此时眼看就快两点半点了，商细蕊慌忙跳起来脱衣裳卸妆，他对杜七的刁脾气也是有点发憷，万不敢耽误这门课。他这里忙得手舞足蹈，程凤台上前朝他一抬下巴：“嘿，商老板，你去杜七那听课倒有空！堂会倒没空了！给个准话！你早答应我，我好早做准备。”
梳头师傅给商细蕊拆着头面，商细蕊很烦躁地说：“我不是去听课，我是去上课！哎！不和你说，文化人的事，你不懂！”
程凤台都要笑了，商细蕊大字才识一箩筐，背两句戏词，好像就懂了文化人的事！“你不答应我，等老孙来了北平，给你下帖子，你不还是得去？”
商细蕊道：“我就说我要筹备老侯的诞辰，养嗓子呢！老孙敢和老侯比么！”他一顿，像是肩上的千斤重担里，老侯是那最重的一桩，不堪细想，想想就累，愁眉苦脸地说：“又要排新戏，又要公演，还要唱老侯的戏，都是事儿，我好忙啊二爷！活活累死啦！”
他是抬杠完了和程凤台诉诉苦撒撒娇，程凤台这样一个体贴入微的上海男人，哪经得住心上人对他诉苦，心里顿时充满了一股怜子之情，遗憾地咂了声嘴，微微皱着点眉毛，看着商细蕊的眼神都带着疼，心想他是真够累的了，要么不上台，上台又唱又跳没两三个小时下不来，等下来了换衣裳，水衣必定汗湿个透！程凤台那是自己不会唱戏，自己要是会唱戏，恨不得能替商细蕊劳累两场的，沉默一会儿，放柔了声音说：“算了，累得可怜，你就歇着吧。”
商细蕊推来推去，就为了拿拿乔摆摆谱，要程凤台像请皇帝上朝一样非他不可，再三恳请——再多求两三遍，他就会拔冗赏脸了。没想到架子没有端足够，程凤台就收兵了！程凤台天地良心，一片爱惜之情，在他这里就被看成了心意不诚，眉头一皱，手按着镯子转了个圈：“你镯子白给我啦？”程凤台却领会错了意思，笑道：“留着玩吧，你二爷还能真跟你讨回来吗？唱不唱都是给你的。”商细蕊一时也就没有话讲了，心里别别扭扭的，又略有点暖意，想着要不然待会儿找个台阶，随随便便地赏他个脸算了。这时门被咣当一推，杨宝梨拉着周香芸走进来，两人脸上都挂着一点瘀伤。杨宝梨火气很大，仿佛正准备破口大骂，在看见商细蕊的那一刻立即偃旗息鼓，甩开周香芸，可怜巴巴地拿脸凑到商细蕊眼前：“班主你看！全赖小周子的事！晚上还怎么上戏啊！”
商细蕊左右看了看他，火冒三丈，劈头就骂：“怎么搞的！你们两个怎么搞的！吃饱饭没事儿干，互相扇嘴巴子玩儿？！”
四周的戏子们都“噗”地一笑，怕撞上枪口，不敢出声。程凤台不怕他们班主，笑得哈哈的。
周香芸红着眼皮动了动嘴唇，没说出一句话，杨宝梨已经嘚嘚嘚说了一大车，比谁都委屈：“人家安贝勒捧咱们的戏，听完了午场让咱哥俩陪着喝一杯，喝一杯就喝一杯嘛！多大的事儿！周香芸还不干了，扭着头躲！给脸不要脸的东西！惹火了贝勒爷，还不是给灌了个饱！”他揉揉自己的脸：“害得我还陪着挨了俩嘴巴！”
这种戏码毫无新意，哪个俊戏子不得酒桌上过几遭？哪怕商细蕊现在出去唱戏，遇到达官贵人给斟了酒，照样得识抬举先干为敬。商细蕊简直都懒得细听了，在卸妆的空挡瞅了一眼周香芸：“你干嘛不喝啊？”
周香芸脸涨得通红，羞耻极了，挨磨了半日，商细蕊急得要骂人，他才用极低极低的声音说：“他要我用嘴……”
商细蕊一听就明白，程凤台也一听就明白，这个玩法不叫新鲜，他们两个是老吃老做了。但是对于周香芸一个腼腆孩子，显然是太过刺激和羞辱。商细蕊愤然地大声道：“这怕什么！用嘴就用嘴，你含口酒，吐到他嘴里去！”这一喊，喊得大家都听见了，脸上纷纷做出表情，周香芸羞愧地溢出泪水。程凤台瞪着眼睛朝商细蕊看过去，心想你好像很懂的样子啊！你就那么不在乎？心里酸溜溜的不对味。商细蕊肩上搭一条毛巾去洗脸，脸上打了香皂沫子，忽然扭头对十九道：“安贝勒越来越下作了，要玩不能上窑子玩？到我水云楼来捣乱！还打人！一点交情都不讲了！”
十九哈地一笑：“不能怪安贝勒色迷心窍，谁让小周子的《玉堂春》和你是一个模子里刻出来的呢！”说着这话，眼神却瞥着程凤台。
商细蕊张嘴要反驳，肥皂沫就溜进嘴巴里了，齁苦齁苦的，他连呸了几下吐干净嘴，低头哗哗洗脸，等把脸洗完了，要说什么也忘了。
杨宝梨道：“班主！你说说小周子啊！下礼拜安王府有堂会，他再这么得罪人，咱们还得跟着吃瓜落！我都不敢和他搭戏了班主！”
商细蕊沾清水梳平了头发，背对着众人穿上长衫，不耐烦地说：“你们愿意和安贝勒玩，就和他玩；不愿意和他玩，就把他打了跑。这都没要紧！”安贝勒在他面前贱得像条狗，他是怎么对人都没什么要紧。可是周杨两个小戏子哪里敢龇牙，只有活活受欺负的份了！
十九反对道：“你们别听班主的！班主就爱瞎说！我看安贝勒要是真的中意小周子，小周子就傍了他得了！别拿架子把人招惹急了，回头上手了反而要吃苦头！”她含笑打量周香芸的面目：“长得这俏模样，怕是躲得过初一，也跑不了十五，横竖是早晚的事，认了吧！”
两句话把周香芸说得心惊肉掉，骇得原地退了一步，嘶哑着喉咙绝望地叫道：“班主！”他擅演思凡，却从不思世间情爱，也不想当昭君献身匈奴，胆子又小，凡有陌生男子靠近他，他就觉得害怕。而商细蕊人傻胆大，无法体会周香芸的这层恐惧，安贝勒出手大方，相貌也不丑，怎么就这么怕被他“捧角儿”呢？哪有没出道，没背景的戏子不被人“捧”的，这有什么的！这不叫个事儿呀！看着周香芸惧怕的脸，心里顿生出一股成熟沧桑的登高俯视之感，心想这孩子真是太嫩了，自己像他这么大的时候……不，比他还要小的时候，就什么事儿都经过了，什么事儿都不怵了，已经是商大老板了！
商细蕊老气横秋地叹了口气，就想发表两句劝人上进的言论。程凤台可受够了，这水云楼简直是个逼良为娼的鸨儿窝，干嘛非得让人孩子又卖艺又卖身啊，别逼出人命来！心思一转，一拍大腿，豁然开朗地笑道：“一样是唱堂会，小周子，你干脆替你们班主跟我走！安贝勒那儿不用怕，我去说！怎么样？”
周香芸求之不得，拿眼看着商细蕊等他答复。商细蕊呆了一呆，木木然地说：“哦，随便你们，我不管，我要迟到了。”说完抬脚就去上课了。程凤台抓起外套跟上去，追着他喊：“我开车送你去！指甲！你那指甲油还没擦呢！”
商细蕊马上把手指送到嘴里去啃指甲油。
第80章
商细蕊在汽车里拼了老命的啃那两只手指甲，啃完了呸呸地往外吐唾沫。程凤台怕弄脏了他那汽车，丢给商细蕊一串钥匙，商细蕊用钥匙棱把十只指甲刮得稀花，他倒很知道为人师表，在学生们面前要注意仪容整肃。程凤台一路上逗着他说话，问他：“你去上些什么课？要你在黑板上写字怎么办？会写吗？”商细蕊一律从鼻子里哼气儿作答。到了地方也不与程凤台道别，把钥匙往程凤台怀里奋力一掷，像丢出一枚手榴弹似的，砸得程凤台胸口疼死了。他也没有觉得商细蕊是在不高兴，只觉得这戏子重手重脚的让人吃不消，扭头找范涟他们商议堂会细节。常之新似乎早有心理准备抬不动商细蕊，也没有表现得怎样失望。程凤台却过意不去得很，大包大揽道：“商老板紧赶着新戏和侯玉魁的诞辰，确实有点忙不过来。不过大舅兄你放心，水云楼能叫上的我都叫上，其他的好角儿也看着来两个。再把我姐姐也请来，准给你丢不了人！”
常之新那上司来北平就是冲着曹司令。曹司令夫人如果能到场，岂止是丢不了人，简直是太有面子了！常之新也不是善于花言巧语的人，与程凤台拱手道谢，并且亲自给他斟了酒碰了杯，只说全权托付，酒杯到了范涟跟前转了个弯，笑道：“表弟你嘛，我就不谢了。”一杯酒喝下去，喉咙里难耐地咳了两声。程凤台与范涟都看得出，常之新的工作是把他给累苦了。
商细蕊在燕京大学的校园里信步走动，此时已到了十月底，原本郁郁青青的草木都已谢尽了，只留一泓湖水还是碧绿的。商细蕊在园子里绕了几圈，也没能找着教室，心里急死了，杜七的脾气犯起来可是要生吃活人的！忽然就听见身后一声：“细蕊！你怎么会在这里？”转头一看，是盛子云。
盛子云在此地看见商细蕊，心中一阵激荡，他几乎以为商细蕊是来找他的了！试探着问了一句，商细蕊道是来替杜七上课的，盛子云马上讪讪地掩饰着失望，说：“杜教授的课已经开始了，我带你去。”随后把商细蕊带到杜七的课堂上，自己在最后一排的位置坐下来。这也不是他的选修课，他就是为了看着商细蕊。
商细蕊来迟了一点，杜七在镜片后面觑着眼睛，狠狠地往他身上溜了一遍，随后用眼神轻轻地抽了他一嘴巴，扭头向学生们一笑：“先生我呢，理论知识虽然扎实，但是舞台经验不足。今天就给你们请来一位舞台经验丰富的京剧表演家商细蕊商老板，请商老板给你们讲讲什么是舞台艺术！大家欢迎！”说完一把将商细蕊拽到讲台上来，对他附耳一句：“按我给你的题目往下顺着说！”自己站到一边去，抱着手臂笑眯眯瞅着他。
底下坐的学生们久已知道他们的老师杜七给商细蕊写戏本子的事，并且常常追去听新戏，抄戏文，把心得体会写在论文里当作业，有好些都是商细蕊的熟面孔了。今天易地而处，一样也是台上台下，商细蕊却犹如钩搭鱼鳃，难发一言，脸一点点地涨得通红，把杜七给他预备的题目全忘干净了！大家仰头等了半天不见他吱声，便交头接耳地嬉笑议论起来。杜七上前一扯他袖子：“你怎么回事！戏台上唱戏不是挺利索的嘛！”
商细蕊还委屈呢，心想讲台哪能和戏台比，悄声道：“可这儿也不能让我唱着说啊！”
杜七马上清了清嗓子，口若悬河扯出一篇古典文学的前言，然后抄起笛子，撮着商细蕊唱了一段汤显祖的词，在同一曲牌下，又唱了一段杜七自己写的词。商细蕊拧开了嗓子眼，心里一松快，往下全好办了。杜七让学生们向商细蕊提问题，学生们比商细蕊年纪小不了四五岁，因此毫不挂怀他的如日声名，互相一开话闸就活泼起来了。有学生问他演与唱孰轻孰重，商细蕊一手支在讲台上，充满学究气的侃侃而谈：“我认为啊，上台做戏，座儿一眼放来，看的先是你个全乎人，随后才是听。所以只要情绪满了，哪怕唱左了一两个调、抢了板子也不是大事。情绪满了，声气儿里都透着个精神，这角色才能像！压着心绪每一句都字正腔圆有板有眼的，灌唱片倒是好听，上了台就未必是美事，那就容易乏味了。”
下面有学生道：“这么说，您也有情绪满了却唱左了调儿的时候吗？”
商细蕊道：“我没有，我可以兼顾。既然能够唱好它，为什么不唱好它呢？为了一头舍了另一头，都是能耐还没修到家。”
盛子云坐着不停地点头，很是受教，心里翻来覆去地又把商细蕊跪拜了一遭。杜七在黑板上写下龙飞凤舞的“精气神”三字，敲打着黑板向下说道：“商老板说得好。不单是上台唱戏，这世上任何艺术，乃至你们做文章，归根到底就是做的精气神三个字！我看你们的文章，就不爱在字眼里挑毛病，谁能把这份精气神写出来，在我这里，谁就是甲等的！当然了，精气神之外，字句若也能精益求精，才是真的高人！”
商细蕊点头：“你们的字句就是我们的唱腔，得靠苦功夫练！”
学生问道：“精气神得怎么才能有呢？”
商细蕊铿锵道：“精气神练不了，那得靠祖师爷赏饭！”
这句梨园行里的切口，把学生们都听纳闷了。商细蕊的祖师爷和他们念书的不打交道，还能跨行越界给他们赏下饭碗么？杜七连忙补充道：“商老板的意思是，精气神得靠沉思和领悟，是一种厚积薄发。”
在座学生一齐点头，觉得受益匪浅。这堂课本来可以照这样的趋势，和和美美地直到终结。但是杜七也不知道是哪里出了差错，商细蕊陌生生兴冲冲，就与他的学生们争辩起来了！商细蕊一定要说天赋的作用大过一切，大器晚成的皆是庸才。学生们不买账，仗着熟读典籍，拿出许多大器晚成的例子来反驳他。商细蕊可不认得那些文学家，也不知道他们的文章到底做得怎样，直到听见《西游记》。《西游记》他是烂熟的，小时候《闹天宫》、《闹龙宫》都是他的拿手好戏，《沙桥践别》是他义父商菊贞的得意唱段，实在无法说此书不美，想了想，给自己想到一个驳点，道：“那是因为吴承恩早年考官考迷了，写西游写晚了。他要是早动笔，早就成角儿了！”
下面有几个女学生轻轻笑出来，把商细蕊的脸又给笑红了。男学生看他害羞了，也不好意思再争辩什么。杜七摘下眼镜，道：“好了，今天的课就到这里。下个礼拜一交来三千字的随堂笔记。今天提早散课吧！班长过来一下。”杜七与班长交代事体，那边早有女学生热情洋溢地将商细蕊团团围住，叽叽喳喳问这问那，甚至不问自取，把商细蕊的折扇展开细看。盛子云备有一肚子与商细蕊修好的话，这下也没法说了。杜七完了事，将女学生们打发走，笑着一把握住商细蕊的手腕子：“好你个蕊哥儿，叫你来上课，你来和我的学生吵架玩儿，现在还敢勾搭女学生。”
商细蕊事后也觉得自己太沉不住气了，他自己虽然不够成熟，但是却很看不起那些不成熟的青年人，心想同这些丫头小子有什么可争论的呢？太幼稚了！他可是商大老板呀！挺不好意思地笑笑：“我才看不上她们呢！”
杜七攥着他往外走，道：“咱们去湖边走走，我和你说些话。”
他们两人俱是苗条风流的身姿，并肩在湖边散步私语，映着那落日与湖光，远看简直像一对美好的同性情侣，登对极了。盛子云遥遥地跟在他们身后，驻足望了他们一会儿，商细蕊刚才走的时候，招呼也没和他打，好像压根就把他给忘了。反正商细蕊不管同谁好，都不会同他好。他在商细蕊心里是没有分量的！
盛子云想到这里就恨得心都痛了，抹了一把眼泪，回身走了。
程凤台纵有千般万般的混蛋，独有一点好，为人从来不负朋友，相当的仗义。周香芸唱堂会是没有经验的，程凤台不放心他，之后每天来找商细蕊的时候，都要拿出一大半时间专门来听周香芸练习两句。程凤台这样专心致志目不转睛地盯着另外一个戏子，商细蕊可受不了！一会儿摸头一会儿捏耳朵的和程凤台打岔，后来干脆和着周香芸的戏词儿唱。他一开嗓子，好比一只金凤凰在芦花鸡面前抖开了翅膀，周香芸立刻黯然失色，被遮得听不见了。程凤台捉着他的手拍了拍，笑道：“商老板不要捣乱，这在听小周子唱戏呢！”商细蕊怒吼道：“我捣乱？！”马上又被程凤台按住了嘴，那眼睛净还盯着周香芸瞧！把商细蕊气得一言不发，之后程凤台再逗他，他也爱答不理了。但是因为商细蕊的性格有时候是爱闹别扭的，程凤台也就没有往心里去。
程凤台听周香芸的戏，听来听去只觉得每一出都差不多，自觉是分不出好赖了。那天下午水云楼没有戏，后台早到的戏子们便聚在一起吃点心。程凤台逮着范涟也一块儿来了，范涟很懂戏，周香芸被他指挥着唱这唱那，唱了半天，还没有选好堂会要唱的剧目。程凤台向沅兰笑道：“大师姐也得串一出。”沅兰这时候已经隐隐地察觉出商细蕊的醋意了，吓得直摆手，心想老娘才不干这份得罪班主的买卖呢，老娘还得在这儿混呢：“我哪行！这阵子上干火，这不还在吃安宫牛黄丸呢！”程凤台听言也没有强邀她。接着范涟终于给选定了两折戏，周香芸最红的《昭君出塞》和《钗头凤》。程凤台笑嘻嘻地问商细蕊：“商老板，你看这两出放在堂会上怎么样？吉祥不吉祥？”
商细蕊眼皮子也不抬一下，不冷不热地说：“不怎么样，就这样吧。”
周香芸很紧张地望着商细蕊，商细蕊向来对他的戏是很赞赏的，现下这个口吻不知是什么意思，他疑心自己是没唱好，商细蕊嫌弃他出去丢人了，心里很不安，程凤台却笑道：“好，商老板说这样，那就这样定了。”又道：“到时候水云楼的戏可得避着这两出，商老板再借两件好行头给小周子穿穿，恩？”说着居然亲自过目周香芸当日要穿的戏装头面，把一件戏装往周香芸身上比划着。
商细蕊猛然蹙紧了眉毛，狠狠地盯了一眼周香芸，喉咙里哼出一声粗气。可怜周香芸，从来是任人摆布的角色，自个儿一点做不得主，居然还被吃上飞醋了，心中朦朦胧胧地明白自己这回接了一个捅篓子的差事，轻轻喊了一声班主。商细蕊向他一挥手打住他的话，理也不要理他，转身自顾吃点心，心里恨得要命，大口大口吃得呼噜呼噜，勺子把碗底刮得滋啦啦一片山响。周香芸听在耳中，就觉得这每一下像是刮在他的后脖子上，冰凉刺骨的，甭提有多瘆人了。
沅兰看着这出有趣，望着商细蕊笑得很微妙。范涟琢磨着沅兰的微妙笑意，心领神会地用胳膊肘捅了捅程凤台。程凤台还在那检视戏装，对戏子们的心思毫无察觉。范涟低头悄声道：“别怪我没告诉你，你们家唱戏的大爷可吃醋了啊！”
程凤台扭头看看商细蕊，看他吃一碗点心吃得像猪拱槽似的，仿佛一切如常：“他吃醋？他吃谁的醋？”
范涟啧了一声，道：“跟我装糊涂是吧！别自找倒霉！”
程凤台觉得商细蕊并没有值得吃醋的理由，他也不曾特意照应周香芸什么，只因为周香芸不具备唱堂会的经验，怕会有差池，帮着把把关，说穿了全是在为常之新尽力。但是这层原因是无法说出来的，想了想，还是以防万一的好，走到商细蕊身边，与他耳鬓厮磨地说：“商老板，我帮小周子准备堂会，你吃醋啦！”
程凤台一下子说中了商细蕊难以启齿的心中所想，让商细蕊措手不及。他越是被戳中心事，越是要猫盖屎一般，把这件羞人的心思掩盖起来以免跌份，大惊小怪地说：“这有什么可吃醋的！开玩笑啊！捧我的人满坑满谷，我都应付不过来他们！还差你伺候我？你又不懂戏，要你干嘛用！走开走开，挡道了！”说着又去盛了一碗点心埋头吃起来。
程凤台道：“那为什么商老板看起来有点不高兴？”
商细蕊道：“太忙，忙得累死了。还要改戏服，烦心！”
程凤台观察了一会儿商细蕊的表情，倒不觉得他是在嘴硬，笑道：“我说也不至于，商老板什么世面没见过，什么好处没得过，能跟个小孩子计较嘛！”想了想，又道：“干脆你再把腊月红和小松子小梨子也借给我压压阵吧，我怕小周子怯场。”
商细蕊顿时气得碗里的点心都尝不出个甜滋味了。这时候，另外一个相熟的戏班管事正好找上门来，向商细蕊借两个戏子唱《商女恨》，因为数遍北平的戏班子，只有水云楼的旦角最多最好，借走两个也不耽误水云楼自己的戏。而且商细蕊今非昔比，可不是过去被泼开水的时候了，新戏是唱一出红一出，跟在他后面拾渣子，票房肯定错不了。过去遇到此类事情，商细蕊念在平日的交情是一定会慷慨相助的。但是这回来人是借不成了。杜七早有话撂在这里，说是古人的戏本子谁爱唱谁唱，谁都管不着；他杜七的戏本子，不许人家随便唱。商细蕊曾经热心地借出戏服与戏子帮人演了《怜香伴》，谁知对方两位主角演得相当不好，篡改了杜七的本意。杜七跑去看了一眼，才一眼就起堂了，回来直奔后台，把商细蕊骂了个臊眉耷眼，狗血喷头，并且砸了一面大镜子。此后商细蕊就学乖了，不敢再干吃里扒外的事了。
这种回绝人的话，让沅兰她们去说最好。今天偏偏遇上商细蕊心里呕血，憋着的那一口火气，全哈在人家掌事头上，非常生硬地说：“我借不了，七公子有言在先不让我借。我劝您最好也别动他的戏，他知道了不乐意，在报纸上写两句不好听的，平白让你们角儿受委屈。”
程凤台和沅兰他们全都诧异地向商细蕊看过去。头一回见他口角这样锋利，不借就不借吧，还刺应人一句，可不是他往常的为人。
掌事的碰了个硬钉子，脸上依然带着恭维的笑意，无比的诚恳：“商老板说的是。毕竟如今能和商老板齐头的角儿是难找了。七公子器重您，仰仗您，除了您看不上旁人，那是合该的！咱们不敢争什么，咱们只配跟您后头喝口汤。就是喝口汤，也得看您高兴不高兴往下赏不是？”
几句话听得程凤台和范涟听得尾巴骨都发麻，这号小人嘴脸他们两个可是看得够够的了！沅兰也撇了撇嘴，一摇脖子。商细蕊却很是受用，神色缓了一缓，语气也变了，说道：“你们要实在想演，记着先和七公子招呼一声，他生气了我是劝不住的。”
那掌事的答应着去了。商细蕊对着镜子开始化妆，程凤台把周香芸丢给范涟调教，自己靠到商细蕊身边，道：“商老板，你刚才可不该那样说话。”
商细蕊含着一股硬气：“我怎么样了？”
程凤台笑道：“你们梨园行里的都人是什么缺德模样，你该比我清楚。虚情假意又心眼小，一句话能恨你一辈子。”
商细蕊现在心里不宣忿着，看他什么都不对付，抓住话茬就开火：“照你这么说，我们梨园行就没有君子啦？我也是唱戏的，我也小心眼啦？”而他现在的作为，正是在小心眼着。程凤台心想你绝不小心眼，你是缺心眼！笑道：“哪能呢！俞青不就是个君子吗！杜七虽然与我不和，但他也肯定是个君子。”俞青不是正根的戏子，杜七压根就不是戏子。说来说去，程凤台就是在他们这行里挑不出两个心术正直的，一手摇了摇商细蕊的肩，笑道：“尤其商老板，大大的正人君子！”被商细蕊啐了一口。
到了真正堂会那天，程凤台八点半就起床了，起床打了三百多个哈欠，开始翻箱倒柜找衣裳。今天他担任着戏提调的职务，往常看商细蕊的堂会，戏提调都是长袍马褂，八面玲珑，满口的行话，他今天也要打扮得地地道道才是。二奶奶进门来吓了一跳，把他从箱子里拽出来：“你这是找什么呢！看你翻得这通乱！狼刨窝似的！”
程凤台道：“我找件长衫穿。”
二奶奶指挥着丫鬟一边叠衣裳，一边没好气地数落他：“你几时做过长衫了？成天穿得个洋鬼子的皮！”
程凤台挠挠后脑勺思忖片刻，想出一个主意，叫一个丫鬟去传话：“你去告诉家里的院丁花匠厨子们，谁有像样的长衫赶紧拿一件来给二爷穿，二爷重重有赏！”
丫鬟知道他们二爷是想一出是一出没溜儿的主，不敢应声妄动，只拿眼睛瞅着二奶奶示下。程凤台啧一声道：“还不快去！我说话不管用了是吧？”丫鬟笑盈盈地空口答应了一句，还是不动身，直到二奶奶冲她一抬下巴，她才飞奔了出去。家中仆从听见二爷悬赏征集长衫，虽然不知道是什么用意，但还是踊跃地贡献出了自己仅有的好衣裳。老葛的媳妇听见这话见钱眼开，翻箱取出瑞蚨祥定做的一件宝蓝色团寿图案的长衫。老葛长年跟着程凤台，也是西装皮鞋的打扮，没有上台面的长衫，这一件原本是准备寄回家乡去给她公公做寿衣的。
老葛拦着她急道：“太不吉利了！”
老葛媳妇瞪了丈夫一眼，道：“有什么不吉利的！冲一冲转转运，兴许更发财呢！他一个假洋鬼子，哪懂这些呀！”把衣裳往老葛手里一放：“你快给送去！别叫人抢先了！”
老葛不敢违逆家主婆的话，额头津着汗，捧了衣服献给程凤台。程凤台果然是个福寿双全的人物，在一众绫罗绸缎里，一眼就相中了此件，拿着往身上照镜子一比，很衬他的脸色，立刻就让取钱打赏。老葛不敢接钱，不安道：“二爷，这恐怕尺寸有点不合适。”
程凤台看他一眼：“是吗？”一头就要穿着试试。二奶奶一声喊住他，老葛心里一激灵，以为破了案了，二奶奶却道：“你先把那衬衣给脱了！桂花，伺候二爷换衣裳！”有老葛这样二门之外的仆人在场，二奶奶是绝不会与程凤台有亲密举动的。
程凤台由丫鬟服侍着，终于扣上了长衫上所有的葡萄扣，对着镜子照得欢天喜地的。下人们都觉得二爷真是太没有见过世面了，穿一件绸褂子能把他美成这样。程凤台一指老葛，丫鬟把大洋塞他手里，老葛还要推脱，程凤台道：“你是不舍得，还是嫌不够？”老葛才勉强收了，刚往外退，范涟进来了，迎面对老葛竖起一只大拇哥，向外一比划，笑道：“快去把车开出来等着吧，我的车就不开过去了，坐你们的。老孙那儿的街面太乱，停那回头给碰花了。”程凤台瞧了瞧他，嫌他惜物的脾气太鸡贼，冷哼一声：“我的车那也是好车！给你当电车那么凑合！”
范涟扭头一看他，眼前一亮，斗嘴都忘了，嘴里哎呦喂地绕着他转了一圈：“姐夫！好啊！换行头了啊！你别说！这一身真是……真让我想起我爹来了！”
范涟的爹也是二奶奶的爹，二奶奶不由得也向程凤台看过去，日日相对十多年，她可从来没觉得程凤台长得像她爹。
程凤台学着相声里占便宜的话，说：“那还不快叫爹？”
范涟叹为观止地说：“真像我爹挂墙上那张照片儿的扮相！”程凤台没听出他的意思。范涟一手拽着他的袖子，看清了上面的团寿暗纹，更加摇头赞叹：“这一身可真够神气的，整个儿跟出大殡似的。赶明儿穿着它，我给你拍张照，早晚有你用得着的那一天！”
程凤台算是听明白了，被嘲讽得又气又笑，按住范涟就要踢他一脚。二奶奶可忌讳这种话，怒斥道：“你说的是什么！到这儿来满口胡吣！”范涟不敢再开玩笑，岔开话道：“姐夫，你知道你这一身还差什么？就还差一双布鞋，没有穿了长衫还穿皮鞋的。”受他的提醒，程凤台一叠声的又要去征集布鞋了。范涟赶忙拦着他：“得了得了，哪儿有时候给你簪花抹粉的啊！咱们还得先去……”他想到他姐姐，把水云楼仨字给活吞了，道：“还得先去接周香芸呢！”笑着向二奶奶道：“大姐，我们走了，干正经买卖去了！”
二奶奶翘翘嘴角，才懒得理他们的猫腻。
程凤台脚蹬皮鞋身穿长衫，终于也没能凑齐一身地道的中式装扮，但是因为自我感觉十分良好，路上强迫范涟承认他穿长衫也很英俊。范涟坚持认为他更像是躺棺材里出殡来的，一旦活动，则像是诈尸的。把老葛的冷汗都听出来了。程凤台不跟他置气，笑笑说：“你这叫不懂欣赏，等会儿让行家来评评就知道了。”
等到了水云楼那么一亮相，还真引来了众人的一致称赞。沅兰十九和几位师兄们，都夸程凤台穿长衫比穿西装风度好，又说这个颜色漂亮。懂事的人把商细蕊拉过来，往程凤台身边一推，抚掌赞道：“你们看看，这俩人这打扮，这相貌，一个潘安，一个宋玉！站一块儿多般配呀！”
程凤台听了很高兴，低头附在耳边问商细蕊：“商老板，我这么穿，还行吧？”
商细蕊本来被夸得也有点高兴，程凤台这一身穿的，他看着真是顺眼！本来嘛，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁给杀猪的，跟着理肚肠！程凤台与他相好，须得穿衣打扮由内至外与他协调，才是“他的人”！正想赞两句，那一头周香芸已经做了王昭君的打扮，化好妆过来了。商细蕊最后还是忍不住赌了个气，不肯把化妆梳头的师傅借给他们带去堂会，两个戏子一律化妆梳头了以后再走。商细蕊看到周香芸羞羞怯怯拿眼睛瞅着程凤台，叫了一声二爷，他就气不打一出来，程凤台的衣裳他也瞧不出好了，怎么看怎么透着一股骚气，转头再把周香芸从头到尾打量一遍，见周香芸穿的还是他旧日替换下来的行头，便冷声道：“穿上龙袍也不像太子！”说完转身走开了。
这一句话兜进了两个人。周香芸大受打击地往后退了小半步，觉得商细蕊是真不疼他了。程凤台也大受打击地挺直了腰。范涟悄声道：“哟呵，他这是冲谁呢？”程凤台才明白过来他这是冲的谁，并且发觉商细蕊此时表现得阴阳怪气，笑里藏刀，指桑骂槐，很有一点他们梨园行中普通戏子的一贯作风。原来戏子们的那股拧着劲的精神气，全是从嫉妒和不忿上面来的，便是商细蕊，对着真正上心的事物时也概莫能外。程凤台看看时间紧迫，已经来不及和他解释什么了，只得赔笑冲他大喊了一句：“商老板，我们走了啊，晚点儿我来找你！”商细蕊当着没听见一样。
等程凤台一走，商细蕊就开始坐立不安了，他也不冲人找茬发脾气，自己爬上爬下，踢踢打打，小脸拉得老长，之后挽起袖子拿一支红缨枪在后台里练功，把戏子们都吓死了。又过了个把钟头，杨宝梨落在他眼睛里，拿红缨枪的镴枪头追着扎他的屁股蛋子玩儿，把闹得杨宝梨满屋子乱窜，哭喊班主欺负人。沅兰被吵得耐不住了，笑道：“班主，小周子第一次唱堂会，你真放心啊？”
商细蕊傻乎乎的，没认出来这是个台阶。沅兰又说：“我觉着你该跟去看看，别让那小周子丢了咱们水云楼的脸。孙主任的新宅子离这也不远，几步路的事儿。”
商细蕊丢了红缨枪，整了整衣裳，把袖子放下来：“我是有点不放心，这小子一直挺丢人的。”
沅兰道：“那你还不快去瞧着点儿！”
杨宝梨捂着屁股蛋子，也在身后哄着他出门：“班主您快去瞧瞧！小周子别唱砸了！”
商细蕊就这样被他们心甘情愿地推出后台，杀去孙府了！
第81章
商细蕊也没有带人，只自己喊了一辆洋车赶到孙府。孙府过去是一个浙江茶商的宅邸，大小虽然和程凤台的齐王府不能比，造得却是秀气精致得很，小桥流水，一派江南风韵。商细蕊几年前在这座园子里给它原来的主人唱过堂会，因此一切都是熟门熟路的，不想今天还没进大门，就被挡了驾！
门口两个卫兵吆喝一声拦住他，说是没有请帖不让进。商细蕊在四九城横行无阻很多年，这张脸就是他的通行证，他把这张俊俏的通行证杵到人眼前，以一副正德皇帝微服私访的口吻反问道：“你是打哪儿来的？居然不认识我？”
两个卫兵瞧他这派头着实不小，加上这相貌这年纪，指不定是里头哪位大人物的公子爷，不敢出言不逊再吆喝他，只是坚持要他出示请帖，没有请帖就不让进。商细蕊一拧脖子，把他那通行证扬得高了点：“让你们头儿来，我和他说两句。”不等卫兵通报，身后想起一声“商老板”，回头一看，是薛千山带着一位皮肤黝黑的俏丽姑娘姗姗来迟了。薛千山一手虚环着那姑娘的腰，一手就去搭商细蕊的背，笑道：“商老板！我说今天哪能没有你！范涟还骗我你不来！大轴唱哪出？别让孙主任点！他不懂戏，瞎凑热闹的！走走走，快进来！咱们可都来晚了！”
那卫兵不禁伸手在他们之前一拦，商细蕊站住脚微笑道：“哦。我没有请帖。”
薛千山立刻愠怒地瞪大了眼睛，向卫兵指着商细蕊：“你不认识他？”
卫兵们再次看了看商细蕊，心想这他妈到底是谁呢？我非得认识他？一同纳闷地摇了摇头。
薛千山拔高了一个调门，用请柬拍打着卫兵的胸口高声道：“商细蕊！商大老板！进了北平城你还能不认识他？可得记住了！”
两名卫兵大吃了一惊，双双紧盯商细蕊，像看什么西洋镜似的，按着军帽给他躬了躬腰。那位黑皮肤的姑娘也朝他打量个不休，眼睛里欲语还休的含着一股热情。商细蕊跑遍四码头，新闻层出不穷，便是没有听过他的戏，没有目睹过他的真容，其名号之响亮，也很让人如雷贯耳了。薛千山搂着姑娘拽着商细蕊，趾高气扬地进了门。卫兵们把请帖全给忘了，互相做出一个惊奇的表情：“商细蕊？真是商细蕊！”
“可不嘛！他唱旦的，个子倒不矮！”
“脸白！脸真白！”
今天能见到商细蕊，可比见着哪位军政界的大人物都要长见识了！
商细蕊随薛千山进了宅子，铺天盖地的锣鼓之声喧谈之声，迎客的仆从要将他们引入院内。商细蕊就不想这么没声没息没节骨眼儿地出现在众人眼前，说了不来，忽然又来了，这算什么呢？简直掉价！他要出场，那必须是在点儿上！必须万众瞩目！必须要吓死程凤台！不然宁可就不现身了！于是止步笑道：“其实，我今天是偷摸来给周香芸督戏的，就不进去了。你也别和人说，他小孩子嘛！听见我来了，一着慌准得出岔子。”
那位姑娘看着商细蕊稚气未脱的脸庞，还敢托大说别人是小孩子，一下就笑出声来。商细蕊看向她，不明所以地报以羞赧一笑。薛千山觉得十分遗憾：“你来都来了，不露一嗓子太可惜了！”回头看向那姑娘，介绍道：“这位央金小姐远道而来也会唱两句京戏，总听说商老板，总说要见见！我说赶明儿带她去后台看你，今天这么巧，正好撞见了！”
央金小姐首先伸出手，与商细蕊握了一握，开口问了一句好，居然是很明显的异域口音。商细蕊与女人握手总觉得怪别扭的，抽回手敷衍道：“那好，改天我们后台见。您多捧场！”打发了薛千山，商细蕊站到回廊墙上镂空的一扇花窗后面，背着手向内张望着这一出好戏。
院子里，程凤台才把屁股坐定在椅子上。他今天可忙坏了！程美心被他哄来堂会赏脸，曹贵修正好从驻地回来参加三妹的婚礼，顺便也一同来见一见孙主任，谈点军务上的事体。曹贵修一身戎装，高大挺拔，在程美心身边坐了，简直就像一个文气些的曹司令的翻版，不过五官面貌却不大像，他是一双单眼皮的凤眼，显得秀弱多了。曹贵修一到，孙主任就完全没有看戏的心了，两个人手搭着手满脸凝重畅谈不已。程凤台坐在姐姐与范涟中间，长长地舒了一口气，又扭过头去与常之新夫妇寒暄：“舅兄嫂子，今天这出，我办的还行吧？”
既然商细蕊不来，他们夫妻便都来了。常之新望着他微笑表示领情，蒋梦萍待会儿要唱一段撑撑场面，因此穿了一件桃红色的印花旗袍，比平常亮丽许多，她欢欣道：“妹夫今天这一身可真稀罕！”
程凤台伸开手臂展示了一番：“我穿着像样吗？”
蒋梦萍点点头：“很好看的！”
程凤台见她这幅天真模样，就想起商细蕊了，他俩从小一块儿长大的，偶尔神态语气像极了，不禁对她笑道：“还是嫂子慧眼！”
稍微看了一会儿戏，化妆间就有戏子冲程凤台招手，程凤台去了好一会儿才重新坐下来，忙得长吁短叹。范涟觑着他，低声道：“你替常之新办事儿可真卖力，按说你该和我更亲啊！我的事儿你怎么不管呢？”
程凤台不在意地横他一眼：“你有什么事儿？又闯祸了？”
范涟把声音压得更低了：“我那孩子的事儿，你打算什么时候和我姐姐说？”
程凤台道：“犯什么傻呢？现在和你姐姐说，她要见曾爱玉怎么办？曾爱玉一看就是欢场上的人，见了就得露马脚！一个舞小姐生的孩子，你姐姐能待见？”
范涟皱了眉毛，程凤台凑过去笑道：“你得沉住气！等孩子落了地，曾爱玉一走，你把孩子用破布一包，抱到你姐姐跟前好好哭一场。你哭，孩子也哭，爷俩要多惨有多惨，眼看就活不下去要投河了，我再给你那么一敲边鼓……”他学着戏子们的腔调，拉了个俏皮的戏腔：“齐活儿嘞！”
范涟一拍他的大腿，赞美道：“你个坏尜尜！”
程凤台跺跺腿，把他手拍开了：“你还好意思挑我理儿呢？曾爱玉那前前后后都是我替你忙活着，一回一回把她往医院拉了去做检查，你管过？镚子儿也没掏一个！你欠着我的，知道吗？”
范涟朝他暗暗拱手作揖：“知道知道，我不是和她闹翻了吗？见了就来气，还得吵嘴，只有姐夫您受累了。”
另一边程美心扬高了声音插嘴道：“兄弟两个说什么呢？把我喊来就撒手不管啦？说出来让我也高兴高兴？”
程凤台一把握住程美心的手绝不撒开，笑说：“好，这就让阿姐高兴高兴。”一边从口袋里掏出一只丝绒包，打开里面是一只椭圆形的祖母绿戒指，直往程美心空余的手指套上去：“这可比钻石稀罕。市面上三十颗钻石，不见得有一颗祖母绿。”
程美心眼睛一亮，嘴里嘀咕道：“哟！算你还有点良心。”
程凤台道：“你是我亲姐姐，我能让你为了我折本吃亏吗？”程美心不想承认自己一物换一物没有吃亏，故意端着手，左看右看之后挑剔说：“可是这绿的太不衬皮肤了。”
范涟这时候知恩图报，探过脑袋来认真看了看，然后信誓旦旦说：“姐姐皮肤白，戴这个颜色正好，把指甲油颜色换浅点儿就妥了！”程凤台接着从哥伦比亚说起，把祖母绿的来历吹嘘了一通。这两个骗子把程美心搅合的心烦，摆手笑道：“好了好了，跟俩掮客似的。好好看戏吧！”
程凤台跟这长袖善舞，薛千山趁空拂乱他的安排，跳到台上把央金小姐捧上场了，说“给诸位助助兴，听个从来没听过的”。程凤台恨得连骂两声王八蛋，但是也无可奈何，总不好再把人拖下来的。这位央金小姐身世神秘，据说是西藏一个大贵族与汉人的私生女，沦落到中原来，刚刚在上海滩的社交场合露了面，马上就被薛千山看中了。她唱的京戏带着藏歌的声腔，甩出一声儿能层层高昂，涨好几个调门，总之就是独树一帜，唱的一段耳熟能详的《贵妃醉酒》，程凤台这样的门外汉都能听出来她的特别，嘹亮里藏着一股野性，与范涟说：“是挺稀罕，难怪薛二得瑟的。”
台下齐齐叫好，范涟也给她拍巴掌：“真真儿梨园奇葩啊！薛二这是抄上喽！”
程凤台远远瞧着薛千山的得意劲头，很不顺眼，出于一种别苗头的低俗心理，向台上一点下巴，问道：“你说，这和商老板哪个强？”
范涟嗤一声笑了：“外行！尽问些傻话！她啊，好比是彩纸糊的房子，商老板那就是汉玉砌的白塔！压根不是一个材料，哪能打比！这就只够在上海哄哄老爷太太，给相好的挣挣面子，跟人唱对戏都难！”他摇摇头：“这傻话到我这打住，可别教商老板听见，瞧你问的……我都替他生气！”把程凤台说得悻悻然的，同时又觉得很骄傲。
商细蕊隔着花窗听藏腔，起初听来，也是耳朵尖上仿佛开了一朵鲜花似的芳香美妙，听到后半晌，西藏姑娘那高腔一甩，硬是把黎巧松的胡琴甩到南天门去了——饶是黎巧松都没能逮住她！下面座儿还犹自叫好，黎巧松后来的弦音里都带着怒火！商细蕊叹了口气，心想这要是在台上，底下坐着些真懂戏的戏迷，茶壶早就飞上来了，堂会的官老爷们可真是棒槌！听着什么都是好！
接着是腊月红的一场做工戏《三岔口》，曹贵修行伍出身，最爱看点武打，撇下孙主任聚精会神地看了这一出，然后感叹道：“水云楼来了，商老板怎么没来？”孙主任深感怠慢了贵客，责难似的朝常之新看去。程凤台忙抢道：“看商老板不急在今天，等三小姐出嫁，让商老板好好串两出武生。今天得听萍嫂子的，萍嫂子是真难得露一嗓。”
曹贵修当然也知道当年平阳的红角儿蒋梦萍，但是他只惦记商细蕊，点点头道：“商老板的武生好，比他唱的旦角儿好。”转头向孙主任说腊月红：“这孩子的任堂惠准是商老板教的。我在驻地什么都不想，就想商老板的打戏看，一招一式都是有真功夫的！”
孙主任应和了几句，随后暗中吩咐下去让腊月红卸了妆过来陪曹大公子聊聊天。这里面的龌龊用意，程凤台听到耳中也懒得细想，他就疑心曹贵修怎么忽然一口一个商老板，迷得那么铁，过去也不知道曹公子那么爱看戏啊！可别是随了曹司令，对商细蕊另有居心了！商细蕊在曹家住的这一年，青春少艾，拈花惹草，也是很难说的事。程凤台顿时就觉得曹家兄妹加上爹，一窝的色胚，全觊觎着他的小戏子！这不是？妹妹就快出嫁了，哥哥又来了！程凤台有心与范涟打听打听曹贵修，又发觉这实在太过妒夫，没脸开口，要被笑话的。
压轴本来是蒋梦萍的《凤还巢》，但是蒋梦萍临时改戏，要拉着一位官小姐一块儿唱一出。官小姐姓王名冷，此次随父亲客居北京办公差。王冷在家乡武汉的票界素有盛名，而且票的是老生，对于一个娇娇小小的少女来说，很有难度，也很有看头——姑娘把姑娘唱得像了有什么意思？姑娘家把老头儿唱得像了，那才是有本事！她方才与蒋梦萍挨着坐，聊了许多话，此时已经交上朋友了，说到要唱戏，一点儿也不慌张，大大方方地就答应了，看来平时也没少登台。蒋梦萍亲亲热热地携着她的手，两人步上戏台，与黎巧松商量定弦。蒋梦萍性情柔顺恭谦，加上早年走红，把热闹都经过了，眼下这个场合无论如何不肯抢了王冷一个年轻票友的风头，因此选了《搜孤救孤》这出旦傍生的戏，她演的程婴之妻唱词寥寥，主要还是听王冷的程婴。
商细蕊一直在花窗后面看着台上的一举一动，看到蒋梦萍上台了，他神情一紧，身形也跟着动了动，像要往前一扑的样子，眼珠子就定格定住了。花窗的镂空图案把蒋梦萍的身影割得五马分尸，商细蕊心里第一个感觉是：她今天这身红，穿得可真俗气啊！
蒋梦萍站定台上，开口念了一段念白，商细蕊听着就微微笑了；往后胡琴一响，唱上几句二簧原板，商细蕊凝神听着，忍不住就拍巴掌大笑一声：正是一别经年，各有所得。当年蒋梦萍与他合称平阳双壁，旦角儿戏还是他半个师父，如今可真是差得远了！别说没有长进，简直大有退步，喉咙里混愣不清，含着口吐不出来的浊气，也就是比票友略强了些。便是蒋梦萍现在还留在水云楼，也不配与他平分秋色了，只能走个二路的青衣，给他衬衬戏罢了！而他的事业譬如旭日东升，蒸蒸日上，两个人幼年时名扬四海的梦想，全要由他一个人来实现了！
商细蕊心中这份幸灾乐祸快要把他憋坏了，心中恶狠狠地想：“半生心血，全部作废！这就是你私奔的报应！你就听着我的唱片，看着我的海报，搂着汉子哭去吧！”他其实从不会对其他唱戏的这样恶毒，他把这份同行之间的恶毒心肠也全都留给蒋梦萍了。