萧杏花撇了撇嘴，想着他往日在家里，也不过是些许跟着私塾认几个字，如今倒是充起了读书人，这个时候还在做炕头看书。
可是你再看书，也是江山易改禀性难易，骨子里还是那个隗继山下的糙汉子！
不过她嘴上自然不敢说，忙笑着道：“既是侯爷在看书，偏巧我也觉得今日月色好，我再在外面站一会儿，你先歇着吧。”
那铭安不好意思离去，只好作了个揖，又道：“小的还是在这里陪陪夫人，若是夫人有什么吩咐，也好说话。”
“不必！”萧杏花坚定地道：“这夏天，夜晚短，明早还要赶路呢，你快点歇息吧。”
铭安听了，有几分感动，又见夫人坚持，也怕她是有什么事，自己在这里反而不好，便道：“那夫人站一会儿，便快点进去吧，虽是夏日，可到底夜里凉，小心被风吹着了。”
一时铭安离去了，萧杏花站在房舍旁的枣树下，怔怔地望着那房舍里透出来的一点模糊的光。那点昏暗的光盯得久了，便觉得遥远起来，渐渐地眼前仿佛出现幻觉，浮现出曾经隗继山下的一幕幕。
那个时候她和萧铁蛋还没正式成亲圆房呢，她虽然年纪小，可是也长开了。长开后的萧杏花，芙蓉面冰雪肌，身上嫩得像孙寡妇家做的豆腐，还有那身段出落得该凸的凸该凹的凹，玲珑有致娉婷袅袅，谁见了不喜欢呢。
村长家的玉儿哥哥，和萧杏花素来要好的，不知道哪里摘来一朵似开不开的杏花儿，粉娇玉润的，插在了萧杏花乌黑的发上，直说萧杏花比那杏花还美，比那杏花蕊儿还嫩。她觉得玉儿哥哥的话让人羞涩，总觉得别有深意，可是年轻姑娘家忽然被人这样夸，也是喜欢，便羞得低下头。
玉儿哥哥搂着她，就要亲嘴儿。
她想推拒，可是鬼使神差的，又舍不得推开了。
玉儿哥哥打小在私塾里读书，不像萧战庭那般只夜晚过去勉强跟着认几个字，而是正儿八经地读书作诗，萧杏花觉得玉儿哥哥是读书人，和萧战庭那泥地里土根子不一样，况且玉儿哥哥又生得那般清秀，面皮也是白嫩嫩的。
她鬼迷心窍，又听着玉儿哥哥说了那么多甜蜜话儿，便豁出去了，想和他亲。
谁知道却恰好被萧铁蛋看到了，萧铁蛋恼了，先是痛揍了玉儿哥哥一顿，之后气冲冲地将她拉到了野枣林里，让她跪在石头上，扒了粗布裙儿还要拿荆条抽打她。她哭着抱了他腿求，他高高举起的荆条就没落下，把个健壮的身子将她的细皮嫩肉笼罩住，然后开始亲，开始蹭。他鼓鼓囊囊的腱子肉紧压着她的柔软，灼热的气息在她耳边粗声说，从你四岁进我家门，人就是我的，你逃不掉的，满村里哪个后生能比得过我，能像我这般疼你。之后他就不顾她的哭求，抱着她去了山坳坳里，埋在杂树丛和碎石子里，为所欲为。
她是从那次后才真切地明白，她是萧铁蛋的童养媳，这辈子就是萧铁蛋的，早晚要圆房的，逃不掉的。
正想着，耳边出现“砰”的一声，紧接着，眼前那模糊的灯光忽然消失了。
月牙儿落到了树梢后，院子里连一点光亮都没有，只有角落里蛐蛐的叫声。
萧杏花望着那黑洞洞的窗户，想着他灭灯了，他这是上炕睡了吗？
那自己呢……
她犹豫了下，站在这巴掌大的院落里，一时竟不知道自己该退还是进。
夏风吹过，她衣衫单薄，或许是夜太深，她竟感到一阵凉意，不由自主地抱紧了肩膀。
就在这个时候，门推开了。
萧战庭站在了门前台阶上。
第13章
夜里看过去，看不清楚脸面神情，只是一道魁梧健壮的影子，就那么闷不吭声地立在那里，沉默地望着萧杏花。
萧杏花嘴巴张开，舌头动了几动，愣是没发出半点声响。
想说什么，其实又觉得可笑。
他如今是什么身份，又是怎么样的见识，自己呢，不过是徐娘半老罢了，想想自己那粗糙不堪的双手就知道了。
曾经隗继山下的少年夫妻，如今已经是云泥之别。
依他的身份，尚公主娶郡主，且都是娇滴滴的年轻女子，哪里看得上自己这样的，女人家到了三十二岁，便是底子再好，也终究老了。
夫妻二人隔着丈许罢了，可是却仿佛隔了千山万水。
好半响后，萧战庭总算开口了：“打算外面站一夜吗？”
声音低哑沉闷。
她咬了咬唇，低下头，忽然有些想哭，可是又不甘心，便拼命把泪水憋下去，尽量让自己用寻常语气，笑着说道；“这不是觉得外面凉快么，想多站一会儿。”
萧战庭盯着她半响，最后转身进屋，却是扔下一句：“进屋早点睡吧，明儿还得赶路呢。”
萧杏花得了这个台阶，忙不迭地进屋去了。
谁知道刚一走进去，脚底下不知道是个什么，就那么一绊，险些摔倒。
幸亏一双有力的手稳稳地捉住了她的胳膊。
“地上这是什么？”
萧战庭放开了她的手，点燃了油灯。
她看过去，这才发现门口那里扔着一本用线装订的书，翻开来看，里面画着什么刀剑，还有人摆着个姿势，看样子倒像是教人打架的书。
她拾起来，不解地道：“这是干嘛，怎么好好的书，扔地上呢。”
她只认识几个字，还是以前萧战庭在山里偷偷用树枝划拉着教给她的，是以她骨子里带着对读书人的敬仰，看到带字的这纸张，都心存敬畏。
萧战庭没吭声，径自褪去外袍，翻身上炕睡了。
她有些尴尬，不过很快也就觉得无所谓了，见门口那一盆水，过去摸了摸，还有一点余温。搬来一个杌子，她稍泡了泡脚，又擦干了，这才挪蹭着上炕去了。
萧战庭在东头，她就爬到了西头躺下。
本来劳累了这一天，她实在是身体疲乏，又泡了泡脚，应该很快睡着的。可是身边躺着这么一个老虎般的存在，她真是睡不着。
况且大热天的，他那人就像个大火炉一般，在些许熏人的酒气中，散发出要将人烤焦的热气，烤得她浑身不自在，烤得她像一条鱼一样翻来覆去。
也不知道过了多久，沉闷的声音忽然传入耳中：“睡不着？”
“嗯，太热了！”
“你以前怕冷，倒没见你说怕热。”
“以前是以前，现在是现在，以前年纪轻，现在还老了呢，没法比。”
“没老。”
萧杏花听着他这简洁的两个字，不由得噗嗤一笑：
“不曾想多年不见，如今你也会说个哄人的话儿了。”
“哄人？”
“是啊，可不就是哄着我开心呗！我心里明白得很，儿子都大了，娶了媳妇，再过一两年，说不得就是抱孙子当奶奶了，我是真老了。”
“那我也是要当爷爷的人了。”
“咱两不一样啊！”
“怎么不一样？”
“这能一样吗！”萧杏花简直想说，真是废话，还用问吗？不过考虑到身边这人不是萧铁蛋，而是位高权重一家子指望的萧战庭，她愣是没敢说出来。
“我就想知道，怎么不一样。”萧战庭忽然翻了下身，侧对着萧杏花。
萧杏花只觉得暗夜里，仿佛有一双灼热的眼儿射过来，盯着她，非要逼问出个一二三来。
她有些讷讷地道：“这，肯定不一样的，如果不是遇到你，我就是市井里一个不招人待见的臭婆子，东家长李家短，说几句闲话，挣两个小钱，再盼着女儿嫁个好人家，儿媳妇赶紧大起肚子。”
她别过脸去，不敢看萧战庭，反而去瞧那黑乎乎的屋顶。
“至于你，怎么能一样呢。其实我虽在小小的镇上，没什么见识，可是也听说过。人家说，镇国侯带领兵马击退了北狄人，还召集旧部，一路追击三千里，直接打到了北狄王庭，打得他们俯首称臣，再没有回击之力。”
黑暗中，萧战庭没有吭声，可是她却忍不住继续絮叨起来：
“我那个时候也只是听听罢了，总觉得和我没关系。毕竟在我看来，那都是天上的事儿了，我还是窝地上老老实实挣我两个小铜板。可是我怎么也没想到……没想到，那个人竟是你。”
他早不叫萧铁蛋了，改名字了，叫萧战庭，威名远扬无人不知的萧战庭，一人之下万人之上的萧战庭。
传闻当今天子，都是他一手扶持上去的。
这样的人，这个世上，他要什么不行呢！
她今年三十二了，他长她两岁，三十四了。
对于小镇子上讨生活的萧杏花来说，三十二岁已经老了。
对于朝廷里呼风唤雨的萧战庭来说，三十四岁，那是最最好的年纪。想来在那遥远的燕京城里，痴恋萧战庭，恨不得嫁他为妻的，绝对不止那宝仪公主一个。
她这个年纪，这般见识，根本不够格当他的侯夫人，一切全靠他的良心罢了。他良心好，敬她是糟糠之妻，疼她的子女，她就能风光。
他若是翻脸不认人，娶个鲜嫩女进门，她便是哭，都没地儿去哭。
况且他如今也学会了读书写字，打扮得威风凛凛的，早没了当年隗继山下那股山里后生的穷土样儿。
她想着这些，又觉得喉咙里难受，发堵，仿佛有什么从胸口满溢出来。
不过她硬生生地控制了。
这些年，别的她未必学得好，可是唯独一个“忍”字，她是做得再好没有了。
她终于忍下了那股说不清道不明的热潮，故作轻松地叹了口气，笑着打趣说：
“京城里，还是有许多女人要嫁你的吧，就像宝仪公主那样？”
谁知道她说了后，他根本不答话。
她好奇地扭头看过去，却见他一双眸子正盯着自己。
她唬了一跳。
他便慢慢地收回目光，淡而沉地道：“是，很多。”
她勉强笑了笑，想起宝仪公主来，叹了口气：
“其实那女孩儿倒是长得不错，嫩模嫩样，正是你会喜欢的那种，只可惜性情不好，也没个眼色，看样子倒是被家里人宠坏了。”
“为什么我会喜欢那种？”
“噗，别装了，我还不知道你，我一眼瞧过去就知道，那女孩儿就是你爱的，若不是那是皇家的公主，说不得你急吼吼地早要了人家！”
萧战庭抿唇不言，翻身望向窗外。
萧杏花只当他默认了的，便笑道：“其实我早猜到了！明人不说暗话，这里又没外人，好歹给我透个底儿，你是不是已经欺负了人家？摸了？碰了？还是都弄了？”
萧战庭忽然开口道：“你当我是这种人吗？”
萧杏花闻言，不由得嗤笑出声，忍不住掩唇道：“别人不知道你，我还不知道么！怕是你一眼见到人家就急吼吼的，再瞧她那乔模乔样的，你若肯要，她恨不得爬过来给你吧？这婚事都已经赐下来了，我想着怎么着你该摸的也都摸过了吧？只是未必做了最后那一道！”
谁知道她正绘声绘色地说着，便见萧战庭忽然伸出手来，猛地捏住了她的手骨。
他是真用了力气的，于是她“哎呀”一声叫出来，疼得钻心。
她一下子有些恼了，柳眉倒竖，恨声道：“忒没心肝了，这也是娘生父母养的，你这么一捏，谁不知道疼呢！”
萧战庭气息粗重，胸膛剧烈起伏，却不答言。
萧杏花无可奈何，又不敢真上去打他，少不得垂头丧气地倒在炕上，闷头准备睡去。
就在她几乎要睡着的时候，却听到萧战庭冷笑一声。
“你说是，那就是吧！”
第14章
“你说是，那就是吧！”
萧杏花听着萧战庭那句冷笑，以及这句充满嘲笑意味的话，不由得咬紧了牙根。
呵呵，这是承认了，又羞恼成怒吗？
既是他能做得，怎么自己挑破了，便生气了？
萧杏花呆了半响，最后来了句：“冷着个脸，有什么意思呢！”
说着这个，她一翻身，背对着他。
长夜漫漫，她却是死活睡不着，脑中一遍遍地想着往昔，又想着今日。身后仿佛有一种灼热强劲的气息，再再提醒着她，那个久违了十五年的男人正在和她同床共枕！
可是那又如何，他早已不是当日的萧铁蛋，她也不是那个被萧铁蛋拉到山坳坳里为所欲为的萧杏花了。
一直到了后半夜，她才迷糊着睡着，后来一晃眼就醒了。
醒来回头一看，炕上已经没萧战庭了。
她爬起来，透过窗子往外看，萧战庭正和两个儿子站在院子里。
他好像要教他们练武蹲马步，在那里一点点地纠正他们姿势，梦巧儿站在旁边看得津津有味，时不时地也跟着比划几下子。
一夜没睡，她累得腰酸背痛的，这个时候熙春和念夏端来了洗脸水漱口水，并取来了早膳，却是一碗香喷喷的馄饨汤，往日她最爱这一口了。更何况上面放了些许鲜肉鲊，又撒上了酸笋韭菜，一闻便觉得唇齿大动。
萧杏花在熙春的伺候下洗漱了，又吃起念夏奉过来的馄饨汤，一边吃着一边问道：“什么时辰了，看外面太阳头倒是老高了。”
“夫人，这会子已经是辰时了。”
萧杏花一听，倒是不由一惊，她这个人素来勤勉，一过寅就要起来的，给家里儿女媳妇做早膳，再屋里屋外地收拾摸索，还从来没有一口气睡到辰时呢。
旁边的念夏掩唇笑着说：“侯爷说了，让你多睡会吧。”
萧杏花听了，不由低哼一声：“他哪里知道呢！”
熙春从旁道：“大少奶奶也说，让夫人多睡一会儿。说起来夫人真是命好，侯爷体贴您，底下少奶奶也孝敬您呢！”
正说着，梦巧儿不知道什么时候进屋了，一进来，她就贼兮兮地笑，之后还让熙春和念夏都出去了。
她看看窗外，凑过来压低声音问道：“娘，昨夜里到底怎么样？”
萧杏花莫名地瞪她一眼：“什么怎么样啊？”
梦巧儿只以为婆婆是不好意思：“就是你和爹啊，如何？”
萧杏花别过脸去：“还能如何，闷头睡大觉呗！”
梦巧儿不信：“我的亲娘啊，和媳妇我有什么不好说的，你说这孤男寡女的，睡一个炕头，还能没事？我可不信！再说了，俗话说小别胜新婚，你们这久别了十几年，还不蜜一样纠缠在一起啊！”
萧杏花没好气地瞪了这大儿媳妇一眼：“纠缠你个贼囚根子！少在这里扯淡，还不赶紧收拾收拾，尽快赶路是要紧，别在这里耽搁了！”
梦巧儿和婆婆素日最相投的，哪里是被骂一句就能退的呢，当下也是疑惑：“娘，这是什么意思，难不成你和爹真得就干睡觉，啥都没做？”
萧杏花这下子是真恼了，叉腰骂道：“你个没良心的小歪剌骨，昨夜里把我从房舍里生生赶出来，害得我跑到这里来投靠你爹！如今还指望着打听什么腌臜事儿？这都老骨头一把眼瞅着当奶奶的人了，你还指望我再生个小叔子给你抱吗？”
可怜梦巧儿被骂得一愣一愣的，心头却是雾水弥漫，想着看爹那身板，不知道比狗蛋牛蛋壮实多少，怎么着也能大战个三百回合，怎么就没弄呢？
梦巧儿心里琢磨着事儿，灰溜溜地跑出去了。
那边萧战庭初步试探了下儿子的身子根基，倒是颇有些满意。虽说没练武打下底子，可是如今两个儿子一个十七一个十六，论起年纪还不晚，自小又是干惯了重活身子壮的，以后勤加练习，自己悉心栽培，不敢说成大器，至少继承自己衣钵应该没问题。
只是两个儿子终究和自己不熟，说话恭恭敬敬的，不像是对待老爹，反倒是把他当顶头上司。
他心里暗叹一声，不过也明白这是莫可奈何的，分别十几年，他从未教导养育过他们二人，如今天上掉下个爹，任凭谁都会不自在吧。
想着间，他迈步回了房舍，想着看看萧杏花。
谁知道一进去，便见到萧杏花叉着腰，气鼓鼓地站在那里，上面穿着罗兰挑丝对襟衫儿，下面则是一袭儿绛紫纱缕丝拖泥裙。她脸上气得粉浓浓般红艳，横叉着腰儿，那胸脯涨卜卜的。
看得出，她是着意打扮过的，这么打扮的萧杏花，真得并不像她自己那般说得老了，反而仿佛艳杏盈枝，花娇人美，颤巍巍得让人恨不得上前采撷在手。
不过他面无表情地望向她，不动声色地问：“这是怎么了，一大早的，哪个惹你了？”
萧战庭不过来也就罢了，他这么一过来，再一问，可真真是恰好踩了萧杏花尾巴。
她想起刚才儿媳妇所问的那些话，不由满腹怨意地瞄了他一眼，冷眉竖眼地道：“我自骂自个儿媳妇，关你何事，要你来问！”
说完这句，她一跺脚，连看都不看萧战庭，直奔旁边佩珩她们那屋去了。
原地徒留了萧战庭，倒是站在那里，看着被她睡过的那凌乱被窝，呆看了许久，最后终于上前，弯腰下去，动手叠起来。
正叠着间，却见那凉被上纠缠着一根青丝。
他的头发比她的要粗硬许多，那根青丝细软，自然不是自己的，而是她的。
他捏着那根青丝在手里，低头倒是看了半响。
“爹和娘斗气了。”