唐瑜舍不得走，又叮嘱了父亲一番，衣食住行面面俱到，良久才离开。
唐慕元一直将女儿送回梅阁，独自静立片刻，去了容氏的屋子，提醒一番就出来了，再分别去看过已经睡着的次女幺子，这才回前院歇下，翌日在家人依依不舍的目光中，出发前往青城。
日落黄昏，卫昭来了侯府。
唐瑜刚刚与父亲分别，心情不好，在他面前也不想装，郁郁寡欢。
卫昭想不到说什么话能安慰表妹，他心里也不痛快，“表妹，昨天舅舅主动请缨，我也想跟随舅舅上阵杀敌，一来历练历练，二来多少能辅佐舅舅，让舅舅多个可信任的帮手，只是舅舅顽固，说什么都不许我去。”
“你本来就不该去。”唐瑜跟父亲一样的态度，不悦地数落他，“你是姑姑姑父的独子，是太后唯一的侄子，一旦有个三长两短，让我爹爹怎么回来面对太后面对姑姑姑父？”
“舅舅也是唐家独子，当年不也去战场了？”卫昭憋屈地反驳道。
“咱们两家能一样吗？”唐瑜点到即止。
卫昭不说话了。
该说的说完了，唐瑜让他赶紧回家。
卫昭难以置信地看着她，“我人都来了，你不留我吃饭？”
唐瑜肃容道：“以前我爹爹在家，他留你吃饭没关系，现在他出门在外，你再过来不合适，今天就算了，以后如非必要，你也尽量少来几次吧。”一个月两三次还可以接受，但隔三差五的来，即便表兄表妹，也容易传出风言风语。
卫昭不愿意，还想讨价还价，唐瑜绷着脸走了。
她现在没有与他玩笑的心情。
心上人生气了，卫昭赶紧跑上去赔罪，“表妹，我错了，我这就走，你别不高兴了？”
高高大大的男人，腰背弯的极低，抬眼看她，一脸讨好。
唐瑜没忍住笑，微微放柔声音，“好了，快回去吧，免得姑母以为你在这边吃，不给你留饭。”
卫昭痛快“哎”了声，这回乖乖走了。
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唐慕元走了，唐瑜把持家事，除了少个男主人，景宁侯府上下井井有条，竟与先前无异。
但今年过年，侯府气氛明显萧条不少。
除夕夜里，唐瑜反复看父亲寄回来的两封家书，北疆战事陷入僵持，也不知父亲何时能归。满心牵挂父亲，年前年后各府宴请唐瑜都没有露面，只提前安排了年货，然后收到请帖，唐瑜让人拿给容氏看，容氏娘俩想去就去。
三月里青城传来捷报，唐慕元打了一场胜仗，形势终于开始对大齐有利。
正逢春暖花开，唐瑜高兴，跨出屋门，到院子里赏花。
“姑娘，尚书府梁大人家送帖子来了。”墨兰从前院回来，将手里的请帖递给自家姑娘。
唐瑜皱了皱眉。
兵部尚书梁敬是宋钦一手提拔上来的，别看父亲与梁敬同在兵部做事，两府却没什么交情，这次梁敬做五十整寿，怎么想到给她下帖子了？与父亲立功有关？旁的宴请倒也罢了，贺寿的帖子，拒绝不太合适。
而且，唐瑜不敢在这时候拂梁府的面子，父亲在边疆领兵，需要兵部配合。
到了月中梁家宴请的日子，两辆马车驶出景宁侯府，稳稳朝梁府驶去。
唐瑜坐了后面的马车，容氏娘俩坐前面，旁的帖子唐瑜都给容氏过目了，这次来深受摄政王器重的梁家却不让容氏去，容氏肯定又要四处乱嚼舌根子，说她这个长女不把她看在眼里。
一路心事重重，前面忽然传来一道厉声斥责，“大胆，竟敢冲撞王爷车驾！”
马车突兀地停了下来
唐瑜深深皱眉，正期望冲撞宋钦的是旁府马车，跟在车外的墨兰低声道：“姑娘，是夫人……”
唐瑜头疼，想到宋钦心狠手辣的恶名，又惴惴不安。
墨兰挑开帘子，唐瑜低头下车，站稳了，她朝前面看去，正好看到了宋钦。他也是刚刚从马车上下来，头带金冠，身穿墨色蟒袍，身姿挺拔地立在跪伏在地的容氏娘俩身前，明明得罪他的人就在那儿跪着，宋钦却看向了她，目光不善。
唐瑜想了想，觉得宋钦应该更不满容氏娘俩，看她的眼神冷，是因为他看谁都那样。
唐瑜往前走，发现宋钦的车驾完好无损，即便相撞应该也只是小震荡，心里略微有了几分底气，屈膝朝宋钦行礼，“臣女见过王爷，您没受伤吧？”
与一见面就跪下的容氏母女比，她冷静沉稳，没法不惹人瞩目。
远处围观的百姓暗暗赞叹，宋钦盯着数月不见的姑娘，声音淡漠，“本王没那么羸弱。”
这话落在唐瑜耳里却如听天籁，庆幸道：“万幸王爷无恙，不然我等万死难辞其咎。王爷，家奴御车无术，无意冲撞了您，臣女等人甘愿受罚，只是今日是梁大人寿辰，不知王爷可否等寿宴结束再降罪我等？”
她听说过的摄政王，对待敌人或贪官污吏心狠手辣，决不轻饶，但从未有无辜欺凌百姓之举，所以百姓们眼里的摄政王，可怕又可敬。这样的人，唐瑜觉得他不会真的惩罚她们三个官家女眷，也许一顿寿宴后，宋钦便会忘了这点小不快，她现在试探的，就是宋钦的态度。
她这点心思并不难猜，宋钦明白，容氏却误会长女真的希望摄政王惩罚她们母女，毕竟是她们母女直接冲撞的摄政王，唐瑜能轻松摘出去，顿时慌了，哭着求宋钦，“王爷，臣妇真的不是故意，求您网开一面饶了我们吧！”
哭哭啼啼的，哪有半点侯夫人的样子。
唐瑜皱眉，此时却不好提醒容氏。
宋钦见她脸上终于有了变化，不再是面对他时一贯的面无表情拒人千里，满意了，什么都没说，看也没看容氏母女，转身回到马车前，上车前，淡淡丢下一句，“看在景宁侯的情面上，这次本王不与你们计较。”
容氏顿时活过来了，匆匆拉着女儿道谢。
唐瑜嫌弃地看看她们母女，寒着脸回了自己的马车。
隔了一辆马车，宋钦靠在车中闭目养神，不曾刻意想，脑海里便全是小姑娘的身影。
过了年，她又长了一岁，出落得也……更美了。
第7章
梁尚书家里光未出嫁的女儿就有七八个之多，加上各家夫人带来的闺秀，宴席开始之前，整个后花园里燕肥环瘦，处处人比花娇。花园旁，假山边，木桥上，美女如云。
唐瑜坐在凉亭里，同相熟的伙伴说话。景宁侯府在勋贵里的处境比较特殊，既是太后一党又被摄政王重用，但那都是男人们比较敏感的事情，小姑娘们思虑少，性格相投便能玩到一处，所以唐瑜出门也不至于无人搭话。
“阿琳，听说你们路上冲撞了端王殿下，那你见到他了吗？”
不远处，几个闺秀围着唐琳，七嘴八舌地议论着。
唐瑜视线投了过去。
唐琳红着脸点点头，“见到了，王爷宽宏大量，没有跟我们计较。”
唐瑜闻言，盯着异母妹妹的脸，眉头皱了起来。
妹妹脸红什么？宋钦在跟前时，妹妹瑟瑟发抖头也不敢抬，现在提到宋钦怎么丝毫不害怕，反而有种提到心上人的模样？难道妹妹看上了宋钦？可是，妹妹不是喜欢卫昭吗？但凡有机会都要黏着卫昭？
闺秀们也看出了唐琳的心思，越发好奇了，催她快形容一下端王的容貌。
唐琳仔细回忆，一回忆就出了神。
她确实对宋钦动了几分春心。
她听说过端王事迹，本以为宋钦是个杀人如麻的凶徒，没想到他生的如此出众，俊美无双卓尔不群，身份尊贵睥睨万物……跟宋钦相比，卫昭就好比明月旁的一颗普通星子，完全无法与其争辉。而最让唐琳诧异的是，传闻中心狠手辣的摄政王，竟然没有惩戒她们，那么除了父亲的功劳，有没有一点可能，是宋钦不忍心惩罚她这样美貌的女子？
唉，如果宋钦没那么冷该多好，冷得她都没敢多看他。
心不在焉地描述宋钦容貌，唐琳脑海里全是宋钦转身离去的高大背影，只希望再见他一面。
因为知道宋钦就在尚书府，唐琳忍不住开始留意花园各处的动静，功夫不负有心人，没过多久，真的让她瞥见了一道印象深刻的身影，在花树丛后行走，若隐若现，朝远处的竹林去了，很快便不见踪影。
唐琳左右看看，见没有旁人发现，她抿抿唇，攥着帕子站了起来。
墨兰见二姑娘要走，轻轻咳了咳。
唐瑜收到暗号，同旁边的刘家姑娘笑笑，不经意般看向唐琳，惊讶问道：“妹妹要去哪儿？”
唐琳最厌烦长姐的一点就是不管去哪里做客，长姐总是防贼般盯着她，好像她会闯祸一样，此时再次被长姐叫住，唐琳暗暗吞下一肚子憋屈，笑着指向靠近竹林的花园一角：“我想去那边赏花。”
唐瑜点点头，吩咐墨兰，“你陪二姑娘一块儿去，看到喜欢的给我摘一朵来，我是懒着走了。”
墨兰哎了声，笑着走到了唐琳跟前。
唐琳气结，却还是扬着下巴走了，带着自己的丫鬟红杏。
有墨兰跟着，唐瑜很放心，继续与刘姑娘闲聊。
大概一盏茶的功夫后，唐瑜往那边看了眼，赶巧看见红杏抱着墨兰躲到了花丛后，而唐琳就趁这丝空隙悄悄朝竹林那边跑去，身影被树木遮掩，不细看难以察觉。唐瑜垂眸，深深呼出一口气，抬头时面容平静，笑着朝刘姑娘道：“你先坐，我去看看那边有什么花，妹妹看了这么久还舍不得回来。”
刘姑娘扭头望去，看到红杏、墨兰在那边不知在说什么，没看见唐琳，想来可能蹲着赏花呢。
唐瑜不紧不慢地走了过去。
墨兰被红杏拖着，又不敢闹大动静丢姑娘的人，见到赶过来的姑娘，气得狠狠打了红杏一下，“姑娘，她……”
“我给你一盏茶的时间，马上追二姑娘回来，否则回府我便卖了你。”唐瑜沉着脸看着红杏。
红杏终于怕了，慌忙就要下跪，“大姑娘，奴婢也是身不由已，二姑娘逼我这样做的啊！”
唐瑜看也没看她，“墨兰，你算着时间。”
墨兰幸灾乐祸地“哎”了声。
红杏慌了，匆匆去追唐琳。
唐瑜盯着竹林里隐约可见的唐琳身影，想了想，对墨兰道：“你在这等着，如果有人问起，就说我们摘花弄脏了手，去湖边洗手了。”
墨兰有点不放心她单独行动，唐瑜朝还没跑远的红杏扬扬下巴，“我就跟在她后面，没事的。”
墨兰这才放心。
唐瑜快步追向红杏，有信心红杏很快就能堵住唐琳，她这个长姐要做的便是训斥唐琳回来。
只是想的简单，走进竹林后，唐瑜不小心绊了一跤，等她再抬起头，前面竟然没了红杏的身影！红杏穿的是一身绿衣，唐瑜仔细辨认，忽然发现西北方向有竹子晃动，唐瑜不疑有他，加快脚步朝那边拐去。
然而一直追到刚刚竹子晃动的地方，依然不见红杏。
竹林清幽，四周无人，唐瑜回头看看，已经快要看不到路边了。
再看前面，没有一点风吹草动，而唐瑜忽然也有种被人盯着的感觉。
她怕了，决定不管唐琳了，最后扫视一圈，转身。
才跨出一步，身后传来重物落地的动静，很轻很轻，唐瑜心瞬间提了起来，震惊回头。
有竹叶颤动着纷纷落下，竹林的对面，是一个身穿绣蟒圆领墨袍的男人，面冷如霜，黑眸不带任何感情地盯着她，“本王才进竹林，你便尾随其后，说，跟踪本王意欲何为？”
唐瑜真想冷笑，谁要跟踪他？
但她没有朝宋钦冷笑的胆量，先朝宋钦行礼，垂眸解释道：“王爷误会了，刚刚家妹来竹林赏景，久久未归，我担心她迷了路，故而前来寻找，臣女不知道王爷在此，更不敢跟踪王爷。”
“你以为本王会信？”宋钦一步一步走了过来。
唐瑜警惕地往后退，见宋钦加快脚步，唐瑜怕了，鼓足勇气停下来，直视宋钦眼睛，“王爷如何才肯相信？”
“那要看你怎么解释。”宋钦逼到她面前，黑眸清冷，“为何跟踪本王？”
他近在咫尺，唐瑜闻到了他身上的冷冽气息，不习惯与一个外男挨得这么近，她继续往后退，只是才抬脚，宋钦突然出手。唐瑜本能往一侧扭头，但她躲闪地没有宋钦快，男人清凉手指紧紧扣住她下巴，强势霸道地转回她脑袋，逼她看他。
唐瑜被迫仰头，对上宋钦审问犯人般的幽幽眸子，“说。”
手冷，眼神更冷。
第一次被男人轻薄，唐瑜心里的愤怒战胜了恐惧，同样冷冷地盯着他：“王爷，臣女曾听家父盛赞殿下英勇杀敌，是我大齐的护国王爷，绝非调戏良家女子之徒，还请王爷放手，臣女自会解释。”
“景宁侯是这样说本王的？”宋钦不但没放手，反而微微加大了力气，将她下巴抬得更高，“那他有没有告诉你，本王最恨旁人使唤我？你先解释，本王信了，自会放手。”
手指一动不动，仿佛并没有感受到那比美玉还要细腻莹润的肌肤，仿佛他真的只是在审问。
唐瑜能怎么解释？只能再次重述她是来找妹妹的。
宋钦冷笑，“你当本王是三岁孩童？我再给你最后一次机会，还敢狡辩，本王带你回府拷问。”
说实话他不信，还非要她说“实话”，唐瑜气得胸口起伏，偏偏又惧怕宋钦真的说到做到。
没办法，唐瑜迁怒地将前因说了出来，垂眸道：“不瞒王爷，路上家妹有幸窥见王爷英姿……她年幼无知，似乎对殿下动了不该有的心思。方才她鬼鬼祟祟往这边走，我的丫鬟也说好像看到您了，我怕家妹又冲撞到殿下，这才跟过来，没想到没拦住家妹，撞见了王爷。”
这样宋钦总该信了吧？
她眼帘低垂，宋钦目光落在她唇上，娇艳饱满。他指腹莫名发痒，心里信她，嘴上依然胡搅蛮缠，偏要惹她着急，看她失去平时的沉稳端庄，“本王早就来了竹林，自始至终只看到你一人尾随而至，莫非倾慕本王的人是你？被本王撞破，你羞于承认，故意诬陷你妹妹？”
他想太多，自负地可笑，唐瑜控制不住发出一声冷嗤，抬眼看他：“王爷位高权重又丰神俊朗，的确是众多贵女心仪之人，只是臣女有自知之明，对王爷只有敬畏，丝毫倾慕之心都不敢有，还请王爷放一万个心。”
“丰神俊朗？”宋钦眼中怀疑渐渐褪去，轻声重复她最后的话。
唐瑜那样说只是为了讽刺，如今被宋钦这样轻声地重复出来，竟好像她真心夸赞他一样。
她想解释，一抬眼，却对上宋钦带着淡淡笑意的眸子。
唐瑜愣住，她熟悉这种笑，卫昭时常这样看她，调戏意味十足。
卫昭调戏她，唐瑜又恼又羞，现在意识到宋钦也在调戏她，唐瑜只觉得恶心。
忘了什么王爷什么尊卑，唐瑜一把拍开男人的手，愤怒离去。
宋钦没有追，望着小姑娘仓皇而逃的背影，心情前所未有的好。
与朝堂大臣们打交道惯了，突然冒出一个不怕他的小姑娘，逗弄一番，似乎也挺有趣。
第8章
前面就是竹林小径出口了，隔着稀疏的翠竹，唐瑜看到墨兰朝这边张望的身影。
唐瑜忍住回头的冲动，调整情绪，走了出去。
“姑娘，二姑娘呢？”墨兰快步迎上来，疑惑地望向竹林。
提及唐琳，唐瑜眼里掠过一道冷意。
再怎么反感唐琳，唐瑜出门时都会盯着她，怕唐琳自己出丑也怕她给侯府抹黑，而且毕竟体内流着的都是唐家人的血，唐瑜真心不想看到唐琳因为招惹宋钦自讨苦吃。结果她撇下凉亭里的朋友过来找唐琳，却倒霉撞见宋钦，还被他轻薄。
“走吧。”唐瑜懒得再管唐琳，就算唐琳吃了苦头，那也是她自找的。
墨兰看看竹林，猜到二姑娘多半又惹自家姑娘生气了，她也烦，跟着主子走了。
唐瑜找个借口真的去了恭房。
大户人家有专门为来府做客女眷准备的恭房，与姑娘家闺房差不多，外面窗明几净，有梳妆台有桌有椅，多宝阁上珍玩玉器件件雅致。小丫鬟端水过来，唐瑜让她下去，单留墨兰伺候。
“姑娘，你下巴怎么了？”墨兰见她发狠似的一直搓下巴，细细腻腻的肌肤搓得明显红了一块儿，担忧地问，该不会是被什么飞虫咬了，姑娘难受才不停搓？
唐瑜没有解释，只觉得不管洗多少次，都洗不掉男人清凉手指留下的触感，像蛇。
亏她曾经还笃定地对卫昭说他不是那种人，今日唐瑜才知道，什么端王不近女色，传闻根本不可信。她与宋钦见面次数屈指可数，宋钦便胡搅蛮缠假借审问欺凌她，也许在百姓们大臣们看不到的地方，宋钦早就欺负过不知多少良家女子。
就像宋钦接三公主回府照顾一样，他做着虚伪的事，却稳稳地维护着他摄政王的好名声。
道貌岸然。
“再去换盆水。”唐瑜背对墨兰擦脸，平静地吩咐道。
墨兰疑惑地看看今日特别爱洁的主子，端起水盆走了出去，交给在外面等着的小丫鬟。
第二次洗，唐瑜放轻了力气，收拾妥当，往回走。
半路遇上唐琳主仆，两人神情都有些茫然，看到唐瑜才陡然回神，红杏害怕大姑娘，低头躲在主子身后，唐琳心虚，却不肯在长姐面前露怯，扬着下巴哼道：“姐姐未免管太紧了，你看我这不是好好的？”
唐瑜目不斜视从她身边经过，从今以后，唐琳做什么都与她无关。
宴席结束，唐瑜与其他宾客一起告辞，打道回府。
府里诸事井然有序，唐瑜除了心中记挂父亲，每日所做还是那些事，歇完晌在梅阁的小花园逛逛，然后或是读书练字，或是做做女红，或是弹琴下棋。两个丫鬟，蕙兰棋艺不错，唐瑜认真教她，教会了蕙兰好陪她下棋打发时间。
红日将落，小丫鬟笑着赶过来，说表公子来了。
唐瑜瞪了嬉皮笑脸的丫鬟一眼，让她先请表公子去松风堂。
看看棋盘，唐瑜让蕙兰端着，不紧不慢地去松风堂见卫昭。卫昭很听话，每个月来三次，上次来还是月初，唐瑜其实也想他了，小时候她在卫国公府久住，与卫昭朝夕相对，青梅竹马，感情非一般表兄妹可比。
松风堂，卫昭心中忐忑，今日宋钦也去了梁家，卫昭总觉得他是奔着表妹去的。
直到看见唐瑜带了棋盘过来，卫昭才放了心，表妹有闲情逸致下棋，说明没事。
放松了，卫昭目不转睛地盯着阔别半月的心上人，一脸傻笑。
墨兰蕙兰对个眼神，放下棋盘后，识趣地退到了堂屋外面。