剪秋闻言大惊，双膝一软：“是奴婢不好，奴婢没有看好三小姐……”
“先别跪。”她揉着眉心思忖片刻，嘱咐道，“把这东西在后院处理掉，待会年画儿回来，你们不能让她想起来这回事。”
待剪秋含着眼泪答应着，匆忙离开，她忽然觉得手上有异，凑到鼻端嗅了嗅，一股奇异的酸涩味道扑面而来，闻着便让人想打喷嚏，难怪一向看见什么都往嘴里放的年画没有主动吃这漂亮玩物。
南天竺本是没有味道的，显然有人曾经有意在上面刷了一层散发酸味的东西。郑袖专门送一株毒物给一个心智不全的孩子，又费尽心思不让她中毒，他究竟是怎么想的，难道真的是因为待她好、这样无微不至地哄着她玩？
鸣夏领着一蹦一跳的年画回来，年画炫耀自己洗得白白的两只小手：“奶奶，拨月听话！”鸣夏立在一旁，显得有几分忧虑：“说来奇怪，方才在外间舀了水，拿了皂角给三小姐洗手，有个眼生的花匠经过，一直盯着我们看。”
啼春一向暴脾气，闻言有些恼了：“在哪里，我这就查去！”
凉玉把装着甜饼的金丝小盘推给年画儿，沉思许久，轻声应道：“这几日去请郑二公子一趟，就说我大病初愈，恰逢他在府上，让他来请个平安脉。”
脑海里闪过凤君的话：“郑家不善，往后要多加小心。“这会儿未见其人，先留了一肚子疑问。她等不及想亲自会会这个奇怪的郑袖。
****
剪秋端着一盆新鲜水果进来。
凉玉正在给瓶里的插花修枝叶。她两指托起瓶里的骨朵，望着它时，忽然想起那个曾经跪在她膝边、哭得梨花带雨的一张脸。
红珠……如今天地改换，不知道她怎么样，有没有实现愿望。
剪秋把果子轻轻放在桌上，凉玉挑眉：“今日怎么这么早？”剪秋笑道：“今天的果子是下面的果农新摘的，想先让老太太看看，再给花神供奉。”
凉玉顿时笑逐颜开。她略一颔首，从竹篮里执起一枚带着露水的枇杷，凝神一看，忽然间那露水便四散蔓延，枇杷上几颗深黄的斑点骤然放大，跳动起来……
“老太太！”身子被剪秋一把扶住，她才恍然惊觉自己的眩晕。
“……不舒服吗？”剪秋焦急的声音在耳边若隐若现，耳膜突突作响，天旋地转。忽然间，她感到头顶一阵剧痛，依稀是那根钉魂针在用力翻搅……
为什么？那根针两百年前就被□□了，如今她在萧氏的身体里，没道理再有这样的感受。
心口开始疼痛，是华蓉剑切割心脏的感觉，心脏带着剑刃跳动，创口越来越大，她的心骤然碎裂成一片一片，浑身是被火灼烧的焦痛，每动一下，就是鲜血迸溅。
这恐怖的感觉再一次笼罩了她，她用力撑住桌角，瞪大眼睛去看自己的手——皮肤松弛暗淡，但没有血，也没有火。
“来人啊！老太太……”
她猛然抓住剪秋的手腕，力道大得惊人：“别叫人，我没事……你出去，让啼春来守着门口……没有我的命令，谁也不许进来！”
作者有话要说：
默默码字
第14章 离魂（下）
她强忍痛楚，踉跄着坐回床上，冲满脸惊异的剪秋斥道：“快去！”
屋里一片寂静，可她耳边充斥了各式各样的声音，嘈杂声，笑声，喊声，还有兵刃相接冰凉的碰撞声，她感到自己心口一阵揪痛，呼吸变得沉重，仿佛憋着一口气似的，折磨着她不肯放松。她的视线忽明忽暗，挣扎到桌前，桌上摆着的线织的那只雪白的吉祥鸟，闪烁的眼睛在烛光下，正光辉熠熠。
难道，这条借来的命，大限将至？
她如此不甘心，嘲弄地低笑出声，伸出颤抖的手，指尖轻轻碰到它的脑袋。身体骤然失力，跌坐在地上，却也感觉不到疼痛。
那只白鸟却忽然发出莹莹白光，拍打着翅膀，竟然动了起来，在她头顶上下盘旋一周，一头撞开窗户，飞了出去。
她双手扶着桌子的边缘，艰难地呼吸着。她觉得这种感觉似曾相识，突然想到，那是在望月台上，那时，凤君在为她吹奏引魂曲。
原来，这是离魂的感觉。
不行，不行，不行……她的魂魄不能再散开！
她手上用力，面容痛楚扭曲，却不能发出声音，她绝望地感觉自己在向上浮动，双手从指间开始发麻，渐渐蔓延到手臂。
那么，还要用多少个两百年得以重生？
或者，就这样死去？
****
一只纤瘦的手撑在桌上，能看得见手背上蜿蜒的青色血管。
桌上摆着一只星盘，指针左右摇摆的幅度越来越弱，最后牢牢指定一个方向。桌前的人半晌没动，死死地盯着指针的方向，最后，长长地出了一口气。
她立起身来，浅褐色麻衣的袖口一拂，星盘上的梵文字符刹那间破碎开来，光芒盛放，字符旋转、扭曲，犹如无数挣扎着蚂蚁挤成了一团，又似流沙交替流动，最后化成了一堆细碎的星星点点。
她已回身拿过剑，背在了背上，整了整衣领，从容地跨出门槛。
****
冷风骤起，扬起了纱帐。月光如泼墨，转瞬之间铺天盖地地涌来。
疾风带着寒气破窗而入，窗边的人立着，衣衫飒飒之间，抖落无数光点。
他立在凉玉身旁，周身笼罩着月色，用剑在空中仓促地画了个圈，造了个光罩把他们笼在其中。他一手聚魂，一手从怀里扯出一只小巧的琥珀舟，催动法力将它向地上一铺。
凉玉眼前慢慢有了光亮，觉得自己仿佛置身于海面之上，波涛起伏，慢慢荡漾。她睁开眼睛，发觉自己回归了本体，正躺在冰凉的地上，她望向他：“凤君？”
凤桐收了聚魂的手，一把将她拉起来，挡在身后。他起手念诀，将光罩又加厚了几层，有一些若有若无的紫色光影，像一条条细小的尖嘴鱼，不断冲撞着，企图向光罩里钻，但都碎在光罩之外。窗户是半开着的，明亮的月色涌进来，她从这个角度，恰能看见窗外的一轮圆月。
紫色的影子变得多了起来，噼啪噼啪地拍打着光罩。那种难受的感觉再次袭来，她骤然低头，胸口赫然插着那把华蓉剑，血已然浸透了白衣。
凤桐眼眸惊诧，嘴唇变得苍白。
她周身虚弱至极，脸上没有一丝血色，勉力笑道：“——没事，是幻影。”
华蓉剑在温玉那里，她绝不可能让它离开身边半步。今日的种种，都是过去的影子。因为她的魂魄残缺不全，所以，会保有着死去那一刻的面貌。
她坐在床榻上，纤细的手指扶着剑，冷汗滚滚而下，却咬牙坚持默不作声。
凤桐眸中戾气陡增，数剑扫出，光辉遍地，那些紫色光晕掉落在地上，慢慢变成淡灰的烟雾，飘散在空中。
愈战愈多。
凤桐左手上结了个印，剑尖微微颤抖，青色鸾鸟光晕从剑上浮出，光芒璀璨的翅膀展开，已露了个尖尖的喙。紫色光晕纷纷退避，不幸触碰到青鸾印记的，瞬间如同烟花一般噼里啪啦炸开，接连升起一团团烟雾。
凉玉见他持剑的手有些抖，青鸾时显时淡，眼中浮现出哀色。
被赐族姓的凤凰家主才能使剑灵的图腾外化。凤桐做神君时，碧鸢一出，青鸾上下翩飞，尾翎扫过之处，火树银花，杀戮成灾。
但这需要大量能量。今时不同往日，凤桐已让天帝以轩辕剑削去九成修为，没想到他此刻还能强行召出青鸾，必然容易伤及自身。
“凤……凤君……”她虚弱地阻拦。
忽然，紫色光晕骤停。她微得解脱，斜倚在塌上，疲惫地闭上双眼。
凤桐站定片刻，确认眼前安全，才收了剑。伸手挑开她额上被汗水浸湿的发丝，感觉到她温热的呼吸细细拂过他的手心，像一只被微风吹过的羽毛，剧烈的心跳渐渐趋于平稳。
他静默地坐在了床畔，冷眼望着窗外的月色：“月圆之夜。”
“咳，我居然怕了。”她的声音有点颤颤的，说着说着，竟然笑起来，习惯性地去牵凤桐的袖口，“我还以为魂魄又要散了。”
他默然看着她，罕见地有些六神无主，低声道：“是我不好。”
他抬手，那只周身发光的白鸟儿飞来，顺从地落在他掌心，他垂眸看着：“若芳龄报信再晚上片刻，我真的……”
他顿住不说了，一瞬间周身寒意暴涨，几乎使四周空气中的水汽都凝结成霜。他看起来向来万事不挂心，遇事不过抬一抬眼嘲讽两句，极少暴露这样的极端的、外露的情绪。
如果没看住，她再次魂飞魄散呢？
想都不能想。
“凤君！”她有些意外，牵住袖子晃了晃，尽力安抚道，“没事了。”
“有人施法让你离魂，却偏选在月圆之夜。”
“温玉吧。隔得那样远，还是让她找到了。”她微微一笑，眼中冰冷。
“你在天宫的时日短，又被重华夫人保护得很好，天宫上的有些禁忌秘法，你是不知道的。”
“禁忌秘法？”
他认真地看着她的眼睛：“月圆之夜离魂，只与招魂术有关。招魂术需得有一部分魂魄为引，以追魂石相镇，祭以招魂者的精气，才能将飘散在其他的地方的魂魄在满月时引到祭台上来。引魂曲为正，招魂术为邪，招魂术比引魂曲强上百倍，易被恶人操纵，故而列为禁忌。”
“你是说……他们想要把我的魂魄召回去，而且他们手中，还有我的一部分魂魄……”
凤桐骤然站起：“当日那一魂一魄看似被华蓉打碎，恐怕实则是温玉使了障眼法收为己用。”他眼眸一暗，“我帮你拿回来。”
他走得快，凉玉扑的更快，腰上被凉玉一把拖住，她双手紧紧环着他的腰，他的冲力太大，她整个儿被他拖到地上来，又死死抱住他的腿：“凤君别去……”
“你这是做什么？”他伸手掰开她的手，她立即抱得更紧。
“放开。”他低斥，又用力掰开她的手指，正在气头上，却也不敢用力，那温热的一团靠在他的腿上，让他心烦意乱地想起年幼时靠在他身边睡觉的小小姑娘，她身边才是温柔乡，才是平静和安稳，令人沉溺，不忍再去冒险。
她的声音里带了哭腔，“你明知道他们不会给你的！温玉是花神，季北辰是上仙，二人合力敌你一人，你的法力千年前便已削弱只剩十一，你明知道此行有去无回……”
“你还想用昊天塔吗，你还怕天宫没有诛杀你的理由？”
她的控诉一声比一声急，他叹一口气转过身来：“当日重华夫人把你……”
她哭得更厉害，整张小脸全是眼泪，说话都有些断断续续，“你别、别再说这句话了，我如今身败名裂，落得、落得如此境地，凤君还不顾惜性命，凉玉只剩凤君，凤君还要如何！”
凤桐让她的眼泪吓住了。
魂飞魄散那一日她没有这样哭过，再见到他那一日也没有，过往的几百年岁月里，被玉郎打，被罚抄书，被季北辰的侍女嘲笑，也从来没见她这样哭过，可是，此刻她竟然哭成这个模样。他乱了阵脚，抬袖擦了擦她的脸，谁料眼泪像断了线的珠子一般，越擦越多了。
她仰着脸，瞪着泪眼愠怒地望着他，两只眼睛通红，满脸都是伤心。
那样的伤心，他觉得整颗心都像是浸足了雨水，沉重得仿佛跳不动了。
千年前他被贬下天宫，以一人之力对战天宫千军万马，他也没有多么畏惧。可这一次，面对着她，他平生头一回感到手足无措，只得蹲下来把她抱进怀里，拍她的后背：“好了好了，别哭，本君不走……”
她两手紧紧抱着他的脖子，还是不断抽噎。他一直叹息，拍着她给她顺气：“……真的不走。”
她哭着哭着，终于精疲力竭，闭上眼睛昏厥过去。
他肩膀处的衣衫都让她打湿了。他将她抱回床上，轻轻盖上羽被，她睡颜苍白，睫毛卷翘，其实是极美的颜色，只是额上全是散乱发丝，眼尾红得像要滴血眉心还轻轻蹙着。
他下意识想用手去抚，却停下来，转头四顾，叹了口气，抬手将停在桌上的白鸟收回袖中，站在原地想了一刻钟。
一刻钟后，他乌发飞扬，原地转了个身，变成个梳着双环髻的白衣女子，这女子长得同他十分相似，只是性别不同，凤目微挑，下颌尖尖，鼻梁高挺，眼里波光流转，浑然天成的一股慵懒媚气，是天上地下难得一见的美人。
他随意地抄起桌上一面小铜镜照了照，嘴角微勾，一眨眼间，五官迅速调整，变成一张平庸清秀的脸，唯独眼睛还保有一丝难被发现的妩媚，头上变成了人间侍女常见的单髻，他满意地放下镜子，轻轻走到她床榻坐下，隔着被子拍拍她，压低声音，因为无人回应，像是在自言自语：“不走。”
“以后一直陪着你。”
“现在开心了吗？”
他突然觉察到自己在做一件无趣的事，声音顿止。半晌，微微一哂。
作者有话要说：
暴哭少女凉玉上线。
女装大佬凤桐上线。
第15章 小凤
鸣夏剪秋几个面面相觑。脸上都充满疑惑，却不敢表露，只得互相间交换着表情。
萧氏咳了一声，端起茶杯抿了一口，回首看了一眼垂手侍立在身侧的小丫头，竟然不知道该怎么称呼，只得硬着头皮道：“这是……小凤。”
凤桐闻言，眉头微皱。
“小凤是我们自己的人，这个……绘春晓得。”凉玉抬眼看着绘春，冲她使了个眼色。
绘春是她一队死士春山教的首领，冲着春山教无条件服从命令这一点，她也只能把凤君强塞给她。
老太太屋里就这么凭空多出来一个丫鬟，绘春虽然有些诧异，但眼观鼻鼻观心，看出来萧氏是铁了心想留她，遂耳聪目明、十分机敏地应道：“是，老太太几日前与我知会过，她是老爷找来保护贴身老太太安全的。“啼春年纪最长，脾气又暴，几个大丫鬟一直对她有几分敬畏，听了她的话，都不再起疑。鸣夏赞同道：“最近府上不太平，是应该着人保护老太太。郑家的人下手都下到三小姐身上来了……还有昨日那个果农，好好儿的竟然是郑家的人，拿来的枇杷上沾了夹竹桃粉，难怪老太太难受了一晚上，可吓死我们几个了。”
几个人纷纷赞同，剪秋十分诚恳地转了个向：“以后要多多劳烦小凤妹妹了。”
小凤微敛双目，细声细气地回答道：“分内之事，无需言谢。”
说来奇怪，明明是极朴素柔弱的长相，偏生神态里透露出一股难掩的硬气，说起话来也显得有些冷冽，这可能就是武艺高强的表现吧？几个人心里啧啧称奇。
只有锦冬看不出端倪，边走还边小声嘀咕：“你们说那小凤姑娘细胳膊细腿的，真能打架么？”
凉玉与凤桐对视一眼。
凉玉看着他，压低声音无奈道：“凤君这是何苦？”
“舒舒服服的青瓦洞不待，跑来这里做戏。束手束脚，还要变做个姑娘家，要是让玲珑知道，她一定笑话死你。”
凤桐笑起来：“还在生气？这么大气性？”
凉玉哼了一声：“我哪敢生凤君的气。”
他在果盘里叉了一块瓜给她，眼里似笑非笑：“昨日哭得累不累？”
她本来已经顺着他的手把瓜叼在嘴里，骤然听到这句话，脸红了半截，愤愤地咬掉瓜掉过头去。
“你放心。”他伸了手，桌上的白鸟儿就活了起来，跳上他指尖，又扑棱棱飞出窗外，“我将元神分出一半在芳龄身上，便可又守着你，又顾着外面。”
原来知道修为高一些的神仙能分裂元神，可那是万不得已、退无可退时的杀手锏，却没想到他是这样用。
“你……”她瞪大眼睛，他立即叉起一块瓜塞进她嘴里，迫使她闭了嘴，“凉玉，这已经是本君能做的最大退让。”
凤桐的语气冷下来。凉玉知道没有转圜余地，只得放弃。许久，转而问道：“昨天那枇杷上，真的只是夹竹桃粉么？”
他一声冷笑，“不过是蒙蔽凡人的障眼法。那哪里是枇杷，分明就是一整筐的追魂石。”
她脸色煞白：月圆之夜，她手握着追魂石，温玉和季北辰二人以她的一魂一魄为引，还没有招了她的魂去，实在是侥幸。
“果子是郑家送来的，想来郑家绝不是普通凡人……”她转念一想，哭笑不得，“糟糕，我又让人给套住了。”
项庄舞剑，意在沛公。郑袖特意送南天竺给年画，最终目的竟是为了她：他料定长在北地又对医术一无所知的萧氏分不清楚红豆和南天竺，可是她悉知毒性，一举一动都落入郑袖眼中……
那郑家，难道是温玉的人？
凤桐沉思片刻，道：“别慌。郑家不简单，但也未必就是那边的眼线。倘若他们真的为温玉做事，昨夜招魂，我早该被拦住了。”
凉玉按了按鼻梁，有些迷惑：“我想不明白，温玉要我的魂魄干什么？难道不该是就地打散了，为何还要费那么大力气，动用禁忌术法要把我的魂魄召回？”
凤桐手上摩挲着一只翠玉酒杯，面上带笑，只能从眼里看到些许思索和凝重：“我同温玉交过手，她的修为深不可测。我七百岁那年，除却那几大元君，整个天宫战无敌手。那样的程度，似乎只与她相当。她先前竟能将如此高的修为掩藏得一丝不漏。”
凉玉反倒笑了，“我初见她的时候，也许她远不止七百岁。”
她叹一口气。温玉此人，虚虚实实，她这辈子竟然从未看清。时至今日，她也不知道为何华蓉剑会突然易了主。
芳龄扑棱棱地地飞回，落在凤桐肩上，似在呶呶低语。凤君忽然面色一变：“昨日……”
“司矩出事了。”
凉玉脑袋一片空白，脱口道：“她把阿矩如何了？”
“司矩亥时持剑闯入清章殿，企图夺取华蓉剑未果，又欲刺杀花神，被当场擒下。当时有其他仙君在场，今辰报了天宫，天帝震怒，判了人间百世劫。她未曾分辨半个字，辰时已经投下去了。”
凉玉霍地立起，浑身发抖：“不可能，阿矩最知道华蓉认主，是夺不来的，怎么会做这种犯傻的事情？”她颤抖着嘴唇踱来踱去，“昨日……昨日……”
司矩是天宫玉郎第五女，掌礼乐典籍，是个小仙。但玉郎一家的人，天生便会掐算，能转星盘。这二百年，阿矩她退居昆仑洞，隐忍不发，为的竟然……
她的眼里溢满泪水：“她算出来了，她知道我的一魂一魄还在温玉那里，算准了他们会在昨日招魂，她入清章殿，是想趁机拿回我的魂魄。”
她拦住了凤君，却拦不住阿矩。
从前的那些时光，阿矩总是寸步不离地跟在她身后，梳着整齐的发髻，仪容一丝不乱，顶着一张严肃的脸，平淡无波地提醒她该做的事。
那时她嫌弃阿矩刻板，嘲笑她过于谨慎，她规矩得甚至不敢穿她赏的衣裳，可是这样的阿矩，永远守着规矩的阿矩，却为了她，提着剑去闯了温玉的清章殿。
招魂术是禁法，司矩她知道那残存的一魂一魄若是被天宫发觉，必然会被按律关押。但没能招魂成功，那一魂一魄在温玉手中，便暂且安全。
她竟然为此不辩半句，背下了温玉安给她的罪名。
难怪那紫色光芒在某一刻忽然衰弱了很多，给了她和凤君喘息的机会，那时司矩正提剑纠斗，逼停了招魂过程。可是温玉和季北辰合力，就连凤桐都打不过，司矩又如何能赢？
“人间百世劫？”她眼里骤然弥漫深重的恨意，“对局外之人，竟然也不留情到这种程度。”
凤桐叹息：“司矩从一开始跟了你，便不再是局外人。”
一阵眩晕。她猛然坐在椅子上，撑住了剧痛的头，半晌才慢慢喘息道：“你说得对。你们都是被我牵累。”
“胡说。”他斥道，顺着她的手指覆上萧氏的额头，语气放柔了些，“哪儿疼？”
“头疼。”她喃喃道，用力抓了抓胸前的衣襟，感到脑中纷乱一片，“心里也……很难受。”
窗外的阳光化作丝丝缕缕，从镂花的窗棂中进来，斜斜打在梨花木椅上，凉玉手里捧的茶已经没有一丝温度，她颤抖着手往嘴里灌了一口冷水，茶盏便立即让凤桐夺去了。
他背对她添热水：“你现在魂魄不全，要控制心神。”转过来仔细打量了她的脸，见萧氏眉宇间的黑气散去，眸中燃烧的恨意渐渐平息，露出她熟悉的黑色瞳仁来，正有些迷茫地望着他。
他放下心来。将茶杯往她手里一塞，劝道：“司矩此举是为全君臣之义，她是你座下人，你出了这样的事，她不为你死，为谁去死？即便是玉郎在，也会默许。”
他加重语气：“下凡历劫是需吃些苦头，但至少没有性命之虞。”
手上的热度将她冰冷的躯壳一点点解冻，她有些无力地笑道：“可是我不甘心。”眼里浮出些水雾，“连你们都保护不了，我不甘心……”
“你当自己还是呼风唤雨的殿下？”他在她额前弹了一下，像过去百年的无数次一样，含了调笑又无奈的情绪，“今时不同往日，顾好自己，让我少操些心，多睡几个时辰。”
她又叹一口气：“这件事情，要是玉郎知道就好了……”她这位老师是个嘴硬心软的主儿，他活了几万岁，耳聪目明，这点把戏他是决计看得出的。
“不过……算了。”她终究心软，哼道，“那老头子都那么老了，打断他修炼又让他急火攻心……我怕他挺不过去。”
她双目黑得深沉，想了很久，缓缓道：“阿矩上面有三个姐姐，都是迂腐刻板的人，唯有大哥司墨上神为人亲和，平日里也大多护着妹妹。原来在天宫，我见过他一次。”
她伸出食指在桌上划了划，“我原先听阿矩讲过，司墨喜欢收藏各种机巧宝物。我清章殿里有一只木刻的唧唧雀，是当时从巍因上神那儿讨来的，吃木屑，会学人讲话，但凡它听过的话，都一字不差，像只小鹦鹉。”
像这样的玩物，她从来只管逗弄，喂食照料的事一应是司矩在管。花界大事小事，司矩向来操心得比她多得多。司矩第一次拿了只银勺喂它，木屑塞进去的瞬间，唧唧雀就吐出来粗嘎的声音：“阿矩烦死了！烦死了！”正是凉玉片刻前抱怨的的语气。凉玉笑得直拍大腿：“啊哟，品种不对！怎么是个公鸭嗓！”
倒是司矩站在原地，不知道该不该笑，捏着银勺脸通红。
凤桐沉吟半晌：“你是说，差人将它送给司墨？”
“这唧唧雀原来一直是阿矩照顾，温玉并不知道。后来阿矩去了昆仑洞，没人给它喂木屑，我猜它也没开口说话，一直藏在我清章殿的房梁上面没被发现。”
“司墨对阿矩好，一定会回来收拾阿矩的东西，你派人将唧唧歪歪雀混在阿矩留下的东西里，再告诉他饲养方法。”
到时司墨睹物思人，便会学着司矩的样子，给唧唧雀喂木屑。唧唧雀吃了木屑，便会开口说话，至于能不能说出昨日的众人说过的话，复述出怎样的话，她不能保证，但只要司墨有一点儿疑心便好。
任何怀疑，都是从一个角掀起，一点一点，使得一件看似板上钉钉的事情逐渐崩溃。
这还是他们手把手教会她的道理。
作者有话要说：
唧唧雀：你才小公鸭，你全家小公鸭。
第16章 纸灵（上）
啼春叩门，凤桐起身开门，打开便旋身离开，巧妙地避过了啼春探究的视线。
啼春一身劲装，狼狈地用袖子抹了一把额上的汗，抱拳道：“老夫人，那个果农抓着了，我让他们捆了压在外头，老夫人可要知会老爷来审？”
凉玉摇了摇头：“你把他带到前厅，我亲自去问。”
有只小虫在耳边飞舞，剪秋给凉玉打扇，锦冬抱了个盆躲在门口看热闹，自以为藏得很好，其实半个脑袋都露了出来，轮廓镀着光，像一颗毛茸茸的梧桐果。
凉玉垂目不语。沉默这一招，过去的几百年里，她在玉郎和司矩的调/教下用得浑熟。前厅就慢慢安静下来，众人大气也不敢出，都紧张地盯着她，一时间针落可闻。
那个疑似给萧氏送了带着夹竹桃粉枇杷的果农，是个四十上下的瘦弱男人，被用麻绳捆了个结结实实，活像是只待称斤两的大闸蟹，跪地在地上，一声不吭。
“好好地请你来，你偏要敬酒不吃吃罚酒。”她冷眼看着他，声音轻而沙哑。
“原来应侯府是这样请人的。”他瓮声瓮气地应道，把头偏了过去。
啼春毫不留情地踹他一脚：“休要胡说，你若不心虚，为何见我就跑？”剪秋也放下扇子，怒道：“我都差人指认过了，你原先是郑家的门客，真是好伪装！我还信了你的鬼话，拿了那害人的玩意儿！”
他不再吭声。
凉玉道：“让我猜猜你背后是谁，是忠勇侯，贵妃，还是郑袖？”她刻意咬重了郑袖二字，着意观察着，他撑在地上的手忽然轻微痉挛了一下。
他缓缓抬头窥视她。
侍立在凉玉身后的鸣夏忽然惊叫一声，手哆哆嗦嗦地指向他：“是他！当日奴婢带三小姐洗手，在外面一直盯着我们看的就是他！”
反复用一个人，这该是心腹中的心腹，要是不帮这个郑袖剪剪羽翅，怎么对得起他煞费苦心的暗算？凉玉细细引导：“原来郑袖是你的主人……你算是郑袖的心腹，还是死棋一枚？”
他只看着她，一张布满风霜的瘦长的脸，露出一种鱼死网破的不在乎来。她微微一笑：“我们应侯府也是武人出身，没那么多耐心，不过有一百种让你开口的方式。”
他闻言，轻微哆嗦了一下，却很快镇定下来：“你们敢这样对我，不怕郑家会来报复？”
凉玉冷哼一声，声音蓦地抬高：“郑家若是跟我们作对，应侯府奉陪到底。郑袖要是对我感兴趣，便让他来找老身。至于你，一颗死棋还妄想他们来救你么？”