“这样也算是干净。”半晌，纪晓慕才抬起手，就那样拿衣袖擦了眼泪。“如果当初能拦着晓莲不要进宫就好了！”
而这世上，是没有如果的。
纪晓莲的悲剧看似是因为进宫而引起的，但究其根源，却是她的性情所决定的。那正是科场舞弊案重新被翻起，杨家被清算。纪家那个时候韬光养晦还来不及，怎么能再向前钻营呢。
而且，那个时候，纪大太太刚刚去世。
纪晓莲不仅看不清大局，甚至连母孝都不肯顾及。正是如此利令智昏，铤而走险的心态，让她走上了如今的绝路。
“大哥哥可去大姐姐坟前拜祭过了？我不方便出城去拜祭，只能等机会。不知道家中可给大姐姐设了灵堂？”纪晓棠问纪晓慕。
“…已经带着你大嫂去拜祭过。”纪晓慕又惭愧，又感动，“晓莲为家族惹下大祸，多亏晓棠维持，才能保得一家上下平安。晓棠不怪罪她，还想要拜祭她，她泉下有知，也要惭愧、感激。”
纪晓慕告诉纪晓棠，纪晓莲毕竟是出嫁女，是没有在馨华堂为她设置灵堂的道理的。然而，宫中实在对纪晓莲的丧事太过草率了。
无论纪晓莲怎样，她始终是他的亲妹妹。
所以，纪晓慕还是为纪晓莲做了纪晓莲的令牌，打算烧香超度三七。
“…然后就送去城外烧化。她死的不光彩，家中长辈尚在堂，是我的私心，已经知道不妥，这就去撤掉。”纪晓慕说着话，又落了泪。
说到底，他还是一个心软且重情的男人。
“撤什么，你当你做这件事，你祖母，我和你婶子都不知道吗？你婶子主持中馈，这家中什么事情能瞒的了她？而且，你也不是能藏得住事的人！”纪二老爷忙就说道。
原来纪晓慕为纪晓莲设令牌，烧香超度的事，一家人早就知道了。没人提这件事，也就是默许了纪晓慕这样做。
纪晓慕越发惭愧感激了。
“都是我任性，祖母，二叔和婶子心慈，早就应该禀报给祖母、二叔和婶子知道。”纪晓慕就跪了下来。
纪二老爷忙起身，将纪晓慕给搀扶了起来。
“晓莲的事情，你当我们不伤心吗？那是我们纪家的骨血，活生生的一个人，她才多大年纪啊。”
人已死，万事皆空。就算纪晓莲利令智昏，做出危害家族的事情，差点让馨华堂灭口。然而如今馨华堂无恙，纪晓莲却丧了命。
大家也就不再去说纪晓莲的错，而是感叹她小小年纪就没了命。
第一二二章 时局
纪晓慕私自在家里为纪晓莲设置了灵牌，大家并没有责怪他，反而好言安慰，纪晓慕又感激又羞愧。
而纪晓棠早就猜到了，纪晓慕会做类似的事情。纪晓棠就提出来，她要往纪晓莲的令牌前烧一炷香。纪晓慕自然立刻答应了。
其他人都留在萱华堂，纪晓棠则在纪晓慕和杨氏的陪同下，到了纪晓莲安放纪晓莲令牌的小佛堂。这小佛堂紧挨着馨园，原来是纪大太太的礼佛的所在。后来杨家出事，纪大太太故去，这小佛堂也就闲置了下来。
如今纪大老爷续娶了周念红，纪大太太在馨华堂的痕迹几乎都湮灭殆尽，只有这小佛堂，却还保留了原样。纪家其他人都不会来这里，只有纪晓慕偶尔会过来。
小佛堂内外都被照料的非常好，俨然还是纪大太太还在的时候的样子。
这显然是纪晓慕的手笔。
进了小佛堂，纪晓棠四下打量了一眼。这小佛堂布置的很是素净，与纪大太太平时的风格大相径庭，正面供奉着大慈大悲观世音。
小佛堂中，却有两个灵牌。一个供奉的是纪晓莲，而另一个供奉的则是纪大太太。
这小佛堂中供奉着纪大太太灵牌的事情，在馨华堂也早就是不是秘密的秘密了。
纪大太太毕竟是纪晓慕的生~母，以纪晓慕的性情，若是不让他这么做，他也会依从，但是心绪却无法排遣。而且，纪大太太已经亡故。再也不会对馨华堂造成危害，纪家上下也就默许了纪晓慕这么做。
“…晓莲从此以后能够陪着母亲，也不会寂寞了。”纪晓慕红着眼圈，向纪晓棠解释道。
站在纪大太太和纪晓莲的灵牌前，纪晓棠不免有些唏嘘。
世事无常，富贵如云。然而人生在世，很多时候又是身不由己。比如说她现在。还是要做一些她并不喜欢却不得不去做的事。
但是。不管怎样，都要问心无愧，做到初心不改。
纪晓棠在纪大太太和纪晓莲的灵牌前烧了香。缅怀了一番，这才在纪晓慕和杨氏的陪伴下，从小佛堂中~出来。
“…我已经想明白了，等晓莲过了一七。就将她的灵牌拿去，跟母亲的灵牌一起烧化了。”纪晓慕在纪晓棠的身边。突然开口说道。
纪晓棠微微一怔，扭过头来看着纪晓慕。
纪晓慕的神情有些赧然。
“…如今朝堂上暗潮汹涌，馨华堂虽然看似置身事外，其实早就已经在漩涡中了。若不是二叔、晓棠你们竭力维持。又多亏安王爷的照顾，馨华堂纪家只怕早就不存在了。是我自私、任性，只顾着自己的小心思。却忘记了馨华堂的大局…”
“大哥哥不要这么说。”纪晓棠听纪晓慕这样说，忙就阻止了他。“我从不认为大哥哥是什么自私任性的人。大哥哥只是…”
纪晓慕只是感情用事。不够狠，而且还有些天真罢了。
虽然他如今也算是能够支撑得起馨华堂来，那却是在有众多助力的前提下。纪晓慕终究只能在顺遂的日子里守业，却并不是创业和在复杂动荡的环境中守护家族的人才。
“大哥哥只是太重情了。”纪晓棠语气微顿，才又慢慢地说道。
“自家事自家知。”纪晓慕微微叹气，“身为长兄，我不能为家族更多尽力，守护家人，已经非常惭愧。若是再继续感情用事，不知道什么时候就会为家族带来祸患，我真是枉为人了！”
纪晓慕告诉纪晓棠，在这件事上，他已经想的非常清楚，而且也下定了决心。
杨氏在一边也跟着点头，表示赞同纪晓慕的决定。
“怀念亲人，放在心里头也是一样。”杨氏的语气带着刻骨的忧伤。
她娘家的人几乎都没了，却连一块墓碑也没有，她甚至连一块灵牌都不能布置，这并不代表她就不怀念亲人。
“大哥哥和大嫂子能够想的通透，自然是好的。”纪晓棠见两人都这样说，也就点了点头，认可了这件事。“不过，大哥哥也不必过分拘泥了。”
纪晓棠告诉纪晓慕，可以找寺庙为纪晓莲办一场法事。
“只是不可宣扬，尽量低调些。”
毕竟纪晓莲死的太惨了，纪家私底下做法事超度超度，只要没有明晃晃做到人的眼前，不论是谁，都会睁一只眼闭一只眼，并不会为馨华堂带来麻烦。
这件事，也是纪晓棠来馨华堂之前就想好了的。
纪晓慕却是喜出望外。
“那感情好！”他只敢在小佛堂中给纪晓莲设了灵牌，烧香超度，却从来没有想过能够为纪晓莲办法事。
一场法事，可比他现在所安排的一切都好的太多了。
“晓棠，你确信，那样不会为家里惹来是非？”虽然是这样，纪晓慕却还是向纪晓棠问道，“会不会给安王府带来麻烦？”
这个时候，他倒是想的挺多。
纪晓棠暗自摇了摇头。
“大哥哥尽管放心，我也是跟王爷商量过了，王爷说无妨的。”
纪晓慕这才完全放下心来。
“那就好，那就好。”
三人回到萱华堂，纪晓慕就将刚才的决定跟纪老太太、纪二老爷和纪二太太禀报了一番，大家见纪晓棠面色和煦，知道这样做很是妥当，也就都点了头。
这个时候，纪二太太已经看着厨房准备了一桌宴席，要留纪晓棠用膳。
纪晓棠没有立刻答应，而是打发了人去找秦震。
纪二老爷很是满意。
“这个时候也该散朝了，王爷若是能来，大家一起聚一聚，那就更好了。”
纪二太太也很高兴。她并不认为是纪晓棠连留在馨华堂用膳这样的事也不能自己决定，而是决定纪晓棠附和秦震的感情越来越好，所以不愿意单独在馨华堂用膳，要叫着秦震一起。
女人能常回家来，做父母的自然高兴，而如果女儿女婿总能够同进同出，一起回娘家来。那可不是更和美了吗？
打发出去的人很快就回来了。向纪晓棠禀报，说是秦震随后就到。
“先打发了小的回来，免得耽搁了。让王妃担心。”
“怎么，王爷被什么事绊住了脚？”纪晓棠就随口问了一句。
那来回话的人脸色就有些异样，欲言又止。
纪晓棠立刻就敏感地觉察到了。
“是出了什么事？”
或许是知道事情必定瞒不过纪晓棠，有或许是知道。他们的王爷是不肯瞒着纪晓棠什么事情的，这侍从犹豫了片刻。就跟纪晓棠说了实话。
秦震确实被一些事情绊住了脚。
今天，就在朝堂上，安王秦震和肃王秦霖因为一件事起了冲突，两个人不仅在朝堂上争吵了起来。甚至还差一点儿就动了手。
安王和肃王两兄弟素来是暗中较劲，面和心不和。这件事，在朝堂上并不是什么秘密。然而。两兄弟毕竟都是天家贵胄，不管心里头怎么样。面上总能够维持着兄友弟恭的样子。
可是今天，这两兄弟却几乎是撕破了脸。
听了侍从的回话，纪晓棠还没什么，一边听到的纪二老爷和纪二太太却都不由得变了脸色。
等纪晓棠将侍从打发了下去，纪二老爷就很担心地看向纪晓棠。
“晓棠，这…”
“爹爹放心。”纪晓棠微微一笑，“不是什么大事。”
纪二老爷也是聪明透顶的人，见纪晓棠这样毫无挂碍的样子并不是特意做出来的，心里头就隐隐地明白了一些什么。
“等会王爷来了，爹爹跟王爷好好聊一聊吧。”纪晓棠从纪二太太的怀中接过煊儿来，又笑着说道。
纪二老爷也微笑着点头：“好，极好。”
显然，纪二老爷是完全明白了。
纪二老爷和纪二太太放下心来，大家说了一会闲话，秦震就来了。看到秦震面色如常，周身也并没有任何的异样，众人更加宽怀。当即就在萱华堂摆了酒宴，除了纪大老爷因病没能出席之外，一大家子算是又团聚了。
吃罢了宴席，秦震还特意让纪二老爷和纪晓慕领着去看望了纪大老爷。之后，纪二老爷又让人在馨园的凉亭中摆了桌子，与秦震、纪晓棠和纪晓慕几人一面烹茶，一面闲聊。
关于秦震和秦霖在朝堂上争吵起来这件事，大家都是略略几句话就带了过去。他们都知道，以后很长一段时间，类似的事情只怕还会发生。不过却没什么好担心的。
秦震也好，秦霖也好，这些年来在这方面已经培养出了足够的默契。两人心里都明白是怎么回事，不过表面上要做给韩太后看而已。
“虽是如此，也不能大意啊。”纪二老爷亲自给秦震倒了一杯茶，语重心长地提醒秦震。
“多谢岳父提醒。”秦震恭敬地应了。
虽然说是做给韩太后看的，两人不会真的在韩太后面前自相残杀，但这并不代表两人之间没有利益冲突。很难说，什么时候在什么事情上就会激出真火来。
尤其是事情发展到现在，很多东西都不一样了。
纪二老爷明白这些事，秦震心里更加清楚。
说过了与秦霖的事情，大家又提起纪大老爷来。
“辞官的事情，宜早不宜迟。”秦震就说道。
纪二老爷点头。关于这件事，方才他们去看纪大老爷的时候，已经跟纪大老爷说明了。纪大老爷也点了头。
“一会我就替他起草折子，明天就递上去。”纪二老爷向秦震保证。这份辞官的折子递上去，不管上面应不应，什么时候应，纪大老爷从今往后，是都不会往衙门和朝堂上去了。
而且，他们都相信，这份折子一旦递上去，上面肯定很快就会应下来。
几个人慢慢品着茶，就又说起了纪晓棠和秦震昨天进宫的事情。
纪二老爷对这件事非常关注，尤其是说到煊儿的部分，他还反复问了纪晓棠几个问题。
“太后这样利诱，看似给了你们极大的恩典，其实却并非如此。”服侍的人都站在远处，这里是至亲的几口人，所以纪二老爷说话也就没有什么避讳。
难得纪二老爷肯在这个上头用心，纪晓棠和秦震自然洗耳恭听。
“首先一件，陛下十有八~九是不能够再有子嗣了。”纪二老爷侃侃而谈，“陛下没有子嗣，就要在宗室中选择继承人。而这继承人的人选也只有两个，一个就是肃王世子，一个就是咱们煊儿。”
“不管从哪方面来说，太后都是不会选肃王世子的。”不选秦煜，就只能选秦煊。
可是纪二老爷说到这一点，不仅完全没有喜色，反而有很是担心。
“太后迟早会盯上煊儿，这一点，我和王爷也知道。”纪晓棠就点了点头。
“那你们想没想过，太后盯上煊儿之后，会怎么做？”纪二老爷就问。
纪晓棠与秦震交换了一个眼色。他们都知道纪二老爷担心的是什么，因为他们也同样担心。
如果煊儿被选为皇嗣，韩太后为了控制煊儿，一定会将煊儿接进宫中抚养。煊儿会被过继给隆庆帝，从此不再是他们的儿子。
韩太后现在是还有一丝侥幸，等她能够面对现实的时候，以她的性格，她根本就不会等煊儿长大，而是立刻会接煊儿进宫。
纪晓棠将失去她的儿子，而韩太后会将煊儿养成自己的傀儡。
秦震顺应韩太后的意思与秦霖做戏，也是想到了这一点，不想刺激韩太后提前走这一步棋。
纪二老爷今天说这番话，则是因为关切女儿和外孙，要秦震和纪晓棠未雨绸缪。
然而，这却是一个无解的局，除非…
“只能走一步，看一步…”秦震的话也只能止于此。
而那些未尽之言，在场的几个人心中也都明白了。之所以要纪大老爷立刻辞官，纪晓慕之所以狠下心来，要将纪大太太和纪晓莲的灵牌烧化，并不仅仅是因为纪晓莲出了事。
纪家必须低调，必须要韬光养晦，才能保全自身，同时也不成为秦震和纪晓棠的累赘。
秦震顺从了韩太后的心意，纪大老爷辞官，肃王府就独自站在了风口浪尖上。
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第一二三章 周旋
隆庆十一年的秋天，韩太后与肃王秦霖之间的矛盾几乎白热化。韩太后下重手，查办了几个秦霖的亲信，而秦霖也立刻还以颜色，不少亲附于韩太后的文官武将或是被人~弹劾，或是被人首告，有的丢了官，还有的甚至丢了命。
朝堂上硝烟四起。
秦震在这场风~波中也不能够完全置身事外。他每天奔波与朝堂上下，努力在韩太后和秦霖之间寻找平衡。而王府的事情，秦震则全部交给了纪晓棠。
纪晓棠因此也忙碌了起来，每天除了照顾煊儿，料理内宅的家务，还要处理外院的有关事宜。虽然忙碌，但是却并不觉得烦难，外院的事情她处理起来相当的得心应手。这首先得益于原来在清远的时候的历来，其次就是她在王府中的权威早就树立了起来。
不论是内院服侍的人，还是外院办差的人，对待纪晓棠有如对待秦震。
这场风~波起自于后宫，爆发在朝堂上，然后又殃及到后宫。
后宫中的消息，还是秦震这天回来告诉给纪晓棠的。
比起朝堂上依旧风起云涌，后宫中经历了一番清洗，渐渐地尘埃落定。
后宫的人事有了不少的变化。隆庆帝的身体越发糟糕，而比隆庆帝的情况更加糟糕的是韩皇后。
如果说纪晓莲肚子里的孩子是医治韩皇后的一剂良药，那么这个孩子的死，就几乎要了韩皇后的性命。
而另外一个因为这件事几乎丢了半条命的，事郑贵妃。
郑贵妃郑榕先是被韩太后打入了冷宫，后来还被削了贵妃的位份。降为才人。不过却也从冷宫中~出来，虽然没有回到原先的宫中，但总体上说还是获得了自由。
“这是陛下的主意。”秦震告诉纪晓棠。
郑贵妃被打入冷宫，禁宫~内外肃王和郑家的势力都在努力打点。而依着韩太后的意思，她暂时还动不了秦霖，就打算要从郑贵妃身上下手。
韩太后的意思，是要郑贵妃的性命。
因为朝廷上的纷争愈演愈烈。肃王和郑家的势力似乎是打算放弃郑贵妃了。但就在这个时候。一直没有发声的隆庆帝却站了出来。
隆庆帝救了郑贵妃的性命。
纪晓棠则认为，郑贵妃能够在韩太后和韩皇后操纵下的后宫中爬到贵妃的位子上，且还跟韩皇后一样没有生育过。除了仰赖郑家的支持之外，她自身必定有很多过人之处。
隆庆帝对郑贵妃是有感情的。
隆庆帝、韩皇后和郑贵妃这三个人，纪晓棠曾经仔细地观察过，虽然三个人同时出现的次数非常少。但以纪晓棠的观察，隆庆帝与韩皇后之间的感情是相当的淡薄。
帝后两人遇到一起。除了应尽的礼数之后，几乎没有任何的交谈，更没有过眼神的交流。
而隆庆帝和郑贵妃之间则不同。
郑贵妃总能跟隆庆帝说上话，隆庆帝对待郑贵妃也不算热络。却与对韩皇后的冷淡不同。而现在，似乎对世事都不再有任何眷恋的隆庆帝肯站出来替郑贵妃说话，并保下了郑贵妃。足可以说明，隆庆帝对郑贵妃的感情了。
纪晓棠更有理由相信。宫中那么多的女人，其中还包括韩太后在内，隆庆帝唯一牵挂的，应该就是郑贵妃。
对于纪晓棠的这个看法，秦震点头表示赞同。
“据说陛下还曾经要郑才人去服侍他，却被太后拒绝了。”
“太后当然不会同意。”纪晓棠嘴角就挂上了一丝冷笑。
隆庆帝虽然是傀儡皇帝，毕竟名义上还是这江山之主。韩太后那么精明且控制欲超强的女人，怎么会给郑榕机会每天陪伴隆庆帝呢。
如今的郑榕代表的已经不是郑家的利益，而是肃王秦霖的利益了。
万一郑榕给隆庆帝吹耳边风，那么帝位的继承人问题，很可能就会脱出韩太后的控制。
而郑才人这件事的结局，窥一斑以见全豹，就可以看出韩太后和秦霖两股势力之间的角力。韩太后没能要了郑榕的性命，而秦霖也没能保住郑榕的贵妃位份。
两股势力，还是仿佛之间，而在后宫之内，显然还是韩太后的势力占了上风，可秦霖的势力也不容小觑。
这两股势力之间，可还有的斗了！
说了一会郑榕，纪晓棠忽然想起一件事。
“这件事，王爷是刚刚听到的？”纪晓棠就问秦震。
昨天她得到的消息，郑榕还在冷宫里关着呢。
“是的。”秦震点头，“方才太后宣召我入宫。”
纪晓棠立刻警觉起来，韩太后要秦震入宫，一定不是告诉他郑榕的事，而是有另外的吩咐，而那一定不是什么好事情。
“太后这个时候召王爷进宫做什么？是要王府去对付肃王的什么人？还是又有什么暗差交代给王爷。”
“都不是。”秦震摇头，面上虽然还带着笑，双眉却微微皱了起来。“太后召我进宫，说想你了，要你进宫去看她。”
“只是要我进宫？”纪晓棠看秦震的脸色，就隐隐觉得有些不妙。
“太后还说，一直没有看过煊儿。太后要你带煊儿进宫。”秦震这才说道。
“太后并非是跟你商量，而是命令，要我一定带煊儿进宫去见她对不对？”纪晓棠看着秦震，问道。
秦震略做迟疑，最后还是点了头。
纪晓棠猜的不错。
今天太后突然宣召他进宫，特意跟他说了郑贵妃的事，随后，就提到了纪晓棠和煊儿。太后想要见煊儿，已经在他面前几次示意，都被他支应了过去。
可这一次，韩太后的意思很坚决，一定要见到煊儿。
“王爷怎么说？”纪晓棠微微垂下眼睑。随即又抬起眼来，看着秦震。
“我还能怎么说。”秦震微微翘~起嘴角。
这样的笑容，在秦震的脸上并不多见。那是带了几分邪气，无比恣意的笑。纪晓棠知道，那是秦震一贯持重的外表下真实的内心表现。
“王爷惹恼了太后？！”纪晓棠几乎是立刻就说道。