哒坦再次兴兵，瀚海王承宗领帅，打着为当年万人坑雪耻复仇的旗号，十万铁蹄踏过凉山山脉，循了当年的旧路，再度进犯华州。
这是半个月前的事了。华州驻兵不到万众，抵抗无力，连失城池，兵情告危。节度使章梓雄当年曾是霍世钧麾下的战将，向洛京发出火急告信的同时，把消息也传到了兴庆府。
这趟原本悠闲的行程立刻被打断，匆匆赶回凤翔卫后，接连数天，霍世钧早出晚归，甚至夜不归宿。整个凤翔卫的防务立刻紧张起来，不时有士兵拔营调动的身影，战争的阴云，仿佛慢慢笼罩到了这片刚刚从严冬中苏醒过来的土地。
半个月后，善水也知道了霍世钧对于她的决定。他决定把她送回洛京。
兴庆府实在不是一个适合居住的好地方。即使在春天，风大的时候，从遥远平原之上卷来的沙土也会满天弥漫，甚至遮云蔽日，远远望去，世界仿佛只剩一片迷尘。但是她离开的那一天，天气却很好。空气里带了这里独有的沙枣花清香，天空蓝得像块纯净的宝石，多看几眼，人的灵魂仿佛就会被吸走，沉醉其中长久不醒。
一切都很美，美得甚至让善水忽然觉得有点不舍。
但她不得不走，因那是霍世钧的命令。
他亲自送她出了凤翔卫，出了兴庆府，一直入了盛州的境。那里物阜民安，一派祥和。州吏闻讯，迎到官道相接的时候，两边田地里正忙于春耕的农人纷纷直起了腰身，看着官道上的马鸣车往，纷纷猜测到底是什么大人物的到来，能惊动州官迎于此间，跪地叩拜。
霍世钧把接下来的行程交托给霍云臣，回头最后望了一眼善水所乘的马车，掉转马头疾驰而去。
善水望着官道尽头马队渐渐远去，直到被卷出的漫天黄尘所遮掩，终于放下车帘，吁了口气，心里微微有些堵。
她心里堵，倒不是因为他现在只字片语也没留下给她便匆匆而去。其实该说的话，这一路行来的数天里，他早就对她说过一遍又一遍。
昨夜宿在驿站中时，大约觉察到她的抑郁，他用从未有过的温柔声调对她说：“柔儿，我告诉你，咱们先前立的那个约，是你赢了。我舍不得送你离开，只是这时候你再留下，我更不放心，所以我让云臣送你回京。”
大元朝历了一百多年的安逸，古老的家族溺于荣华，渐渐失了好战的血性，将星凋零殆尽，从五年前胡耀宗战死华州之后，朝廷里可用的战将便屈指可数。西北的兴庆府一带，此刻表面依然平静，又有归服的当地部族作屏障，只是隔了灵藏山脉，两边千百年来因了土地纷争而致的仇恨与野心却从未消亡过。现在北方战争触发，他一旦领兵奔赴华州迎敌，西羌未必不会异动，兴庆府自然也就不是安乐后土。所以送她回洛京，是现在的最好选择。
离别在即了，她才忽然意识到，自己和这个男人总共也就处了不过三四个月的时间，但却又仿佛已经处了很久很久，久到她已经熟悉了关于他的一切。包括他身体上的每一寸肌肉线条，他恼怒时皱起的深刻眉间纹，他高兴时飞扬上翘的眼角眉梢……一闭上眼，扑面而来。
他见她点头，手抚过她的脸，忽然像是想起了什么，又加重语气说：“你回去后，在家乖乖等我回来。出去到别人府中做客的话，不要喝酒，一滴也不许喝。听见了没？”
“凭什么啊？”
她笑着和他顶嘴，努力不让他看出自己关于离别的情绪。
“你本来就傻，再一喝酒，被人卖了都不知道。总之你听我的就是。”
他的霸道和自以为是在这一刻，并没让她觉得不喜，相反，这时候想到他昨夜说那句话时的样子，心里还是禁不住涌上一丝柔软的甜蜜。
她回去了，大概会听他的话的。唯一的期盼，就是他能尽早回来，平平安安。
～～
这一路走得十分平顺。二月底，梨花白杏花烧的时候，善水一行人终于抵达了洛京。
这个时候，霍世钧早已奉了帅印，领着大元的兵马在华州一带与哒坦人周旋。西北的兴庆府，也有重兵驻卫，防止西羌趁乱突袭。北方边境的战局，成了洛京朝廷内外的关注焦点。所以善水的回京，便如她悄悄抵达时的排场一样，丝毫不引人注目，直到大半个月后，传来了霍世钧从哒坦人手中夺回数个重镇的消息，京中的贵妇人们才陆续知道了她回来的消息，往来邀约渐渐频繁了起来。
永定王府还是先前的老样子，白日里多半静悄悄的，几乎不大听得到人声。叶王妃比起年前，看起来消瘦了些。仿佛一早预料到她会返京，见到善水时，并无多大的惊讶。善水甚至发现，连两明轩都已经打扫得纤尘不染，就仿佛她昨天刚离去一般。
王妃对善水的肚子，此前应该抱了颇大的期望。她过去拜见的时候，顾嬷嬷、红英和王妃等人的视线，第一眼就落到了她的小腹上。顾嬷嬷问了一句，听到并无消息，啊了一声，难掩面上失望。
确实，过去这么些时候了，善水又是独宠，看得出来，王妃也颇失望，只她并未像顾嬷嬷那样过多表现，只如一个普通的母亲那样，问了许多关于她儿子在那边的琐事之后，便让善水随意安顿，甚至主动开口，让她过两日便回娘家去看下父母。
“你爹娘想必也颇牵挂你。既然回来了，明天回去见下。”
最后起身去佛堂前，她对善水这样笑道。
王妃的宽容和会做人，让善水第一次对自己肚子的不争气颇有点惭愧。在王府里诸多不方便。既然王妃主动开口准许她回娘家一趟，她打算到时候与文氏商议下，是不是找个精通妇科的郎中看下。毕竟，子嗣确实是个无法回避的大问题。
王妃是与以前差不多，CC也被养得很好，善水现在已经抱不动它了。但毕竟，小半年的时间过去了，这个王府里的人，多少还是有些改变，比如，善水的小姑子霍熙玉。
善水记得清楚，就在去年秋，因为王妃的一句话，她动身离开的那一天，霍熙玉目送她上马车时，还是满脸的不痛快。但现在，从她回王府的那天起，她发现霍熙玉就像换了个人――这么说大概不确切，应该说，她发现这个小姑子的注意力仿佛突然转移了，不再像从前那样只盯着她不放，甚至连她哥哥的消息，她表现得也不像从前那样热络。回来好几天了，她仿佛一直沉浸在自己的世界里，几乎没有拿正眼看过她，更遑论像从前那样挑衅生事。
霍熙玉已经十四。只这一个年过去，再见她，善水就觉她仿佛大了不少，整个人像朵初绽的花骨朵，洋溢着少女特有的青春气息。她把小姑子的这种变化归结于她长大了。
人都是会变的，霍熙玉变了，至少，她的世界里不再只有霍世钧这个哥哥，善水觉得，这是件好事。
～～
过了小半个月，等到恰父亲休沐的那一天，善水觉得时候差不多，告知了王妃，便往娘家去。
因为一早打发过人回来报讯，所以薛家人都在等。一家人相见，分外亲热，没说几句，正到午饭的点，一家人便围坐在一张大圆桌前一道用饭。
薛英去年年底前，照早先订下的那门亲，已经完婚了，女方是钦天监许监正家的小姐。他们成婚时，善水当时人在兴庆府，王妃替她随王府一道随过礼，只是没见过人而已。现在见到嫂子许氏，见她样貌端正，言语温柔，与哥哥看起来很是恩爱，心中也是高兴，特意坐她身边去，笑道：“嫂嫂，你过门的时候，我正随了夫君在西北，也没赶得上恭贺。此刻补祝兄嫂新婚，早些生出个胖侄儿出来才好呢。”
许氏脸微微一红，说不出话了。
文氏笑道：“柔儿，你这话就说对了。你嫂子正前几天刚诊出了喜脉。”
善水又惊又喜，一眼看见薛英笑眯眯的样子，忍不住笑道：“好个哥哥，才几天不见，不声不响就要当爹了！往后可就肩有重担，咱们薛家要靠你了。”
薛英看了眼座上的父亲，端起自己面前的酒杯，站起身对着善水道：“妹子，趁你今天在，哥哥道个谢。要不是有你替我在世子跟前说话，哥哥也入不了禁军司。如今虽只是个三等侍卫，但在孟大人手下做事，那是多少人想都不敢想的好地方。哥哥也没啥好说的。往后等见着了世子，妹子你就跟他说，我承他的情，一定会好好干，绝不会让他因我丢脸。哥哥晓得你不会喝酒，我先干为敬，妹子你随意喝茶就是。”说罢，仰脖一口便干了下去。
善水有点惊讶。
她自然知道自己这个哥哥的心思，其实也不是不想帮他。只是先前与霍世钧关系处得一直不好，自然开不了口。最近两人有点融洽了，又觉得这当口提这个，有点邀宠的嫌疑，所以一直没吭声。万万也没想到，霍世钧竟然不声不响地就替她做了这事。禁军司是他原来的地盘，现任指挥使孟永光也是他的人。像薛英这样毫无背景的人，突然能被调到孟永光手下做事，除了霍世钧，还有谁能有这样的面子？撇去薛英的前程，从某种程度上说，这是帮她薛家解决了一个很大的问题。至少，薛家唯一的儿子不用再为出路上蹿下跳地与薛笠怄气，从此家宅安宁。
薛笠微咳了一声。善水回过神，忙看过去，见父亲面上带了丝惭色，道：“柔儿，怪爹无能，这才叫你一个出嫁了的女儿还要为娘家的事操心。爹就怕女婿是碍不过情面，这才应你所求，心里却是不喜。这一次你既然已经开口了，过去也就算了。往后再不要把娘家的事揽上身，爹只要你在那边过得好就行。”
善水踌躇了下，道：“爹，我其实也是今天才知道这事，少衡先前也并未在我面前提过，爹放心就是。”顿了下，又道，“只要哥哥能上进，就是好事。且有了哥哥方才的话，爹应该高兴才对。”
薛笠一怔，忽然想到了爱屋及乌一说。霍世钧的为人，他多少也是有些了解。如今他竟愿意主动为自己这个不成器的儿子谋出路，可见他对自家女儿的上心。心情顿时大好，呵呵笑道：“说得极是。如今只盼世钧能早日凯旋，爹到时再亲自道谢。”
第五十八章
午饭过后，善水随母亲文氏回房，许氏知道她母女有私房话要说，陪了片刻，便退了出去。边上无旁人了，文氏最关心的，也和王府那边一样，自然是善水肚子里的动静。虽则一早就猜出来了，只经她亲口证实，还是难掩失望。毕竟是母亲，很快便安慰她道：“不急，不急。你们才成婚小半年。有时越想，反越盼不来，你且放宽心。娘再给你寻个好郎中。说起来，张太医原本也是精于此道，请他给你看下最好。只是如今他们家也有烦心事，娘一时倒也不好上门再去麻烦。”
善水听她提起张家，顺口便问道：“他们家怎么了？人可都好？”
文氏道：“除了若松，旁人倒都好。”
张若松那样的人，竟然也会出什么事？
“他怎么了？”善水忍不住，追问了一句。
文氏叹了口气，道：“家家有本难念的经。我前几日正与张夫人见过，她如今很是愁烦。道若松不愿在太医院供职，竟要离京游历去，张夫人自然不放，正拖着呢。”
善水吃惊，“好端端的，他这是为什么？”
文氏道：“可不是么，别说是我，就连张夫人也不大清楚。只道他有这念头。若松这孩子，我也是知道的一点的，看着没脾气，真要倔起来，那是十头牛也拉不回。”
～～
这一趟娘家之行，撇去最后听来的张若松的消息，别的都算顺当。
关于张若松，善水从与母亲文氏后来的叙话中，知道他自前次施技救了长福公主后，便颇受皇家青眼。雏凤清于老凤声，有这样的际遇、家世，再假以时日，他的未来比他父亲张青，只会更有作为。虽则医者地位低下，连太医院首官的官职也不过五品，但若有一手非常人所能及的医技，任你皇家贵胄，也是吃五谷杂粮的，又有谁敢轻慢半分？
他这么年轻，面前又摆着这样大好的前程，这时候，却突然想要远离京城，到底是出于什么考虑？
善水回了王府，把自己母亲装好叫她带来的食盒送去青莲堂，王妃正在聚精会神地绣一副新的大士像。见她进来，随口道：“回来了？你爹娘可都好？”
善水自嫁入王府后，渐渐就琢磨出了一件事。王妃绣大士像，绣成装裱供奉，其实大约并不是她的目的。她仿佛更沉浸于绣的过程。所以据说这些年，总是完成一幅之后，接着就又着手下一幅。如今的这一幅，就是接上次与善水结缘后的那副所开的新轴。巧的是，也是尊千手千眼大士。只是大半年过去了，如今还只绣到一半。
善水道：“他们都安，叫我转对您的问好。我娘知道您在为少衡守斋祈福，还亲手做了两扇素糕，叫我给带过来。”
王妃道：“多谢你娘了。”
侍着的红英接过善水手中食盒。
善水踌躇了下，道：“娘，今天起，我也跟你一道守斋吧。”
王妃停了手，抬头望她一眼，道：“我记着第一次在普修寺见你时，你仿似说，人修行以诚为上，心中至诚，则所想直达神佛脚前。说得不错。你有这心意就行，不必拘泥要跟我一样。”
善水见她这样说了，自己若再坚持，倒显作态，便应了一声。也不敢多打扰她，正要告退，忽然见她招手叫自己过去，便到了近前。
王妃指着绣面道：“知道我为什么喜绣千手千眼大士？”不待善水回答，自顾又道，“世上之人，苦难烦恼各种各样，这才有众多无边法力和智慧的神佛去度济众生，就像这千手千眼大士，具如意宝珠手、葡萄手、甘露手、白佛手、杨柳枝手。无论世人有何心愿，大士都能大发慈悲，解苦难施利乐。”
善水不料她今日突然会有兴致跟自己说这些，想了下，应道：“我前些时候在兴庆府的时候，偶读了点当地部族的经文，见其中有莲花藏世界之说，大约便是娘说的这意思了。”
王妃微微一笑，揉了下自己的额，面上浮出一丝倦怠，指着绣面道：“下个月二十，便是太后的寿日。往年我都会绣一面大士像呈贺。这轴已经绣了许久，却颇不畅，近日人也倦怠，更懒得拈针，眼见没多少时日了，怕要耽误。你既回来了，代我尽到这孝心，可好？”
善水立刻应了下来，亲自上前卷了绣轴。
“对了，你回来这些天，熙玉可有生你的事？”
善水一怔，停住手上动作，见她正望着自己，便道：“一个年过去，我回来便觉小姑稳重了许多，更无生事之说。”
王妃道：“我晓得她先前时常有寻你的事，好在你也未跟她一般见识。她自小养出了副野性子，我也有心无力疏于管教，原是我的不好。去年被她哥哥教训过那一次后，看着倒像是收敛了些，我心里也颇高兴。你与她年岁近，又是她嫂子，往后她若再有不当言行，你只管代我教训，切莫纵容……”
“娘，好端端地你又骂我做什么？”
一阵脚步声起，身后门帘子被卷起，善水回头望去，见霍熙玉进来了。
红英笑道：“公主只听了半句，前头王妃都是在赞你懂事了。”
霍熙玉坐到她娘边上去，叹气道：“娘，我这些时日，浑身还是不得劲，您赶紧再请人来给我瞧瞧。”
王妃道：“前些时候不是请过太医院的张院使？说你没什么大碍。他留的几副调养太平药，我也没见你喝。”
霍熙玉嘟了下嘴，埋怨道：“那是他医术不到，看不出病！”
王妃皱眉道：“胡说！张院使是太医院首官，太医院里还有谁比他医术更高？”
“有啊！他儿子啊！长福的病，太医院那些人不是都束手无此，最后就是他儿子治好的？”
王妃目光微微一闪，盯着霍熙玉，一语不发。
霍熙玉脱口而出后，被她娘看得脸微微发热，扭了□子，道：“娘，我真的浑身不舒服，吃也吃不下，睡也睡不着，胸口闷得慌。我没骗你！”
王妃忽然看向善水，问道：“柔儿，我听说你娘家与张家相交多年，两家关系不错？”
善水正被刚刚才发现的一点端倪给震惊到了，忽然听见王妃跟自己说话，定了下心神，点头称是。
“张家儿子想必你也认识了。他为人如何？”
善水飞快瞟了眼霍熙玉，见她盯着自己，踌躇了下，便斟酌着道：“他人自然是好的。只是自小醉心医道，有些不通时务。”
王妃不再问，沉吟片刻，道：“我有些乏了，你们都散了吧。”
善水忙退出，叫候在外的白筠抱了绣像的针黹框，便往两明轩去。一路走着，想起在娘家时听到的关于张若松的事，再联想到自己回来后发现的霍熙玉的反常举止，心里越发惊疑不定。
善水回了屋，刚换下外出的衣裳，便见霍熙玉跟了进来。
她嫁到王府这么久，两人虽是姑嫂，这却是头一回见到霍熙玉过来这里。忙叫白筠伺候茶水点心。
“不必了，都出去。”
霍熙玉屏退了人，径直坐到善水对面，盯着她道：“你刚才为什么在娘面前说他不好？”
善水愈发证实了自己心中所想，面上却装糊涂，笑道：“小姑是说张公子吗？方才娘问我，我自然照实应。”
霍熙玉哼了一声，坐着不动，也不再说话，再开口时，却是直愣愣的一句话：“你和张若瑶认识吧？帮我把她请来做客，我要认识她。”
善水歉然道：“小姑，我实话跟你说吧。我跟张家的若瑶，从前也不过随了母亲往来见过几面而已，没到你想得那种熟稔地步，恐怕不好贸然开口邀约。”
霍熙玉紧紧抿起了嘴巴――这种固执的表情，在某一个瞬间，和霍世钧倒是有几分相似。
其实，霍熙玉看上的若是别人，善水能帮的话，自然会帮几分。但和张家有关，尤其是听说了张若松甚至要离京的消息后，便只余叹息的份儿了。她虽不明就里，但猜也能猜到，张若松有这样打算，十之八-九，和霍熙玉脱不了干系。
柳眼梅腮，小姑终于春心动，这本来是件好事。但是万没想到，她看中的，居然会是张若松。
霍熙玉和张若松……
任凭她怎么想，也想不通霍熙玉怎么会把心思放到了张若松的身上。
～～
霍熙玉怏怏去后，善水除了每日早晚到青莲堂问安，余下心思便都扑在了那幅绣轴上。过了两日，善水却忽然被告知，王妃叫她一道出行，传话的丫头还强调道：“王妃说了，不用穿大服，寻常衣衫便可。”
王妃一向深居简出，这样的出门有些少见。善水跟她坐上马车，见她看着就像普通富贵人家出来的主母，忍不住问了一句：“娘，这是要去哪？”
王妃微微一笑，道：“熙玉有了心病，我这个当娘的去替她抓副药，慢慢来治了。”
～～