伊丽莎白脸上的笑让夏绿蒂也绽开美丽笑容，或许正因为如此，才有无数的姑娘梦想着嫁给达西先生。多金英俊之外，专一才是最主要的，毕竟对上流社会的人来说，生下继承人后就在外面多养几个情妇，并不算什么稀罕事。
“我想，柯林斯太太，能不能把我的妻子还给我，我需要和她跳头一支舞！”达西先生已经走近，笑着对夏绿蒂说。
“当然，达西先生，这样的请求我怎么能拒绝？”看着一对璧人离去，夏绿蒂开始寻找卡洛琳，她正在和旁边的人说话，从那姑娘的打扮上，夏绿蒂可以判断得出，这姑娘的家境不算太好。也许马克斯伯爵府的舞会，就是这姑娘寻找金龟婿的唯一机会。
但对卡洛琳来说，来参加伯爵府舞会的，并不是什么好对象，有地位的不会看上她，而没有地位的，家境想来也不会很好。卡洛琳最适合的，还是在嘉丁纳太太的交际圈里选择对象。
这个判断让夏绿蒂有些郁闷，金钱在这里是必不可少的，没人会当面说你钱不够多，但他们会从行动上表示。玛格丽特，上流社会的虚伪，有时是非常有趣的。
现在，我知道了，可是奶奶，我已经没多少退路了。夏绿蒂往卡洛琳的方向走去，卡洛琳已经对夏绿蒂绽开笑容，接着夏绿蒂就看见一个穿着华丽的公子哥，突兀地从一边过来，伸手拉住卡洛琳的手：“美丽的小姐，能请你跳支舞吗？”
卡洛琳被吓了一跳，夏绿蒂的眉微微皱起，并没看错，从那个公子哥来的地方，站了几个和他差不多的年轻人，正在往这边嬉笑着张望。每场舞会都少不了这样的人，对身份不如他们高贵的人肆意玩弄嘲笑，这是不少公子哥的乐趣。
“难道这位美丽的小姐，我没有荣幸请你挑一支舞？”看见卡洛琳受到惊吓的样子，公子哥挑起一边眉毛，就想把卡洛琳往舞池里面带。
自己果真还是失策了，这样一想夏绿蒂对马克斯伯爵的愤怒越发深了。就在夏绿蒂想走过去阻止时，菲利普走过来，对卡洛琳微微一鞠躬：“卢卡斯小姐，你应该是和你的姐姐一起来的，我想问问你的姐姐在哪里？”
好容易遇到一个见过的人，卡洛琳深吸一口气，对那个公子哥抱歉的点一点头，这才对菲利普道：“我的姐姐，她应该在…”
“卡洛琳，我在这里！”夏绿蒂已经走上前，对菲利普微微颌首：“谢谢您，罗切斯特先生！”
“不用客气，柯林斯太太，虽然说，这样的纸醉金迷在外人看来十分耀眼，但有时也会有…”菲利普停在那里没有说下去，夏绿蒂已经明白他的意思，唇边现出一丝微笑。看着这抹微笑，菲利普想要再说什么，但不知道会不会冒犯眼前的人，鞠了一躬就走开。
卡洛琳的手握住姐姐的胳膊，等到菲利普走后才问夏绿蒂：“姐姐，我做的不对吗？表现出来的是不是太小家子气了？”
“不，亲爱的卡洛琳，你做的很好，只不过这世间，总有比我们想象中更坏的人！”夏绿蒂的安抚让卡洛琳慢慢平静下来，这会儿她才想起身边的少女，对夏绿蒂引见：“姐姐，这是来自爱尔兰的奥哈拉小姐，她的父亲和马克斯伯爵家，有生意往来。”
来自爱尔兰？这个时候的爱尔兰，归属大英帝国才仅仅三年，还是一块不平静的土地，确切地说，爱尔兰一直不平静。
“你好，柯林斯太太，卢卡斯小姐一直在说你是个很好的姐姐！”奥哈拉小姐有一双黝黑的眼睛，配上她的浅金长发十分动人。这位小姐丝毫不掩饰她的野心勃勃，也对，马克斯伯爵虽然是个鳏夫，今年还不到四十，是伦敦不少贵妇人心目中的乘龙快婿。
那么，自己的妹妹，就被这位小姐归属于对她不构成竞争那类了？夏绿蒂淡淡一笑，埃莉诺夫人说的很对，这样的把戏，年年上演，但年年都不让人腻烦。
有两个年轻人向这边走来，对卡洛琳和奥哈拉小姐分别鞠了一躬，两位小姐下场跳舞。夏绿蒂看着妹妹，打算再在这舞厅走动走动，虽然遇不到认识的人，但能听听这些先祖们的轶事也不错。
“柯林斯太太，我想，您已经给自己寻找到了乐子。达西夫人还想来找你，不过被人绊住了！”就在夏绿蒂从身边经过的侍者托盘上端起一杯果汁，溜达着听听这些贵妇人们的交谈时，耳边响起马克斯伯爵的声音。
“达西夫人不再是伊丽莎白﹒班纳特小姐，她所要面对的交际也更多，而且不限于德比郡。”夏绿蒂抿一口果汁，觉得这橙汁稍微有些酸，把杯子顺手放在桌上，对马克斯伯爵说。
“哈，凯瑟琳夫人要怎样的自大，才会认为你是一个惟命是从，从不忤逆别人的温顺姑娘？”马克斯伯爵并没像夏绿蒂想象中的那样走开，反而和夏绿蒂继续谈话。
即便自己不是真正的夏绿蒂，但夏绿蒂从那本名扬天下的小说里面也能了解到，惟命是从，从不忤逆别人，那不过是夏绿蒂给凯瑟琳夫人乃至柯林斯先生的假象而已。真正的夏绿蒂，柯林斯先生或许从没了解过。当然，他也无需去了解，他只要认为，自己的妻子是个很好的主妇就可以了。
“伯爵，您或许忘了，我是个寡妇，还有一个幼小的孩子，失去了丈夫的保护，我不能再像从前一样！”
失去丈夫的保护？马克斯伯爵定定地看着夏绿蒂，在那默默念着这句话。夏绿蒂很想回看过去，可马克斯伯爵那双绿眼睛里的神色，让夏绿蒂不敢面对。
“对不起，柯林斯太太，或许我的话让你伤心了，非常抱歉，我想，我想…”马克斯伯爵都不知道自己在说什么，夏绿蒂已经飞快地离开，看着夏绿蒂的背影，马克斯伯爵拿起一杯果汁喝了一口。
微酸的橙汁入口，才让马克斯伯爵惊觉，自己喝的，是方才夏绿蒂放在桌上的杯子。按说马克斯伯爵该把杯子赶紧放下，可是马克斯伯爵竟然又喝了一口，这才把杯子放下。
玻璃杯上，还有浅浅的口红印迹。这个女人，到底是什么样的？
“伯爵，我想我需要告辞了！”菲利普的声音从身后传来，马克斯伯爵转身：“菲利普，难道你今天玩的不开心？”
“你是知道的，伯爵，我已经过了喜欢追逐少女们的年龄了，我现在觉得，娶一个有趣的女人，然后带她回桑菲尔德，在那里过一辈子，是很好的生活！”
“你的父亲一定非常喜欢你这样的举动。”马克斯伯爵的话让菲利普笑了，接着马克斯伯爵就问道：“那么，菲利普，你可以告诉我，你寻找到那个有趣的女人了吗？”
“我想，我已经追逐到了她的脚步，只是不知道，她会不会跟随我回去！”菲利普卖关子的话让马克斯伯爵的眼神微微一黯，接着菲利普就继续说：“好了，伯爵，我该走了。也许很快我就可以邀请你去参加我的婚礼！”
“祝你好运，菲利普！”马克斯伯爵和菲利普握手道别，那个有趣的女人，难道说菲利普和自己一样，都对那位柯林斯太太十分地感兴趣。
不不不，这位貌不惊人，财产微薄的柯林斯太太，不会再引起第二个人的注意。只是这样有趣的事，能持续多久呢？
“啊，夏绿蒂，这样的舞会真是闻所未闻，凯瑟琳如果知道我能参加这样的舞会，不知道多羡慕我？”夏绿蒂寻找到卡洛琳的时候，卡洛琳忍不住兴奋地对夏绿蒂说。
“当然，这样的舞会在你的人生里面，或许只有这么一次，自然要好好记住！”夏绿蒂还没开口，就听到旁边传来一个贵夫人傲慢的声音。
像凯瑟琳夫人一样傲慢自大无礼的贵夫人，伦敦从来都不缺少。夏绿蒂的眉微微皱起，就对卡洛琳道：“你如果想继续玩一会儿，我们就往那边去！”
没有得到夏绿蒂的回答，海伦夫人的眉皱起：“不知深浅的乡下姑娘，能来这样的舞会，值得你们一辈子骄傲！”
作者有话要说：
、再次邀请
“我想，这位夫人，您或许忘记了，我和您一样，都是马克斯伯爵邀请来的客人。基于这一点，我并不知道，您是出于什么原因才认为，我们得不到第二次邀请？”
海伦夫人才不承认自己方才看到夏绿蒂和马克斯伯爵在那说话时，马克斯伯爵的神情引起海伦夫人的注意。马克斯伯爵脸上带着微笑，但那种微笑绝不是敷衍的，得体的，而是发自内心的，甚至他的眼神，都显得那么温柔。
这样一个貌不惊人的女子，凭什么可以得到马克斯伯爵这样的对待？
此刻听到夏绿蒂这样回答，海伦夫人的眉微微挑起：“你和你的那个朋友一样，也只有用各种手段引起别人的注意，可是你该知道，有些东西，永远都不能跨越过去！”
朋友？伊丽莎白吗？夏绿蒂并不知道自己为何会给海伦夫人这样的错觉，但她还是直接开口：“尽管我的父亲仅仅是爵士，我也有权力站在这里。至于夫人您给我的这个罪名，我想，擅长用各种手段引起男人注意的，是夫人您而不是我！”
牙尖嘴利的家伙，海伦夫人之前从没遇到这样的人，气的脸都有些变形，看着面前穿着简朴裙子的夏绿蒂，海伦夫人的声音更加傲慢了：“你有什么资格说我，你不过…”
“我不过什么？夫人，您口口声声说我不配站在这里，不配接受马克斯伯爵的邀请，甚至攻击我的教养，可夫人您不觉得，缺乏教养的是您而不是别人？”
海伦夫人已经气的脸色铁青，从没这样当众被身份比自己低微的人嘲笑。她们之间的对话已经引来众人的围观，夏绿蒂后退一步想要离开这里时听到耳边传来马克斯伯爵的声音：“怎么了，亲爱的海伦夫人，难道我的舞会招待不周吗？让你这么不满？”
海伦夫人吸气呼气，这才转身对马克斯伯爵笑，笑的十分自然：“对不起，伯爵，我只是很好心，好心地提醒柯林斯太太和她的妹妹，要抓紧时间享受今晚的一切，下次再来，就不知道是什么时候了！”
这样的傲慢夏绿蒂已经见识的多了，她并没说话，只是把卡洛琳的手握在手心，卡洛琳的手心里全都是汗，几乎是不知所措。夏绿蒂对妹妹笑一笑，这才对马克斯伯爵说：“抱歉，伯爵，在这样的舞会上引起你的客人对我的不满。”
“不，柯林斯太太，我想，这是因为我这个主人做的不好，那么，我诚挚地邀请你，下个月的今天，同样是在这里，同样有一场舞会，我邀请您来参加，不知道是否有这个荣幸！”
夏绿蒂已经听到海伦夫人发出的惊呼，尽管不知道马克斯伯爵的用意是什么，但夏绿蒂还是礼貌点头：“谢谢，马克斯伯爵，非常荣幸能再次得到您的邀请，至于现在，我该和我的妹妹告辞了，谢谢您今晚的款待！”
说着夏绿蒂后退一步，和卡洛琳双双屈膝行礼，马克斯伯爵鞠躬还礼，凝视着她们姐妹离去。
海伦夫人已经收拾好了心情对马克斯伯爵道：“抱歉，伯爵，这件事，其实是我失去了风度，可是伯爵您是知道的，这样的…”
“非常谢谢你的好心，海伦夫人，但我很清楚我在做什么，也很明白什么样的人才会得到我的邀请，至于您，夫人，我想，所能接受到的邀请非常多，那么我府上的邀请，想必您也不会放在心上！”
“你这是什么意思，伯爵，您…”
“什么意思？”马克斯伯爵摊开双手：“就是您愿意怎么想它就怎样的意思！”说完马克斯伯爵再没和海伦夫人说话，转身往舞池走去：“美丽的伊丽莎白，您愿意陪我跳下一曲吗？”
伊丽莎白一直注意着夏绿蒂这边的情况，刚才夏绿蒂姐妹一告辞，伊丽莎白就吩咐仆人用自己的马车把她们送回家，此刻刚刚回到舞会大厅，听到马克斯伯爵的邀请，伊丽莎白放开握住丈夫胳膊的手，对马克斯伯爵行礼下去：“非常愿意，伯爵先生！”
马克斯伯爵笑了，握住伊丽莎白的手滑进舞池，刚跳了几步伊丽莎白就迫不及待地开口：“虽然您不需要，可是伯爵，非常感谢您刚才的表态！”
“这是我的家，我有权利邀请我愿意邀请的客人。当然也有权利拒绝我不愿意邀请的客人。这和他们的身份地位或者有关，但并不是绝对有关！”
“不，伯爵，卢卡斯先生是一位爵士，她们姐妹是有足够资格得到伯爵您的邀请的！”
“当然，从她们自身来说，的确如此，可是达西夫人，您要知道，她们想要嫁给更有身份的人，是非常困难的！”
这句话听起来那样的熟悉，当场达西先生对彬格莱先生也是这样说的。伊丽莎白不由笑起来：“抱歉，伯爵，我觉得，命运有时是一件非常奇妙的事！”
“是的，非常奇妙！”马克斯伯爵肯定的说，当交换舞伴的瞬间，马克斯伯爵在伊丽莎白耳边道：“费茨威廉如此幸运，能娶到您这样一位聪明的夫人！”
谢谢夸奖，伊丽莎白眼中的笑容代表了一切，又是一个转身，伊丽莎白的手已经放在达西先生手心。
达西先生看着妻子：“亲爱的，你和伯爵在谈什么？”
“我们随便谈谈，但并不止谈天气！”伊丽莎白的回答让达西先生露出会心笑容，两人之后再没说话，只有眼中神情表现出他们的相爱。
“夏绿蒂，我从没想到，你是这样的有勇气，海伦夫人这样的贵妇人，我们是不该…”上了马车后不久，卡洛琳就迫不及待地对夏绿蒂发表看法。
“亲爱的卡洛琳，有件事我要告诉你，就算你对海伦夫人十分趋奉，她这样的贵妇人，也不会把我们放在眼里。因此，亲爱的，有些人，既然讨好她得不到好处，那就不用讨好！”
“可是，夏绿蒂，当初柯林斯先生对凯瑟琳夫人…”卡洛琳迟疑的问。
“凯瑟琳夫人是位慷慨大方的施主，即便她的脾气再坏，我们不得不讨好，可是卡洛琳，讨好别人得到好处的目的，是为了以后，再也不讨好别人！”
夏绿蒂的话让卡洛琳有些不明白，她坐回椅子上没有说话，夏绿蒂已经握紧双手，从来没有想过，兰开斯特侯爵府的小姐，有一日也会落到这样的境地。不过，不要害怕任何困难，或许，困难越大，你得到的回报也就越丰厚。
夏绿蒂看着外面熟悉而又陌生的伦敦城，也许，当这一切困难结束，自己就能回到1878年，回到祖母的身边，依旧是伦敦最耀眼的一颗明珠！
这样那样的想法总让人无法安寝，夏绿蒂这一晚睡的非常糟糕，直到天快亮时才合上双眼。梦中，回到了1878年，对自己的祖母讲述1803年的伦敦，甚至祖母还追问，看见年少时的祖父了吗？
非常抱歉，并没看到兰开斯特侯府的亨利先生。夏绿蒂猛地睁开眼，不是玛格丽特小姐的房间，还是柯林斯太太的房间，尽管搬进来之后，已经做了很多改变，可因着财力有限，这间房间只能称得上舒适，算不上华美。
还是在1803年啊，夏绿蒂坐直身子，在被窝里发了很长一会儿的呆这才走到窗前打开窗户。秋日早晨的风吹进来，卷起窗边的白色纱帘。夏绿蒂看着不远处的海德公园，也许，这个时候前去海德公园，能够遇到前去骑马的祖父呢。
遇到了又怎样，该和他说什么？说自己是他未来最疼爱的那个小孙女吗？不，不，这样的话，祖父不会相信的。夏绿蒂叹口气，看着在前面蹦跳的小威廉。
“夏绿蒂，我怎么觉得，你今天和往常不一样！”卡洛琳有些担心地看着夏绿蒂，夏绿蒂把披肩裹紧一些：“也许，我还在追念昨晚马克斯伯爵府的舞会！”
“不，夏绿蒂，你在说谎！”卡洛琳的话让夏绿蒂停下脚步，这让卡洛琳面上有些红，但卡洛琳还是小声道：“夏绿蒂，尽管我没有你聪明，也没有你敏锐，可我并不算很笨。昨晚你还是很正常的，并没有为马克斯伯爵府的舞会所迷惑。这或许是因为你和罗新斯的交往，可是夏绿蒂，今天早上你和昨天晚上全都不一样。告诉我，是不是因为马克斯伯爵？”
马克斯伯爵？夏绿蒂这时是真的吓了一跳，接着夏绿蒂就笑了：“亲爱的，你怎么会这样想呢？我和马克斯伯爵，是天差地别的两个人！”
“不，不，夏绿蒂，伊丽莎白能嫁给达西先生，为什么你不可以？”
作者有话要说：我得承认，某些方面，我是个恶趣味的家伙。
、第 15 章
“卡洛琳卡洛琳，我不得你说，你是不是骑士小说看多了才有这样的想法？你该知道，我想做的只有把小威廉好好养大，在未来当小威廉顺利继承了浪搏恩之后，我就可以告慰柯林斯先生了！”
夏绿蒂的辩解并没让卡洛琳满意：“不，夏绿蒂，你的眼神在告诉我，你想的并不是这样，况且…”
卡洛琳的话还没说完，夏绿蒂看见小威廉在试图跳过一个小水坑时摔倒。夏绿蒂急忙上前把小威廉扶起来，当把小威廉身上的灰拍好之后，夏绿蒂已经完全镇定下来，对走上前的卡洛琳道：“亲爱的，我和伊丽莎白不一样，我还有个孩子！”
卡洛琳还准备摇头，就看见马克斯伯爵骑马往这边走来，卡洛琳用肘碰一下夏绿蒂，示意她看向马克斯伯爵来的方向。
此时此刻，夏绿蒂哪还有心情敷衍马克斯伯爵，但不能装作没看到，因为这位先生已经把马停下，低头看着夏绿蒂姐妹：“柯林斯太太，早上好，原来你们也住在附近！”
“是的，伯爵，我们住在海德公园的另一边，趁早晨散散步，对身体不错！”马克斯伯爵问的是夏绿蒂，但回答的却是卡洛琳。虽然卡洛琳觉得自己这个念头十分疯狂，可是既然有机会，为什么不抓住？
“的确，如果能骑马就更好了！这是你的孩子吗？柯林斯太太！”这会儿夏绿蒂再不开口回答，就太失礼了。
夏绿蒂下意识地把小威廉抱在手里：“是的，伯爵，这是柯林斯先生留给我最大的慰藉。”
“真是一个漂亮的孩子。来吧，孩子，你想和我一起骑马吗？”马克斯伯爵说着就已经翻身下马向小威廉走来，准备伸手要抱小威廉！
小威廉从看到马克斯伯爵停下时候，就一直看着马克斯伯爵，此时听到马克斯伯爵邀请自己一起骑马，小威廉眼中露出渴望，但他还是抬头看向自己的妈妈：“妈妈，可以吗？”
小威廉渴望的眼神让夏绿蒂无法说出拒绝的话，但这位伯爵，夏绿蒂本能地觉得，他十分危险。至于卡洛琳说的话，在夏绿蒂看来，不过是痴心妄想。像马克思伯爵这一类的男人，也许会对夏绿蒂姐妹这样的感兴趣，但绝不会娶她们。
“我想，伯爵，我们需要回家吃午饭了，还是不让小威廉和你骑马的好！”夏绿蒂在短暂的思考之后还是说出拒绝的话。小威廉脸上露出失望神色，但还是礼貌地对马克斯伯爵说：“对不起，伯爵，也许下次，下次可以！”
下次吗？夏绿蒂暗自决定，没有下次了，再不会带小威廉来海德公园散步。如果小威廉长到足够大，需要练习骑马的年龄，那可以去请求伊丽莎白，彭伯里一定有可以让小威廉练习骑马的地方。
“不，柯林斯太太，就今天吧。你瞧，男孩子渴望的就这么多，骑马打战，除了这些，再没有别的了。你忍心剥夺他的喜好吗？”马克斯伯爵看出夏绿蒂的闪躲，而且从马克斯的感觉来看，夏绿蒂并不是像那些女人一样，欲擒故纵，她是真的在回避。
什么时候，从被人追逐的结婚对象，变成被人回避的对象？这种感觉让马克斯伯爵有点不舒服，开口反对夏绿蒂的提法。
“伯爵，您也没有上过战场，或者等到小威廉长大了，就天下太平，不再打战了！”夏绿蒂开始努力回忆起历史，过不了几年，拿破仑就要失败，之后，欧洲大陆会平静很多日子，至于英国，除了远东的几场小战争，并没有什么大的战争。
未来的很多年里，英国本土都会很平静。
“嗨，柯林斯太太，天下太平不知道还要等多少年。现在，小威廉是吧？来吧，跟我一起骑马？”说着马克斯伯爵就轻轻一提，把小威廉放到了马鞍上，接着马克斯伯爵纵声上马，轻轻敲一下马屁股，马就欢快地跑起来。
这个无赖，夏绿蒂没想到马克斯伯爵竟然如此坚持，往前追了一步就讪讪地停下脚步。
“夏绿蒂，我觉得，我的想法并没有错，马克斯伯爵对你，比对别人要殷勤地多。假使你能嫁给马克斯伯爵，爸爸会多么高兴。不止爸爸，我觉得整个浪搏恩，都会为这个消息欢欣鼓舞！”
“卡洛琳，我再次觉得，你看的骑士小说太多了，我想，该把你的零花钱削减一部分了，最少，不能让你再去图书馆借书了！”
夏绿蒂的话引起卡洛琳的反对：“不，不能这样，亲爱的夏绿蒂，你不能这样对待我，好吧，以后，我再不说关于马克斯伯爵的话了。那么，亲爱的姐姐，下个月马克斯伯爵府上的舞会，我们还去不去？”
“去，当然要去！卡洛琳，我真心实意地说，希望你能在这个社交季节结束的时候，寻找到一个合适的丈夫！”夏绿蒂的话让卡洛琳再次笑了：“谢谢，亲爱的夏绿蒂，其实，我不指望像班纳特姐妹一样，有那么好的运气。就算给我一个贝尔特先生这样的人，我也很满足了！”
“贝尔特先生的收入并不少，起码，就算没有得到贝尔特太太那笔财产，他们也能请得起厨子和管家！”
律师在1803年的伦敦，地位远没有1878年高，或许等到很多年后，律师的地位会更高些，但不是现在。不过卡洛琳的话也让夏绿蒂放心下来，妹妹已经开始显露出这个年龄女性该有的自信和魅力。
很多时候，这种自信和魅力，会比美丽的容貌更吸引人。看着卡洛琳面上娇美的笑容，夏绿蒂笃定的想，等这个社交季节结束，也许卢卡斯太太真的可以嫁女儿了！
“妈妈，骑马真好玩，我想以后，是不是可以经常来这里骑马？”马克斯伯爵带着小威廉在海德公园里跑了一圈之后，又回到原来的地方，小威廉刚从马上下来就对夏绿蒂迫不及待地说。
“小威廉，你还忘了该和马克斯伯爵道谢！”夏绿蒂的话让小威廉的嘴巴张成o形，然后小威廉转身对马克斯伯爵鞠躬：“谢谢你，伯爵，谢谢你给我带来快乐！”
“不，小威廉，刚才你忘了在马背上是怎么和我说的了？你说，你会恳求你的母亲，让她答应你经常过来和我一起骑马。”马克斯伯爵从马上下来，唇边的笑容没有丝毫变化。
小威廉那双蓝色的眼里有薄薄的雾气出现，不过夏绿蒂不会被儿子的可怜相打动，毕竟谁知道马克斯伯爵心里到底想的是什么？夏绿蒂已经对马克斯伯爵行礼：“谢谢您，伯爵，您愿意这样对待我的儿子实在太好了。可是我知道，我们之间的距离绝不仅仅是住在海德公园的两边这样远。”
这是在拒绝自己？马克斯伯爵眼里的笑意很深，接着就道：“我想，柯林斯太太，您或许误会了什么。我很喜欢孩子，你也知道，按我的年龄，这个时候，该有好几个孩子才对。可惜上帝在这一点上不愿意垂怜我，可怜的安妮去世的时候，腹中还有三个月的胎儿。我只是觉得，如果安妮没有去世并生下孩子，那个孩子或许比小威廉只小一点点。”
“您的一片爱子之心我很明白，但是马克斯伯爵，很久之前，我的祖母就告诉过我，世上没有无缘无故的好处。想要得到，必然是要付出！我曾经说过，我是一个失去丈夫保护的女人，唯一的想法是保护我的儿子健康成长。因此，请允许我拒绝您的好意！”
这真是个十分有趣的女人，马克斯伯爵仿佛看到一个在自己面前张开了所有刺的小刺猬，不不，用小刺猬来比喻，并不够贴切。该用什么样的词来形容呢？
马克斯伯爵还在苦思冥想，夏绿蒂已经低头对失望的小威廉说：“走吧，亲爱的，我们该回家了！”说完夏绿蒂对马克斯伯爵屈膝一礼就牵着小威廉离开，卡洛琳好奇地看马克斯伯爵一眼，接着耸一耸肩，也跟在她们母子身后离开。
“妈妈，我知道，您是不是因为我们不够富裕，才拒绝马克斯伯爵的好意？”小威廉离开马克斯伯爵不远之后，开口问夏绿蒂。
“亲爱的，你怎么会说出这样的话？”夏绿蒂诧异地看着儿子。
“是爸爸说的，爸爸说，我们的生活要依赖于凯瑟琳夫人这样的大施主，所以，要学会谦卑！”
这样的话，柯林斯先生是一定会教儿子的，不过对现在的夏绿蒂来说，一定要告诫儿子，不能像他的父亲一样，谦卑的让人恶心。
“妈妈，我说的难道不对吗？您一直没有回答。”小威廉敏锐地发现母亲一直没说话，抬头望着他。
作者有话要说：
、告诫
“我想，小威廉，夏绿蒂是在想，该怎么和你说。毕竟，我们现在已经和原来不一样了。而且你在未来将会继承浪搏恩。到那时，就不用再依赖于大施主了！”卡洛琳有些艰难地对小威廉做着解释。
是这样的吗？小威廉再次看向自己的母亲。夏绿蒂已经整理好一些话语，开口对儿子说：“亲爱的，做个谦卑的人，这是每一位绅士都要具备的高尚品格！”
“那就是说，爸爸说的是对的？”小威廉继续追问，夏绿蒂唇边现出一丝笑容：“可是，亲爱的，做为一个绅士，同时也要具备骄傲。”
既谦卑又骄傲，这样话的对小威廉来说实在是已经超出他的想象，他的眉头皱起。
此时已经走到夏绿蒂他们的住所，夏绿蒂把儿子抱一下：“亲爱的，我只是告诉你，这两种品格都该具有，但要怎么区分，以后你将会慢慢学习。现在，我亲爱的儿子，你是不是感到饿了。我想，斯蒂芬太太已经做好了肉饼！”
斯蒂芬太太是请来的厨娘，她做肉饼的手艺让卡洛琳不再为夏绿蒂每年要出的四十镑工资感到心疼。
“谢谢您，妈妈，我会努力记得您今天说过的话！也许，在未来的某一天，我会成为让你骄傲的儿子！”
小威廉的乖巧让夏绿蒂再次拥抱了儿子，莎莉已经打开门前来迎接主人。不管怎么说，夏绿蒂都决定把今天和马克斯伯爵的见面，当做一次偶遇。
至于卡洛琳脑子里的粉红色幻想，就当是她看多了骑士小说。