方巧巧对这事也在犹豫中，一面的确适合他，一面又不舍：“日后天意难测，在这京城，总比在边塞战场安全。即便人不能攀在枝头，也可安然一世。”
这话一提，也戳在慕韶华的心口上，他又何尝不怕。
“大郎，长善如今也会衡量这些事，让他自己想罢，路由自己走，往后方不后悔。”
商议至此，也唯有如此。
翌日宁如玉还在家，想早早去慕家。还没出门，慕家来了下人，说阿月一个好友来了京城，她先去打个招呼，午前回去，让她不必急着过去免得等她。
宁谦齐听了，笑道：“阿月的好友来了，同阿玉还会跟往日一样要好么？”
宁如玉撇嘴：“那我们三人可以一块玩呀。”她往母亲怀里钻，“哥哥总是欺负我，用阿月的话来说，就是老把事情想的阴暗，非光明磊落的君子也。”
柳氏笑道：“将事情看多几面也好。”
宁如玉哼声，离了怀，理理衣裳：“我去慕家啦。”
柳氏奇怪道：“阿爷不是差人来说了么，此时去她可不在。”
宁如玉转转眼珠子：“我喜欢方姨，我去找方姨玩。”
柳氏更是奇怪，没见女儿同慕家大少奶奶这样亲近呀。
宁如玉到了慕家，下人领她去聚芳院。见过了方巧巧，乖巧的说了会话。等一盏茶喝完，又不好总缠着她：“方姨，阿月没回来，长青哥哥和长善哥哥呢？我找他们玩去。”
方巧巧说道：“长青出门去诗船看热闹去了，长善倒是在。”说罢手头也有事要忙，便唤了人将慕长善叫了过来。
慕长善怕之前的事被提起，过来时还有些心惊。刚进门就见到宁如玉，被她甜甜叫了一声“慕哥哥”，简直是更心惊呀，滚滚姑娘变了性子？
方巧巧笑道：“阿月还没回来，你领妹妹去玩吧，可不许欺负她。”
慕长善为难道：“孩儿还有书没念。”
一听就是推脱，儿子就算睡一天也不会主动看书，方巧巧哭笑不得：“乖，不要失了礼数，快带妹妹去玩。”
慕长善百般不愿领她到院子里，跟个小姑娘能玩什么。宁如玉跟在他后头，见步子快了，只好连走带跑，跟的不痛快：“要跟不上了。”
他这才将步子放慢，略微嫌弃看她：“麻烦。”
宁如玉皱眉：“不许说我麻烦。”
慕长善往亭子一坐：“在这等阿月回来吧。”见她手里一直抱着个大长盒，手肘撑桌，托腮看她，“这里头是什么，不重吗？”
宁如玉笑吟吟看他，将盒子放在桌上，大热天的，手心都沁出汗来：“你猜。”
慕长善又不耐烦了，笑了笑：“我猜到了。”
宁如玉意外道：“这么快？你猜到什么了？”
慕长善微挑了眉：“你猜。”
才反应过来被戏弄了，宁如玉没好气的将盒子一推：“送你的，不要我就扔了。”
慕长善想起上回她在庄子藏宝，听说都是首饰什么的，这一看也有了阴影。艰难的打开一瞧，竟是把小弯弓。拿出一比划，跟量身定做似的，弓也拉得开。
宁如玉见他掩饰不住的高兴，不由扬起下巴：“阿月说你喜欢射箭，但是大人的弓你拉不开，正好我知道有个工匠手艺很好，就顺手帮你求了这支弓箭。”
要是之前慕长善一定欣喜若狂，现在…要是被祖父爹娘看见，肯定会将他送去军营，惊的往回一放，离了半丈远：“谁说我喜欢，我是读书人，不要这东西。”
宁如玉愣了愣，刚才分明很开心。他果然是讨厌自己，连送的东西也不要。亏她还特地…顿时恼的声音都抖了：“你不是不要，你是不要我送的。我、我也不稀罕！”说罢，将东西胡乱一抱，气冲冲跑了。
“滚滚？滚滚！”慕长善百口莫辩，方才见她走的慢，现在一眨眼就跑远了。再看这亭子，只剩一支特制的小箭遗落地上。他俯身拾起，那檀色箭身光滑顺手，尾端羽毛修剪的十分精细，做的人花了一番心思，送的人也是。
宁如玉一个冲动往家里回，等快下马车，才想起忘记和方姨说了，还有阿月那边怎么办，可难道要她厚着脸皮再过去？同在一个院子里，一不小心就见着那可恶人，还有吃饭得同桌呀。想了想，撩开帘子说道：“去跟阿月说一声，我在迎客松等她。”
刚刚跑的急，到门口还摔了一跤，正好回家把乱了的发梳好，再过去约摸就差不多了。
下了马车，车夫见车里留着个长木盒，问道：“小姐，这盒子如何处置？”
宁如玉鼓起腮子，气道：“扔了，扔到柴房里，让厨子烧菜给我吃。”真是气死她了，再不要理他。
第41章 皮之不存毛将焉 附
第四十一章皮之不存毛将焉附
阿月向母亲打听了翠蝉家在哪里落脚,大清早就往那边过去。巷子太深，这还隔得老远,就得下车步行。朱嬷嬷看着这本已狭小，两边还堆着各种东西，将路堵的两人不能并行的巷子,蹙眉说道：“这样脏乱,当真住着姑娘的朋友？”
“母亲说是住在这的。”阿月从嬷嬷手中收回手，自己往前走。下人见了,忙跟在后面。
“嬷嬷，以前我们住的地方，也跟这差不多呢。”
朱嬷嬷忙说道：“这话姑娘不可在其他官家小姐面前说,否则她们会打心底瞧不起您。”
阿月奇怪道：“那个家又不是我们偷来抢来的,有什么不可说。”
朱嬷嬷板起脸：“姑娘把话放心底就好。”
见嬷嬷要生气了，阿月想不说也无妨，放心里也好。眼睛还是左右瞅着，就是这里的墙比他们那高些，堆放的东西也多。而且家家户户都紧闭大门，哪像他们呀，一到夏日，整条巷子的人家都敞开门，纳凉唠嗑。
拐了好几条巷子，阿月才终于找到户牌。木门并没有关，里面还可见人影。见了那久违的胖婶，连门也忘了敲，推门进去唤了声“婶婶”。
胖婶还以为自己听错了，正搬着椅子进屋，回头一瞧，那俏皮的小姑娘可不就是阿月，欢喜的将椅子放下，一把将迎面而来的她抱起，恨不得亲几口：“小花猫哟，婶婶可想你了。”
阿月咯咯笑着：“阿月也想婶婶。”
朱嬷嬷见胖婶的衣着朴实，还脏了好几处，这会竟用那搬凳子的手抱她家小姐，忍不住说道：“可别摔着我家姑娘。”
胖婶笑道：“平日都是干体力活的，怎么可能抱不动个小姑娘。阿月你说是吧。”
阿月用力点头，朱嬷嬷只好作罢。
胖婶将阿月放下，挪了张凳子过来。朱嬷嬷见还沾着尘，她竟不擦干净就打算让阿月坐下，急忙说道：“擦擦。”
阿月笑道：“婶婶我不坐，娘说你们今天要搬好多东西，但阿月昨天先和朋友约好了，不能帮忙，所以阿月多带了几个下人，待会帮婶婶忙。”
胖婶啧啧几声，捏捏她的小脸蛋：“阿月还是那么乖，婶婶没白疼你。”
“胖叔呢？翠蝉呢？”
“你胖叔去他弟弟家了，这不一早就弄这些，灶还没起，翠蝉喊饿，我就让她去买包子吃了，吃完找她爹去。你要找她还得去铺子里。”
阿月想了片刻：“还是改日吧，胖叔过去是要商议什么事吧，怕添麻烦。婶婶告诉翠蝉阿月来过，有空就来找她就好。”
胖婶笑道：“好好，那婶婶就不招呼你了，这不，还有好些东西要搬呢。”
阿月应声，除了车夫和朱嬷嬷，其他四人都被她打发去帮忙了：“那阿月走了。”
从院子出来，朱嬷嬷在后头说道：“这待客之道姑娘可不能学，进门不往屋里头迎就算了，连茶水也没，当真粗鲁。”
阿月不高兴了：“在利州，婶婶是我们家的邻居，她对阿月可好了。有好吃的也都是给我和翠蝉匀着吃，爹娘没空，都是胖叔胖婶照顾我们。娘亲说，跟家人是不用客气的，婶婶也是阿月的家人。”
朱嬷嬷顿了顿，转口说道：“那下回让那翠蝉姑娘来家里玩，家里不是有许多好吃的么，也不会给那位夫人添麻烦。”
阿月想了想，确实是这样更好些。回去时想着宁如玉该在等她了，便让车夫往临街去，前行百丈就是宁府。
到了宁家，刚好见宁谦齐出来。
宁谦齐见是慕家马车，又见阿月探头看来，笑道：“阿月怎么过来了。”
阿月下了车，说道：“刚去了后麝巷找朋友玩，拐了个弯来接阿玉。宁哥哥去哪里？”
宁谦齐不知妹妹回来过，更不知她约了阿月去迎客松见面。偏那去送话的下人也没回，笑道：“阿玉早早的就往你家去了，说是先陪你母亲说说话。我约了人去狩猎。”
“狩猎？”阿月听两个哥哥说过几回，可就是不带她去，心里痒得很，“改日宁哥哥带阿月去好不好？”
宁谦齐笑道：“那样危险的地方，可不适合阿月去。就好比我出现在姑娘的绣房里，阿月觉得好么？”
阿月抿嘴笑笑，满眼新月：“宁哥哥又不曾来过，阿月可不知道好不好。”
宁谦齐也乐了，分明是在反驳他“我又不曾去过狩猎场，你怎知合适不合适”，笑道：“好吧，你素来胆大，那改日带你去狩猎场。你若被吓哭了，往后也不许再逞能。”
“吓哭了更应当去，不然一辈子都怕了。”
宁谦齐语塞，真是大胆的小姑娘，以后长大了，怕没谁敢欺负她吧。两人说着话，已打算道别。忽然就听见有人哼着曲儿出来，后头下人唤声“小姐”。两人往那看去，可不就是宁如玉。
宁如玉甩着手里的小香囊，心情也好了些，见兄长和阿月在，意外道：“阿月你不是去见故人了么？我还差人去你家跟你报信，迎客松见。”
阿月摇头：“我没回家，从翠蝉那直接过来的。”
宁谦齐微微皱眉：“阿玉，你不是早就走了么？何时回来的？”
宁如玉可不要当着好友的面告诉哥哥那件丢人的事，她虽然不是公主也不是郡主，但好歹也是官家姑娘，在京城也是有脸面的人，才不要被哥哥笑话。这一说谎，目光就四处游离了：“刚才衣服脏了，跑回来换。”
宁谦齐眉头拧的更紧，她哪里换了衣裳，糊弄他的记性么。这丫头真是越发古怪了。
宁如玉生怕被他看穿了，拉了阿月连马车也不坐了，快步离开。阿月见她似有心事，悄声问道：“阿玉你怎么了？”
“没什么。”
“难道…你跟我娘聊的不开心？”
宁如玉吓了一跳，急忙辩解：“你可别胡说，好着呢。就是…”一气，腮子就鼓圆了，“你二哥太讨厌了。”
原来是二哥惹她不高兴了，阿月想两人就是冤家，哪回见面不气鼓鼓的。看来下次她得好好守在一旁，免得又吵架：“等我回了家，和哥哥好好说，不许他欺负姑娘家，太不君子了。”
“千万别。”宁如玉比她还急，“你一说，他更讨厌我了。”
阿月大雾，这到底是谁讨厌谁，她怎么听不懂了。小伙伴可是不吃亏的性子，谁欺负她，准要后悔。怎么到了二哥这就变成小白兔了，被二哥欺负了也不反抗，还怕他讨厌。
两人到了迎客松，正好是过了早食、未到午食的时辰，便点了些茶点，准备吃完后去游荷塘。两人说着话，阿月听见廊道有人言语，特别耳熟。跑去一看，微微一顿，到底还是走了出去：“二叔。”
慕立成见着阿月，面上淡笑：“阿月来这玩么？可是一个人？过来同二叔一起吃些东西吧。”
阿月笑笑：“谢谢二叔，阿月同阿玉一起，不过去了。”她看看他旁边那人，瞧着已过半甲，并不高大，甚至有些矮胖，但气度颇为大气的老者，不知他身份，但同二叔一块，也是他的朋友吧，轻轻点头示意问好。同慕立成告辞，重新回到厢房。
慕立成笑道：“王爷，那便是我大哥的小女儿，慕月。可是个机灵乖巧的孩子，下官就常叹玉莹不及她一半聪慧，我也不如大哥会教女儿。”
老者一听，朗声笑道：“奉行你太过谦逊了。”嘴上不吝夸赞，心下对他更是满意。
慕立成只是笑笑，并不多话。
宁如玉方才探头瞧了一眼，又回了位置上，见阿月归来，说道：“你二叔旁边那人是荆南王。”
“荆南王？”阿月仔细想想和祖父赴宫宴时，好像确实见过他，只是当时人太多，好玩好吃的也多，有过一面之缘也没记起，“他和二叔什么时候交好的，以前没见荆南王来过我家。”
宁如玉说道：“荆南王和郡王妃来过我家几回，你猜是为什么？他们瞧上我小叔了，想给我小叔说媒呢。他们府里有个嫁不出去的姑娘，叫云罗。那云罗是妾侍所生，生母早去。后来听说寒冬腊月时她去游船，落水受了寒，瘸了一条腿，冻坏了身子。郡王妃不愿将她低嫁，但高门大户又不愿娶，一拖二拖，都快拖到双十年华，变成了老姑娘。”
阿月听了只觉可惜，又问道：“冻坏了身子是什么意思？”
宁如玉挠挠头：“我也不清楚，母亲不许我听，这还是从下人那听来的。我只知道庶祖母急坏了，去求爹爹别让她儿子，也就是我小叔娶那云罗县主，说什么娶了就没正统继后了。”
阿月在回到慕家后可没少听正统二字，正统不就是嫡出？能生嫡出的就是嫡妻。可云罗县主还没嫁进门怎么就被断定生不出…她蓦地明白过来，小心说道：“那冻坏了身子，难道是不会生孩子？”
宁如玉转转眼眸，这个猜测不无可能，笑道：“你说荆南王突然跟你二叔交好，会不会想让你二叔娶云罗县主？”
阿月诧异道：“不会吧，二婶才刚离家呢。”
宁如玉摇摇头：“你二叔好歹是将军家的，而且他有嫡子嫡女，就算云罗县主不会生孩子，你二叔也无妨呀。而且荆南王自己本身也是庶出，更不受圣上恩宠。那云罗县主还是个婢生女，腿不好，身子不好，年纪又大了，嫁给你二叔呀，我瞧着合适。虽说是续弦，好歹也是妻，辱没不了王府名声，要真像你猜的，那大家心知肚明，巴不得她找个不用担心子嗣的家。将她留在家里养一世，才叫人笑话吧。”
阿月在大宅子里毕竟待的时日不长，哪里比得上从小就待在宅门的宁如玉。不过这事应当和母亲说说，就是有些为二婶愤愤，要是让她知道，会不会从半疯变成全疯？
只不过长辈的事真是麻烦，当务之急，还是先考虑吃完桌上的点心，然后去荷塘玩吧！
夜里回慕家前，宁如玉拉着阿月在外头填饱肚子，才往慕家去。同长辈们问了好，就躲阿月闺房不出来了，就怕出去撞见慕长善，忍不住发他脾气。一发脾气，肯定又会被更加讨厌。
她捏着丑丑的鼻子气恼着：“我不就是第一回见你时吼了你两句吗，后来我有乖乖的呀。你既然讨厌我，干嘛三番两次帮我，连姑娘送的东西都当面拒绝，亏你还说自己是男子汉，呸呸呸。”
阿月沐浴回来，还在门口就听见她嘀嘀咕咕，等她走进里面，却见好友在床上好好抱着丑丑，不出声了，好奇道：“阿玉你方才和谁说话呢？”
宁如玉眨眨眼，倒身躺在软软的被褥里：“没呀，你听错了。”
阿月挠挠头，兴许真是她听错了：“我先去给爹娘问安，很快回来。”
“去吧去吧。”
晨起请安，就寝请礼，大家族的，规矩多多。阿月起先还不习惯，现在已经习以为常。而且白日大家各有事忙，夜里这点时辰，她还十分喜欢。进了屋里，兄长还没来。
“爹爹，娘。”阿月一如既往往母亲怀里钻了钻，“阿玉还在等我，今晚就说一会会。”
方巧巧笑道：“你要是多留娘也要赶你回去。”
慕韶华笑问：“今日去哪里玩了，可欢喜？”
话闸子一打开，阿月就滔滔不绝了，尽量精简了语句，就怕阿玉等久了不耐烦，小伙伴可是素来不够耐心的。说完后，又想起慕立成的事来。又说了一番，这一说好像太久了：“爹爹，娘，阿月回屋去了。”
等她走了，方巧巧瞧着丈夫：“方才的事大郎有何想法？”
慕韶华拿了桌上的书准备翻看几页，听妻子问起，思量一番：“阿月玩的很开心。”
方巧巧简直哭笑不得：“我指的是慕立成和荆南王接近的事。”
慕韶华这才知道自己的重点错了，笑笑说道：“官家人结交权贵也不奇怪。”
方巧巧心里倒打起了小鼓，只因阿月要回屋，就没说云罗县主的事，令她疑云不解。
阿月出了廊道，拐角就见到慕长善，当即缩身贴墙屏气。等那脚步声近，忽然蹦了出去，还没做鬼脸，就见了他也跳了过来。没吓成人，反而被对方吓到了，惊叫了一声。
慕长善捧腹：“先下手为强果然是对的。”
阿月蹙眉：“可是阿月躲的很好，二哥不可能看到我。”说罢去看兄长的耳朵，“莫非二哥的耳朵这样好使。”
慕长善偏头躲开，笑道：“笨阿月，不是你二哥耳朵好，是眼睛好。你的影子都投在地上了，瞧不出才怪。”
阿月闻言，低头看去，果真映出一条好长的身影，这才恍然：“二哥真聪明。”
“嘘。”慕长善最近都不想听人夸赞他，小心翼翼道，“别夸你二哥，千万别夸。”
阿月也随他一块低声：“二哥怕被祖父听见，抓你去军营吗？”
“嘘！”他又用力让她噤声。
“喔…”阿月悄悄点头，前头小声，又被哥哥噤声，想起别的事，音调还没回升，依旧是小声小声的，“娘亲刚才说，今早阿玉来玩，让哥哥领她玩。结果中途就不见了人，今日见了阿玉她也不开心，二哥你欺负她啦？”
慕长善猛地挺直了背，声音也大了：“我才没欺负她，是她…她送我弓箭，我不敢收，她就闹脾气跑了，还说我讨厌她。”
一句话就解开阿月心中所有的困惑：“那二哥讨厌她吗？”
慕长善顿了片刻，到底还是偏身说道：“不讨厌，我是男子汉，怎么会讨厌小姑娘。”
阿月松了一气，又说道：“哥哥，姑娘送的东西你怎么能不要，就算不要，也要和她说清楚呀，难怪阿玉不开心。”
不说还好，一说慕长善的声音又高了：“我想和她解释，结果她跑的比兔子还快。”末了清咳两声，“唔，她喜欢什么，我回头送她做补偿。”
“你要是收下她送的东西，才是最好的补偿吧。哥哥你好好和阿玉说，她会理解的。”
慕长善想到要和那暴脾气的姑娘说话就头疼。阿月见他考虑状，就回闺房去了。在门口又听见宁如玉嘀咕的声音，缓步走进里面，就见她在搓丑丑的脸。她大惊，跑了过去捏她的脸：“不许欺负丑丑。”
宁如玉可吓了一跳，哼声：“我竟比不过这只丑熊。”
阿月笑笑：“我们三个都是一样的。”她将熊脸搓回圆形，说道，“方才见到我二哥了，他呀，想同你道歉呢。还问我你喜欢什么，想送给你做补偿。”
心头阴霾一瞬消失殆尽，宁如玉两眼亮如星云：“那你说什么了？”慕长善要送自己东西？她不稀罕，一点也不稀罕。
阿月笑吟吟说道：“我说他肯收下你的东西就是最好的补偿呀。”