褚风跪下领命。
宋钦双腿一夹马腹，催马前行，跑出很远，他勒马停住，转身，就见马车已经沿相反方向走了一小段。他望着车后的小小窗帘，盼着她会挑开帘子望望他，然而直到马车走远，那窗帘也没有动过。
宋钦叹口气，攥攥马绳，忽的又笑了。
想当老姑娘，下辈子都轮不到她。
心情大好，宋钦再不留恋，策马朝北方而去，那边唐瑜躲在车窗旁，透过缝隙望着他终于离去的背影，魂好像也跟着他去了。
五天后的晚上，马车再次停到了唐家郊外的庄子前。
褚风下车，放好木凳，敲敲车板，示意她下车。这是王爷当命看的女人，褚风心里再嘀咕，与她相处都必须恪守规矩。两人同行五天，他与唐瑜说过的话不超过五句，没有多看一眼，更没有碰过。
“你先等着，我看看里面有没有人。”眼看她平平稳稳下了车，褚风走到墙根下，往上一蹦就跳到了墙头。他双手扒着墙，看到柳嬷嬷早就候在了里面，褚风与柳嬷嬷对视一眼，马上跳了下去，却有一个锦囊掉到了里面的地上。
柳嬷嬷心里有数，飞快捡了起来，藏进袖中。
她也没办法，可谁叫那位是摄政王？太后与姑娘加起来，都不够看的。
唐瑜毫不知情，回到屋里，询问这阵子京城的事，得知姑母几次要来探望都因各种小意外没能过来，事情不曾引起怀疑，放了心，又是一晚辗转反侧后，次日便命人收拾东西，赶在晌午回了侯府。
回京第三天，边关突然传来战报，本该在京城养病的摄政王，亲自带领五千精兵偷袭匈奴大营，景宁侯唐慕元率兵接应，一王一将配合地天衣无缝，生擒匈奴首领乌维单于。随后两军汇合，又去攻打暗中支持乌维的另一个游牧部落……
唐瑜得到消息，人都傻了。
宋钦偷袭，竟然安排父亲接应？
他就不怕父亲……
想到当初她还怀疑宋钦意图趁机除掉父亲这员大将，唐瑜越发惭愧，也由衷地敬佩。
小姑娘心情复杂，宫里却有人急了。
第68章
又要到中秋了，太后邀唐瑜进宫赏菊。
唐瑜知道，宋钦一日不除，她这个唯一接近过宋钦的女人，在太后眼里就还有利用价值，进宫不会有危险，但她依然不想见太后，不想再见到太后虚伪的嘴脸。只是与宋钦分开前，宋钦再三嘱咐她对太后要与以前一样，不能让太后起疑。
宋钦与太后较量，说实话，唐瑜哪个都不想帮，不想搀和，免得连累父亲因为她卷入其中，但她突然冷落太后，太后起了疑心，吃亏的是宋钦。
所以十三这天早上，唐瑜照旧早早打扮好，姑母唐氏来接她，闲聊几句就上了车。
“瑜儿怎么又瘦了？”马车里，唐氏皱眉询问侄女，月初侄女病愈回府，看着就瘦了点，短短几天没见，竟然又消减了。唐氏有点不高兴了，善意地数落侄女，“瑜儿，匈奴都败了，那个塔克部落更容易对付，你爹爹不会出事的，不许你再整日挂念，瞧瞧都瘦成什么样了，回头你爹爹见了，又要怪我。”
唐瑜靠到姑母身上，只是笑了笑，马车不缓不急地走，她心思渐渐飘远，想到了久别的表哥。
回京之后，唐瑜还一次都没有见过卫昭，姑母过来探望，卫昭来了一次，她避而不见，他就不来了。夜深人静，唐瑜会梦到两人小时候一起玩耍，梦到那天的桃花林，醒来心中怅然。一个月，一个月她就喜欢上了宋钦，她管不了自己的心，但她觉得愧对表哥这么多年的关心与照顾。
她有理由拒绝表哥，有理由断了青梅竹马的情分，也有理由喜欢宋钦，但良心上，她难安。
她能做的，就是按照早就选好的那条路走下去，谁都不嫁。
因此抵达慈安宫，唐瑜轻轻喊卫昭一声表哥，就再也没有多看他一眼，尽管她看到他比她瘦下去的还厉害，看到他清俊脸庞上再没有曾经的温柔灿烂，郁郁寡欢，憔悴神伤，他看过来的眼神，装满了想念痛苦和一丝丝怨，像一把刀子，扎进了她胸口。
感情上，是她先对不起他。
心里难受，唐瑜应付太后应付得困难，强颜欢笑罢了。
太后看着消瘦下去的小姑娘，看看两个明明互相爱慕的少男少女，倒是能理解唐瑜的痛苦。被一个厌恶的男人凌辱过，彻底断了与心上人在一起的可能，唐瑜还能打起精神出门走动，已经不易。
但这并不是她最关心的，说说话赏赏菊花，等唐氏娘俩走了，太后再次领着心腹宫女进了内室。展开柳嬷嬷送进宫的密信，太后看了又看，嘴角渐渐露出一抹庆幸的笑容。她最怕宋钦得到唐瑜就腻歪了，如今看来，宋钦尝过美人的滋味儿，已放不开手。
这样最好。
心里一块儿大石落下，太后全身放松，耐心地等待中秋那天，宋钺进宫，另谋大计。
~
大齐开国已有三百年，其中本朝端王十六岁第一次出征，乃大齐战功最多的王爷，威名赫赫，深受百姓们爱戴与信赖，仿佛端王就是大齐的战神，战神出马，无战不胜。这次端王再度领兵剿灭北疆匈奴，清扫余敌，百姓们十分兴奋，无不盼望摄政王尽快凯旋。
而他们的摄政王并没有让子民失望，八月偷袭匈奴大捷，九月彻底剿灭余党，然后又在草原逗留了一月，震慑降军安抚降民，委任能臣驻守边关，终于于冬月京城初雪化尽后，领兵进城。百姓们争先恐后赶到街上，翘首以待，欲瞻仰摄政王风采，却只看到重兵护卫的王驾，这才得知，摄政王受伤了！
景宁侯府，蕙兰从前院回到梅阁，将管家告诉她的消息一五一十的转述给唐瑜，“姑娘，管家说侯爷坐在马上，精神极好，看不出有伤，只是瞧着黑了点瘦了点，想来是在草原上晒的……侯爷先进宫面圣领赏，要傍晚才能回来。”
唐瑜笑了，眉眼灵动，面颊似枝头的海棠花，明艳照人。
蕙兰与墨兰互相瞅瞅，欣慰不已，自家姑娘有多久没这样笑了？侯爷回来了，真好。
父亲平安，唐瑜再次有了主心骨，只是想到与父亲同时回来的宋钦，想到那天的分别，笑容微微淡了几分。重新坐到椅子上，唐瑜看向那边神色略显复杂的柳嬷嬷，“嬷嬷，你再去侯爷院里走一趟，叮嘱他们将房间收拾干净，还有厨房，侯爷爱吃的菜，今晚每样都做一道。”
柳嬷嬷“哎”了声，去办事了。
唐瑜望着门口，好一会儿目光才挪到蕙兰身上，状似好奇地问道：“还有旁的新鲜事吗？”
柳嬷嬷知道她与宋钦的瓜葛，如果柳嬷嬷在，肯定会猜到她想打听谁。
蕙兰刚刚就想说了，被唐瑜打断而已，这会儿马上小声道：“有，端王爷不知哪里受伤了，在王驾里躺着，没有露面。”
唐瑜脸上淡淡的，手却攥紧了袖口。他受伤了？为何之前一点消息都没有？又伤在了何处？
因为担心他，傍晚看到心心念念的父亲，唐瑜都没有预料之中的欢喜。
当然她还是很高兴的，扑到父亲怀里，哭得一塌糊涂，委屈不委屈的，都过去了，从今往后，她要牢牢霸占父亲，不许他再去领兵打仗，朝廷那么多将军，叫他们立功领赏去吧，她受不了父亲再出危险了。
唐慕元知道女儿最懂事，现在说的都是气话，肯定是被他吓到了，摸摸女儿脑袋，哄了又哄。
“爹爹，我也想你了。”唐琳站在旁边，看着被长姐抱住的父亲，很是委屈。
唐瑜是经历的太多，更加珍惜失而复得，现在哭够了，得到提醒，立即松开了父亲，擦完眼泪朝父亲笑笑，走到一旁，让父亲与容氏母女、琦哥儿叙旧，毕竟都是一家人。
唐慕元不喜容氏，但对她生的两个孩子都不错，琦哥儿不用说，唐琳……纵使之前有些恼小女儿不明道理，阔别一年才回来，那些也都不算事了，坐到椅子上，问问唐琳的女红，考考儿子的功课，脸上一片慈祥。
管事来报，卫国公一家三口来了。
都是亲戚，唐慕元笑着领孩子们去迎客。
“舅父。”卫昭恭敬地朝唐慕元行礼。
唐慕元在宫里就见到跟在皇上旁边的外甥了，那时候不方便叙旧，眼下在自己家中，唐慕元捏捏外甥肩膀，皱眉道：“阿昭怎么瘦了？”他离开京城的时候，外甥神采奕奕像山崖上茁壮的松柏，如今怎么变得如此憔悴？
卫昭抿唇，忍不住看向那边的表妹，神色哀怨。
唐瑜微恼，他这样，父亲起疑怎么办？
唐慕元顺着外甥的视线，瞅瞅女儿，再看看一脸无奈的唐氏，心里有了猜测，暂且压下困惑，请亲人进屋说话。
天色渐暗，两家人一起用的晚饭，替唐慕元接风洗尘。唐瑜坐在姑母旁边，几次感受到卫昭的目光从她身上扫过，可她此时连愧疚都无法给他。听着姑母、容氏轮流打听父亲在草原上的食宿，她心底记挂的，全是那个伤势不明的人。
夜幕降临，唐氏一家三口打道回府了，容氏摸摸耳边碎发，娇娇俏俏望着丈夫，意思不言而喻，小别胜新婚，她想他了。
唐慕元视若无睹，对长女道：“瑜儿，你且随我去书房，我有话问你。”
唐瑜心虚，猜得到父亲要问什么，然父命难为，她硬着头皮跟了上去，没留意身后容氏嫉恨的目光。
“坐吧，站着做什么。”女儿低着脑袋站在那儿，像明知犯错的小女娃，唐慕元看了好笑，指着对面的椅子叫女儿坐下，他笑着端碗，抿了口，放下茶碗，打趣女儿道：“又跟你表哥闹别扭了？瞧瞧你们，都瘦成这样，到底出了什么事？”
唐瑜一下一下顺着帕子，闷了许久，低声道：“爹爹，我不想嫁给表哥了。”
唐慕元愣住，“为何？”
唐瑜又想到了宋钦。他骗她进府又霸道要了她，就算喜欢了，也无法抵消他那些仗势欺人的举止，更坏的是，他什么都做了，却求她不要告诉父亲，怕被父亲讨伐，也怕坏了他的大事。然后他今天又欺负人，明知她动了心，还要让她知晓他受伤。
“瑜儿？”
父亲喊她，唐瑜瞬间回神，停住手里无意识的动作，垂眸道：“爹爹，你被匈奴掳走的时候，我特别害怕端王公报私仇，因为咱们与太后的关系置你于不顾。后来他换了爹爹回来，我依然后怕，爹爹，我嫁给表哥，咱们就彻底与太后捆上了，我……”
唐慕元心头巨震，不敢相信自己一次被俘，竟然让女儿怕成了这样。早在看出两个孩子有了感情时，唐慕元就想过这个问题，他自己不怕，却怕将来卫家败了，女儿跟着落难。唐慕元不是没有提醒过女儿，当时女儿红着脸告诉他，她不怕，她就是要嫁给卫昭。
现在不嫁了，是怕连累父亲吗？
唐慕元愧疚极了，走过去，蹲在女儿面前，握着她小手，柔声劝道：“瑜儿，爹爹什么都不怕，最怕瑜儿不开心，你别想那么多，喜欢谁就去嫁给谁。爹爹回来了，往后大事爹爹替你做主，你只管开开心心嫁给自己喜欢的人，懂了吗？”
唐瑜湿了眼眶，这才是最疼她的男人，但她不能只享受父亲的好，不替父亲考虑。
“我懂，可我谁都不想嫁，只想留在家里孝敬您……”小姑娘埋到父亲肩膀，无法解释清楚，只能哭着耍赖，回避话题。
唐慕元心都被女儿哭碎了，哪还敢再继续说这个，拍着女儿肩膀哄她，“好了好了，爹爹不说瑜儿了，瑜儿不嫁就不嫁，留在家里更好。”先哄好人吧，有什么话明天再说。
哄得女儿不哭了，唐慕元亲自将女儿送回了梅阁。
唐瑜站在门口，目送父亲高大的身影走了，才进屋，收拾一番，躺到床上。屋里烧着地龙，被窝里也放着汤婆子，唐瑜身上是暖的，心却是凉的，脑海里浮现的全是他。他背上流那么多血还能坚持背她，今日连马都骑不了……
“咚咚……”
纱帐外突然传来两声窗响，唐瑜猛地转身，眼睛盯着外面，心跳如鼓。
第69章
“当当当……”
又是三声叩窗，不急不缓。做贼的不会这么大胆，不是贼，深更半夜来找她的，只能是他。
唐瑜呆坐在床上，夜深人静，夜黑如墨，别说窗外的男人，她连窗子都看不清。
多久没见了？
七月下旬分别，如今已是冬月初。六十多天，两人在一起的时间也没有这么久，久到唐瑜以为自己已经能够放下了，直到白日得到他受伤的消息，才发现六十天还不够，他在她心里扎根太深，她需要更久。
挑开纱帐，唐瑜摸黑穿上鞋，刚从被窝里出来，有点冷，唐瑜系上一条斗篷，慢慢地往窗边走。越来越近，那半个多月的相处也越来越清晰，她好像看到了他或冷漠或戏谑或疼惜的凤眼，好像听到他一声又一声的瑜儿，还有湖面上蜿蜒的灯桥，满天晃动的繁星。
她停在窗前，呼吸轻地像天上飘下来的第一朵雪。
他感受到了，紧挨着雕花木窗站着，低声唤她，“瑜儿……”
唐瑜心狠狠颤了下，太久没听他这样喊，强烈的悸动过后，她竟然觉得有些陌生。怎么能不陌生？毕竟许久没见了，也许习惯后，这种陌生感会一日日加重，直到最后，彻底忘了他这个人。她是这样，他大概也有一样的感受吧？
日久生情，久别生疏，人总是会往前走。
心跳渐渐恢复，唐瑜垂眸，小声问他，“有事？”
再次听到她的声音，宋钦不自觉地笑，他抚上窗棱，想的是她顺滑长发，是她细腻小手，“瑜儿，开窗，我想看看你。”
唐瑜苦笑，早就决定好的事情，再动听再蛊惑的情话也不会撼动她，见了就会更想，不见还能少些牵挂。她转过身，靠着窗台，冷漠地劝他，“我说过，我不会见你，王爷的心意我领了，道理我都跟你讲过，求王爷放我安安生生地过，以后别再做这种夜闯侯府的事，传出去，我再无颜面见人。”
屋里烧着地龙，屋外只有刺骨的冷风，可小姑娘冷冰冰的话，比冷风还冻人心肠。
就算知道这些都是她装出来的，她有她的苦衷，宋钦还是苦涩不已。看着眼前的木窗，宋钦很想一把推开，很想将狠心伤他也伤她自己的小姑娘抱到怀里，尽情地疼爱，化解几月不见的刻骨相思。
但他不能这样做，这样解不开她心底的结。
“看在我身上有伤还要过来见你的份上，瑜儿，你开窗？我只看一眼，看完我就走。”额头抵着窗，宋钦近乎低声下气地求她。
唐瑜仰起头，有什么从脸上滑落。那么担心他，真有机会问个清楚，她却不能让他知道，“你走吧，我不会见你，你不用再白费口舌。王爷，你现在走，我会很感激，你继续纠缠，我怕我会再度对你生厌。”
“你就真的宁可做老姑娘也不肯嫁我？”他重重砸窗，前一刻的温柔荡然无存，只剩满腔怒火，隔着窗传到她耳中，化成利箭，准确无比地扎在她心口。
唐瑜闭上眼睛，“不嫁，王爷再来逼我，明日我变削发……”
“削发为尼，你以为本王非你不可？不过是你貌美倾城，本王得了你身子，舍不得罢了，娶回家夜夜享受，好过白白浪费一位美人。”宋钦冷笑着打断她，俨然又变成了最初对她言语凌辱讽刺的摄政王，“唐瑜，你记住，本王许你王妃之位，是你不识抬举，再三拒绝本王。好，你安心当你的老姑娘，明日本王便物色王妃人选，将来本王洞房花烛，你独守空闺辗转难眠时，别怪本王没给过你机会。”
说完冷笑一声，转身离去。
唐瑜没料到事情会变成这样，她以为他会说软话纠缠不休，她都想到了更狠的话拒绝，可他……
无力地蹲到地上，唐瑜紧紧捂着嘴，但还是有呜呜的哭声传了出来。
他说的是气话，还是他当真那样想她的？说娶她只是因为不想浪费她的容貌，一次次深夜相拥只是因为享受？难道他的那些好都是装出来的？难道她错付了心？
是又如何，不是又如何，她再三求他放手，他这不是放手了吗，还说要娶别人……
抱住膝盖，唐瑜蜷缩在窗下，难受地好像要死了，被他挖走了心，再踩在脚下，碾碎。
小姑娘伤得肝肠寸断，没听到那人去而复返，她坐在地上靠着墙，宋钦也席地而坐，听她极力忍耐的哭声。如果说他的那些话是刀子，她的呜咽就是绳索，缠在他心上，哭一声紧一下。就在他快要忍不住，想闯进去抱着她赔罪求她别哭了，里面的哭声忽然停了，宋钦紧张地抬起头，万籁俱寂，听到她深深吸气，离开了窗边。
宋钦苦笑，小姑娘吸气做什么？她以为吸口气，再呼出来的时候，就能把他一起赶出来？
休想！
~
摄政王肩上受伤，在王府休养三日，便带病上朝了。
这日散朝，宋钦在政和殿批阅奏折，太监弯腰进来传话，“王爷，皇上与太后娘娘来了。”
宋钦讶异地看他一眼，示意他去请人，他手持朱笔，继续忙正事。
太后一身淡雅宫装，领着小皇上进来，就见宋钦低头坐在御案后，眉眼冷峻，醉心忙于朝政。二十七岁的男人，五官有几分酷似先帝，却比先帝更俊美，浑身带着一股与生俱来的帝王霸气，不容拂逆。
可他不是皇上，她的儿子才是皇上。
“皇叔肩伤可大好了？”太后坐到一旁靠窗的榻上，以嫂子的口吻关心道。
宋钦边批字边淡淡回她，眼也未抬：“一点小伤，不劳太后挂念。”
他一直都是这种态度，太后习以为常，摸摸小皇上的脑袋，聊家常般的叹息道：“皇叔，按理说，以你的年纪，做什么都无需我这个嫂子操心，朝廷的大事，有你辅佐皇上，我十分放心。只是你看你，到现在身边也没有个知冷知热的人，皇叔身体康健，侍卫小厮伺候就够了，但皇叔身体抱恙，那还是早点成亲，让王妃近身照顾才好，成了亲，就是家人了，论精心照顾，哪是下人们能比得上的？”
唐瑜把柳嬷嬷当长辈敬重，有什么心里话都告诉柳嬷嬷，柳嬷嬷送进宫的密信中就提到，宋钦对唐瑜动了真情，几次承诺迎娶唐瑜为王妃，只是唐瑜心系卫昭，死活不肯，宋钦舍不得逼迫美人，便放唐瑜回府，估计是存了徐徐图之的念头。太后与宋钺商量过了，决定帮宋钦促成好事，再暗中指使唐瑜，再来一次万无一失的美人计。
现在她要做的，就是当宋钦的及时雨，宋钦那么聪明，绝不会放过这光明正大迎娶唐瑜的机会。
太后期待地望着宋钦，眼看男人终于停了手中朱笔，太后轻轻一笑。
宋钦放下笔，第一次正眼看向太后，“太后是有合适的人选了？”凤眼里藏着一丝怀疑。
太后明白，宋钦肯定误会她要安插自己的人给他当王妃了，毕竟以他们的关系，谁突然对谁好都不正常。她平和地笑，坦坦荡荡地道：“我深居宫中，见过的贵女不比皇叔多多少，皇叔平时可有中意的女子？有的话，是时候将人家娶回府了，不然咱们大办一场，把京城年龄合适的官家闺秀都叫进宫，替皇叔选秀？”
宋钦垂眸思忖。
太后耐心地等着。
等了足足一盏茶的功夫，那个面冷如霜的男人低下头，拿起笔，写了几个字，才低声道：“那就劳烦太后替本王操持罢。”声音缓和了许多。
太后露出适度的惊喜，“太好了，皇叔总算松口了，不然皇叔迟迟不娶，我这个嫂子也难辞其咎。那这样，就从五品及五品以上的官家女中挑选，如何？”
宋钦点点头。
当天下午，太后的懿旨就传到了礼部，着礼部即日为端王安排选秀一事。礼部尚书也是宋钦的人，收到懿旨，先去政和殿请示正主，证实王爷确实有心选秀，立即以最快的速度准备了起来，命人去各府传旨，同时登记秀女名册。
懿旨来的太突然，礼部动作太快，唐瑜领着琦哥儿去前院接旨时，才得知是宋钦要选妃。
端王选妃，唐琳面现喜色，唐瑜的心，却陡然空了。
就算宋钦是赌气，他真的选妃了，也就是真的要与她断绝关系，要忘了她。这明明是她期待的，如今真的盼到这一天，唐瑜只觉得好像又回到了那天晚上，又死了一次。她不想进宫参选，不想去看他选别的女人，但负责登记的公公不知道她与宋钦的恩怨，一切按照旨意办事，将她与唐琳的名字都记了上去。
送走礼部这行人，唐瑜失魂落魄地回了梅阁。
多可笑，她想嫁他却不能嫁，不能嫁，还要做他的秀女，去亲眼目睹他挑选一位好王妃。
~
卫国公府，卫昭病了，今日没进宫。其实也不是什么大病，就是之前还指望舅父唐慕元帮他劝劝表妹，前两天唐慕元与他长谈了一番，说他无法勉强女儿的心意，卫昭不堪打击，抑郁两晚病倒了，整天闷在屋里，谁都不想见。
这会儿从长随阿武口中得知宋钦要选秀，表妹正好也在必须参选的范围，卫昭顿时不药而愈，不顾父母阻拦，匆匆换好衣服，进宫去见太后。
“皇姑母，你为何要答应替他选妃？”卫昭急得眼睛都快红了，宋钦早对表妹有不轨之心，万一……
就算自己无法娶表妹，卫昭也绝不允许表妹被宋钦染指，嫁过去抑郁而终，他知道，表妹还喜欢他，只是怕唐家卷入皇位之争，暂且不敢嫁给他。
太后嗔了侄子一眼，打发所有人下去，才小声数落道：“他想做的事，哪样我能阻拦？不过阿昭你别担心，秀女那么多，我会找理由让瑜儿早早落选。傻孩子，瑜儿是我早就看上的侄媳妇，就是你舍得，我也舍不得让她被旁人抢走啊。”
想到宋钦在朝堂上说一不二的强横气势，卫昭无法放心，“他不允许怎么办？”
太后难得轻蔑地笑了，“他既然让我主持选秀，又怎会公然推翻我的决定？阿昭，他再厉害，也要忌讳名声，否则他真想跟你抢瑜儿，大可直接逼我赐婚，你说是不是？况且他与瑜儿才见过几面，那样的冷情人，不过是年纪到了，想娶妻生子，哪像你这样的少年郎，容易动情，见几面就放在心上。”
卫昭依然不安，只是太后再三保证，他除了相信，别无选择。
第70章
阳春三月，景宁侯府花园里的桃树开了花，蕙兰早早起来，剪了几枝惹眼的捧回梅阁，插在花瓶里。插好了，蕙兰退后两步，感觉挺好看的，只是想到上午姑娘就要进宫选秀了，小丫鬟又愁上心头。姑太太说太后早安排好了，会在终选前找合适的理由让姑娘落选回府，只是姑娘这样的好容貌，万一叫端王爷瞧见，会不会节外生枝？