可若是她进宫了，这件事情…会不会有转机呢？
萧淮纵横沙场几十年，所向披靡，从未想过，有朝一日也会落得这等下场，他们偌大萧家，竟需要牺牲一个女儿，才能换来太平。
他紧紧握着铁枪，说：“父亲不能答应。”
若是此刻那薛贼在他眼前，他必定将其手刃！
“父亲！”
萧鱼上前一步，说道，“这只是权宜之计，您也知道，现在我们没得选择，女儿先入宫暂缓局势…女儿知道父亲不甘心，另侍新主，本就不是我们萧家的作风。女儿相信，总有一日，父亲会将女儿救出来的。”
若萧鱼只是一个闺女女子，那这些国家大事，自然与她无关。只是想到那日父亲居然能为了她做到那种地步，她不能只想着自己了。现下虽然大局已定，可这新帝的皇位名不正言不顺，总是坐不稳的。先依着眼下现状行事，而后才能从长计议。
萧鱼抬手握着父亲的手臂，继续说：“父亲可知道，若是那日女儿就这么一走了之，这一辈子都不会开心的。您就让我留下来，与萧家共进退吧。”
萧淮乃是大魏忠臣，自薛战登基时，这心中自然有复国的期盼，眼下看着自己最宝贝的女儿，就要入那贼人手中，心中更是激起满腔愤怒。他缓缓说道：“年年，父亲定会接你回家的。”
总算是说服了父亲，萧鱼点点头，心下松了一口气。
…
萧鱼入宫为后是一桩喜事，毕竟以萧鱼的寡妇身份，竟然还能入宫当皇后，的确太过出人意料。护国公府的女眷在萧淮面前不敢贺喜，只能私下过来向萧鱼道喜。毕竟萧鱼美貌，又生得聪慧，进宫为后，得了那新帝的宠，兴许他们护国公府就能恢复往昔荣华。也不用再时刻担心掉脑袋。
都去澄溪院贺喜了，柳氏也要去，萧玉枝一听母亲还要带她去，就扭头嘟囔了一句：“我才不去。”
那日她将御赐之物送还给萧鱼，那萧鱼虽未出言奚落，可心里肯定是将她嘲笑了好几百遍了。她才不要继续给她看笑话。
萧玉枝捏了捏裙角，不满的说：“太丢脸了，她们会笑话我的。”说得是护国公府的其他女眷。
其实护国公府的女眷皆有分寸，便是觉得萧玉枝这事儿的确丢脸，却也不会在明面儿上嘲笑，毕竟同是萧家人，这萧玉枝丢脸，对他们萧家来说也不是什么好事。不过总算这皇后之位还是他们萧家的，外面的人也不敢笑话他们。
至于萧玉枝呢，她自觉这事儿丢脸至极，便是旁人不说她，她心里也会胡思乱想，总觉得那人面儿对她如平日亲近，心里指不定如何笑话她呢。
柳氏恨铁不成钢的说：“过几日便是过年给走亲戚的时候，难不成那会儿你也把自己关在屋子里不出去见人？”
这个…
萧玉枝努嘴：“母亲…”
柳氏忙打断她：“收拾收拾，赶紧随我过去。”
萧玉枝低低“哦”了一声，才不情不愿的起来，进了净室换了一身衣裳后，耷拉着脸随柳氏去澄溪院看萧鱼。
…
澄溪院的暖阁聚集了阖府女眷，围着火炉，热热闹闹的说着话。萧鱼坐在绣墩上，暖黄的炉火照在她的脸上，皮肤白皙通透，粉润无暇。
萧玉枝与柳氏来得最晚。
柳氏见女儿不情不愿，特意让萧玉枝坐到了萧鱼的身旁，萧玉枝欲哭无泪，不好一直耷拉着脸，只好主动开口叫了一声：“六妹妹。”
萧鱼轻轻“嗯”了一声。
前些日子萧玉枝风头鼎盛，萧家女眷虽然不敢惹她，可心里隐隐还是有些担心，总觉得萧玉枝入宫为后会坏事儿，毕竟这些个长辈都是看着她们长大的，性子清清楚楚的。如今是萧鱼，那对萧家来说，倒是喜事了。
萧鱼聪慧，容貌又是罕见的绝色，进宫定然能得宠的。虽说新帝是个粗莽之辈，可毕竟身份尊贵，且那乡野出来的男子，骨子里忠厚，兴许是个疼媳妇的也说不准呐。
反正萧鱼进宫她们是放心了。
然而萧鱼并没有觉得有哪里值得贺喜的，今日她在父亲面前表现的淡然，那是不想让父亲担心，而眼下这种场合，她还真的笑不出来。
萧玉枝更不用说了，静静的坐在萧鱼的身旁，也不搭话。
总算散了，可以走了，萧玉枝准备与女眷们一道出去，却被母亲柳氏轻轻按住了肩膀。萧玉枝张了张嘴疑惑道：“母亲…”
柳氏笑吟吟冲着她说：“方才过来的时候，你不是还嚷着要与你六妹妹多说说话吗？”
她哪有！
萧玉枝欲反驳，可看到柳氏的眼神就不明白了，于是紧紧闭上了嘴。
都走光了，萧玉锦侧过头，担忧的看了一眼萧鱼，就怕萧鱼单独和萧玉枝在一起，会闹出什么事情来，毕竟往昔这两姐妹就不太合，如今又经历了皇后之位的事情。
萧鱼却是朝着她微微笑了笑，示意她放心。
萧玉枝尴尬的坐在绣墩上，低头看了眼自己裙摆上的牡丹花图案，忽的就想起那套绣工精湛的宫装。登时就有点不开心了。
她侧过头看萧鱼。
恰好见她安静不语，眉宇泛着淡淡愁色。萧鱼的侧脸精致小巧，眼睫纤长，生得极好，萧玉枝不太喜欢她，总觉得什么好的都给了她，实在是太不公平了。
还有那日所见的新帝…是那样俊美的男人。
想到了什么，于是萧玉枝忽然开口，说：“六妹妹能入宫，的确是一桩喜事，你长得好看，定然能得盛宠。”
好端端的，怎么忽然就客套了。
萧鱼侧目看她，便听她继续说：“当皇后，自然不算委屈六妹妹了，不过以姐姐所见，那新帝…”说到这里，萧玉枝看了看四周，而后才小心翼翼的凑到萧鱼的耳畔，小声的说，“生得虎背熊腰，实在太过粗糙了，怕是要委屈六妹妹了。”
萧鱼一愣，对上萧玉枝笑吟吟的眼睛，心下咯噔一声，小嘴微张。
不会…吧？
第15章 力大
萧鱼当然知道萧玉枝的话不可信，只是心里还是有些冲击。
毕竟…那是靠武力打下江山的男子，她如何能小觑？
萧玉枝走后，丫鬟们收拾着暖阁，萧鱼却是拧着眉。虽说他们萧家世代武将，可到了她父亲这一辈，已然算的上是儒将了，那等粗糙不堪虎背熊腰的，她还真没有接触过，如今…她就要嫁给那样的人了。
萧鱼深吸了一口气，不再去想。
她并不是一个悲观的人，事到如今，她已然没有退缩的余地了。
除夕将至，萧鱼很快收拾好心情，在护国公府过完了最后一个年。
因萧家要出皇后的缘故，这回过年，这护国公府依然是门庭若市，热闹不凡。萧鱼在新春头一日，也将替赵煜守寡的素净衣裳换了下来，穿上了颜色鲜艳的喜庆袄裙。到了上元那一日，宫里又将她大婚之日所穿的凤冠霞帔送了过来。
原先萧鱼以为，那新帝娶她甚是仓促，大抵是不把护国公府放在眼里，可收到这精致嫁衣的时候，她还算是有些满意。
比她预想的要好多了。
萧鱼只看了一眼，并不打算试穿，元嬷嬷则是在她身边说：“姑娘，既然送来了，您就先试一试吧。”
元嬷嬷也知晓这桩婚事是委屈了萧鱼，但是已经没有回转的余地了，只能认命。萧鱼看了元嬷嬷一眼，倒是点了点头，让春晓春茗替她换上了嫁衣。
萧鱼身形娇小，却是玲珑有致，胸脯饱满。而这身大红嫁衣穿到她身上时，更是将她的身形勾勒了出来。
元嬷嬷眉含笑意，说道：“这嫁衣的腰线怎得剪裁的如此苛刻，好在姑娘腰身纤细，堪堪合适…”又忍不住叹了一声，“姑娘穿上这个真好看。”
萧鱼笑了笑。好看是好看，若是嫁的不是那样的男子，那就更好了。
今日是上元，府中姑娘都会出去看花灯，去年的上元夜，她就和赵煜一块儿去的。
没想到…
去年还好端端的一个人，忽然就没了。
萧鱼心下有些惆怅，虽说没有什么男女之情，可毕竟是她从小与她一块儿长大的表哥，还是她嫁得夫君，年纪轻轻就这么去了。而今年，她原是不打算去的，毕竟也无相伴之人，可想着到了正月二十八，她进了那龙潭虎穴，兴许这辈子就无法出来的。
于是就和萧玉锦萧玉枝他们出去了。
萧鱼披了件厚厚斗篷，整个身子都裹在斗篷之中，那萧玉枝倒是未与萧鱼多说话，毕竟这几日走亲戚，那些长辈们眼里只有萧鱼，仿佛这护国公府，就萧鱼一个姑娘似的，心下自是不服气。
萧玉枝又想起那日她在萧鱼耳畔所说之事。
虽说到了成亲之日，这萧鱼自会瞧见，可心里还是存着出气的心思，想让萧鱼这个月忐忑些。不过…她也并非全是恶意，到时萧鱼见着新帝那张俊美的脸，不就是个惊喜嘛。说起来还得感谢她呢。
萧玉枝要去猜灯谜，还要拉着萧玉锦一块儿去，萧玉锦性子温顺，总是依着妹妹们的，便看了萧鱼一眼：“六妹妹，不如咱们一道去？”
萧鱼并不感兴趣，便说了一句：“不用了，你陪五姐姐去吧，我自己在这儿待一会儿。”
湖面之上是盏盏河灯，星星点点，浩渺璀璨。放河灯的人很多，大多是年轻男女和小孩儿，萧鱼却只喜欢看，从来没有放过。于她而言，从出生时，普通人努力一辈子都无法享受到的东西，她都享受到了，到了十岁，她便是皇家定下的下一任皇后，这样顺遂富贵的人生，若是还要许愿，怕是连老天都看不下去。
可是她明明都不许愿、奢求更多了…
“娘亲，娘亲！”
萧鱼隐约觉得有人在叫她，回过头，见那穿着蓝色花袄的小团子吭哧吭哧的朝着这边跑了过来，才欢喜一笑。没想到会在这里遇到赵泓。
赵泓被新帝封为安王，却因他年幼，并未对他多加束缚，小孩子最是喜欢热闹，这等佳节，自然是要出来玩儿的。
而赵泓的身后步履徐缓的跟着一个颀长身影，则是那日宫中才偶遇过的祁王赵煊。
赵泓乃是大魏皇家血脉，赵煜唯一的孩子，她父亲自是暗下关注，赵泓的一些事情，也是与她说过的。她也知道了赵煊隔三差五都会到安王府去。赵煊也是前朝皇子，比起安王，那薛战对赵煊可是要苛待得多，他虽是王爷，却无任何的官职和差事，终日赋闲在府上，据说府中下人很少，用度也拮据，过得很是落魄。萧鱼也是偶然得知，因是身份特殊，这赵煊都十九了，却还孤身一人。
赵泓一张脸儿红扑扑的，眼里是满满的喜悦，都要从眼睛里溢出来的。
他紧紧抱着萧鱼的手，欢快的说：“四叔说兴许能遇上娘亲，果真遇上了，真是太好了！”
萧鱼微微笑了笑。
那会儿在御花园的时候，她听着赵泓一口一个四皇叔的叫赵煊，她当时没反应过来，后来细细一想，觉得有些不太妥当，本想着何时提醒一番，未料这会儿见面，这小家伙已经改了口…
也不知道是谁教他的。
萧鱼抬起眼，堪堪对上祁王赵煊的眼睛，他的身后花灯璀璨，照的他清俊的脸晦暗不明，衣袍微微晃动。
萧鱼淡淡错开眼。
见他风姿祁秀，长身玉立，与赵泓同穿蓝色长袍，眉目有些相似，犹如父子。
萧鱼将赵泓视若亲子，见祁王如此细心教他，心下自是感激，待他也多了几分客气。
赵煊并不爱多言，性子淡淡，只见着萧鱼，尊重的唤了她一声“嫂嫂”。之后又听这赵泓的话，将藏于袖中的宣纸拿了出来，递给了萧鱼：“泓哥儿的字，说是要给嫂嫂你看看。”
已经五岁的赵泓，仿佛长大了许多似的，老成的对着萧鱼说：“四叔教得很好，泓哥儿已经能写好多字了。”
萧鱼便将宣纸收下，低头对赵泓说：“好，那娘亲回去好好看。”
“嗯嗯嗯。”
赵泓开心点头，又拉着萧鱼去吃好吃的。他心心念念那家铺子的馄饨，这会儿又吃了满满一大碗，最后啧啧嘴巴，才算餍足。
萧鱼拿出帕子替他擦了擦嘴，时辰不早了，她不能在外就留，就这般与萧玉锦他们会合，回府去了。
赵泓挥着小胖手与萧鱼道别，待看不见娘亲的身影，才落魄的垂下了小脑袋。而后被赵煊抱上了回安王府的马车。
赵泓心下闷闷的，趴在马车侧窗看着外面，板着白玉团子般的脸儿，一路都没有说话。
赵煊侧目，静静看了一会儿赵泓的后脑勺，而后目光渐渐落下，看到他袖中放着的那方手帕…是适才萧鱼为他擦拭嘴角留下的，赵泓很是珍惜，叠得整整齐齐藏好，说是好回府清洗一番，下回见面再还给娘亲。
马车内有些昏暗，车身轻轻晃动。
赵煊轻轻闭了闭眼睛，而后睁开眼看赵泓时，黑眸微沉，丝毫没了平时的温和，冷冷清清。
一只修长的手伸向赵泓。
自赵泓袖中那方手帕缓缓抽出，不疾不徐的纳入自己的宽袖之中，悄无声息。
…
大婚将至，这日萧鱼由罗氏陪同去府外添些首饰。罗氏的娘家不及国公府的底蕴，且自小乖巧懂事，也不像萧鱼这般万千宠爱，日常开支习惯节俭一些，却也不会太过苛待，丢了护国公府的面子。
而在萧鱼身上，罗氏从来就舍得砸银子，只要萧鱼喜欢，她一向随着她的兴。
这会儿进了铺子，萧鱼看中了一只累丝镶宝石挑心簪，三百两，萧鱼眼睛都不眨一下便买了下来。
而不远处，有个身穿浅蓝袄裙的妙龄女子正朝着萧鱼看去，见她手里拿着的是方才自己看中的簪子…
这簪子她很是喜欢，一眼就看中了，可听了价格便将其放还回去了。
倒也不是府中缺了银钱，她乃是当朝吏部尚书郭安泰的亲妹妹。郭安泰有从龙之功，又得皇上重用，她是郭安泰的妹妹，哪里买不起这等簪子？
只是勤俭惯了，觉得太贵了、不实惠。
而现在…
她觉得奢侈的、不值得的东西，偏偏有人，想都不想就买了下来。
看到那女孩儿的笑容，她心里有些触动。明明不值这些个钱的，去别处兴许能买到差不都款式的十几个…虽觉得她人傻钱多，可心里有些奇怪，居然有一些隐隐的羡慕。
身边是她的母亲张氏，见她出神，就轻轻叫了她一声：“素宜。”
郭素宜这才回神，唤道：“母亲。”
张氏顺着郭素宜的目光看去，见那拿着簪子的女孩儿，年纪轻轻，衣着华丽精致，见着仪态，自知是晋城的贵女。
她当下眉头一蹙，见着女孩儿容貌娇丽，笑靥如花，却如此挥霍，实在是不喜，便拧眉与郭素宜道：“现下你兄长虽当了大官，可你绝不能学了这些个坏习惯，切莫奢侈。”
郭素宜点点头，见那女孩儿又买了好几样，不过一会儿工夫便花了几千两的银子，而后极从容的随身边的母亲走了。
她心下好奇，等人走了，才过去问。
一听那年轻美貌的女孩儿便是护国公府的六姑娘萧鱼，即将入宫为后，郭素宜的心才猛然跳了几下。
张氏携女上了马车，见女儿心不在焉，便知是何事，说道：“皇上娶那萧家女为妻，不过是为了巩固皇权，这萧家女儿容貌生得美又如何？瞧着小小一个，风一吹便能吹跑似的，哪里是贤妻人选？”
于乡野妇人而言，这等手不能提肩不能抗，做不得粗活儿还败家的女孩儿，自然不适合当媳妇的。
张氏丧夫十几年，靠着一己之力将这一儿一女拉扯大，可谓是吃尽了苦头，便是再苦的时候，她都是死死扛着，只让女儿跟着她干活儿，这儿子是绝对不能分心，要专心科举的。
她把所有的希望都寄托在了儿子身上。
可结果呢？
郭安泰本是状元之才，可因前朝官场腐败，贪官包庇，受了银子纵容舞弊，硬是让这有才之人名落孙山。郭安泰寒窗苦读十几年，好不容易迎来出头之日，就这么被扼杀。而后又苦读三年，重新来过，却又因得罪了贪官而落榜…
如此，张氏可谓是恨极了前朝皇族和权贵！
郭素宜也说道：“母亲说得是。”她虽点头，可想到那萧家女端庄的仪态，那是从骨子里透出来的贵气，是他们这些乡野出来的女子完全学不来的。
她慢慢伸出了自己的双手。
这双手虽好看，却因常年做粗活儿变得粗糙。
而适才那萧家女拿着簪子的手…十指纤纤，雪白如玉，那是被自小娇养着，从未吃过苦的女孩儿才有的。
因兄长郭安泰的缘故，郭素宜与薛战也有些接触。薛战俊美，又习得一身好武艺，英姿不凡，乃是顶天立地的大丈夫，她早已倾心已久。如今他当了帝王，她自是为他感到高兴。
而这萧家女娇艳绝色，出手阔绰，以她的认知，皇上最不喜的便是挥霍奢侈之人。
…这位皇后进宫，恐怕会不讨喜吧？
想到这里，郭素宜心下稍稍安慰，才情不自禁的扯出一个微笑来。
…
萧鱼满载而归，回了澄溪院，才听春茗说了一件事情，那新帝薛战在骊山狩猎，不慎遇到了豹子。
萧鱼虽已认命，可听了这番话，心下还是有些激动，一时燃起了希望，也顾不上元嬷嬷递上来的茶盏，眼睛噌的一下亮了：“然后呢？那皇上如何了？”
不会是…死了吗？萧鱼努力按捺着欣喜，忍不住想。
却见春茗将一碟蜜饯端了上来，置于她身侧的几上，继续说道：“听说这新帝竟赤手空拳，以一己之力，活活将那豹子给打死了…”她顿了顿，睁大眼睛惊讶道，“…姑娘您说，那得多大的力气啊？”
萧鱼听了，久久没有说话。
仿佛那新帝的拳头是落在了她身上似的…
她有点想哭。
第16章 大婚
很快就要到萧鱼的出嫁之日。
出嫁前夕晚上，罗氏特意过来看她。要叮嘱的事情自是一样不落的细细讲与她听。大部分都是萧鱼知道的，去年她出阁，嫁与赵煜时，便是罗氏耐着性子教导她。
红木莲花烛台的烛光盈亮，罗氏就坐在侧旁，柔声的和萧鱼说：“那新帝不知秉性，此番你嫁过去，兴许会受点委屈，只是男子大多怜香惜玉，你切莫甩脸子，娇柔些总是好的…”
罗氏黛眉淡扫，看上去娴静如水。
萧鱼听着，只觉得这罗氏这个继母，对她当真是没的说。她与父亲刚成亲时，她还有些不大适应，可人心都是肉长的，她对她好，她看的清清楚楚的。也是因为有罗氏，所以那会儿她嫁与赵煜，之后又成了太后时，对赵泓才那般的真心实意。罗氏对她真的是够好了，虽说她有父亲，可总有一些事情，是要女人才能做的。比如她来初潮时，便是罗氏照顾她，给她讲那些事情。
如今这番话…
萧鱼知道她说的没有错，如今再入宫为后，可不比昔日有太后姑母护着她。她连那新帝的面儿都没见过，那皇宫也已经不是她所认识的皇宫了。这种时候，硬碰硬，她在新帝那儿根本讨不到什么好处。
萧鱼说道：“嗯，女儿知道了。”
罗氏轻轻笑了笑，见面前的萧鱼五官精致，容色明艳，这般的无双姿容，怕是不会有男子不喜欢的。且她生得聪慧伶俐，有些事情便是她不说，她自己也是知晓的。