程万里搂着庄明卿站起,换了一个姿态坐回椅子上,让庄明卿坐在他大腿上,背靠椅子背,他压伏着庄明卿,唇舌并用。

庄明卿有些意乱情迷,惭惭软摊在椅背上,任程万里掀开她衣领。

程万里见着庄明卿两边浑圆时,两只手已捧了上去,嘴唇左右移动,情难自禁。

两人这番缠绵,炽热异常。

庄明卿这会却又坚守着最后一道,不肯让程万里得逞。

程万里箭在弦上,最后隔着衣裳陷在庄明卿……

待程万里告辞,庄明卿整理着衣裳,薄衣透水,她小腹下一片水淋淋,不由脸红耳赤。

待她收拾完,沐浴了出来时,却见一位嬷嬷来禀道:“公主殿下,北齐三皇子求见!”

庄明卿愕然道:“我跟北齐三皇子并无来往,他来干什么?”

嬷嬷道:“说是上回皇上和白淑妃接见北齐使者和家眷,使者其中一位家眷因水土不服,不思饮食,容色略憔悴。白淑妃听闻,赐了一个香包给家眷,家眷嗅了香包,说是神清气爽。家眷回去后,珍藏着香包,这回三皇子来了,也是水土不服。家眷献了香包给三皇子,三皇子嗅了,症状也好转了。三皇子便想进宫谢谢淑妃娘娘,因先来见公主。”

庄明卿一听事情跟白兰花有关,便沉吟着道:“请他进来罢!”

北齐三皇子魏泰见了白兰花画像,再听了费国舅酒后之言,心中早把庄明卿幻想成一位千娇百媚的美人儿。

庄明卿眉眼虽和白兰花相像,总归输了一份风情,并不若费国舅吹嘘那样迷人。但今儿她和程万里缠绵了半天,那份春意未褪尽,眉梢眼角,还有桃花意,两边被揉搓过的浑圆,也一颤一颤的,再因刚沐浴完,身上散发馨香,整个人便比平素媚了好几分。

她款款出厅时,候在厅中的魏泰一抬眼,就被惊艳住了,心下喃喃道:昭和公主果然如费国舅所言,迷人至极。

☆、第48章

“见过公主殿下。”魏泰在皇子中排行第三,也一早得了封号,且过门是客,只须以年龄相交,不须行礼的,但他一眼见得庄明卿,却愿意站起来问候这么一声。

“见过三皇子,请坐!”庄明卿入宫时间不长,于宫中礼节上,并不算熟捻,随便行了礼,便请魏泰落座,一边问道:“不知三皇子此来,有何贵干?”

魏泰便说道本要进宫求见白淑妃,得知庄明卿住在公主府,特意先来拜访云云。

庄明卿是认为明月公主要到匈奴和亲,以后,有明月公主在,匈奴国那边的人只会偏向费贵妃,抵制白兰花。若白兰花得了北齐人好感,对北齐人有恩,总归不是坏事,因愿意见见魏泰。当下听魏泰说着想求见白淑妃,便道:“宫中十月将开赏菊会,彼时自会宴请匈奴国使者和北齐使者,三皇子既在,宫自也会请三皇子赏菊,到时母妃也会在座。”

魏泰道:“如此甚好。”说着又道:“实在想不到,大汉朝的公主殿下是如此美貌。”

他话语太直接,庄明卿不由被闹了一个大红脸。

魏泰问道:“公主殿下觉着,是我们北齐的人俊些,还是匈奴人俊些?”说着挺挺胸。

庄明卿闻言,不由自主看了看魏泰,这才发现魏泰年纪极轻,眉如刀栽,长一对会说话的桃花眼,竟是极俊俏的一个儿郎。

听闻北齐人物俊秀,多有才之士,看这位三皇子,倒是好相貌。庄明卿自不会说违心的话,道:“若要说人物,当是北齐人出色此,若要比较武力,可能会是匈奴人出色些。”

“那是公主殿下没瞧见我们北齐人的武士。”魏泰道:“真要打起来,我们不会输给匈奴人。”

庄明卿一笑,不想在此事上作争论。若北齐人能打得过匈奴人,为什么一直缩着,只想着求和,不敢出战?

魏泰似是看懂了庄明卿一笑中的意思,道:“赏菊会上,当让公主殿下改变对我们的看法。”

魏泰话一出口,自己也有些讶异了,此回来大汉朝,本是打算低调行事说话的,怎么见了这位公主殿下,就一心想表现,怕被她瞧不起呢?

庄明卿却是问起北齐乡土人情,笑说两国水土不同,魏泰来至大汉,才会水土不服。

魏泰见庄明卿举止明明端庄,偏生眉梢眼角却全是诱人风情,眼眸一瞥间,叫无意触碰上视线的人心颤。

又说几句话,庄明卿露了一点倦意来,魏泰识趣,起身告辞。

从公主府告辞出来,魏泰神魂犹自半颠倒,一回驿馆,马上派人去打听庄明卿诸般事。

庄明卿的事并不新鲜,打听的人很快就回来了,如实禀了魏泰。

魏泰对于庄明卿当初为了保命,不得不和程万里育了一子之事颇为惊奇,但也不作置评,只重点问庄明卿本要到匈奴和亲,为何换了明月公主去和亲的始未。

属下自是详细说了,又补充道:“匈奴人粗鄙,哪儿懂什么薰香?一听白淑妃会制香,统统归入迷香之流。更怕昭和公主一进匈奴国,会四处放迷香,把国度里的人全迷倒,因改口求娶明月公主。”

魏泰失笑道:“竟为这个原因改口不要昭和公主和亲,太有趣了。”

属下见魏泰对庄明卿的事感兴趣,又把一些关于庄明卿的流言说了。

魏泰道:“赏菊会上,我将当面和大汉皇帝求娶昭和公主,你们作些准备,好让我一求成功。”

属下提醒道:“昭和公主已和程万里育了一子,两人正谋求婚事。”

魏泰道:“程万里不是定亲了么?未婚妻还住在将军府中呢!不管如何,我对昭和公主是一见钟情,非卿不娶。”

属下思谋着魏泰娶庄明卿的好处,一下道:“三皇子若娶得昭和公主为妻,有大汉朝作后盾,将有机会争太子之位。”

现时北齐实力稍逊大汉朝,更怕大汉朝和匈奴联姻后,会联手对付北齐,魏泰此来,是探大汉朝虚实,另一个,却是想看看那位皇子更有机会继位,好送妹进京都联姻的。若与此同时,他能娶得庄明卿为妻,更有利北齐和大汉朝关系。

魏泰的举动,没有瞒过费贵妃。费贵妃和明月公主道:“今儿北齐三皇子去见庄明卿了。出公主府时,有些不分东南西北,度着对庄明卿极满意的。若没意外,他定会求娶庄明卿。”

明月公主道:“阿娘,你设法拖一拖我和亲的日期,我想亲眼看着庄明卿至北齐和亲。”

费贵妃道:“待北齐三皇子求亲,我再出声,言道让庄明卿和你同一天出嫁。那时把你出城时辰拖一拖,没准就能看着庄明卿先去和亲了。”

明月公主听了大爽,嘴角有了笑意,这段时间的气闷全消了。且看庄明卿嫁不得程万里,和母亲并儿子分离,被下旨送去和亲是什么滋味。

匈奴使者知道北齐使者也到京城时,早派人密切关注北齐人举动,深怕他们会破坏大汉朝和匈奴国将要签订的和约并联姻。

待魏泰见完庄明卿,匈奴使者也听闻了此事。一个有机谋的使者思索半天,突然嚷道:“我们中计了。”

众人问道:“中了什么计?”

有机谋的使者道:“我们本来求娶昭和公主,因听得谣言,就改口求娶明月公主,这分明是中了北齐人的计谋。”

众人不解。

使者道:“我还理不清北齐阴谋,但是北齐三皇子一到京城就去见昭和公主,分明一早就中意昭和公主,想求娶昭和公主的。北齐人一向奸滑,他们看中的人,定然更好。”

众人问道:“哪要怎么办?”

使者道:“现下再改口自是迟了。但是咱们得设法破坏北齐人的计谋,不让他们娶得昭和公主。”

庄明卿不知道她已引得北齐三皇子和匈奴使者暗斗,这天却是抱了程元参回将军府看程太夫人。

程太夫人自程万里一走,又觉无聊了,正使唤丫头们抬着马桶去园子里淋菜园。

丫头们暗暗叫苦,有大胆地道:“太夫人想吃什么菜,只敢吩咐下来,不须亲自来种的。”

程太夫人道:“自己种的才好吃。”

众人正苦着脸,皱着鼻子淋菜时,见得管家来禀报,说是庄明卿带了程元参来了,不由大喜,太夫人要陪客,自不会逼着她们种菜了。

程太夫人一听程元参来了,真个不顾得菜园了,忙忙让人扶了她往外走,一边道:“好几天不见元参了,也不知道长高没有?”

程元参正在厅里玩,听得脚步声,直起身子一瞧,就脆声喊道:“□□母!”

“哎。”程太夫人应一声,飞奔过去搂住程元参,又笑向庄明卿道:“你还没进门,不算万里媳妇,论起身份,得我这个老婆子向你行礼的,你不须多礼了。”

庄明卿闻言,也不再客套,坐下道:“太夫人还犯腿疾么?”

程太夫人道:“我照你教过的法子,让婆子们时时给我揉着,倒还好。”

两人说着话,叶习晴来见庄明卿,庄明卿想着她和程毕三的事,免不了多看她一眼,笑容促狭。

程太夫人却是想了起来,问道:“宫中什么时候给毕三赐婚呢?”

庄明卿道:“皇上这几日忙着,我也见不着他。过几日进宫再去求见。”

叶习晴道:“谢过昭和公主。”

她们正说话,沈娘子来了,先见了庄明卿和叶习晴,再俯到程太夫人耳边说了几句悄悄话,这才下去了。

叶习晴好奇地看了看程太夫人。庄明卿也道:“沈娘子专挑我们在的时候说神秘话呀?”

程太夫人笑吟吟道:“你们也不是外人,我便告诉你们罢!沈娘子说是看见陶副将和云锦一道赏花,有说有笑的。”

程万里将要出京时,怕程毕三镇不住府内的人,应酬不了来访的兵将,便拜托陶温润帮着照应一下,让他在将军府再住一段时间,直至他回来。

程太夫人却是有意撮合陶温润和杜云锦,几次让人制造机会,让陶温润和杜云锦说上话。

程太夫人道:“云锦父母双亡,想挑个好人家,却有人家要挑她。偏她眼界高,不肯将就,为此,我也为她发愁着,怕她耽搁成老姑娘。若她能和陶副将成一对,我也了了心事。”

程太夫人是认为,杜云锦不嫁人,闹不好会破坏程万里和程毕三的婚事。

陶温润在将军府住着,除了碰见杜云锦时打趣打趣,更多时间,却是和顾安宅一道,分析着宫中形势。

顾安宅从族妹顾才人那儿,知晓许皇后一意要拉拢程万里,破坏程万里婚事,因道:“以目下情形来看,皇后娘娘并无胜算。”

陶温润也道:“明月公主一旦和亲,皇上为了补偿,会更加厚待费贵妃,梁王也是能沉住气的,皇后娘娘和太子确实无胜算。”

程家和费家的恩怨已不能解,若染王登位,必血洗程家。顾安宅忧虑道:“长公主和程探花回京,于形势其实无益。”

舞阳公主和程探花离京多年,原先在京中经营的一点人脉,这些年早被费国舅消除尽了。他们回京,能依仗的,就是程万里。但程万里想娶庄明卿,必然不肯倒向许皇后那一边。这样一来,程家内部也就分裂了,正是费贵妃所乐见。

正在途中的程万里也想过这个问题,但他总是认为,自己能够解决问题。

☆、第49章

白兰花终是见着了景光帝,说及庄明卿进宫,想为程毕三求赐婚之事。

景光帝一口答应了,令人拟旨,命程万里和叶习晴退亲,另把叶习晴赐婚给程毕三。赐婚圣旨分别到达程家和叶家。

叶中兴和镇南侯夫人接到圣旨时,皆松了口气。

程太夫人和程毕三接得圣旨,也是满脸喜色。

府中诸人忙恭喜程毕三,伸手讨要红包。

程毕三一一打赏,候着人不觉,一溜烟跑去找叶习晴,喜不自胜道:“习晴,皇上赐婚了呢!”

叶习晴掩袖笑道:“圣旨下来时,府中闹腾着去接旨,我早知道了。”

那晚后,程毕三见着叶习晴时虽心动,却还是格守规矩,现见圣旨下了,认为名份已定,看看左近无人,已是伸手摸到叶习晴脸上,小小声道:“晚上约吗?”

叶习晴微羞,一时又反应过来,自己才是爷们好么?羞什么呀?她挺胸道:“我去你房中。”

“别,我房中乱,一股男人味,小心薰着你。”程毕三低语道:“还是去你的闺房罢!”

叶习晴:“……”

这一晚,叶习晴遣开婆子和丫头,在房中摆了酒菜,待程毕三来了,两人便对坐饮酒说话。

叶习晴见程毕三几杯酒下肚,脸蛋桃红,双眸荡漾,不由心痒痒,指指他胸口道:“要不要解开松口气?”

“不好,万一婆子丫头突然进来,岂不是暴露了?”程毕三摇头。

叶习晴道:“不会的,我让素心守在外头,没有吩咐,全不准进来。”

程毕三还是摇头,“解开再缚回去也费事。”

叶习晴不能得逞,不由急得直搓手。她这会忘记了,她其实是爷们,完全可以主动。

孙嬷嬷被素心拦在外头,却是急得直跳脚,轻嚷道:“还没正式成亲呢,怎能让二爷又进姑娘的房?有了什么事,吃亏的是姑娘呀!”

素心道:“姑娘不会吃亏的。”

“啐,二爷再斯文,那也是爷们,看着嘴边的小鲜肉,会不下嘴?”孙嬷嬷呼号道:“姑娘一准会吃亏。”

两人正拉扯着,只听门一响,程毕三已告辞出来了。

孙嬷嬷忙去劝叶习晴道:“姑娘,下次不能这样了。”

叶习晴赶紧点头道:“好,不这样了。”

且说赐婚消息传了出来,人皆认为景光帝为了让庄明卿达成心愿,不惜下旨把程万里未婚妻另赐婚给程毕三。

许皇后听得消息时,却是气了一个倒仰,捶案道:“白贱人好心思,一个赐婚圣旨就解决了问题。”

许章很快进宫,和许皇后道:“姐姐莫动气,虽则叶习晴要另嫁程毕三,但是舞阳公主要是回来,也不会让程万里娶庄明卿的。另外,我听到传闻,说是北齐三皇子曾到公主府见庄明卿,两人神态亲密。”

许皇后一愣,在她心中,总认为白兰花比费贵妃更有智计,更会谋划,因推测起庄明卿和魏泰会面的原因。

许皇后寻思着,一下又蹙了眉,抬头道:“白贱人这是想找靠山?”

许章问道:“此话何解?”

许皇后咬牙道:“白贱人现时风光,可惜无子可依靠。将来不管是那位皇子继位,皇子的生母都不会容她,必要置她死地。庄明卿就是嫁了程万里,凭程万里一个臣子,怎能抗衡未来太后娘娘?且彼时白贱人一死,庄明卿和程万里也是不得一个好的。舞阳公主就是一个例子。她本是皇上嫡妹,皇上一个不喜,一样把她贬出京城长达十四年之久。”

许章有些恍然,作推测道:“白淑妃这是认为庄明卿若嫁了程万里,将来她们皆落不了好下场,所以另作决定,要让庄明卿嫁北齐三皇子?现北齐太子体弱,听说娶亲数年还未育得儿子,三皇子是太子嫡亲弟弟,同为皇后所出,一旦太子身子好不起来,三皇子极有机会问鼎皇位。就是坐不了皇位,凭他和太子的兄弟情份,也肯定会是太子倚重的人手。庄明卿若嫁北齐三皇子,当了王妃,大汉朝要和北齐交好,便不会动白淑妃。”

许皇后冷笑一声道:“好呀,一个准备将女儿送到匈奴和亲,一个准备将女儿送到北齐和亲,将来就是太子登位,为了三国友好邦交,倒要笼络着那两位贱人,不能动她们了。全是好算盘。”

许章道:“皇后娘娘且由得她们闹腾,只有太子不再出错,稳坐了位置,才是最重要的。”

许皇后道:“太子这几年虽无功,好在也无过,但梁王越来越得皇上欢心,还是叫人心忧。”

许章道:“太子只要无过,皇上挑不出他错处,便不能废他。梁王跳得欢,总有出错的时间,到时再慢慢弹劾他。”

说着话,许章又问道:“皇后娘娘原先笼络住那位顾才人,现下没有承宠了?”

许皇后道:“皇上宠过她一阵子,可是白贱人一进宫,皇上就把她忘了。”

许章道:“白淑妃虽娇媚,到底上了年纪,怎及二八年华的女子?皇后娘娘还当给顾才人制造机会,让她重获圣宠,分薄白淑妃的宠爱。然后,再借机刺激费贵妃,让她失态。不管费贵妃是会对付白淑妃,还是对付顾才人,只要她出手,便会惹怒皇上。”

许皇后想了想道:“过几日宫中要设赏菊会,便让顾才人好好打扮一番,随本宫出席好了,她跟在本宫身边,自有机会引皇上注意。”

待许章告辞出宫,许皇后便命人请了顾才人进殿说话,又赏赐了许多首饰衣裳,令她好好打扮。

到得赏菊会这一天,许皇后带着顾才人出场,果然吸引了景光帝的注意。到底是曾狠狠宠爱过一段的娇美女子,且隔了一段时间不见,清瘦了一些,更觉楚楚可怜。

顾才人知道景光帝朝她看过来,越加含羞带怯,犹如春日枝头一朵将开未开的花朵。

白兰花拉着庄明卿坐在一侧,一时抬眼,也察觉到景光帝视线所在,不由微微一哂,又低头和庄明卿说话。

费贵妃拉着明月公主坐在一起,也有所觉,脸色却是变了变,白兰花再得宠都好,毕竟无子,威胁不是特别大。但若是顾才人重获了宠爱,她又是皇后的人,指不定皇帝又会偏向皇后那一边了。

她咬着牙,心里恨得不行,她千娇万宠的公主都要到匈奴和亲了,皇帝不怜惜她们母女,还要去顾盼别的女人?

许皇后却是暗暗得意,果然顾才人年轻貌美,带在身边是有用处的。她又朝下看,见得一侧坐了一些使臣,其中一个北齐打扮的年轻人颇俊美,少不得朝身边的景光帝道:“皇上,那位可是北齐三皇子?”

景光帝心情颇好,答道:“便是他。”

“好生俊美呢!”许皇后笑道:“只他眼睛一直朝着昭和公主看,快看成斗鸡眼了。”

景光帝一听,这才注意到魏泰眼睛定在庄明卿身上,不由道:“这小子无礼。”

“臣妾瞧着,是昭和公主太美貌了,人一见,视线就移不开。”许皇后笑道:“要怪,只能怪皇上。”

“怎么要怪朕?”景光帝平素虽不喜许皇后,但在外臣跟前,却给许皇后面子,且也要装作皇后和睦的模样,一时便和许皇后低声说话,秀足了恩爱。

许皇后在人前也是眉眼生辉的,笑道:“皇上长得俊,生下的皇子们公主们也俊,自引得人觊觎。”

许皇后这句恭维话令景光帝龙心大悦,笑道:“皇后越来越会说话了。”