第122章 番外五
番外五：十公主&秦铮
是夜，月明星稀，万籁俱寂。
秦铮面无表情地躺在床上，双眼紧闭，却没有半点睡意。
他今天无意中见到了十公主。
自从那天意外捡起她的荷包，看见了她荷包里藏着的那张半裸出浴图之后，他就再没见过她。
小丫头脸皮薄，出了这样尴尬的事情，躲着他是应该的。
只是……
想起白日里十公主看见自己时瞬间发白的小脸，还有那被狗撵了似的远远逃开的样子，青年心里便有些说不上来的不自在。
他拧了拧冷峻的眉眼，片刻掀开被子坐了起来。
月光清冷，从窗外照进，落在枕边那个与这冷硬的屋子完全不同风格的藕荷色荷包上，莫名地生出了一丝柔软。
秦铮无意中扫见，目光像是被什么东西烫了一下，飞快地移了开。
按说这么私人的东西他是不该留着的，但不知道为什么，他就是狠不下手毁了它，反而还神差鬼使地把它拿回家，贴身收了起来。
大概……是因为荷包里那张半裸出浴图？
那画，咳，画得挺好的。
就是忒大胆了些。
又想到那画连同荷包都是从十公主胸前的衣襟里掉出来的，秦铮喉咙莫名一痒的同时越发不自在了几分。
他实在没想到那看起来胆小如猫，软软怂怂的小丫头，私底下居然这么大胆，且……
为什么不画别人，却偏偏画了他？
这个问题在他心头漂浮了很多天，却始终无法落下。秦铮垂着眼睛站起来，提着剑出了屋。
十公主与他早夭的妹妹长得很像——不是容貌，而是那种娇憨可爱的感觉，他因此一向拿她当妹妹看待，平时多有照顾。而十公主总是怯生生地看着他，从不敢太过靠近。他以为她是敬他但又畏他，毕竟他凶名在外，又一向与她的亲兄长不对付。哪只她私下竟然……
想起那副画上裸着上身，挑着眼角，神色格外撩人的自己，秦铮轻咳一声，心情越发纷乱了几分。
小丫头藏得够深的。
***
在院子里练了半个多时辰的剑，出了一身汗之后，秦铮混沌的心渐渐恢复了清明。他随意冲了个澡，回到屋里躺下，克制地将思绪转移到明日要办的公务上，终于渐渐睡了过去。
本以为发泄完精力之后就能一夜好眠了，谁想梦里仍是不得安生。
那眼睛圆圆脸也圆圆，性格羞涩胆小，跟只小兔子似的小姑娘，竟眼儿巴巴地拉着他的手不让他走，口中软软地叫着“秦将军”，半个身子坐在热气氤氲的水里，双颊红得像是有胭脂晕开。
秦铮有点儿头疼。
他实在有点不知道该怎么面对她——直接拒绝她的心意吧，人家又没表白。当做什么事都没有发生吧，心里又别扭。可就这么下去拖下去也不是办法，事情既然已经发生了，总得解决不是？
“将军再把衣服往下拉一拉好不好？”正迟疑着，小姑娘突然伸手点了点他的胸膛，脸蛋红红，满眼期待地说，“拉到这里，画出来会更好看的！”
秦铮一怔，下意识低头看去。
他……他竟也半个身子泡在水中？！
且身上只着一件中衣，斜斜挎挎地搭在手臂间，露出了整个胸膛什么的，青年顿时惊了一下。
刚想说什么，小姑娘已经眨着眼睛靠过来，小手顺着他的胸口一直往下，声音怯怯软软的，带着赞叹与欢喜：“将军生的真好看，枝枝最喜欢将军了……”
她的小手凉凉的，贴在他滚烫的皮肤上，无端灼人。
秦铮惊愕地看着这突然变得胆大包天的小丫头，身体瞬间变热的同时喉咙也开始发干。
“你……在做什么？”
十公主抬头看他，乌溜溜的大眼睛里满是纯真：“秦将军，我在画你呀。”
画他……
他低头一看，果然看见她手中拿着一支不知道从哪里摸出来的画笔，正在他胸前轻描。
而她的人……她的人竟不知何时整个依偎进了他的怀里，同时他的手也紧紧握住了她的腰。
秦铮脑中嗡的一声，整个人都懵了，偏怀里的小姑娘笔尖越来越往下，越来越往下……
“！”
睡梦中的青年猛然从床上坐起，耳根隐隐发烫，像是被火燎过。
胸口一下一下，跳得异常急促，还有裤子里那异样的感觉……
秦铮向来冷硬淡漠，没什么表情的脸上顿时就闪过了几许窘迫。
他竟然梦到了……
真是疯了！
心情从未这般错乱过的青年低咒一声，掀开被子下了床，而后以最快的速度洗漱了一番，踏着刚蒙蒙亮的天色出了屋。
***
早上那个诡异的梦叫秦铮心里十分不自在，但很快他就忙了起来，没有心思去想这些了。
这让他下意识松了口气，拧了一早上的眉头也不知不觉松了开。
“将军，陛下召见！”
突然有下属来报，秦铮点头，放下手里的公文起了身，进宫面见昭宁帝去了。
面完圣出宫的时候已经临近中午，秦铮早饭没吃，这会儿免不得就有些饿了。
正欲快些回家吃饭，身后突然传来一个小小的，发颤的声音：“秦……秦将军。”
秦铮一怔，脚下步子猛地顿住了。
他下意识回头，看见了躲在路边假山后面，一张雪白的小脸涨得通红，似乎马上就要落荒而逃，却又拼命忍住了的十公主。
“你……你能不能过来一下？”
对上他的视线，她声音颤得更厉害了，但还是努力地说出了自己想说的话。
秦铮的心不知怎么就软了一下，迟疑片刻，抬腿朝她走了过去：“见过公主。”
“我有话……不是，我，我有一句话想问你。”
这地方位置隐蔽，四周没有旁人，显然是她精心挑选好的。意识到这一点，原本心里也颇为尴尬的秦铮不知怎么就整个人稳了下来。
“公主请说。”
“那个荷包……画……”一想到那天的窘样，十公主就羞耻得只想捂脸，她顿了顿，死死地捏着双拳，一鼓作气地问道，“我！我心悦将军！想嫁给将军为妻！将军……将军可愿娶我？！”
秦铮整个人都僵住了。
他以为她只是想要回那个荷包或者解释一下什么的，万万没想到她竟是来表白心意的！
青年容貌英俊，气质却十分冷锐，面无表情立在那的样子，看起来如同一柄出鞘的利刃，压迫感十足。等了半天也没等到他的回答，十公主忍不住抬头瞄了他一眼，结果被他这冷肃的模样吓得差点哭出来。
他果然不喜欢她也不可能娶她。
“你你你不愿意也没关系！我就是想问问，没有别的意思！”小姑娘脸色通红地摆着手，努力不让自己眼底的泪花儿冒出来，“这事儿，这事儿也没有别人知道，将军不用担心，我不会做让你为难的事情的！你就当我什么都没有说过，我……我也会马上把这事儿忘了……”
她说着就要跑，那仓皇的样子，像只不小心撞见了天敌，生怕晚一步就会被吃掉的小动物似的。
秦铮从震惊中回过神，莫名地，竟有些想笑：“等等。”
十公主僵硬地站住了。
看着这某些方面比谁都勇敢，某些方面又比谁都胆小的小姑娘，秦铮沉默片刻，开了口：“臣还没回答公主的问题呢，公主跑什么？”
“我……”十公主咬唇，半晌才绞着白嫩嫩的手指，声音细细闷闷地说，“那将军想，想好怎么回答了吗？”
虽然心里很清楚他的沉默就是拒绝，但她还是想要听到他亲口回答自己，这样她才能彻底死心。而且……
以后怕是不能再见面了，眼下能多听他说一个字也是好的。
她心思浅，想法都写在了脸上，秦铮看在眼里，心头像是被什么东西捏了一下，莫名竟有些酸疼。
又想着自己这些天异样的心情，以及方才看到她的那瞬间心里生出的冲动之意，他不着痕迹地握了握拳，许久才有些不自在地说：“等晋王殿下从淮南回来……臣就去向陛下求亲。”
十公主吃惊地长大了嘴巴。
许久，她才像个小炮弹一样蹦了起来：“你说什么？！你说真的么？！你真的愿意娶我？！我！我没有听错吧？！”
秦铮被她吓了一跳，还反应过来，就见她飞快地窜过来拽住他的袖子，一双乌溜溜的大眼睛亮得逼人，“我一定是在做梦！秦将军，你要不打我一下吧！”
秦铮先是错愕，随即就忍不住勾了一下嘴角。
往日只觉得小丫头乖巧懂事，没想到她竟有这么鲜活可爱的一面……
又想起昨晚那个绮丽的梦，面容冷锐的青年喉咙微动，突然觉得饿极了。
偏她还在喋喋不休地追问他是不是真的，秦铮盯着她一张一合的小嘴巴，突然神差鬼使地俯下身吻住了她。
还在怀疑人生的十公主顿时又呆住了。
秦铮也因这突如其来的冲动愣了一下，正好这时不远处走来了一个洒扫的太监，他耳朵一热，飞快地放开了她。
“我……”
他有点儿窘迫地轻咳了一声，想说什么，就见眼前的小姑娘一个激灵回过神，捂着嘴巴低喃道：“你亲我了……”
“……”
“你方才亲我了！”
“……嗯。”
“值了值了，这辈子值了……”十公主捧着红彤彤的小脸，露出了神魂颠倒的笑容。
秦铮顿时哭笑不得，心头那点不自在也散了。他用全新的目光看着这傻兮兮又可爱极了的小姑娘，许久，抬手捏了捏她白白软软的脸蛋。
“等着我。”
十公主：“嗯嗯嗯嗯嗯嗯！”
等等等！必须等！等一辈子都等！
第123章 番外六
番外六：昭宁帝&楚皇后
楚皇后第一次见到昭宁帝，是在一个春日的午后。
那会儿先帝刚刚驾崩，大周正处于内忧外患，风雨飘摇的狼狈境地，随时都有国破家亡的危险。
“姑娘，听说北边马上就要守不住了……”
京城是天子脚下，还未遭受战火波及，可北边战事噩耗频传，百姓们纷纷南逃，天下人看在眼中，又哪里能不慌张。彼时还不是皇后的镇国公府二姑娘楚含胭脸色微沉，没有回贴身丫鬟春碧的话。
北边马上就要守不住了的事儿，她听兄长楚冽说过好几次，比她更清楚。
而兄长……
想着兄长想要领兵出战，却因为众皇子夺嫡内斗而迟迟无法遂愿的事儿，楚含胭就忍不住一声冷笑。
国都要亡了，这帝位争到手了又有什么用？
一群蠢货。
然而心里再恼怒也没用，这天下大势不是她一个深在闺中的姑娘家能挽回的——尽管出身将门的她其实恨不得马上就提刀上马，出征北疆。
“大爷给我点吃的吧！我愿意做牛做马报答您！”
“公子，我的孩子就要饿死了，求求您行行好，赏点吃的吧！”
战火纷飞，民不聊生，北边许多百姓南逃入京，给这座向来繁花似锦的城市蒙上了一层阴影。
城里还好些，城郊却是随处都可以看见穿着破烂，面黄肌瘦的流民。他们面容悲苦，神色哀切，匍匐在地上向过路人乞讨吃食的样子，卑微又顽强。
楚含胭刚从城外的庄子上回来，看了一路类似的风景，心情差极了。刚想吩咐车夫走快点，外头突然传来一个温暖和煦，不疾不徐的声音。
“这饼是我方才刚买的，大娘若不嫌弃就拿着吃吧。”
像是一场春雨突然而至，浇灭了楚含胭心底的燥意，她下意识撩起马车帘子往外一看，就见烟尘滚滚的路边，一个身穿月牙白衣袍，长相斯文清秀的青年正半弯着腰，将手中的油纸包递给一个抱着孩童的妇人。
“多谢公子！多谢公子！”那妇人颤抖着接过他递去的油纸包，眼泪和着烟尘流下来，在脸上蜿蜒出两道清晰的痕迹。
“我要吃……娘，我好饿……”她怀里骨瘦如柴，奄奄一息的孩子闻到香味，虚弱地挣扎起来。
“好！好！”妇人泪如雨下，抖着手打开油纸包，“吃吧，吃吧……”
“慢点吃，”楚含胭听见那青年对狼吞虎咽的孩童说，“别噎着了。”
孩童没有说话，只捧着那芝麻饼拼命往嘴里塞。孩童的母亲咽了咽口水，渴望又克制地别过头看向北方，无神的双目里满是化不开的绝望。
楚含胭想，她一定是在想，这顿有的吃了，下顿又在哪里呢？
这些失去了家园的人们，就像无根的浮萍，不停地这混乱的世间随波逐流，颠沛流离，看不见未来的希望。
她看着难过，想吩咐下人多布施，可想到这几年府里一直在做善事，却始终是杯水车薪，心里不由也跟着迷茫了起来——这战火什么时候才能结束？这天下什么时候才能安定下来？
“别放弃，好好活下去，”就在这时，那春风般清澈和煦的声音又响了起来，“战事很快就会结束，你们很快就可以回家了。”
妇人怔怔地回神，面露苦笑：“多谢公子的安慰，您是个好人，可……这怎么可能呢？”
这战都打了多少年了，哪儿那么容易停下。朝廷又乱作一团，自顾不暇，大家都说他们大周啊，离亡国不远了。
青年没有与她争辩，只是笑了一下说：“可能的。”
他说完摸摸那孩童的脑袋起了身，转头的那瞬间，趴在车窗边的楚含胭对上了他的眼睛。
那是一双狭长幽深的凤眼，里头盛满了如水般的慈悲和钢铁般的坚定。
楚含胭的心忽然重重一跳，那个瞬间，她忽然有种奇异的感觉：这个人说的话，是真的。
***
楚含胭第二次见到昭宁帝，是在自家院子里。
先帝皇子众多，昭宁帝又是个爹不疼娘不爱的小透明，在宫中几乎没有存在感。因此虽然偶尔也会进宫请安参宴什么的，但楚含胭并不认识他——或者说，对他并没有什么印象。
直到这天她从友人家回来，在自家外院的拐角处不小心撞到了他。
“失礼了，姑娘勿怪。”
明明是她不小心撞了他，他却率先道了歉，且道完歉就温和有礼地告辞了，半个眼神都没有在她那张自幼便被人称为绝色的脸上流连。
楚含胭愣愣地看着他的背影，许久才跑到书房问哥哥楚冽：“他是谁？”
彼时他们的父亲老镇国公已经去世，楚冽年纪轻轻就继承爵位，成为了楚家家主。
见妹妹好奇，他随口答道：“七皇子，陆季言。”
楚含胭没想到那人竟是个皇子，吃惊地瞪大了眼睛：“他来咱们府上做什么？”
楚冽不愿意说，可他不怕爹不怕娘，就拿这个双胞胎妹妹没办法，在她的纠缠下，到底还是漏出了些许口风。
原来哥哥是他的人。
原来他也想争那个位置。
楚含胭意外又不那么意外，想着那天他笑着说“可能的”的样子，心里蓦地一动之余，忍不住就开始关注他的动向。
他默默无闻，以静制动，暗中搅动风云；他剑走偏锋，屡出奇招，开始崭露头角；他一天遇到了三回刺杀，险些命丧黄泉；他殚精竭虑，日夜不眠，受不住累昏倒了；他成功打败所有敌人登基了；他以雷霆手段平定了内乱，安抚了群臣；他决定御驾亲征，率军北伐……
似乎是很长的一段时间，又似乎只有短短几瞬，她就那么看着他，看着他穿越万千荆棘，生生杀出了一条血路；看着他登上皇位后，又为恢复天下安定而日夜不休。