她悄悄埋头，却撞上莫云庭探究的目光。僵持到最后，是莫云庭淡漠的声音：“明日。”
“好。”
谢棋醒来的时候已经是第二日天明，她默默趴在温泉边上闷笑。这大概就是莫云庭第一次用锦丝草上药？梦中所见，究竟是真还是假？
三日沐浴，着实是折磨。
白姨自从第一日在温泉边训诫了一些话后就再也没有出现在玉泉。三日沐浴，司乐司舞们都被饿去了半条命。唯一活得比较滋润的是两个人，一个步月，一个谢棋。
可是等到三日过后，却依旧没有人来接应。谢棋坐在岸边细细回想了半个时辰，三个日出三个日落，三日夜肯定是错不了已经过去了，为什么宫中依旧没有人来接呢？
女眷中已经有人开始想着法儿找野果子吃。谢棋的耐性在第三日过去，第四日的晚上来临的时候彻底耗光。
北门是没有守备的，因为是面断崖，所以北面的玉泉几乎成了乐府的后院。夜幕降临时候，谢棋穿好了衣服摸进了宫。
这摸进宫中，可谓是简单容易得很。只是皇宫太大，她又是初来乍到，在黑夜中摸索着着实不是件容易的事。谢棋在第一个拐角的地方错了方向，一错再错，渐渐地深入到了后宫。
在后宫中，若是女眷不穿宫女服饰则不会被拦。谢棋一路走走停停寻不着乐府所在，倒是越走越偏远，也不知过了多久，到了一处冷清的地方。这儿像是个废弃的宫殿，虽然修葺整齐没有杂草，却不知为何透着一股森森然的气息。宫里有许多禁忌的地方，她知道不该进去，可是等她靠近了那儿却发现自己已经停不下脚步。
宫门未锁，她轻轻一推便开启了。
谢棋心跳极快，却不知为何。这地方她明明是第一次来，却…
这是一座金玉其外的宫殿，外头光鲜无比，里面却是脏乱得不成样子。也许不该说它脏乱，它早已不是脏乱可以形容——那简直，是一座废墟。
在富丽堂皇的宫廷内院里，居然也会有这种地方？
谢棋的心跳漏了几分。那座废墟已经看不出颜色，门和窗户都已经烂了。她只伸手轻轻触碰那门就发出“咣当”一声断裂下一块，一扇半倚着的门就此倒地。
满室的残骸。
月色透过破败的窗户和门洒进屋子里，却没有照亮一丝物件。里面依旧是一片乌黑，仿佛是被火烧过一样。在这样一个破败的地方，唯有一抹亮色在屋内，淡淡地曝露在月光中。
那是一卷画。
这样一个残破的地方，与周围事物矛盾无比的一幅画。
谢棋踮着脚摘下了它捧在手里，心跳得厉害。这样一幅画，不该在这儿的…可是，为什么不该在这儿？
夜半央时分，谢棋悄悄出了那宫门。宫里不比朝凤乐府，夜半三更还是依旧热闹的，只要循着哪儿人多必定是繁华的地方。
“谢棋？”
行至一半，一声熟悉的声音入了她的耳。她怀着颗小贼的心，把那画儿藏好了放在袖中才回了头，却在看清来人时一愣，“莫大人？”
三日前出朝凤乐府的时候谢棋还是颇有几分不舍的，可如今才隔了三天，居然在宫里见着了莫云庭。
长发未梳，一袭白衣广袖舒清。他这副模样与府上雅致了不少，倒真像是宫里的弄臣了…
谢棋偷着笑，“莫大人这是刚刚弹琴回来？”
莫云庭的脸色不佳，宽大的袖子在空中晃了晃，最终抓住了谢棋的一只手腕，“夜半三更，你不在乐府，在这里做什么？”
“白姨把我们丢在玉泉了。”
“玉泉？”
“饿着肚子泡了三天三夜。”谢棋哭丧起脸，“大人，小谢是饿得不行，才溜回宫里找些果腹的…”
莫云庭冷道：“沐浴三日是例行的，尹槐没和你说？”
“没有。”
风过，谢棋的肚子配合地发出了一两声呜鸣。莫云庭的脸色变了又变，最后才勉强道：“跟我来。”
“我…我还有事…”谢棋想起了藏在袖子里的画卷，不由慌了神。
“跟我来。”
“…哦。”
莫云庭是乐官，深更半夜出现在后宫的原因自然只可能是皇帝老儿心情好，夜半三更与妃嫔寻欢作乐。谢棋跟着莫云庭到了个花灯如昼的地方，还没靠近就听见那儿琴声隐隐飘来，其间还夹带着一两声女子的笑声。
“呀，莫大人来了。陛下可念着您呢。”
“莫大人，您可是好久没来这儿了。”
这一路莺莺燕燕无数，带着宫中女眷特有的风韵。谢棋默默跟在莫云庭身后，心里头不大欢畅。莫云庭衣袂如云，她加快了脚步想去跟随，却依旧只能与他隔着小小的一段距离，这距离让她走得疲惫不堪，几次想停下却不甘心落于人后，咬咬牙走得更快。
漫长的行走尽头是一处富丽堂皇的宫殿，一个衣着华贵的女子语笑嫣然。她拽了莫云庭的手晃了晃，亲昵道：“你好久没过来了。”
“嗯。”莫云庭微微一笑，任由她抓着手。
华贵的宫廷，华贵的衣衫，还有华贵的人，谢棋顿时觉得自个儿灰头土脸起来。莫云庭在朝凤乐府可从来没有这么温顺驯良的神色过…这样的神色，只为了这个贵气女子？
未免美丑太过分明，她悄悄往后退了一些。
贵气女子娇笑，“平日里都是陛下宣你你才入宫，偶尔入宫小住也只在外宫流云轩，今天倒想起我来了？”
“清晨入宫，未曾果腹。”
贵气女子一愣，良久才轻捶莫云庭的胸膛，“居然只是来讨吃的，讨打！”
谢棋默默又往后退了几步。这宫里歌舞升平，来来往往的舞姬乐使。虽然不至于称得上喧哗，却也让她…很是不舒爽。她个子小，躲在人中小步后退到角落都没有人察觉，直到莫云庭的目光扫到了她身上。
“过来。”
那天晚上，谢棋吃上了莫云庭出卖了色相换来的一顿饭，食不知味，苦涩得很。倒是那贵气的女子从头到尾一直饶有兴致地打量着她，像是想从她带着面具的脸上打量出点什么来。
这种目光，谢棋很是不喜欢。她想去解面具吓她一个花容失色，却被莫云庭一记冷眼给唬得缩回了手。
不解就不解。她默默咽下碗里最后一口饭，狠狠咬上一口。心思绕了几个圈儿，最后居然到了袖中藏着的画上。她还没好好看过那幅画呢…
莫云庭却出了神，思绪不知飘向了哪里。而眼神，至始至终都只落在一个人身上。她的个子很小，脾气却很毛躁，就像一只跌出鸟巢的雀儿。
只可惜，她终究是要出巢的。
他困不住她又不忍下杀手。只能等，只能赌。
（卷一完）