瀛台合将受伤的手夹在胳膊下，咬牙道：“这不算，我的马是比六弟的马先回来的。”
舞裳妃阴着脸，点了点头，说：“你还是不服，这事就不好办了。”
“我说的三件大事，找到坠石是大合萨的事情，但历代瀛棘王都要有大功于朝，方能从大合萨手中接过大纛，否则便是名不正言不顺。六弟手无寸功，要成为这瀛棘之王，我心中不服。”
舞裳妃摇了摇头，叹气说：“你这可是胡闹了。瀛台寂虽然驯服了踏火马，已经做了六岁的孩童作不了的事，但他毕竟年幼，连长刀都提不动，难道你要他上阵杀敌，手刃大将，方才放心将这王位交给他吗？”
一直坐在一旁没有说话的古弥远咳嗽了一声。大厅里的火光轻轻地一跳。古弥远说：“我本是外人，瀛棘事务不该插嘴，但瀛台合的话也未尝没有道理。要做着瀛棘王，自然要所有的人都心服口服，方是正理。我看眼下就有一件功绩等着去立，不如就以之为题，让几位王子都来做一做如何？”
舞裳妃侧过头来看看他，不知道他葫芦里卖的什么药。她之所以对瀛台合步步容忍，也知道三王子精明强干，多年来事事亲力亲为，大有乃父遗风，颇得部中亲贵大将的支持，虽然此刻能强压众人同意，但周围的那颜和将军们未必真会服气我这名小娃娃做瀛棘王。
她知道古弥远是我的老师，既然他如此说，自然该向着我才是，只盼他能说出什么收服人心的道理来，于是点了点头。
瀛台合也知道此刻势必不能后退，咬了咬牙说：“好，就是这样。”
舞裳妃微微一笑，说：“还请古先生明示。”
古弥远点了点头，微笑着说：“国剀之。”
众人都是大吃一惊。
“明日一早，谁能取他人头回来，损伤又最小，那便是瀛棘王，各位以为如何？”
此语一出，人人愕然。他们自然知道国剀之奉昆天王命守护行军大营，闻听昆天王兵败，已弃营逃往铁裆山，手下聚集了国氏本部的三千余人马，距此只有七十里。但国剀之本是三朝老将，身经百战，智计百出，在瀛棘众将中号称“老弦”，身边有兵数千，困兽犹斗，此刻铁勒全军突上，未必能一夜间将其擒下，要取他人头回来，当真是谈何容易。
舞裳妃脸色苍白，勉强笑了笑：“古先生说笑了。”
古弥远正色说：“军中无戏言。”
长孙鸿卢坐在角落里落笔如飞，他也抬起头来对舞裳妃说：“墨迹落到了纸上了。”
老那颜贺拔离突然点了点头，一声长笑：“好啊，就当是考较几位王子的题目，让他们说说看又不打紧。”
瀛台合猛然咬了咬牙，昂然说：“昆田新败，能有什么士气，我只需要三千兵马，趁夜由东西掩杀上去，立取国剀之人头回来。”
贺拔那颜点了点头，说：“铁裆山南北险峻，只有东西有路可上，三王子两面合击，当有胜算。”
瀛台彼也脸色铁青，他捏着拳头说：“给我长孙本部即可，不杀了国剀之，我就不回来了。”
长孙部的那颜长孙宏大喜，跳起来说：“四王子信得过我，我愿率部前往。”
瀛台乐低着头说：“我……他以前待我挺好，我可不去杀他。”
贺拔那颜赞道：“五王子宅心仁厚，也是对的。”
帐中大将此刻都侧头过来看我。
我不由得看了看我老师，他微笑着看我，鼓励说：“你只要把你想的说出来就好了。”
“是啊，但说无妨。”贺拔离也笑眯眯地对我说。
我低了头说：“我不想带兵去打他。每一刀下去，流的都是我瀛棘的血啊，我瀛棘已经就剩下这么多人了，还是不要再打了吧。”
贺拔那颜点了点头：“那你说怎么办，也是和五王子一样，就此放他而逃吗？”
我抬起头来看了看四周，看见所有瀛棘的人都在看我。也不知道哪儿冒出来的一股火气涌上我的心口，我大声说：“瀛棘七姓，要是在我手里少了国氏，那还叫什么瀛棘王。要降服国剀之，我只需要长孙宏大人一人，借他走一趟即可。”
帐篷里的人们听了这话都是一愣，随即哈哈大笑，笑声几乎要把帐篷冲破。
长孙宏几分好笑又有几分恼怒地问：“长乐侯是在消遣我吗？”
“在昆天王的营中，我就听说国剀之是因为与长孙部的人不合，方才投到了我叔父一边去，他三代为我瀛棘重臣，怎么能有反心，不过是形势不明，选错了人而已，如今瀛棘大局已定，只要长孙大人愿意跟我走一趟，除去他的疑虑，国大人定然会带本部来降。”
长孙宏听了我的话，脸上一红，粗声说：“国剀之为人婆婆妈妈，小鸡肚肠，我可不相信……就他妈的白白害死两个人而已。”
“长孙大人是不愿意陪我去送死吗？”我问。
长孙宏一张老脸涨得通红，下巴上的白胡子一根根地翘了起来。他如雷一般喝道：“如果长乐侯愿往，我跟着大人前去——老子愿意把这一腔子血，喷在国剀之的前襟上。”
“我跟着你一起去。”他的孙子长孙亦野，一位少年将军从地上半跪而起。他冷静的口气和长孙宏火暴火燃的性子大相径庭，虽然年少，倒比他爷爷看上去更成熟。帐篷里已经没有人在笑了。他们都沉默下来，眼睛在火把的光下闪着一点一点的光。
第四卷 瀛台铁勒 四
孤零零的一弯月钩之下，大地如同一道白幕在黑色的天空背景下升起，在这片非白即黑的景象上，一团突兀的黑色影子矗立在东边的天空上，那便是铁裆山的侧影。铁裆山状如磨盘，东侧是推把，西侧是磨嘴，便是这两路有通途可上，其余各面都是直上直下的峭壁。西侧的磨嘴上有一条野羊群踩出来的小道，顺着沟蜿蜒而上，两边都是高起来的陡壑。小道又滑又陡，山的阴影落在道中间，如一把刀子将这条沟干净利落地一切两半。
三匹马顶着风从黑影里冒了出来，在陡峭的路上低着头艰难地挪动着。当先马上坐着的是一名腰背挺直的将军，头盔两侧的包颊围拢来，将他脸颊的下半部都挡住了，一簇花白的胡须从盔下钻出，撒落在胸口，马鞍上的长枪在月光下颤悠悠地晃动，一支插满箭的箭壶挂在鞍后。他背后的一骑虽然个子矮小，却显得很精干，倒提着面盾牌，他手里拖着后面那匹马的缰绳。那匹马上坐了名孩子，围着厚厚的裘皮大衣，整个人都淹没在毛皮里。这个淹没在毛皮里的小孩就是我，只有长孙宏和他的孙子跟随着我。
我们登上半山，都没有遇到任何哨探，积雪将马蹄声都吸了去，铁裆山上毫无声息，似乎无人察觉我们的到来。但国剀之如果是朽笨无能的老家伙，我就不用费这么大劲到这儿来了。
一直被两面沟壁收束得紧紧的小道突然放宽了，山壁向两侧的黑暗伸展出去，就像一道土围子，在山脊上包出一处方圆二十来丈低洼的盆地，在坳口的尽端，一段连绵的矮坎挡住了通往山顶的视线。
我拉了拉马缰，三匹马正好停在了低洼地的中心。“就是这里了。”我抬头看了看，低声说。
长孙宏反手从鞍上摘下他的长枪，眯着眼看了看四周，赞道：“是个埋骨头的好地方。”他话音未落，轰的一声，一道火光突然划开黑夜，在天空中划了一条弧线，掉落在我们脚前。我被火光刺痛了眼睛，那支火把在雪地里弹了一下，就在那儿蓬蓬地燃烧着。
马受了惊，竖着耳朵往后跳了起来，因为被我们勒紧缰绳，它们在原地打起转来。又是蓬蓬蓬的几声，四面都不停有人将点燃的松明火把投了过来，在我们周边围成了一个火圈，烫得雪地哧哧作响。我们三人三马暴露在明晃晃的火光下，而光轮之外，除了一些急速挪动的人影外，我们什么都看不见。
长孙亦野以极快地速度摘弓搭弦，瞄向外围那些土围子上影影绰绰的人影。
唰的一箭穿越暗空而来，射在我们脚前的雪地上，箭尾上的翎毛在寒冷的空气中簌簌而抖。
这是警告性的一箭。
“放下你的弓。”我朝长孙亦野喝道。
火光下，我看到这位少年把弓弦拉得紧紧的，牙也咬得紧紧的。一滴汗水顺着他的额头流下，那一滴汗里映满了四周的火光和杀戮气息。老师说，在战场上唯一要做的事就是保证其他人按你的话去做，不多也不少。我一鞭子抽到长孙亦野的手上，又喊了一句：“放下弓！”
他转过头来，恼怒地看了我一眼，然后收起了弓。
我朝向长孙宏：“把枪插在地上。下马。我们空手走到前面去。”
我说得大义凛然，可要不是长孙亦野拉了一把，下马的时候我就会在雪地里摔个嘴啃泥。长孙宏一头走一头将头盔扯了下来扔在雪地里。我们在火圈前站了下来，空着双手，被火照得明晃晃的。
“那颜，你来喊。”我说。长孙宏重重地哼了一声，他还在生着气呢。他将手拢在嘴边，高声喊了起来：“国剀之，长乐侯在此，速来拜见——”他的嗓门确实够大，回声轰隆隆地顺着冰冷的山脊传了上去。我们等了良久却一声回应也无。
“国剀之，你他娘的不是怕了我们三个吧？”长孙宏拍着胸脯大声吼道，“你要是怕了，就躲在后面好了……”
我没让他这么喊，可我也没让他别这么喊。如果，能把国剀之激出来，那我就不和老长孙计较了。我这么想。
我们在火把的光亮晃动中，拼命地睁大眼睛向外面看去，没看到任何动静也没有听到回答，却听到山坎后面一支大军正在调动，洪流一般绕到我们后面去了。他们既是去查看我们身后是否有瀛棘大军，也把我们的后路封住。
长孙宏冷笑了一声：“国剀之……我们要真带了人来，你这几百号人顶个鬼用。”他嗓门虽大，这句话却给山坎上密集如骤雨的马蹄声响盖住了。我们抬头看时，火光晃动中的黑暗边缘里，正好能看到一支百来人的骑队越过土坎当头冲了下来，他们在月光下俯冲下来，马蹄翻滚如雷。火光映衬下看得清楚，这是昆天王的吉蛇营剩下的铁甲重骑，红色的胸缨在闪光的胸甲上燃烧，雪亮的刀光在暗重纷杂的影子里闪动。他们居高临下，对准空地中央我们三个人，直冲了过来。
这一队铁骑俯冲下来，收势不住，必定要将我们三人踏为肉泥。长孙亦野轻轻地啊了一声，微微一动，忍不住想回去拾起自己的长枪。长孙宏却暴喝了一声：“都站着别动！”这老将军虽然暴躁，却能把握住战场上的瞬息变化，他冷哼一声，眼睛瞬也不瞬地迎着这一队飞奔而下的铁骑，却是拉着我们两人一动不动。
眼前一暗，当先两匹黑马已将火把踏灭，马喷出来的气息打在我们的脸上。眼看狂奔下来的马就要把我们踩成肉泥，我害怕得要死。老师可没告诉过我要带拒马木来。
当先两匹并在一起奔驰的骑者却突然带马向两边一闪，我看到马拼命扭着脖子时颈上张扬扭动的肌肉。他们在马背上侧着身子，仿佛要摔倒似的。后面的骑兵哗啦啦地向两侧分开，马蹄错乱，在周围跑成了一个大圆，把我们三人圈在其中。他们轻快地滴溜溜地跑着，圈子越挤越小，紧紧地压迫。在这些交错的怒目甲士间，我们不禁背靠背地贴在了一起。
“他奶奶的，搞的什么花样？”长孙宏转着头喝道，“国剀之，你再不出来，我可要骂娘了。”
围着我们的骑兵里突出三骑来，当先一人身披玄铁甲，也是空着双手，只在腰上挎着把腰刀，正是国氏的老将军国剀之。后面那两员年轻小将，却是他的两个孙儿，虽然面目清秀，却满带着凛然杀气，令人不敢小觑。两人一般高低，一样装束，长得也是一模一样。只是
前面的那人手上提着把明晃晃的大陌刀，眉宇间更多一份英武，后面一个背上插着双刀，银甲铿然，精神抖擞。如今瀛棘剩下的不是满头白发的老将，就是孙儿辈的少年豪杰啦。
国剀之现了身，死对头长孙宏这会儿却不说话了，只是圆睁着双眼，怒视着对面的骑者，圈子里除了地上火把哔剥的燃烧声外，只听得到马的粗重的喘息声。
国剀之斜瞪着眼看了我们三人半晌，却先开了口：“长孙宏，你该不是来劝降的吧？如果是来耍嘴皮的——”他使劲一拉缰绳，闪开一个缺口，露出了下山的通道，用刀尖指了指那条路，“那就带人快滚下山，别污了我的刀。”
“呸，”长孙宏扬头怒目答道：“要不是公子寂有令，老子就带着本部一千精兵来劝降，看你从是不从。”
“公子寂？”国剀之将头转了过来，上下看了看我。我穿得太厚了，连胳膊都打不了弯，只要一抬头，帽子就会滑下来遮住我的眼睛。不过他还是把我认出来了。
“长乐侯，我这可是第二次把你抓住了，”国剀之轻蔑地冲我抬了抬下巴，“不知道公子有何指教啊？”
“我是来诏告你的罪过的。”我大声说。登时四下里响起一片纷乱。
我不理那些兵丁，板着脸对国剀之说：“瀛棘大军此刻横陈山下，明日就要起兵讨逆，少不了各自死上几千人。国大人，你放任瀛棘这几千精壮子弟死去，让瀛棘的母亲为你们的困扰悲哭——这该当何罪呢？”
国剀之一愣，这话够他想上一阵子的了。他收起脸上的轻慢之色，带着琢磨的神色让马绕着我走了半圈。
“这是瀛棘部诸位大人的口气吗？”他用探究的口气凶猛地问，“他们为什么让你这样一个孩子来说这话，难道他们怕来送死吗？”
“放你娘的屁……”长孙宏说。
“我猜他们是觉得我这样一个小孩也看得比你清楚。国剀之，”我说，“你的罪就是糊涂。”
“胡说，我糊什么涂？”国剀之愤怒地猛拍了一下胸口，振得铁甲片片相撞。他指着长孙宏说：“长孙氏仰仗大族权势，处处对我压制。我国氏上下千人，宁死不能受辱！”他一拉马缰，夹紧了马，那马直立而起，国剀之纵声喝道：“明日大伙儿一起死在这山上便是了。”
他身边的武士一起用武器撞击盾牌，在轰然巨响中齐声大喝：“宁死不能受辱！”
我用我的童声尽全力叫道：“我带长孙氏那颜前来，便是要你们解决了这糊涂之罪。国剀之，我问你，若有外敌，你可愿意为瀛棘部的长孙氏而死？”
“什么？让我为了长孙的人去死？”国剀之长笑一声，“长孙氏也算是瀛棘部的人吗，若有机会杀他妈的几个人，我倒是不会放弃，老夫的手早痒痒了。”
我点了点头，转头问长孙宏：“长孙大人，你可愿意为国氏而死？”
长孙氏的那颜斜目瞪着国剀之，嘿然道：“瀛棘部中有他无我。”他拍了拍腰上的刀鞘，“只不过这匹夫若要杀我，总也得耗上点力气。”
冷飕飕的风从山梢上一掠而过，纵然我穿着厚厚的皮裘，也感受到了他们之间那深重的冰冷的仇恨，一瞬间里我的把握突然消失得无影无踪。我的腿轻轻地哆嗦了起来。成败的瞬间就在此时了。于是我让自己冷笑起来：“两位大人豪气不减当年——好，你们杀吧。你们这就动手吧。”
他们两人本已剑拔弩张，却没料到我这么说。长孙宏眉毛一挑，国剀之嘴角一动，都转过头来看我。
我咬住颤抖的嘴唇，大声说：“动手之前，你们一定要先杀了我。我好去见我父亲，告诉他瀛棘如今已经没有真正的英雄了。”
国剀之咬着胡子，斜眼歪瞪着长孙宏：“公子有什么话就直说了吧。”
我对国剀之说：“大人为了自己之私仇，让自己的家族灭亡，还落个逆反的名声。好。”