最后，以方学士回家休息，朱英榕派遣太医前去看视告终。
“皇上，阁老们对奴婢的误会太深了。”殿里终于安静下来以后，木诚委屈地上前道。
朱英榕心烦得厉害——他也不想把老臣逼到那个地步，道，“行了，朕知道你没说还不够吗？”
木诚打量着他晦暗的脸色：“方阁老不知道皇上的难处……唉。”
朱英榕不想说话。
“皇上别生气，阁老只是不放心，若论用心，也是好意。”木诚又道，“不过，若是皇上能早点亲政，想做什么，自然就能放手去做，不用被阁老们当成孩子一般管着了。”
朱英榕道：“你说得容易，朕不过十二岁。”
“甘罗十二可为丞相，始皇怎么不以他年幼而不用他呢？”
朱英榕不语，半晌后道：“别废话了，方先生的病还不知道怎么样，等太医回来，你记得立刻来报。”
木诚不再多说，应声道：“是。”
**
展见星事后得知了这场争执。
从木诚的口中。
木诚打着为释前嫌和解除误会的旗号，在一个空闲的时辰拦住了她，详尽地对她进行了解释。
“——展大人，奴婢确实没有对皇上提过一字半语，请大人试想，大人真的外放了，与奴婢又有什么好处呢？”
他这句话其实不通，把展见星排挤出去，对他本身就是出了口气，有这个机会，他会放过才怪——但展见星忽然明白了，他的意思。
他确实不想她外放，她真的外放了，也就等于离开了这个是非地，那他还怎么对付她？
朱英榕外放她，才是存着最后一点情分，想要来个眼不见为净。
她说不出心里什么滋味，淡淡道：“那你是认为我留下，才与你有好处了？”
木诚一滞，旋即笑道：“展大人真风趣，什么好处不好处，我们呀，各当各的差罢了。”
笑容居然也是没什么芥蒂的样子，只是眼神之中，有股掩不住的得意透了出来。
展见星的心沉了下去。
她看懂了，朱英榕一定是得到了实据，木诚才会这么不怕她翻盘，像猫戏老鼠似的，自在悠闲。
也就是说，她试图找寻的误会的那个可能性已经不存在了，钱太后就是真的，对她生出了错误的心思。
所以她才会拿木诚这么没有办法，只能退避。
……
这实在是件太荒诞悲凉也阴错阳差的事了，再深究对错毫无意义，它只是成全了木诚，木诚像个从阴间偷跑的恶鬼，抓着勒住她和钱太后脖颈的这根绳索，爬回了人间。
绳索上系着的，是个死结。
她解开与不解开，都一样危险。
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局势进一步不好起来。
这主要因为方学士的病没有马上好起来，反而缠绵下去，据太医的说法，这是陈疾得了个口子，一气发作出来，病家务必要静养，不能再耗神，否则恐有年寿之忧。
朝堂因方学士的病倒产生了小小的震动，论地位论资历，再没有比方学士更压得住阵脚的，连钱太后闻知，都从宫中遣人来看望赏赐了一回。
朱英榕对此也有些愧疚，他没有再跟余下的几位阁臣提要将展见星外放的事，展见星因此继续做着她的讲官。但明眼人都知道，她的前程就到此为止了，因为眼下朱英榕有掣肘，不喜欢她也不能把她赶走，可等到亲政的那天，怎么可能还忍耐着？
与此对比，木诚是一步步地往上走，春去夏来，他进了司礼监，做了一个随堂太监，以朝堂各机构比拟的话，他所在的就等于是内阁一样的要地了。
方学士养病，余下的阁臣资历没那么深，加上有些权力上的忌讳，都不好去阻止，因为内阁拥有票拟权，司礼监则掌批红，二者合而为一等于皇权，内阁在自身权利的基础上，还想去干涉司礼监太监的任用，那是想干什么？
天子日渐长大，不是那么好欺的。
圣眷这回事，在外臣身上一时不会体现那么明显，大多数人该熬的资历还是得熬，内监就不一样了，想怎么提拔，就怎么提拔，内监获得权力的速度也飞一般快。
譬如木诚。
短短几个月过去，他从随堂太监升成了秉笔太监。
外人都不知道他为何这么牢牢地取得了朱英榕的信任，从一个被发配去造草纸的闲差，变成了能参预批红的天子心腹，甚至去司礼监以后，还时不时被朱英榕召到身边说话。
只有木诚自己一清二楚：小天子的某些心事，总需要人排解，而只有他能排解。
靠着这一招，没有人能在圣眷这一条上越过他，他的前程也就光明敞亮，秉笔太监也不算什么，掌印还在前面等待着他。
展见星对此除了忍耐，别无他法，她不知道个中奥秘时，尚可直言相谏，一旦知道，她什么也做不了。她并非没有外援，楚祭酒一直在朝，许异丁忧结束，也回到了户部任职，事实上楚祭酒早已把她叫到家里去私下问过一回了，许异也在场，可是面对这两个可在莫测宦海托以背脊的长辈与友人，她一句也不能说出来。
捅破了这层最后的窗纸，就不只是“失宠”的问题了。她不敢想象会把朱英榕刺激到什么地步。
他这一阵子的性情，已经够大变了……
要说怨怪，展见星生不出来，朱英榕虽为天子，若论际遇，恐怕还不如一个普通的农家子平安喜乐，他自阴谋降生，前六年，生活在一个巨大的谎言里，后六年，惊惧，疑思，叛乱，羞耻……接踵而至，往往才缓过口气来，下一个打击又来了。
御座上的朱英榕面孔一日比一日阴郁下去，她看在眼里，心里着急得厉害，却又无能为力。
她也曾萌生过退意，想便顺了朱英榕的意，自请外放，不在他眼前出现，时日长了，或许他能慢慢释然，而后明白过来，这算是她看着长大的孩子，她清楚他有多么聪明；但一想及木诚的存在，她又无法放下心来，只有朱英榕自己还好说，可这么一个极擅挑唆且就是以此立身的人时刻在侧，他怎么可能给朱英榕空当醒悟？
她要退，也得先揭穿了木诚的真面目。
怎么揭，是个绝大问题。
她虽在局中，看得明白，木诚揽权的背后，代表的是朱英榕的意志，朝中许多官员的犹迟，正生于此——这是一个太微妙的时候了，与半长成的天子争权，会争出个什么下场？
眼看着木诚升成禀笔以后，气焰渐渐嚣张起来，不复一开始的谦恭，倒也有三两个不怕事的御史上疏弹劾，却不见效用，隔一阵子，其中一个御史忽然被外放了出去，众人这才发现，不知不觉间，木诚身侧竟已聚集了一批属于自己的党羽。
其中甚至包括了老将泰宁侯。
谁也不知他们怎么会搭上线，可两人间确实出现了来往的迹象。
没有在一开始动他，现在再想动，已不那么容易了。
展见星终于忍耐不住。
托赖方学士病倒前的力保，她仍日日见得到朱英榕，想与他说话，尚不需要经第三人的口转述。
朱英榕重用木诚，这走歪的一步与她有脱不开的干系，那么，解铃还须系铃人。
做好决定以后，她的内心就很平静了。这份欺君之罪，朱英榕也许恕她，也许不恕她，她凭着自己的心意活了这二十七年，虽有遗憾，也没什么不满意，唯一放心不下的，不过母亲徐氏而已。
至于她亏欠至深的另一个人，若有下辈子，倾尽还他便是……也或许，他还是不要遇见她的好。
展见星开始琢磨要寻个什么理由提前把徐氏送走好。
想来想去，觉得没法蒙得过徐氏，只有去找了许异，言辞含蓄地请托他，倘若他出事，帮她立即将徐氏送回大同。
朝官坐罪，总有个过程，不会那么快牵连到家人，赶在这个时间差里将徐氏送走，应该来得及。
到了大同，也就安全了。
她打算好了如果许异追问缘由，要怎样回答——如今朱英榕看她这么不顺眼，说不准哪天就找理由把她入了罪，她有这个担忧也算正常。
但许异眉宇间虽现忧虑之色，却没有追问她，而是道：“见星，你不要着急，无论你打算干什么，等我这里做好准备，我告诉你，你再做。你想，我要送走婶子，总得提前备好马车之类的不是？”
展见星觉得他的话音有点奇怪，但又似乎有理，便没多想，先应下了。
三天后，她收到了来自大同的一封手书。
手书字迹随意阔大，一笔大白话。
——你不要动，我有办法。
她整个怔住，眼眶控制不住地一热。
作者有话要说：有生之年我没想到还有这种卡法，情节我真的都有，结尾都想好了，但是怎么顺畅地走到那个结尾去，我有的情节怎么排布，就这也能把我卡得要死要活。
大家的批评我都接受，是我的错，但放心不会烂尾，我说过很多遍我舍不得。
☆、第 155 章
展见星回去找了许异。
许异承认了：“见星, 是我联络的九爷。你都难到安排后事的地步了，怎么还一个人扛着？虽然你不告诉我里头究竟是什么缘故, 我也知道事一定不小。我这点官职，帮不了你什么，那就让能帮的人来帮好了。”
“我不知道你和九爷现在怎么样了, 就试一试——”他说着，咧了下嘴，“看来还怪管用的。”
展见星听得出他话音里的打趣以及一点别扭，无奈，只好笑了笑。她没想到把朱成钧拉到自己的困境里，但事已至此，心里毕竟是轻松了些。
“对了，九爷打算怎么做？”
展见星摇头：“我不知道, 他没说，只说有办法, 叫我不要轻举妄动。”
许异马上道：“那就等一等吧，你别着急。木诚如今确实不容易对付了，九爷要在京里还好说，不在了，打听消息动手什么的都不方便。那个木诚倒是好，天天都能往皇上耳朵里灌话，我看一天进七八遍谗言都保不准。整了你不算，御史参他，他居然连御史都能弄出去。皇上也怪, 偏愿意听他的，闹得大臣们都没什么法子，再这么下去，可不是好兆头。”
展见星默然，她知道缘故，因此不愿说朱英榕什么。可许异说得也没错，木诚的野心掩饰不住，已经出现了乱政的苗头，朱英榕心志不稳，再叫他拐带下去，恐怕要酿出一场大祸。
到那时，再干什么都晚了。
即便是如今，朱成钧离开了中枢，偏居大同，又还能想什么办法呢？
**
大同。
如今这座重镇最热闹的地块，就要数东关了，尤其每年寒风起时，一长串的瓦剌使臣队伍也就跟着来了。
虽热闹，一向也算太平，朱成钧闲来无事，常去马市上转悠，他不带什么仪仗，身后至多跟两三个护卫，时候长了，人都认得了他，有这么尊大佛时时镇场，谁又敢在明面上找不自在。
暗地里，另说。
边防对瓦剌敞开了一道口子，两边来往难免渐渐稠密，马市上交易的是官方许可的货物，如盐茶布匹等，行商守规矩就能加入。至于铁器弓箭等，虽属于官方严禁外流的禁品，不过既然有需求，而且是大量的来者不拒的需求，那一定有人肯冒着砍头的风险做。
是夜。
星稀，月也不明，弯钩似的，羞见人似地总藏到云后面。
这不是个好天气，但对于有些人来说，正中下怀。
邻近马市的一处院落的门悄悄打开了。
东关驿馆的一处后门也开了条缝。
夜黑风高，正合魑魅横行。
“带来了吗？”问话的声音有一点怪，重音的地方格外重，又有一种说不出的异腔异调。
“三百张弓，两千支箭。一张不少，一支不缺。”
“什么，不是说好了五百，一下砍了两百，还叫不少？”
“爷，您体谅体谅，里外看管这么严，这三百张夹在布匹里好容易带了来，抓到都是杀头的罪。这回买卖顺了，才有下回，细水长流的，才稳当。”
“什么水？——算了，货呢？先弄进来。”
“就在后面，来，快抬进去。”
后门发出吱呀的轻响，被完全推开了，四个着短打的伙计模样的人埋头往里抬着沉重的布包。
一共六包，不多时抬完了。
里面的人在拆布包。
外面的人微微跺脚：“爷，您回头再看。放心，我们常在马市上来往，您又不是不认得，还能蒙了您不成？”
里面的人不放心，到底还是拆开了一个布包，堆积的箭矢在暗夜里闪过一丝锐光，那人又用手指去试了试，才满意地直起了身，道：“不错——”
“动手。”
七八丈外，有人低沉道出了两个字。
随着这一声，四下里陡然间跃出数十条悍然身影，向着驿馆后门直扑而去。
“什么人——！”
“你们想干什么——？！”
“快，快跑——啊！”
兵刃交击声划破了静夜长空，驿馆里有人惊醒，昏黄的灯盏三三两两地亮起来，等到驿丞提着盏灯笼跌撞跑来的时候，这里的搏斗已经结束了。
驿丞本来不敢上前，缩着半边身子藏在墙后，只见一地人仰马翻中，一支火把被点燃起来，照亮了一片方圆之地。同时也照出了，一张眉目英浓表情漠然的面孔。
马市与驿馆离得不远，驿丞认出了搅他清梦的这个领头者，顿时腿一软，扑通跪下，灯笼委顿在地：“王、王爷——卑下叩见王爷。”
朱成钧看他一眼，点了下头，便移开目光，去看他的护卫们抽出准备好的绳索捆人。
驿丞见他不是生气模样，也没要责问，胆子方大了些，爬起来，慢慢挨近：“王爷，大半夜的，这是怎么了？这些瓦剌人犯了事？——那几个又是什么人？”
他在发出了一连串疑问后，蓦然哑住，因为随着走近，他发现了被拆开的那个布包，看见了里面露出的密密麻麻的箭头，腿瞬间又是一软，又是想跪下去，又是惊得要跳起来：“这、这些人在交易弓箭？！”
朱成钧“嗯”了一声。
他没有过多解释，也用不着了，瓦剌使者，汉人行商，弓箭，根本是抓了个现行，还用解释什么？
驿丞的心就突突直跳了，忙道：“这些人好大的胆子，这可是杀头的罪——王爷，这事和卑下一点关系都没有，他们虽然住在这里，卑下只管个吃喝，别的都是官府老爷们的事。要是知道这些瓦剌人不安分，敢动这些心眼，卑下早奔去禀报王爷去了——”
就在他恨不得把心挖出来剖白一番的时候，驿馆里面另一些瓦剌使者也醒了，匆匆奔过来。
这些使者是被扣下来的，瓦剌去年得了甜头，今年来的人比去年一点也不少，于是又被扣下了一半，这一半虽然不能入京，在大同好吃好喝地呆着，怎么也比在草原上吹风好，于是就在驿馆里，等着同伴们受赏回来，再一道出关。
见几个使者已经被严严实实地捆好，嘴里也塞上了破袜子，醒来的使者们忙上前理论。
有几个会说汉话的嚷嚷的尤其大声，其中一个正说的起劲，又说要找皇帝陛下告御状，又威胁要回去告诉大王——瓦剌现下的首领，身上也有一个王位，正是朝廷封的。忽觉脖间一凉，一柄长剑直直点了过来。
“谁再说一个字，捆上，一起带走。”
正忙乎着的护卫们齐齐应声，声震夜空：“是！”
交易的地点毕竟发生在驿馆里，驿丞再觉得自己清白，也难免害怕，这时候要撇清兼将功折罪，忙忙上前，呵斥那些瓦剌人。
“皇上开天恩，允许你们来马市上交易，又许你们朝贡，你们好大的胆子，竟敢犯这个禁！有本事告去，看谁掉脑袋！”
这个场面毕竟没有一点辩驳的余地，瓦剌使者声调便渐低了下去。
待安静些后，朱成钧吩咐那驿丞：“叫人去通知府衙，调集人手来，把这里看牢了。”
驿丞被安排了差事，心倒定了些，忙答应了，转去吩咐杂役连夜跑腿。
朱成钧看着护卫把人捆好，赃物带上，便走了。
**
这一通忙活，回到代王府的时候，天已经快亮了。
秋果就在门房里等着，迎出来：“爷，都逮住了？没伤着哪吧？快歇息一会，热水和热饭热菜都是现成的。”
又招呼一同回来的护卫们：“也给你们备好了，自己去收拾啊！”
护卫们笑嘻嘻应了，押着人与物往里走。
秋果打着哈欠，撵上朱成钧：“这下好了，有这些，够钉死泰宁侯和那个挨千刀的木诚了。把他们那些歪门心眼动到爷头上来了，马市现是爷管着，里面出了事，全是爷的瓜落。打量着我们是好欺负的，嘿，治不死他们——”
他支撑到这会儿，虽困，也兴奋得厉害，一串话未完，赶着又道：“展伴读也该没事了吧？他怪吓人的，忽然跟许伴读托起后事来了，还偷偷摸摸的，不告诉爷。多大点事嘛，这下两处连了一处，那个木诚自身难保，可再不能给他使绊子了。”
朱成钧往里走，他一夜没睡，前半夜埋伏，后半夜发动兼收拾场面，此刻眼下有一点淡淡的青黑，但是眼神仍冷而清醒：“不够。”
“……”秋果愣了一下，反应过来，惊道，“什么？这还不够？他们可是合了伙指使行商卖弓箭给瓦剌人！那个木诚难道修炼了什么蛊术不成？皇上就算年纪小，也不能这么糊涂吧？”
年纪小不是问题，不知道理，早早地还养出了一副过人的疑心才是问题——
朱成钧皱了皱眉，早同她说过，偏她肯信任人，才多久，就把自己逼到了这个地步。
“你不懂。”他说了一句。
秋果倒也不往深里追究，道：“我不懂就不懂吧，爷什么都懂，那现在怎么办？展伴读那官那么难做，要么叫他辞了算了，到我们这来，省得在京里天天受气不说，小命都快弄丢了。”