我突然领悟到为何若磐一定要等到晚上再走。这家伙大约不会隐身，光天化日下这么个庞然大物飞上半空，不吓死人才怪 。
回到栖桃馆，已是深夜。
看到我回来，管事似乎松了口气，却又立刻拉下脸来，领着我去见柳青娘。
“在城外迷路？”堂上，柳青娘喝着茶，话音缓缓：“三日之后就要赴京，你若此时不见，可知我麻烦？”
我低头道：“弟子必无下回。”
“好个必无下回。”柳青娘冷笑，放下茶盏：“你虽非卖身，可入了栖桃便是栖桃弟子，‘必无下回’之类的话，这馆中可从未有过。”
她语气凌厉，我望着她，几乎无言以对。
正尴尬间，这时，管事在外面禀报：“夫人，辟荔公子来访。”
第十四章
柳青娘神色微讶，与旁边的承文相视一眼，又看看我。
我听得这话，也颇觉得意外。
“请他入内。”柳青娘淡淡道。
管事在外面答应了一声。
没过多久，窸窣的脚步声传来，管事领着一人入内，衣饰儒雅，正是妖男。
“辟荔深夜打扰，夫人恕罪。”妖男看我一眼，面含浅笑，向上首的柳青娘款款一揖。
柳青娘亦微笑，看着他，目光变得温婉。
“公子哪里话，”她声音柔和：“寒舍得公子莅临，妾求之不得。”说罢，让承文将下首一席置好，请妖男落座。
妖男并不客气，谢过柳青娘，大大方方地坐了下来。
“不知公子来访，所为何事？”柳青娘让承文斟茶，问道。
妖男莞尔，看看我：“某今日邀表妹出城，不料迷路失了方向，至今方归。闻得夫人治馆甚严，表妹出馆皆因辟荔，还望夫人勿怪，此乃其一。”
听他说出这话，我心中稍稍安稳，这人还算有些良心。
柳青娘看我一眼，浅笑依然：“公子所言，妾自然理会。然，白芍已入栖桃门下，当以弟子规矩管束。”
我的心又微微提起。
“不过，”她看看妖男，唇角弯起：“公子乃贵客，既是公子求情，此番便权且记下。”
心中一下松开。
妖男亦莞尔，在座上一揖：“多谢夫人。”
柳青娘颔首，将手中纨扇轻摇：“公子方才说其一，莫非还有其二？”
妖男眉梢微微扬起，笑意更深：“其二，自然是上回与夫人约下的品茶吟歌，今夜月色正好，不知夫人可有意践诺？”
我听着这二人对话，只觉愈发迷惑。他们似相交颇深，妖男何时与柳青娘这般熟稔？
柳青娘轻笑起来，看这妖男，目光温柔似水：“劳公子记挂，今夜便依公子所言。”说罢，她对承文柔声道：“去取我琵琶来。”
承文答应一声，退下去时，朝我挥了挥手。
我如获大赦，再顾不得揣测，忙向柳青娘一礼，告退下去。出门时，我向里面再瞟一眼，只见妖男面上，笑意和煦醉人。
妖孽。我心道。
夜风轻柔，出了庭院拐个弯，柳青娘的阁楼就不见了。
“听管事说，那白狗是你的？”走在前面的承文忽然开口。
我抬起头，回答：“正是。”
“哦？”他回过头来看我：“养了多久？”
“并未养得多久。”我敷衍地答道。心里觉得一阵怪异，黯淡的光照下，那眼睛盯着我，觉得黑洞洞的，又觉得有什么引着我移不开眼……警觉漫上心头，我瞥见往居所的路就在前方，忙向承文一揖：“多谢相送。”说罢转身，快步朝那边走去。
梁王宴将至，馆中的弟子们骤然忙碌起来。每日排演紧锣密鼓，众人苦不堪言。
不过，我发现阿絮和阿沁很是高兴，无论多苦多累，脸上都带着笑。
“你可知演过此番，我与阿沁就留在京城里不回来了。”梁王宴的前一日夜里，她们终于对我道破天机。
“京城？”我讶然。
“是哩。”阿沁笑嘻嘻地凑过来：“阿芍莫非不曾察觉，这馆中只有年轻弟子？”
我想想，似乎的确这样。她们虽然也就十八岁，可算是馆中年纪最大的。
“可你二人也不老。”我说。
“自然不老。”阿絮自豪地说：“我等要到京城里的大伎馆里，将来只有王公贵族才能看得我等歌舞。”
我颔首，思索片刻，仍然觉得不解：“如此，那夫人辛辛苦苦教习，岂不亏了？”
“夫人才不亏。”阿絮轻哼：“这栖桃最出名的就是宝霓天，所用之人俱是十八以下的少年男女，夫人将童子买来作弟子，专演宝霓天，过了十八岁便卖到京城的名馆，又赚一笔。”
阿沁笑道：“阿芍，你前面的花君也都去了京城哩，你若是卖身来的，到了十八岁也要去。”
“如此。”我点头，一直知道柳青娘手段不浅，却未曾料到这伎馆还有如此乾坤。
“夫人这般用心，怪不得梁王那般人物也要看栖桃的宝霓天。”我说。
“梁王？”阿絮和阿沁相视一眼，忽而扑哧一笑。
“栖桃的宝霓天好是好，可梁王却不同。”阿絮笑笑，在我耳畔低语：“待那梁王宴毕了，我等引你去看好戏。”
好戏？我听得云里雾里，仍点点头：“好。”
除了每日排演，这两日过得还算平静。
妖男自从那夜之后，再也没出现，而柳青娘待我仍如过去。
灰狐狸也没出现过，只有若磐日日趴在廊下，仍旧死睡。
上京城之前，弟子们一得了空就收拾行囊。阿絮此番一去不回，更是将屋子里翻得底朝天。我来到此处时日不长，东西就那么些，收拾起来并不麻烦。别人在忙的时候，我就空闲许多。
我看看廊下一动不动的若磐，走过去。
“醒来。”我说。
若磐无所回应。
我想了想，道：“我明日去京城，过得几日才回来，你可留在此处，不必寻我。”说罢，转身离开。
深夜里，我被一阵摇晃吵醒。
迷糊地睁开眼，却见灰狐狸站在榻旁。
“阿芍！”她的眼睛睁得大大的，似惊惶得很，手不停地比划向外面：“阿墨，阿墨……”
阿墨？我一惊，赶紧披衣起身。
出到门外，月光明亮，一个身影坐在阶上，似听到动静，转过头来。
若磐看着我们，眼睛在月光下泛着金色的光泽。
“阿墨……阿墨成了这模样！”灰狐狸指着他，声音不掩兴奋。
我长长地松了一口气。
“叫他若磐。”我对灰狐狸道，说罢，走下阶去。
“何事？”我看着若磐，问道。
淡淡的银辉下，他依旧□着上身，看看我，将一只手掌伸出来。
“给你。”他说。
我看去。那掌中躺着一样物事，拇指大小，尖尖的，一头穿着细绳，在月光下泛着洁白的颜色。
“是什么？”我将那物事拿起，仔细端详。
“像是颗兽牙。”灰狐狸也凑过来看。
兽牙？我讶然，疑惑地看向若磐：“你的？”
若磐看看我，却忽而微微侧过头：“嗯。”片刻，他开口道：“你若有难，将它摔下，我就会知晓。”
“如此。”我点点头。瞥瞥兽牙，又瞥瞥若磐，忽然感到欣慰起来。
我笑笑：“你说你要跟着我才能寻到的那人，不若将他的长相说与我知道，我此番进京若遇到相似的，便摔这兽牙唤你过来。”
若磐看我一眼，面无表情，并不说话。
我习惯了冷场，也不在意，对他说：“你且稍候。”说罢，转身走进室内，拿出一套男子的衣裳来。
“给你。”我递给若磐。
若磐看着那衣衫，神色不解。
我莞尔，道：“你这般打扮不是办法，将来要在人前露面，总该穿些像样的衣服。”
若磐瞅向我，金色的眼睛光泽淡淡，看不分明。
过了会，他伸手收下。
我弯弯唇角，道：“歇息吧。”说完，步履轻快地朝卧室走去。
朝阳升起之时，栖桃馆前的几十辆马车也缓缓走起，浩浩荡荡地朝城外走去。
“不愧是梁王，千里迢迢遣马车来接，果真财大气粗。”阿沁望着竹帘外的街景，赞叹道。
阿絮笑她：“只怕明年这个时候，你在京城再见到这些马车要笑梁王小气。”
阿沁“哼”一声：“那倒不一定，我或许要看到上百马车才肯笑人小气也未可知。”
二人说着，笑闹起来。
“我怎么觉得有些异样的声响，可是这车上有鼠？”说了一阵话，阿絮表情奇怪地四下张望。
“车上怎会有鼠？”我忙笑道：“我也听到呢，觉得是车毂老旧所致。”
“原来如此。”阿絮收起疑惑之色，点点头。
我面上仍带着笑，朝旁边的行李堆里斜了一眼。
灰狐狸忙将露出的半只耳朵收回了包袱里。
“你跟来做甚？”中途歇息时，阿絮和阿沁都下车去舒展筋骨，我将灰狐狸从包袱堆里拉出来，瞪着她。
“爷爷也想去看看那梁王宴么。”灰狐狸脸上堆着笑。
我轻哼一声：“你不是腾云驾雾么？要去京城何须乘车。”
灰狐狸挠挠耳朵，为难道：“腾云驾雾也须力气，爷爷那日连番使了两回雷术，如今乏力得很。”
还好意思提那日，我睨她。
“那日究竟怎么回事？”我没好气地问：“你去了何处？”
灰狐狸的脸一拉：“都是那臭方士，若不是他半空中抓我尾巴，我也不至于使法力。”说着，她讪讪望着我，小声道：“之后，我怕阿芍你生气，就去表兄那边住了几日。”
我听了又好气又好笑，忍不住想敲她脑袋。
这时，车外传来阿沁的声音：“阿芍！你在里面做甚？怎不下来走走？”
我忙应答一声，低低地对灰狐狸叮嘱道：“藏好，勿教人发现。”说罢，掀起帘子下车去。
马车一路紧赶，过了三四日，终于到了京城郊外的梁王私苑。
路上听阿絮她们议论，这梁王是今上的兄弟。当年今上与先太子争位，梁王站在了今上这边，登极之后，今上便对梁王甚是厚待。她们说这位梁王甚爱神仙方术，常常寻仙问道，求不老之术。他也酷爱建造林苑，这私苑就是今上专门赐给他大兴土木的。
梁王的私苑甚是宽大，据说是圈起方圆几十里山水林木建造而成，纵马从一头奔到另一头也须一两个时辰。我们往车外偷眼望去，只见一路上水色山景亭台楼阁应有尽有，虽是人工雕琢堆砌，却是一派天然情趣，各处美景应接不暇。相较之下，洛阳那安阳公府别所几乎可谓寒酸了。
栖桃馆弟子住进了一处背山向水的屋舍内，很是宽敞，据说是梁王亲自拟的草图。
我进到里面去，只觉这屋宅很是异样，虽高梁大栋，却绘着许多五彩的图案，花花绿绿，有的像庙宫里的画符，有的像神鬼出游，还有的像男女媾合，看得人面红耳热。
“怎这般装饰？”我觉得不舒服，问阿絮。
阿絮看看四周，笑笑：“谁知道梁王那老儿怎么想。”
正谈论间，这时，阿沁从外面快步走进来，神色兴奋：“我方才在外面见到一队车马驰了过去，神气得很，你们猜是谁？”
“谁？”阿絮问。
阿沁双眼亮晶晶的：“听这苑中仆役说，那是北海王呢！”
第十五章
弟子们住下之后，未休息多时就被管事赶去排演。
梁王不但爱好修造，看得出还是个爱排场的人。弟子们的排演之所就在附近一处临水的高台上，像水榭一般加了廊柱和庑顶，弟子们在上面排演，乐声可传遍附近方圆几里。而我同弟子们从高台上往下望，也常常能见到气派的车马队伍从大道上过去。
“这阵势，该有许多王公贵人吧。”有人叹道。
“多少王公贵人也及不得北海王一个啊。”阿沁嘻嘻地笑。
“……不想北海王今年竟来了，去年可听说梁王请了几番也没请到。”不远处，香棠和几名舞伎弟子说得正欢。
阿絮和阿沁往那边瞅一眼，露出鄙夷的神气。
我听着弟子们东一句西一句的闲聊，倒不禁对这个多次闻得大名的北海王好奇起来。这般被众人津津乐道的人物，不知到底生得个如何了不起的模样？
梁王宴当日，鼓乐吹打之声从远处传来，似乎热闹得很。据说，那是梁王与宾客们乘舟游湖，奏乐的乐伎就足有上百。
弟子们白日里仍要在馆中排演，纷纷朝那边张望，满脸艳羡。
“不知死活！若出了纰漏，我看尔等吃得了夫人多少惩罚！”管事瞪着眼，大声训斥走神的人。
“说我等做甚，夫人此时还不知在何处。”阿絮嘟哝道。
日头渐渐向西沉去，万里晴空，只有天边的一小圈云彩染着金色的光芒。苑中的各处楼台都装点上了璀璨各式的灯笼，明晃晃的，甚是悦目。
栖桃的弟子们换好装束，面上都描上了精致的妆容，随着管事鱼贯穿过亭台楼阁，来到一处大殿前。
我抬头望去，只见这殿堂虽大，却做得很是别具一格。四周没有墙，只有十余根巨大的立柱，中间垂下层层蛟纱，烛光中，光滑通透，更添飘渺之感。大殿的四周，白玉石砌作宽敞的台面，鲜艳的红毯将所有地面铺满，踏之无声。
“那可是宜州丝毯呢，每丈千钱！”有的弟子特地去张望一番回来，面上露出夸张的神色。
我朝那大殿上望去，只见四周案席满满地坐着许多人，隔得太远，却看得不甚清晰。未几，只闻得一声钟鸣，弟子们不再出声。前方，管事急急得朝这边招手，乐伎弟子们拿好乐器，低头小步趋前。
乐声在殿中响起，宏亮而悠扬。舞伎弟子们款款上前，粉面红妆，罗裙缤纷如霓虹，串串琉璃璎珞闪闪发光。
殿上的宾客中间起了一阵低低的声音。
“栖桃的宝霓天就是好呢。”旁边的弟子自豪地说。
“可不是，连这些显贵也要赞叹。”另一人得意地说。