姜琬惊疑，偷偷将那条子打开看，只见上面写了一行字，“若望你父亲在营中平安，便来东边池塘见我。”
不用说，定是傅英了！
居然威胁她，姜琬将那条子揉成一团，心想，难道傅英还在军营中安插了什么人，他一声令下，会杀了父亲吗？那还有没有王法？姜琬十分气恼，但她并没有冲动，想得会儿，把薛香玉叫去商量。
“我且去看看再说，大嫂你在远处等着，若我喊叫，立刻过来。”
“你真要去，万一…”
“我想去说个清楚，不然这一回无事，挡不住下一回，干娘又不能将他杀了。我想去说服他，让他死了这条心，省得再来纠缠。”
薛香玉沉吟：“那好吧，你小心些。”
两人寻个借口，姜琬去了池塘。
男子身影挺拔，就立在木栏边，姜琬走过去几步，忍住怒气道：“侯爷，请您高抬贵手，不要对家父…”
“你真以为我会对付你父亲？不过引你过来罢了。”傅英转过身，淡淡道，“今日这事，你觉得能成吗？我只要去与钟老爷说一声，我对你有意，你以为他还会让那钟思睿娶你？”
真阴险，不过姜琬也不怕：“世上又不是只有一个钟三公子。”
“你！”傅英厉声道，“姜琬，你就这么不识抬举？”
“识抬举的意思，是给侯爷做妾吗？”姜琬咬唇，“侯爷你百般纠缠，无非就是想要这么一个结果，从初时在嘉州时，您就是这个心思，对吗？”
被她说中，傅英语塞。
姜琬微叹了口气：“侯爷今次搅浑钟家，钟三公子不娶我，我不怪侯爷，但请侯爷能就此收手。我这辈子也没什么心愿，只求能嫁个良人，平平安安。侯爷，您就不能成全我吗？”
对着阳光，她一双眸子含着露珠，水盈盈的，楚楚可怜。
傅英看着这肌肤白得晃眼的美人儿，那一刻，不是不怜惜的，但他很快又想到在嘉州时，她对他也露出这样一幅面孔，可见此时也不过是在装样。
“你还想骗本侯？”傅英哂笑，“你以为本侯会信？”
“骗你作甚？”姜琬大恼，擦一擦眼角，“我是想让侯爷放手，各自安好，反正我是不会给侯爷做妾的，义母也不可能同意，那侯爷能做什么呢？强抢我不成？义母不会善罢甘休，我也不会屈从，你就不能听一听我的话吗？我不过一个医家女，侯爷何必如此大费周折…”
她眸中迸射出了烈火般的灼焰，带着脸颊也如染了霞色，好像一朵娇红牡丹，明艳不可方物。
那是她真实的想法，傅英道：“那我娶你如何？”
话被打断，男人突然又来了这么一句，姜琬大为吃惊：“你说什么…”
“我娶你，不要你做妾。”
这些天的折磨，实在受够了，假使他不娶，姜琬必定不会成为他的人，他也不可能真的去强占，一来他不屑为之，二来，姜琬说得对，谢氏肯定会追究，他济宁侯府从此就必得与谢家，杨家为敌，而萧耀将来若成为储君，那侯府就危险了，怎么看，都很不划算。
听清楚了，姜琬更是震惊。
他在耍什么诡计？
见她美眸瞪圆了，傅英挑唇一笑，走上前伸手想抚一抚她洁白无瑕的脸颊。
可姜琬立时就退了开去。
傅英拧眉：“本侯让你当侯夫人，还不好吗？”
不好！
姜琬心想，别看傅英现在风光，立下赫赫战功，乃年轻勋贵中的翘楚，但他却不是一个寿终正寝的人，他是…死在萧耀手下的，在十几年之后，因卫凌一事。
傅家此后就败落了，以至于消亡在历史中。
她不想给傅英做妾，但也没有想过要嫁给他。
太突然了…
见她退缩，傅英有种吐血之感，他堂堂侯爷要娶她，她居然还不满意？傅英心中的怒火已经控制不住，疾步就朝她逼过来，谁料身后一声轻唤：“妹妹，你在何处？”
薛香玉来了，姜琬急忙走过去。
傅英只能止步。
看对面的男子面色阴沉，薛香玉怕出什么事情，拉住姜琬的胳膊就避去了园中。
眼见美人儿走远了，傅英拔出腰间长剑，狠狠一下将路边一棵青竹给削成了两半。
几日之后。
钟家并没有丝毫回应，谢氏心知必定是傅英从中捣鬼，将这事儿给搅黄了，气得胃口都不好，见状，薛香玉也不打算瞒着了，将上回姜琬与傅英私下见面的事情告知。
“你怎么才说？”谢氏变色。
“怕母亲责怪，因妹妹说，想去劝服济宁侯。”薛香玉犹豫会儿，“不过儿媳在旁看风，隐隐似乎听到济宁侯说，要娶妹妹。”
“你没听错？”谢氏一怔。
傅英那小子居然想成亲了吗？
“儿媳也不知是否听错。”薛香玉也不太相信，毕竟那是侯爷，姜琬真能嫁给傅英，那绝对是高攀。
谢氏沉吟，心道傅英双亲都已不在，没有长辈管束，倒也不是不可能，可这是真心的吗，她想了又想，命人去请姜琬过来，打算问问清楚。
若拉拢傅英，不失为一桩好事，只不过这个人不是那么容易收服的。
岂料姜琬刚刚走到堂屋，谢氏还不曾问出口呢，皇后娘娘竟然派了一个黄门过来，说公主在宫中甚觉寂寞，令姜琬去作陪，即可入宫。
皇帝就一个女儿，许氏确实经常召见京都的大家闺秀，可姜琬是她干女儿，又才入京没多久，怎么就点到她了？谢氏自然起了疑心，只奈何，皇后懿旨不好违抗，忙低声告诫姜琬小心。
话说不了几句，姜琬便坐轿子去往宫里。
第21章
这皇宫啊，姜琬一点不陌生，她在此地足足住了五年，闭着眼睛，都能从文德殿摸到叠翠宫，所以谈不上什么紧张，不过临走时谢氏的叮嘱，还是让她有点担心。
说起来，皇后是不应该请她的，她跟萧娥姿只有一面之缘，又不熟悉，她的身份也不够，要热闹，这京都的闺秀一大把，皇后到底是何用心？
姜琬猜不透。
到得宫门处轿子停下来，有位女官前来迎接，姜琬瞧她生得眉目清秀，低声询问：“娘娘是否还请了别家姑娘？”
“是，还有三位姑娘呢。”
不是她一个，姜琬稍许放心。
女官在前面引路，走得会儿，姜琬就发现不是去往延福宫的，心头疑惑，原本还以为皇后会在殿内接近她们，看样子却是在御花园。
二月底，已入春日，园内奇花异草争艳，浓香扑鼻，远远还听见有丝竹声，她大约猜到是在何处，必是重华亭附近，那里有一块广阔的空地，可放案几藤椅，亭后种了一大片海棠，在夏日遮阴避阳，而在左右两边，正好是供人欣赏的鲜花丛。远处则是一片湖水，天气好的时候，常被太阳照得波光粼粼。
行得百步路，果然到那亭子。
皇后坐于上首，旁边是萧娥姿，再往下有两位姑娘作陪。
“姜姑娘，你终于来了。”萧娥姿见到她，哼了一声，“这些轿夫是想被罚了，什么脚力，叫我们一番好等。”
“娥姿。”皇后看她一眼，“姜姑娘本来就住得远，晚到是常理，关轿夫何事？”她微微一笑，“姜姑娘，你走过来些，别拘束。”
看起来这娘娘很是和善，不过姜琬是不会被骗到的，皇后原先不过是个妃嫔，而这宫里妃嫔何其多，唯独她最后当上了皇后，要说没手段，谁信？
“小女子见过娘娘。”姜琬郑重得行礼。
抬起头时，露出张如花似玉的脸，远山般的黛眉，狭长水眸，双颊白里透红，好似海棠花儿一般的娇嫩，皇后心头一震，瞬间就想到了谢嫣，如女儿所说，这姑娘与之相比，果真毫不逊色。
只不过谢嫣性子疏离，好似那雪花，美而不可接近，萧耀就完全继承了这一点，但姜琬温和多了，甚至身上还散发着一种魅惑，勾得人亲近，她暗暗咬牙，谢氏真是好本事，弄来这么一个大美人，听说京都许多勋贵都已经坐不住。
皇后盯着姜琬看得会儿，笑道：“不用行此大礼，坐下吧。”
姜琬谢过，同时间看向另两位姑娘。
互相见礼之后，她安静得坐着。
微风徐来，气氛很祥和。
萧娥姿不时得同皇后撒娇，娘儿俩轻声谈笑，也不知这公主是怎么寂寞了，姜琬心想，到底皇后为何请她过来，总不至于听一下午的曲子罢？正奇怪时，听到黄门高喝声：“皇上驾到！”
姜琬一惊，眼见众人都跪下行礼，她把头低得恨不得碰到地上。
耳边听萧廷秀说：“你今儿好兴致啊，来此听曲？”
皇后没料到皇上竟然会出现，寻常这时候，他都在文德殿批阅奏疏，根本不可能来御花园，不由惊讶道：“皇上您忙完了吗？”
“朕何时有忙完之说，哪一日事情不是堆积如山？”萧廷秀看着跪在地上的几位姑娘道，“荣妃不舒服，朕去看一看，正好听到曲子声。”
早不舒服晚不舒服，偏偏这时候？皇后后背一凉，突然想到上元节的月台，四皇子萧泰也在的，那么他定然也会告诉荣妃了，是不是荣妃知道今日请了姜琬？她忍不住捏紧了帕子，这宫里真是得处处小心，一个没注意就被算计了去，萧廷秀此时决不能看见姜琬。
皇后连连朝心腹赵嬷嬷使眼色，赵嬷嬷便是小心挪到姜琬跟前，将她身影挡住一半。
“这几位姑娘，是你请入宫陪娥姿的？”萧廷秀随意一问。
“是啊，娥姿总是缠着我。”皇后心里有鬼，不欲多说，温柔的催促萧廷秀，“皇上快去看荣妃罢，她这身子弱不禁风的，真得让太医好好看看呢，将来也好给娥姿添些弟弟妹妹，这样宫里就更热闹了。”
对于皇上来说，这子女都是多多益善的。
萧廷秀在她脸上捏了把，低声道：“你还不是可以给朕添几个？”说罢，笑一笑，去往荣妃那里。
一滴汗从姜琬额头上落下来。
刚才她以为皇后故意将她请入宫，是因为皇帝，幸好不是。
她大松了口气。
皇后也擦了擦额间汗水，命宫人端来果子酒，还有些精美的糕点。
“娥姿喜欢斗草，等会儿你们陪她玩一会儿，先吃点东西。”
酒香扑鼻，不得不说，姜琬看着还真有点口渴，不过上回她吃过亏了，也不知酒醉之后什么样子被萧耀撞见，这回自然是不敢多喝一口。
案几上的糕点也不吃。
谨慎得有点过头，皇后柔声道：“姜姑娘，可是东西不合胃口？”
“没有。”姜琬一怔。
“那为何不吃呢？”皇后道，“这果子酒是宫里酿制的，姑娘家可以喝一点试试。”
被皇后一说，众人都看向她。
再不吃的话，好似也太过无礼了，毕竟是娘娘赐下的东西，姜琬笑一笑，端起来在唇边饮一口，含在嘴中。
皇后与众人笑道：“就算醉了也无妨，在宫里歇息会儿就好了，不过这种酒寻常人是不会醉的，娥姿经常一喝就是十几盅。”
她原先在宫中酒量也很好，但现在一点承不住。
姜琬偷偷将酒吐在帕子里。
然而，出乎意料，如此头也竟然开始发晕，抬头看向坐在上首的皇后，只觉视线模糊，面容都看不太清了，登时心头一紧，忍不住想到刚才的萧廷秀…
不行，她着道了！
姜琬实在想不明白，站起来道：“娘娘，小女子有点不适。”
她面色发红，皇后看得一眼，吩咐两位宫人道：“你们领姜姑娘去歇息。”
二人应声。
姜琬此时还能思考，凭着直觉，她知道自己不能再留在这里，不然肯定会被利用来做什么事情。她现在只有一个念头，得赶紧离开皇宫，可是，她怎么办得到呢？不晓得能撑多久！
两个宫人领她去附近的宫殿歇息，姜琬勉强辨认路，到得一处岔口时，突然蹲下来说肚子疼，一步也不肯走了，两个宫人互相商量了下，一个便回去请示皇后是否请太医，另一个要去拉姜琬起来。姜琬装作酒醉的样子，用力将那宫人推到地上，转身就藏入了旁边茂密的树丛。
她对这里甚是熟悉，认路是难不倒的。
她得先找个安全的地方待着，也不知睡一觉能否彻底清醒。
在树丛中穿梭，姜琬感觉自己越来越是迟钝，恨不得就要倒地睡觉，可这种地方太过危险，勉强又往前走动，此时忽地听到路上有男人的声音，冷冽的，有些低沉，她曾经听过许多次，也为此生气了好几回。
好像在黑暗中看到光明一样，姜琬寻着那声音而去，模模糊糊中，瞧见有个身影，似乎穿着华服，她叫起来：“表哥！”
来得不止一人，除了萧耀还有萧烨。
因姜琬入宫，谢氏不放心，连忙派人送信给萧耀，让他务必在宫里找到姜琬，将她送出来。萧耀正是为此过来的，结果路上遇到萧烨，说了几句话，没料到姜琬会突然从树丛中钻出来，头发披落，裙衫散乱。
萧耀惊讶之时，姜琬已经踉跄得奔到跟前。
这段路花尽了她所有的力气，再没有余力支撑，往地上倒了去。
美人虽然看起来狼狈，可身上这种虚弱我见犹怜，令萧烨想到那日，刚踏上月台时的惊鸿一瞥，他下意识伸出手去扶，刚要碰到姜琬的肩膀时，一只手横生过来，将她拽了过去，只留下淡淡一股幽香，仿似兰花，钻入鼻尖。他突然笑了笑，怎么忘了，他这二皇兄那日的举动呢？
他将傅英的弹棋都击碎了。
很自然的收回手，萧烨关切道：“姜姑娘这是怎么了？二皇兄，你快些将她带走，我不会告诉任何人的。”
姜琬在摔倒之前被揽住，碰到男人坚硬的胸膛，浑身都放松下来，在这宫里，她唯一能信任的也只有萧耀了，虽然他总欺负人，但她相信，萧耀会在此刻保护她。
他喜欢她叫表哥。
她呢喃道：“表哥…”
小姑娘绯红的脸颊近在眼前，整个身子都无力得靠在他身上，阖着双眸，萧耀听着这声轻轻的表哥，感觉自己的心一下软了，弯腰将她横抱在怀里，吩咐荣起：“去找一乘轿子来。”
第22章
皇后得知不见了姜琬，将两个宫人劈头盖脸得训斥一通。
这果子酒后劲足，初次喝得的小姑娘不知，易醉，她原会利用这一点，谁想到姜琬喝醉了居然能跑掉，那这两个人岂不是蠢得无药可救？万一被她遇到萧廷秀，还得了？
“还不去找？”皇后大怒，“找不到，小心你们的脑袋！”
赵嬷嬷也知道兹事体大，安抚皇后：“娘娘不用如此担心，皇宫广阔，她又不认识路，能跑到哪里去，应该就在附近的。”说罢，又派出去十几个人寻找。
重华亭东边的树丛边，萧耀将姜琬抱入轿中，飞快得行往他所住的承平宫，同时吩咐荣起去找何太医。
轿子里，她一动不动，显见完全的睡着了，萧耀垂眸看着她的脸，眸色复杂，想起往前一桩桩事情，从那一次她亲吻自己时，似乎他们两个人就被栓在一起了。
扯也扯不开。
他手指轻轻抚了下姜琬的唇，温热的触感溢满指间。
姜琬迷糊中，轻声道：“表哥。”
萧耀无声的笑。