳差地被嫁到江家去。就算是不能给纪二老爷做妾,嫁到一个普通的富裕人家中,有纪老太太帮衬着,她的日子总不会难过了去。