按说小孩子还不懂事，没什么记性才是，可是谁知道这叔侄两个小胖墩，倒是有情有义的，见了萧杏花她们过来，两只小胳膊一起轮着，嘴里还发出呜呜呀呀的激动声响，看样子对她们颇是想念。
这自然逗得萧杏花一笑，忍不住上前捏了捏这叔侄两个的小脸蛋。
“可是想死你们了！”
秀梅也上前，先抱了抱望槐，又抱了抱千翎，左看看，右看看，眼圈都要红了。
其实有了这两个小家伙，日子就好过多了，虽依旧为了朝中局势揪心，更担忧着出征的那爷三个，可是到底有个定心骨了。
这两日，梦巧儿也告假回来了一趟，她如今已经被提拔为列长，手底下掌管着二十多个人。如今的她，整个人气场已经和以前完全不同了。
原来的泼辣沉淀下来，变成了女性特有的韧性和刚硬。
她穿着盔甲，腰配大刀，就那么随意走来的时候，赫然正是一个画里走下来的女战神，看着好生威风凛凛。
“娘，你们不必担心什么，若是那狗皇帝敢使什么小伎俩，我就护着你们逃出燕京城去，谁怕了他们不成！再说了，爹和千尧他们如今出征在外，他也不敢拿我们如何！”
其实萧杏花倒是未必怕了，只是听儿媳妇这么一说，还是安心许多。
“多亏了早早地送你去红缨军，学出一身武艺，要不然你爹他们也不放心就这么走。”
“大嫂，外面到底怎么说的，你可有什么新鲜消息？”
如今佩珩陪着娘在家里，所听说的消息有限，见嫂嫂梦巧儿回来，便这么问道。
梦巧儿听她这么问，不由无奈地叹了口气：“其实也没什么，其他人还是老样子，并没多少人受到牵连，只是可怜了那涵阳王了！”
“涵阳王怎么了？”萧杏花听她提起，连忙道。
“听说涵阳王被送到宗府，硬着骨头不招的，不知道受了多少苦头。后来太后娘娘哭着跑出养心殿，去见皇上，皇上根本不见的，于是太后娘娘便在大雪中跪在了皇上寝殿外，扬言说，一日不能见涵阳王，她就一日不起来。”
“这还了得！”
当今大昭国也是以孝治天下的，孝比天大，皇上自然应该为天下黎民表率。再怎么样，皇太后竟然跪在雪地中求见当儿子的，传出去，也是令天下人笑话。
“是，后来皇上便命人将皇太后硬抬回寝宫，但是誓死不见的。”
萧杏花听了这话，难免叹息。
看来如今皇上是铁了心要把涵阳王往心里整了。
至于刺杀自己的那个到底是不是涵阳王，他已经顾不上了，做为一个带天子，他在遭受两次刺杀后，不允许身边存在任何威胁了。
唇亡齿寒，萧杏花想起以前险些和涵阳王订了亲，不免感叹连连，也幸亏当时佩珩是不喜涵阳王，萧战庭也不愿意女儿嫁给那涵阳王，这才没成。
若是当初万一成了，今日这局势还不知道如何！
现在的萧杏花，自然是深知这燕京城里，并不是只享荣华之处，其中还包藏了不知道多少惊险，一个不慎，往前一步，便是夺命铡刀，万丈深渊。
于是她越发谨慎小心，这些日子家中大门紧闭，不出门，也统统不见外客。只开一个角门，留着给家中奴仆出门采买用。
为了避嫌，梦巧儿已经被她重新打发回红缨军中去了，她只是每天在家照料着儿子和孙子，再陪着女儿媳妇说说话，娘几个一起听听琴，好歹认几个字。
这一日，萧杏花正在家里逗着千翎望槐玩。
千翎如今已经约莫九个月了，望槐也有半岁，两个孩子都长了许多本事。譬如用胖乎乎的小身子在榻上翻个身子，千翎还会用自己的膝盖摸索着往前爬了。
萧杏花最爱看他们叔侄两个翻身了，刚过年还很冷，便是暖阁里地龙烧爹暖和，小孩子也穿得像个球儿。
于是她就看两个胖球儿使出吃奶的力气，把圆滚滚的身子在榻上翻来滚去，一个翻滚，另一个也不甘示弱，于是两个胖棉球儿时不时碰在一起。
小腿儿一踢，你碰到我，我踢到你，两个小家伙儿瞪着眼，流着亮晶晶的口水，歪着小脑袋互相对峙着，对峙半响，忽然就恼了。
恼了的两个小家伙完全忘记了萧杏花给他们念叨的叔侄情谊，抬起小拳头来开始互殴。
小孩子的手虽说是软软的，可对方也是软趴趴的小娃儿啊。
叔侄两个抱成一团痛殴，甚至萧千翎还拿小手儿死命去揪侄子的耳朵。
一时奶妈嬷嬷丫鬟都乱作一团，赶紧去分开。
萧杏花和秀梅都赶紧也去分开这叔侄俩。
“你当叔叔的合盖让着侄子啊，那是晚辈！”
“你是当侄子的怎么也该孝顺叔叔啊，这是大逆不道！”
然而两个小家伙哪里听得进去这个，小腿儿踢腾得可欢实了，小胖手使着吃奶的劲儿挥舞过去。
最后只见原本打得起劲的萧望槐忽然不动了，之后便见底下哗啦啦一声，一汪儿水线射出来。
这是尿了？！
而那个当叔叔的看着这一道儿弧形水线，也是乐了，咯咯咯地笑起来，一边笑着，也一边喷出一道水线……
最后的结果是，叔侄两个扒光了放到水里去洗，丫鬟忙着换洗被褥，萧杏花头疼地对着儿媳妇道：“这叔侄两个，一会儿好得跟什么似的，一会儿又揍起来了，可真真让人不省心！”
秀梅听了，想起刚才的情境，也是抿唇笑了。
佩珩却从旁笑着道：“虽说是叔侄，可到底年纪相仿，那孝道礼节长大了慢慢自然懂了，如今却是让他们叔侄两个好好玩耍，别分什么长辈晚辈了。”
萧杏花想想也是，这光屁股小娃儿，穷讲究什么！
正说笑着呢，外面丫鬟进来，低声禀报道：“夫人，听外面传进来的意思，大门外有个贵客上门，说是要见夫人。”
萧杏花听了，不免摇头：“听说今日侯爷恰是出征的日子，如今只盼着他们一切顺遂，其他人，咱一概不理就是了。什么贵客，管它呢，就是天王老子下来，咱也不理！”
谁知道在这个关键时候又出什么幺蛾子！
丫鬟低头应了，便出去吩咐。
谁知道刚把千翎和望槐都打整干净了，又换上了新衣服放在褥子上让他们胡乱爬着，就见那丫鬟又回来了。
面有难色地说：“刚才柴大管家也过去外面，说是外面那位，果真是贵客，真个不见，却是不好。”
“到底是什么贵客？”萧杏花听了，也是有些纳闷了。
“说，说是和夫人有旧，曾相约一起品尝夫人后院种的甜瓜。”
“甜瓜？”萧杏花诧异之余，脑中灵光一闪，忽然想到一个人：“难道，难道是皇太后？”
“娘，能在我镇国侯府门前称的上贵客，又说和娘有旧的，曾相约一起品尝后院甜瓜的，必然是皇太后了。”佩珩从旁低着头，拧眉沉思道。
“看来果真是她！”萧杏花此时越发肯定了，原本正要喝下的果茶都喝不下去了：“这大冷天的，她怎么过来咱们家？”
佩珩从旁听到了，却是若有所感：“娘，难不成皇太后过来，是为了涵阳王的事情？”
佩珩这一个提醒，萧杏花顿时明白了。
如今皇上猜忌涵阳王，借着自己遇刺这件事，怕是再也容不下涵阳王，是要趁机结果了他的命的。
可是那个当娘的，自然舍不得自己亲生小儿子就此没了。
她在雪地里跪着去求那个当皇帝的儿子，却没有结果，如今这时候，她还能怎么办？
别看她平时是高高在上的皇太后，可那也是皇帝还讲究个孝道，若是扯开那层孝道的皮，皇上不敬着她，她和个被养了违逆儿子的可怜老夫人又有什么区别？
这老夫人怕是心疼自己小儿子，想保住小儿子一条命，四下求告无门，最后求到萧家头上来了。
今日萧战庭出征在即，可是到底还没出征，她想见萧战庭自然万分艰难，所以偷偷地跑出宫来见自己。她见自己，原因无他，必然是想求着自己帮一起说服萧战庭，让萧战庭好歹救她儿子一条命。
不管怎么说，萧战庭手里掌控着兵权，有兵权就有说话的分量。
特别是在这北疆即将面临征战的时候，握着兵权的大将军说出的话，皇上不听都不行。
萧杏花想明白这个，越发为难：“你们说，咱们今日到底该不该见她？”
若是不见，未免太不近人情，若是见了，只怕给萧家惹来麻烦。
佩珩和秀梅自然也都想到了这一层，两个人沉默了半响，一时都不好答话。
后来还是佩珩开口道：“娘，今日涵阳王遭此大难，已经不是我爹说一句话能帮得了的，无论见与不见，其实都于事无补。”
萧杏花听女儿这么说，抬起看过去，只见女儿微微垂着眼。
她叹了口气：“你意思是不见？”
佩珩默了片刻，还是对萧杏花道：“这种事，做女儿的并没什么意见，只是……只是皇太后，无论出于何种缘由，以前对我们家，都是不错的。”
她显然是想见的，只是也怕万一见了，倒是惹得引火上身。
毕竟如今家中这一举一动，涉及到父母兄长，还有尚且不晓人事的弟弟和侄子。
萧杏花长叹一口气：“其实涵阳王，人也是不错的。他那样的人，落到这等下场，实在是太惨了。若你我今日连一个为他奔走的母亲都拒而不见，那我等便是能安享这荣华富贵，其实都失了做人的本分。”
此时主意定了，便转首吩咐丫鬟道：“赶紧让柴大管家去把这位贵客请到前厅中，就说夫人马上就过去见她，也要记得备好茶果点心，万万不能怠慢了她。”
“是，夫人。”
第111章
皇太后应该算得上是天底下最尊贵的女人了吧。
对于三十二岁前的萧杏花来说，皇太后那都是戏文里才有的人物，后来她来了燕京城，进了镇国侯府，当了侯夫人，也见到了那位宫里本应该高高在上的皇太后。
最初见到皇太后的时候，其实她是战战兢兢小心翼翼，带着讨好心态的，那是下等人见了这等尊贵人物下意识的反应。后来慢慢有了底气，人的腰杆就直了，渐渐地，仿佛皇太后对待自己态度也变了，分外热络，明显是拉拢的意思。
本来这也没什么，只是她没想到，会有那么一天，皇太后面色苍白形容憔悴地来到自己家门前，在风雪中不知道站了多久，才等来一个见到自己的机会。
她看到皇太后的风帽上尚且带着一些残雪，唇角仿佛裂开了，隐约带着些血迹，甚至还看到她风帽下发丝中夹着些许白。
永远是那个雍容尊贵仪态万方的皇太后，此时像个骤然失去所有的老太太，天底下再普通不过的老太太。
这一刻，萧杏花甚至开始自责，她为什么最开始不问清楚，不问清楚等在门外的所谓贵客，其实就是皇太后！
“太后娘娘赎罪！”她上前就跪下了。
皇太后见她总算出来，可算是松了口气，又见她跪下，忙上前扶起：“杏花，你快起来，我根本不可能出得了宫，这次实在是想尽了办法，如今也不敢久留，免得惹出麻烦，现在我有几句要紧话和你说。”
当萧杏花被扶起的时候，她的手被皇太后握住。
皇太后的手很凉。
萧杏花心里越发泛起歉意：“太后，你先喝口热茶，我们坐下慢慢慢说。”
皇太后苦笑一声：“杏花，如今我的处境你应当知道，凝儿被拘押，生死未卜，我这当娘的心，几乎都要碎了！现在我实在是走投无路，不知道该去求哪个，只好来这里叨扰你。”
萧杏花听得心头沉甸甸。
“娘娘，可是有什么要我做的，你说就是，我便是肝脑涂地，也要为你做好。”
皇太后见她如此说，面上有了欣慰之色：“我和皇帝母子背心，如今我这所谓的皇太后已经是落魄至此，不成想，你还肯见我，还能对我说出这话。”
“太后娘娘，瞧你说的哪里话，皇上是仁孝帝王，一向是孝顺你老人家的，如今便是有一些误会，那又如何，到底是母子，心连心，没有隔夜仇的。等这事儿过去了，你和皇帝好好说说，自然也就没事了。至于说到我，娘娘更是见外了，娘娘纡尊降贵来我这鄙陋之处，我高兴还来不及，哪有不肯见的道理！只是因这些日子，外面风风雨雨的，又是家里男人要出征在外，我这妇道人家唯恐惹事，这才紧闭大门，概不见客的。不曾想，底下门房没眼，不识得娘娘真身，竟险些委屈了娘娘，等赶明儿，我必重重罚了！”
萧杏花这一番说下来，可谓是面面俱到，既解释了自己为何开始闭门不见的缘由，免得太后娘娘心里生疑，又说了自己男人不在家，妇道人家必然不敢惹事的。
反正若说要为涵阳王求情，那还是免开尊口吧。
这个时候，自保尚且不暇，实在是不能舍弃全家性命去保涵阳王。
皇太后何许人也，自然也听出了萧杏花的意思，她感叹一声，悲声道：“杏花，如今朝中局势，自然不是你我这等女人家敢妄自揣度的，但只是有一件事，我是再也寻不到别人来做的，还盼着你好歹能帮了我。若你能帮我做到，我便是死也瞑目了。
萧杏花只觉得心头发沉，后脑袋头皮发紧，下意识是想退缩的。
可是想想往日皇太后不管是因为什么缘由吧，也算待自己不薄，如今她骤然遭遇这等惨事，亲生儿子不知生死如何，换做自己，还不知道心头多少悲怆。
为人母亲的，自然能明白皇太后的心。
这么一想，又觉得自己若不帮她，实在是违背良心。
当下也是豁出去了，咬牙道：“太后娘娘，您若有什么吩咐，但请直说就是，我萧杏花只要能做的，便是豁出去这条命，也要为你做到！”
至于她萧杏花做不到的，那就没办法了。
她家夫君此时的大军怕是已经要出发了，她就算飞过去也是拦不住的，拦不住男人，家里就这么几个不顶事的女人，这种朝政大事，自然是无能为力的！
萧杏花这话一出，皇太后面上有了宽慰之色，仿佛松了口气。
她见此情景，忙又双手奉过去茶水：“太后娘娘，你先喝口水，暖暖身子。”
皇太后原先根本喝不下什么的，如今倒是捧着杯盏，轻轻抿了一口。
热乎乎的茶水进了唇齿之中，根本品不出是什么滋味，只觉得肚肠中有几分暖意，慢慢地溢到了全身各处，原本已经麻木的双手，也有了活过来的感觉。
“杏花，你也有两个儿子，当明白我的心思。做娘的，不好说一定不偏疼哪个儿子，可是无论偏疼哪个，自然是盼着他们能平安到老一辈子，千万别出什么差错。”
“这个我懂的，太后娘娘虽然贵为天子之母，可也和我一般，是寻常母亲。”
“是了……如今，我只怕，只怕……”皇太后声音有一丝哽咽：“只怕明明有两个儿子，从此后却再也没什么指望了！皇上如今变了性子，根本是拦着我，不让我见到凝儿。可怜凝儿如今，性命都要难保啊！”
话说到这里，萧杏花一直不知道如何搭腔了。
毕竟她萧杏花就是豁出去这条命，也保不住涵阳王的命——再说了，她也没有要拿自己的命换涵阳王命的意思。
皇太后却也没有要萧杏花搭腔，颤声道：“我如今，也不盼着能保住他性命，只盼着能见到他一面，再和我那小儿子说说话，只是连这个，怕倒是不可能了！”
年迈的妇人，身份高贵，却拖着哭腔说出这话，让萧杏花心里又平添了几分难受。
“我也知道，想见他一面比登天还难，所以我认命了。只是我这里有个东西，是他自小贴身带的，是能保佑他一生平安的，如今却不巧落在我这里。”
皇太后殷切地望着萧杏花：“可否请夫人，想法把这个代为交给凝儿？”
“这……”
萧杏花略一犹豫。
她心知，若是涵阳王真定罪，自己帮着皇太后给涵阳王传递物件，若是被皇帝知道了，怕是也会受到牵累。
“夫人放心，这个物件，只是个护身玉佩罢了，别无它意，我只是想把这个物件交到凝儿手中，好歹也是我这当母亲的尽一份心。若是……若是夫人实在为难，那，那就当我没来吧！”
太后娘娘低下头，失望地这么说道。
萧杏花犹豫了片刻，最后终于长叹了口气。
“太后娘娘，将心比心，我们都是当母亲的，我知你此时的煎熬，你也必知我此刻的为难。其他的，我实在帮不上，只是这个物件，我便是想尽法子，也会将它送到涵阳王手中的。”
太后听得此言，一时真是喜出望外，激动得眼泪都要落下：“杏花，你，你……帮我这忙，我一辈子承你的情。”
送走了皇太后的萧杏花，捧着那块玉佩，不免心生无奈。
眼前玉佩显然是个好物件，流光溢彩的，放在手心沁凉润滑，不知道是什么品种。
只是这小小一块玉佩，握在她手里却是千金之重。
她知道自己一时鲁莽，揽下了不该招惹的事，可是当皇太后含着泪眼望向她的时候，她却根本没法拒绝。
捏着这块玉佩，回到福运居，这边儿媳妇女儿正等着，见她回来，忙迎上来。
“太后娘娘说了什么？”
萧杏花叹了口气，有些无奈地摊开手心：“太后娘娘想必知道咱们的难处，多的也没说，只是把这个给我，说是希望我能交给涵阳王殿下。”
这个？
秀梅和佩珩都看过去，却见只是一块小小的玉佩，虽然材质色泽水头都是上上等的，可是上面连个字都不曾有，实在看不出个所以然来。
“我已经答应了。”萧杏花道。
秀梅默了片刻，点头道：“往日太后娘娘对咱们不薄，如今她有难处，也没求其他，只是帮着送块玉佩，也是我们应该做的。”
佩珩从旁，盯着那块玉佩，不言语。
萧杏花其实心里有些沮丧，一屁股坐在旁边的绣墩子上：“只是这玉佩，我们该怎么送到涵阳王手里，这是个麻烦！”
要做到神不知鬼不觉……不能让皇上察觉了。
萧战庭在这一日终于是从燕京城外出发了，带着大军，浩浩荡荡地前往遥远的地方。
萧杏花将那块玉佩藏起来，带着媳妇女儿，站在家里高高的塔楼上往外看，能看到遥远燕京城外，皑皑白雪上，犹如一串蚂蚁般往前蠕动的大军。
当她这么看着的时候，忽然就想起许多年前，她望着萧战庭离开的情境。
何曾想过，一别便是十几年。