要，要睡觉了啊……
她小心地抬起眼看他：“睡，睡觉吧，那——怎么睡？”
“什么怎么睡？”他低头锁着她的双眸，淡声问道。
“我，我的意思是说，你在哪屋睡啊？”萧杏花连忙干笑一声，不知道怎么，面皮竟有些发烫，胸口泛起莫名的惧怕。
“我昨日是睡这里的正房，你——”萧战庭清晰地捕捉到了萧杏花面上的薄红，略一停顿，继续问道：“你打算？”
“我……我这些年习惯了，习惯了一个人睡，我看你睡正房，我就睡耳房吧！”萧杏花连忙道。
“不必。”萧战庭果断地道：“你睡正房吧，我去睡耳房。”
“别啊，你是侯爷，怎么可以去睡耳房呢，还是我去吧。”萧杏花连忙殷勤地笑了笑：“这里的房子比我们家里大多了，我随便睡哪里都——”
“我说了，我睡耳房。”萧战庭忽然粗暴地打断了萧杏花的话，一字一字地道。
萧杏花顿时没声了。
小心地望着萧战庭：“行……我睡正房，你，你睡耳房吧……”
睡哪里不是睡……正房就正房！
好好的，发什么脾气……
第二日一行人等启程前往燕京城，萧战庭命人准备了一辆马车，宽敞舒适得很。萧杏花带着女儿和儿媳，竟不觉得挤。这马车里面又有吊柜和挂袋，还有隔层抽屉等，里面放了各样糕点香瓜茶水，甚至连夜壶都有，真是一应俱全。
佩珩稀罕地看着这马车，打量一番才道：“这马车竟比咱家房子都看着气派。”
萧杏花淡扫了她一眼：“以后你就住在马车里吧？”
佩珩羞涩地抿了抿唇，两个儿媳妇不由得噗嗤笑起来。
萧杏花探头看过去，却见萧千尧和萧千云正在侍卫的带领下去骑马。他们两个平时哪里骑过马啊，现在显然有些发憷。
就在这个时候，萧战庭走了过来，不知道对萧千尧和萧千云说了什么，只说得两个人点头称是。
再然后，萧战庭站在旁，亲自看着他们各自上了马，并尝试着向前骑了几下。
萧战庭又对萧千尧和萧千云身后的侍卫各吩咐了几句，侍卫低头称是。
萧杏花见此情景，收回了目光。
不管萧战庭这个人对自己如何，他到底是个孝子，以后也应该是个慈父。
两个儿子都是他的亲生骨肉，他以后总会顾着他们，给他们谋取一段锦绣前程吧。
这夏日里赶路，一路上自然不好受，梦巧儿佩珩她们开始还觉得新鲜，后来便开始有些受不住了，脑袋上汗珠子黏湿了秀发，屁股底下都是一层湿，更兼浑身的骨头仿佛散了架。
好在她们往日都是吃惯了哭的孩子，如今倒是能忍，并不吭声。
行车到了傍晚时分，车马总算停了下来，却原来是前面已经到了凤城县，当下便停了车马，下榻凤城县驿站。
因当地县丞早已知晓萧战庭并当今七公主殿下要过来，是以摆下酒席侯在这里了。萧战庭便是不会去吃那酒席，自然也难免要见一见，是以一进驿站，根本没见萧战庭踪影，反而看到一群侍卫并宫女，前拥后簇地围着个公主打转。
萧杏花在柴管家的安排下，自去下榻了东边的院子，并给儿女们都安置好了。
一时打发丫鬟们取来热水梳洗过，并烫了脚，整个人就舒服多了，如今只等着驿站做好饭食送过来了。
她见身边这两个小丫鬟倒很是本分，手脚勤快，又都是白湾子县里出来的，算是同乡，想着那侯府门深，总是要培养几个亲信，当下便笑着问道：“熙春，念夏，你们二人，家里还有些什么人？左右如今无聊，好歹说一说。”
熙春忙福了一福，笑着道：“夫人，我本是咱白湾子县后沟村人氏，因家里姐妹太多，实在是养不过来，便将我卖到了县衙里做活，托夫人的福，如今才跟着来到这里伺候夫人。”
萧杏花听了，点头问道：“家中可有兄弟？”
熙春垂下眼道：“有一个弟弟，才两岁。”
不消再说，萧杏花自然是明白了，当即笑道：“这年月，家里姐妹兄弟多，日子自然不好过，不过如今你既跟了我，以后我若能荣华富贵，自然也不会亏待你的，好丫头，你放心就是。”
这一席话说得熙春弯下了颈子，眼圈都红了：“谢夫人，奴婢以后一定尽心服侍夫人。”
一时又问起念夏来，念夏开始还有些不好意思说，后来才低声道：“我本是被人养在窑子里的，到了十一二岁，我懂事了，知道那不是好地方，便拼死也要出来。后来险些被打死，妈妈以为我快没命了，就把我胡乱卖了。谁曾想我命大，活过来了，之后几次转手，最后才被县大人卖下，来到夫人这里伺候。”
萧杏花倒是没想到这念夏竟有这番际遇，不由夸道：“瞧你白白净净的，又是个小身板，万不曾想你竟有这番骨气，倒是也让人敬佩。”
念夏越发低下头：“夫人说哪里话呢，我这出身，平白让人瞧不起，其实原本说要瞒着，只说是被父母卖的，可是夫人宽厚，我终究不好编瞎话来哄你，只得照实说了。”
萧杏花笑道：“可别在意这个，你想啊，你家侯爷还是个白身呢，如今还不是封候拜将，你生于淤泥之中，却能宁死不屈，出淤泥而不染，这才是好女子，真骨气。”
这边正说着呢，就听到外面有脚步和说话之声。
萧杏花开始以为是灶房里做好了膳食，可是侧耳一听，却是不像。
“我等不过是粗鄙妇人，如今竟能有幸拜见公主殿下，实在是我等之幸。”
“公主殿下，真是犹如天人下凡呢，看得我等眼都不够使了。”
那声音极尽恭维谄媚之辞，几乎把宝仪公主夸得天上地下绝无仅有。
萧杏花正纳闷，就见门被推开了，梦巧儿走了进来。
“娘，当地的官夫人都跑过来了，来拜见那位宝仪公主，围着她一个劲儿地恭维呢！”
第9章
萧杏花听了，略一沉吟，便道：“她贵为当今公主，一路行来，自然有地方官宦夫人跑过来奉承巴结，这也是人之常情。以后我等也是侯门家眷，自然也有人来巴结你我呢。倒不如现在我们过去看看，学一下这宝仪公主怎么应对，以后也算是心里有底。”
梦巧儿自然是觉得好，当下因佩珩到底是闺阁女子，不让她出来，只叫了春梅一起，几个人带了丫鬟，跑过去旁观。
却听得那几个夫人都站在公主下首，正好一番阿谀奉承，甚至有一个道：
“民妇听说，镇国侯生得形貌魁梧，在朝中权大势大，已经与公主定下姻缘，这真是郎才女貌，天大的好事儿呢！”
“说的是呢，谁人不知，这位侯爷率领三军，驱逐北狄大军，威震北疆，那可真是响当当的人物呢！”
宝仪公主其实自从那日被萧杏花灭了威风下了脸，对于嫁给一个“可能很快就有孙子”的萧战庭，已经是没多少兴趣了，可是今日这当地两个夫人过来拜见她，好一番奉承，又夸赞起了萧战庭，当下不免心中又有些动摇。
一时想起当初第一次见萧战庭时，萧战庭身披战甲指挥三军的雄姿，可真真是盖世英雄，满燕京城里，又怎么可能再找出第二个萧战庭呢！
当下心中一番纠结，便想着，他就是认了糟糠之妻又如何，大不了回京之后，设法让战庭将那愚妇休弃了。
至于那几个儿女，左右不过是市井无知之徒，以后自己再生几胎，萧战庭心里岂能有那几个不成器的儿女？想到此间，她也是笑了，只任凭那些妇人误会下去。
本来萧杏花带着两个儿媳妇是来取取经，看看人家到底怎么应对这官场女人间的排场，谁知道越听越不对味，再听下去，那宝仪公主真是俨然以萧战庭家眷自居了。
是可忍孰不可忍，萧杏花现在决定不再忍。
旁边的梦巧儿也是受不了：“我呸，真是个没廉耻的，亏她还是个公主呢，还是个黄花大闺女，竟然一口一个公爹的名儿，这知道的还好，不知道的还以为她已经过门了呢！”
秀梅性子虽然软，可是此时也觉得不是味儿：“总不该让人误会下去，到时候万一传扬出去，只说公爹要纳她进门，却到底没纳，岂不是败坏了公爹名声？”
萧杏花自然也是深以为然，当下低哼一声：“这贼贱婊子，还没过门，便拿起了给人当小的乔儿，现如今倒是要她知道，谁才是萧战庭的正妻！”
说着间，萧杏花已经有了主意，便带着两个儿媳妇悄悄退出来，又让她们俯首过来，好生一番吩咐。
两个儿媳妇暗暗点头，之后自然按照萧杏花说得去办了。
片刻之后，却见她们手底下五个丫鬟全都到齐了，名姓分别是：熙春，念夏，绿罗，红裳，素锦。
这五个丫鬟一字排开，又穿着一水儿的白布衫儿和水清裙子，齐声道：
“侯夫人，刚才少奶奶只说找你呢，怎么却在这里？”
“侯夫人，您刚刚不是说一路行来已经累了吗，这边洗脚水都给您备下了，快快歇息去吧。”
“我倒是不打紧，只是操心着侯爷，他也一路奔波劳累，如今却又出去会客，总是让人心疼呢。”
“娘，您就是太心疼爹了，爹身子硬朗得很呢。”
“大嫂，你不知道，娘和爹素来恩爱，自然是心里口里都念着爹呢。”
她们几个故意把那“侯夫人”几个字咬得颇重，又是着意在公主厢房外面说的，于是那屋子里的人自然听了个清清楚楚。
于是就有当地县丞夫人纳闷地看了看外面：“这……难不成，这下榻此间的，还有另外一位侯爷，亦有另外一位侯夫人？”
怎么家里那老蠢夫就没打探清楚，可不能只请了这一个，却开罪了那一个啊！
其他人等心中也是颇为疑惑，不由得都探头往外看去。
宝仪公主听得外面那话，登时脸色不好看起来。
她自幼长于宫廷，自然是明白这雕虫小技，知道那位市井泼妇不过是故意的，还说什么侯夫人？呸，侯夫人是随便说叫就叫的吗？那都是要她父皇下旨册封，赐凤冠霞帔，才能这么叫的！
当下她绷了脸，起身走出西厢房，冷笑着看过去。
装模作样的愚妇，这点手段，也真是可笑，当下挑眉，厉声道：
“真是大胆包天，侯夫人这个名头，岂是你这个无品阶的乡间妇人能用的？”
萧杏花见这公主出来，正中下怀，当下故意带领着两个儿媳上前拜了：
“民妇拜见公主殿下。”
“萧杏花，你或许不知，侯夫人乃是本朝一品夫人的品阶，须要朝廷绶衔加冠封赐尚可，你如今并未受封，却任凭他人以侯夫人称呼之，这是违逆之罪。”
萧杏花也笑了笑，却是道：
“公主，也是巧了，正有个事要和你商量呢。昨日战庭和我提起，说是想再纳一房妾，我心里想着，多一个人伺候他也是好的。只是若真是要纳一个，总该找个脾性好的，姐妹也好相处，战庭那里也省心，你说是也不是？”
宝仪公主听得这话，分明是要自己去给萧战庭当妾，顿时气不打一处来，冷哼道：
“大胆，你竟敢如此辱没于本宫？你可知道，辱没本宫，便是辱没皇室？”
萧杏花也跟着一个冷笑，呵呵地道：
“公主说哪里话，你也知道，我不过是个寻常妇人，不过是想唠唠家常，说说家里纳一房妾的事儿，哪里敢辱没公主呢？”
左右她如果不想进萧家门，反正说的话和她也没关系！
若是她觉得自己的话辱没了她，那就是心存觊觎，想要进她萧家门了。
宝仪公主原本觉得自己占了十成十的上风，如今被萧杏花这么一说，竟被噎得不知如何是好，最后只好恨道：“你，你，你这个刁妇！”
一旁的众位官夫人们见此情景，多少有些猜到了，心里不免震惊不已，想着难道眼前这位才是正宗的镇国侯夫人？
看这位夫人，头戴施金累丝镶玉送子观音满池娇分心，身着紫罗对衿衫，下面则是水青纱金丝挑线裙，说话间虽有几分泼辣，可是看那面盘莹润，眉眼大方，倒还真像个侯门夫人！更何况她口中动辄直呼镇国侯名姓，论年纪，约莫三十上下，正是能和那镇国侯相仿。
一时众人不免疑惑，想来这正是镇国侯的原配发妻了？
如此一来，那公主呢？
那岂不是……给人做小？
堂堂一国公主竟给镇国侯做小？
众夫人想到这，不免震惊不已，当下仿佛勘破了什么了不得的秘密，也不敢再多言，只是一径地上前：“我等不知道是萧夫人在此，有眼不识泰山，倒是慢待了夫人，还请恕罪则个。”
萧杏花听闻，大方地一笑，却是道：“不知者不罪，这原算不得什么，我素日在家打理家事，照料子女，不跟随在侯爷身边，寻常人等，自然极少见到我。”
这话说起来，全是大实话，可是听在那些夫人耳中，只当是这位夫人在家掌管侯府中馈，以及教导子女，是以不怎么出来交际应酬。
她们一个个就动了心思，想着公主是公主，那是高不可攀的，便是今日在跟前奉承几句，明日你再想找人家，那是比登天还难！可是侯夫人不同啊，如今好歹混个面熟，以后有什么事，说不得她对侯爷吹个枕边风，就能把事儿办了呢？
当下众人纷纷上前，笑着奉承说：
“夫人真是贤惠淑德，相夫教子，为我等楷模，只是不知道家中子女几个？”
萧杏花趁机道：“如今得了两子一女，俱都已经长大成人，眼前这两位，是我的两个儿媳妇。”
“哎呦喂，我说这两位少奶奶看着便气度不凡，原来是侯爷家的少奶奶呢！”
当下梦巧儿和春梅也都被围上来，被人好一番奉承阿谀。
见此情景，倒是把一旁的宝仪公主气得不轻，一扭头，径自回屋去了！
不过是一个傍晚的时间，镇国侯萧战庭有一夫人，膝下已有两子一女，且两子俱都已经成亲，这个消息已经传遍了凤城县……
萧杏花老神在在地在那里吃着刚出锅的灌浆馒头，旁边两个儿媳妇并佩珩都在那里笑咪咪地伺候着。
“娘，刚才狗蛋过来说，有人要请他出去吃酒。”虽说现在改名字了，可是平日里私底下说话，梦巧儿还是习惯叫狗蛋的。
“对，牛蛋也说了，说那些人还带了白花花的银子，说是要给他们当盘缠呢！”
萧杏花随手拿起旁边一个肉油饼，掰了一点放进嘴里，笑着问道；“可应了，可收了？”
两个媳妇齐摇头：“他们自然是不敢，只说听娘的示下。”
萧杏花听闻，满意地点头：“让他们都过来吧。”
第10章
很快几个儿女全都聚拢过来了。
萧杏花看向两个儿子，却见他们如今穿着一式的玄罗帽儿，身上则是丝绢通袖遍地锦袍儿，看着和往日大有不同。再细看时，他们其实生得剑眉星目，高鼻薄唇，脸型和萧战庭简直犹如一个模子脱出来的。
往日里，一个穿着半旧短衣，粗布带子扎了裤腰儿，一个站在生药铺子里给人哈腰作揖，称斤道两，另一个则是挑着担子满大街吆喝，倒是平白把这天生的好相貌给埋汰了去。
俗话说人靠衣装佛靠金装，这换上新衣新帽，又骑着骏马带着侍卫跑了一圈，整个人精气神仿佛都和往常不同了。
她满意地舒了口气，一边喝着儿媳妇伺候过来的银丝鲊汤，一边问道：“今日骑马，可觉得不适？”
萧千尧恭敬地上前道：“娘，初时我和千云颇觉得不自在，后来经父亲指点迷津，又有侍卫从旁跟着，不小心也就上手了，后来我们二人还纵马跑了几圈，原来这快马策行，真个是畅快！”
萧千云也点头道：“哥哥说的是。”
萧杏花自然是满意，笑道：“以前咱们是街头不起眼的，如今进了侯门，享福了，穿金戴银吃大席，骑马坐轿用奴仆，这都得慢慢品味其中滋味，但只是有件事，我终究还是得提醒下你们。”
“娘，你有什么，尽管说就是了。”
“我听说，外间有些当官的老爷，要来请你们去吃酒，还要给你们送些盘缠？”
“是，我兄弟二人商量了一番，这个自然不敢答应，便全都拒了。”
“极好。你们须要知道，咱们以后能够过上富贵日子，全都要靠你爹呢。往日里咱们仗着不懂事，可以撒泼使浑，闹腾一番，这都无伤大雅，顶多别人笑笑，你爹也不会真恼了咱们。可是若是收受别人钱财，或是跟人去吃酒，难免就着了人家的道，说不得惹了虱子头上搔，这是万万不可的。再说了，咱们萧家的儿女，便是再穷，也不能贪图这种便宜，你们可记住了？”
几个儿女听说这个，面上都有了郑重之色，纷纷道：“娘教诲的是，我等铭记于心。”
萧杏花满意点头，其实她对于自己一手教出来的几个儿女品性还是有信心的，只是如今穷人乍富，就怕两个儿子把持不住，做出什么丢人现眼的事来罢了，少不得提醒一番。
正说话间，就听到外面有马蹄声，以及说话声，萧千云如今骑马跟着跑了这一路，顿时仿佛变机灵了，他忙道：“这是爹爹回来了吧？”
萧杏花点头：“嗯，想必是的。如今认了你爹，可要记得，凡事机灵些，勤快些，这样你们爹才觉得你们是可造之材，以后才有大前途。现在你们先出去，迎迎你爹吧。”
萧千尧萧千云二人听了，自然深以为然，当下忙整理衣冠出去迎接，果然见萧战庭刚外面回来，一身紫缎袍儿，腰间扎着一根玉带，翻身下马间，真个是气势逼人。
萧千尧二人见了，不免心生钦佩，想着我等什么时候才能有爹爹这般气概。
正看着，却见旁边又有一人，那人头戴缨子帽儿，身穿藏蓝通袖袍儿，腰上是金镶碧玉带，身材颀长，面如白玉，长眉秀目，此人不过二十七八岁模样，却是姿容绝好，气度亦佳，看着真是一副神仙模样。
萧战庭便先对萧千尧二人道：“此乃涵阳王，还不过来拜见。”
萧千尧二人之前见这人相貌不凡，便知他身份不同一般，待到听说是什么涵阳王，虽然不知这是个劳什子玩意儿，可也知道不可得罪，当下忙拱手道：
“小子拜见王爷。”
萧战庭又对涵阳王道：“这两个乃是家中不争气的犬子，大的这是长子，为千尧，今年十七，这是次子，为千云，年方十六。”
涵阳王双眸犹如晶石一般，听说这是萧战庭之子，初时诧异，之后也便坦然一笑：
“不曾想今日不但恰遇战庭兄，还能见到两位世侄，只是可惜我出门在外，并没带什么礼，这两个物件，是我随时带着玩儿的，若是不弃，给两位世侄做个见面礼吧。”
说着间，身后小厮取出两个长盒子来，分别打开，却是两把真金川扇儿。
原来此扇产于蜀地，扇面洒金，乃是当朝贡品，年产不过三千把，十分名贵。只是这萧千尧萧千云，一个是生药铺子里熏出来的，一个是走街串巷吆喝惯的，哪里懂得这文人墨客雅致玩意儿的金贵，是以一眼看过去，只看到那扇子上洒的金灿灿晃人眼而已。
饶是如此，也让萧千尧二人大吃一惊，想着这涵阳王果然是个王爷，素昧平生，一出手就是这么值钱的货。老大到底是年纪大，行事稳重，当下也不敢直接去接，只瞅着他爹萧战庭的眼色。
萧战庭见此，便道：“既是王爷相赠，也是一片美意，你二人便收了吧。”
萧千尧二人一听，心中暗喜，忙连声谢过王爷，收下了那洒金川扇。