何况二房给的病不少，每月一两银子不说，吃住还都全包了，她这人还没开始干呢，柳氏已经给她找了三大包袱衣服，虽然都是旧的，但也都是夫家能用的上的，她看了，那些衣服比她上次从二姐那里带回去的都要新，还有两件是缎子的呢。
而且她这活也实在省力，马氏能走能动，她需要做的也就是打扫打扫卫生，做做饭。她在乡里的时候，每天要给一二十口人做饭呢，这里不过就两口，她还能跟着吃，何况这边吃食的材料都是柳氏那边给的，每天都有肉。今天是鸡明天是鸭后天是鱼，有时候，还能是牛肉！她过去做闺女的时候，在这县上生活，一年也不见得能吃一次呢。
柳氏说了，年后就要抬着马氏进门，那时候兴许还要麻烦她，麻烦什么啊，这么好的工，她做梦都会笑醒的。
“姐姐，你就陪我聊聊天吧，我一个人，实在是闷的很。”马氏拉住她的手，哀求的看着她，五妞一愣，有些不自在的道，“那，聊什么？”
“姐姐就给我说说乡里的生活吧。”
“乡里的生活，这有什么好说的？三娘子啊，不是我说你，你真是个有福的。带着个孩子，还能找到二郎这样的，还能遇到二娘子这样的好娘子。看看你吃的穿的，不说多少正头娘子，就是一般的闺女娇客也比不上呢。”五妞一副你该惜福的表情。
马氏恨的咬牙，脸上却不能显：“姐姐说的是，这真真是我的福气。姐姐成亲几年了，有没有孩子啊？”
不管五妞愿不愿意，马氏的话题总围着她转，她一向善于说话，又总顺着五妞的口风，后者不知不觉就被带了进去。
在马氏想办法套五妞话的时候，柳氏的日子却过的相当不错。章文庆的病迟迟不好，虽然症状已经减轻了不少，但不时的还会咳嗽，身体也比较虚，在屋里还要穿着褙子，柳氏想找郎中再来看看，倩姐却说不用：“我看爹的风寒已经好了，就是还要再养养，娘，你多给爹煮点鸡汤呗。”
章文庆也不觉得自己需要再看郎中，一来他觉得自己男子汉大丈夫，偶感风寒，看次郎中吃点药就算了，总是让郎中过来，算什么？而且，倩姐那话是童言无忌，他却有点心虚，早先他在马氏那里的确有些亏身子，所以对柳氏端上来的鸡蛋鸡汤，那是吃的非常有劲。
他既然病了，也就哪里都不方便去了，每日除了看看书练练字，就是和柳氏逛逛街，看看夕阳。他们感情本就好，又成亲多年，这县城里到处都能找到共同的回忆。柳氏得到女儿的暗示，每到一处都会说出点故事。什么你看这个早点摊子，当初咱们没分家的时候你就带我偷偷来吃；什么这处亭子，咱们就是在这里见的第一面……
等等等等。想到过去的那些时光，想到柳氏跟自己吃过的那些苦，章文庆再也不觉得自己纳妾是理所当然的，起码这种没有经过柳氏同意的强纳，真真有点过不去。所以当柳氏说：“前段日子是我想左了，其实我早该帮你纳一个妾”的时候，章文庆抓着柳氏的说：“三娘，我向你保证就这一次，以后再也不会了，绝对不会了！”
不管章文庆的保证算不算数，此时柳氏心中却是甜的，只是再甜，也不敢像过去那样稀里糊涂了。她先把偷藏的三十两私房钱送到了自己二姐那里，店里的生意她也开始有计划的向章文庆隐瞒。章文庆过去不管店里的事，但每个月柳氏都会向他报报数，所以虽然俗物是柳氏管着的，但家里大概有多少钱他也心中有底，他之所以敢向章老太太说负责小三读书的开销，也是觉得自己有这个能力，但是当这一次柳氏把家中的开销和店里的盈利告诉他的时候，他不淡定了。
“四十两？怎么会这么多？这、这会不会算错了？”
“我一开始也不信，但算了两遍，就是这么多，其实四十两还要出头，我没把那些零头算上呢。”
“这个月家中也没什么事啊。”
柳氏看了他一眼：“先不说倩儿和你这个月都得了病，就是三娘子那里，也有不少花销。”
“那里也有很大的开销？”
“你自己看吧。”柳氏递给他一张纸，“三娘子那里每日要什么东西我都是给你说过的，你看看有什么不对吧。”
虽然马氏那里的吃食都是她送的，但每天送什么她都会给章文庆说，这是倩姐告诉她的：“咱们是没什么坏心，但万一她有个什么‘意外’呢？这边爹知道，那边有五妞姨接手，咱们就是再干净不过的了。”
当然，章文庆每天只是听听，也没有太在意，但是这次他拿着条一看就惊住了，上等的米面肉食也就罢了，这单子里，还搀着雪糖和人参！
“怎么还会有这个？”章文庆指着雪糖问。
“一开始是没有的，后来五妞说三娘子嘴里没味，想吃点甜的，就送了这个过去。”柳氏随口道，她的口气很淡然，很冷静，而章家老宅那边，已经炸开了锅。
“她是什么东西？天天大鱼大肉也就罢了，还吃雪糖！”王氏的声音几乎掀破屋顶，“那么一个下贱寡妇，竟敢这么糟蹋！”
第15章
五妞是一个知道好歹的，她知道马氏现在的身份见不得光，就算左邻右舍早能看出点端倪了吧，她也不能说什么，所以无论附近的婆子媳妇怎么试探，她都不提马氏的事。就算别人问起也就都说马氏是她妹妹，她过来住一段，再问多的，她就不说了。
但她不和左邻右舍八卦，不代表她真不八卦！
现代社会有各种游戏娱乐，还不能阻挡人们熊熊燃烧的八卦之魂呢，更不要说在这古代，除了听大戏抹牌子，广大已婚妇女靠什么打发时间啊？！而且听戏摸牌那还是有钱人家的太太们玩的，像五妞这样的劳苦妇女，每天一睁眼都是活，睡到梦里都不见得能安生，除了八卦，还能有什么娱乐？
她要天天只陪着马氏，那也只能和她拉拉家常了，但她还要到观前街拿东西，而马氏呢，为了拉拢她，当然也为了自己方便，经常鼓励她出去走动。五妞开始还有点不太敢，后来发现柳氏也不太在乎，就放了心。反正她就是在这里长大的，倒也没什么陌生的，今天回回娘家，明天走走亲戚，王氏那里，当然是也要去的。而到了那里他们不可避免的就会提到马氏，提到她日常的生活，所以很理所当然的，王氏就知道马氏每天那何止是吃香的喝辣的啊，那日子，都快赶上皇后娘娘了！
“娘，不是我多管闲事，二房那里真的是太过了。”王氏在章老太太的房里，一边剥着花生一边道，“咱们家一年能吃一次雪糖不能？她一个还没进门的妾竟然两天吃一次，还有那人参，也是三五天就要用一次呢。你说二房有这些人参为什么不给爹用？爹才是最需要的吧。”
“……她也怀孕了。”章老太太停了好一会儿才开口。
“怀孕怎么了？谁没怀过孕啊。我和老三家的加到一起生的也有七八个了，谁吃过雪糖啊，更不要说人参了。我看就是老二家的那个，当年也没这待遇吧。”
“也不能经常吃人参吧。”章老太太对此深表怀疑，那人参是什么价格？当年她家那老头子中风，用人参吊命，一株就用了五十两银子，把家底都掏空了！二房再有钱，让那马氏吃一次也就罢了，哪还能经常吃？
“怎么不是？娘你还不知道吗？五妞最老实了，的的确确是经常用来煲汤的。”当然，用的是人参须子这一点她就不用说了，不过那须子也是人参，他们谁天天喝个鸡汤还用人参来煲的？不，是他们谁天天都要喝鸡汤了？
章老太太对她的话有些不能尽信，不过心中也有点想法了。章文庆早说了要让小三上学，可到现在也没个章程，甚至都没有再提，莫不是不作数了？
她是最疼三房的了，觉得这个小儿子又老实又可怜，天天跟着老大出车，除了自己落个吃喝，什么都没，孩子又多，现在还有他们这些老的还好说，等他们将来走了，是不是连吃饭都要成问题？小三是三房的长子，要是能读出个名堂，也能撑一撑门户！
想到这些，章老太太也坐不住了，第二天就到了观前街，她一到那里就见儿子正指导倩姐念书，顿时，心中更别扭了，一个女孩子家，认识几个字也就罢了，读这么多书做什么？
“奶奶来了！爹正说这几日带我去看您呢。”倩姐一看到她，连忙从椅子上跳下来，依偎到她身边，“娘也说要送点东西过去呢，就是爹的身体前段时间不是太好，否则我们早就去了。”
“你病了？”章老太太看向二儿子。
章文庆连忙道：“没，就是受了点风寒，早就没事了。”
“那就好，你这慢慢就是上年纪的人了，可要注意保暖，我现在就担心你弟弟的膝盖，你看他天天坐在车架子上，迎着风，老了那腿啊，一定疼，我天天说他，他总不当个事。”
“老三都是当爹的人了，心里有数。”
“有个什么数？天天回去就知道喝酒，一点都不知道操心家里的事，小三小四这是眼瞅着就长大了。”
“娘，小三的事我一直都放在心上呢。”一听她这么说，章文庆就知道是怎么回事了，当下心中有就些不快，但还是道，“不过现在就要过年了，一般的馆子都不会在这个时候招收学生了，就算招，也上不了几天。等开了春再说这事吧。”
“那你可要记住，过了年，小三就要八岁了，我记得你早先六岁都启蒙了呢。”
正说着，得了信的柳氏也从厨房过来了，母子俩很有默契的不再继续这个话题。章老太太在这里用了午饭，临走又拿了两条大鲢鱼，那鱼每条都将近两尺，就算老宅那边人多也尽够吃了，但就算是这样，章老太太心中也不是多满意，章文庆虽然没有推脱，但她也能听出话音里不是太急迫了，想到王氏的话，她对马氏那边，也有了意见。
她回到家，还没推开门，就见王氏远远的从街那边走来，只见她一步三歪，满脸酡红，显然是吃了酒的。
“你上哪儿了？”章老太太皱眉道。
王氏嘻嘻一笑：“娘、娘啊……”
“你这是从哪里回来的？”
“没、没上哪儿，娘，我头疼，先、先回去了。”
她说着，也不管章老太太，推开院门就向自己的屋子走去，章老太太在她后面皱着眉，那是一百个不满意，但对这个大儿媳妇她是一向管不了的，所以她除了哼两声，也只有先把鱼提到厨房了。
王氏不对婆婆说，当天晚上却对自家丈夫显摆了起来：“你猜我今天中午吃什么了？”
“还能是什么？今天桌子上不是都摆了吗，老太太从老二那里提了两条大鲢鱼。”章天庆数着桌上的钱，头都没抬。这钱他刚才已经和王氏算过一遍了，但他还是忍不住把那些铜子拨来拨去，王氏也喜欢这一套，过去夫妻俩最大的娱乐就是把这些钱数了又数，不过今天王氏没那个兴趣了，她哼了一声，“什么鱼？你没见你们上桌的时候那鱼还是完整的吗？你们那边半条，我们这边半条，另外一条老太太让老三家的腌了，我看八成还是要给三房家的那两个小崽子开小灶。”
“娘向来疼老三，你就别计较了。”
“我是那计较的人吗？我要真计较，早让你学老二分家出来了，你说要只有咱们一家，那日子能过的多美。”
“行了行了，我是老大，自然要有这些担当。不是鱼是什么？”
王氏来了精神，挺了下腰道：“我吃到牛肉了，还吃到人参了！”
章天庆看了她片刻，嘿的一声笑了出来：“你梦里吃的吧。”
“你别不信，我嘴里还有牛肉味呢，你闻闻，闻闻闻闻。”
王氏张开嘴凑了上去，章天庆把她的脸摆到了一边：“行了行了，你上哪儿吃的？回娘家了？你娘家也不会给你做这些吧。”
“你猜对了一半，我上五妞那里了。”王氏叹了口气，一脸神往的说，“那里的饭食真好啊，五妞现在的日子过的真舒坦，和那女人现在吃的一样呢。我到了那里，那女人还招呼我喝了酒，这点她要比老二家现在的那个强，我看让她进门也不是什么坏事，她明天还让我过去吃饭呢，说让五妞给我做羊肉炖萝卜，我准备带兰姐一块儿去。”
章天庆想想：“你自己去就行了，就不要再带兰姐了。”
“为什么？兰姐从小到大都没吃过什么好的，怎么就不能去补补了？”
“你怎么什么都不懂呢，那马氏到底是老二的妾，咱家兰姐怎么说也是大房的正经闺女，和一个妾来往太勤了，以后怎么说亲？”
“等那女人进了老二家，不是还要来往吗？”王氏嘴里嘟囔着，不过也不再提让兰姐去的事了，只是心中已经打定主意，不仅她要去吃，还要带回来，老二家的不是有钱给个妾补吗？那就给他们都补补吧。
王氏是个敢想敢做的，自那日起她就天天去马氏那里报道，马氏对她也欢迎备至，不仅让她吃的心满意足还喝的晕晕乎乎，并且每天还都让她提溜点东西走。她想好了，柳氏不是想装贤惠吗？她就让她好好贤惠贤惠！反正这也不是外人，说起来她也不理亏。何况收拢好了王氏，她以后在章家也比较便利。
想到用柳氏的钱帮自己收买人心，马氏就觉得心情愉快，再看五妞，也不觉得碍眼了，她现在都要把五妞当自己的同盟军了！她不知道此时柳氏正苦着脸对章文庆道：“今年咱们往老宅那里送的东西，要少些了。”
“为什么？”章文庆皱了下眉。
“家里没钱了。”
“什么？这才过多久家里怎么会没钱了？就算三娘那里能花了些，也不该没钱啊！”
柳氏叹了口气：“你自己看吧。”
第16章
其实上一次章文庆就觉得马氏花费的高了，但这事他不好说什么，柳氏还没意见呢，他能说什么？而且上个月之所以会花四十两，也有一部分原因是因为倩姐和他。
倩姐那一次生病，很是凶险，虽然只是几天，可每日花销也不少。而他呢，虽然只得个风寒，但柳氏天天给他进补，也是一笔开销，再加上家里的日常嚼用，所以马氏那里只占了一半——这当然也不是一个小数目了，但他知道家里起码还有一二百两的余钱，铺子里每日也还有着盈利，所以就觉得暂时先这样吧，等过了年，马氏进了门，也就好了。
但是这一次，马氏竟花了一百二十两！一个人，足足花了一百二十两！
在看到账单的第一眼章文庆真以为自己眼花了，他甩甩头，又看了两遍，这才能确定自己没有看错，的确是一百二十两！他没有去看柳氏，直接去看下面列的条目，在那里他不仅见到了牛肉、雪糖、人参，还见到了阿胶、鹿肉、何首乌！
“怎么会有这些？”章文庆有些气急败坏。
柳氏看了他一眼，面露为难之色。
“我问你怎么会有这些？”
“爹，你为什么吵娘？”掌握好时机的倩姐走了进来，“这些东西又不是娘吃的，娘连雪糖都舍不得吃呢。那什么阿胶鹿肉何首乌更是只看过两眼。”
章文庆也觉得自己有些失态了：“我不是吵你娘，我是、我是……怎么会有这些东西吗？”
“二郎可是怀疑我伪造？”柳氏的眼都红了，“若这个单子我有一丝一毫的作假，就让我不得好死，若二郎还是不信，大可把五妞叫来，我们当面对质！”
“我当然是信你的。只是、只是她又怎么会要吃这些？还有这二十两银子又是做什么的？”
柳氏咬着下唇，仿佛不知道要怎么说，倩姐道：“娘不太方便，就让我来说吧。那一天，五姨来要钱，娘本是不想给的，但又怕爹生气，就给了，不过后来又让我偷偷问了五姨，说是给哒哒买酒吃的。”
“你哒哒？”
“嗯。我去问了二姑姑，她说哒哒现在每日都去她那里吃酒，本来她是用自己的钱去买的，后来实在支撑不住，就来找咱们要了。娘听说了，当然更不能不给，就这么一次五两，给了四次。”
“你哒哒为什么要到她那里吃酒？”
“我怎么知道。”倩姐扁起了嘴，“爹不如去问问哒哒。”
章文庆也顾不上女儿的不逊了，他拿着单子沉默了片刻：“我去问问。”
他说着，就去换了衣服，柳氏在他走后担心的对女儿道：“这事……没什么关系吧？”
“能有什么关系？这吃也不是咱们吃的，花也不是咱们花的。娘你又贤惠又大方，爹就算生气最多也只能怨你太仁慈了。”
柳氏噗嗤一声笑了出来，笑过又叹了口气：“我也还真是大方，一百二十两啊，这银子花的我都心疼。”
“放心吧，娘，这些都是有回报的。”
柳氏点点头，她和丈夫的感情最近修复的不错，也许还达不到恩爱如初，可也差不多算蜜里调油了。当然，她还有点气不顺，凭什么是要让她先温柔小意？凭什么是让她委曲求全？凭什么是要她施展手段？她是没能生出儿子，但当初章文庆也是说过不在乎的；早先为了娶她，更是几乎要给她磕头。
过去的那些山盟海誓就这么都不算数了？那要是假的当初就不要说啊，男人口口声声说什么君子，说什么仁义礼智信，怎么这些东西都是用来要求女人的吗？
柳氏完全没有发觉自己的思想就在这一两个月里有了变化。在过去她虽然难过虽然伤心虽然委屈，但因为周围的环境再加上自己的确没能生出儿子，也有一种认命的无奈。而现在，当然她还是觉得没生出儿子是自己的错，不过思想已经完全不一样了——你章文庆想要儿子想纳妾完全可以光明正大的说呀，不管是过继还是找个清清白白好人家的闺女都是可以商量的。现在这算什么？先给她找了这么个人过来，然后又逼着她接受，她不愿意就是她不贤惠她不淑德她不配做人妻子？
她辛辛苦苦风里来雨里去的时候他怎么不这么说？她咬紧牙关供他读书的时候他怎么不这么说？她疼了一夜才把女儿生出来的时候他怎么不这么说？
只能是她付出吗？只能是她顺着他的意吗？
但是当初，明明不是这样的啊！
柳氏也是一个有心气的女子，否则当初也不会一边供着章文庆，一边把生意做起来。现在她把这个心气用到了婚姻上，这一百多两银子也是说出去就出去了。
“娘你去给爹煮点萝卜水吧。”
“嗯？”
“我想爹回来的时候一定很生气。”
章文庆现在的确很生气。他当然不可能去质问王氏，再怎么说他也是小叔子，没有贸然就跑去找大嫂的理，他是直接找到了马氏。马氏有一阵子没见到他了，看到他自然满心欢喜，但还没等她近身，章文庆就把单子丢到了她脸上。
“这是什么？”马氏并不识字，虽然章文庆想红袖添香，教导过她几日，但她现在也不过就认识自己的名字，“二郎你怎么了？”
“我怎么了？看看你做的好事！你知道你这个月花了多少吗？一百二十两！足足一百二十两银子！你怀了孕，要补身体，要牛肉要雪糖也就罢了，还要什么人参何首乌？”
“二郎这是怪我花的多吗？”马氏捂着脸，看起来泫然欲泣，心中却已经暗暗欢喜了，那柳氏到底是忍不了了！她就说嘛，再贤惠大方也有个度，“这些东西，我是吃了一些，但我一个人随便能吃多少？就算带上娟姐，她一个孩子又能吃多少？”
“你这是什么意思？”
“大嫂子每日都要来，她是嫂子，我怎么敢不招待？她吃完要带走点回去，我怎么敢不给？二郎，你是最知道我的，我是那贪嘴爱慕的人吗？”
章文庆脸色阴晴不定的看着她，马氏又道：“为了你的名声，这段日子不管我多么想你我都没有去找过你；为了能以后长久和你在一起，三姐姐说什么我都应了；为了……”
“她说什么了？”她的话还没说完，章文庆就道，马氏一滞，“她……”
“三娘子都对你说过什么？”
马氏心思飞快旋转，有心捏造几句，无奈她这段日子每次去都有五妞陪着，最后只有道：“姐姐没说什么，只是让我保重身体，养好孩子，将来和她一起……伺候二郎。”
章文庆看着她，马氏可怜兮兮的看着他：“二郎，我想你，你有没有想我？”
章文庆向外面看了一眼，刚才就是五妞给他开的门，她虽然没有进来，但难保没有偷听，因此他虽然心有些软了，但并没有顺着马氏的话音走：“不管谁吃了，你为什么要要这些东西？若你不要，又哪里会有人跟着吃？”
马氏心中大恨，但面上还不能显，只有低着头，装作后悔的样子道：“我、我听说这是好东西，就、就要了些，我不知道这么贵的，其实要真的这么贵，姐姐又何必给我？”
“这么说三娘子给你这些东西倒是错的了？”
“我当然不是这个意思，我是说如果姐姐一早告诉我这些东西都很贵，我早就不要了，不过就是怀个孩子，也不见得就要非吃牛羊肉。”马氏一惊，连忙道，同时心中又有些疑惑，章文庆这是怎么了？往常她这么说章文庆就算嘴上不说，心中也会对柳氏不满，怎么这一次追究起她的不是了？
她不知道，这段时间柳氏虽然没有明说，但不时的就会表露出来章文庆当初那么护着马氏她很伤心，马氏这边要了什么东西，她每日都会写个单子给他看，他曾说过不用了，她却叹了口气：“还是让你看看的好，要不然万一……”
她那话虽没说完他却明白，柳氏之所以会找五妞，一方面的确是因为她能干适合，更重要的恐怕还是因为王氏的那层关系。他当初只因为倩姐去找了马氏，就把倩姐打了一顿，若要再出个差错，柳氏也怕承担责任。其实对于这一点他早就后悔了，女儿去找马氏固然不对，但也不至于就要挨打，他早先真有些鬼迷心窍！