庭芳也好找，正在后头的院子里看魏强做东西呢。陈恭其实想避开魏强，又怕陈恭没那么多耐心陪他第二次，只好硬着头皮进了院子。
院子里热火朝天，叮叮当当的敲的好不热闹。陈谦看到西厢门窗全拆卸下来，里头隔成鸽子笼一般的小屋子，顿时有些腿软。模拟考近在眼前，此刻感触尤为明显。深吸一口气，领着陈恭去了魏强打家具的东厢。空气里还有隐隐约约狗屎的臭味，庭芳正蹲在地上，跟魏强说些什么。
陈恭被陈谦往里一推，一个踉跄险险稳住了身子，立定弱弱的喊道：“四姐姐…”
魏强先听见，看到陈恭，先不自在了一下。庭芳次后抬头见陈恭两眼红肿，问道：“又怎么了？谦哥哥带着来，可是跟庭芜拌嘴了？”
陈恭摇头。
“莫不是打架了？”
陈恭还是摇头。
庭芳只好问陈谦：“他怎么了？”
陈谦笑道：“被娘抽了，我领着来赔礼道歉。”又对魏强道，“舍弟顽皮，对不住。”
魏强忙摆手：“无事无事，我们乡下里比他皮的多的事。”心中纳罕，叶家人也太客气了。统共两个孩子顽皮，竟都带来道歉。他算什么牌面上的人呢？不由看向庭芳，莫不是她真的从不受气的？
陈谦又推了陈恭一把，陈恭只得不情不愿的对魏强作了个揖：“对不起，是我不对。下回再不敢了。”
庭芳挑眉：“道歉有用的话，要刑部干嘛？”
陈恭又快哭了：“四姐姐…”
魏强忙劝：“算了算了，小孩子家家的。二太太也是客气，都给了那么多东西了。姑娘就别恼了吧。”
庭芳故意板着脸：“越大越不消停！光说不练我是不会原谅你的，回去给我写二十页大字！没写完别来见我。”
陈恭登时活了一半：“写完你就不恼我了？”
庭芳点点头：“待你写完，写的好了，我有好东西给你。”
陈恭原地满血复活，高兴的扑到庭芳身边，拉着庭芳的手道：“四姐姐最好了！我最喜欢四姐姐！”
陈谦憋笑憋的快岔气了，熊孩子太好骗，连庭芳装生气都看不出来。好容易顺了气，才道：“我说了四姐姐不恼你吧？”
陈恭猛点头。
庭芳拍拍陈恭的狗头：“去玩吧，姐姐还有事呢。”
陈恭眼睛扑闪扑闪的：“是做方才说的好东西吗？被福王殿下搬走的东西什么时候才能再做好？你上回说的可以爬梯子然后滑下去的大玩具得了吗？”
“是是是，”庭芳哄道，“正在做呢，你别裹乱。赶紧回去写字。再有过几日就要模拟考，考的不好的通不许进去玩！”
“啊？”陈恭满脸的难以置信，“好姐姐，你别对我这么狠心！”
“这个没得谈！不然你们玩物丧志，我可得挨板子。”庭芳道，“对了，还有个东西，正好你得闲儿帮我顺道送去学里。我正没空呢。”
陈恭蔫蔫的：“什么东西？”
庭芳递过来一块木板，上面订着一叠纸。陈谦顺着陈恭的目光看去，登时就想把庭芳就地打死！
只见上面赫然写着：“模拟考倒计时，五！”
第149章 喵喵喵
陈谦泪目望天，认命的接过钉着倒计时的木板，默默的转身离去，只留下萧瑟的背影。陈恭看了看陈谦，又看了看庭芳，觉得还是庭芳恐怖一点点，麻溜的跟着陈谦跑了。
庭芳笑着挥挥手绢，果然每个学校都会使的招式对雏儿的杀伤力是巨大的。后世的孩子可能打小被虐习惯了，到了高考反而没感觉。而此刻的孩子么…头一回见这么狠的手段，不被吓着才怪！陈谦还从来没有下过场，锦衣玉食心无旁骛顺风顺水，会导致他的承受能力严重不足。让他现在就开始抗压挺好的，毕竟是陈氏的娘家人，越发达越能钳制大老爷不犯傻。庭芳没有理由不推一把。何况叶家还有一大群考生，从现在起，一直考到他们麻木，方能在千军万马过独木桥时与天下读书人一决雌雄。庭芳在心里给自己点了一万个赞，她真是中国好姐妹！
调戏完了陈谦，庭芳又转回到给小八做玩具的事儿上来。把将要做的玩具整整齐齐梳理了一遍，务必没有遗漏。因魏强认得字，就可以依赖烂笔头。庭芳弄了块石墨当粉笔，在木板上写上工作计划。左边是本旬计划，中间是日计划，右边是下旬计划。每逢一旬休两天。中间的日计划每日更新，庭芳会来一项项查看完成进度。已完成的自然无需理论，未完成的就要细究了。是什么理由导致未完成？需要顺延几日？如何改进？如何制定更合理的计划？都是庭芳需要思考的问题。所谓管理层，干的大多都是这样的事。你不能指望具体干活的人有能力有精力去做时间管理，那会很没效率。除了在木板上书写，还有册子上用毛笔抄录一份，这样计划的变更就会留下印记，而不是像木板上一样擦掉就没有了。用以保证庭芳的思路稳定清晰，调整计划有迹可循。顺道当做练字了。
庭芳什么都学，好似学的很杂，却样样拿的出手，理由其实很简单。她尽可能的去寻找事半功倍的方法。明确的时间计划是一条，同时互不干扰的做几件事是另一条。再有集中力的训练就不足外人道了，反正说了也没几个人会信，信了也没几个人能做得到。除了亲自接管的庭芜，余者也就偶尔念叨几句，再不会帮他们做训练的。魏强倒是天生集中力好，所以做的东西才精致。八级技工好苗子，要是身体再好些就好了。
魏强自然是从不曾接触过庭芳的工作方式，但他有一桩好处，便是遵循收人钱财消灾的道理。尽管有些莫名其妙的自以为是，对工作的服从性还是很高的。当然，叶家拿钱砸人是很重要的原因。他需要钱，很多钱。他想下次生病的时候不要再找庭芳，想儿子写字的纸自己去买，还想替儿子攒点老婆本，以及将来的养老钱。魏强是个别扭的人，同时是个有尊严的人。不愿靠施舍过活，就只能加倍努力。
庭芳容忍了魏强的别扭，也对他的骄傲有基本的尊重。就如她对亲戚的一惯态度，耍的来就多耍耍，耍不来咱们还是亲戚。魏强是她舅舅，无论如何都是要照看的，照看个老别扭比照看个老无赖还是强很多嘛！起码心里高兴啊！至于奇怪的愧疚感就更浮云了，解释清楚自己不是苦菜花就行。还不兴人有点脾气啊！想当年她刚工作的时候，那恨不得叫人掐死的技术党固有的臭毛病硬是三四年才差不多改的七七八八。既然当年的老板能忍她，她现在当然同样能忍的毫无压力。说白了，大家都是吃技术饭的，骨子里的臭脾气不都是一样一样的欠抽嘛！懂！
谁料交代完正事，魏强并不如往常一般开工，而是欲言又止。
庭芳忙问：“还有什么事么？只管说。”
魏强整理了一下思路，才道：“我浑家要过来，想见见姑娘。”
庭芳爽快的道：“好呀，什么时候来了打发丫头告诉我一声。近些天没什么空，可能要娘子先坐坐，我才能陪她说话儿。”
魏强挠挠头：“姑娘的丫头，许了我们村里的岳家。”
庭芳道：“可是有什么问题？”
魏强犹豫了一会儿，才道：“那个…岳家想求个情，聘礼能不能少点儿？他们家实拿不出那么多了！”
庭芳愣了下：“什么聘礼？”
魏强笑道：“姑娘怕是还不知道，娶亲总要给点聘礼的。岳家很愿意娶，只是袁家要二十两金子，他们家拿不出来。非要卖了田土自然能凑，就是怕没了田产，袁姑娘嫁过去受苦。”事实远没有魏强说的那么委婉。先前岳家听说能娶阁老府上的丫头，差点以为魏家消遣他们。魏娘子再三说了，他们才信。后合了八字，又听说丫头识字，阖家都高兴疯了，自以为攀上了大树。可真谈到了婚事，袁家张嘴就是二十两金子。岳家来回跑了好几次都没把价格砍下来。按说二十两金子换个门路，并不是很亏，搭上叶阁老家的线，枯水期族里竟不用出男丁去争水——谁敢跟阁老府去争？宰相门房七品官，有点什么事那袁氏跑回阁老府哭上一哭，对方简直吃不了兜着走。故岳家挨家挨户的借钱。族里也诚心想帮，却是乡下地方实凑不来那么多。
岳家族老都不想结亲了，再是金疙瘩，也无现钱去淘换。可又合了八字，不敢退亲。想来想去，还是求了魏家，看能不能减免些许。若能砍到十六两，勉强凑的齐；若能到十二两，就更好了。
族里还有看笑话儿的，老百姓不懂大户人家，凡事都靠瞎猜。振羽还不曾进门，就有人猜她是不是叫爷们收了房，被太太打发出来的，不然何以那样金尊玉贵的丫头能便宜了岳家？哪怕是个丑丫头呢，京里还不排着队的求取。平白落到岳家，定然有诈。竟是已戏言到成亲那日必要看落红的。
魏强看庭芳的脸色寸寸下沉，陪笑道：“实在不行，少二两也成。十八两的话，大伙儿凑一凑总能够的。”
庭芳压抑着怒火，对魏强道：“且去告诉岳家，聘礼的事儿我还没开口呢。既是我的丫头，得按我的规矩来。谁那么大脸替我做主了？叫振羽的婆婆同你娘子一块儿来同我说话。聘礼自是要的，谁家姑娘出嫁不要聘礼？只你们拜错了庙门，待我亲自与她说来，她再去准备。”聘礼就是卖女钱，庭芳相当讨厌这个词。可是吧，她不能逆着时代来，无论如何，得先收了聘礼，再用嫁妆去压夫家一头。意思是咱们不是卖女儿，你家媳妇是有娘家人的，可不许欺负了人去。但不代表聘礼能乱收。想也知道岳家倾家族之财投资，所要的回报同样是巨大的。庭芳给的起，但她不想给。她不想要玩投资回报，仅仅想要丫头有个好归宿而已。
魏强为难的道：“姑娘，十八两金子，真个是极限了。”
庭芳郁闷的道：“您看着我像缺十八两金子的人吗”
“呃…”
庭芳又好气又好笑，指着自己的耳坠子道：“鸽血红宝石，福王殿下赏的。宝石小不大值钱，也就十来两金子吧。”
魏强压根就只听说过宝石，从不曾见过。又是男人，更加注意不到首饰。闻得庭芳一报价，直接傻了。
庭芳继续道：“当然，我能赚，所以首饰也多。我小点儿的时候，也就出门做客会有百多两的头面项圈吧。日常动用之物，也多为金银器，不如宝石值钱。”
魏强：“…”金银器已经很值钱了姑娘！
庭芳笑道：“还怕我坑岳家几十两金子么？”
魏强木然摇头。
庭芳点点头：“很好，只管叫岳家娘子来见我。”说毕，转身走了。
庭芳黑着脸回到家中，头一件事便是招来振羽问：“你娘家收聘礼的事，你知道不知道？”
振羽脸一红，低低的道：“知道一点儿。”
庭芳脸色更难看：“一点儿是多少？”
振羽觑着庭芳的脸色，小心翼翼的道：“二十两…金子…”
庭芳定定的看着振羽，半晌没说话。
振羽没来由的心慌，坚持不到一盏茶功夫，双膝一软，跪倒在地。庭芳却依旧只是看着她。
振羽紧张的有些抖：“姑娘…”
庭芳终于盯够了，移开了视线，望着窗外沉思。按规矩，别说丫头，便是丫头的父母，都是她家奴婢，毫无人权。最简单的，振羽若跟在她身边，爹妈死了都是不需要守孝的。反倒是她叶庭芳死了，振羽至少得守孝百天。就好比叶家遇到皇家，什么规则都得按皇家来。待庭瑶嫁了太孙，便是叶家老太爷遇着了庭瑶，都是要磕头的。君臣父子，而不是父子君臣，次序绝不能紊乱。只不过庭芳来自人人平等的时代，能宽容的她便宽容了。所以从来不拘着丫头亲近父母兄弟。可现在振羽就能为了她父母，把自己瞒在鼓里。
是，陈恭飞身一记害了振羽，但她也尽可能帮振羽解决了后顾之忧。并不是说一定要把她放在父母之前，可好歹有什么事告诉她一声儿总成吧？她都能猜到振羽会对聘礼有什么解释了，无非就是父母养她一场不容易，随父母高兴吧。呵呵，这个世界上最无需报答养育之恩的就是奴婢了，因为他们根本就是主人家养的！否则何以对奴仆而言，忠在孝前？没有父母固然没有孩子，但没有主家，他们父母都饿死了好吗！
愚孝不忠，是非不分！庭芳的视线从窗外转回，坐在炕上，居高临下的看着跪伏在地上的人道：“振羽，你太让我失望了！”
第150章 喵喵喵
振羽比庭芳大五岁，从七八岁上做小丫头起，就跟在庭芳身边。只当时庭芳过于幼小，自有更大的丫头来照顾她的起居。客观来讲，振羽做大丫头也就三年时间。通常而言第一波照顾小姐的丫头，跟小姐是没什么关系的。年纪相差太大，等她们结婚的时候，小姐都还没长记性，自然难生情谊。何况小姐小的时候，主要照顾她们的是乳母。故庭芳五岁入学堂时，振羽与水仙两个小丫头片子就跟在她后面旁听，为的是她们年纪刚好，待庭芳出嫁时，她们刚好配了人，恰做陪房跟去夫家，情谊深重更忠心。说起来，这拨丫头，与小百合那波，就算是跟庭芳一辈子的人了。只不过振羽出了意外，才把缘分斩断了。庭芳惯作老大，跟过她的人都要照顾妥帖，便是振羽出嫁，她原也是打算好好照拂的。没想到人家全不当回事儿，竟全是庭芳自作多情了。
庭芳很难想象受过高等教育的人会变成一道送分题。尤其是庭芳本人的路并不怎么好走。姨娘死的早，在嫡母面前是优势，但在没抱上嫡母大腿前很有可能得不到应该有的待遇。看庭苗就知道了，真真连个说话的人都没有。而且嫡母的大腿没有想象中的好抱，一屋子庶出就没谁不想那么干的，却总有人干的好，有人干不好。庭芳是穿的，才叫她捡上了大便宜。好容易跟嫡母混的好了，眼看着享受嫡女待遇时，又落入福王手中，自此闺中少女生活一去不复返，直接从小家宅斗卷入朝廷争端。经历不可谓不丰富，生活不可谓不精彩。作为长期跟在庭芳身边的丫头，竟然到此刻依然满脑子浆糊，不长半点智商，整个让人无言以对。
振羽是家生子，父母育有一女一子。基本上跟后世微博八卦的故事没什么不同。无非是父母重男轻女，女儿是提款机，儿子是吞金兽。振羽的月钱赏赐都补贴了家里，以至于裙子下的裤子全是各色补丁。若非丫头代表主子的脸面，恐怕连罩衣都给了爹妈。所以，当日陈恭扯掉了振羽的裙子，导致振羽露出肌肤的罪魁便是她打满补丁且有洞的裤子。否则按照时下的穿法，想看到女孩儿不外露的肌肤，且有的剥。庭芳往日并不理论，各人有各人的活法，她管不了那么许多。没有人可以对别人的人生负全责，哪怕那个人是她的丫头。师父领进门修行在个人，爱做肉包子，那就去做肉包子。她尽自己的努力就好。但庭芳没想到的是，振羽会帮着娘家人瞒着她。
振羽为何出嫁？为何要找魏家说亲？都是大伙儿心知肚明的事。无非是庭芳心软，想给振羽一条活路。精挑细选之下才找到的人家，背靠叶府，普通人家的小姐也未必如她潇洒。袁家除了生了振羽外，几乎没对她付出过什么。反之庭芳从选人到嫁妆，无不精心。甚至连她有没有零花钱使都考虑到了，特特百忙之中抽出空来做蘑菇的人工培育实验，甚至担心皇后崩逝导致她的婚礼不能热闹，加紧办事，叫她风光一回。自问对个丫头，已经仁至义尽。结果袁家狮子大张口，硬把婚事给耽误了下来。
举家欠债娶妻，这个债一定是要两口子去还的。等于袁家透支了振羽全部的价值和未来的幸福以补贴家用，而振羽却愚蠢的替她们隐瞒，把庭芳蒙在鼓里。振羽还全没当回事，既没有对父母的不满，也没有对庭芳的愧疚。庭芳终于得承认，有些人生来就是浪费粮食的，救也白救！
自己要往死路上奔，庭芳犯不着那么圣母的去拦。也不为难振羽，只道：“自己选的路，跪着也要走完。”
振羽嘤嘤哭着。
庭芳又道：“既如此，你收拾包袱家去吧。你家要如何，自随意。能否谈拢，也别来寻我。”
振羽瞪大眼：“姑娘…”
庭芳鄙视的说：“别叫我姑娘，我当不起。”
振羽难以置信的望着庭芳，哀求道：“姑娘…别丢下我，求您。”
庭芳根本懒的废话，对安儿道：“把她送回家。”
安儿力气奇大，尽管振羽全身瘫软，她却只需拉起振羽的胳膊一提，再往前使力，轻轻巧巧的就把人拖走了。行至门外，振羽忽然大哭：“姑娘！我错了！姑娘！我知道错了！饶了我这一遭吧！姑娘…姑娘…”
庭芳无动于衷。在阶级社会里，她掏心掏肺对嫡母，且招的嫡母拿她当亲身的疼。掏心掏肺对个丫头，却被人当了棒槌。什么生恩丢一边，养恩大如天？合着她上蹿下跳的，尽在白眼狼身上使劲儿了。她又不是闲的神蛋疼的人，有替振羽操心日后的功夫，还不如去卖萌哄陈氏开心呢。
振羽哭喊的动静引来了其它人，庭瑶就忙忙赶过来，隔着窗子就问：“怎么了？她要出嫁的人，怎么就闹将起来？便是有什么不好，横竖是定了亲的人，且叫她夫君操心去。”
庭芳立刻换了表情，推开窗子，脸上洋溢着灿烂的笑容，大声对外说道：“那丫头哭嫁呢！她婆婆来送聘礼，我叫她家去待嫁，她不好意思了，死活不肯走。只好叫安儿拉着走，回头使人把她的铺盖家伙连带嫁妆送出去。我又不得闲儿，姑娘家一辈子就一回的事儿，哪能委屈了她？可不得叫她娘老子自家办的热热闹闹的！哪知她还不曾上花轿，就先哭起来！”
众人不明就里，哄堂大笑。几个路过的仆妇都说：“不舍得主家也是有的。”虽然聘做地主家的娘子说起来好听，但生活条件却远远不如阁老府，往外发嫁真乃亦喜亦忧之事，大伙儿倒挺理解振羽的眼泪。既无热闹看，来来往往的人也就没了兴致，各干各的事去了。
待庭瑶从正门绕进来，庭芳已关了窗子，脸上的表情又恢复了原样。庭瑶便压低声音问：“说吧，所谓何事？”
庭芳道：“我竟是坐实了四阎王的名声了。改明儿寻个由头，把袁家扫地出门。咱们家要不起那样蠢的奴才。”说着又冷笑，“我也真够厉害的，统共三房人，硬是每房叫我撵走一家子，日后只怕没人敢来我面前晃了。”
庭瑶还不知原委，忙问：“袁家出什么幺蛾子了？如今咱们家可乱不得。”
庭芳顺了口气才道：“我好心把她家闺女许给岳家，他们家张嘴就是二十两金子的聘礼！好大脸！”
庭瑶目瞪口呆：“二十两金子？不是二十两银子？你不是听差了吧？”二十两金子相当于二百多两银子，若非京郊良田，就可以买四十亩。每亩约出产两石左右，即约二两银子。也就是说，四十亩田每年都产出八十两的收益。秦氏的嫁妆也比二十两金子好不到哪里去，不然她也不会在婆家说不上话了。庭瑶哪里肯信袁家如此大胆，再次确认：“再去问问，别是听错了。”
庭芳摇头：“岳家举族凑聘礼。倘或只要二十两，哪里就要求到魏娘子头上，想砍价了。他们家实诚心，问我十六两可使得？他们家百来亩田一个独生子，二十两银子何需问人借？只怕随手就有。何况我替振羽预备的嫁妆都不只二十两银子，便是一时不凑手，不拘哪里借了，哪怕高利贷呢，都随便还了，借一百个胆也不敢来跟我砍价。消遣我呐？”
庭瑶眯起眼：“袁家想做什么呢？”奴仆没有私财，便是主家有赏，也只是使用权，并没有所有权。譬如平儿与安儿当时被送来时，所有的金银首饰，实际上是过手到了庭芳手里，而非平儿安儿所有，因此才是份大礼。只不过像叶家这样不差钱的人家，真到发嫁丫头时，懒的去算历年赏赐，统统当做嫁妆了。振羽往日的赏赐就全与了爹妈，自家通只剩几件体面的衣裳还算值钱。庭芳又特特打了好些银饰，预备她结婚时带。生怕她丢了面子，将来夫家不尊重她。
哪知一番好心被当成驴肝肺，庭芳当然不高兴。最恨的是还是她做的媒。败家媳妇毁三代，她跟岳家前日无仇近日无怨，坑人呢！将来魏娘子还要不要在乡间做人了？袁家从爹到女儿都脑子有水，庭芳肯定是要抽板子的。不说旁的，单说亲疏远近，庭芳就不会让袁家祸害自己亲舅母。吁了一口气，才道：“我还得见岳家娘子一面儿，真是嫌我不够忙！”
庭瑶嗤笑：“谁叫你拿丫头当妹子待。”
庭芳翻个白眼：“我看错人了还不行？”
庭瑶抿嘴笑：“算叫我逮着你干蠢事的把柄了。”说着就站起来拉庭芳，“丁点大的事儿就别烦心了，一个丫头，不好了丢开手，也值得耽误你的功夫。且随我去替我算一回账，管一回事。哪个不比个丫头重要了？”
庭芳才懒的去搭理作死的人，跳下炕来，冲安儿吩咐一句：“明日唤魏娘子同岳娘子进来，我有话同他们说。”便挣脱庭瑶的手，不耽误庭瑶做事，独自往上房去了。
第151章 喵喵喵
振羽哭着回到家中，袁父袁母还不知道怎么回事。怵着铁塔一般的安儿，直熬到安儿走远了，才围着振羽追问。振羽压根就搞不清楚状况，只得抽抽噎噎的道：“姑娘知道你们收聘礼的事，好似恼了。”
袁母奇道：“她恼什么？”
袁父想了想：“莫不是恼我们没往上孝敬吧？”
袁母皱眉：“不至于吧，她那样得宠，身上穿戴的都不只二十两金子，哪里就看的上了。”
袁父道：“你休找借口，不然她恼我们什么？嫁女收聘礼，天经地义。我原就说了得孝敬大头，偏你小气不肯。她再风光也不过是个庶出，想补贴舅家，可不得要钱么？如今好了，女儿叫撵回来了！是我糊涂了。这可怎么是好？”
袁母急道：“谁知道她一个千金小姐那么看重钱财！也未必就是恼了聘礼，我说百…振羽，不是你想着就要出嫁过好日子，便不用心伺候姑娘了吧？”
振羽哭道：“真个是为聘礼恼的，才魏强叔不提聘礼时还好好的。陈五爷胡闹，她都没生气，只叫罚抄书。她真个心情不好，陈五爷胆敢闹她，哪回不叫她拿脚踹。只她又不似想要金子的模样儿，她又不缺。我也不知道她气什么。”振羽难过极了，虽然庭芳不曾多说什么，但她知道，就在方才，庭芳不要她了。想到此处，只觉得前路无光，恐慌几乎将她淹没。比当日被扯了裙子时还要害怕，因为她完全不知道自己在怕什么。除了哭，似乎没有别的办法。
袁父忙道：“依我说，还是去问问姑娘。我们瞎猜也无用，仔细问了来，哪里做的不好了，我们赶快改了便是。你伺候了姑娘那么许多年，她又待你好，只怕已经回转过来了都未可知。”
振羽说了两句话，已是用尽全力。她伺候庭芳多年，总有些脾性是摸的清的。庭芳的脾气实算不上好，只是少有让她动真怒的事儿。惹到她头上，管你是谁，抽了再说。二太太的陪房那样大的体面，她说打就打，打完二太太还不敢吱声。背地里谁不管她叫阎王。方才庭芳就生气了，偏她猜不到庭芳在气什么。最令她绝望的是，庭芳居然没跟她说是气什么！定是不要她了！振羽又大哭，直哭的嗓子都哑了，愣没想起来赶紧去找水仙问个明白。
振羽猜的没错，庭芳确实不打算要她了。在庭芳心里，人可以迟钝点反应慢点，但不能蠢。才到老太太房里，跟同在此处的杨安琴并陈氏越氏见了礼，立刻回了此事：“袁家不安分，张嘴就问振羽婆家要二十两金子的聘礼。如此奴才要了没用，不如打发了出去。”
老太太也是目瞪口呆：“二十两金子？”她娘家当初也算一方地主，嫁妆不过七八十两银子，就够周围人羡慕了。老太太活成精的人，立刻就想到了其中利害！倘或振羽婆家出了银子买了振羽，那日后逃税漏税倒不算多大的事儿，犯了事岂有不求亲家帮忙的？若是族里共同凑的钱，那袁家便要护着振羽婆家全族安全。否则他们能不打上门？袁家必不肯吐银子，就不定打着叶家的招牌去干些什么事儿了。庭芳发嫁振羽原是好心，她家竟是雁过拔毛，全然不顾振羽将来的日子，如此狠心之人，岂可留在家中？奴仆不怕蠢笨，最怕心狠手辣。日日一座宅子里住着，防是防不住的。果然要打发了出去。想了一回，老太太道，“也不用做难看了，只消放了他们良，自叫外头过去。京城不宜居，没二日他就得往乡下搬。搬出去了，再回来就难了。四丫头你索性赏几两银子与他家买地，凡是有家有产的人，就不易生坏心。婚事便作罢吧，省的魏娘子为难。你不是还有个丫头么？换个丫头给他们家，也不用聘礼，他们家高兴还来不及呢。”
也太憋屈了！杨安琴在旁边听的心头不快：“便宜了袁家！不识好歹的东西！好心替他家女儿寻亲事，他自家且捣乱。聘礼收多了，嫁妆赶不上聘礼，女孩儿如何能在夫家直起腰杆子？”心中知道老太太的处置方式是最好的，没得逼的人狗急跳墙，就是感觉坏人偏得了好报，心里不爽。
庭芳倒是无可无不可，横竖就袁家的德性，给他们金山银山都是假的。便道：“他们未必就肯过好日子了。她家里都心眼不好，从爹到女儿都贪的很，且找个人看着他们，逼他远走才好。”
陈氏奇道：“振羽挺老实的，怎地说她贪？”
越氏笑而不语。
庭芳解释道：“娘是不知道，她帮着爹妈，不肯告诉我实情，想求的不过是忠孝两全的名声。从来忠孝难两全，她一个丫头，且没弄明白其中含义，就想要全天下都说她好了。这样心大的丫头，我是不敢要的，亦不敢不防。”振羽未必就是成心想要忠孝两全，可恰恰就是不成心才恐怖。成心想要的，只是算计。说白了做奴仆的，能算计并不全是坏事，看主家能否比她聪明制的住她。就如红楼梦里的袭人，用她的人，能用的好，她便能当大任。只需给她足够的利益，等价交换，好聚好散。无非是贾宝玉那样的废物没法子用罢了。但振羽这样本能里贪的，竟未必就能收买了。或者说，不止得用钱收买。自家使唤的奴婢，钱居然不能收买，糟心透了好吗！振羽又不是心腹陪房，能当半个家的技术工种。代价要的也太高了。
何况哪怕是庭芳上辈子在乡下，没得选的情况下，也更恨包子。所谓包子，不就是慷他人之慨，成自身之名么！横竖自己挨刀插了不要紧，可以随意再拿刀插比她更弱的人。只要把旁人也插上了刀，自家的鲜血淋漓就不疼了似的。镇日哭哭啼啼，好似全天下都委屈了她。实际上她也吃亏了，却是要从比她更弱小的人身上吸血找补。实她是最弱的那就再说。这样的人最可恨，也最容易为虎作伥。曾经的贴身丫头，不知道听了她多少事，庭芳不防备才怪！
陈氏还绕不过来，越氏补充道：“嫂嫂不必想那么多，四丫头替她操碎了心，她却只亲自家父母。说句到家的话，她父母且是四丫头的奴才，她们哪里就算的有父母的人了？一家子悄没声息的发财，不知道的人，还当是四丫头仗着权势勒索百姓。谁家丫头卖二十两金子？又不是绝色。咱们家便是买会算打算盘的婆子，四十两就倒头了。算她识字，也就是四十来两。可不就得是四丫头胡乱抬价了？仔细叫言官逮着参一本，至少得叫她父亲落个御下无方。也就是如今事多才想个委婉的法子，不然送去官府，只说刁奴欺主，只怕当庭打死的都有。”
陈氏听的唬出一身冷汗：“是我没想到，心里还可怜他们。真个叫老爷被参了，回来非打四丫头板子不可。”
老太太亦道：“为了此事打板子，我是真不好拦了。”
庭芳还没想到这一层，也是惊心。大老爷本来就恨不得掐死她，好叫叶家门风“清白”。再从她这里惹出事端来，打死她是不能的，白添了麻烦，日后叫他真盯上了，行动都不方便，振羽那四丫头，差点坑死她了，擦！
陈氏忙站起来，唤胡妈妈道：“你们赶紧的，把那家子开革了出去。不拘好听不好听，宁可丢几十两银子，我再不要他们了。没得叫四丫头受委屈。魏娘子那里更好说，就老太太说的，家里丫头尽够。水仙不也没成亲么？我手底下还有四个大丫头呢。不拘哪个想去外头的，正好允了。”
杨安琴道：“刁奴可恨！一不留神就叫他们算计了去！”又问，“袁家人做什么呢？他们一家子奴籍，便是要了金子，也不好花出去的。”
一语提醒了众人，老太太扭头问杜妈妈：“你悄悄着人去问一圈，此事透着蹊跷。”
老太太的大丫头山姜回道：“我却知道一些。”
老太太忙问：“快说。”
山姜道：“也并不是什么奇事，他家儿子好吃懒做，眠花宿柳，花钱如流水，可不得想多捞点钱么？前儿袁婆子还同我娘闲话，说振羽嫁出去了就捞不着四姑娘的赏了，不一次儿补齐怎么行？”说着笑道，“此事怨四姑娘太大方了。”
庭芳翻个白眼：“我从来论功行赏，哪里大方了。”她可不是善财童子，到今年陈氏才补贴她现金。往年连月钱都贴了魏家，想赏丫头都不能。不过些旧衣裳旧首饰，都是家中惯例。唯一大方的，竟是替振羽预备嫁妆。陈氏给了笔钱，陈恭赔了七八两，她自己也添了些零钱，三处凑上才给振羽弄了三十来两银子的嫁妆并一个种蘑菇的方子。当然还有可以当硬通货的绢用来做衣裳。满破算上四十来两吧。且还在她手里没散出去呢，就踩狗屎了。也是给跪！
老太太白了山姜一眼：“既知道了，也不早告诉我。你们都记着，凡是家里出了败家子的，都回给我。有败家子的都是浑人，难免打主家的主意。竟还不当回事，好意思说笑话！”
山姜缩缩脖子，不敢说话了。
杨安琴眼珠一转：“我有个法子，能治袁家，你们且听听，如何？”
第152章 喵喵喵
众人齐齐看向杨安琴。杨安琴也不卖关子，直接道：“我们只管使人盯着袁家儿子，拿住了他败家的把柄，把一家子开革出去。放良不是不好，只怕能哄住外头的人，一个不好就能狐假虎威狗仗人势。不若我们开革了，官府备了案，街面上的捕头们都打了招呼，四丫头再出面赏几两银子安家。既不逼他们到绝境，又不带累我们的名声，如何？只我们阿满被人背地里骂两句，算来不亏。”
陈氏笑道：“当家就没有不讨嫌的，骂便骂了。只别祸害我们就行。”
庭芳忙挨着陈氏撒娇：“都是我不好，白给娘添了麻烦。”
越氏道：“陈大嫂家有陈恭，我家有庭玬，正看大嫂子家个个都好很不顺眼。可巧有个庭芳裹乱，我总算顺了口气。果真独乐乐不如众乐乐，老太太说是也不是？”
老太太假意恼道：“竟全是我孙子！真个糟心！”
话毕，大家都笑了。
老太太又道：“还是舅太太想的周到。如今有一等人，惯会招摇撞骗。虽不至于动到我们家，到底闹出来伤了颜面。需知千里之堤毁于蚁穴，最该防的就是那小人。咱们只好做那笑面虎，面上装模作样，背地里撇清罢了。”说着笑道，“如今，周家可不敢在外头自称舅爷了吧？”
陈氏脸一红：“都是我没管好家，叫人笑话。”庭树管周家叫舅舅之事，先前她真不知道。上了年纪才怀的哥儿，糟心事儿庭瑶都给截了。次后闹出来，家里人没说什么，她自己怄的半死。乃至于如今待庭树和庭芜都淡淡的。任凭庭芜如何跟庭芳陈恭玩的好，她只看到那张脸就喜欢不起来。幸而庭芳不曾替庭芜说好话儿，不然她都不知道该如何接。
庭芳当然不会替庭芜说好话，与嫡母之间的关系，靠别人是没办法解决的，只好靠自己。庭芜更尴尬的是周姨娘是真疼她，还不是一味只要儿子不要女儿的狠心人。若是振羽那种，还好说她犯贱，爹妈都不管你死活，你管他们作甚？周姨娘却是真疼孩子，就是跟孙姨娘一样疼不到点子上。可她们原就是妾，又不识字，竟是也怪不得她们见识短浅。可不得庭芜长大些能想明白其中关系，才能解决么。
老太太也差点脸红，自家儿子自己知道。全都是大老爷立身不正，放任妾侍嚣张。下了禁足令的妾，合该晾着。大老爷倒好，没事儿跑去喝个小酒吃个饭。下头的仆妇立等就转了颜色。至于没歇在周姨娘处，以老太太对儿子的了解，那绝对不是守礼，而是有更好更年轻的夏姑娘。好不好，都是自己亲生的，老太太也是无可奈何，只得跟老太爷两口子可劲儿拉扯大房的孩子们，好歹别叫大房没落了。到底是长房，混不开了不好看。想起大房的孩子，老太太就问陈氏：“小八可好些了？春寒乍暖的，可要仔细！”
陈氏回道：“特特请太医来瞧了。不是咱们家常走动的刘太医，是专管哑科的。我也是无法了，只好舍了脸面去求。”
庭芳忙问：“我前儿就想说了，为什么叫哑科啊？”
越氏笑道：“小孩儿不会说话，故曰哑科。最是要医术精湛，十个郎中里，九个都做不得哑科呢。”
庭芳恍然大悟。合着就是儿科。儿科确实艰难，后世各大医院里最缺的工种。没想到古代中医竟分的这么细。后来居然没落了，真是…
陈氏又道：“并没什么要紧的，就是风寒。太医说了，早产儿都是这么着，没法子的事。还说男孩儿原比女孩儿难养活，待大点儿活动活动筋骨就好了。我们四丫头专管淘气，竟淘气到了点子上。太医说小孩子多撒欢就是好，能在屋子里撒欢，更好了。”
庭芳暗自嘿嘿，那必须的啊!生命在于运动。她山寨的可是最大的早教连锁中心的设施，哪怕为了圈钱，好歹都是请了各专业的人联合研发的。可惜小八生在冷天儿，她没敢给扒光了做抚触，不然身体会更好。又想起徐景昌送的小蜗牛，务必求他再做个大点儿的，上了彩漆，到时候小八会爬了，就引着他去追蜗牛耍。还是那个道理，动的多便吃的多睡的好，身体何愁不健壮？看她自己，虽说底子比小八好，但庭瑶庭树庭兰，哪个底子不比小八好？庭瑶愣是学了神仙操后才感冒的少了。庭芜也是，今年换季嘛事没有。可见运动的重要性了。
老太太听得小八只是寻常感冒，轻轻松了口气。早产儿最难养活，也就是他们家条件好，能有专门的乳母。好些妇人早产了没奶水，光吃米糊糊没营养，更容易夭折。好容易熬到四个月了，再坚持坚持，长过了一岁便能放一半的心了。
说了一回小八，越氏见大伙儿都收了话题，才对庭芳招招手：“四丫头，过来。”
庭芳乖乖的站道越氏身边，问：“二婶有什么吩咐？”
越氏正色道：“今儿我就越俎代庖说你一回。日后可别那样胡乱好心了。差点叫人钻了空子。需知花钱比赚钱还难。你赚了旁人的钱，旁人或能赞你。花钱与人，倘或没弄好，反遭埋怨。也不是不叫你日后不疼丫头，但总别先露出风声，暗暗打听了那家子品性再提。便如振羽，你真个疼她，就不能纵着她与父母接触。直直从你手里发嫁出去，好多着呢。天底下不肖儿孙多，当父母狠心的也不是没有。你呀，就是见的太少。日后可要仔细。”
庭芳受教的点头，活了两辈子的人了，基本人性都没考虑。振羽不知不觉坑了她一把，她也好心办坏事把振羽坑了。十分惭愧的道：“二婶教训的是。早先看她家里不着调儿，就该管起来。倒纵坏了她。”
越氏拍拍庭芳的胳膊道：“你还小呢，也是你比别个都伶俐，我才盼着你十全十美。若是你三姐姐有你一半儿，我早知足了。说句掏心窝子的话，你大姐姐虽好，却不如你泼辣。兄弟们呢又不细心。将来姐妹还得靠你照应。我只得高标准严要求了。”越氏说的倒是真心。庭芳张扬的性子，过了好几日她已适应。
再细细想一回，见庭芳确实挺重情义，又把往日的慈爱都捡了回来。侄女儿性子好不好，横竖不是她该愁的事。但得宠的侄女儿重情义，就很和她相干了。前日老太爷已同二老爷说了日后叫他们与庭芳做邻居之事。越氏当然乐意自家有个极厉害的姑娘辅佐庭珮，关系就不能不处好。老太太年纪大了，家务又繁杂，顾不到那么许多；陈氏就是个不管事儿的，如今大房的账庭瑶管着，将来庭瑶出嫁了庭芳接上，横竖庭芳不嫁，次后小八就接上了。端的是命好非常，可也因她万事不过心，便难提点庭芳。自家是长辈，又是一条船上的。或有不足，不如自家描补上，只怕庭芳还多记一份情。果然庭芳十分谦虚，理解又快，越氏竟又生出些许喜爱之心来。
庭芳十分爽快的道：“好嘞！二婶只管放心，将来姐妹们出嫁了，受了委屈全包在我身上。定组织好兄弟们，组成板砖队！谁敢欺负我们家姐妹，一人挑一担子砖，把他们家砸个稀巴烂。”
喂！不要说出来啊！老太太扶额：“越大嘴上越不把门了。讷于言而敏于行！”
庭芳秒懂：“我就跟你们说，出门了保管不告诉他们。”
老太太翻了个白眼。不过看越氏与庭芳处的好，心里也高兴。糊涂蛋儿横竖团结不起来，根本懒的搭理。几个真能管事的人和气，才能家业兴旺。越氏前几天有些别扭，今日见她转了过来，就叫人放心了。转头说正事，对杨安琴道：“袁家的事就依舅太太的法子。四丫头你先按住岳家，婚事且暂停下，省的他们满地儿借银子。一时想不开找钱庄借了，便是回头还上，也白丢了好些利钱，怪可惜的。我这头办袁家的事，待事了，咱们再谈婚事。她或不乐意也不要紧，我们家能识字的丫头不多，我还不舍得。”
庭芳也跟着转回来，一脸惆怅：“是我没教好振羽。她将来…”跟着极品父母和弟弟一条道走到黑的人，不知死的多惨。可她就不愿意上岸，又哪里拉的上来。想起前世网上看到的那些脑子进水的姑娘们，真心觉得无力。也是啊，九年义务教育都没把她们掰到正道上，她一己之力可不是是打汤都不够么。一时想起庭芜，心下发狠，七丫头必得打小儿好好教！她生母与哥哥，脑子可不比振羽的强多少。想到此处，竟是坐不住了：“老太太，我忽然想起一桩事，只怕要家去一趟。”
老太太道：“去吧，横竖将要吃晚饭，你三婶就要来伺候我。她正不自在，你少招她。”
老太太的话只差没摆明了说秦氏看庭芳不顺眼了，陈氏忙问：“四丫头什么时候得罪三弟妹了？”
第153章 喵喵喵
老太太黑着脸道：“告诉你们也无妨。她姐姐看上了四丫头，磨着她来说亲。”
陈氏哪里看的上苗文林，连忙道：“年纪有些不般配，四姐儿还小呢。”
老太太道：“横竖没外人，不用装相。我知道你看不上苗文林，我也没看上。大字儿不识几个，做上门女婿都不要。”
越氏笑道：“一家有女百家求，看不上便看不上，老太太您恼什么呢？总归是好事。”