爱德华没有反对。他轻轻亲吻樊冬的额头，才樊冬呆愣的目光中说道：“我去处理别的事。”说完还真的转身离开。
秋枫白本来担心樊冬和爱德华之间会出问题，看到他们的相处方式之后终于放下心来。
他和樊冬一起做治疗国王陛下的准备。
经过三天的药浴之后，国王陛下终于转醒。
樊冬惊喜地喊：“爸爸！”
国王陛下眼底有一瞬的茫然，像是没明白是什么情况。过了一会儿，他的目光才渐渐凝了起来，定定地看着守在床前的樊冬。
在把所有事情串起来之后，国王陛下的神色严肃起来：“科林·莱恩。”
樊冬疑惑地看着国王陛下：“爸爸？”
国王陛下说：“到了这种时候，你还活得这么糊涂吗？”
樊冬怔怔地呆立原地。
国王陛下说：“我已经是一个废人，你守在我床前有什么用？这正是应该去安抚人心、招揽人心的时候，你居然寸步不离地守在这里，让爱德华去做那一切！你知道这代表什么吗？这代表你把整个帝国都拱手让给了爱德华！”
樊冬说：“爸爸你说过，永远不要怀疑爱德华的忠诚。”
国王陛下说：“那是因为那个时候你并不是王储——你甚至连争取王储之位的资格都没有。科林，你要学着长大了。我已经撑不下去，帝国的未来在你的身上！”这个儿子什么都好，就是太天真。
樊冬握住国王陛下的手掌。
曾经那么有力的手，这一刻显得这么软弱无力。
在国王陛下严厉的视线扫过来时，樊冬抬起头看着国王陛下：“如果人可以说改变就改变，爸爸又怎么会在明知对方有魂鼎的情况下还答应决斗？”
国王陛下被樊冬问住了。
是啊，如果人可以说变就变，他又怎么会失去理智。告诫自己再多次要冷静应对，还是无法在面对杀死自己朋友、杀死自己亲人的仇人时忍下来——尤其是，他有把握可以一战！最后他确实把对方杀死了，把那邪门的魂鼎毁了，但是他也走到了油尽灯枯的地步。这些年把面具戴得再完美，他骨子里依然是那个冲动又骄傲的彼得·莱恩。
国王陛下沉沉地叹息：“所以，我并不是一个合格的国王。”他轻轻回握樊冬的手掌，“好吧，好吧，按照你的想法去做，科林，都按照你的想法去做…”
反正，不会比现在更糟糕了。
第140章 番外：记得当时年纪小
“你是什么人？”威风凛凛的小狮子站在巨石上，居高临下地看着坐在草地上的大狮子。
大狮子看了它一眼，没有说话。
小狮子一跃而下，跳到大狮子面前，小脑袋高高昂起，仰头看着大狮子。嗯，虽然觉得天底下的大狮子长得都差不多，但是它还是觉得眼前这只雄狮特别特别英俊，毛色特别特别漂亮，眼睛特别特别好看。小狮子敛起了脾气，高高兴兴地说：“我叫科林·莱恩，你呢你呢？你叫什么名字？告诉我好不好。”
大狮子终于吐出两个字：“不好。”
小狮子往大狮子身上扑。
大狮子灵敏地避开。一扑一躲一躲一扑，小狮子很快玩上瘾了，虽然连大狮子的腿毛都摸不到，它还是兴致勃勃地说：“说嘛说嘛，告诉我吧，我不会告诉别人的，就当是我们之间的秘密好不好。”
大狮子还是冷冰冰地说：“不好。”
小狮子耷拉着脑袋，看起来有点沮丧。不过到底是小孩子，高兴或难过都是一瞬间的事情，它很快又跳上了巨石，手舞足蹈地说：“看！看！月亮出来了，好大好圆！你看到没有，喂，你快看啊。”
大狮子说：“聒噪。”
月亮每天都有，有什么好看的？
小狮子兴奋完，又跑到大狮子身边喋喋不休：“我跟你说，我是偷偷跑出来的，你千万不要告诉我爸爸，要不然爸爸会骂哥哥他们的。喂喂，你别走，”小狮子屁颠屁颠地追在大狮子屁股后面，“我跟你说啊，我哥哥他们可疼我了，以前天天翻墙来陪我玩，我能翻墙出来就是他们教我的。今天是我第一次来这个地方，你喜欢来这里吗？我明天也来好不好？你是我交到的第一个朋友！我们是朋友了对吧？你不说话我就当你答应了！”
大狮子：“…”
谁和他是朋友了？
要不是他母亲非要来他陪着家伙玩，他怎么可能把时间浪费在这种家伙身上。瞧瞧，它的嘴巴整个晚上都没停过，一个男孩子怎么会这么多话？而且他太愚蠢也太天真了，对着一个连名字都不知道的人，居然敢把自己的所有事都竹筒倒豆子一样倒出来。
怎么会有这么蠢的家伙？
大狮子抱着“每天来看看你能有多蠢”的想法，定时出现在高岗上，陪着小狮子看星星看月亮看云朵变幻日月交替。小狮子永远精神奕奕，仿佛浑身都有用不完的劲，每天都把“我跟你说啊”挂在嘴边，然后把一整天发生的事都给他说一遍。大狮子觉得有点烦，所以总是听一句不听一句，基本没放在心上。
直到有一天，小狮子没有出现。
大狮子在高岗上等了很久，等到天色发白，它站在原地许久，一跃而起，前往王宫看看到底发生了什么事。
原来小狮子病倒了。
不仅个儿小，身体还弱，真是没用。
大狮子趴在屋檐上，听了一整天屋里的动静。到这一天傍晚，小狮子醒了，它一骨碌地爬起来，问：“多少点了？我睡了多久？大个子今天没看到我一定很难过，我要快点去找它！”
大狮子耳朵动了动，站了起来。
大个子？什么鬼名字！
难过？谁会难过！
大狮子冷哼一声，纵身跃离。
小狮子跳下床，马上有人拦着：“殿下，已经是第二天了。你去了它也不会在的，还是多休息一下吧。”
小狮子说：“我好了，我已经好了，我要去见大个子。我很快就会回来的，你让我去吧！”小狮子的模样实在太可爱，一双眼睛满是祈求地看着你，你根本无法拒绝它的任何要求。
小狮子得到了首肯，撒欢似的跑出王宫，去老地方找它的大狮子。大狮子趴在那里闭目养神，仿佛非常享受没有小狮子的愉快时光。小狮子蹑手蹑脚地走过去，纵身一跃，扑到了大狮子身上：“大个子大个子，对不起昨天我没有来！你没有等我吧？”
大狮子冷冷一哼：“等你？”语气里的不屑要多明显有多明显。
小狮子说：“没等就好没等就好，我跟你说，我昨天晚上突然病倒了，爸爸骂了哥哥他们一顿，差点就不许我出来了。还好黛娜阿姨帮我求情，要不然我以后就见不到你了。”
听到“黛娜阿姨”，大狮子的躯体僵了僵。在想想小狮子那个称呼，它黑着脸说：“雷蒙·爱德华。”
小狮子听得愣愣的，呆呆地趴在大狮子身上。
大狮子言简意赅：“我的名字。”
小狮子马上改口：“爱德华！”小狮子虽然不通人情，但还是知道一点点东西，比如名字是最亲密的人叫的，朋友只能喊姓氏。它现在还不能喊大狮子的名字，不过不要紧，爱德华也比大个子亲近很多啦！
小狮子兴致勃勃地上蹿下跳，口里爱德华、爱德华地喊个不停，好像把以前没喊到的都补回来一样。
等那股高兴劲过去以后，小狮子又拉着大狮子陪它玩耍。
两个人最常做的事就是趴在高岗上看月出，可要是大狮子心情不错，小狮子就可以在它的陪同下去森林玩耍。
对于一个从来没离开过王宫的小王子，森林里的一切都是非常新鲜的，小狮子不停地采摘一些花朵和蘑菇询问大狮子“这是什么”“那是什么”，有时会跳上树梢和松鼠一起扭扭屁股甩甩尾巴，有时又钻进蛇洞和美女蛇打招呼，总之什么事儿它都觉得好玩。
爱德华从来没见过这么好打发的家伙，简直好像带它去森林里逛一圈就是给了它整个世界。
有点愚蠢。
可是，这样的日子非常快乐。
以前它觉得愚蠢而可笑的事，现在它竟然习以为常了。
“爱德华，爱德华！”
熟悉的叫喊再次响起，小狮子也兴奋地朝它扑来。
小狮子趴到了它的背上，用它那欢快的小嗓儿地指挥：“月亮快出来了！爱德华，我们回去，我们快回去，回到山岗上去！”
大狮子顿了顿，一跃而起，带着小狮子往回跑。
小狮子哇哇直叫，高兴地说：“爱德华你跑得好快！”
大狮子恶劣地加速。
小狮子怕摔下去，紧紧地贴到了大狮子身上，爪子抱着它的脖子不敢松开。
那个时候，两颗心紧紧地贴在一起。它们的心脏一下一下地跳动着，扑通扑通的心跳声仿佛慢慢地重叠起来。
小狮子的脑袋在大狮子脖子上的鬃毛里蹭了蹭，嘴里喊个不停：“爱德华，爱德华，爱德华！”
就好像永远都喊不够他的名字一样。
-
很多很多年以后。
漫长的夏天还有七年才过去。
真的真的真的很漫长！
一只小狮子在山岗上滚来滚去滚来滚去，享受草尖水露的沁凉。
忽然，撞上两条坚硬如铁的前肢。
小狮子抬起头，对上了一双特别特别好看的眼睛，明明像所有狮子一样泛着琥珀金，却不其然地撞进了它的心脏里。
那么熟悉，又那么陌生。
小狮子呆呆地开口：“好热好热，我可以蹭着你睡一晚吗？”
见大狮子不回应，小狮子再接再厉：“你不说话我就当你答应了！”
大狮子冷冷地说：“只要你敢的话，当然没有问题。”
结果这只不知死活的小狮子还真的敢。
大狮子冷眼看着它靠过来，冷眼看着它蹭来蹭去，冷眼看着它…进入了香甜的梦乡！
大狮子把脑袋枕在前臂上，静静地凝视着小狮子熟睡的侧脸。
它知道这只小狮子叫科林·莱恩。
但是，它们以前曾经这样亲近过吗？
紧贴在自己身上的温热躯体，喷在自己胸前的灼热气息，都给他一种古怪又奇妙的感觉。
那么熟悉，又那么陌生。
第一四一章 夜谈
国王陛下的情况渐渐稳定下来。
他召集军部和长老会要员开了一次漫长的会议。这一次，是他的错，他没有忍下仇恨和冲动，被人暗算也是活该。在看到樊冬和爱德华联手解决了文森带来的外敌，以最小代价取回帝国控制权之后，国王陛下心里再也没有过后悔这种情绪。
这么多年了，他也累了。他已经成为没有精神力的普通人，继续呆在国王位置上对帝国来说只有坏处没有好处。
国王陛下在会议的开场说出了自己的名字：“我要禅位于我最小的儿子科林·莱恩，由我亲自替他加冕。”
对于国王陛下这一决定，反对的声音并不小，因为樊冬看起来实在太小了，不足以挑起帝国重担。可是赞同的声音同样不小，而且很快把反对声压了下去，军部以爱德华为首，长老会以约翰长老为首，都在走过场一样劝阻完国王陛下后投下赞同票。
剩下的会议议程，就是如何安排加冕仪式、如何教导樊冬尽快成为一个合格的君王。
等商量完加冕仪式的整个流程，爱德华才开口：“应该把科林殿下请过来了吧？”
国王陛下点点头，派人去将樊冬带到会议厅。
樊冬与科林·莱恩融合了两年多，还是第一次踏足这个巨大的会议厅。明亮却不刺眼的灯光覆盖整个大厅，照亮了摆在中间的椭圆形长桌。长桌上的位置安排得非常分明，樊冬一入内就对上了坐在另一端的国王陛下。
国王陛下的两侧分别是爱德华和约翰长老，其他人按照品阶和职位次第落座。
这，就是莱恩帝国的权力中心。
樊冬往前迈出一步，依次喊道：“父王，约翰长老，爱德华统领。”剩下的人他大多不认识，但依然用目光一一扫过，面上带着恰到好处的微笑。
礼数周全，从容不迫。
看着樊冬挺拔的身姿，许多人不由想到了文森和菲尔。不知不觉，这位躲在兄长后面欢快玩耍的小殿下已经长大了。而他的两位曾经发誓要将他保护在羽翼之下的兄长，却都离开了莱恩帝国。
国王陛下让人在自己身边放了张椅子，对樊冬说：“科林，过来，到我这里来。”
樊冬回了一声“是”，然后迈步走到国王陛下身边坐下。国王陛下给他安排这样的位置，让他有种不太好的预感，可是具体哪里不好他又说不清楚。
樊冬抬头看了看国王陛下，又看了看约翰长老，最后和离自己很近的爱德华对视。
爱德华望着樊冬带着疑问的眼睛，开口为他解惑：“殿下，陛下决定禅位于你，加冕仪式定在半个月后。”要赶制礼服，要公布全国，要安排贵族们赶到王都，半个月已经是最少的时间了。
樊冬看向国王陛下。
国王陛下回视樊冬，眼神坚定。这件事他不打算改变主意。
樊冬说：“半个月会不会太急了…”
国王陛下说：“帝国需要尽快恢复元气。”他扫视一圈，“这一次是我拖累了帝国，再待在这个位置上我于心有愧。科林，你越快继任国王之位，对帝国来说越有好处。你在泰格帝国的表现是所有人都看得见的，只要你成为了国王，没有人敢像这次这样对莱恩帝国动手。”
一个得到了众多大剑师认可的炼药师，一个在炼药师公会总会会长顾德林露过脸的好苗子，谁会那么不长眼地来招惹？
“科林·莱恩”虽然没有出现在更多的场合，这个名字却已经在很多人心里上了号。
没有谁会轻易得罪一个有机会摸到宗师级炼药师门槛的炼药师。
虽然他还这么年轻。
如果可以的话，樊冬不喜欢被束缚。可是看着国王陛下迅速衰老下去的容颜，看到一路上因为文森带回的“援军”而造成的灾祸，樊冬知道自己没有选择的余地。更何况，如果他不接受国王陛下的禅让，爱德华的下一步会做什么呢？爱德华看向其他人的目光都是冷酷的，带着几分近乎无情的评估，比如对于已经失去实力的国王陛下，爱德华的眼底已经没有半点尊敬。
囚神带走的，也许是爱德华“多余”的感情，让他变得更加冷静、更加理智。
只要他们的婚约还在，爱德华不会轻举妄动。毕竟让自己可以控制的伴侣继任王位，对他来说比任何人坐在上面都要好。
樊冬顿了顿，点头答应：“好。”
樊冬的意见本来就不是什么重点，毕竟在所有人看来，应该没有人会不喜欢拥有权力。会议很快进入了下一个议程，关于樊冬的“学习安排”。
虽然这两年国王陛下有意识地给樊冬恶补了很多东西，可那点恶补对于一位君王来说是不够的。樊冬确实没怎么在这上面用过心，对于长老会提出的“半个月无休止全日制君王培训计划”没有提出异议，任由约翰长老把自己的日常安排得满满当当。
樊冬喜欢享受，但不代表他不能吃苦。很快地，所有人都感受到了樊冬令人震惊的学习能力和适应能力，往往教导他的人还没反应过来，樊冬已经轻轻松松地坐到一边喝起果汁来。经过三天的特训之后，约翰长老和蔼可亲地前来与樊冬进行亲切的谈话，十分民主地在征求过樊冬的意见后把训练计划强化了两倍…
樊冬：“…”
下次一定要懂得谦虚，不要瞎得瑟！简直是血泪教训！
第四天的晚上，樊冬拖着疲惫的躯体回到住处，却有点睡不着。他变成了小狮子的模样，跃上屋顶趴着看月亮。来到这边这么久，他一直没机会好好地看一看这边的夜空。漫长的夏天让整个天穹干净得像被认真擦拭过一样，明亮的星辰在天上闪闪烁烁，不时飘过一朵薄薄的雾云，根本无法掩住它们的辉芒。
这样的夏夜，让人整颗心都平静下来。
走到这一步，一切已经完全改变了吧？在听到国王陛下出事的那一瞬间，樊冬以为事情又要滑回原来的轨迹，幸好爱德华及时挽回了局势，幸好国王陛下没有就这样死去。要不然的话，他不知道该怎么面对噩梦般的一切。
如果所有的努力都是白费力气，那他不知道该怎么继续走下去。
这也是樊冬接受国王陛下安排的原因。
真的不能退，一退，一切就有可能走向最糟糕的结局。
爱德华最近也忙，忙得不可开交，连睡觉的时间都挤不出来。这天晚上他终于解决了手上的所有事务，本来想直接回家睡一觉，双脚却不由自主地走向另一个方向。
小狮子历练结束后就已经从学院毕业，搬回王宫住到他以前的住处里。爱德华虽然记得不太清楚，但却本能般找到了小狮子的住处。
彩色的瓦片在月光下流淌着淡淡的亮芒，他的小狮子舒舒服服地趴在上面，一下一下地甩着尾巴，看起来像是在享受着夏夜里凉爽的晚风。
爱德华知道他的小狮子没睡着。最近发生了太多的事，他的小狮子一下子要背负起太多的东西，所以即使闲了下来依然无法入眠。
如果是别人的话，爱德华肯定会皱眉，冷冷地骂上几句。可是看到小狮子偷偷跑到屋顶上趴着，爱德华觉得自己的心脏有点不受控制。
忍不住为它心疼，忍不住为它担心。
这种情绪是属于他的吗？
爱德华有点疑惑，但身体又一次自作主张地跃上屋顶，把小狮子抱了起来：“殿下，不要为了凉快趴在这里。”
小狮子抬起头，和爱德华对视。
这么多年了，小狮子似乎一点都没变，还是这么小，还是这么天真——
这么多年了？爱德华的心脏不受控制地猛跳了几下，接着才慢慢缓过劲来。是的，他们已经相识很多年了，这只小狮子很小很小的时候就已经出现在他的生命里。虽然它很弱小，虽然它很难伺候，虽然它——虽然它有那么多那么多的缺点，但是它早已是他生命中不可或缺的一部分。
为什么会喜欢一个不怎么优秀、不怎么强悍、不怎么聪明、脾气还特别大的小家伙？因为不管它是怎么样一个人，来到他生命里的是它，在他生命里留下痕迹的是它。
而他，却让它独自从只喜欢到处玩耍胡闹的小狮子，成长成现在这个能独当一面、能被那么多人认可的科林·莱恩殿下。爱德华觉得自己心中仿佛有什么东西奔涌而出，像海潮一样一浪一浪地拍打着他的胸口。他有无数的话想说，最后却只是稳稳地把小狮子抱在怀中：“殿下，该睡觉了。”
小狮子把两只前爪按在爱德华肩上，仰起小脑袋和爱德华对视。在确定那双眼睛里有着难以错辨认的感情与坚定时，小狮子抬起两只爪子啪啪啪地拍在爱德华脸颊上，泄愤般左一巴掌又一巴掌地拍打。
毛茸茸的爪子和软乎乎的肉垫打在爱德华脸上，没有丝毫疼感，也没有丝毫侮辱感，倒像是小狮子在向他撒娇。爱德华忍不住笑了起来。他按住小狮子的脑袋，亲上它紧抿的唇。
啪！
小狮子重重地打了爱德华鼻梁一下，挤出爱德华的怀抱跳下屋顶。
卧槽啊，有变态！他居然亲亲亲亲亲狮子的嘴巴！
爱德华看着小狮子落荒而逃，心里有点愉快。他也跃下屋顶，恢复了狮子形态，步履从容地推开门走进小狮子屋内。小狮子趴在床沿看着朝自己走来的大狮子。
对它来说狮子的模样真的很难分辨，不过爱德华身上的气息没有变，它一下子认了出来。小狮子警惕地扒着床尾，探出半颗脑袋盯着大狮子。
大狮子张嘴将小狮子叼了起来。
小狮子感觉自己的脖子被锋利的牙齿抵着，浑身寒毛直竖。它四只爪子拼命甩动，挣扎着要下地，却感觉大狮子的嘴巴微微合拢，尖牙想要刺穿它脆弱的皮肤一样。
小狮子不敢动了。
大狮子把它甩到床上，自己也跟了上去，伸出前爪在小狮子身上揉按着。小狮子忙了一天，本来连脚趾头都不太想动，大狮子的“按摩”却让它非常舒服，忍不住放松警惕，舒服地享受起来。
瞧见小狮子眼睛半眯的小模样儿，大狮子凑近了一点，伸出舌头舔吻它毛茸茸的脸颊。
小狮子一激灵，马上清醒过来，瞪圆眼睛警惕地盯着大狮子。
大狮子静静地和小狮子对视。
一旦小狮子继位，肯定会让很多人的目光落在他的小狮子身上，甚至还会有很多人怂恿小狮子放弃他们之间的婚约——就像他的部属曾经想让他遗忘并远离他的小狮子一样。
大狮子亲了小狮子一口：“殿下，你加冕那天，把我们的婚礼仪式也办了吧。”它的前爪按在小狮子腰上，“我会等殿下长大，但是殿下你只能属于我。”
否则的话，他也不知道自己会做出什么疯狂的事情。
第一四二章 甘苦
樊冬从来没想过自己会被人求婚，或者说被一只狮子求婚。这只狮子还是雄性。当初他和章擎的明汹暗涌从未明言，因为他们都还留着理智。他们的心里还顾忌着家庭，顾忌着社会，顾忌着不确定的将来。
没想到最后命运会给他们开一个那么大的玩笑，眨眼间就让他们生死相隔。
在章擎死后，他曾经想过很多可能性。
比如说如果章擎还活着，他也许会考虑玩玩最俗套不过的浪漫，把戒指扔进章擎的酒杯里让他喝出来，买上九百九十朵玫瑰送到樊氏吓死章擎。像求婚这么浪漫又奔放的事情，以冷静和冷酷闻名的章擎肯定不会做，当然得由他来筹划——
他想着章擎可能会有的表情，想着章擎可能会受到的惊吓，想着章擎可能会傲娇地拒绝或者傲娇地答应，想着章擎——想着想着，他才想起章擎已经死了，章擎已经永远离开他的世界。明明死去的人是章擎，变成孤魂游荡在世上的人却是他。
在那之前，樊冬从来没想过会有这么一个人深深地藏在自己心底，失去了，就像硬生生把心脏剜走一块——不会让他死去，但会让他痛苦。
眼前的爱德华是章擎吗？