“长宁是小孩子脾气。心里其实没什么。你们之间也有些误会，我已经都跟长宁解释了。来，我给你们做一个和事老。你们两个好姐妹，就此和好吧。”
韩太后一面说。一只手拉住纪晓棠，另一只手去拉长宁。
长宁扭了扭身子，避开了韩太后的手。
不管方才韩太后是跟她说了什么，长宁却还是犯着别扭。
“长宁…”韩太后就唬起了脸，瞪了长宁一眼，手依旧伸着。
长宁依旧噘~着嘴，不甘不愿地伸出手来。
韩太后握住长宁，将纪晓棠和长宁的手合在一处。
“好了，满天的云这就算都散了。你们两个，以后谁再闹别扭，再提起以前的事，就是和我生气，就是抗旨！”韩太后加重了语气，随即又慈祥地说道，“你们姐妹俩好好的，我才放心啊。”
长宁别着脸，不看纪晓棠。
“长宁…”韩太后沉声唤长宁，有一会，长宁才转过头来，“晓棠，我不是有意的，你…请你原谅我吧。”
即便是用僵硬的语气，几乎是一个字一个字蹦出来的，但是长宁确实是道歉了。
纪晓棠却并不吃惊。
“公主客气了。我有不对的地方，还请公主多多包涵。”纪晓棠笑着说道。
“这就对了。”韩太后大笑，“瞧瞧你们现在多好，让我看着也高兴。”
韩太后做完了和事老，就问纪晓棠方才去了哪里。
“去御花园里走了走，还遇见了陛下。”纪晓棠如实说道。
“哦…，陛下也在御花园？”韩太后的目光慢慢地转了转，就微微耷~拉下眼皮来。
纪晓棠知道，韩太后这并不是在问她，因此也就没回答。
韩太后沉默了下来，纪晓棠就忙起身告辞。
韩太后并没有留纪晓棠，却将长宁留了下来。
纪晓棠走了一会，韩太后却依旧沉吟不语。
长宁就忍不住。
“母后…”长宁抱住韩太后的一只胳膊摇了摇。
韩太后终于回神。
“母后，你是怎么答应我的，怎么纪晓棠还活着，还要我向她道歉，跟她和好？”方才时间短，韩太后并没有将事情跟她说透彻，这个时候长宁需要一个能让她满意的解释。
“母后，你这么做，是不是为了麻痹纪晓棠。就当是她死前，给她一顿饱饭吃。”长宁不等韩太后解释，随即就眼睛一亮，将自己的猜测说了出来。
韩太后皱了皱眉头，看着长宁就有些无奈。
人就怕相比，方才长宁和纪晓棠在一起，两个人的表现几乎天差地别。跟纪晓棠一比较，长宁哪里有一点儿公主的气度和风范！
然而，毕竟是自己的亲生女儿，韩太后就算是再不满意她，也还是从心里疼爱她。
“晓棠不能死，我留着她有用。”韩太后告诉长宁。
长宁就吃了一惊，很无法接受。
“母后…，天下人这么多，母后用谁不行，非要用纪晓棠，留着她，我不依。”
韩太后虽然溺爱长宁，但是在正经事上头是从来不会因为长宁而做改变的。
“天下人虽多，然而能做成这件事的，却只有纪晓棠。纪晓棠无论如何不能死，不仅不能死，我们还得好好照料她，让她好好地活着。”这才是方才韩太后让长宁和纪晓棠和解的缘故。
“她不死，阿佑怎么办？”长宁急了。
祁佑年的脾气，根本就不会放弃纪晓棠，除非纪晓棠死。
第六十九章 心术
长宁着急。
她知道祁佑年的脾气。只要纪晓棠活着，祁佑年就不可能甘愿娶她。而同时，她也了解韩太后。韩太后从来不会因为她的要求，而耽误了正事。
“你怎么还是这样沉不住气！”韩太后就数落长宁，“阿佑是你的，再跑不了。纪晓棠是咱们的棋子，不一样。你以后见到纪晓棠，一定要客客气气。你实在做不来，就不要见她。”
韩太后的语气越来越严厉。
长宁心里不甘，但又不敢真的跟韩太后争竞，而且，韩太后毕竟说了，祁佑年是她的。
有了这一点保证，别的事情，她在韩太后跟前还是可以做出一些让步的。
“那以后就让她躲着我，凡是我到的地方，让她退避三舍。”这就是长宁能做出的最大让步了。
“没错，退避三舍。不过不是她退，是你退！”韩太后严厉地盯着长宁。
“母后！”长宁几乎是叫了起来。
可韩太后依旧严厉地盯着她，目光中没有丝毫缓和的余地。
“母后，你为什么偏帮着外人。我贵为公主，纪晓棠是什么人，要我躲着她！”
“这是哀家的旨意！”
长宁是哭着离开慈宁宫的，纪晓棠随后就知道了。
“太后是真的心疼县主的，在太后心里，县主的分量还比公主更重一些呢。”方嬷嬷对纪晓棠说的很是语重心长。
“太后的恩德，我永生难忘。”纪晓棠立刻低垂了眼帘，似乎很是感动。
方嬷嬷就满意地笑了。
等方嬷嬷离开，纪晓棠的脸色才慢慢地冷了下来。
“长宁虽是太后的女儿，性子却与太后南辕北辙。”纪晓棠对程嬷嬷说道。长宁虽然凶蛮霸道。却是喜是喜，怒是怒，韩太后却是口蜜腹剑。
“谁说不是。”程嬷嬷点头，“这也是件奇妙的事。”
长宁如何，纪晓棠并不放在心上，她只一心听着韩太后那边的动静。
隆庆帝说要帮她和祁佑年，不知道隆庆帝什么时候会付诸行动？
转天。隆庆帝往慈宁宫来给韩太后请安。之后就与韩太后关了门说话，一开始身边还留了服侍的人，后来就将所有人都支了出来。
隆庆帝和韩太后说话。说了有半个时辰，之后，隆庆帝离开，面色十分难看。
纪晓棠在偏殿。听到说隆庆帝脸色难看，心里就暗道不妙。
“陛下可说了什么没有。究竟是什么样的脸色？”纪晓棠就问程嬷嬷。
“陛下什么都没有说，面色…”隆庆帝离开慈宁宫的时候，面色是铁青的。而离开慈宁宫之后，隆庆帝就回了乾清宫。此刻。隆庆帝正在乾清宫中借酒浇愁。
“太后娘娘知道了消息，已经赶过去了。”程嬷嬷告诉纪晓棠。
隆庆帝喝酒，是一件大事。
据说。原本隆庆帝的身体也是龙精虎猛的，却因为爱酒。且不知道节制，慢慢地就成了现在的样子。
“爱酒，不知道节制，只怕没有这么简单。”纪晓棠听了，就轻轻地摇了摇头，“看来，即便是贵为帝王，也有解决不了的心事。”
纪晓棠认为，隆庆帝应该不是爱酒，而是一直在借酒浇愁，所以才会将身子给喝坏了。
“嬷嬷，你在宫中，就没听说过什么？”左右无人，纪晓棠就问程嬷嬷。
“县主推断的不错。”程嬷嬷告诉纪晓棠，隆庆帝确实一直借酒浇愁，近两年才稍微好一些。隆庆帝这么做，并不是因为，或者并不仅仅是因为韩太后专权的缘故。
隆庆帝，是一个心事很重的男人。
“我在贵太妃的宫里，贵太妃两耳不闻窗外事，也禁着下面的人，不仅不能多口，就是不该听的、不该看的，也不能去听，去看。”程嬷嬷以前就说过，这是贵太妃在宫中的生存之道。
即便是如此，以程嬷嬷的心智和身份，还是能知道不少事。
隆庆帝的心事无人得知，是因为本来就十分隐秘，而且，还被有心人严厉地禁了口的缘故。
“嬷嬷，替我继续打听陛下那边的消息。”纪晓棠吩咐程嬷嬷。
隆庆帝借酒浇愁，韩太后亲临乾清宫，不知道母子两人怎么说的，韩太后回到慈宁宫的时候，就说隆庆帝已经歇下了。
隆庆帝没有打发人来找纪晓棠。
掌灯时分，韩太后却打发人来叫纪晓棠。
韩太后的脸色很不好，看着有些憔悴，也只有在这个时候，韩太后才露出了她这个年纪应该有的样子。
保养的再好，韩太后还是老了。即便是在灯光下，韩太后的衰老依旧无法遁形。
“晓棠…”韩太后的语气不算严厉，但却十足的冰冷，“哀家是一国太后，陛下的生~母。这女官备选，以及贵女们指婚的事情，都是哀家做主。这一点，陛下也早就同意了。他们男人家，每天操劳国家大事，不耐烦这些琐碎。”
“所以，”韩太后说到这里，凝视着纪晓棠。韩太后的目光如此冰冷，即便是纪晓棠，被这种目光盯住，也觉得背后发寒。
然而，韩太后却笑了。
韩太后的笑容，更让人发寒。
“晓棠，你一直很懂是。从此以后，不要去找陛下。哀家只有陛下这一个儿子，陛下是大秦的真龙天子，关乎天下兴亡。哀家不准任何人，任何事打扰到陛下！”
韩太后说完这些话，根本就不容纪晓棠说什么，就让纪晓棠退下。
纪晓棠貌似平静地回到偏殿，这种结果，她已经预料到了。但是有一点，还是出乎她的意料之外。
隆庆帝在韩太后面前。竟然连这样一件事也决定不了。这个国家的大权，不过表面上还在隆庆帝的手里罢了。
“其实，在陛下回答我，需要与太后商量，并说他会尽力的时候，我就应该能够想到现在这样的结果了。”纪晓棠倚在引枕上，面冲着炕里。慢慢地说道。
一般的帝王。就算是非常非常孝顺皇太后，也不会有这样的回答。隆庆帝当时并非托词，而是决定权真的不在他的手里。
程嬷嬷、锦儿、绣儿、碧儿和瑶儿都在炕下服侍着。
纪晓棠表现的很平静。但是贴身服侍的人都知道，纪晓棠现在的心情非常不好。
隆庆帝这里失败了，就等于是她和祁佑年已经再无可能。
“县主…”就是睿智如程嬷嬷，在这个时候也不知道该怎样劝慰纪晓棠。难道劝纪晓棠认命吗。那只能让纪晓棠更加难过。
虽然是这样，但程嬷嬷不能什么都不说。
“县主。人活这一辈子，很难能够称心如意。就是陛下，也有他的不得已。县主…，婚事大事。虽说是女孩子一生的大事，但却并不是全部。县主还有许多事情要做，还有许多心愿要完成不是吗？”
“嬷嬷说的对。”纪晓棠转过身来。慢慢坐直了。
这些话，她听着十分耳熟。她曾经用这些话来劝过别人。
道理她都懂，然而事到临头，依旧是难。
“你们不用为我担心。我不会怎么样的。毕竟，这次进宫来，咱们就是做了两手准备的。”纪晓棠目光澄澈，语音清朗，似乎从短暂的失落中恢复过来了。
但是了解纪晓棠的人却知道，纪晓棠这样，只是表面而已。
但是这种事情，却是谁都帮不了的。
“县主能这么想就好，只是也不要太过为难了自己，慢慢来，慢慢来就好。县主，不是我倚老卖老，等县主活到我这个年纪，很多事情就会看淡了。…而且，将来的日子还很长。”
程嬷嬷服侍纪晓棠躺下，纪晓棠已经昏昏入睡，她还在不停地劝导着纪晓棠。
纪晓棠入睡的时候，心情已经大体恢复了平静。重生之后遭遇的事情，已经让她养成了一个习惯，无论遇到什么事，都争取最好的，但却同时做了最坏的准备。
这件事，也不例外。
只是，阿佑…
程嬷嬷见纪晓棠的呼吸渐渐均匀，是睡熟了，这才从纪晓棠的床边离开。纪晓棠在梦中发出一声轻叹，程嬷嬷听见了，回头去看。
纪晓棠依旧闭着眼睛，并没有醒过来。
程嬷嬷也轻轻的叹了口气，红颜薄命，她不认为纪晓棠是薄命红颜，但是纪晓棠的人生之路，比起一般的女孩子来说，还是太过艰险了。
或许，一切的艰辛和困难，只为了更丰硕的果实吧。
程嬷嬷是这样期待的，也是这样相信的。
在纪晓棠身上已经发生了许多的奇迹，将来，还会有其他的奇迹。
…
转天，隆庆帝就病了。
隆庆帝这一病，选女官的事情，就完全落到了韩太后，韩皇后和郑贵妃的手里。
秦震和秦霖都不失时机地进宫，再次向韩太后讨恩典，要求娶纪晓棠。纪晓棠并不曾在场，却听说了，这两位王爷不仅百般的讨好韩太后，还给韩太后送了重礼。
韩太后对秦霖和秦震都非常慈爱，却并没有答应他们任何一个，反而将两个人都给数落了一顿。
自从杨阁老倒台，内阁三首辅只余下两个，应该再补一名辅臣。可是纵观朝堂，似乎没有朝臣有足够的分量，能够入阁与韩阁老和谢阁老三足鼎立。
这种情况下，朝臣们进言，韩太后和隆庆帝不得不同意，让安王秦震和肃王秦霖一起入内阁，共同参详国事。
两位王爷的权势一时之间达到了这些年来的顶峰。
在这种情况下，韩太后和隆庆帝就显得弱势了一些。
因为纪晓棠的事，韩太后再一次将秦震和秦霖抓在了手掌心中，这几天虽然也有些不如意，总体上还是开怀的。
纪晓棠自然也看清楚了这种现实，韩太后要她做什么。她已经大体想到了。
随着秦震和秦霖进宫，祁佑年也再次进宫，在韩太后和隆庆帝面前要求求娶纪晓棠。
纪晓棠被推到了朝野上下舆论的顶峰。
而纪晓棠本人似乎并没有意识到这件事一般，每天依旧待在慈宁宫的偏殿，不是静坐看书写字，就是出来看看花草，只有遇到太后宣召。才会到韩太后跟前来。
选女官的事情。也终于有了结果。
纪晓莲被韩皇后看中，就留在宫中，加封为从七品的美人。另外韩太后和郑贵妃也各自挑选了几名贵女，分别加封为良人、才人，留在宫中服侍隆庆帝。
留在宫中的贵女品级都不高，但是谁也不会就此看清了她们。一旦得到隆庆帝的宠幸。这几位从七品的嫔妃就会青云直上，前程不可限量。包括她们的家人，也会跟着鸡犬升天。
另外，韩太后又从贵女中挑选德容言功俱佳的，指婚给了朝中大臣的子弟。
户部尚书幺女郑梓被指给安王秦震为左侧妃。兵部侍郎宋定国三女宋新月被指给安王秦震为右侧妃，工部侍郎吴晟之女吴佳言被给指给肃王秦霖为左侧妃…
纪晓棠坐在慈宁宫的偏殿，听着程嬷嬷将贵女们的下落一一说给她听。
别的都还没什么。对于郑梓竟然被指给了秦震，纪晓棠略微有些吃惊。她一直以为。郑家会让郑梓留在宫中服侍隆庆帝。
虽然郑家的长女郑榕在宫中贵为贵妃，但也一直没有子嗣。郑梓进宫，不仅可以帮助郑贵妃固宠，也有机会为隆庆帝诞下子嗣。
郑梓的下落，并不完全是韩太后的意思。
这里面有个故事，纪晓棠并没有亲眼所见，却听人说的活灵活现。
那天秦震进宫，凑巧就在一座拱桥上与郑梓走了个面对面。郑梓一不小心，就从桥上摔了下去。
小桥更多的是装饰性的，并不高，但是桥下却有水流过，这是御花园中的湖水与宫外的活水的连通之处。郑梓落水，秦震情急之下也跳了下去，将郑梓救上岸来。
正是夏季，两个人身上本就穿着单衣，落水之后的情形可想而知。而且，郑梓落水后就晕了，是秦震抱着她上岸的。
郑梓已经不能再嫁给别人，只能嫁给秦震。
郑家一番斡旋，最后韩太后只能将郑梓指给了秦震。
“可惜这两天没见到安王，否则可要好好打趣打趣他。”纪晓棠就笑。这件事，郑家一方固然情愿，秦震那边，只怕也不勉强。
说曹操，曹操就到。纪晓棠正说要打趣秦震，就听外面方嬷嬷禀报，说是安王来了。
秦震是来见韩太后的，不过韩太后此刻正忙，暂时不能见他，因此，秦震就往偏殿来见纪晓棠。
纪晓棠与秦震相互见礼，就请了秦震一同到桌案边坐下。
纪晓棠没说话，只是上下打量秦震，眼睛里带着笑意。
秦震一开始还好，慢慢地就被纪晓棠看的有些发毛。他低下头，将自己打量了一番，觉得并没什么不妥。
“晓棠，怎么这幅神情看我，可是我哪里有什么不妥？”秦震问纪晓棠。
“王爷并没什么不妥，只是我看王爷一脸喜气，才想起来，忘记了恭喜王爷！”纪晓棠就笑道。
秦震今天进宫穿了一件紫红色纳纱彩绣四爪团龙长袍，越发显得神采奕奕、玉树临风。
听纪晓棠这样说，秦震立刻就明白过来纪晓棠在说什么。
秦震讪讪地笑了。
“晓棠，你要打趣我，我只能忍着。不过，有件事情，不管你是否相信，我还是要跟你说出真~相。”秦震很认真地看着纪晓棠，“郑梓的事，我事先并不知道。我也是被设计了。”
这件事，秦震几乎是第一时间就想来告诉纪晓棠，只是被别的事情绊住了脚。他现在进宫，就是知道韩太后一时抽不出空闲来，他会名真言顺地与纪晓棠好好说会话。
“难道不是你自己跳下桥的？”纪晓棠不信。
“不是。”秦震一脸正色。
堂堂的一个王爷，这样的事是很难让人相信的。
“晓棠，你知道，我进宫来，身边也不能带多少人。那边跟着我的，都并不是王府的人。”那天他在桥上遇到郑梓，身后跟随的，都是宫里的人。
有人推了他一把，他并非是自愿从桥上跳下去的。
纪晓棠这次是真的吃惊了。
“谁这么大的胆子？”纪晓棠问。
“我后来回想了一下，应该是郑贵妃的人。”秦震告诉纪晓棠。
“郑贵妃的人…，这倒是说的过去，也就是说，郑家齐心协力，要你娶郑梓了？”纪晓棠此刻的语气中再也没有揶揄的意思了。
“郑勉那个老滑头！”秦震只低声骂了一句。
“户部尚书，长袖善舞，八面玲珑，果然名不虚传。”纪晓棠说道。
“是贪得无厌。”秦震显然对郑勉并没什么好感。
“郑家看上王爷，说明王爷奇货可居。”纪晓棠就又笑道。
“老家伙要骑墙，我也不介意利用他。”秦震冷冷地说。
此刻屋子里没有外人，秦震在纪晓棠面前并不掩藏自己的真实想法。
“除了郑梓，还有一个宋新月，王爷双喜临门。”纪晓棠的目光在秦震的脸上扫过，突然又笑道。
“宋家…”秦震抬手摸了摸鼻子。
这个动作，纪晓棠看秦震做过几次。
这个宋新月，与郑梓是不同的。
纪晓棠心中明了，却不再问。
“晓棠，如果你肯答应我，郑梓、宋新月，我都可以不要。”秦震突然说道。
第七十章 指婚