“姑姑…”我回身一瞧，原来是小顺子领着四个小苏拉抬着一顶暖轿疾步走来，待一行人走近，小顺子道：“今儿雪太大，奴才怕姑姑身子顶不住，因此特意备轿赶了过来。”菊香掀开轿帘，我正欲入轿，却见这大冷的天，小顺子的脑门子上竟沁出了一层细汗。瞅着地上的一层薄冰，我心中一暖，道：“擦把汗，别着凉了。”小顺子笑嘻嘻地接口道：“姑姑这样说就折杀奴才了，如若不是这几年姑姑对奴才这么关照，奴才哪会有今天。”
小顺子本是雍王府的侍从，胤禛继位后才到了宫中。我有孕之后，高无庸便派了以他为首的几个小太监保护，自那时起，他俨然成了高无庸座下最得力的人，因而他常说是托了我的福。在王府时，胤禛家规极严，不要说侍从们，就是弘历他们犯了错，也是家法侍候，再加上这小顺子年龄本就小，因而刚入宫也是战战兢兢，唯恐出错。可在禛曦阁待了些日子后，脑子里的规矩也淡了许多，不过这在宫中却并不是什么好事，改日抽时间还是要叮嘱他一下。
忽然一阵冷风灌入，几团雪花飘了进来，定睛一看，原来已经到了坤宁宫，菊香正掀开轿帘。出得轿门，我踩着雪，缓缓向前行去。进得正门，仍是一群小苏拉扫着雪，我的目光自众人身上掠过，最后定在殿门前侧着身子的岚冬身上。我站定，默默地注视着她，她身上有一种不同于其他宫女的东西，却又说不清是什么。见我站在那里，小顺子快步走到殿门前，声音较平常略为提高一点，通传道：“皇后娘娘，晓文姑娘来了。”
岚冬回身下了台阶，走到我面前道：“地滑，我扶着姑娘。”她的面色在雪的映衬下越发显得白晳了，看起来似是没有一点血色。我望着眼前的她，不由得一阵恍惚，一瞬间明白了她身上那种说不出的东西是什么了，那是一种深到了骨子里的孤寂。我心中更是肯定了她就是吕岚曦。
我道了声：“谢谢岚冬姑娘。”闻言，她猛然抬头，面色更白了一些，身子微微颤了一下。那日相见，她一直没有抬头，是以并没能见到我的面容，但作为知道她真实名字的人，她应该会记住我的声音。
只在顷刻之间，她便恢复了平静，微微一笑，道：“皇后娘娘已经吩咐过奴婢，如果姑娘来了，不必通传，直接进去即可。”我正待开口说话，已看见皇后下了台阶，向这边走来：“妹妹，这么大的雪，站在这里做什么，快进屋吧。”皇后边说边轻轻地拂去了我身上的雪。
我乍从雪地里进屋，觉得室内光线有些暗，什么也看不清，模模糊糊的。直到坐下，闭着双眼待了一会儿，再次睁开，才觉得清晰了一些。
扫了一眼周围，发现躬身站着的宫女几乎都是新面孔，一个个都站得像庙中的菩萨，鸦雀无声的，却不见翠竹。我心中一动，道：“翠竹今日没有应值？”皇后微怔了一下，继而微笑道：“今年春上选了秀女，皇上只留下几名答应，其他的都充了女官和宫女，我这宫里原有的几乎都被放出宫了。”我面上不禁一热，一时不知道该说些什么。屋子里静极了，连桌上的炭炉里
火星子迸发的声音都听得一清二楚。
在这难耐的岑寂中，皇后一摆手挥退了众人，并吩咐岚冬道：“去小厨房拿些红枣汤来。”见众人都退了出去，她才说道：“姐姐并没有别的意思，既是今日妹妹来了，姐姐也就一并说了。”她无声地叹了口气，又道，“皇上本喜禅佛法，不喜女色，但真正让皇上上心的只有若曦姑娘和你。曾有一阵子，我一直认为你是上天派来代替若曦姑娘的…皇上曾有口谕，后宫任何人都不能打扰你，这份心意是明摆着的，可能这对你来说，只是少了些烦扰，但对后宫其他人来说，却是梦寐以求的殊荣…宫中历来三年选一次秀，这是祖制，皇上虽不愿意，却也无可奈何。姐姐也希望你能理解皇上，他并不是存心瞒你，只是你当时怀着弘翰，怕你一时接受不了…”
她娓娓道来，我默默听着。她的确是个无可挑剔的皇后，所说的每一句话、每一件事，都不是为自己而想，一切都在为胤禛考虑。
两人又静默了一会儿，她轻叹一口气，双眸紧盯着我，续道：“不管是若曦，还是你，对爷来说，都是意义非凡的人。姐姐不希望你们发生什么不好的事情。有些事情已经发生了，是怎么也挽回不了的，可同样的事，无论是皇上还是我，都不会让它再次发生。姐姐知道你和若曦姑娘一样，不希望和我们有接触，可现在爷是皇上，选秀是避免不了的…”
其实我一直都在安慰自己，认为自己只要看不见就好，这种心理，说得确切一点，本就是掩耳盗铃般的心态。皇后之所以明知自己不想知晓，如今却一再提醒，是因为以后仍会有这种事发生，选秀的制度不可能因为某个人而取消或是改变。
此刻的我木然地坐在暖炕上，虽然目有视，但视的只是眼前几上的炭盆“哧哧”地冒着的
火星子，耳有听，听的只是皇后的自说自话。虽然宫中的地龙烧得极暖，可我心中却冷意渐增，不停地抚着手上的戒指，脑中只有一个想法，胤禛心中只有自己一个人。过了很久，我听到耳边一声轻叹，蓦然回神，只见皇后默默地盯着我，见我望去，她眸中淡淡的浅愁一闪即逝…
“啪”，一声茶碗落地的声音伴随着一阵呵斥声自门外传来，“你这个丫头，进宫这么些时日了，还是如此不懂规矩，端着汤碗站在外面做什么，真是的…”紧接着响起了吕岚曦的回话声：“路公公，奴婢正准备端进去，不成想公公急匆匆地来了…”大概是坤宁宫的主事太监小路子和岚冬撞在了一起。
门口的棉絮帘子“呼”的一声被掀了起来，紧接着冲进来一个太监，可能是走得较急，他在门槛处好似绊了一下，身子一个趔趄，趴在了地上。他扶正帽子，边起身边道：“皇后娘娘，那件事…”他说了一半，也许是觉得气氛不对，猛然抬起头，见我在，他瞠目望了望皇后，随即面色一紧，打了一千，道：“奴才见过姑娘。”我对他一摆手道：“公公不必多礼。”
见小路子站在那里进退两难，两手不停地相互搓着，面色很是焦急，定是有什么重要的事要向皇后禀报，碍于我在此，不好开口。于是，我站起来，道：“姐姐，前些日子的补品你费心了。弘翰这孩子也该醒了，妹妹这就走了。”她的面容略欠血色，看上去显得有些苍白，但笑容却依旧淡雅，她站起来道：“也有些天没见弘翰了，改日我去看看他。”
我裹了裹身上的斗篷，徐徐下了台阶，摆手招来仍在扫雪的小苏拉，问清小厨房的位置，举步行去。
未行几步，便迎面碰见了端着汤碗的岚曦。她似是一怔，随即笑道：“晓文姑娘，不会是专门来寻奴婢的吧？”我凝神望了她一会儿道：“吕姑娘，好久没见。”她面色平静，像早料到我有此一问，微笑着注视了我一会儿，又状似无意地掠了眼四周，隐去脸上的笑容，回道：“姑娘好眼力，不过见我两面，就记下了。”
一阵风吹来，头顶上方树上的雪纷纷落下，落在我的脸上，凉凉的。我心中暗暗佩服她，这份镇定自若不是每个人都有的。但我却不接话，只是默默地望着她。她拂去脸孔上的雪水，眼神黯了下来，说道：“我阿玛是朝中的四品大员，而我是他唯一的女儿，也是待选的秀女。”顿了一下，她又道，“一入宫门，可能就永远出不去了，因而我求了阿玛，入宫之前过我想过的生活。但我毕竟是待选秀女，在外面便化名为吕岚曦。”
这个解释也合情合理，没有任何破绽，或许真是我多虑了。我再次轻叹，这种滋味我是经历过的，又何尝不明白她的心情呢。
身后传来脚步声，回过身，看见小顺子扶着巧慧匆匆地走来，巧慧边走边埋怨我：“小姐，说好了一会儿就回，怎么这么长时间？小阿哥醒了，哭得嗓子都哑了。”我只顾岚冬身份的这件事，却忘了已出来了好一阵子。
巧慧鬓角已有了白发，腰好似也佝偻了一些。这些年来，她已真的把我看作了若曦，一心照料着我，现在又一心照顾着弘翰。我心中涌出缕缕感动，道：“巧慧，你差个人来就行了，雪大地滑，当心摔倒了。”
一声闷响自身后传来，回身望去，一个汤碗在地面的薄雪上滴溜溜地打着转，红枣粥撒了一地，粥旁的雪瞬间融化。岚冬面色微红，呆呆地向前望着，我一愣，待选秀女入宫后就在储秀宫学规矩和礼仪，如若不合格，是没有资格留在宫中的。岚冬入宫已经近一年，不应在一天之内打翻了两碗粥，究竟为了何事，她会失态至此？我顺着她的目光望去，前面除了巧慧和小顺子以外，没有旁人。
巧慧走上前去，捡起汤碗递与岚冬，道：“以后小心一些，宫内不比其他地方。”然后催促我道，“小姐，快回去吧，小阿哥饿了。”我应了一声，仍凝神望着岚冬，心中的疑虑复又回来。从上次她在胤禛面前从容应对我的回话来看，她不应该是如此冒失的女子。过了一会儿，岚冬许是觉察到了自己的异常，把汤碗移到托盘的正中，盈盈施了一礼后，缓缓而去。
本想通过与她交谈来寻一些蛛丝马迹，可事与愿违。出得坤宁宫，我举步向轿子走去，却见对面一棵三人合抱那么粗的树旁站着一个小太监，也许已站了很久，他全身上下披着一身白，连帽子上都堆着小山般的雪。
见我望过去，他往前走了两步，突然又站在了那里，从怀中摸出一样东西，放在路上，撒腿就跑。我心中忽然想起了他是谁，正欲开口吩咐小顺子，小顺子已拍了拍轿前的两个小苏拉一下，三人一起向前追了去。
我捡起地上的荷包，抽出里面的纸条，只见上面写着“请速救翠竹”。荷包仍和上次的一样，绣工相当精细，可是，这次的字与上次的娟秀小字却有着天壤之别，显然不是出于一人之手。另外，这次也并没有用带有八爷印章的纸张。
我怔在了原地，久久地回不了神。翠竹不是已经出宫了吗？可这字条上的翠竹又是何人？难道乌喇那拉氏撒谎？可她为什么会对我撒谎？虽然我和翠竹曾相处过一阵子，可如果翠竹真的犯了什么不可饶恕的错，我也不会开口说什么，毕竟皇后才是她的主子。
打量着手中的荷包，我忽然打了一个激灵。上次荷包里的内容和弘旺有关，而且用的是带有八爷印章的纸张。这次之所以没用，或许是身藏这印章的人出了事…我脑中“轰”的一下，人也不由得往后退了一步，不敢再继续想下去。只觉得从脊背传来一阵凉意，以此为中心，向四肢游走。翠竹是八爷的人，我不能相信，八爷已去世了这么多年，却…
我惨然一笑，不知道一个人为什么会有如此长远的打算，为什么要这么没完没了地算计，为什么不顾及这一个个鲜活的生命。眼前不由得浮现出他那张面如美玉、目如朗星的面容，他不是说过吗，“胜负已见分晓，不会再做无谓的事”，可今日的一切又是为了什么？
我盯着手中的纸条，心中的郁积之气渐增，觉得胸口胀得有些喘不上气来。
把手中的纸条慢慢地揉成一个小团，紧紧地攥在手心里。移开视线，望向越来越近的四个人，小顺子走在前排，而那个小太监则是被抬轿的小苏拉一左一右夹在中间。
我摆手让小顺子等人退了下去，见身旁的巧慧一脸犹豫神色，翕张着双唇，却没有发出任何声音，只是无奈地摇摇头，也退了下去。我举步向树后走去，过了一会儿才站定，出神地凝望着眼前的雪景。如果这皑皑白雪能涤荡人心底深处所有的阴暗，该有多好。良久，我发觉跟来的小太监居然如锯嘴葫芦一般，一声不哼地站在身后。
眼睛被雪晃得有些生疼，我回过身，才发现那小太监肃容跪在地上，许是腿上温度较高，膝盖处已湿了一大片。默立了一会儿，见他仍是那个姿势，我道：“不开口，怎么救人？”闻言，他接连磕了三个头，抬起头时，脸上已被雪沾得白糊糊的，瞬间过后，雪融化在脸上，顺着脸颊淌了下去，一滴一滴地滴在雪地上，打出一个个小坑。
他用袖子擦了一把，仍跪在原地，道：“翠竹姐姐说过，如果有一天她出事了，我有什么为难之事可以找您帮忙。”眼瞅着他腿上浸湿的范围越来越大，而他却恍若不觉，我心生不忍，在二十一世纪，他应该还不算成年人。我道：“起身回话，翠竹究竟出了什么事？她不是出宫了吗？”
小太监顿了一下，似是犹豫着应该不应该站起来回话。见我面色淡然，根本没有注意这些虚礼，他便站起来道：“奴才最先也听说翠竹姐姐被放出宫了，可前些日子宫女太监们又传言说皇后原来的贴身婢女被关起来了，奴才心中疑惑，便去看了看，果真是翠竹姐姐，这才想着用以前的法子，来求姑姑救助。”
一团团飘下的雪落在脸上，刺激着我的神经，我细想了片刻，仍是没有丝毫头绪。翠竹的确是出了事，但至于是何事，我却不得而知。
我心中突地冒出个念头，想了一会儿，觉得此事的确应该落在那个人的身上，他是最合适的人，因为他也答应过八爷，护弘旺周全。心思已定，我开口对他道：“你先回去吧，我先了解到底出了什么事，如果能帮上忙，我会帮的。”
步出林外，却见高无庸正立在轿旁训斥小顺子：“以后姑娘出门，要事先知会我，我会多派几个人跟着伺候。下这么大的雪，居然连个撑伞的人也没跟来，姑娘正在坐月子，身子骨虚着呢，如果落下了病根，是你我能担待得起的吗？”小顺子躬着身子低眉顺眼地应着，四个小苏拉更是低垂着头，大气也不敢出。
我走上前道：“高公公，今日不要责罚他了，是我走得太匆忙，不能怪他。”高无庸躬身垂首道：“既是姑娘吩咐，老奴领命。小阿哥哭闹了许久，不见姑娘回去，皇上命奴才过来寻一下。巧慧已先回去了，姑娘坐上轿子快些回去吧。”
自那日后，我心中一直思索着究竟发生什么事。翠竹若是犯了错，为什么没有处罚，仅是一关了之，并且一关就是两个月？如果是被查出来她是八爷的人，那早就应该大张旗鼓地处置她，起到以儆效尤的作用。
我安置好弘翰，站在桌前摊开纸张，缓缓地研着墨。近一年的时间内，我几乎没有写过什么字，正好这几日心中有事，不能排遣，希望通过写字，能稳定一下不宁的心绪。
蘸上墨，静了静神，提着笔，专注地写着，沉浸于自己的心绪中。
“啪啪”两下拍手声自身后传来，不待我抬头，身侧已传来十三揶揄的声音：“连我这个经常看皇兄字的人都快分不清这到底是皇兄还是你写的了。”
这几个月以来，平定西藏噶伦叛乱的进程已到了紧要的关头，如果不是对翠竹的事心生疑惑，我也不会让十三在百忙之中来此。虽然知道此事自己已没有立场开口说话，但我还是忍不住想知道究竟是怎么一回事。于是，我慢条斯理地放下笔，默默地盯着十三。十三见状，微微一蹙眉头，若有所思地瞅了我一眼，向前走了两步，坐在桌边，端起茶碗喝了一口，才道：“发生了什么事？你脸上很久没有出现过这种表情了。”
我走过去，坐在他的对面，盯着他，直入主题道：“荷包的主人找到了？”十三向后靠在椅背上，叹口气道：“你想问的，大概是究竟是不是八哥安排的吧？”不待我开口，他收敛了脸上的浅笑，正容道：“你当初已选择了皇兄，你的心也确实在皇兄这里，又何必再管这些事呢？是八哥安排的怎样，不是八哥安排的又能怎样？八哥已经不在了。她们做的虽只是一些无谓的事，但站在皇兄的立场来说，这些都是不安定的因素，我们不可能让她们存在。”我愣愣地发呆，十三说的确实是事实，八爷和姐姐已不在了，弘旺又远在热河，我已没有了需要担心的人，确实不应该再插手这件事，因为翠竹虽是宫女，但从她的身份来看，却又是朝事。
脑中不由得浮现出八爷临去时平静的样子，我心中一动，十三既是已答应照顾弘旺，八爷应是去得心甘情愿，他已不可能再做什么安排。想到这里，我心中竟是一阵轻松，暗暗嘲讽自己，苦恼了几天，猛然间又发现自己是再一次自寻烦恼。
又出了会儿神，我轻轻叹口气，轻笑着问道：“你怎么查到的？”话一出口，我意识到自己又说错了话。当日，他为了证实我的身份，曾经把宫中的宫女逐一排查，此次事关八爷，他当然会查得更细一些。我自嘲地笑笑，摆了摆手，示意他不用回答我的话。
他端起茶碗一饮而尽，放下茶碗，左右瞅了一眼，道：“弘翰呢？自他出生，我只见过两次，我这个做皇叔的还真有些想他。”这几日巧慧见我心绪不宁，孩子一醒，便抱去了偏房。我道：“巧慧抱出去了。”
顿了一会儿，我还是忍不住多了句嘴：“为什么没有处置她？这不是你四哥的作风。”十三怔了一下，说道：“不知宫中还有多少这样的人，这样做，只是想一网打尽。”
我恍然憬悟，十三先查出了翠竹，刚好宫中新进了一批宫女和女官，于是，就将一部分宫女放出宫去，人员一经调动，那些与翠竹有关的人便不能得知确切的消息。隔些日子再放出翠竹被关押的风声，这些人必定会去探口风，如此一来，就锁定了调查的范围。
抿了一口凉茶，我道：“我想见见翠竹，毕竟在皇后宫中应值时一直得她的照顾。”十三盯着我，静默了半晌后露出淡淡的笑，道：“随你吧，只是不要再做令皇兄为难的事。”我拒绝了十三同去的要求，细细地问了关押的所在，便不再谈论这件事。
十三见我不言语，便起身道：“走了，这几日没见承欢，不知她有没有惹出什么祸端。”言罢，提步便走，走到门口，回身又道，“过些日子有你的老朋友来京。”我一愣，侧头盯着他，有些不解，我的老朋友来京城？在这里我好像没有什么朋友，并且还不在京城。
凝神细想了一会儿，我有些懊恼地道：“他还会当我是朋友吗？”十三微怔了一下，继而又笑道：“也是，你的模样都变了，她不会认得你了。”十四一直以为若曦真的死了，虽然知道我有若曦的记忆，但在他心中，我只是晓文，永远都不可能成为若曦，他又怎能当我是朋友呢？
暗暗吁出一口气，对他耸耸肩，我叹道：“他守了这么多年的皇陵，委屈他了。”闻言，他瞅了我一眼，走回来坐在椅子上，微笑道：“你以为是十四弟？”我心中诧异，脑中又转了一圈，细细地想了一会儿，大喜道：“是敏敏，她要来了吗？”
十三眉一挑，点了点头，道：“西藏的战事，蒙古的伊尔根觉罗部和硕特部都出了兵，皇兄已下了诏书，战事一了结，两个部落的王爷都会进京领赏，皇兄还特意在伊尔根觉罗部的诏书里加了必须携王妃同来。”
我心中欣喜不已，已顾不了许多，隔着桌子一把抓住十三的袖子，急切地问道：“应该很快的吧，佐鹰王子果真已继承王位，是伊尔根觉罗部的王爷了吗？敏敏肯定是王妃，是吧？”十三笑着挪开我袖子底下的茶碗，道：“佐鹰王子已是伊尔根觉罗部的王爷了，西藏的事虽然已差不多了，但也说不准，许是一两个月，又或是半年。”听后，我心中虽有些失落，但转念又一想，即使等待半年，那也有相见的一天，低落的情绪又高涨了起来。
我脑中不停地设想着和这个草原上的好姐妹重逢的时刻，直到此时，我才惊觉其实自己内心一直是渴望这些朋友的。觉得十三晃了晃胳膊，指了指我的衣袖，原来茶碗的茶水全部泼在了我的衣袖上。我拧了拧袖子上的水，却发现十三表情有些许古怪。侧着头，凝神望了他一会，抿嘴一笑，正想打趣他，十三已开口道：“绿芜知道敏敏要来，一定要亲眼见见她。”
“扑哧”，一口刚喝下的茶水喷了出来，没有想到一向矜持敦厚的绿芜也会有这种要求。用帕子擦了擦嘴角，我道：“你准备怎么办？”十三无奈地笑过之后，盯着我，用恨恨的语调说道：“如若不是你出的主意，安排了那场月中舞，也不会弄得人尽皆知。”想起舞后十三那婉转悠扬的笛声，我哈哈大笑，那种时刻，吹那首曲子，想是暧昧的信息早已传遍了皇城，只是没想到这件事能影响到十多年后的十三。
十三站起来，边向外走边道：“事情既然是你惹出来的，到时我把绿芜交给你就行了，你带着她去见敏敏吧。”
直到看到十三步出房门，我还是忍不住笑意，没有想到十三也会有这么一天。
站在那破旧的房子外面，真有些不相信，华丽的宫中居然会有这种地方。
雪下得越发的大了，风也好像感受到了此间的荒凉，不忍雪上加霜。居然停了下来。雪却不依不饶，团团片片直降下来。这儿不像宫中的其他地方，没有人经过，更没有人扫雪，地上的雪已深到膝盖，廊檐下也结出了一个个的大冰棱。
暗淡的廊檐下，蛛网密布，窗子破旧，透窗看去，一个蓬头垢面的人紧紧地贴着房角蜷缩着，身上稀稀拉拉地盖着稻草，衣服已辨不出颜色。整个屋子里除了一些稻草，就只有地上放着的两个有着豁口的碗，碗中没有任何东西。
我轻轻叹了口气，突然觉得自己在浣衣局的那几年根本不算什么。心底涌出一丝悲凉，这个时代里的人，生命都是那么的低贱。
我推开房门，走进去，站定，静静地打量着她。她的头发遮住了半张脸，两手紧紧地搂着双臂，整个人弓得像一个虾米一样，没有一点动静，不知道此刻是醒着还是睡着。
我解下身上的斗篷，蹲下身子，轻轻地盖在她的身上。她的身子似是轻微地颤了一下，但依旧没有出声。我向前探了探身子，拂开她脸上的乱发，夹在她的耳后。她并没有睡着，微微睁着双眼，无意识地盯着墙面，目光散乱而迷茫。
捧起她的脸，我轻轻地叫了声：“翠竹。”她的脸颊深深地凹了进去，眼神有些呆滞，怔怔地盯着我，没有任何反应，好像从来不曾认识我似的。心中一种不好的预感袭来，我用力地摇了摇她的身子，说道：“翠竹，我是晓文。”
闻言，她侧过头盯着我，喃喃地道：“晓文，晓文…”重复了几遍后，她无力地甩甩脑袋，抬起胳膊，用手揉了揉眼睛，盯着我望了许久，眼泪顺着脸颊流了下来。
她低下头无声地抽泣了一会儿，又抬起头，挤出一丝苦笑，道：“晓文姑娘，以后如果我弟弟有了难处，望你看在我们以往的情分上，帮他一把。这样，我死也瞑目了。”望着她泪眼中透出的乞求，我心中一阵难过，不明白她为什么要做这样的事。好好地生活，平凡地过日子难道不好吗？
我道：“可是上次弘旺出事时送信的小太监？”她忙不迭地点头道：“他在更房应值，这次应该是他找你的，要不，你不会知道这件事的。”
我口中“哦”地应了一声，轻叹口气，盯着她，缓缓地问道：“现在你后悔吗？”她眸中亮光一闪，好像在一瞬间，她缥缈的思绪全回来了，她脸上竟露出了灿烂的笑容，道：“我怎么会后悔呢？自从我进入四王爷的府中，阿玛对额娘的态度好了许多。”我心中有些不解她所说的话，但有一点是明白了，她早已是八爷的奸细。
她的身子很虚弱，说话又比较急，说完之后，她抚着胸口，喘了一会儿，才续道：“我阿玛是揆叙，我额娘是阿玛在外面养的妾，开始的几年，他对额娘也是极好的。可自打弟弟出世，额娘的身子一日不如一日，久病之后，再也没有年轻时的花容月貌。自此阿玛就很少去我们那里，我十三岁那年，已半年没有露面的他突然来了…我之后就来到四王爷的府中，跟在福晋身边。从此之后，额娘的日子就好了很多。
“王爷去后，他的私章一枚由李福带着，一枚由我带着，而王爷外面的生意就由这两枚章控制着。王爷的本意是李福管理的那些店面如果被抄，那至少还剩下我保管的那些，他想给弘旺阿哥留些保障，却不想弘旺阿哥这般糊涂，居然受那些人挑唆，落得这样的下场。”
和玉檀的事如出一辙，连结果都如此相似。不同的只是玉檀为的是情，而她为的是孝。
她说完后，垂首沉默了一会，忽然她以手撑地，跪在了我的面前，抓住我的衣服，抬起头看着我道：“我只有这么一个弟弟，还指着他照顾额娘，他不能出事。况且，他什么都不知道。”
我拉起她，扶着她坐在稻草堆上，慢慢地把斗篷裹在她的身上，扳着她的肩，痛心地道：“这世上任何一条生命，不管是高贵的还是低贱的，都是独一无二的，一旦消失了，就再也不可能出现完完全全相同的另一个。你仍觉得值得吗？你额娘愿意你这样做吗？你又忍心让她知道你的结果吗？如果真殃及了你的弟弟，你真的可以安心吗？”
听后，她的脸一下子苍白了，整个人像一个雕塑一样，一动不动，眼睛都没有眨一下。过了一会儿，她又好像很冷似的，身子不停地发抖，嘴角也哆嗦着，但她并没有流泪，只是面色极为凄苦。
我松开放在她肩上的手，缓步走至窗边，默默望着纷飞的雪花。
许久过后，背后传来了她的声音：“晓文姑娘，不要让我弟弟出事。”她的语气平静，已没有了刚才的激动和无措。我回身，叹了口气道：“你已经决定了？”她露出了无奈的笑容，道：“希望姑娘成全，让翠竹去得不要太痛苦。另外，李福总管曾交代过，在宫中，你是值得信任的人，因此，我把这枚印章交给你保管，只是希望八王爷的财产不要被送给别人，特别是不能交给怡亲王充盈国库。虽然阿玛的府第被抄，我可怜的母亲生活过得却依然很好，这全仗着八王爷的这些铺面。因此，我并不后悔。帮忙转告我弟弟，让他对母亲说，我已被皇后许给了蒙古部的好人家，请她不要太过担心。”
我静静地望着她，听她安排后事,觉得心里堵得难受，又一个如花的生命将在自己的眼前消失。过了很久，待平复了心绪，我开口道：“希望你是最后一个因此而丧命的人。”她怔忡了一瞬，随即轻轻地笑道：“曲终人散恩已散，人走茶凉情更凉，除了我之外，相信宫中已无八王爷的人了。”
她说完之后，似是再也不愿开口，靠在墙上，闭上了眼睛。我紧紧地握着手中的印章，望了她最后一眼，提步而出。
日子匆匆而过，转眼之间盛夏已至。偶尔想起那件事，已没有当初难受的感觉。皇宫里死一个宫女或太监也许是极为稀松平常之事，翠竹自尽去世后，大家谈论了几天，也就淡了。十三见到我，只是说：“何必呢？”便不再多说。胤禛面色阴郁了两天，但并没有多问。
圆明园内树木参天林立，几乎可以遮天蔽日，但连续几天烈日当空，园子相较他处虽清凉怡人，但人却仍能感到窒息般的闷热。