龙霄过去与他紧紧握住手，关切地问：“你怎么到落霞关来了？怎么又成了庐江王的手下？”
尧允笑起来，拿出那个令牌：“这个呀，假的。你们落霞关防备松弛，也太大意了，连你这么重要的人物都能被我偷出来。”他说着随手一抛，将那令牌扔到车外，这才说：“只怕一会儿就有人追上来，你坐好，咱们要过了界山到了昭明才算安全。”
龙霄一把抓住尧允不让他离开，追问道：“你就告诉我一句话，你到这儿来干什么？为什么要救我？”
尧允沉默了片刻说：“你被下狱不久，余鹤年也被软禁了起来，你攻打凤都折掉了四万人，余帅已无转圜余地，他遣人来给我送信，让我将你救出来。不然你道我一路深入落霞关是谁给开的路？余帅虽然自己身陷囹圄，在军中却还有一批亲信。其余细节以后再说，现在赶路要紧。”
龙霄点了点头，放开尧允。
马车飞驰在官道上，因有余鹤年的授意，一路畅行无阻，到天将明时终于回到了昭明。
车中颠簸，几乎连坐都坐不稳，龙霄双手挂在顶棚的扶手上，居然睡了一个好觉。梦中恍惚回到了凤都，看见公主府的大门零落，街巷萧条，永嘉流血披面瘫倒在府门前，他心中震惊，正要过去相扶，却被人一把拎了起来。
龙霄猛然惊醒，发现自己已经被两个尧允的手下半扶半架地送进了尧允的官邸。
那间书房他曾经来去自若，与尧允无数次畅谈欢饮，如今大难之后故地重临，却赫然有一种死里逃生的感慨。房中温暖如春，龙霄被冻得僵硬的手脚渐渐有了知觉，一脉针刺般的麻痛顺着四肢百骸游走，过了好一会儿他才能缓缓挪动身体。
尧允跟着他们进来，脱下身上遮掩身份的黑色斗篷和风帽，解下头上的小冠，将被泥水浸透的靴子脱掉甩在一边，抓起热腾腾的酪浆大大喝了一杯，将身上的寒气驱除，这才朝龙霄望过去。
龙霄正瑟缩在炭盆旁，抚着双脚发呆，泪流满面。
尧允吃了一惊，连忙倒了一杯酪浆送到龙霄面前：“不就没招呼你吗？就哭成这样？”
龙霄抬起头怔怔看着他摇了摇头：“凤都城里出大事了。”
“我知道。”尧允点了点头，“我都听说了。”
龙霄一愣，猛地反应过来，一下子站起来揪住尧允的衣襟问：“你知道？你知道些什么？你怎么知道的？”
他手脚还在麻痛，刚说完这一句话一个支撑不住又摔了下去。
尧允赶紧扶住他说：“有些事情你就别问了，你能知道，我自然也有知道的办法。现在要紧的是要商量一下该怎么办。”
“怎么办？还能怎么办？”龙霄痛心疾首，“如今余帅被他们控制，落霞关落入那两个白痴的手里…当初我已经打到了凤都城下，他们却坐视不理，袖手旁观，倒像是我家的江山一样。四万兄弟啊！最后陷入重围，只有几千人冲了出来。他们的大军就眼睁睁在江边看着，我们在凤都城下放了一把火，火焰冲天，落霞关是能看得到的，他们却一动也不动！”
尧允叹了口气：“这事你还是太冲动，若是事先商议好了有个接应也行。”
“根本没办法商议。”龙霄无奈地摇头，“那两位王爷生怕余帅掌军，一来就收了帅印和虎符架空了他。我那一次去也是没有军令的擅自行动，否则回来怎么会被扔进牢狱之中。”
“也就是说，如今肯无视军令随你行动的人都被你耗光了？”
一句话问得龙霄目瞪日果，半晌才懊恼地抓着自己的头发叹气：“是我的错，是我太冲动了。”
“那现在你打算怎么办？”
龙霄蓦地抬起头，踉踉跄跄地走到墙上悬挂的地图前，怔怔盯着地图看了良久，突然一拳捶过去，恨恨地说：“凤都危殆，他们却还只想着争权夺利，毫无进取之心。这样的人要他们何用？我要除掉他们！”
第三十一章 犹记当时西江月
叶初雪怔怔看着脚下跪着的几个人，一时只觉气闷，抬头冲小初道：“去把窗户打开，怪闷的。”
小初却犹豫不动：“娘娘，天还冷，还是别开窗的好。”
叶初雪就冷笑道：“你看，连个窗户我都做不了主，你们到我面前来说这样的事情，这不是给我出难题吗？”
众人见她不悦，个个噤声，面面相觑。
叶初雪发作了一顿，也知道光发脾气没有用，叹了口气，对小雪道：“泡杯清茶来。”
平宗知道她始终不爱喝北方的酪浆，回到龙城后就专门寻来几斤南方的清茶尽她用。叶初雪专门手把手教了小初和小雪泡茶，日常承露殿中酪浆、奶茶、清茶都备着，通常还是喝奶茶，只是在情绪不好的时候才喝些清茶缓解。
小雪已经熟悉叶初雪的习惯，不敢怠慢，沏了一杯茶来，送到叶初雪的手边。
她接过来喝了一口，只觉一股茶香随着滚烫的茶水沿着喉咙流下去，烫煨着肺腑，心头烦躁压下去许多，这才耐着性子问下面跪着的几个人：“你们把事情再说一遍，皇后宫中的事情，怎么又牵连到我这里来了？”
底下几个人彼此看了一眼，心中都有些发虚，一时都不说话。
叶初雪便指着其中一个内官问道：“你叫什么名字？我近日精神不济，记性也不如以往了。你再说一遍。”
那内官硬着头皮道：“奴婢叫柏岚萨…”
叶初雪点点头：“是了，我看你的长相也像个胡人。”
柏岚萨赔笑道：“奴婢曾祖父一代从大月氏东来，本来效力于西乌桓王庭。先帝征西乌桓，大破王庭，奴婢与父兄一起被俘，父兄死于路上，奴婢当时方四岁，没入内宫，担当杂役。”
叶初雪叹了口气：“也是个命运坎坷的可怜人。”
柏岚萨没想到她会这样说，怔了怔，低下头去，继续道：“奴婢在宫中三十年，一直在承恩殿听事。先帝驾崩后，承恩殿荒下来，晋王…”他说到这里突然意识到失言，连忙磕头道：“陛下当时整顿内廷，提拔奴婢主管承恩殿诸事务，如今皇后娘娘封册在承恩殿，仍由奴婢伺候。”
叶初雪再看他身边跪着的两个人，一个是十六七岁的少女，年纪与小初、小雪差不太多，跪在地上吓得瑟瑟发抖；另一个却是熟人，她以前在晋王府见过的，贺兰频螺身边贴身侍女燕舞。于是问柏岚萨：“这两个人是怎么回事？”
柏岚萨正要回话，突然外面响起一阵脚步声，承露殿的内侍长杜衡恩跑进来通报：“陛下来了。”
众人正要起身跪迎，平宗已经大步进来，摆摆手道：“都免礼。”走到叶初雪的身边，在她肩膀上微微一按，低声道：“坐吧，我就随便坐坐。”
叶初雪知道他是听说了这场官司，专门赶来为自己坐镇的，既无奈又感动，压住他在自己肩上的手笑道：“那就烦请你到里面坐坐，这里的事情我处置得来。”
平宗目光闪动，在她面上一掠，也笑道：“我是怕你嫌烦。”
叶初雪又好气又好笑，目光从屋里一众人身上扫过，低声道：“你这样说，倒像是我不知好歹了。”
“你只管处置，朕不说话。”平宗安抚地在她手背上拍拍，果然走到一旁的胡床上坐下，命小雪也给他沏上一杯茶，便一言不发地在旁边看热闹。
只是皇帝亲临，再如何不置一词，对旁人来说也是一种威慑。柏岚萨只觉冷汗顺着额头滑下来，擦着眼角流下去。他匆忙用袖子拭去汗水，这才指着那个十六七岁的宫婢说道：“这个孩子叫小月儿，四年前进宫，就分在承恩殿，是奴婢一手把她带大的。如今承恩殿住进了皇后娘娘，本来轮不到她伺候，不过因为皇后娘娘身边人也不多，因此便开恩让她入寝殿伺候。”
叶初雪笑道：“是了，我记得皇后身边还有个莺歌，是跟燕舞在一起的，怎么没见？”
这事柏岚萨跟小月儿自然不知该如何回答，一片寂静中，一直低头不语的燕舞不得不开口：“当日龙城城破之前…”
“是光复之前…”柏岚萨提醒她。
燕舞噎了噎，只得改口：“光复前夜，皇后将莺歌遣走，从此再也没有见过她。”
叶初雪似乎对莺歌的去向远比对眼前这桩是非要感兴趣得多，追问道：“遣走做什么去了？”
燕舞欲言又止，下意识地朝平宗瞟了一眼，随即意识到自己犯了错，连忙伏在地上不肯吭声。叶初雪没好气地瞪了平宗一眼，却被他正巧抬眼看见，禁不住扑哧一乐，专心低头去喝茶，对叶初雪的目光视若无睹。
叶初雪知道平宗在这里什么都问不出来，只得对柏岚萨道：“你继续说，小月儿在皇后寝殿伺候，然后呢？”
柏岚萨用手肘捅了捅小月儿：“你说。”
小月儿怯怯抬起头，先朝平宗望去，叶初雪见状知道还是怕他，便冷笑一声，不动声色地静观其变。
平宗低着头专心吹着水面上的茶梗，过了好一会儿才仿佛突然察觉到了殿中异乎寻常的安静，抬起头来扫了一眼，也就心中明白了，于是仍旧一言不发地低头去看茶汤，仿佛这里发生的一切真的与他无关，他只是碰巧坐在这里喝口茶而已。
叶初雪无声地笑了一下，吩咐小初：“有油炸的果子怎么不给陛下拿上来吃？” 说完扭过头来仍旧盯着小月儿，神色依旧一派从容：“怎么，有什么在陛下面前说不得的话吗？”
小月儿吓得连忙伏在地上磕头，一连说了几个不敢，见叶初雪只是微笑不语，只得说道：“今日娘娘…”她想起之前的教训，连忙改口道：“皇后娘娘晏起，奴婢奉命端着澡豆就在寝宫外听唤，却无意间听见有人在小声说闲话。”
燕舞突然开口道：“旁人小声说话，你却竖着耳朵听，还说什么无意？”
叶初雪面色微沉，向左右笑道：“原来承露殿与承恩殿不同，什么人都能在我这里畅所欲言呢。”一句话说得众人当下面色如土，不敢接话。
燕舞一愣，不由自主又朝平宗看了一眼，见他无所回应，这才悔恨自己冒失，伏在地上不敢说话。
叶初雪这才对小月儿道：“是了，你听见燕舞在与人说什么话？”之前柏岚萨来，只简要说下面人对叶娘子语出不敬，话问到这个地步，叶初雪自己也颇为好奇起来。
“燕舞姐姐与人说，让去寻一只黑猫儿来养在殿中。说是黑猫能防狐狸精…”她怯怯地看了叶初雪一眼，大着胆子补充，“白毛狐狸精。”
叶初雪一时没有说话，殿中气温却平白低了几分，一股寒意从门缝钻了进来，将阶下跪着的几人激得浑身一颤，就连平宗心里也咯噔一下，微微撩起眼皮朝叶初雪望去。
叶初雪目中微现出惊愕之色来，迅即退去，若无其事地问：“哦，原来有白狐狸精？这事怎么又闹了出来？”
小月儿欲言又止，不肯再吭声。柏岚萨只得道：“小月儿胆子小，听了这话不敢隐瞒，便来告诉了奴婢。”
叶初雪嘴角扯出一丝冷笑来：“你听到以后呢？”
柏岚萨道：“奴婢便旁敲侧击地跟皇后说了。皇后听后大怒，说是婢子们妄传妖言，让奴婢领着这两个婢子来听候叶娘娘发落。”
叶初雪扑哧一声笑了出来，笑意却远未达眼中。殿中人已不少，她的笑声却仍令这里显得空旷冷寂。她淡淡地说：“这算什么罪名？却让我来发落？我又是什么人，莫非还负责后宫刑责不成？”
柏岚萨低头不敢言，只是用眼角余光观察着平宗的动静。
其实他从一开始就知道这是贺兰皇后给叶初雪出的一道难题。自立后以来，后宫中人人都看得明白，皇帝独宠叶初雪，夜夜宿在承露殿，别的嫔妃也就算了，皇后那里确实从不登门。甚至承露殿才是历来皇后所居，而承恩殿只是当初的配殿，虽然形制相同，却居于承露殿的下位。
更令人称奇的是叶娘子虽然独宠，却没有封号品衔，宫中之人只称娘子，俸禄、服色、车舆、仪仗一同皇后，却终究名不正、言不顺。更有人因叶初雪白发又独宠，背后叫她白狐狸。久而久之，宫妃嫔妾之间，这个说法越流越广，就连叶初雪自己也多少有所耳闻。因此这番所谓找黑猫对付白狐狸精的话是不是真的有人说，还是只不过寻个由头要让她难堪一下，也很值得两说。
叶初雪对这些小把戏心头雪亮。知道贺兰频螺将这些人打发来让她处置，也是为了示威。毕竟叶初雪身上没有品衔，因此并无权力处置任何人。她图的无非是将自狐狸精的话当面骂到叶初雪的脸上来。
叶初雪知道这场好戏宫中不知有多少双眼睛盯着，等着看她的笑话。也知道这是贺兰皇后打算立威的一次行动。这事如果她善罢甘休，只怕以后这宫中人人都能欺到她面前来，而如果她做得过火的话，也会立即有一群人来指摘她越权行事。毕竟她身上没有品衔，所谓服色、仪仗皆是礼仪，并不代表实际的权力。
叶初雪早在听他们说原委的时候就已经想好了，转头朝平宗道：“陛下何不去别处逛逛，这里只怕一时有些难看呢。”
平宗今日来本也是听到了风声，怕叶初雪吃亏赶来坐镇。此刻听她这样说，眉毛一挑，问道：“你真不要朕在这里？”
“后宫的事情，后宫处置。”叶初雪并不在乎在场还有许多旁人，与平宗说话并不将他当作皇帝一般小心翼翼，“陛下也不能整日在后宫帮臣妾做主，这些事还是让我自己来吧。”
“你…”
“放心。”叶初雪微微一笑，目中光华晶亮，令人几乎不可逼视。
平宗笑道：“是了，我倒忘了你从小在宫中浸淫，自然难不倒你。”他放下茶杯起身，走到叶初雪身边，却刻意停下来，在她雪白的发髻上亲吻了一下，笑道：“红颜华发，容颜尤其娇艳，旁人却不懂得这妙处。”
他这话有心说给四面八方竖着耳朵听这里面动静的人听。果然不出三日，各宫嫔妃便纷纷将头发染白，眉目描画得更加鲜艳。这样的妆容传到宫外，在王公贵人的内宅中广为流传，被称作华发妆。
直到几十年后，后人说起曾经在龙城大行其道的华发妆仍然啧啧称奇，不知这股风潮究竟是从何而来，又如何在一夜之间湮灭无形。
看着平宗走出去，叶初雪这才板起脸来问道：“燕舞，让黑猫防白狐狸精这话究竟你说过没有？”
燕舞趴在地上，仍然振振有词：“宫中传言有白狐作怪由来已久，不过是大家胡乱说来消遣的。娘子何必当真。”
叶初雪点点头：“这么说就是有咯？”她的笑容变得冷峻：“我知道你们今日到我这里来做什么，也知道你们想看到什么样的结果。你们以为我因为身份暧昧，又有个白狐的嫌疑，便会对你们姑息置若罔闻吗？皇后本是后宫之主，掌管后宫赏罚无可厚非。这事出在她宫里，犯事的人又是她的人，我若是识相的话总要给她一分颜面，做个贤明懂事的人，将此事糊弄过去就算了。你们说是不是？”
柏岚萨等人面面相觑，本来这就是他们的本意，但由她说出来却似乎有些不大对头。因此一时间既不敢点头又不敢摇头。
叶初雪安然将茶喝尽，把茶杯交给小雪，对小初吩咐道：“去把那个漆木匣子拿来。”
小初照她吩咐拿出一个不大的漆木匣子，匣子的五面均镶嵌着珍珠、水晶、砗磲、琥珀等宝石，又用螺钿沿着四角贴着祥云的样子。柏岚萨久在宫中，一见到这匣子就愣住了。
叶初雪看见他的神色，笑道：“是了，你是认识这个东西的。”她将匣子打开，从里面拿出一个一寸见方的玉印放在手边：“你来说说，这是什么东西？”
柏岚萨恭恭敬敬跪拜下去：“启禀娘娘，这是皇后之印。”
叶初雪笑道：“是了，我虽然没有品衔在身，却受皇命执掌皇后之印，代皇后行使管理后宫的职责。”
柏岚萨立即意识到大事不妙，连连叩首道：“娘娘，此事原是皇后宫中下人不懂事，无事生非，又来惹娘娘生气，娘娘切勿与这群下鄙之人计较，此事奴婢有罪，请娘娘降罪。”
叶初雪笑道：“你们真以为谁该定什么罪是你们说了算吗？既然逼我请出皇后之印来，我便也不会让你们替我来定罪。”
柏岚萨还不死心，劝道：“娘娘，到底都是皇后宫中的人…”
“皇后既然将你们打发到我这里来，自然是信任我能秉公处置。柏貂珰怎么反倒不信任了呢？”
柏岚萨被她的话噎住，登时一个字都说不出来。
叶初雪这才吩咐道：“燕舞妄传谣言，按巫蛊惑君之罪，杖毙。小月儿检举有功，升三级，赏黄金十两。柏岚萨处置公平，赏黄金二十两，交由宫正寺商议升迁。”
燕舞无论如何也想不到叶初雪竟然会对她下杀手，惊得大呼起来：“娘娘饶命啊，奴婢奉命行事，身不由已…”
叶初雪向左右笑道：“她居然还说自己冤枉。莫非还想往皇后身上栽赃不成？是想看着我去跟皇后撕破脸皮吗？你道皇后会为了你背这黑锅不成？”
燕舞吓得连连叩头，额头磕得流血，在地上留下一个个血印子。叶初雪厌烦地挥手：“还让她在我这里呼号喧闹不成？带下去送往宫正寺刑罚司行刑吧。”
立时便有几个高大的内官上来将燕舞拖走。
燕舞哭喊呼号，声音凄厉悲惨，被拉出去时双手抱住廊柱死活不肯松手。那两个内官不耐烦，便生生将她手指掰断硬扯了出去。
平宗再回来的时候已经到了晚饭时分。平宗近来一向在承露殿用膳，进了门发现膳食都已经上来，叶初雪却不在。小初、小雪屏息莫立，见平宗用眼神询问，纷纷摇头，朝里面寝殿指了指，都不敢吭声。
平宗便寻进去，果然见叶初雪面朝里躺在榻上，层层帐幔掩映，一头白发缎子一样闪露着光芒。
他悄声过去，在榻边坐下，自己脱掉靴子踩着脚踏向里面探看，一手去撩拨她的白发，送到鼻尖深深地嗅了一下。叶初雪突然动作，甩了一下头将头发从他手中夺了回去。平宗笑起来，伏过去扳住她的肩膀问：“没睡啊，怎么不吃饭？”
“吃不下。”她懒洋洋地说，眼睛闭着，只有睫毛微微颤动，惹得他耐不住伸过手指去撩拨。
“别闹。”她打掉他的手，翻过身来面对他，忽然睁开眼，目中光芒耀灿，似乎洞彻了他心中所想，“你是答应了来求情？”
平宗不答，微微一笑，只是凝视着她，目光中满是柔情，手指在她面上摩挲，良久才说：“叶初雪，我到今日仍在庆幸终于把你找回来了。”
叶初雪满心的不平一下子被这句话抚慰得烟消云散，不由自主长长叹息一声，将目光挪向帐顶。上好的蜀锦上织着并蒂荷花的纹样，曼青的底色里掺入几缕嫣红，登时整幅幛子都活色生香了起来，微风拂动，那几朵荷花栩栩如生。
叶初雪叹了一声，说：“人我发到了宫正寺，没当面打死就是给你留面子，救不救得及就看老天爷给不给她这条命了。”
平宗在她额角印下一吻，不再多言，转身出去。
叶初雪闭上眼睛，恍惚间仿佛闻到一缕荷香。只是这样的季节里，哪里又来的荷花，她知道都是幻觉，心头微微惆怅，只觉怀抱空虚，正打算让乳母将阿戊抱来，忽听脚步声响起，平宗已经回转。
叶初雪便背对着外面坐起来，一时间也不想转头，怕自己的情绪掩藏不住被他觑见。
然而什么都瞒不过平宗。他重又回到床上，从身后揽住她问：“还在生气？”
“有什么可生气的？”她淡淡地说，挣了一下，竟然没有挣脱，便索性窝在他怀中，片刻之后冷笑，“不打死一个半个的，人人都要来我这里试探，我哪里有那么多功夫应付。”
“不会有了。”他好脾气地赔笑，“这一次之后只怕旁人都要消停了。”
“你却仍然要替她开脱。”她闷闷不乐地说。虽然从一开始就知道他必然会来求情，而自己也必然不会真要了燕舞的命，却仍然觉得胸口闷得慌。
平宗倒是诧异了：“原来你是在生我的气？”
“我…”叶初雪一时语塞，只得赌气道，“我生我自己的气。”
他便笑着又把她搂紧些，在她耳边笑道：“气你自己这样懂事明理？”
她冷笑着推开他：“别跟我说这些好听的。”
平宗无奈地放开手，看她又躺下，便耐不住去闹她：“还没吃饭，先别睡。”
她却反过来勾住他的脖子：“你陪我睡会儿。”
她语气中仍然带着赌气的意思，听在他耳中却别有一番韵味。“好。”他利落地脱去外袍在她身边躺下来，将她仍旧拉进自己的怀里牢牢锁住。叶初雪乖顺得如同一只猫，倒是让平宗想起一件事来：“对了，回头斯陂陀若是来见你，让他给你弄一只波斯产的白猫儿，两只眼睛颜色不一样的那种。”
叶初雪诧异地回头瞧他一眼：“怎么，还嫌人家风凉话没说够？”
“说就说了，怕什么？我若是怕让人说，也就不会拦着你把头发染黑了。”
回龙城之前，叶初雪在燕州本打算将头发染回去，却让平宗拦住。当时刚刚寻回叶初雪又喜得阿戊，他志得意满，觉得最本真面貌的叶初雪就是最好的。
叶初雪听他这样说，也不在意，微微一笑，闭上眼安心享受他的陪伴：“这些天很忙吧？”他有两夜没有来承露殿了，想来是千头万绪的政务让他不得分身。
“嗯。还好。”平宗故意去蹭她的颈侧，笑着问，“想我了？”
她用唇去碰碰他的，语气中带着惆帐：“这会儿安定下来了，却又想念当初在外面的日子，就你跟我，还有天和地。那时候连日月谷都还没有去过，咱们就在雪原上流浪。大雪下起来无休无止，咱们躲在帐篷里，也不说话，就看着大雪飘啊飘啊，看着看着就觉得头晕眼花，觉得天地世界都是翻覆无常的。我总觉得那冬天长得永远不会结束，大雪永远也不会停止。”她有些诧异地向他望过来：“怎么突然一下就过去这么久了呢？”
“是啊，我也以为会永远就坐那里不走了呢。”
叶初雪怅然寥廓：“今年这冬天就像是没过一样，一眨眼好像就溜走了。”
“还以为你怕冷，不爱那样的冬天。”
“我是不爱啊…”她顺口答着，突然回头瞟了他一眼，眼角风光无限，将未说出的后半句话全都化在眼波里。
平宗被她逗惹得怦然心动，凑过去纠缠了好久，又突然放开，笑道：“咱们去一个地方好不好？”
她媚眼如丝，尚未回过味来，只是问：“哪里？”