说来事情其实并不复杂，就是越王妃不知道用什么方法联系上了女儿安荣郡主，要她帮助她早前埋在宫中的探子杀了楚皇后和大皇子。幸好当时正好进宫给方珍珠请安的姜姮及时发现不对，助楚皇后避开了那碗致命的毒汤，这才没有酿成大祸。
至于方珍珠，则是被安荣郡主所伤。
前太子曾对昭宁帝有恩，安荣郡主是前太子唯一的女儿，自然时常有机会进宫。
可没人知道那孩子从小被母亲虐待，心理已经不大正常了。
虽然本能地想要逃离越王妃，但安荣郡主事实上完全不敢不听她的话。再加上为了计划能成功，越王妃又骗她说以后再也不打她，会对她好，这才使得那个从小就缺爱的孩子在发现计划失败后，不管不顾地拔出藏在腰间的小刀扎向了楚皇后。
那会儿殿里正乱着，谁也没想到前一秒还吓得哇哇直哭的小女孩会突然暴起，幸好方珍珠眼疾手快替楚皇后挡了一下，这才没有叫她得逞。
只是也够吓人的了。
谁能想到越王妃会丧心病狂到连自己的亲生女儿都舍弃呢？
再一想当时姜姮也在场……
陆季迟冷汗都要下来了，他简直不敢想象万一老妈和姜姮出了事，他该怎么办。
所幸，所幸只是虚惊一场。
陆季迟缓了缓神，按捺住马上掉头回京城的冲动，上车写了封信让人送回去。
***
魏江一行人急着赶路，进驿馆吃了点东西，稍稍休息了一会儿，就又动身启程了。
虽然已经冷静下来，但看着他们风尘仆仆没入暮色的背影，陆季迟心里还是有种想要加快进度，早点完成任务早点回京的迫切感。
这种迫切感让他心里像是压了一块石头，连晚饭都不怎么想吃了。
魏一刀有些担心，正想开口劝两句，就见沉默许久的少年突然跳了起来：“我知道该怎么办了！”
“殿下？”
“你们俩跟我来！”
带着魏一刀和王胜进了屋，这样那样吩咐了一番之后，陆季迟脸上才终于露出了一丝笑意。
这天晚上，夜深人静之后，三道人影悄悄地离开了驿站，踏着如墨的夜色往南边赶去。
“殿下，咱们这么做真的能行吗？”
“淮南三州各方势力纵横多年，里头的水想想都知道肯定很深，我们一群人这么浩浩荡荡地地过去，短时间内只怕是查不出什么东西的。虽然说我只是个打酱……凑热闹的，可以随时回京，但是来都来了，总不能白跑一趟。”夜色朦胧，万籁俱寂，偶有鸟兽虫鸣，传出几许声音。陆季迟骑在马背上，抬头看着天上明亮皎洁的圆月，焦灼了一晚上的心一点一点安了下来，“如今那些幕后大佬们的视线都集中在钦差大队身上，他们人多速度慢，还要十来天才能到淮州。我们先他们一步赶过去，趁那些个老狐狸不注意先查查看，也许会有什么意外的收获。”
反正他的目的只是淮南水患这一件事情，至于这件事背后可能会牵扯出来的那些东西，陆季迟自知身份敏感，并没有打算，也没有兴趣插手。
“可是知道殿下出京这事儿的人不少，咱们这突然消失的，不会被那些人发现吗？”
“我已经留了书信给章旌阳，他是聪明人，知道该怎么办。何况就算被发现了又怎么样，有谁能猜到我想做的事情？”他穿来的时间不长，大部分人对他的印象都还停留在原主身上，所以陆季迟根本不担心这一点。
魏一刀和王胜一想也是，就不再问了，反正有他们俩在，也没人能伤得了殿下。
刚这么想着，身后突然由远及近地传来一阵急促的马蹄声，陆季迟下意识回头，就见朦胧的夜色中，两匹骏马跟阵风似的追了上来，而那马背上的人……
月色如水倾泻，落在那两人的脸上，清辉一片。陆季迟嘴角抽了抽，猛地一拉缰绳停了下来。
“章大人？”
见前面那三个不明身份的赶路人突然停了下来，章旌阳本就有些懵逼，听见陆季迟的声音，更是整个人都呆了一下。
“晋……晋王殿下？”
马蹄声止，四眼相对，一阵无言。
魏一刀，王胜和章旌阳身边那个高手也是一时不知道该说什么。
这个，半夜偷偷摸摸溜出门想干点秘密的事情，结果却突然被不算熟的熟人碰上了什么的，好尴尬。
“咳，看来章大人和本王是想到一块儿去了。”还是陆季迟率先开了口。
章旌阳没有马上回答，他不是很相信陆季迟，但是事已至此，就算否认陆季迟也不会相信，因此他顿了片刻，还是点了点头：“淮南水深，我怕去的晚了什么也查不到，所以打算先一步去看看。”
果然是和他想到一块儿去了，只是为什么他早不动身，晚不动身，偏偏也选择了今晚动身？
像是看出了他的疑惑，章旌阳笑了一下：“早些天身边有眼睛盯着，不宜妄动。”
陆季迟讶异地看了他一眼。
虽然不知道章旌阳是怎么发现自己被人监视了的，又是用了什么法子摆脱那些人的，但像他这样的聪明人，肯定不会做没有把握的事情，因此他也没有多问，只点了一下头说：“看来本王留给章大人的信章大人是看不见了。”
“无妨，明天早上会有另一个‘章大人’发现的，他知道该怎么做。”章旌阳若有所指说。
陆季迟这才放了心，想了想，到底没有邀请章旌阳一起走。
五个人目标太大了，不如三个人活动方便。而且他和章旌阳不熟，彼此更不信任，一起行动容易出现矛盾，进而坏事。
章旌阳显然也是这么想的，不然不会只带了一个侍卫出来，这会儿也一直不开口。
只是既然目的一致，行程也差不多，有些地方还是可以合作一下的，因此陆季迟想了想，开口道：“一起走目标太大，不如咱们交换一下联系方式，这样万一对方需要帮助，也可以及时赶到。”
章旌阳也正有此意。
两人一拍即合，再看对方，竟生出了点点欣赏之意。
“行了，那咱们就此别过，淮州见吧。”
“就此别过。”
双方道过别，各自隐入夜色中。
没日没夜地赶了四天路之后，嘴上贴了一圈假胡子的陆季迟脸色苍白，双腿打颤地敲开了洛王在淮州的府邸大门。
第104章
洛王今年二十出头, 在先帝众皇子中排行第九, 日常沉迷种田, 不理政事俗务，是皇室中最大的那朵奇葩, 常被人不屑耻笑。
不过他是个憨厚豁达的性子, 并不在意这些，反而别人说得越难听，他就干得越认真, 还跟昭宁帝发了誓，非要种出这天下最香的米, 最甜的瓜不可。
昭宁帝对弟弟们的要求就是不作妖不搞事，其他的想干嘛干嘛, 于是洛王研究了大半年之后, 就带着几个他从全国各地挖来的种田好手，兴致勃勃地来到了土地肥沃的淮州，开始了他的皇家农夫生涯。
大概是因为他对自己没有威胁，待人也总是一片赤诚的原因，原主与他关系不错。虽然偶尔也会鄙夷一下他的“自甘堕落”, 但心里多少还是把他当哥哥的, 不像昭宁帝, 在原主心里就是一个恨不得杀之而后快的大障碍。
陆季迟选择一进城就来找他，一是因为洛王已经来淮州两三年了，了解淮州的基本情况，直接问他可以省不少事儿；二是因为洛王是当朝亲王, 某些时候行事比较方便。但他没有实权没有前途，又不容易引起别人的戒心；三也是最重要的一点，洛王这座宅子位于城郊，进出不会太过引人注目，再加上离出事的地方不远，也比较方便他查找线索。
不过他到的时候，洛王并不在府里，说是还在田里干活没回来。
陆季迟那会儿已经快虚脱了，也不管别的，亮了身份让府里的管家给自己找了个客房就躺下睡着了。
这一睡就睡到了晚上。
醒来浑身酸痛，跟跑了半个月的马拉松似的，不过脑子倒是清醒了不少。
“十一弟！你醒了！”
这个高亢响亮，感觉下一秒就要唱起悠扬山歌的声音……
陆季迟费力地睁开沉重的眼皮，对上了两排在黑暗中闪闪发亮的大白牙齿。
“！”吓了一大跳的少年顿时什么困意都没了，“你谁？！”
“啊？我是你九哥啊！”大白牙齿茫然了一瞬。
陆季迟定神一看，这才看见沉沉的夜色中，一个脸黑如锅底，根本看不出长相的青年正坐在床边望着自己。
“……”
这个黑，是真黑。
脱光了就可以直接融入夜色，夜行衣都不用穿的那种黑。
“怎么不说话？是不是哪里不舒服？”弟弟半天不吭声，洛王笑不出来了，转头就要让人去请大夫。
陆季迟这才回过神，嘴角抽搐地拉住他：“不用了，我没事。”
就是以为自己看到了非洲同胞，有点吓到而已。
“哦，没事就好！”洛王憨憨地应了一句，再次亮出一口大白牙，“不过你怎么突然跑我这儿来了？先前看到你的时候，我还当自己眼花了呢！”
“这个咱们晚点再聊吧，我现在想先洗个澡，还有，我饿了。”
“好好好，我这就让人给你准备热水。还有饭菜，我已经吩咐厨房在做了，都是我自己种的东西，味道可好了！”
最后一句话的语气跟菜市场里卖菜的大爷大妈似的，充满了浓浓的自豪感与推销意味。陆季迟听得想笑，刚要说什么，就听“嘎”的一声，有什么东西从外头跑了进来。
正好这时一旁的仆从点起了屋里的油灯，陆季迟低头一看，就见一只羽毛雪白的大肥鸭摇摇摆摆地从屏风后面冒了出来。
它身后还跟着一，二，三，四，五，六……六只毛茸茸的小鸭子，正整整齐齐地排着队，跟着往屋里走。
“……”
“你们怎么进来了？”洛王高兴地抱起大肥鸭，对陆季迟介绍道，“它叫白雪，这几只小的都是它的孩子，刚出生不久，是不是很可爱？”
想起这大兄弟以前还在京城的时候，王府里似乎也是这样满院子鸡鸭鹅鱼，瓜果蔬菜，陆季迟就不觉得奇怪了，只是……
“它拉屎了，”少年冷静地说，“在你的袖子上。”
洛王：“……！”
***
洗完澡吃完饭之后，陆季迟才有种重新活过来的感觉。
洛王也去换了身衣服，依然是不讲究的农家短打，和那张晒得黝黑的脸凑在一起，怎么看都透着一股淳朴的泥土气息，半点看不出天潢贵胄的感觉。
不过男人嘛，黑点土点也无所谓，何况洛王五官还是很好看的，毕竟他娘秦太妃是个大美人，这看习惯了也就不觉得辣眼睛了。
“对了，你还没告诉我你是来干嘛的呢！”
兄弟俩先是坐下喝了几杯，庆祝久别重逢，而后又聊了一会儿家长里短，之后才步入正题。
陆季迟是第一次见到这个便宜哥哥，但大概是因为脑子里有原主的记忆，洛王又性格憨厚很好相处的原因，倒也不觉得别扭，没一会儿就聊熟了。不过事关重大，他没有告诉他自己的真实目的，只说自己是来找血灵芝的。
“血灵芝？那是什么东西？”
“是一种药材，据说能治好阿辞的病。你也知道我和他姐姐很快就要成亲了，他姐姐向来最心疼他，我要是能找到这玩意儿当做聘礼送给她，她一定会很高兴的。”
这话是借口，但也是陆季迟真实的想法，只可惜从答应姜姮会帮她找那天起，到现在都这么久了，那什么血灵芝还是一直都没有消息。
姜辞是洛王嫡亲的表弟，他的身体状况洛王自然也是知道的，闻言忙道：“我也帮你找！不过你得答应我一件事。”
“什么事？”
“阿姮表妹，你得对她好。”洛王不笑了，神色严肃地说，“你要是敢欺负她，我就把你种到地里去，往你头上浇粪水。”
陆季迟：“……你敢不敢再恶心一点？”
“嘿嘿，这样你才会听话嘛。”
“……你不会有这个机会的。”
“那就好。”洛王满意了，又咧嘴露出了一口大白牙。
怕他再说出什么倒人胃口的话，陆季迟果断选择了转移话题：“对了，听说上个月这里发大水，堤坝被冲塌，死了很多人？”
洛王的大白牙又一下收了起来。
“是啊，”他叹了口气，高亢的声音变得沉闷，“淹了城外很多个村子，死了很多人，也毁了很多庄稼地。”
“到底是怎么回事？那堤坝不是去年才建的么？”
“是去年才建的，大概三月份完的工，离现在满打满算也才一年半的时间……”
通过洛王，陆季迟很快就了解了这场洪灾的基本情况，他心里有了数，便不再多言，只等洛王回屋睡了以后，才叫上魏一刀和王胜，踏着夜色偷偷摸摸地出了宅子，一路往出事的堤坝奔去。
然而到了地方才发现，那附近竟被官兵团团围住了。
“大半夜的，他们这是在干嘛呢？”魏一刀皱着眉头小声道。
“毁灭证据呗，还能干什么。”王胜冷笑了一声说，“新建的堤坝不到一年就崩塌了，想也知道是偷工减料的原因，他们这是想赶在钦差大人到达之前把旧堤修好，堵上漏洞呢。”
“这也能修好？”
“原本的大堤都已经被毁得差不多了，剩下那些碎石处理起来能有多难？”
“那我们该怎么办？”
“我怎么知道……”
古代的堤坝全靠人力铸成，所用材料，无非就是最常见的石头木头之类的东西，因此那些人能偷工减料的地方也有限，只要找到当时当时所用的材料进行辨别，应该很快就能查出问题所在了。
只是，怎么才能找到当时所用的材料呢？
这里显然是没法查了，不说进不进得去，就是进得去，只怕也如王胜所说找不到什么证据了。剩下的……
河里肯定有碎石断木，但是这河河面宽广，河流湍急，再加上里头都是淤泥，根本无从找起。
那么……
陆季迟想了想，顺着那大河往下游的方向看去：“这里是没法查了，走吧，去下游那些受灾的村子看看。”
“是！”
三人飞快地没入了夜色中。
然而让陆季迟失望的是，他们找了整整一天也没有找到任何有用的线索——
这些受灾的小村子里，只有断壁残垣，黄土淤泥和因为失去亲人而撕心裂肺的哭声。
***
就这么一连找了三天，还是连半块碎石残木都没有找到，陆季迟只好换了一个切入点去思考——找不到物证，那就找人证吧，建造堤坝是个大工程，当时那么多工匠，总不可能个个都是幕后大佬的人。
这么一想，他就派了魏一刀和王胜去偷工匠名单。
然而这俩都是文盲，不识字。
又想到那些人应该不会留下工匠名单这么重要的证据，陆季迟就打消了这个念头，只每天闲逛似的在城里城外晃荡，打探当时参与了堤坝建造工程的工匠名字。
倒是问到了不少名字，可惜不是死了就是离开了。
只是越是这样，就越说明里头有问题。
眼看时间一天天过去，陆季迟又急又烦，揪光了一副又一副假胡子，但又不得不耐着性子继续打探。
好在皇天不负有心人，这日，陆季迟终于从一个街边卖菜的大娘口中听说了一个人。
“城西玉罗巷里有个姓严的老头儿，就住在我闺女婆家的隔壁，他好像懂点这方面的东西，去年官府招工的时候也跟着去了，可惜没干几天就不小心摔断腿回家了，听说养了三四个月才好呢……”
城西玉罗巷！
可算有进展了！
陆季迟心中大喜，打断大娘后面的碎碎念，跟她买了两颗大白菜：“多谢大娘！这钱给你，不用找了！”
第105章
玉罗巷是一条老旧的小巷, 位置偏僻, 不算很长, 住在这里的都是些普通老百姓，生活平凡, 热情淳朴。
“姓严的老人家？你说的是严木匠吧？知道知道, 瞧见那边那排院子没？倒数第三个就是他家啦！”
“多谢大爷。”
“不客气不客气。”
有热情的街坊指路，陆季迟很快就找到了严老头的住处。
“殿下，应该就是这间了。”
“嗯, 去敲……”话还没说完，大门紧闭的院内突然传出一声惊惧的惨叫, 隐隐伴随着重物倒地的声音，吓了陆季迟一跳, “快进去看看！”
“是！”
魏一刀和王胜齐齐破门而入, 陆季迟紧随其后，很快就看清了院子里的场景：一个做货郎打扮的年轻男人，正按着整个人都倒在血泊里的老头儿准备补刀。