等把药煎上了，姜女郎拍拍手道，“我这会子去揽点活回来，小草，你看着他们，可千万小心看着火，别把药弄洒了。宝柿帮着点小草姐姐，五五六六你们就在院子里玩，别跑远了，知道么？”
众人应了，恭送家长出了门，小草才蹲在灶前偷偷打听，宝柿一听就乐了，“黄大哥早就看上阿姜姐了，可阿姜姐没看上他。这就是叫那个…落花有意，流水无情。”
“原来是这样啊！”小草忽又好奇的问道，“既然阿姜都不喜欢黄大哥，那他为什么还要喜欢阿姜呢？”
“喜欢就是喜欢呗，虽然阿姜姐现在不喜欢黄大哥，但她一天没嫁人，黄大哥还是可以来喜欢她呀！万一阿姜姐哪天突然看上他了呢？”
“那若是最后阿姜还是嫁给了别人，黄大哥不就空欢喜一场么？”
“也是哦！不过那也没法子，到时黄大哥可以再去喜欢别的姑娘呀。”
“是这样么？”小草纳闷道，“喜欢一个人还可以变得不喜欢？”
“应该是可以的。也许之前喜欢过，但以后不喜欢了呢？”宝柿似懂非懂的举了个比方，“就象我们每顿吃白菜，当然吃也能吃，但天天吃总是会腻的。”
这跟吃白菜能一样么？小草笑了，“那要是天天吃肉包子呢？”
宝柿的眼睛明显的亮了，“那绝对不会腻了！肯定会永远喜欢下去的！”
“原来永远喜欢就是肉包子啊！”小草哈哈大笑，忽听屋里有微弱的呻吟之声，她连忙出去一瞧，是那个年轻人醒了。
“你好点没？”
年轻人勉强睁开酸涩的眼皮，只觉头还是晕沉沉的，“我…我这是在哪里？”
“你在我们家里。你再躺一会儿吧，马上就给你煎药了。”
“谢谢…姑娘。”炕很硬，身下的褥子也很薄，但这已经是他这些天来唯一睡过的真正的床了，真的好舒服！身体完全抵抗不了这种诱惑，他阖目又睡去了。
第一碗药煎出来，宝柿很小心的把药汁倒在碗里，又拿筷子把药渣拨到另一个碗里，预备晚上再煎一副。
换上那年轻人的药重又煎上，小草皱眉道，“这可真麻烦！要是有三个药罐就好了，一次性全煎出来，省得还要换来换去的麻烦。”
宝柿笑道，“谁家没事弄这么多药罐子？多不吉利！难道还等着有人生病啊？听说有钱人家每回生病用完的药罐子都要摔掉去晦气呢！”
“那咱们这回用完也拿去摔了。”
“行啊，只要你不怕阿姜姐骂你败家！”
小草顿时无语了，人间开门七件事，桩桩件件尽是钱！连去个晦气都要靠钱来支撑，这让没钱的人还怎么活啊！心里想起宝柿的腿，又添一层愁闷。
等着小良子的药凉了，小草端了去喂他，虽然动作很轻，还是把旁边睡的两位都给惊醒了。
“你…”
“你怎么会在这儿？”
看那两人大眼瞪小眼，小草奇道，“你们也认识啊？”
洛贲道，“你怎么会认识他的？”
小草道，“我们见过一次，方才他在药铺里晕过去了，我就把他带回来了。对了，那块玉佩还你吧，一会儿我让宝柿拿来。”
年轻人挣扎着起来，忿忿的道，“早知道是你们一家子，我死也不来！”
洛贲冷哼一声道，“是啊，要不是我们一家子，你连死都不知道怎么死的！”
小草瞪大了眼睛瞧着他们跟斗鸡似的，没留神手里的碗一斜，药洒到小良子脸上，虽然不烫，但也够难受的，小草手忙脚乱的给他擦干净了，把小良子也给彻底弄醒了。
“不要吵…”小良子虚弱的皱着眉，病中的人对刺耳的声音格外敏感。
那两人都不作声了，年轻人掀开被子就要下地。
小草道，“你就是要走，也等喝了药再走，你的药正在火上煎着呢！”
年轻人犹豫了一下，气氛有些冷场。
小良子瞟了几眼，叹了口气，低声道，“笨哥哥，他就是那个‘耗子’吧？”
洛贲哼了一声，算是承认。
“小草姐姐，把药给我喝了。”小良子仰脸先看着小草。
小草把药送到他唇边，他苦着一张小脸一口气把药喝了，咋了半天舌，方道，“这位大哥，你误会我家哥哥了。”然后三言两语把事情始末解释了一遍，末了道，“话我说完了，信不信由你。你只要想想，我哥哥若是害你，他有什么好处？若是他故意讨好你，你又能给他什么好处？小草姐姐，你扶我去你们那屋躺一会儿好么？”腾出地儿让他们吵去。
小草把小良子整个抱了起来，小家伙赧颜之余，也有一丝疑惑，小草姐姐力气不小啊！可刚用了会儿脑子，头实在还疼得很，先睡觉觉！
年轻人仍有些不信，“真的是这样？”
洛贲没好气道，“你也可以当我吃饱了撑的，多管闲事！”他拉着被子把头一蒙，话说清楚了，他心中的闷气就消了不小。
年轻人低头思忖良久，极轻极轻的道，“那个…不好意思啊…”
“算啦！”洛贲气一下全顺了，又掀开被子，“两个大男人婆婆妈妈的干什么？哎，你的伤怎么样？”
年轻人脸色也和缓了许多，“还可以，就是药太贵了！好不容易攒的一点钱全买药了。”
“那你现住哪儿？”
年轻人沉默了。
“要不，你就在我家住下吧！反正我家人也多，加你一个也不算多。”
“那…不太好吧…”
“没事儿！对了，我还不知道你的名字呢？”
“我叫袁艾辰（书友袁艾辰饰）。”
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袁艾辰：终于又轮到我出镜了，不枉我口吐鲜血啊！今晚还有一更，再洒点狗血出来。
第三回 人妖之家 （十六）家务之争
姜女郎背着两大捆衣裳回来的时候，见到的就是洛贲和袁艾辰以药代酒、相谈甚欢的情形。其实谈得欢的是洛贲，袁艾辰不过问一答一而已。
还奇怪他俩怎么一下混这么熟，小草私下跟她说了缘由。姜女郎听了没吭声，只眼中忧色又添了一层。这时节，家里加张嘴可不象加双筷子这么简单。她叹了口气，只说，“小草，这些天要辛苦你了。”
小草当时还没反应过来这句话到底是啥意思。当两大捆压得严严实实的衣裳打开摊在她面前时，她了解了。
剩下的只有恐怖，这么多衣裳，可得洗到什么时候？
两个女孩，一人蹲一大木盆旁边，开始跟那堆积如山的脏衣裳做斗争。刚洗完一盆，宝柿打发五五过来汇报，煎药太费火，家里的柴禾已经明显不足，急需补充。
真是越忙越添乱！姜女郎擦擦手去瞧了，确实不够了。背了竹筐，带了镰刀就带去山上拾柴。五五六六两个小家伙跟着，多少也能帮上点忙。
小草把那两盆子洗干净的衣裳晾上，已经累得手软，正打算埋头开始下一轮奋斗，发现水缸里水用完了，又要去打水。拎了两桶水回来，小草倒进去一看深浅，心想这还得跑好几趟。她再来到井台边时，看着左右无人，悄悄使了个搬水大法，压了大半缸水到水桶里，挑了回来。
没引起旁人注意，只宝柿在里屋听到倒水的动静时有些纳闷，怎么一桶水能倒这么久？
水的问题好解决，可洗的问题却没法解决。小草现在只哀怨为何法术中没有洗衣大法？只有用手一点点揉搓，真是太痛苦了。她的脑子里模糊的浮现出洗衣机的概念，只可惜要建立在法术基础上，难以普及，又没有实体基础，只能停留在空想阶段，等待着二千多年后的人们来解决这个问题。
当又用完一缸水的时候，姜女郎满身疲惫的背着高高的柴禾垛回来了。
喝了药，洛贲又睡了一觉，再醒来时，精神头好了许多。见她回来，洛贲一下从床上跳了下来，一瘸一拐的上前帮忙，“你怎么扛这么多回来？留着明天我去捡吧。”
姜女郎白他一眼道，“等你？连饭都没得吃了！你快点把伤养好了才是要紧。”
“我这已经没事了，休息几天就能开工了。”
“还是得听大夫的！你的脚能下地么？”
“没问题！”
“那你晚上煮饭，我去后院瞧瞧，小草该累坏了。”
“行！你去吧，这柴禾我来收拾就行了。”他转头对袁艾辰叫道，“别愣着呀！快来帮忙。”
袁艾辰这才下了炕，两人一道把柴禾抬进厨房里，他才疑惑的问道，“她…她怎么这么跟你说话？还叫你做饭？”
“这有什么呀！”洛贲满不在乎的道，“阿姜就这脾气，刀子嘴豆腐心。再说做饭怎么啦？”
“岂不闻君子远疱厨！”袁艾辰满脸的鄙夷，“怎么能叫一个大男人干这些家务活呢？”
“书上说的是‘见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，是以君子远疱厨也。’（意思是君子因为不忍心见到杀戮，所以不进厨房。）”小良子不知何时醒了，也过来帮忙，听到此话不以为然，反唇相讥道，“便是君子不杀生禽活兽，但能不食么？都吃到肚子里了，还讲什么仁慈不仁慈？”
袁艾辰脸微微一红，偏一时又找不到话来斥责，有些恼怒道，“我说的是家务之事，男主外女主内，天经地义。难道要牝鸡司晨，牡鸡下蛋么？”
小良子一笑，“那男子还要养家糊口，顶门立户呢！对不起，咱家的男人单凭一已之力负担不起这个，所以也就没分工。管它内事外勤，谁有空谁就得做！”
“竖子出言无状！”袁艾辰脸涨得更红了，“岂能如此黑白颠倒、乾坤倒转？”
“哪有这么严重？你看我家不好端端的么？再说了，又不是绝对的互换，只是谁有空谁来做做家务而已，这有什么好大惊小怪的？”
“男子有空便要学经读史、习文练武，哪能把时间荒废在这些细枝末节上？”
“若是有真材实料，便是干些家务粗活，也能凿壁偷光，完成学业。怕只怕有些人只知死读书白吃饭，就象那米虫一样！”
袁艾辰气得脸又白了，半天才道，“我不和你这黄口小儿一般见识！洛兄，你怎能容忍这样的恶女狡童？真真有辱男子汉的颜面！”他把矛头对准洛贲了。
“多大点事啊！”洛贲企图和稀泥，“不就干点家事么？你俩至于这么争来辩去的。”多浪费口水、影响安定团结啊！
这话可就错了，真理那是越辩越明的，小良子对这人的迂腐有些不悦，不肯相让，“敢问这位大哥，你是否从来不做家务呢？”他还来不及问此人的姓名。
“那当然！”
“那您肯定是能养妻活儿，带着一家子飞黄腾达，安享荣华的啰！”
这话恰好戳到男子的痛处，他咬牙道，“日后自是当然！哼！”恨恨的一甩袖子，“真是唯女子与小人难养也！”
“那您不是女子养出来的？不是从小人长大的？您将来也不打算养女子和小人了？”一连三个凉凉的反问把袁艾辰几欲气裂。
“道不同不相为谋洛兄，就此告辞了！”袁艾辰扭头就要走。
“哎哎！”洛贲拉着他道，“袁兄，算了，你何必和个孩子一般计较？小良子，不许无礼！”
小良子哼了一声，到后院去了，对这个人实在没什么好感。既不通世务，又自以为是。想要男尊女卑，也不想想自己有没有这个实力。
日头已经偏西，小草和姜女郎还在后院里埋头苦干，洗好的衣裳已经晾了半院子，可剩下的还有很多。
小良子看着眼里有些发酸，他自小际遇坎坷，管他男人女人，在他眼里统统一视同仁，只有好坏善恶之分。眼前这两个姐姐与他们无亲无故，却为了他们能填饱肚子而努力干活，撑起这片小小的天空。他忽然觉得自己刚刚跟那人的争论一点意思也没有，有这功夫还不如来帮着干点实事。“姐姐！我来帮你们洗衣裳。”
“你个病孩儿，上外面来干嘛？快回去，仔细着了风，又烧起来了！”家长疾言厉色道，“把五五六六带进去，给他们洗洗手脸，让洛贲赶紧烧饭！说半天了，那烟囱怎么还没动静？”
“嗯…”小良子应了，喉头似乎堵着什么，不是酸楚，却是幸福。
“一个两个没一个省心的！”姜女郎犹自骂骂咧咧，重重的揉着衣裳，却有眼泪悄然掉进了衣盆里。
“阿姜——”小草劝道，“你别上火！事情总有解决的办法。”她方才觑着没人，已经把宝柿的事跟家长报备了。
姜女郎心里真堵得慌，“怎么办？上哪儿去凑十两银子出来，洛贲这个节骨眼上又伤了。就是把我卖去给人家一辈子当丫头也不值这个价呀！”她一低头，把眼泪埋在了胳膊上。
“不是还有我嘛！”小草脱口而出，“我去找工作！”
第四回 求职之路 （一）温柔一刀
小草说完这句话，姜女郎的眼圈立时又红了，看着她的眼光里饱含着感激感谢无限深情，“小草，你真好！”
难得被家长这么温柔的夸奖，小草沾沾自喜之余，难免有些飘飘然。可是低头瞟见手里的衣裳，一下就跌回到现实里来。小眼神当时就绿了，这才发觉自己惹了个天大的麻烦。她是来寻人的，干嘛要去工作，难不成以后天天要这样泡在水里洗衣裳？已经累得腰酸背痛、全身无力的小草开始后悔方才的失言。
“不过，不用了。”姜女郎一句话如天籁般解救小草于水深火热之中，“你已经帮我们够多的了，你还是专心找你哥哥吧。”
小草暗自点头，就是就是。再说我是妖精，跟人类不能太接近。一定要警惕，时刻保持高度警惕！
“真没法子，咱们还可以卖房子。”姜女郎抬眼环顾着这小院，神情凄楚，甚是不舍。
“卖了房子大家住哪儿呢？”
“不行就去山上搭个草棚子吧。”姜女郎勉强一笑，“你以前不也在山中住过？咱们去住，又有何妨？”
那可不一样！小草暗忖，我是泥里生土里长，到哪儿都能生根发芽，哪是你们这些肉身凡胎能比的。小草心里有些钝钝的难受，这时脑子一清醒，不敢再夸下豪言壮语，又不能装作视若无睹。
“洗这么多衣裳能挣多少钱？”
“今天这么多，能挣三十文呢！够好几天的开销了。”
小草暗自换算，一天三十文，十天才三百文…我的天！象这样洗上一年衣裳恐怕才攒得够宝柿的药钱。期间还得不吃不喝不花不用，她仿佛看见一座衣裳山堆积在她面前，一阵恶寒。再没经济头脑，小草也意识到光靠洗衣裳妄想凑出十两银子那几乎是不可能完成的任务。节流自不必说，都没流了怎么节，想想怎么开源吧！
“有没有什么赚钱比较快的法子？”
“哪有那么容易的？”姜女郎叹了口气道，“那些来钱快的多半不是什么正经行当，坑蒙拐骗偷，样样都是损阴德的。咱可不能干！”
“那正经行当就没有赚大钱的？”
“当然也有。象做大买卖的应该就可以吧。可咱们能有什么？又不是挖着宝了。”
挖宝！这是个不错的提议啊，可上哪有才能挖到宝呢？小草冥思苦想，到底该怎么做才能迅速挣到钱。
“对了！”姜女郎在围裙上擦擦手，从兜里拿出二钱银子来，“小草，你给的钱用的就只剩下这点了，先还你吧。”
“不用了！你拿着用是一样的，家里现正是花钱的时候呢！”
“就是因为家里正要用钱，所以更要给你。放我身上，没两日就贴补进去了，倒不如没钱的好。”姜女郎硬把钱塞小草怀里，“他们的药都抓齐了，也不用再花钱了。这几天就辛苦你一下，陪我洗衣裳，挣点小钱让大家不至于挨饿就行。这钱你收着，寻人时用得着。若是卖了房子，治了宝柿还有多的，我再给你。”
姜女郎说完又开始埋头苦干，小草心里酸溜溜的不是滋味。就这时节，还能顾着旁人的难处。唉！最难消受美人恩，这可叫我如何是好哇！
晚饭后，袁艾辰喝了自己的那副药，还是走了。
他走不光是因为看不惯这家的“纲常错乱”，更重要的是他看出这家的窘迫状况甚至犹在自己之上。他那点读书人的傲气还是在的，不能雪中送炭，至少也不要给人瓦上添霜吧？私心上来说，他一人吃饱全家不饿，若在这儿可不行，挣多少都得匀出来给一帮小的。他是君子，所以要先独善其身，再考虑兼济天下。
临走时，小草让宝柿把那玉鸟找出来还他，可袁艾辰一听就急了，非常不愿意小草提起这节，只道既是咱们换的，他就再不要了，当即头也不回的就匆匆走了。算了，小草就正式送给宝柿了，小丫头拿着还当个宝。
月上中天，好不容易才把那两大捆衣裳全洗净晾上了，小草摇摇摆摆的进了房就倒床上，第一次忘了调息就直接睡着了。所以说，不吃是没饿着，不睡是没累着。
姜女郎微笑着给她和宝柿把被子又掖了掖，偷偷叫醒洛贲到屋外商量了许久。
翌日一早，小草睁开眼睛时，已经是日上三竿了。姜女郎不在，洛贲也不在，几个小的说两位大人一早就出去办事了。小良子奉家长旨意，要带小草继续踏上寻人之旅。
家长怎么会这么安排？不是她的风格呀！小草奇道，“你病好了么？这么着急做什么？”
“我昨儿躺了一天，今天好很多了，你摸摸，一点都不烧了。外面太阳那么大，不会有事的。趁着还不算太晚，咱们快去快回！”小良子一个劲的催促小草离开。
嘱咐了几个孩子看好家，小草正要出门，却瞥见宝柿眼巴巴的看着他们，顿时就被她渴望的眼神刺痛了下。
出了门，小良子一路低着头踢着路上的小石子，就是不肯说话。
“怎么了？”小草拉着他问道。
小良子叹了口气，嘟囔道，“宝柿的腿，你知道吧？”
小草点了点头。
小良子回头留恋的望了一眼，闷闷的道，“我们的家，就快没有了。”
“为什么？难道真要卖房子？”
小良子点了点头，“我昨晚偷听到的，阿姜姐和笨哥哥商量说要把房子卖了给宝柿治腿，他们今早去找人问价了。”