庄明卿只好道：“白日里不慎误烫伤了将军，一直不安，夜里也睡不好，因想悄悄来瞧将军一眼，看看将军是否安好。”
程万里哼一声，正要斥责庄明卿，鼻端突然嗅得一股极熟悉的幽幽暗香，待要细嗅，却又嗅不到了，他一时四处看了看，又问庄明卿道：“庄大夫可有嗅到香味？”
庄明卿摇摇头道：“并没有。”
在深夜里，和他这样近距离站着说话，是一直以来期待的场景啊！
程万里听着庄明卿的话，心下失望了，一时又生了火气，喝道：“庄大夫大半夜跑来这边，却是不庄重，赶紧回去罢！”
庄明卿被这样冷待，心中酸楚起来，转身往回走。她走至一半，抬袖子擦泪时，这才发现，自己袖口却有一股幽香。想来，是之前拿香囊时，香囊的香气沾在了袖口上。
过了几日，庄明卿婉转打探，从仆射嘴里得知程万里烫伤位置已痊愈了，这才放下心来。
这几日，程老夫人却是积极询问雷管家并沈娘子备办寿宴之事。
沈娘子知道程老夫人关注的其实不是寿宴本身，而是寿宴将会宴请的各府夫人并姑娘。她已是尽力打听过各府未定亲的姑娘们情况，因一一禀报了，其中重点介绍了镇南侯的小女儿叶习晴。
各府里未婚姑娘中，以叶习晴的家世、相貌、年纪等等，和程万里最为匹配。
叶习晴□□父是武将，当年和太.祖并肩打江山，功劳极大，因而被封为镇南侯。到了叶习晴祖父叶世勋这一代，同样有战功，自是顺利袭了侯位。只叶世勋一妻七个妾，总共生了十七个儿子，就是没有女儿，颇为遗憾。待得十七个儿子纷纷娶妻，也是奇了，连着也是只生儿子，并没有女儿出生。叶世勋一急，在寿宴上当众说了，只要儿子们中谁家先产下女儿，就让谁袭了他的侯位。
叶世勋放话后，儿子们也急了，纷纷又纳妾，想拼着生一个女儿。一年后，叶世勋又多了几个孙儿，正着急时，大儿媳倒是生下一个孙女，终于圆了他的愿。他只觉天空放晴，便给孙女儿起名习晴，且果然递交折子，让大儿子叶中兴承了侯位，他却甘心退居幕后，弄孙为乐。
沈娘子道：“至现下为止，叶家依然只有叶习晴一个孙女，其它皆为男孙，可想而知，叶习晴在叶家是如何受宠了。要是搁别的人家，这样宠法，早把姑娘宠成娇性子了。但叶习晴是异数啊！她性子不单不娇，还爽朗大方。这几年助着镇南侯夫人理家，打得一手好算筹，事儿只要经她的手，马上有条有理，下人全敬着她的。将军要是娶了这样的，一过门，马上就能理家管事，且身份家世摆在那儿，是能立得起来的主。”
沈娘子夸着叶习晴，又再补充一条道：“叶家人丁兴旺，一生就是一串男娃儿，叶姑娘能蹦能跳，身体好，待过了门，肯定也能给将军府添一串男娃的。”
程老夫人被沈娘子后面这句话彻底打动了，问道：“这么好的姑娘，怎么留到二十岁还没说人家？”
沈娘子道：“祖父母和父母亲并哥哥们宠着她，一有人提亲，总是认为那人配不上叶姑娘，这么着的，就耽搁了。但是将军这样条件的，肯定合叶家人的眼。论起来，两人再匹配不过了。”
程老夫人听着，也感觉叶习晴样样皆妥当，配程万里正好。
到了寿宴这一天，被宴请的夫人和姑娘早早就来了。程老夫人待镇南侯夫人领着叶习晴上前见她，便拉住叶习晴的手问了几句话。
叶习晴落落大方答了。程老夫人见叶习晴说话爽利，眉眼也好看，心下尚算满意。
待叶习晴下去了，程老夫人和沈娘子道：“别的都好，就是她身段好像平板了一点，臀部不够大，再有，嗓音有点低哑。”
沈娘子笑道：“哪老夫人是中意还是不中意呢？”
程老夫人一拍手道：“中意不中意的，得问万里。”
程万里过来时，程老夫人便俯耳说了一番话，又道：“你自己瞧瞧去，要是中意，祖母就让人去叶家提亲。”
程万里无可无不可的点点头。
宴席过半，便有几位姑娘结伴去逛园子。一时紫荷过来道：“叶姑娘去逛园子了。”
程老夫人一听，便招程万里近前，悄悄嘱道：“你也去逛园子，找机会近前看看叶姑娘，要是能说上几句话更好。那时中意不中意，你也心中有数。”
另一厢，庄明卿却是密切关注着叶习晴的动静，一见她起身往园子方向走，便也借机离席，悄悄缀在叶习晴身后，想寻机和她说上几句话，观察一下她的为人。
这几日沈娘子多次跟程老夫人禀报叶习晴的事，庄明卿听了一耳朵，心下也知道，只要叶习晴不出大的意外，程老夫人是中意她当孙媳妇的。
在庄明卿想来，自己一家子随时会被处死刑，若那时自己未能借孕保命，总归要将程元参归还程家，如此，程万里娶的妻室，便会是程元参的继母。这继母的好坏，关系程元参的成长前途，她无论如何要帮着程老夫人把关。若是叶习晴真如沈娘子所说那样，样样皆好，那也罢了，若她不如外面传闻那样好，自己一定要破坏她和程万里这桩姻缘。
叶习晴却是因宴席人多，姑娘们围绕着，脂粉味太浓，且程家的人太过热情，感觉有些受不住了，这才离席透气的。她虽带了丫头过来赴宴，这会又厌烦丫头跟在身边，只让丫头自己去玩。丫头知道她不喜人跟着，便转身和别的丫头一起玩了。
叶习晴难得清静了一下，自是松口气，信步往园子走去，看看假山后无人，便坐在山石上看景，一边思忖程家为何突然对自己这般热情。
叶习晴本就机敏，只一思索，马上就明白了过来，莫非程家瞧上自己，想撮合自己和程万里？叶习晴手指在山石上敲打，眼神变幻起来，一时长长叹了口气。
“叶姑娘怎么叹气了，是下人慢待姑娘了么？”一个声音从假山后传来，接着，一个打扮淡雅的年轻俏妇人转到假山前。
叶习晴适才在席间时，沈娘子已是介绍了程家诸人，又指明庄明卿是女大夫，近来住在程府治疗程老夫人的足疾，深得程老夫人喜爱云云，因此她一见是庄明卿，便笑着打招呼道：“庄大夫！”
庄明卿近前看叶习晴，见她眼大眉浓，长了一副光明磊落的模样，心下先有了好感。
叶习晴见庄明卿新月眉下一对杏眼，红唇嫣然，若不是作了妇人打扮，论了模样，倒能压过今儿来赴宴的一众姑娘，心下也对她生了大大好感。不管是美貌姑娘还是美貌妇人，总归是惹人喜欢的。
两人一对眼即互生好感，当下就对坐在山石上说起闲话。
几句话之后双方熟络起来，自是提起寿宴上诸姑娘，再说及程万里。
庄明卿笑道：“程老夫人名为办寿宴，实是要相看孙媳妇。只今儿来的姑娘们，个个都美貌聪慧，只怕程老夫人眼花缭乱，心下难以决择了。不过呢，要我是程老夫人，我就选……”说着眼睛在叶习晴脸上打了一个转。
叶习晴假装不察，含笑低声道：“庄大夫真有趣，还为程将军的婚事操起心来了。”
“呃！”庄明卿正想再说，一抬头，却是瞥见不远处似乎有人朝这边走过来，她不想让人瞧见她和叶习晴套近乎，忙站起来道：“叶姑娘，我先回前头了。”
叶习晴应了一声，目送庄明卿离开后，也起身准备离开，一站起来，却是发现山石下掉落了一方手帕子。她伸手一拣手帕子，手帕子却掉了一个小小香囊出来。她右手捏着手帕子，左手捏着小香囊，一时猜测东西是庄明卿掉落的，便把手帕子和小香囊随意一塞，塞进袖袋里，转身去追庄明卿。
叶习晴转出假山后，才走了几步，迎头就撞上程万里，不由站定行了一个礼，喊了一声。
程万里其实不耐烦过来见叶习晴，但被程老夫人逼迫着，无奈只好信步往园子里来，本意是想寻一个僻静的地方坐一坐，过会儿回席好应对程老夫人，倒没想到会撞上叶习晴。
他见叶习晴突然冒出来，心下就微哼，认定叶习晴一早埋伏在这儿，只等着碰见他。他正不屑，突然嗅见一股幽幽暗香，眼睛一下亮了起来。
叶习晴见程万里站定不再说话，她便出声告别，忙忙转身走了。
叶习晴一走，幽幽暗香也渐渐散失无踪。程万里站在原地不动，心下道：她有幽香，便娶她为妻好了！
作者有话要说：补齐～
☆、第 10 章
叶习晴走了一段路，在一株开得正盛的花树下站定，仰头看花，只鼻端处嗅到的并不是花香，依然是袖口处透出来的幽幽暗香。叶家也是用惯了好香的人家，只这勾人的幽香，却是第一次嗅到，纵是白日里，也令人神思半荡。满树花香，无法遮盖袖口处那隐约幽香。
叶习晴站了一会儿，终是把藏在袖口处的丝帕并小香囊拿了出来，强着自己半屏住呼吸不去嗅那幽香，只迅疾用丝帕层层包裹起小香囊，不使幽香暗透。
她把小香囊包得严实，再次放进袖袋里，心下也作了决定，决定不把小香囊还给庄明卿。随意放在身上，轻易掉落的小东西，对于庄明卿来说，估计也不值当什么，但，她喜欢嗅这幽香，极度喜欢，就先占有了。
不知道是嗅得小香囊的幽香，还是因为走得急所致，回到前头，叶习晴脸颊却透了一点红霞，显出一点女子媚色来，惹得沈娘子多看了她几眼。
沈娘子瞧见她坐回席上，却悄悄去和程老夫人耳语道：“小丫头说，将军适才到了园子里，和叶姑娘相遇，两人说了几句话，叶姑娘害羞，红着脸走了。将军立在原地，看着叶姑娘背影，直到叶姑娘走远了，将军还痴站在原地呢！瞧着，两人看对眼了。”
程老夫人大喜道：“看对眼就好办了。”
待得宴席散了，程老夫人急急就喊了程万里近前，问道：“万里啊，你也相看过叶姑娘了，到底是什么想法？”
程万里这回痛快道：“叶姑娘挺好的，祖母令人去提亲罢！”
“呃！”程老夫人本以为还得再劝说一番，眼见程万里这么爽快，倒又诧异了。诧异完，她又有了一点小小醋意。这些年，祖孙相依为命，也没有外人来插足。现时程万里突然表现出对叶习晴挺满意的模样，轮到老人家小小不痛快了。
程老夫人心里嘀咕着，嘴里道：“叶姑娘好是好，只乍然一看，似乎硬朗了一点，少了一点姑娘家该有的娇媚。”
程万里莫名便为叶习晴辩解起来，道：“她家里全是哥哥，想学娇媚也无从学起。”
这东西难道不是天生的，而是学来的？程老夫人瞥程万里一眼，只好点头道：“你喜欢就好。”
叶习晴方面，一回了府，便跟镇南侯夫人进房说话。
镇南侯夫人今儿领着叶习晴去赴宴，不过想着程万里近来得势，因想着要给程老夫人一个面子罢了，倒没想到，程家对她们却热情得过了火。
进了房落座，镇南侯夫人便叹息道：“习晴，程家太热情，度着是看中你了。程家来提亲，你阿爹和哥哥们肯定会答应，这厢怕有麻烦了。”
当年，叶世勋十七个儿子争侯位，叶中兴身为大儿子，对于侯位自然更是势在必得，待得叶世勋放话，说谁个生下女儿就能袭侯位，他如被泼了一盆冷水，回房就长吁短叹的。镇南侯夫人当年还年轻，一心想当侯爷夫人压住底下妯娌们，心下就动了心思，决意要生出一个女儿来，没有女儿，换也要换一个进来。
待得她生产，却又生下一个儿子来，只之前准备不足，却来不及瞒人耳目去换成一位女娃，再者，也不舍得亲生骨肉换出去，一时就狠心，和稳婆并乳母合谋，谎称生下的是一位女娃儿。
如此，叶世勋喜出望外时，也就给新出生的娃儿命名习晴，更痛快让叶中兴袭了侯位。
叶中兴因为夫人生下女娃儿，助他得了侯位，便在房内对夫人发誓，说道从此不再纳妾，也不再进妾室的房，只专心待她。
镇南侯夫人几次想张口说及叶习晴是男娃，便说不出来了。这么一瞒，叶习晴渐渐长大了。因一大家子只得大房生了女娃儿，叶世勋有好处便只记着大房，对叶习晴更是疼爱万分，当成了眼珠子。镇南侯夫人更加不敢说出叶习晴是男娃这件事了。
现下过了二十年，叶习晴的婚事提上日程，镇南侯夫人却是苦恼极了。别的人来提亲，可以推说人家这不好那不好，拒了婚事，但若是程万里这样的人来提亲，再要拒掉，一定会令人生疑。
当下，叶习晴坐在榻上，双手捧头，闷声道：“阿娘，我什么时候能解脱啊？”
镇南侯夫人苦笑道：“至少还得再熬三年。”
叶习晴听明白了镇南侯夫人的意思。祖父因为她之故，让她爹袭了侯位，又一直偏心大房，这当下如果爆出她是男娃，不说底下十六位叔叔要闹上来，就是祖父，也容不得这样的欺骗。一旦祖父真的发怒，上折子说她父亲不孝，剥了侯位让别的儿子袭了，大房便是灭顶之灾。
这几年祖父身子不好，大夫也说了，只在这几年内了。若能熬到祖父去了，那时就是爆了她的身份，影响也不大。更可以借口说，祖父有心让大房袭侯位，只怕底下儿子们不服，这才让大房把男娃当成女娃养，委屈她一人，求得一大家子十七房和谐云云。
但是，程家若来求亲，怎么处理呢？
镇南侯夫人灌了一口茶，往日甘香的茶味，此时在嘴里却化为苦涩，她艰难道：“习晴，你也二十岁了，再不出阁，不要说你底下十六个叔叔和婶婶，就是你祖父，怕也要生疑的。程家若来求亲，只好答应了。”
叶习晴猛然抬头，瞪大眼睛道：“程万里也不是吃素的，没看他在边关横扫千军吗？像这等人，若以后发现受骗，只怕我一条命还不够他杀的。”
镇南侯夫人道:“你别急，听我说。”
叶习晴素知母亲是比父亲更大胆更有谋略的人，要不然，当初也不会瞒着一大家子，硬说自己是女娃儿。她吁口气道：“您请说！”
镇南侯夫人道：“程家人口简单，除了程老夫人外，便只有程万里这个男主人，余者多是无关紧要的人物，也管不来你，更接近不了你，自然也难以发现你的身份。你嫁到别家，一个不慎，便容易被人发现身份，嫁到程家，只要注意些，想瞒住身份，料着不难。另一个，你嫁过去时，只管挑美貌丫头陪嫁，新婚夜灌醉了程万里，自让丫头去服侍程万里，变着法子也就糊弄过去了。”
“之后呢？”叶习晴声音痛苦起来，熬了二十年，没熬出头来，居然还得去嫁人！
镇南侯夫人不再看向叶习晴，只把头移到一边，犹豫再三，终是把话说了出来，道：“程万里不是接了一位部下的女儿、名唤杜云锦的住在府中么？听闻杜云锦爱慕程万里，还为程万里跳水了。他们两人之间，总归有些不寻常。你过门后，设下圈套，让杜云锦如愿。一朝他们两人当场被你捉住，你便握了程万里的把柄，有了他的把柄，你日后身份爆露，总有讨价还价的余地。”
叶习晴苦笑道：“阿娘，程万里要是娶了我，一旦我身份揭露，他娶一个男人当妻子这件事，将成为全京城笑柄啊！到时纵我握了他和杜云锦的把柄，也难以压制住他的怒火。”
镇南侯夫人沉吟一下道：“你过门了，除了握把柄之外，还可以探知他的心愿，若能帮他完成心愿，也能抵消怒火罢！”
叶习晴也知道镇南侯夫人所说这些，不是万全之计，但如今除了见一步行一步，还能如何？
出了镇南侯夫人的房门，回了自己的房，叶习晴遣开身边服侍的人，自己静坐了一会，理着各种头绪。
隔一会，她从袖袋里摸出用丝帕密密包裹住的小香囊，隔着丝帕去嗅香囊，那么一缕若有若无的幽香，到底还是安抚了她焦灼的心。
她依恋着香囊，不由想起香囊的主人庄明卿来。
稍迟，叶习晴喊来一个府中得力的管事，吩咐他去查庄明卿的底细。
庄明卿却是在当晚就寝时发现小香囊不见的。她着急起来，不顾入了夜，提着灯笼到处找，自然是寻遍无果。
第二日一早，庄明卿寻了雷管家，说自己不见了一条小丝帕和一只小香囊，东西不值钱，但是由母亲所赠，遗失不孝云云，请雷管家帮着寻寻。
雷管家便让下人帮着寻了一回，依然没有寻着。
却有一个懵懂小丫头悄悄告诉庄明卿道：“我昨日在花树旁边剪枝，看见叶姑娘停在花树下嗅花香，手里似乎就拿了一方丝帕和一只小香囊，却不知道原本是她自己的，还是拣到的？”
庄明卿回思自己昨日的行踪，也觉着极可能是在假山旁边和叶习晴说话时，遗露了小香囊。那小香囊对别人或者不值什么，随手就搁起了，但对于她，是要派大用场的呀！
庄明卿定下心来，跟程老夫人说了一声，坐着程府的马车到叶家求见叶习晴，想要讨回小香囊。
叶习晴正帮着镇南侯夫人看账本，听得庄明卿求见，眉尖一拧：乖乖，这就寻上门来了！但是么，我才不会还！还了，岂不是坐实我拣了小香囊不归还原主的罪名？
叶习晴心里思忖着应对之言，莫名又有一丝小窃喜，她因为身份之故，向来和其它女子保持着距离，所以也没有说得来的朋友，现庄明卿来寻她，她莫名就有一点美人来投怀的自豪感。
作者有话要说：补齐~
☆、第 11 章
叶习晴是在自己住的卧室外小客厅接待庄明卿的。她现时在外人眼中是闺阁女子，这样子迎了并不算特别熟悉的庄明卿进去说话，虽稍显亲昵，却也不算奇怪。
庄明卿落座后，待丫头献完茶，先品尝了茶，赞叹几句侯府的茶果然不凡等，这才对叶习晴道：“我今儿冒昧前来，想必叶姑娘会觉得奇怪罢？”
叶习晴看着庄明卿纤手握在茶杯上，红唇触杯沿，被茶水一润，唇色更艳，心口狠狠跳了几下，一时装作喝茶，掩饰着情绪。待听得庄明卿说话，便道：“你我在程家一见如故，你上门来找我，我只有高兴，哪会奇怪呢？”
庄明卿一噎，想好的话一下卡了卡，因强笑道：“是啊，我跟叶姑娘，还真是相见恨晚。”
“我也是。”叶习晴眉眼蓄了笑意，凝视庄明卿时，带出一股风流韵味，莫名动人。
怎么感觉不大对劲呢？庄明卿心里嘀咕一句，也不想装下去了，忙忙从怀里掏出一只小香囊道：“叶姑娘，我昨儿跟你在假山旁边畅谈，过后才发现自己掉了一只小香囊，因回头去寻，倒寻到这一只，但这一只虽像我那一只，究竟不是我的。我那只小香囊是母亲所赠，对我来说极重要的。听小丫头说，你当时站在花树下时，也曾手执香囊，我斗胆猜测，叶姑娘应该也是掉了香囊，回头去寻，却是错拿了我那一只的。现我冒昧前来，却想请叶姑娘拿出小香囊细分辩一下，是否拿错了。若是错了，也好换回来。”
庄明卿的意思很明白，她掉落了一只母亲所赐的小香囊，有丫头亲眼看见叶习晴拣着了，希望能归还她。且为了避免让叶习晴背上拾物不还的罪名，特意另寻一只小香囊来，假说是叶习晴自己混错了，错拿了而已。
庄明卿思忖着自己这番话，算是很周到，叶习晴该当归还小香囊才是。
叶习晴伸手接过庄明卿手中的小香囊，摆弄着看了一会，这才含笑道：“可是庄大夫，你这只小香囊并不是我的。这只应该是别人掉落的，料着是别人跟你混错了香囊。”
庄明卿一怔，对方分明不肯归还香囊，这事儿还真是没法善了。她低声道：“可小丫头亲眼看见你拾了香囊。”
叶习晴淡笑道：“我拾的，是自己掉落的香囊。”
庄明卿听着这话，一时心焦，脱口道：“叶姑娘，我母亲做的香囊，喜欢在边角上绣了梨花图形，中间更巧妙嵌入我的名字，就是用来熏香囊的香料，也是自己配制的，外间并无人售卖。叶姑娘不防拿出昨日拾来的香囊来瞧瞧，定然会瞧出不同来。一只小香囊，对于叶姑娘来说，是不值一提的小东西，甚至懒得多瞧一眼去分辨，但对于我，是件重要的东西，还请叶姑娘体谅体谅，让丫头找出香囊来瞧瞧。”
叶习晴终于变脸，把杯子搁到案几上，声音一冷道：“庄大夫，你这样说，是指控我拾物不还了？这样诬赖人，不厚道吧？你也说了，不过一只小香囊，我哪会放在心上？我走路就是看见地下有金银，还未必会弯腰去拣，何况一只什么小香囊？只自己的香囊掉落了，自然是要拣起来，免得流落在外，被有心人拿去不妥当。”
服侍叶习晴的大丫头素心立在旁边一直不作声，心下却奇怪极了，自己家姑娘一向不喜欢佩戴什么香囊，就是自己上回费了许多功夫给她做的一只小香囊，还被扔在一边呢！现下说什么自己掉落了香囊拣起来？
叶习晴责备完庄明卿，转过脸朝素心道：“昨儿出去，佩戴的正是你所做的香囊，去，把那只香囊找出来让庄大夫瞧瞧！”
素心机灵，闻言二话不说，马上进房去寻自己做的香囊。很快的，她就捧了香囊出来，递到庄明卿跟前。
庄明卿不须接香囊，只就着素心的手一瞧，就知道不是自己掉落那只，一时苦笑了。
叶习晴道：“庄大夫，你瞧仔细了，可是你掉落的？”
庄明卿摇摇头道：“不是这只。”
叶习晴神色一肃道：“庄大夫，你看，你冤枉人了吧？”
庄明卿抿了抿嘴，到底没法说出让叶习晴把房中所有香囊拿出来让她分辨的话，一时只得站起来告罪道：“是我的错，唐突叶姑娘了。”
叶习晴脸上又恢复了笑，摆手道：“误会解开便好。”
庄明卿也无心再和叶习晴闲扯下去，便道：“如此，我先告辞了。”
“素心，帮我送送庄大夫！”叶习晴忙喊素心一声。
素心送完庄明卿，回去时便抿嘴笑对叶习晴道：“姑娘也是的，何必戏弄这个苦巴巴上门的庄大夫呢？”
叶习晴压着声音道：“记好了，房里的香囊，全是你做的。”
素心斜瞥叶习晴一眼道：“知道了，我这就去看那只宝贝香囊，人家什么针法，我也学着绣一只出来。”
庄明卿从镇南侯府出来，坐到马车上时，犹有些怔忡。要怎么样才能令叶习晴归还香囊呢？她不忙回将军府，却让车夫送她回庄家。
封太君和白梨花见得她回来，自是有话要问。
庄明卿跟白梨花进房，把自己遗失香囊的事说了，又道：“阿娘，你能不能再制一只香囊？”
白梨花瞪眼道：“都说了，没香料了，还是蒸了你四年前所穿那件小衣，蒸出一点余香，又剪了一点布碎才制成的小香囊。如今小衣还有一点布碎，但已蒸过，早没香味了。”
庄明卿咬牙道：“那个叶习晴，说是侯府千金，居然贪一只香囊，真够那个的。”
白梨花道：“‘惹相思’薰制的香囊，纵只有一点余香，常人一嗅，也会喜欢上的。她不归还，并不奇怪。”
庄明卿道：“阿娘，如今没了香囊，我想接近程万里，更加没信心了，可如何是好？”