殷逐离便有一种不祥的预感：“姆妈派人去云天衣那儿了？”
郝大总管悲痛地点头：“今天波斯王宫的采买官那鲁过来了，大伙都以为您当真歇在云天衣那儿了。老夫人气坏了，大当家……您挺住，二十年后您又是一条好汉！”
殷逐离踹了他一脚，低声问：“我师父呢？”
郝大总管悲痛欲绝：“先生之弟唐锦生辰，先生前往道贺了。”
殷逐离绝望了，只得去到祠堂。殷氏本就一脸铁青，见着她手中拐杖直顿，仿佛将祠堂地板当作了她的头：“孽畜！从小到大只会败坏殷家家风，老身白将你养了这么大！殷启，给我重打！”
殷大当家熟练地趴在长凳上，心中亦是懊恼——早知道里面就穿件厚夹衣了。
这一百鞭挨得结实，殷逐离本就头脑昏沉，如此一顿鞭笞下来，当即就去了半条命。她不是没想过自保，比如咬破舌尖喷一口血什么的，至少不至于挨得这么惨。但想想又觉得反正背上已经这么痛了，又何必让舌头也受苦呢。
这般一直忍到一百鞭结束，她头是不昏了，只是身上感觉迟钝，分不清到底哪痛。
郝剑忍不住上前搀扶，殷逐离将全身一大半重量都压在他身上，声音沙哑：“郝剑，今天那鲁是为波斯皇族采买丝绸和瓷器来的吧？”
郝剑见她的血与背上衣裳快凝在一起，也不敢触碰：“先让柯大夫看看伤吧，那鲁那边……我且去看看。”
他将殷逐离扶往丹枫阁，殷逐离摇头：“我听说斐家也想做成这单生意？”
郝剑点头：“这是笔大单，丝绸、瓷器、茶叶，还包括绣品，如果接成了，够云天衣他们忙大半年的，斐关山那老东西肯定垂涎。”
殷逐离唇角露了一丝邪笑：“这一顿挨得是时候，倘若你去，那鲁必会认定富贵城没有诚意。但若本大当家重伤带病前往，他一准感动得痛哭流涕，这笔生意斐关山便彻底没戏了。”
郝剑第一次目露担忧之色：“可是大当家，你的伤……”
殷逐离摇摇头：“不妨事，只是我先前受了寒，去到那边万事都由你开口，我不过作作样子。”
郝剑见她脸色不对，伸手探了探她的额头，不由着急：“大当家，你有些发热。”
殷逐离挡开他的手：“病得越重越好，这笔生意我们接定了。去到那边记得将本大当家重伤带病的事儿大肆宣扬一番。”
郝剑拗不过她，终也备了车，她没换衣裳，只在外面罩了件蓝狐裘披风，白色中透出浅浅的冰蓝，更衬出了她的病容。郝剑与她同车，见她眉头紧皱，只担心她吃不消。殷逐离怎不知他的心思，只是脑子里一团混乱，她索性闭目养神，一路无话。
马车一直行到广陵阁，郝剑将殷逐离扶下马车，冷风盈襟，她觉得呼吸艰难，而里面那鲁已经等候多时了。斐关山也是早早便到了，二人同桌，倒是相谈甚欢。
见生意对头前来，斐关山不怀好意。斐家也曾是前朝富商，与殷家可谓是平分秋色。只是这些年生意不如以往，便事事低了富贵城一头。这位号称斐百万的老东家曾几次三番想与殷家联姻，他算盘打得精，想着反正殷逐离是个女儿，一旦娶回家，这殷家偌大家业，还不得改姓斐？
不料殷大当家算盘打得更精，她当即放出话来，称斐家少东若同意入赘殷家，且以后子女皆冠殷姓，则此项联姻，即刻同意。
为此事，斐家与殷家虽未当众翻脸，却也多少积了些不痛快。
而今生意只有一笔，他更是将这殷逐离视为眼中钉，恨不能拔之而后快：“殷大当家，将主顾晾在这里大半个时辰，这便是你们殷家的待客之道吗？”
有侍女前来接了殷逐离的披风，她脸色带着病态的红晕，显见已是高热，面上笑意却不减：“那鲁先生，逐离令先生久侯，实在是失礼。”
那鲁倒是起身相迎，他长发微卷，蓄长须，穿一身蓝色交领右衽长袍，耳边戴着一对硕大的宝石耳环，讲得一口略略生硬的汉语，此时神色中颇有不悦之色：“殷大当家，那鲁听闻富贵城是整个大荥王朝实力最强的商家，可是为商之道，最重要的是讲求一个信字，你们连守时都做不到，那鲁无法相信你们的诚意。”
无视斐关山的一脸得色，殷逐离缓步行来：“那鲁先生责备得是。”她行至桌前，那鲁抬眼便瞧见她素衣上斑驳的血迹。她这才将话说完，“适才听闻先生不远千里而来，殷某匆忙赶来，却不想仍是误了时辰，实在是无颜见先生。”
那鲁闻言倒是一怔，斐关山便冷笑：“殷大当家果是不一般，连苦肉计都使出来了。”郝大总管对他可不客气，立时就冷言相嘲：“斐掌柜，我们大当家不允许我们论同行缺陷，今日不论您怎么讲，郝某断不敢道斐记的不是。”
殷逐离低喝了一声：“郝总管，慎言。”
郝大总管停了话头，忙不迭扶了殷逐离，这椅子有靠背，虽铺了锦垫，殷逐离却是万万靠不得。她背上伤口不曾上药，如今血已浸透了素衫。
那鲁瞧见本已是神色大变，又见她腮间绯红，明显是高热，当下动容：“大当家，那鲁虽非中原人士，却也知道殷家富甲天下，您这伤……”
殷逐离觉得脑子里嗡嗡鸣声一片，但仍是淡笑：“那鲁先生远道而来，逐离不曾远迎已是失礼，还让先生在此久候，实是心中不安……些许小伤，不足挂怀。”
她话音刚落，郝剑已经开口：“先生有所不知，殷家虽富甲天下，但老夫人持家极严，我们大当家因昨夜晚归被鞭一百，听闻先生前来，连药也顾不得上便……”
殷逐离抬手止住郝剑的话，那鲁不由分说便扶了她，见她背后血迹触目惊心，心中更是感动不已：“大当家且回，此事就这么定下了！他日待大当家伤病养好，那鲁定与大当家畅饮。”
殷逐离自是顺水推舟，又好生嘱托了郝剑一番，始乘车返回。只余下广陵阁那斐关山一脸铁青，目光恨恨。
殷逐离回到丹枫阁，医师柯停风已沉着脸等候多时了。此时见她返转，也不多言，上前便看了看她背上的伤，时间一久，血与衣裳凝结，他找了剪子，在烛上烤得一烤，将衣与血肉剪开。
殷逐离趴在床上，任由他手起刀落地折腾。柯停风也不管她痛不痛，且当个骡子、马一般折腾，不医死就成。
晚点唐隐回来便听说了白日里的事，快步赶到丹枫阁，殷逐离昏睡不醒。柯停风在床前照看，不曾稍离。
她背上伤重，药纱裹了厚厚一层，却仍透出血迹。唐隐在床前的矮凳上坐下来，握了她的手。她没有睁开眼睛，脸上却露了一丝微笑：“师父。”她轻声唤。
“嗯。”唐隐坐得再近一点，另一只手探探她的额头，“怎么又惹你姆妈生气啊。”
她没有作答，将下巴搁在他的手臂上，脸上泛起病态的红晕。唐隐叹气，却怕吵着她，只得半倚在床头，以臂为其枕。
第四章：洞房花烛
清平二年四月末，殷逐离前往京城巡视产业，因路途遥远，耗时甚久，六月中旬方才回转。然还未到达长安，殷、斐两家又起冲突。
骄阳似火，长安城灞水码头仍旧人声喧哗，沈小王爷也在其中，他还是非常讲义气的——有他这个未来姑爷在场，斐家总不敢动粗。殷逐离一路风尘仆仆，尚未梳洗便策马赶来，见地上血迹森然。一具尸体被厚重的帆布从头到脚盖了个严实，旁边跪着一个伙计模样的小伙子，周围围满看客。她大步上前，倾身掀起帆布一角看了一阵。
周围的伙计已经围了上来，七嘴八舌地讲述事情始末。殷氏与斐关山正在对恃，殷逐离见殷氏无恙，略松了口气。殷氏手握纯金拐杖，想是方才谈判不怎么愉快，她面色仍然铁青。
殷逐离很快得知事情经过，这一日斐家和殷家的商船在码头上御货，因来往货船甚多，灞水码头拥挤，便只得等斐家的商船卸货之后方能靠岸。
然而斐家卸完货却拒不挪船，一对恃就是大半天，盛夏天气炎热，殷家船上装的本就是鱼鲜海货，闷在舱中眼瞅着死了大半，哪里还耽搁得起？殷家的负责船运的应德正与斐家的伙计交涉，反受了斐家少东家斐定宇一通冷嘲热讽，他急了眼，双方这才大打出手。
“殷大当家，你来得正好。”斐关山这会儿得意洋洋，“第一，这次是殷家的伙计出手在先；第二，你们殷家的伙计打死了我们斐家的伙计。现在尸体在这儿，凶手也在这儿，殷大当家你说怎么办吧。”
殷逐离看看跪在尸体旁边的伙计，他看起来很年轻，不过十五六岁的模样，右脸上被锐器划了一道，还在渗血。她负手行到殷氏身边，语声沉缓：“杀人偿命，自古就是天经地义的事。他杀了人，自然就该偿命。派人报官。”
她这话一出，应德正这边的伙计都愤愤不平：“大当家，是斐家太过分了我们才出手的！我们……”
殷逐离抬手制止众人，她心里有主意，这事儿已经犯了，只要不将人当场打死，送进牢里要弄出来就容易。而斐定关明显也看穿了她的心思，混迹商场的人，对朝中那点猫腻，清楚得很：“既然殷大当家也说了杀人偿命，那就让他自裁吧。”
他抽了一把腰刀扔在尸体旁边，殷氏冷声喝：“老贼你欺人太甚！”
斐关山冷哼：“老夫人此言偏颇了吧，你殷家杀人在先，反倒是我欺人太甚了？”
殷逐离倾身捡了那刀，以拇指拭其锋，语声沉缓：“斐伯伯，这事殷家并不抵赖，杀人偿命也是应该。但斐家公子卸货之后堵我船道，是否有过于前？”
斐关山看看身后的大儿子斐定宇，仍然冷哼：“这事是我儿处理欠妥，但这个人杀人……”
殷逐离不待再他说下来，当即出言打断：“好！我们伙计错手杀人，按理我不应该护着他。但是他终归是为了护我殷家，免殷家被恶人所欺。”斐关山面色一黑，正待再言，殷逐离又接着道，“而身为殷家一家之主，逐离不能忘恩负义，是以今日之事，若斐伯伯不信任官府，要以道上的规矩解决的话，我以一臂，承他所犯之罪。斐伯伯以为如何？”
斐关山目光微闪，周围诸人都是一阵议论，只称道殷大当家果然义薄云天，斐关山听在耳里，心头一阵暗恨，就想让她好人做到底：“哼，殷逐离，算起来老夫是你长辈，本无为难之意。但你若自愿承担，老夫不答应倒显得没有气量了。”
殷逐离不卑不亢：“如此说来，斐伯伯同意了？”
沈小王爷面色微变，奋力挤到她旁边，连殷氏也扯了她的衣袖，低喝：“不得胡闹！”那边斐关山有意让她骑虎难下，当下痛快答道：“君子一言，快马一鞭！”
殷逐离轻轻挡开殷氏，不紧不慢地挽了左手衣袖，周围人尽皆屏住呼吸，便连斐关山也是心中狐疑。殷逐离以刀在肘试了试，不紧不慢地道：“斐伯伯，逐离此刀断臂，我殷家伙计的事就一笔勾销对吧？”
斐关山不耐：“那是自然。”
殷逐离点头：“很好。那么斐伯伯，今日斐大公子堵我船道，致使我殷家整船海货闷死船舱，您方才已经承认他也有错在先了，您又打算如何处理？”
斐关山一怔，不由恼怒：“你道如何？”
殷逐离目光锋利如刀：“好说。今日殷某断臂以偿手下伙计错手杀人之过，斐少东有错在先，按理断五指也不为过，但殷某身为一家之主，总应礼让三分。他就断三指好了。一臂三指互相交换，此事再不追究。”
先前周围看客本就对殷逐离断臂之事愤愤不平，如今她此话一出，立时得到响应：“一臂三指！一臂三指！！”
斐关山怒急反笑，他不信殷逐离真敢砍手：“哈哈，无知小辈，你敢和老夫玩虚张声势这一套！好，你若断手，老夫就断犬子三指！”
殷逐离闻言，未作半分犹豫，转身便横臂于货架上，挥刀就砍。斐定宇见她神色诀然，只惊得面无人色，惨叫了一声：“爹！”
斐关山也是心头一颤，他原以为殷逐离至少会犹豫一阵，这时候却是下意识地喊：“慢！”
殷逐离手中剑收势不及，在肘上划出老长一道口子，鲜血四溢。周围众人见此也是倒抽了一口冷气，她眉头也不皱，冷声道：“还有何事？”
斐关山心思百转，他也是个成了精的人物，如何不知道殷逐离这一刀下去，若是真断一臂，整个大荥日后提起此人也要赞一句义薄云天！而他斐家，死了个伙计，赔了儿子的三根手根，最后还要落个众人唾骂，这岂不赔大了？
他也是个精明的商人，不然斐家何来今日？
左右计算思量，他脸色由青转紫，由紫转黑，半晌冷声道：“老夫毕竟是长辈，岂可跟你一个无知小儿计较。哼！”
殷逐离仍不收剑：“可我们家伙计确实失手伤了斐家的人。”
斐关山狠狠瞪了斐定宇一眼：“这事也属意外，老夫也不愿咄咄逼人，殷家负责一切抚恤赔偿，务必让死者安心入土。”他抚袖而去，殷逐离躬身道：“谢斐伯伯。”
斐关山这一走，周围诸人俱都松了一口气，沈小王爷扯了自己的衣角欲帮殷逐离包扎，殷逐离却蓦地收回了手：“皮外伤，回去之后让柯停风擦点药就成了。”
话未落，唐隐赶过来，也不言语，自撕了一角里衣将她左臂伤口略略包扎了。她伸出手臂，全无拒绝之意。沈小王爷不由多看了唐隐两眼。
那跪在尸体旁边的伙计是个忠厚的孩子，蹭到殷逐离身边跪下，哭得一句话也说不出来。殷逐离用手中腰刀断了他身上紧缚的绳索，又看了看他脸颊的伤口，露了个大大的笑容，低赞了句：“好孩子。”
时日荏苒，眼看着九月过去一大半了，王府里的先生何简开始有些着急。九爷同殷大当家婚期在即，福禄王府里可还什么都没准备。聘礼倒是有礼部去殷家下了，但这府里喜宴喜饼喜果，总得准备吧？请柬什么的这还什么都没写呢。
他敲着九王爷的房门，半哄半劝：“九爷，您和殷大当家的吉期将近，该抓紧准备了。”
房中沈小王爷也不开门，声音沉闷：“那是什么吉期？本王是没多少日子了，先生您瞧着办吧。”
殷逐离登门之时，福禄王本打算闭门不见，但家奴知道这是未来主母，仍是偷开了一角小门，将狼给放了进来。
先生何简见状神色玩味：“久闻殷大当家手段高明，如今却是连我们爷都搞不定了。”
殷大当家凑近他耳畔方笑道：“殷某要搞定你们家王爷，自有成百上千个法子，只是搞定他于殷某而言，有害无益。”
即使大荥民风较为开放，何先生仍是被她暧昧之态惊得后退了一步：“大当家莫拿大话诳我，我家爷的性子您恐怕心里也有底。他若不愿意，王上就算拿刀架在他脖子上，怕您也进不了这福禄王府的大门儿……”
殷大当家拍拍他的肩：“先生不必激我，要不了多久，殷某必让你们家爷求着我进这福禄王府的大门儿！”
言罢，她足下不停，直往内院去了。
沈小王爷最近哪也没去，如今正破天荒地在园子里发呆。这园外是他的贴身家奴小何看守的，小何不敢放殷逐离进来，殷逐离也有办法。
九王爷正在作画，矮桌上搁着半副美人图。瞅着满院凋败的草木，他只觉得自己的人生就如同这一院枯枝败叶般零落不堪。又见天寒雾重，更是悲春伤秋，黯然神伤。冷不防有人卟嗵一声自墙头跳了下来，正好落在他面前。
四目相对，九王爷那点愁绪如同这满院枯枝着了火，熊熊燃烧起来：“混蛋！谁准你进来的！”
殷逐离耸耸肩：“本大当家只是试试你这府墙有多高罢了，一不留神竟然就翻进来了。这可不是我的不是，实是你这院墙修得不好！”
沈小王爷气结：“那你还不快滚！”
殷大当家拍去手上泥污，也不客气，自取了他身边的酒壶，倒酒净手：“不要这样嘛九爷，不知道的人还以为您是个娘们呢，叽叽歪歪的。”
“什么！”沈庭蛟最恨这般言语，当即就跳了脚，“殷逐离你休想本王娶你过门！”
殷逐离也不恼，仍是笑嘻嘻地在沈小王爷身边坐了下来：“哟，九爷作画呢？别扫了兴，来来来，九爷继续。”
沈庭蛟知道赶她不走，但论骂，她伶牙利齿，论打，他不堪一击。这般想想他只得恨恨地偏了头，却是再无心思作画，遂搁了笔，自于炉上温酒。
偏上殷逐离这家伙最是擅长哪壶不开拎哪壶的，她当即就问：“坦白说天下男子万万千，吹了灯都差不离。殷某也没有强求九爷的意思，只是如果九爷当真不娶殷某，你皇兄那边可怎么说？”
沈小王爷一听，难免就酒入愁肠，一时多喝了几杯。酒这东西，越喝越想喝，最后他失手将酒打翻在炉上的滚水里，殷大当家还用指头捅捅他：“来来来，继续。”
沈小王爷倚靠着她，已经是醉糊涂了：“本王要去挖煤……挖煤……”
他不停地摇晃殷逐离，殷逐离握了他的手腕：“你醉了，我送你回房吧。”
院门边的小何见他实在醉得厉害，也欲过来帮忙。殷逐离冲他摆摆手：“我送九王爷回房即可，你不必跟来伺候了。”
小何虽觉不妥，却不敢驳她，只得眼睁睁地看着她抱了沈庭蛟大步行往卧房。
这房中烛火迷离，殷逐离将沈庭蛟置于榻上，沈庭蛟又搂着她的脖子心肝肉儿地叫，也不知又将她认作了谁。她也不动声色，就浅笑着应：“嗯，心肝乖些，待我给你换了衣裳……”
沈庭蛟果真就乖乖地任她宽衣，她将睡袍与他换上，又扯了被子与他盖好。沈庭蛟躺在床上，黑发如墨般晕散，肤白若雪，腮染红霞，于烛下看来，当真是人面桃花，万种风情。
殷大当家眸中含笑，伸手拍了拍他的脸，轻声唤：“九爷？沈庭蛟？”床上沈庭蛟没反应，他酒品不错，一醉就很乖。殷逐离蓦地伸手，在他雪白的颈间划了一道，指尖过处，红痕立现。
他似吃痛，微缩了下，可怜兮兮地藏进榻里。
殷逐离揉了揉他的长发以示安抚，稍后又拨开他左肩的衣裳，俯身在他肩头咬了一口，这一口极重，伤口当下便浸出血来，但醉后感觉迟钝一些，沈庭蛟只哼了一声，伸手来碰。殷逐离再次揉揉他的发，低声安抚：“好了，睡吧。”
她将桌上茶盏摔落于地，捡了碎片轻轻割破拇指，将血珠三两滴轻轻摁在床单上。在房中呆了半盏茶的功夫，她出得房来，随手关了门，准备出府。小何远远地看她出来方敢靠近，却见她脸色阴郁，见到旁人也一言不发，径自出府去了。
当下不提府中家奴，便是何简也是心中惊疑——出了何事？
沈庭蛟一觉醒来，察觉榻上乱七八糟，他惊疑不定，起身一瞅，发觉自己肩头痛得厉害，忙叫了小何进来。