楚棠镇定自若，美眸之中竟是无喜无悲，除了淡然，还有一种旁人看不懂的大彻大悟，“我知道了，你先去衙门里通知我父亲，另外大房那边也立刻去告之一声。”
小厮应下，转身又跑了出去，上了马之后就狂奔而去。
沈岳一早就心疼楚棠无母亲照拂，且不论楚老太太为人究竟如何，但她人活在世上，到底还能撑起一片瓦砾，如若连楚家老太太也没了，楚棠今后便只有她一人了。他记得姑母临死前，对他的嘱托，更是将楚棠视作自己的亲妹子。
“棠儿……你还好吧？我陪你一道回去。”沈岳起身，高大的身影立在楚棠面前，将她面前的光线挡住，是遮风挡雨的架势。
霍重华这时也起身，“事不宜迟，现在就走吧。”他没有将自己当作外人，也一同上了沈岳的马车，一路上却还是那副全天下都欠了他钱的样子。
沈岳本想邀请霍重华去他置办的宅子里吃顿便饭，楚家出了事，他不能弃楚棠不管，这厢歉意道：“霍兄，实在是抱歉，如若是旁的事，我还可不顾，可我棠儿表妹，我不能不管，今日恐怕不能请你去作客，只能改成下次了，你……要先回去么？”
楚家老太太病重，总不能拖着霍重华一并去楚家祖宅，沈岳以为霍重华会忌讳，谁料此人却一本正紧道：“霍家与楚家关系甚笃，老太太此番病况严重，我应当去看看，再者你的事，便是我的事，或许到时候我能帮上忙也说不定。”
这个理由略显牵强，但霍重华既然已经开口，沈岳也不好说什么。
太庵堂外乌压压的一片人头，傅姨娘，王姨娘，李姨娘，外加二房的少爷小姐们皆在外面候着，老太太从昏迷中醒来后，谁也不肯见，独留了乔嬷嬷在屋内伺候着。这个时候大房的人还没有赶过来。
乔嬷嬷在榻边垂泪：“老祖宗啊，您可得把药给喝下去，您要是这一倒下，二房今后还能指望谁啊，几个姐儿都还小，湛哥儿不足八岁，您千万不能狠下心，撇向他们就不管了。”
楚老太太一声闷咳，病来如山倒，她眸底带血，漫长的沉咳之后，意识却清晰了几分，似没有听到乔嬷嬷说些什么，眸中的焦距凝结在屏风处的缠枝纹梅瓶，幽长无力道：“我的妙珠还在恨我，她恨我啊。”
乔嬷嬷就知道老太太是心病入髓，这病根子就是楚妙珠。
“老祖宗，事情都过去这么些年了，您又何苦记着，贵妃娘娘如今圣眷优渥，日子逍遥，身份尊贵，娘娘她不会再怨恨您了。您可要想开些。”
乔嬷嬷的宽慰并没有起到多大的作用。
楚老太太自己生的女儿，她自己心里有数，当年是她捧在手心里养大的，那一身的刺如今都磨平了，她心痛至厮，活着成了负担，不过是剩下几口气残喘。
楚老太太闭了闭眼，知道与楚妙珠这辈子的母女情分于多年前就已经尽了，她现在很庆幸，没有将楚棠也逼到那份境地，“棠儿，我的棠儿……险些啊，我险些也误了她一辈子。我该死，只可惜她还小，这今后谁能护着她，她母亲……她母亲的事，要是让她知道了，准也视我老婆子为仇敌。我这辈子生是为了楚家，死也是为了楚家，可到头来我这心肝宝贝儿两人都被我给害苦了。”
乔嬷嬷是楚老太太的陪房，当年的事，都有她的参与，站在楚老太太的角度考究，她也实在说不出什么错出来。事情到了那个地步，谁又能确保自己不做出错误的决断？
“老祖宗，您可别说了，棠姐儿孝敬您呢。她也知道他还小，你一定要看着她出嫁才成。”
正说着，楚棠推门而入，众人皆知老太太谁的话也不听，独独顺着她的意，故此外面的婆子丫鬟也不敢挡着她。
乔嬷嬷见来人是谁，立刻止住了方才正要说出口的话，对老太太道：“老祖宗，您瞧谁来了？”
楚棠走了过来，老太太拉过她的手，那手背已经青筋凸起，干瘦成竹，“祖母！您又没喝药？棠儿喂您可好？”她也说不清对老太太是什么情义，听闻老太太垂危，心头没有悲彻，但也没有欢喜，人一生下来就注定了有一天会死不是么？谁都免不了。
楚老太太摇了摇头，又是一阵撕肺的闷咳，这之后老太太的神色明显已经不再清明了，她对乔嬷嬷道：“你先出去，我有话同妙珠说。”
乔嬷嬷一愣，这哪里是楚妙珠？
楚棠对乔嬷嬷摇了摇头，示意她不要揭穿，如果这是老太太最后的时辰了，那她就算是楚妙珠吧。楚棠心澄如镜，爱恨分的极为清楚，她欠老太太的养育之恩，如若老太太就此西去，她也不必欠她任何！再者她如果是老太太临终前所托付的人，在楚家二房的地位也将不可撼动，也算是为了湛哥儿了。
乔嬷嬷抹泪出了屋子，就见除了楚家二房一干人等之外，沈岳也在回廊下，他身侧另外站有一兰芝玉树的少年郎，这二人神色一致的凝重，皆是盯着门扉的方向，叫人不得靠近。
这厢，楚棠任由老太太拉着自己的手，手背可感觉到老太太手心的冰寒，老太太温柔的抚着她的手背，有一下没一下，力气已经轻到极点，“棠儿啊，你今日又去哪儿了？祖母醒来没瞧见你，心里急的慌。”老太太似乎突然又恢复了神色。
都说人快死时，意识是不清晰的，时常会幻视误听，她尤记得上辈子是死在顾景航怀里呢，那人竟还大言不惭的唤她‘棠儿’。或许只是幻境吧。
“祖母，棠儿哪也没去，就在外面守着呢，您现在喝药好不好？棠儿给您备了松子糖，喝完药就吃一颗，不会苦的。”
女孩儿般稚嫩的诱哄，让楚老太太泪流不止，虽然乔嬷嬷没有对外泄露，但楚棠知道老太太已经好几日没吃下东西了，铁打的身子也快熬不住了吧，她是自己故意寻死么？
就连太医也说，老太太身子并没有太大的病因，全是自己憋出来的心病，久而久之，就成了旧疾。
老太太眸光涣散，一会看着楚棠，一会又看着窗棂的方向喃喃道：“长姐，你怎么还不来接我？我累了。”
她口中的长姐应该是原先的楚老爷子的原配，早年嫁入楚家没生下一儿半女就撒手人寰了。
楚棠只是安静如斯的看着楚老太太，那双半是血丝半是昏黄的眸子看了过来，“棠儿，祖母快不行了，你知道的吧。”她几度哽咽，楚棠却纹丝未动，她也想做做样子，可是哭不出来。
老太太长吟了一口气：“棠儿啊，将来你一定不要嫉恨你的母亲，她也有她的苦衷，这世间，谁也没有比当母亲的更疼惜自己的……咳咳……疼惜自己的孩子。离开你也是无奈，没有母亲愿意和自己的孩子分开的。”楚老太太临终前，仿佛觉得楚家门楣再也不重要了。只想做一个平凡的母亲，但这也是奢望。
楚棠一颗沉寂的心猛然狂跳，是老太太意识迷离分不清了么？她在说什么？将来……不要记恨母亲？她为何要记恨自己的母亲？为什么又是将来？
人之将死其言也善！
楚棠倏然之间意识到了什么，“祖母，您说什么？我母亲？您知道我母亲什么事？”楚棠情绪大动，身子倾了过去，恨不能贴在老太太身上，想问个明白清楚。
老太太不住的咳，一口热血溢出了唇角，楚棠无暇给她擦拭，接着问：“祖母，您一定要跟棠儿说清楚，我母亲她到底怎么死的？”
楚老太太平躺下，看着头顶的承尘，无比艰难且声音细微道：“你母亲是个好人，她最喜欢棠儿，棠儿就是她的心肝肉啊。是我……一切都怨我，我不该下毒，不该逼……”老太太此言一出，眸光再无半分忽闪，楚棠惊愕之中，老太太的手已经松开了她，再无半点生息。
屋子里顿时陷入无边的安静，周边再无声响，楚棠脑中嗡鸣，一切或是真实或是虚幻的感官让她颓败的猝不及防。所以说，母亲的死与父亲无关，与傅姨娘也无关，一切都是祖母……都是她！她素日待自己如瑰宝，什么好的都舍得给她，却夺了她最为珍视的一个人！终于，泪珠子无声的落了下来，像是被无限放大，落在了她胸口的一朵兰花上，很快就浸入其中，只可见那浅蓝色成了深蓝，簇簇妖冶入魔。
良久，良久，久到楚棠双腿发麻，感觉不到任何知觉之时，门外有人进来，她这才意识到老太太已经归西了，彻底没气了。
楚居盛与楚二爷身上的官袍尚未褪去，二人见楚棠呆若石雕一样的坐在那里，眼神空洞无神，以为她是吓傻了。再查看老太太近况，二人相视一眼，撩了官袍跪在了脚踏上，朝着老太太磕了几个响头。这之后又发生了什么，楚棠已经全然不知情了，沈岳牵着她回了海棠斋，霍重华竟也无声的跟着过去了，他是外男，又与楚棠无亲无故，实在不适合留下，但在这个节骨眼下，墨随儿等人也不好逐客。也不知道这霍四少是怎么想的，他岂能说留下就留下？！表公子只顾着小姐，也无暇劝说霍四少。
海棠斋唯一的一株腊梅已经打了花苞，此刻幽香浅溢，只是不留意的话，还不曾发现花期将至。
楚棠没有入屋，沁人的凉风自朱红的墙角灌了过来，她站在那里，微红的双目望向这四方天地之上的孤云，心头如被锤击。母亲做错了什么？祖母要下毒害死她？真如旁人所言，母亲不检点，污了楚家的门楣？让父亲无地自容？
不对！
一定是哪里出了问题。
祖母死之前对自己说，将来不要怨恨母亲？这又是什么意思？她还说母亲是个好人，如此，便没有负过楚家，亦没有对不起父亲。
“棠儿？”沈岳焦虑道，他本是淡如菊的性子，自幼除却进学之外，早就在金陵商场打滚过一圈，练就了凡事稳如泰山的本事，可看着楚棠失魂落魄的样子，和她眼底的猩红，他仿佛又回到了六年前，沈氏病逝时，楚棠也是这副模样，让他无从宽慰。
人死不能复生的话皆是枉言，他以为楚棠对楚老太太敬重有加，定是因着她的死，而神伤不能自愈。
楚棠这时收回了视线，转过身，才发现沈岳和霍重华在她的院子里，二人皆已长成了七尺男儿，就那样双目幽深的看着她。她突然清醒过来，意识到了一件事，楚老太太死了，她的祖母死了，上辈子将她视作棋子，又害了她母亲的人……就这样死了。
楚棠开口道：“表哥，我无事，我还得回茶庄里把没有算清的账本再清算一边。家中有大伯和父亲他们，用不着我。”她嗓音轻微，却是极稳，极清明的。
霍重华与沈岳不约而同的皱眉，而后又是相视一顾，不管从什么角度去看待问题，楚棠的表现实在太过诡异和不正常。
“棠儿，你……真想出去？”沈岳不忍回绝她，如果回避能让她觉得好受，那便让她去了，那些所谓的礼节孝道都见鬼去吧。
院子里的童妈妈和一众丫鬟，包括墨随儿和墨巧儿也是不可置信的看着自家小姐，所有人都知道楚老太太最为疼宠的人是楚棠，而楚棠最为敬重的人便是楚老太太。
就连老太太临死之前，最后一个见得人也是楚棠。很快就要小殓，按理说楚棠应留在灵堂守灵，断没有这个时候外出的道理，无论如何都说不通。
楚棠已经迈开步子往院外走，至于她是如何被沈岳牵着进来，她已经毫无所觉。霍重华未言一词，却在童妈妈上前阻止楚棠外出时，长腿不动声色在童妈妈脚边一掠而过，让她摔了一个底朝天。
墨随儿和墨巧儿看着三人行至月洞门，这才疾步跟上，今日的一切发生的皆太快，老太太的病逝，小姐的失常，沈岳和霍重华的不请自来，都让她二人云里雾里，但眼下最为重要的便是紧盯了自家小姐，莫让她做出大悲之后的傻事出来。
三人同乘一辆马车，沈岳这时才察觉霍重华今日的古怪，他与霍重华结交以来，时常外出游玩听学，深知他这人不喜与人亲近，更不喜与旁人共乘一辆马车。沈岳是为了陪着楚棠才走着一趟。却不想，他前脚刚上来，霍重华也跟着踏了上来。这辆马车并不大，三人共处，立刻就显得拥挤起来。
沈岳惯是以礼待人，心中有异议，也没有提出来。更何况，眼下任何事也没有楚棠来的重要。
马车渐渐驶出了玉树胡同，楚棠鼻尖微红，面上却无悲色，感觉到沈岳和霍重华加起来，四只眼睛都在看着自己，楚棠舒了一口气：“我真无事，谁又能长命百岁？祖母久病卧榻，走了也算是解脱。”
沈岳，霍重华：“……”这不是一个女孩儿该说的话。
沈岳失语，见楚棠情绪比方才好太多，也就稍微放心。
霍重华这厢却是想起了他与楚棠相识之后的事，包括她那天晚上胆大包天的收留了他，还让他钻了被窝……这丫头不能与寻常姑娘相提并论。终于，霍重华无意识间总算是明白了自己为何十分留意楚棠的缘故，不是他自己鬼迷心窍，恋上了小姑娘。而是楚棠本就与众不同，混淆了他的感觉。
对！就是这样的！
得到了所谓的答案，霍重华心头那份难以启齿的秘密算是搁下了，仅此而已，绝无其他。
三人沉默着到了茶庄子里，楚棠将没有完成的账本一一合算，处事态度无比认真，安静的让霍重华与沈岳几度怀疑她是伤心过度。直至落日西坠，她才不慌不忙的准备回楚家祖宅，身上还是那套水粉色的撒花烟罗衫，外面是朱红团花披风，无半分追悼之态。
沈家远在金陵，自然不可能赶过来奔丧，沈岳代表的即是沈家，他肯定要陪着楚棠一道去楚家的，在三人踏出茶铺时，沈岳或许是因为有一种直觉，他总感觉霍重华还会跟着去，便转身道：“霍兄，今日耽搁你了，下回我再做东请你喝茶，今日就此别过。”
霍重华的身子已经跃过他，在楚棠之后跨上马车，沈岳错愕时，马车里传来霍重华的声音：“楚霍两家私交甚笃，老太太这一走，我也该去意思一下。”
这话仍旧显得牵强，沈岳却找不到理由反驳，这厢三人又一同折返楚家。
随后而来的墨随儿和墨巧儿面面相觑，更是不解这一出又是什么意思？
冬日的夜来的极早，暮色四合时，楚棠等人才回到祖宅，朱门外的红绉纱的灯笼早就换成了白纸糊着的长明灯，一直通向内院园子。满府的白绫向所有人展示了楚家所发生的一切，那个曾经主持府上中馈，掌控儿媳生死，拿女儿的终生换取筹码的老妇归西了，无论她曾如何德高望重，也已经如风中的尘埃，就此消散。
“棠儿，进去吧，外头凉。”沈岳道。
霍重华薄凉的唇动了动，没有插上话，随着二人步入了府门。
来到灵堂时，童妈妈赶紧给楚棠套上一件孝衣，道：“小姐，您可算是回来了！大爷，二爷等人都在找您呢，乔嬷嬷有老太太的遗嘱要宣布，是跟您有关系。”
老太太生前积攒了不少银子，加之她的嫡长姐当年留下的嫁妆也在她手上，原来的老夫人膝下无子无女，这笔钱财自然是落在了楚老太太的兜里。
楚大爷可能并不在意老太太这点东西，但是吴氏就说不定了，童妈妈是怕楚棠无人可依，让吴氏占了便宜。
楚棠面无他色，跪在了楚湛身侧的团蒲上。楚湛的哭的凄楚，楚棠不知道将来该不该告诉他，他最为爱戴的祖母毒杀了他的母亲，这个真相太过残忍。
乔嬷嬷怕夜长梦多，见楚棠回来，就当着楚大爷和楚二爷的面，将老太太生前的遗嘱拿了出来，其中还有一盒子的地契房产交给了楚棠。
“大爷，二爷，您二人也都看到了，这是老太太的亲笔书信，上面写的清清楚楚，她老人家的一应嫁妆和私库皆留给楚棠，祖宅今后交由三少爷打理，至于京城的几处铺子用作祖宅开支。您二位没意见吧？”
有意见又能如何？老太太已经白纸黑字立下了遗嘱，楚大爷更是朝廷重臣，岂会对一个女孩儿索要本属于她的东西。
吴氏脸色顿时就拉了下来。没有分家之前，她曾协助老太太执掌家事，对老太太的手头的私库了如指掌，那些东西加起来可不是小数，就算分了家，也不能尽数留给二房的女儿，这实在不公平。
“等等！乔嬷嬷，你说这是老太太的遗嘱？那么，我且问你，除了你之外，可还有旁人作证？况且，棠姐儿是最后一个见着老太太的人，谁知道屋子里那会发生了什么事？”吴氏直言。
楚居盛虽然官位显赫，但朝廷的俸禄又能有多少，家中开销，朝堂上疏通路子，都要银子的。两个女儿先后便要出阁，嫁妆也会是一大笔的花销，在此之前，吴氏还算计着从楚老太太这边弄些添箱过去，如今却尽数给了楚棠，这算什么事？就算是轮，也要先轮到大房！
乔嬷嬷面色煞白，吴氏这意思是指责她与楚棠勾结，图谋老太太的财产呢！这对于一个效忠了大半辈子的奴仆而言，简直是天大的耻辱，而且老太太将事情交托给她，她就得办好，否则百年后如能面对九泉之下的主子！
“大夫人，您这话恕老奴不能认同。老奴对老祖宗绝无二心，老祖宗一心记挂着棠姐儿，这件事阖府上下谁人不知？二夫人走的早，棠姐儿与三少爷相依为命，老祖宗就算是偏了心，您也用不着怀疑棠姐儿！”乔嬷嬷说着，就噗通跪在了老太太的灵堂前，开始哭诉。
吴氏冷笑：“我怀疑棠姐儿？她若非心虚，怎会一消失就是大半天！”
楚棠这个时候抬起脸来，看着吴氏的神色尤为冰冷，这些人啊，无事的时候，拉着你的手，满口皆是慈爱疼惜，一旦出了事，便是仇敌相待。楚棠本来不想要老太太的分毫，可是此刻，她觉得她必须要收下。
“是我的就是我的！谁也不得争夺！既然祖母向乔嬷嬷交代了此事，大伯母这般纠结于祖母的这点财产到底是出于什么心？我年纪虽小，但也知何为三纲五常，祖母尸骨未寒，大伯母这些话是不是太过令人寒心了？再者，我母亲当年留给我的嫁妆足以让我一生无忧，我用不着使下三滥的法子谋划祖母的东西！”
楚棠出口逼人，昔日的温婉可人样儿不复可见，像是带了刺的娇花儿，看着美艳，触碰时，必定伤人。
这话一出，就连楚二爷也觉得自己的女儿的话在理。
吴氏是妇道人家，眼界仅限于眼前利益，但是楚大爷不一样，他立刻就给了吴氏脸色看，要知道老太太是命妇，上门奔丧之人都是京城有头有脸的，这事要是传出去，丢的是他的脸，“够了！你有完没完！大房和二房早就分家，母亲一直跟二房住在一处，现在她老人家的东西交给棠姐儿也无过错！”
楚居盛鲜少会对吴氏发怒，他的心不在她身上，但也敬她。今日算是破例了，吴氏恼羞成怒，只能愤愤看了一眼宛若佛下青莲一般的跪在那里，眉眼如画静宜的楚棠。
沈岳正要出口，霍重华的臂膀抵住了他，小声道：“楚家大夫人不会再闹了，你若这个时候替她出气，只会给她惹麻烦。”
沈岳这才意识到了什么，再度退回原位，“还是霍兄谨慎，这次多谢了。”
霍重华没再说话，目光落在了楚棠的头心盯了良久。半夜人静时，楚棠从灵堂回海棠斋，而楚莲，楚娇等人还在守灵，她是老太太最为宠爱，且收益最多的一人，却早早离开了。也不顾旁人的看法，总之，她不想和老太太靠近，老太太的尸骨就躺在那里，她一刻也不想多呆。
行至回廊，她看见悠长的人影在前面浮动，转过身时，沈岳和霍重华一致的堪堪止步。
楚棠觉得奇怪，这二人今天怎么像护院一样一直跟着她，或许旁人以为她可能忧伤过度，实则，她却是心头更加澄透了，比以往任何时候都要清明。最起码，她终于知道自己的母亲是怎么死的了。
“表哥，还有……霍家的四少爷对吧？你二人可以先回去了，我无事。”言罢，她转身就走，背影婷婷玉立。
霍重华张了张嘴，顿了几息，沉着脸道：“沈兄，你这表妹脾气倒是不小！”
沈岳也是出乎意料，“棠儿原先并非如此，若不是……”若不是家中接连变故，她还是个无忧无念的孩子。
“请吧，沈兄。”霍重华做了一个虚手，示意沈岳与他一道离开。
夜半严冬教人冷到了骨子里，霍重华习武之故，并不觉冷，沈岳却是裹紧了身上的披风，摇头失笑：“霍兄你……”实在奇怪。
第72章 人情恶
凤泽宫，如旧的华贵奢丽，琉璃八角宫灯溢出清冷且奢靡的微光。
楚老太太病逝的消息在酉时三刻已传入宫中，楚贵妃这边却是异常的安静，内殿门牖紧合，这个时辰帝王已经歇在了新入宫的乔美人宫里。
香榻帷幔散垂，楚妙珠的双足在梅呈怀里捂着，夜里愈发的凉，她一身风湿体寒的老毛病如何都治愈不了。
楚妙珠的安静，让梅呈颇为忧心，他记得三小姐曾经与老太太最为亲密，长到了八九岁的时候，还时常与老太太挤被窝，她那样倔强的人，若非老太太当年以死相逼，她怎会入宫呢？如今老太太走了，她应该多少也有不舍。
“娘娘？”梅呈哑着嗓子唤了一声。
内室燃了炭火，梅花花苞一簇簇被烘开了，幽香清冷，满枝的鹅黄色。楚妙珠墨发横披，依着金色绒毯，眉眼无神。
“娘娘，曹公公适才来穿过口谕，陛下准您出宫追悼，您明日可要出宫？”老太太既是楚妙珠之母，也是当朝三品大员的母亲，她的死，帝王自然会知道，这天底下就没有帝王够不到的地方，尤其是权臣家中的大小适宜，只不过有些事帝王睁一只眼闭一只眼罢了，否则一竿子打死，朝中只会剩下无人可用。
楚妙珠挪了挪身子，回过神，看着梅呈，道：“她竟然死了？她如果早就死了，本宫是不是便不会沦落到今日的处境？”她不太像是因为老太太的死而伤怀，反倒有种后悔当年自己的一时心软，“梅呈，这些年，本宫早就想好了，一旦楚家用不上本宫，本宫便与你远走高飞，你我永不回京可好？”
她总是漫天遐想，孩子一样的纯真无谓，饶是时过境迁，她还是如此。
梅呈没有说话，不忍让她的幻境支离破碎，起码不该由他打碎。
见梅呈沉默不语，楚妙珠丧气一样的踹了他结实的胸膛，“本宫也不过只是说说。外面都是萧容那贱/人的眼线，本宫与你的事，她估计也知道，留着本宫无非是做她的棋子罢了。就算本宫出得了凤泽宫，也走不出皇城。”她美眸涣散，盯着那燃着炭火的炉子，突然拱着腰，双臂勾住了梅呈的脖颈，压低了声音道：“皇上是不是又斥责太子无能了？太子弱冠之后就协君理政，到如今就连户部的卷宗都理不清，亏得本宫那长兄这回兜了一桩罪责，再这样下去，楚家迟早被皇后一族牵连！”
梅呈知道，楚妙珠对楚家已经没有太多情义，但要让她看着楚家覆灭，她也做不到。他不会苛求她做任何事，只盼将来大局定时，她能安好。太妃的下场无非有三，或是出家或是陪葬，最后的结局是能留在宫中荣养至老。
“娘娘，您不出宫？”梅呈也知，楚妙珠对老太太的恨意，也有他的一部分原因，但当年是他自己的选择，如若他当初一走了之，怀里的人恐怕早就命散后宫了。
她这样的人哪里适合深宫？
楚妙珠眯了眯眼，像是乏了，贴在梅呈身上不肯下来，“回去干什么？人都死了，她不是说你我在一起，她便同我断绝母女关系，那便断了吧，又何可惋惜的。”她口气极淡。
梅呈确认她无事，这才抱着她放在被褥里，强行摁着她，不让她其榻，“娘娘早些歇下，奴才今夜有事要办。”
梅呈也算是楚居盛安插在宫里的心腹，他无心权势暗争，但走到这一步，不是想不想的问题，而是无路可退。
楚妙珠腾手揪住了他的衣领：“给本宫记住了，你要活着！本宫已经什么也没了。”
梅呈点头，给她盖好鹅绒被褥，习惯性的吻了她的发心，这才出了内室。
第二日，楚妙珠醒来时，梅呈已经在榻边侍立了，他气态轩昂，丝毫不像一宿未睡的样子，很多时候，楚妙珠甚至觉得，他还是当年的护院小哥，依旧完整无缺。
“什么时候回来的？”楚妙珠懒糯道，一双藕臂已经抬起。梅呈这便扶着她起榻。
“娘娘不打算回楚家，不过陛下既然允了娘娘出宫，娘娘一定是想出宫走走，不然也不会让如烟备下常服。”如烟是凤泽宫的掌事宫女，是楚妙珠幼时的玩伴，随着她一并入了宫，算是她为数不多的自己人。
梅呈从宫女端着的大红漆托盘上娶了衣裙，亲手给她穿。她这些年自暴自弃，着实不听话，若非他过来，她估计又要在榻上赖上一整日。鲜少去皇后和太后宫里请安，恨不能自己被降罪，被贬冷宫才好。
皇后用得上她，明面上在其他嫔妃面前叱责她几句也就过去了，也正好应了楚家女乃帝王心尖宠，就是皇后也得给几面薄面的传闻。
皇太后常年礼佛，最是喜静，每月初一十五，众嫔妃才需去请安。
楚妙珠今朝有酒今朝醉的态度无疑是在等死。
梅呈知道，她是在向自己施压，他一日不想法子带她出宫，她一日就是这个样子。可他终究只是个凡夫俗子，在这些权贵面前，蝼蚁一般的存在，微弱到了尘埃里，他要想带着帝王的宠妃远走他乡，比登天还难！出去之后，是死是活还不一定，如今深居后宫，她起码暂时还能安枕无忧的活着。
“还是梅总管深懂本宫的心。”楚妙珠娇笑了几声：“本宫今日要去法华寺请香。”
梅呈勾着暗扣的指尖微滞，却在下一刻如若无事的接着给她穿衣，她赌气不回楚家，还是要去法华寺，多半是为了楚老太太的死。
有帝王亲允，楚妙珠很快就出了宫，马车弯弯绕绕没有去楚家的祖宅，直至晌午才绕到了法华寺。
几年前，法华寺出了一个活佛，传言是前世的得道高僧，这一世是来渡缘的。故此，香火极旺，无论是权贵，还是贫贱，都很追捧。
梅呈扶着楚妙珠下了马车，她侧过脸，看着羊肠道上的人群，红艳的唇轻勾：“呵呵……本宫的梅总管，你猜这后面跟着的人，是萧容派来的？还是陛下？又或者是楚居盛？”
这三者皆有可能。
梅呈没有说话，楚妙珠知道了太多的萧家的秘密，皇后和萧家都不会让她远离自己的视线的。但凡任何一位亲王知道了风声，对太子与萧家都是不可预料的重创。
楚妙珠淘气的猜测：“这几伙人要是撞上了，会不会打起来？”又是一阵娇笑，似乎并不将自己当下如笼中之鸟的处境放在眼里。
入了寺庙大堂，梅呈点了三炷香给她，楚妙珠摆了摆手，“这柱香，你替本宫上吧。”仰面是通天的如来金尊，她美眸微滞，都说我佛慈悲，可慈悲在哪里？
梅呈照做去上了一柱香，而这时，楚妙珠的注意力落在了十几丈远处一位清美的少妇身上，单是看这妇人的侧面，便可知如芙蓉雕花般的容色。
她一怔，再定睛一看时，心跳猛然加速。那美妇也注意到了她的存在，二人目光相视那一刻，美妇面色煞白。
“娘娘？”梅呈见她出神，就唤了一句。
楚妙珠很快就收回了视线，如若无事的往美妇那边走去，在与她擦身而过时，轻声道：“外面有人，你一会去从角门出去！”
美妇随手戴上了披风的白狐毛的兜帽，细回味之时，楚妙珠已经走远，她身后尾随着数人，想来都是宫女太监。
“王妃，您在看什么？王爷今日在画庄给您备了生辰筵，就等着您过去呢。”身边的丫鬟道。
顾柔平复了心绪，见故人如旧，她却一句话也不能说。她今日当真不该出来，万一……楚妙珠这般提醒她，应该不会将她捅出来吧？事情过去这么久了，她倒是不怕了，无非是担心牵连了自己在意的人。
顾柔道：“无事，走吧，从后面出去。”她在想，外面是什么人？楚妙珠怎会让自己小心？她为什么要提醒自己？难道楚妙珠贵为宠妃，也有不得已的事么？
画庄是康王的私产，他虽为武将，在边陲历练十来年才侥幸活着回京，是个杀伐狠绝之人。但对文人那套书墨雅致的事情也是尤为热衷。面相上是个文采斐然的谦谦君子。
画庄里都是自己人，顾柔身边伺候的大小丫鬟足足二三十余人，康王府勤俭朴素，康王唯一的奢侈都花在了康王妃身上，因着身边伺候的人多，基本没有人能轻易靠近顾柔。她知道这是康王的良苦用心，其实他大可不必做这些，他这样身份的人，想要什么样的大家闺秀没有呢？
那年的事情之后，顾柔也不知道自己是遭了天大的霉运，还是得了老天垂怜？万般灰念之后，得遇一人如此！