叶家几个男人相貌方面，相较村里的男人，已是拨尖了，但跟叶子桥一比，还是不如。
叶子介也长得高大，五官周正，但穿着邋遢，有点驼背，走路拖长步伐，整个人就全没了气质。
叶子默吧，五官秀气，但太瘦弱，膝盖骨头嶙嶙，一脸怨气，整个人看着也不讨喜。
至于叶子鱼，相貌完全随了叶奶奶，性格又特别憨厚，不是很会说话，除了用“普通”两个字形容他，并没有其它能形容了。
叶子桥在兄弟里，不单学历最高，而且长得最帅，怪不得叶奶奶和叶子默寄了厚望。
当叶子桥走进屋里时，叶明素感觉，屋里都明亮了许多，简直能用“蓬荜生辉”来形容了。
这样的男子，在学校里肯定是受女人欢迎的，但叶奶奶和叶子默不会允许他落入普通家境的女人手中。
全家就这一个“金凤凰”，要靠他拯救家业的。
叶明素不等叶奶奶介绍，就上前喊了一声四叔。
叶子桥应了，摸摸她的头说：“明素长高了呢！”
叶子默顺着这句话说：“是的，明素也高了，你也该娶老婆了，喊你回家一趟，就是商量这件事的。”
叶子桥沉默一下说：“我虽然出来工作了，但年限不够，工资太低，怕没有好姑娘肯跟我。”
叶子默低头喝茶，一边说：“这个你不用忧心，我们帮你打听好了，有个孙家姑娘，很适合你，她之前有见过你，也表示可以进行下一步。”
叶子桥似乎被呛了一下，一下求救似的看向叶奶奶。
叶奶奶这回不跟他同条线上，不跟他眼神接触，只陈述孙姑娘的情况说：“孙姑娘女顶父职，在水产公司上班，每个月的工资比你还高，不知道多少人盯着她想下手，她拖到现在还没说亲，那也是因为要挑一个合心意的人。我让介绍人去问了，孙姑娘一听是你，马上同意下一步了，现在就看你意思了。”
叶子桥张口结舌，无奈只好说了实话，“我在学校里接触了一个姑娘，只是条件不成熟，就没跟你们说。”
叶子默马上问道：“学校里接触的？那对方是老师？也有职位？”
叶子桥斟酌言词答道：“她姑姑是学校里的老师。”
“她本人呢？”叶子默追问。
叶子桥避无可避，只好说：“她本人没有职位，在家里做点手勾花。”
叶奶奶叹息了，“老四，你娶个没职位的，以后怎么过日子？”
叶子桥支唔说：“我工资以后会增长的，她做手勾花，也有一点收入。”
叶子默一下拍桌子了，“老四，你脑子糊掉了吗？穷日子没过怕是吗？没条件挑个有职位的，那叫没办法，有条件挑个有职位的，你不挑，你在想什么？”
叶奶奶也帮腔说：“老四啊，手勾花那点收入，还不如家里养头猪。到时过了门，那是净等着你养。再生下孩子来，一家子开销，不是小数，你算过吗？现在你在学校里教书，老婆也不能娶来放这破房子，总要在学校周近租一间房子去住，那也是一笔付出。”
叶奶奶喘口气，继续说：“等以后你们三兄弟分家，也不能光让老三养我，你也得养我是不是？再有这些年你读书的费用，你大哥是帮忙出了一点，其它不是你三哥东省西省拼凑出来给你的？你回头也得报答一下你三哥是不是？至少明素明朗以后读书的费用，你得帮忙出一些是不是？”
“你要是娶了没职位的姑娘，自己养家还养不过来，哪有空顾我们？”
叶奶奶说着说着，抹起眼泪来，“这些年全家过着苦日子，却不敢短了你的学费，你是这样报答我们的？”
叶子桥慌了，摆手说：“妈，我没想过不报答，我一直有想着的。”
叶奶奶眼泪还在涌出来，“你要娶一个没职位的姑娘，到时你想报答，那也是有心无力，我吃了一辈子苦，没想到老了还要吃苦，也是作孽。”
“妈，别这样说。”叶子桥也难受了，低下头说：“现在改革开放，一切会好起来的，以后就……”
“我们不要空谈以后，我们谈的是现在。”叶子默加杠杆说：“我是哥哥，由我一直养着妈，也没意见。至于说供你读书的事，也是我当哥哥该做的事，并没有想过要让你报答。但我辛辛苦苦供你读完书，是希望你过上体面日子的，你要是娶个没职位的姑娘，这日子体面不起来。”
叶子鱼终于也插了一句嘴说：“四哥，你不要忘了，那时候你上县城读书，有次要参加一个节目演讲，你裤子破得不能上场，回家还哭了，发誓说以后出来工作了，不能再过这样的穷日子，也不让我们过这样的穷日子。但你出来工作后，只顾自己去谈漂亮姑娘……”
叶明素坐在墙角听得目瞪口呆，每个人依照自己的身份，说的话都有理有据，动之以情，晓之以理，叶子桥完全无招架之力啊！
由于叶子鱼回忆当初，叶奶奶瞬间也忆起当初了，当初那个苦日子如何如何，现在儿子长大了，变自私了，只顾自己了巴啦啦……
叶子桥痛苦捧着头说：“但婚姻也不能完全没有感情基础。”
叶奶奶马上说：“你就光想着谈情是吧？谈情能给你谈出屋子来？能给你谈出工资来？”
叶子默见叶子桥还不松口，索性说：“算了，我们不逼你，你回学校吧！”
叶子桥惊悚抬头，“三哥……”
叶子默视线看向别处，冷淡说：“你爱谈谁就谈谁，以后别回来了。”
叶子桥眼神惊惶起来，求饶说：“三哥，这是咱们家，我不可能不回来。”
叶子默冷笑说：“也是，分家时，你分了二楼一间房，我们没理由不让你回来。但以后你过你的日子，不用喊我三哥了。”
“三哥！”叶子桥声音哽咽了。
长兄如父，这些年叶子默对他的付出，他点滴在心头，如今说出这样绝情的话……
叶明素默默猜测着，四叔会不会妥协呢？
作者有话要说：感觉四叔很难招架。
☆、让锅盖飞
“话搁在这儿了，你自己掂量。”
叶子默说完这句话就起身走了。
气氛一下沉重到极点。
叶子桥心里知道，三哥这是逼他选择，要娶漂亮姑娘，就不要认家里人了。
但是他活到现在，心里才稍稍有些指望……
叶奶奶叹了口气，站起来去拉叶明素的小手说：“走，收拾东西去，你四叔那房间，咱们不能再住，得搬走。”
叶子桥慌了神，站起来去拦叶奶奶，“妈，房间你们住着，我反正待会儿就回学校了。”
叶奶奶定定看着他说：“明天周日，你不用上课，不用急着走，在家里住一晚好好想想，今晚我和明素先住祖屋。”
叶子桥一听，神色稍安。
叶奶奶一上楼，就喊叶明珠几个姐妹过来说：“你们四叔今晚要住一晚，你们收拾东西，今晚去你们爸妈房里打地铺。”
最大的叶明珍率先动手收拾起来，底下几个妹妹便也抱起自己枕头搬走。
叶明素则有些担心，问叶奶奶道：“祖屋那里能住人吗？”
叶奶奶一拍她的头说：“收拾收拾就能住了。”
好在夏天，也不用收拾太多，叶奶奶卷着席子，拿着被单，叶明素扛着一大一小两个枕头，很快就朝祖屋出发了。
祖屋是太爷爷传下来的，当时分给八个儿子，一人一个房间，大厅和灶间则共用。
叶明素跟着叶奶奶到祖屋时，就见大厅摆着许多祖先牌位，有些小房间住了老人家，有些堆了杂物。
几个老奶奶一听叶奶奶要收拾小房间住一晚，忙帮着打水擦洗床板和地板，一边聊天。
叶明素听了几句，老奶奶们先是交换八卦，接着就是对年轻人进行道德评价，叶子桥谈个漂亮姑娘的事，她们也听到了，此时说起来，口水四飞。
她们基本的论调就一个，说叶奶奶苦了一辈子，就培养了一个出息孩子，如今看着要苦尽甘来了，出息孩子要去娶个没职位的姑娘，那是自毁前途，也是毁了叶奶奶晚年的幸福。
其中一个老奶奶还转过身摸摸叶明素的头说：“老三也是苦，自己不读书出来做工，供弟弟读完书，眼看着弟弟能帮他供明素和明朗读书了，弟弟要去供漂亮姑娘一家，作孽啊！”
叶明素感觉头上被老奶奶摸过的地方有些烫，头发很想炸起来，这些人的想法真的太可怕了！
以前绝没有想到，世上还真的存在这样一群人，家里有一个孩子出息，全家便要挂他大腿，他们以前付出的每一分钱，在以后都是需要加倍回报的。
看四叔的性格，并不是强悍那一类，估计抵挡不住道德审判。
擦完床板洗完地板，叶奶奶带着叶明素准备先回家，晚上再过来睡觉，几个老奶奶却还要追出来大门外说：“子默妈，你可得扛住，不能让孩子做傻事，去娶什么漂亮姑娘，要知道，长得漂亮的，都是祸害。”
叶奶奶叹息说：“要看他良心了。”
叶明素：“……”
回到家时，叶明素上二楼去看，就见叶子桥自己已收拾好房间，正坐在窗前沉思。
“四叔！”叶明素上前喊一声。
叶子桥回过头，招手让叶明素近前，拉起她的小手看了看说：“你手腕上这几个护身符绳子太紧了，勒着血液不通行，要不要剪掉？”
叶明素忙点头，“要。”
她脖子上挂了一只护身符，手腕上挂了三只，据说是叶奶奶每年为她求一只，保她平安长大的。
护身符外面包了一层红布，折成小小三角，缝得紧紧的，每次湿了水，还粘皮肤，并不舒服。
叶子桥正要帮叶明素剪掉护身符，叶奶奶上来了，一把拦住说：“这是保佑她平安的，怎么能剪掉？”
叶子桥无奈，只好放下剪刀。
叶奶奶又语带双关说：“有些事情，要想好了再做，就像这护身符，并不是想剪就能剪。”
她说完下楼。
叶明素觑叶子桥的神色，见他一脸痛苦，不由代为叹息。
以前看，那些穿越的，一穿过去就能作风作雨，还能扭转家里亲人的命运，或者帮着出谋划策，爽点满满，轮到自己，怎么就是有心无力呢？
不知道说什么安慰的话，更没有什么办法帮到四叔。
叶明素摇摇头，也下楼了。
晚饭时，何巧多炒了一个菜，叶奶奶偏要当众骂她说：“老四好容易回家一趟，你怎么才多炒一个菜？就不会多炒两个？”
何巧分辨说：“你又没拿钱给我买，这菜还是中午炒剩下的。”
叶奶奶一拍头，“也是，我怎么忘记家里没钱了呢？可怜明素和明朗，小孩子正在长身体，一点好的也没吃到，长大怕是要像他们爸爸那样瘦了。”
叶奶奶说着话，打眼色给叶子鱼，让他补充发言，叶子鱼迟钝，接到眼神却不明所以。
倒是宋黑豆机灵，抱着叶明炜在哄，还能接一句话说：“三哥那是为了供弟弟读书，硬是把自己饿瘦了，明素和明朗又不同，叔叔会疼着他们的，不会让他们受苦。”
叶奶奶很满意她这份机灵，点头说：“那倒是。”
叶子桥赶紧掏出两块钱交在叶奶奶手里。
叶奶奶拿住钱说：“你确实该给我这钱，请介绍人去孙家说动孙姑娘，给介绍人可是买了两块钱的糖。”
叶子桥很快吃完，又上楼了。
叶奶奶又和叶子默嘀咕几句话，这才领着叶明素去祖屋。
这一晚，大人都睡得不安稳。
第二天早上，一家人围着吃早饭时，叶奶奶又朝叶子桥说：“我想好了，你给的两块钱，我得再买点糖，让介绍人再上孙家一趟，看看那边有什么要求。”
叶明素：这是自顾自要去帮四叔提亲？
叶子桥沉默了好一会才抬头说：“等我回学校，先了结自己的事再说，再怎么样，不能耽搁人家姑娘。”
他话音一落，叶奶奶已和叶子默交换了眼色。
老四这是要去和漂亮姑娘分手，回头来娶孙家姑娘了！
接下来，全家就很平和的用完了早餐。
叶子桥一走，叶奶奶马上忙起来了，喊了介绍人去问孙家有什么要求。
很快，孙家传过来消息，说是要四件金，聘礼就随意。
得到话，叶奶奶又发愁了，家里哪有钱买四件金啊？
至于老四手底自己积攒那点钱，肯定得留着租房子和买点家具，四件金和聘礼，这个家必须替他出了。
晚上叶奶奶和两个儿子商量，把能借钱的亲戚想了一遍。
接下来，几个人分头行动去借钱。
到这天，就有亲戚来跟叶奶奶说：“听说子桥和县城里那个漂亮姑娘分了，那姑娘哭得要死，差点自杀，闹得风风雨雨的。”
叶奶奶说：“是我们子桥配不上她，姑娘长得漂亮，该去嫁个有钱人家。”
叶子桥既然和漂亮姑娘分了手，叶奶奶便又再托介绍人去问孙家，想什么时候结婚，以便双方对八字，择吉日。
孙家回话，说叶子桥年岁不小了，他家姑娘年岁一样不小，婚事自然不宜太迟。
叶奶奶一听，这是想作速结婚了，只是买金的钱还是不够呀！
晚上叶奶奶吩咐叶子默说：“你明天请个假，去县城里跟文佑夫妇说这件事，看看他们能不能借点钱给咱们。”
她嘴里的文佑夫妇，就是上回到家里来，给了叶明素一毛钱的那对夫妇。
叶明素后来了解到，那对夫妇是叶奶奶堂姐的儿子儿媳妇，在县城中学教书，颇有身份。
叶子默应了。
他第二天去了一趟县城，回来时倒是借了钱，但也同时告诉了叶奶奶另一个消息，他去店里看过金饰，也问过现在的价了，就他们借来的钱全凑起来，也不够买四件金。
叶奶奶皱着一张脸说：“这可怎么办？孙家姑娘有工资，她嫁给子桥，以后收入也是子桥的，现在说要四件金，这个要求不过份，咱们也不能去说减两件什么的，那是寒碜人。”
最后叶子默说：“我找大队长先预支半年的工资吧！”
何巧坐在灶下烧水，一听叫了起来说：“你疯了？咱们现在也不够钱过日子，你预支了半年的工资，以后咱们吃什么？”
叶子默斥她说：“你懂什么？”
何巧这回胆子壮，嚷嚷说：“我是不懂什么，我只知道你预支了工资，两个孩子就要没饭吃了。”
叶子默怒瞪她说：“没你说话的地方。”
何巧恨恨说：“都没我说话的地方，想不通你为什么要娶我进门？不学你弟弟谈个漂亮姑娘，也不等着娶有职位的姑娘，为什么要娶我呢？”
叶子默一下被堵住了话，心头火起，伸手就抓起桌边一只锅盖，“呼”一声朝何巧头上劈去。
父母吵架，叶明素怕何巧吃亏，紧紧留意着叶子默的动作，一见他伸手抓锅盖，疾速就在灶下抓起一支木柴，锅盖飞来时，她手里的木柴就捅了过去。
锅盖在木柴上旋转了一下，接着掉在地下，发出“咣当”一声响。
作者有话要说：我这章写得这么精彩狗血一波三折，大家要捧场啊！
☆、挑拨
全家都呆了呆，静默了一下。
何巧最先回过神来，忙去拉叶明素的手，怕她被砸伤了。
“我没事。”叶明素抽回自己的手，把木柴扔在地下，抬头朝叶子默说：“没本事的男人才打老婆。”
童声脆响，字字打脸。
叶子默只觉头脸一涨，有些燥热，硬着嗓子说：“小孩子懂什么？”