杨氏点了点头，没作声。
牛夫人命丫头端上杨氏送的礼，翻拣两下，嗤道：“你何时见我用过这些粗劣玩意？”
杨氏面红耳赤，忍不住要回嘴，牛夫人却起身朝帘子后面走，挥着手帕子道：“赶紧家去罢，等你家张栋有了出息，再来看我，不然我嫌丢人。”
杨氏与林依，椅子还没坐热，就被赶了出来，站在大门口好不尴尬。林依正想着，要不要雇个轿子，待得到家再付钱，就见那日见过的杨升从墙边绕了出来。杨升走到她们跟前，将一样物事塞进杨氏手里，道：“娘只是气姐夫，并不是针对姐姐，你别往心里去。”
杨氏低头一看，原来是一支金簪，连忙递回去，道：“你又偷她的首饰，小心的挨板子。”
杨升满不在乎道：“怕甚么，娘的首饰多得很，少上一两样，她根本发觉不了。”
杨氏还是不肯接，摆手叫他回去，拉了林依就走，杨升只好将金簪收起，另掏出一把铜钱，替她们雇了一顶能坐两人的轿子，道：“姐姐慢走，改日我再去看你。”
杨氏感激点头，携了林依的手登轿，吩咐轿夫朝朱雀门东壁去。林依坐在轿子上，暗道，原来杨氏继母这样厉害，怪不得张栋不一起来，想来不是不与杨氏面子，而是因为怕了牛夫人。
杨氏累得林依跟着一起受气，过意不去，便与她讲些当年的恩怨，作为解释，原来当初杨氏出嫁时，牛夫人亲自挑了几个丫头与她作陪嫁，但张栋却嫌样貌太丑，成亲没几日，就趁杨氏不在家，唤了个牙侩来，一举全卖了。那几个丫头本就不甚贴心，因此杨氏对他这举动，并无多话，但牛夫人却觉得张栋拂了她的颜面，一直生气这许多年。
林依觉得都是些小事，不明白他们为何就此把关系闹僵，心道，这大概就是亲娘与后母的区别罢。
二人到家，张仲微接着，奇道：“你们怎么回来这样早？”
林依与他丢了个眼色，示意他莫要讲话，张仲微只好闭了嘴，落后杨氏两步，悄声问道：“外祖母没留你们吃饭？”
林依将她们才进门就被赶一事讲了，道：“你运气好，不曾跟去，那位外祖母，嫌弃咱们家穷，竟是不拿正眼看我们哩。”
说话间进了屋，张栋正在与杨氏感慨：“到底不是你亲娘，见咱们家揭不开锅，也不说接济接济。”
杨氏没好气道：“要不是你卖了她送的丫头，她也不会没个好声气。”
林依眼瞅着二老要吵起来，忙拉着张仲微匆匆行过礼，躲回自己房里。张仲微道：“今日陪着爹，不曾去卖酸文。”又问：“你可曾买包子与娘吃？”
林依道：“别提了，我只记得要装穷，忘了带钱，别说包子，连轿子也没法雇，可把娘给累坏了。还好回来时那位小舅舅替我们叫了顶轿子，不然还要让娘累一回。”
张仲微自责道：“都怪我忘了提醒你。”说着向林依讨钱，要去给杨氏买包子。林依道：“娘只怕已被牛夫人气饱了，你先去问问，若是她要吃，再去买。”
张仲微到隔壁一问，果然杨氏已称头疼，在里间躺下了，不过张栋听说有包子吃，兴趣很大，连称自己爱吃羊肉馅的。张仲微回转，将情形讲与林依听，林依自黄铜小罐里摸出两个铜板，丢与他道：“只有这些，买个酸馅包子与他送去。”
酸馅包子即素馅包子，张仲微犹豫道：“爹只爱吃肉。”
林依马上将递出的两文钱又收了回去，道：“那只能罢了。”
张仲微顿了顿脚，重回隔壁，与张栋道：“爹，我们仅剩两文钱，只够买个酸馅包子，你若是要吃，我现在就去买。”
张栋气得直捶椅子，骂道：“亏你还是个男人，竟当不了媳妇的家。”
张仲微自觉无力养家，已是羞愧，任由他骂，就是不肯答应去翻林依的嫁妆箱子。张栋早上只吃了半碗粥并几口米汤，骂了没几句，就累了，靠在椅子上喘了会儿气，吩咐道：“去你叔叔家瞧瞧，问一问何时开饭？”
张仲微退出来，到二房那边去问，却得知他们早已吃过，连锅都刷干净了。他回来向张栋如实禀报，张栋不相信，道：“这才甚么时辰，都吃过了？”他又遣流霞去探，得来的消息却是一样，只好亲自起身，欲寻张梁问个明白，不料二房下人却告诉他道，张梁由张伯临陪着，上街消食去了。
张栋寻不到张梁，在二房就再无讲得上话的人，只好灰溜溜回来，坐在厅里发脾气。杨氏本就心情不好，听见他在厅里吵闹，便走出来责备，两口子吵起架来。
张仲微忙奔回自己房里叫林依：“娘子，爹娘吵嘴，你快去劝劝。”
林依道：“一边是爹，一边是娘，你叫我帮着哪个？”
张仲微心想也是，便不再出去，只走到门口留意动静。
方氏自屋间夹道穿过来，见张仲微站在门口，忙把他朝屋里推，将一只食盒放到桌上，道：“我担心你现任爹娘瞧见，特意没从他们门口过，绕了个圈子过来的。”
她打开食盒，侧耳听了一时，道：“他们在吵架？那正好，你赶紧吃，免得他们闯来瞧见。”
食盒是双层，上面一碟旋炙猪皮肉，一碟醋溜白菘，下面一碟煎夹子，并一大碗粳米饭。方氏将饭菜摆好，招呼张仲微来吃，张仲微见只有一碗饭，看了看林依，没动筷子，向方氏道：“这一大碗饭，我可吃不完，叫青苗再拿副碗筷来，我与娘子分一半。”
第一百二十九章 初见成效
林依只要不负担全家人的开销，多的是钱去吃香喝辣，因此忙道：“我不饿，官人自己吃罢。”
方氏坐在一旁，丝毫没有叫林依另拿一副碗筷的意思，张仲微只好独自把饭吃完。方氏将碗盘收拾进食盒，自屋旁过意回去了。
张仲微愧疚道：“娘子你还饿着…”
在乡下时，方氏得林依的好处不少，猪圈鹅群都发得过股份，如今却连一碗饭也不肯与林依吃，难免令林依生气，恨恨道：“我自有钱，不稀罕。”
她走到后窗前，招手叫青苗进来，抓了一大把钱与她，吩咐道：“去隔壁街的酒楼，端几样好菜来，记得讨个食盒，别让邻居瞧见。”
青苗自然明白这邻居所指何人，袖着钱，到酒楼点了两荤一素三道菜，讨了个食盒装着，绕了一截路，从巷子另一头回家。林依打开食盒，一盘盘兔、一碗群仙羹、一盘东风菜，还有一大碗米色润泽的捞干饭。青苗称，据酒楼小二介绍，此乃广东运来的齐眉稻米，很是精贵，外面一般买不到的。
林依命青苗取来两副碗筷子，也不会甚么主仆，一同坐下吃起来。青苗吃了两口，发现张仲微不在，问道：“二少爷呢？”
林依道：“出门卖酸文去了。”
青苗笑道：“二少夫人装穷，还是有成效，不然二少爷哪晓得要赚钱养家。”
林依含笑点头，心道，男人天生需要调教，如今这成绩，还算不错。
两人吃完饭，林依收拾碗筷，青苗却归还食具。她们这里吃饱了，张栋却还饿着肚子，饥肠辘辘，着实难熬。好容易挨到晚饭时分，遣流霞去二房一打听，得知他们又提前开饭了。气得他在屋内转了好几个圈，最终还是抵不过饥饿，走进里间与 杨氏商量道：“夫人，咱们把暂时穿不着的衣裳当两件，买菜买米来做晚饭，可使得？”
杨氏没想到张栋也有操心家事的一天，十分惊喜，便依他所言，将热天穿的纱衫翻了一件出来，又把张栋的葛袍寻了一件，叫流霞拿去质铺当。那两件衣裳虽然旧了，但料子是好的，流霞去走了一趟，换回足陌一贯钱，整一千文，她将沉甸甸的钱袋子搁到桌上，再把当票递与杨氏，喜滋滋道：“没想到两件衣裳当回这许多钱，能撑好几天了。”
杨氏却道：“那两件衣裳，买来时都是花了好几贯，却一共只当了一千文，少了。”
流霞邀功不成，黯然退至一旁。张梁饿极，连声催她去买菜下厨，杨氏开了布袋子，抽出串钱的绳子，仔细数出五十文，想了想，又收回十文，交与流霞道：“去菜市买几样最便宜的菜蔬。”
张栋不满道：“我饿了一整天了，该割一刀肉。”
杨氏道：“寻常做工的人家，每天也要吃掉一百文，这贯钱能顶几天？若不省着些花，接下来就该当你的见客衣裳了。”
张栋这两日连番落败，消磨许多斗志，加上又饿着，有气无力，只得依了杨氏，晚上吃素。
流霞赶到菜市，把白菘萝卜等物称了几斤，待得拎回家，又去寻青苗，叫她帮着一起做饭。青苗人在林依房里，自后窗探出头去，好奇问道：“谁买的菜？”
流霞答道：“大夫人当了两件衣裳，换得的钱。”
林依在房内听见，很有几分欣慰，这菜钱虽然不是张栋挣钱的，但他总算不再只指望别人，当属一大进步。
青苗得了林依允许，走去灶前，同流霞一起做晚饭。
张仲微卖完酸文回来，见到这情形，惊讶道：“娘子，你买的菜？”
林依摇头，笑道：“爹娘买的，咱们晚上有饭吃。”
两人都十分高兴，相视而笑。过了会子，晚饭得，一家子终于围坐在一起，吃了顿安稳饭。杨氏想到再不用瞧方氏脸色，面儿上一直有笑意，不住地劝林依多吃些。唯有张栋，没吃到肉，不大高兴，不过他饿得狠了，再不爱吃素，也扒了三大碗饭，直到开始打饱嗝，才搁了筷子。
饭毕，张仲微陪张栋出门消食，杨氏与林依坐着吃茶，道：“媳妇，我这里有了些钱，后面几日咱们都在家里吃。”
林依应了，建议道：“娘叫流霞黄昏时去买菜，便宜不少。”
杨氏忙让流霞记下，又与她商量过明日的菜色，这才叫她回去。
有了那一贯钱，暂时不愁生计，林依保住了嫁妆钱，心情极佳，又有张仲微卖酸文，青苗卖萝卜，每日总有两、三百文的进账，让她感到前景一片光明。
一晃小半个月过去，她日子越过越如意，张栋却迎来了烦心事——雅州信至，李简夫在信中称，只要张仲微上奏折，洪员外就撤诉，反言之，即张仲微不上奏折，这官司就要打到底。
事关张仲微，但官司却是张栋惹出来的。连都开始抱怨他当初多管闲事，张仲微认为，反正家里有张栋顶着，他也做不了主，干脆不闻不问，任由张栋一人去操心。张栋只好独自出马，成日穿梭于昔日同僚家中，那些官场的大人们，见他求助，个个都称愿意帮忙，但就是不见厚礼不落实。张栋没钱，只能无功折返，愁得两鬓泛白。
这日，林依在灯下缝补一件衣裳，见张仲微撑着下巴，默默坐在窗前，遂问道：“仲微，想甚么呢？”
张仲微眼中流露出羡慕神色，道：“哥哥已得了祥符县县丞的职务，过不了几日，就要动身去任上了。”
林依好奇问道：“主薄是几品？”
张仲微答道：“祥符乃是京畿县，京畿县丞是从八品。”
县丞在一县之中，地位仅次于知县，手中握有实权，更何况是离开封府距离如此之近的祥符县，张伯临在李简夫护佑下，想来是前途无量了，难怪张仲微羡慕。林依只能安慰他道：爹为官多年，应是有办法的，实在不行，叫他吃官司，你自去甚么审官东院领差遣，若是需要打点，只管与我讲。
张仲微苦笑道：“咱们是一家人，怎能如此行事。”
他虽是反驳，却无责备之意，林依猜想，也许张仲微对于过继一事，是有些后悔的罢。
一晃又是好几日过去，张栋还是没想出办法来，眼见得张伯临就要赴任，他父子二人却还没着落，那头发，就愁白了一半。
张伯临不日就要去祥符县，趁着有时间，来邀张仲微吃酒，张仲微请示过林依，随他一同去了。兄弟俩就近寻了个酒楼坐下，叫了一壶酒，几碟小菜吃着，张仲微先敬张伯临道：“恭喜哥哥谋了个好差事。”
张伯临在兄弟面前不隐瞒，一仰脖吞吐下杯中酒，道：“哪里是我谋的，乃是因为岳丈大人顾及你大嫂怀着身孕，不便远行，这才与我寻了个离东京最近的缺。”
张仲微道：“既是为了方便照顾大嫂，何不就留在京里，翰林院编修的差事，你不是能去的么？”
张伯临不屑道：“有名无实的职位，哪比得了京畿县县丞。”
张仲微点头称是，与他又碰了几杯。张仲微问道：“仲微，听说我岳丈，与伯父两人杠上了？”
张仲微叹气道：“我爹死活不肯让我上奏折，有官司在身，差遣一事只能拖着，我这不知哪日才能上任呢。”
张伯临不大关心张栋，却忧心兄弟前程，猛吃了几杯酒，拍着张仲微肩膀道：“你放心，此事包在哥哥身上。”
张栋都棘手的事，张伯临能有甚么法子？李简夫虽是他岳丈，可又不会听他的话。
张仲微只道他是安慰自己，随口应了一声，并未放在心上。
张伯临却不是说说而已，酒后分别回家，马上提笔，与李简夫写信，信中只讲了一件事，称他要休掉李舒，至于理由，是一片空白，留待李简夫自己去想。他写完信，封好封茼，命一家丁雇一匹快马，以最快的速度送去雅州。
李舒从未见过张伯临主动与她爹写信，玩笑道：“你这个女婿，也真够实务，差事定了，才肯赏脸与我爹寄信。”
她玩笑，张伯临也玩笑：“是，我嫌这差事不够好，请岳丈与我换一个，若是不肯，就把你休了。”
李舒自然听出这是假话，轻轻捶了他一拳，笑骂：“你敢。”
她没把张伯临的话往心里去，不料过了十数日，李夫人的加急信至，问她与张伯临闹了甚么矛盾，竟让他起了休妻之心。李舒大吃一惊，忙去问张伯临，张伯临却道：“男人间的事，与你不相干。”
李舒心下奇怪，抖着李夫人的信道：“那我娘的信，该如何回？”
张伯临想了想，还是将事情托盘而出，诚恳道：“我兄弟俩，承蒙岳丈关照，但人各有志，又何必强求？”
李舒理解他们的兄弟情，却又十分委屈，落泪道：“若我爹不答应，你就真要把我休了？”
第一百三十章 太守撤诉
李舒怀着孩子，张伯临不愿叫她伤神，好生抚慰道：“你既孝顺，又贤惠，还为我们张家怀着子嗣，我哪里舍得休了你，实在是为兄弟忧心，才出此下策。”
这话暖人心，李舒止了泪，勾起嘴角，道：“你们倒是兄弟情深。”
张伯临搂了她道：“仲微若过得不好，我这做大哥的，怎能安心赴任。你是大嫂，也当为他想想。”
若张伯临逼着李舒，她或许会赌气，甩手不理，但如此晓之以理动之以情，她无法拒绝，当即铺纸提笔，与李夫人写信，央她劝一劝李简夫，放过张仲微。
张伯临在旁指点，教她将休妻一事写得严重些，好让李夫人着急。李舒嗔怪，张伯临拱手道：“待得事成，我再向岳母赔礼。”
李舒拗不过他，只得将自向处境编排一番，又朝信纸上滴了几点茶水，才叫家丁送出去。
李夫人接到信，首先留意的是信纸上的斑斑点点，以为李舒是一面落泪一面写的，大急，逼迫着李简夫赶紧写回信，道：“舒儿怀着身子，怎能受此折磨，你赶紧把官司撤了。”
李简夫早已收到张伯临来信，以为他只是吓唬人，根本没打算理会，此时听李夫人讲了李舒信中所述，惊道：“张伯临好大胆子，他真准备休掉我女儿？”
李夫人晓得李简夫软肋所在，不再提李舒所受的苦，只道：“舒儿可是你的嫡长女，若被休回家，你颜面何在？”
李简夫又气又急，大骂：“女婿到底不比儿子，怎样待他都不是亲的，我才与他谋了个好差事，他还不晓得满足。”
李夫人催他写信，将毛笔塞进他手里，道：“你们官场上的事我不管，但女儿是我生的，我不能不管。”
李简夫的手被李夫人捉着，只好坐下写信，快马送了出去。
张栋那边接到信，展开来看，李简夫要求张仲微与他各退一步，只要张仲微在朝堂上保持中立，他就让洪员外撤诉。
张栋如释重负，将信递与张仲微瞧了，道：“喜事，咱们去吃一杯。”
张仲微满心都是对 张伯临的感激，便道：“明儿再陪爹吃酒，我先去向哥哥道谢。”
张栋不悦道：“他都上任去了，你去哪里道谢？”
张仲微道：“祥符县离东京近，我走着去也花不了半个时辰。”
张栋觉得张仲微把张伯临摆在了他前头，很不高兴，沉着个脸，就是不点头。杨氏毫不客气道：“大郎是看在二郎的面子上，帮了你一把，照理你也该去向大郎当面道谢，如今二郎要代行，你不感激也就罢了，怎么还拦着？”
张栋张口结舌，反驳不出，张仲微见他尴尬，忙道：“爹是长辈，哪有长辈向晚辈道谢的理，我去便得。”
张栋不好再拦，只好放他去了，又怕自己方才的态度被张仲微知晓，便装模作样道：“二郎到了那边，代我与大郎道声谢。”
张仲微应了，先回到房中，将李简夫撤官司的好消息告诉林依，林依惊喜道：“大哥好本事，比爹强百倍。”
张仲微道：“我打算去祥符县向哥哥当面道谢。”
林依道：“这是应该的，你准备何时动身？”
张仲微道：“祥符县近得很，我即刻出发，晚上就回来了。”
林依点头，转身开了钱匣子，取出几百钱，装进钱袋子，递与他道：“即是道谢，当备几样礼去，到了那里，再请大哥吃几杯。”
张仲微赞她想得周到，把钱接了，转身便走，林依突然想起一事，忙拦住他道：“这事儿定然不是大哥一人的功劳，李太守看的是 大嫂的面子，咱们先去街上备礼，待我谢过大嫂，问她可有话可捎带，你再去祥符县不迟。”
张仲微连称有理，同她一起上街备礼，成匹的面他们买不起，便将小儿成衣买了几件，又照着张伯临的喜好，买了几样拿得出手的礼，再一齐回家，张仲微留在屋里候消息，林依去见李舒。
到得李舒房内，李舒起身相迎，林依忙按她坐下，道：“大嫂身子沉重，何须多礼。”
李舒歉然：“因我父亲的缘故，耽误了二郎的差遣，实在过意不去。”
林依笑道：“男人家的事，我不懂，只晓得我们大老爷能脱了官司，是大嫂的功劳。”她将小儿衣裳递上，道：“我瞧这布料还算软和，与我侄子买了两件，大嫂凑合着使罢。”
李舒抚着肚子，笑道：“你想得周到，他还未出世，就先把小衣裳备好了。”
甄婶在一旁道：“这些物事，自然是事先准备好，二少夫人细心。”
李舒谢过林依，命小丫头将衣裳收起。林依问道：“仲微要去祥符县，大嫂可有话要与大哥捎带。”
李舒笑着摇头，道：“这样的近，家丁丫头一日几趟地来回跑，早就把话传尽了。”
林依闻言，便要起身去知会张仲微，李舒却道：“叫小丫头去，弟妹陪我坐会子。”
她既开了口，林依自然要陪，重新坐下，一面吃茶，一面问道：“既然祥符县这样的近，大嫂坐个轿子就去了，为何不与大哥一同搬去？”
李舒道：“那边房子还未寻着好的，因此耽误了，再说就算过去，也是一大家子一起去，同住在这里有甚么分别？”
锦书与青莲两个通房，是跟着张伯临去了的，李舒口中的一大家子，指的应是方氏老两口。屋里没得外人，林依便笑道：“大嫂想单门独户，怕是实现不了了，叔叔与婶娘，如今只得大哥一个儿子，若你去祥符县，他们必定是要跟去的。”
李舒道：“可不是，我比不得你命好，照着他们官场的规矩，父子二人不可在同一地做官，你是注定要小两口单独过日子的，好不快活。”
这规矩，林依乃是头一回听说，不禁又惊又喜，但不敢将情绪太过外露，免得更引李舒不快。
李舒叹道：“我本想让你帮我出出主意，不料你也说没法子。”
林依暗道，若真不愿与公婆住在一起，当初就不该把张梁与方氏带进城来，如今才考虑这问题，迟了。她见李舒闷闷不乐，不好讲些打击她的话，便搜寻出一个法子来，道：“大嫂可想过与叔叔、婶娘寻些事做？”
李舒好奇问道：“他们能做甚么？”
林依一面想，一面道：“叔叔是读过书的，可与他开个馆教书，至于婶娘，与她在郊区买一块地，或在城里开个铺子，随她怎么折腾。”
李舒还在思索，甄婶先拍手笑道：“二少夫人果然脑子活络，他们都有了正经事做，自然腾不出时间来烦扰大少夫人。”
李舒想转过来，亦笑道：“这主意极妙，不但让他们有事做，说不准多少还能赚几个回来，不再需要我的嫁妆钱养活。”她一时间心情大好，不顾林依相拦，执意起身谢她，又叫甄婶取出一匹上好布料，让林依拿回去做衣裳。
林依推脱不过，只好收下，玩笑道：“我来与大嫂送谢礼，反赚了一笔。”
李舒笑道：“这叫甚么话，我这也是谢礼，你若嫌不恭敬，我亲自与你送上门去。”
林依连称不敢，笑着起身告辞。李舒得了好方法，就开始担心跟去祥符县的两名通房丫头，急急地催促甄婶去祥符县看房子，又吩咐小丫头们收拾行李。
林依回到家，还没歇多久，张仲微就回来了，称张伯临刚上任，事务繁忙，根本没空与他吃酒，因此他只将礼物留下，略坐了坐就回来了。
林依道：“横竖离得近，改日再去也是一样。如今爹的官司已了，你去与他商量商量差遣一事是正经。”
张仲微连连点头，喝了几口水，便朝隔壁去，问张仲微道：“爹，咱们明日去审官东院走一趟。？”
张栋端着一盏茶，慢慢吃着，道：“照着李太守的意思，是要你不偏不倚。”
张仲微点头道：“是，我自当遵守，免得爹又能惹上官司。”