梁光启道：“何止强，我看强十倍不止。仪宾与郡主都是此间好手，军中哪个不知？仪宾家夫唱妇随，羡煞旁人。”
徐景昌但笑不语，话锋转过：“荆楚之地遭了些什么，土匪一茬茬的，梁指挥使可知道些内情？”
梁光启道：“仪宾算是问着了。我与鄂州府的卫指挥使算老交情，原先一个营里头的，后来各自升迁，离的远了却没断了联系。他派人往朝中奏报时，还单写了信与我。如今湖南湖北匪祸横行、民不聊生。朝廷也不管，卫所都叫打的稀烂，我那好友不过艰难支撑。他们祸害了荆楚两省，又来祸害江西。幸而仪宾神勇，打的他们落花流水，不独保了江西，亦可惠及荆楚。下官替好友拜谢仪宾了。”
梁光启乃朝廷命官，自是不能直说荆楚之地官场腐败横征暴敛，稍稍暗示一句，徐景昌已尽知。江西何尝又不是如此？他使王虎等人打豪强时，都不知从各阶衙门里抄出多少银钱。偏偏越是乱，他们越是贪。也不知这帮万千里人杀出来的科举能人，怎地就那样鼠目寸光。逼反了百姓，带着钱进棺材么？徐景昌恨不能杀他个干净，却是还得人治理，只好派了信的过的监军驻守当地，看着县里办公。怕监军叫他们腐蚀，监守自盗，又是一批批轮换，又是派一队巡查满江西的乱窜。便是如此，秋收的时候，不知闹出多少典故，幸而陈凤宁与颜飞白老辣，才善的后。
然而陈凤宁于颜飞白为何精明，却不因天赋，而是因大伙儿都是行家，底下的小行家的勾当在大行家眼里不过雕虫小技，都是当年玩剩下的！陈凤宁数十万的家资，难道是朝廷俸禄？略伸伸手都不是，正正经经的巨贪，颜飞白同他简直一丘之貉，才能混的那样亲近。颜飞白乖觉，见徐景昌痛恨之，赶紧把家资捐了，只余下几千两做日常开支。陈凤宁拖着一家子，奢侈惯了，捐都不舍得。再则徐景昌起家，一半儿是陈氏的嫁妆，这嫁妆打哪来？正是陈凤宁贪污。这笔糊涂账没法儿算，徐景昌只得忍了。
徐景昌知道荆楚只怕横尸遍野，心中越发不愿对俘虏下狠手。他记得多年前在驿站里的惊魂一夜，拿刀砍向流寇时的纠结。足足一个月的噩梦，因为杀的是不应该成为敌人的人。他的手素来极巧，杀起敌来，不敢比庖丁解牛，亦不远矣。但他还是讨厌！看着厅内因打了胜仗而兴奋的手下，徐景昌自嘲一笑，他真的不适合做将军。
梁光启倘或正经时候遇上韩广兴，都不够人塞牙缝的。偏偏天时地利人和，硬乌龙的来了个大捷。慌乱的步兵被骑兵拿枪乱打，加之互相踩踏，死的不计其数。安庆卫所平均每个人都能捞一笔肥厚的军功，梁光启得意非凡，在徐景昌跟前都有些掩饰不住。徐景昌见他憋的好不辛苦，深知自己在场，不独梁光启，便是王虎等人都得装相。拍了拍周毅的肩，随意指了桩事就离开了宴饮之处。
夜凉如水，南昌城里恢复了安详。徐景昌信步走到俘虏营，两千来号没受伤或只轻伤的俘虏们被严严实实的绑着手脚，一串串的捆在一起，不得动弹。战场上躺着的密密麻麻的人，能站起来的也就这点。守卫的兵丁过来拜见，俘虏们见得了最高指挥，齐齐瑟缩了一下。
徐景昌转了一圈，最后停在入口处：“问明他们，愿留下当兵的就留下，不愿留下的放回家去吧！”
所有人皆是一呆！守卫亦是惊的合不拢嘴，半晌磕磕巴巴的道：“为、为何？”
徐景昌道：“本是同根生，相煎何太急？既我族类，得饶人处且饶人。都是天生父母养，别再作恶便是。”
徐景昌的话好似平地扔了个炸雷，俘虏营里登时炸开了锅。徐景昌飘然而去，周毅三步并作两步追上，急道：“仪宾，不妥！”
徐景昌淡笑：“周副总兵。”
“属下在！”
“打仗的最高境界，是不战而屈人之兵。”徐景昌回头看向周毅，“故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城…故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也！明白？”
周毅立在原地，良久，不确定的道：“真能做到么？”
徐景昌勾起嘴角：“且试之！”
周毅无法理解，他觉得徐景昌心软的毛病又犯了。跟了徐景昌多年，周毅自是对徐景昌有一定的了解。主将心软是好事，遇着那狠心的，他们也不用混了。然而上位者的仁，理应对己方，而不是对敌方。否则放虎归山，被敌人反咬，牺牲的乃自家兄弟的性命，还算仁义么？
南昌的驻军亦被戏称为徐家军，是徐景昌一点一点建立，其威信不容挑衅。周毅不能驳徐景昌，想着此次死了的兄弟，心中堵的难受。
周毅回到家中翻来覆去睡不着，收容和放归俘虏，不能是一拍脑袋的决定。杀了自家兄弟的人，反倒安安生生的留下了，此恨难消！便是编入队伍，血海深仇下，如何做得了兄弟？战场上没有袍泽之谊，又如何打胜仗？一环扣一环，想了开头，就得想到第二步，第三步。舍身饲鹰的是圣人，不是军人。周毅起身点了灯，看到自鸣钟指向两点。大半夜的他没法去找庭芳，此刻能说服徐景昌的只有庭芳了。
周毅年轻力壮，熬上几夜不当回事。横竖睡不着，从柜子里拿出一坛桑葚酒。用绳子做了个提兜，提溜去敲了任邵英的门。如今幕僚里钱良功最受重用，但周毅与任邵英相识在先，感情自是不同。任邵英白里日歇了晌，被周毅吵醒了也不恼，笑问：“周副总兵晚来何故？”
周毅道：“心里烦，想同先生喝酒。”
任邵英奇道：“喝酒寻我作甚？我又喝不过你们当兵的，你寻君姑娘都比我强些。”
周毅没好气的道：“我正不爽快，你还调侃我！大半夜的去寻个寡妇喝酒，我明儿就得被郡主剁了。”
任邵英只得把周毅让进门内，拿出那个茶碗当酒碗道：“陪着你一醉方休。”
周毅撇嘴：“醉什么啊！桑葚酒，借点子酒香罢了。”
任邵英笑道：“明年就有烈酒了，今年才打了多少谷子？他们寻思着用红薯酿酒，我看悬！”
周毅叹道：“还是高粱酒带劲！”
任邵英端起坛子，把两个杯子都满上。周毅端起来一饮而尽，任邵英又替他续了杯，才道：“说说，怎么了？”
周毅便把徐景昌的决定如是这般说了一回，末了道：“心软倒没什么，叫兄弟们寒了心可不好。”
任邵英笑出声来：“就为这点子事？”
周毅恼了：“这点子事？”
任邵英道：“你也太沉不住气了，仪宾不是乾纲独断之人。有事他总得找人商议。”
周毅道：“他直接当着俘虏说了！”
任邵英笑着摇头：“说了又如何？不拘哪个，跳出来唱个黑脸驳回。仪宾得了仁善的名声，唱黑脸那个得了兄弟们的呼声，岂不两全其美？”
周毅怔了下。
任邵英接着道：“都说刘备哭来的天下，依我看他是个心狠的人，却是装装仁弱便可得了不少人心。仪宾可是真软，有什么不好么？若是仪宾要做帝王，咱们还愁上一愁；然他就是个仪宾，将来了不起一个国公，再了不起点儿兼掌工部兵部，最离谱也就封个驸马到头，有什么好担忧的？手起刀落的事儿就不该他干。本来人家就是国公家的小世子，就没按着杀伐决断养的。你要他心狠手辣，是不是难了点儿？”
周毅：“…”
“所以说你沉不住气。”任邵英道，“仪宾的性子有些个缠绵，事成之后，只怕不会再领兵打仗。可天下盗匪四起，蒙古不时犯边，总有仗要打。我可说实话，你跟在仪宾后头，殿下未必记得你。独挡一面时，再毛毛躁躁的可就要吃亏了。”
周毅被一番话说的没了脾气，不高兴的道：“怪道郡主要设那劳什子知事，你们读书人惯会颠倒黑白。”
任邵英道：“郡主的目的不仅于此。”
周毅道：“郡主百八十个心眼子，我才懒的猜。我今夜不独为了仪宾的事，还有旁的。”
“说出来，再让我颠倒颠倒黑白。”
周毅喝了口酒道：“我烦仪宾，也烦自己。咱们死了有小两千人。明明不觉得多难打，还死那么多。我心里知道打仗要死人，就是难受！尤其是被王参将他们砍了的，我知道要砍，不砍死的更多，但细论起来也没什么错。我年轻的时候，比他们还怂的时候都有。他们就那样死了。”
任邵英道：“你是想到了自己，倘或那会儿你怂了就要死。你害怕了，盼着世人都宽容些，在你忍不住腿软的时候放你一条生路，而非干净利落的取你性命。”
周毅瞪着任邵英：“能说人话吗？”
任邵英道：“我这是实话，忠言逆耳。”
周毅被堵的半死。
任邵英笑道：“罢了，多大点事。不高兴了我陪你喝酒，喝不醉正好助眠，蒙头睡一觉明儿就好了。仗都打胜了，能愁的过前头两夜？我知道你就是想寻人说说话排解排解。翠荣故娘没过门，你就只好找我了。”
周毅：“…”
任邵英继续道：“要不你们趁着高兴，把婚事办了吧，拖着不像话。”
周毅郁闷的道：“翠荣不肯。”
任邵英问：“为何？”
“她说郡主没人使，”周毅叹口气，“成亲倒没什么，要是怀了孩子，倒让郡主操心她。”
“那也不能总耗着。”
“我说不动她，她主意太正。”周毅无奈的道，“主意正是好事，就是有时候拿不住她。”
任邵英道：“那你直接同郡主说，郡主从不做小儿女情态。她自家都干活干到生，我看她老人家就没把生孩子当大事。”提起庭芳那比汉子还汉子的性格，任邵英简直不知如何形容，忍不住吐槽了一句，“郡主最会疼人，对美人尤其是。”
周毅一口酒喷了出来：“先生活腻歪了！这话也敢说！”
任邵英干咳了两句：“你家翠荣是美人，她乐的宠嘛！”
狗屁！周毅鄙视的看着任邵英，你方才明明说的是郡主宠仪宾。
任邵英火速切了话题：“放归俘虏一事，明日且问问郡主。孔老夫子曰仁义，孟子曰王道，必然有其道理。我略猜着了些，只不作准，不好胡说。且看郡主决断。”
周毅闷闷的道：“其实就是我心不甘，我想杀了那起子贼人，替死了的兄弟报仇！忽听得仪宾要饶他们，心头火起。”
任邵英道：“许你杀了他们，然后呢？”
周毅又被问住。
“天下男丁有数，抓着俘虏便杀了，下回打仗往哪里征兵？谁家将帅不收归残部？”任邵英严肃的道，“不许杀俘方算正经主将，旁的都是野路子。记住，咱们不是叛军！咱们为朝廷而战！你往日饿的没法子，就没干过偷鸡摸狗的事？引流民归田，流民就尽是无辜，没杀人越货？分田的时候你也经见了，多少人抱着户籍册子大哭，那都是亲手拿女人换了粮食活命的，哭的便是不能拿女人换第二回粮食。谁都手染鲜血，你比俘虏高贵不到哪里去！”
周毅不说话了。
任邵英语重心长的道：“周大人啊，将军额上能跑马，宰相肚里能撑船。不是他们真个就心胸宽广了，是他们看的更长远，计较的利益得失大的你看不见。郡主要按人头分田，女人也算。多少人说郡主自家是个女的，便为女人出头？然郡主想的是阴阳相调，想的是怎么把女人弄出家门，弄去给士兵们做衣裳，你想的到么？不说长远，就说眼前。俘虏都打过仗，比你征来的农民强些吧？白得了几千男丁，最直白的，值多少钱你知道吗？”
周毅道：“我没说不能受降！仪宾却是说不愿打仗的可自回家去。”
任邵英嗤笑：“回家？回哪个家？有家谁当土匪？你平时挺聪明的一人，怎么到了这会儿就钻牛角尖了？他不想打了，又有家不得回，留在咱们江西种地也是好的嘛！也有人嫌钱多的，你会不会算账啊？”
周毅彻底无话可说。
任邵英起身拍拍周毅的肩：“回吧，明儿还有好多事呢。你这事我得报郡主知道…”
话未说完，周毅恼了：“叛徒！”
任邵英笑道：“你看你，又急了。你有疑惑，旁人也有。不告而诛为虐，你们大老粗场子不打弯，得叫知事把话说透、说明白，不然闹起事来又得砍上几个！养你们老费钱了，砍一个亏一个，懂否？你最先不也忧心兄弟们着恼么？有舌灿莲花的文化人去颠倒黑白，省你多少事！”
周毅服了：“我就发一回小心眼，叫你看出那多事！我知道武将怎地玩不过文臣了，心眼少啊！”
任邵英有些怅然道：“不是你们心眼少，是做皇帝的心眼小。秀才造反三年不成，叶阁老助太子逼宫都差点叫一锅端了，咱们想造反是再不能够的。你们不同，管你仁义道德，管你派系牵绊，举起大刀一顿乱砍，凭你多惊才绝艳，都做了刀下亡魂。换作你，你怕么？”
周毅点头，实话实说：“怕！”
任邵英笑笑：“所以圣上信任文臣，派了文臣去压武将。”
周毅道：“那不是对你们挺好么？你却似不高兴？”
任邵英敛了笑：“文臣不会反，胡掳南下时亦不能挡。此乃千古难题，何解？”
“你想解？”
“想！流芳百世，谁不想！”任邵英把周毅撵到门口，留下一个背影，“我想不出，只待后人去解吧。睡觉！”
第392章 汪汪汪
善待俘虏之事，庭芳与徐景昌早就商议过。只不过上一回蒋赫的人因混乱踩踏，轻伤与未受伤的早跑了路，下剩的基本都是重伤，现有的医疗条件无法救活，便无此烦扰。此次韩广兴调度能力尚佳，以至于战场还留了不少活口，于是有了对待俘虏的矛盾。
任邵英把周毅的疑虑回报与庭芳，说法自然润色过，比周毅表现出来的委婉许多。庭芳知道人多数是感性的，前一日杀红了眼的仇敌，翻脸就要做朋友，这种脸厚心黑的技巧只有她们这些官僚有，耿直的兵丁是没有的。笑着把周毅唤到跟前，在昨夜任邵英的基础上再细致的解释：“战俘便是回了韩广兴处，多少都惦记着咱们的好，下次再打便要手软。俘虏了咱们的人，暗地里照应一二，咱们的人得少受多少罪？算算还是划得来的。”
周毅没想到还有这层顾虑，皱眉道：“郡主把天下人想的太好了，狼心狗肺的多呢。”
庭芳笑道：“若有一半儿不狼心狗肺呢？”
周毅依旧不肯接受这个理由。
庭芳摇头道：“唉，我是真的想装个好人，你们就不给我机会。”
周毅不知为何，脊背一凉。
庭芳道：“俘虏有轻伤的，咱们救治了吧？本来就缺医少药，还匀出一份与他们，简直是圣人！”
周毅正色道：“我正愁此点，不知怎么跟兄弟们解释。”
庭芳道：“换成你是韩广兴，对着一群被惊醒照顾没准还胖了两斤回来的俘虏，是什么心情？”
周毅顿时豁然开朗，倒吸一口凉气！庭芳这是借刀杀人！
庭芳无奈的道：“韩广兴杀？还是不杀？”
周毅代入韩广兴，顿时陷入两难。杀了可惜，经过战场的老兵，比新兵珍贵许多；不杀睡不安稳，被善待的俘虏，便不是奸细，对敌人心存感激，极影响士气。
庭芳又道：“多半还是要杀吧，或者编入敢死队什么的，叫他们去送死。”两军对垒，证明清白何其艰难？民国张自忠将军为了国家做出的暂时妥协，被人骂作卖国贼，最后终究是以死明志了。同盟国牺牲的最高将领，选择了留取清白在人间，其妻绝食自尽，随他而去。后人再是唏嘘，也无法弥补他所承受的委屈。俘虏的尴尬，比之更甚。尤其在华夏，对俘虏的传统无比糟糕。有一说一，华夏虽然璀璨，有些事确实该思过、反省、改变。
周毅有些怅然：“原来郡主是想叫人知道被俘了便死心塌地的跟着我们。世间唯有此地能忍三姓家奴。”
庭芳道：“何必说的那样难听？忠固然好，可既然刑不上大夫，自然礼不下庶人。对着他们要求礼义仁智信，咱们又给了他们什么？是有富庶的生活？还是有明亮的学堂？再说多一句，得人心者得天下，人心怎么得？不就是如此么？”
周毅彻底明白了庭芳言语中的未尽之意，天下大乱，有些消息能传的飞快，因为人不再似过去一般绑在土地上，而是满天下的乱窜。被放回去而叫自家主上砍了这种事，算得上传统。那边是死路，这边则善待，便是难免受点排挤，有脑子的人也知道选哪个。到时打起来，敌军的士气就很精彩了！奋力厮杀会死，还不如装死做了俘虏，果然是上兵伐谋！想通之后，脸上就有些发僵，尴尬的道：“郡主…”
“嗯？”
“我想岔了路，是我的不是。”
庭芳道：“你们不用那么许多弯弯绕绕，绞尽脑汁的想事，是我等贪生怕死之辈干的事儿。兵士要勇猛，直肠子反倒可爱。你不必如此。”
周毅道：“郡主有勇有谋，为我等所不及。”
庭芳笑道：“我们就别互相吹捧了，万事开头难，才死了兄弟的将兵们只怕对俘虏有怨恨。你同王参将他们说道说道，再一层层往下说道理。一遍说不通就说两遍，两遍说不通就说三遍。兵士贤愚有别，切勿简单粗暴。重点强调是怕他们落入敌军之手惨遭虐待，这个他们比较容易接受。但不能仅仅强调如此自私自利的小巧，你得告诉他们，咱们是奔着天下太平去的。滥杀是暴君所为，都是殿下的子民，便是一时糊涂，做君王的哪里舍得就此放弃？譬如你儿子做错了事，你恨的喊打喊杀，却非真话，想要的无非是他改过自新罢了。将心比心，殿下对臣民亦是如此心情。”
周毅抽抽嘴角，郡主，你又开始忽悠人了！
庭芳看着周毅笑，不再废话。大道理书上尽有，随便拎出个读书人就能说一堆。佐以家常理短注解，慢慢的兵士们的思想就会发生变化。为自私而战固然悍勇，却远不如为天下苍生而征坚韧。人类这样高智商的动物能得以延续至今，就是因为每个时代每个种族，都会有那么多愿舍己为人的英雄存在，守护者庸碌的凡尘。
周毅暗叹，如此不按理出牌，没有知事他们这些粗人当真说到猴年马月去。不由佩服庭芳走一步看三步的本事。末了，实在忍不住问了句：“仪宾亦是如此想么？”
庭芳道：“他未必就想不到，只他比我厚道，想的更多的还是仁义，我则是算计。”徐景昌的可贵之处，就在于看得透龌龊，还依然想维持那脆弱的光明。
周毅笑道：“殊途同归了。”
庭芳止住这个话题，说起了另一桩事：“翠荣的嫁妆我已经备好了，你们择个喜欢的日子，把事儿办了吧。”
周毅的脸稍微红了红：“翠荣说不急。”
庭芳道：“她一个姑娘家，哪里肯表现的心急火燎？身契我已消了，她父母亦是家奴，殿下分府的时候人不够使，一家子买来的。其父母还在殿下府上，待日后你自己记得去求上一求，赎出来给个安生立命之处。”正儿八经的岳父母在奴籍，说出去不好听。将来须得安顿下来给个营生才周全。只此等小事她就不操心了，翠荣不是孩子，她心里有数。
周毅道：“多谢郡主。”
庭芳道：“旁的我不多说了，好好待她。两口子实在过不下去的也有，到时候报与我知道。丑话说在前头，你们好聚好散我不管，欺负了我的人，休怪我不讲情面。”
周毅点头应了，他是不会要翠荣受委屈的，既要借着裙带往上爬，有些东西就必须舍弃。许多男人觉得振不了夫纲难以忍受，实则人生在世，不如意十之八九。振了夫纲又如何？不到九五至尊，到哪里不受委屈。他还有人生的野望，怎有心思计较家宅里的琐事！深知庭芳的精明，他也不做那漂亮承诺，低头冲庭芳行了个礼，告退。
京中的局面亦稳定了下来。侥天之幸，天佑五十四年蒙古大举南下，被赵总兵痛打回老家后，便陷入了部族混战。赵总兵暗戳戳的拉一个打一个，顺便趁着年景好的时候开开边贸捞点银子，差点没跟蒙古混成兄弟。因此这些年来蒙古一直掀不起什么大浪，九边压力锐减。废止九边是不能的，多少有些部族想打打草谷，但像过去那般陈兵百万就显得多余。正好京城被打的狼狈，圣上索性把五城兵马指挥司撤入内城维持治安，将京城城防交给了勇国公并手下的精锐。
九边驻军乃燕朝精锐中的精锐，蓟镇固然稍逊于大同，但放眼天下，能与之对抗的一个巴掌的数儿都没有。现若徐景昌对上勇国公，也只有被他砍的份。那些什么勇王忠王之流，就更不够看。京城渐渐恢复了宁静，只那物价是怎么都下不去了。
福王与勇国公郎情妾意，来往的极为密切。勇国公以皇子安危为由，将几个王府都保护起来。福王知道，那不过借口，真正保护的是他。勇国公的选择如此明确，九边其余的将领也开始向福王倾斜。统共九个总兵，赵总兵不消说，那是舅舅；太原何总兵一贯跟赵总兵好的穿一条裤子；加上摆明车马的勇国公，福王已占了三个。下剩的六个里，有想做纯臣的，有想再观望的，还有已对福王动了心的，不一而足，然而他们共同的选择是渐渐疏远了太子。
原先同太子交好，也只是相对于其他的王爷，他们跟先太子的关系亦不差。福王年纪太小，谁也没注意到他。现他长大了，仔细瞧瞧，都觉得不坏。太子往常与他们再好，最信任的还是身边的人，同九边关系微妙。福王就不同了，他舅舅是大同总兵，心腹是大同总兵的弟子。九边同气连枝，自然看福王更顺眼。反倒是京中戍卫成分复杂，首鼠两端。
福王早看出来了，京中的那起子绣花枕头他半点不想要，拉拢了勇国公才是正道。有了武将相持，又觉得赵贵妃真得老天厚爱。她那般的天真，随便搁谁家里就是个死字，偏偏进了宫，偏偏入了皇后的眼而不是皇帝。圣上那样不喜欢她，随便去了两回一胎就生了儿子，还是老幺儿，备受宠爱。等年纪大了挑儿媳妇时，什么眼光都没有，误打误撞选了严春文。严春文实在不值钱，然而严文春她爹就太狠了！翰林院掌院，若论起江湖地位，比首辅袁阁老都强。
至此时，福王终于羽翼已成。他抬头望向南方，徐景昌，我准备好了，你呢？
又是一年一度的秋收，却是比起去年为难的多。中间几个省里头只有江西戳了个徐景昌，不独把土豪打了，还制住了破家的县令们。故眼红的人比比皆是，不独蒋赫韩广兴，大大小小的土匪都盯着肥肉。盘剥下的农民们，也的确不知怎么生存。老老实实的种地，不过是被人当了粮仓。许多人并不想作恶，被局势裹挟着杀人越货。相比之下，安安稳稳生产的江西鹤立鸡群，怎生不招人眼？
幸而今年动荡，租田的人难免误了农时，种的东西又乱七八糟，有些已经收获，有些才是青苗。杂粮比水稻生长期短，大部分已经入库，想要不劳而获的土匪们没踩对点儿，冲杀过来已过了农忙，农民有时间与人手反击。然而毕竟不利于秋冬季菜蔬的补种，各地留守的人员纷纷写信入南昌，请徐景昌主事。
南昌的兵马决计不能调动，王虎倒想把新收的三千俘虏派出去打土匪，被徐景昌果断拒绝。一万兵马打入京城纯属笑话，他前脚走，后脚南昌空虚就得被人端了老巢。因此没有四五万人，北伐实乃做梦。四五万人，还得有战斗力。谁也不知道京城到底什么模样，万一福王有个三长两短，他所面临的将不是五城兵马指挥司那些中看不中用的东西，而是九边动了心思的总兵们。李家江山在，大家做忠臣；李家人死绝了，怎么，你徐景昌能反，别人不能反？都是一样的身份，拼的是谁家兵强马壮。九边有数代积累，他没有，如若轻敌，必死无疑。
徐景昌想了许久，方想起原先都指挥使司所属还有一大群吃闲饭的。这帮人之前被庭芳当做工程兵使，修完水利修城墙，修完城墙当城管，很是怨声载道了许久。他们被周毅杀的杀撵的撵，战斗力依然不忍直视，军纪却好了百倍不止。这种“工程兵”与庭芳后世知道工程兵不可同日而语，他们所掌握的技能很容易被替代。到底算是兵丁，一直拿来当民夫使有些浪费。恰好把他们打散了分派到各地重建卫所。又从徐景昌的私兵里选出几个有心的能人领头，务必使江西全境大致安稳。
小挫的土匪不足为惧，江西毕竟经过梳理，百姓至少能吃饱饭，落草为寇的并不多。不过是两省交界处多派些人驻守，中间少派些人罢了。为难的是韩广兴与蒋赫一直不死心，利用纵横的水路蠢蠢欲动。徐景昌连吃了两个亏，便与安庆的梁光启并长江沿线的几个城池保持密切的联系，互通有无，随时准备防守起义军。
徐景昌一面重建卫所，一面开始训练水军。东湖的三年积累，看着不显，实则打下了坚实的基础。譬如水军，虽要花许多心思去做，但毕竟有了底子，至少知道该怎么行事。
庭芳依然发展经济。南昌没有商税，又有精美铸币，天下比去年更乱，商人去哪里都不再安全，不若来南昌不受克扣。商贾越发聚集，带来了极大的繁荣。地产、矿业、盐业、茶叶、丝织业以及江西特产的瓷器开始迅猛发展。别的府尚未享受到如此宏利，南昌已是比水患之前还要繁华了。
然而仅仅比水患之前繁华还远远不够，燕朝是个孱弱的王朝，其商业更是惨不忍睹。以庭芳的眼光，此间景象也就是个城乡结合部，毫无首府气度。然而想要南昌更上一层楼，不是她好好治理江西就可实现。商人是经济的基石，南昌固然无税，可外省商贾沿长江而来，处处关卡、层层盘剥，所获之利微薄，招商引资的能力便极有限。唯有在自家地盘上混不下去的，才愿来南昌一博。可既然在自家地盘上混不下去，那便是资本不够雄厚了。
从江西往下游看还算好的，盘剥便盘剥，至少不乱。但往上游看就很让人郁闷了。韩广兴上回折损了三分之二的兵马，他想东山再起，便只能更多劫掠。不会建设的军阀，能做的永远是以战养战。逼急眼了时不时来江西打回劫，从全省范围内来讲，损失还在承受范围内，可是这口气又怎生咽的下？再则如此骚扰，很不利于经济发展。若有时间，如此缺德的军阀早晚互相残杀殆尽，江西慢慢走向富饶。然而庭芳他们缺的恰恰就是时间。
江西的发展速度，便是搁后世也算可观。可庭芳一想起鸦片战争，就急的冒火。拿着草稿纸演算着各种经济模型，终只是演算。深深叹口气，放下笔，沉思。还有什么法子，能更加迅猛？
钱良功一头扎进了农学，镇日间泡在田里，不见人影；杨志初立志教化，却还不及实现，赶紧的揽过知事培训事宜，彻底混进了军营；房夫人开始培训稳婆，顺便捎带上了医婆，连同于大夫刘婆子制定教程，亦是忙的脚打后脑勺，庭芳好有半个月不见她们身影。新盖的办公楼里，管事的只剩下庭芳与任邵英。任邵英说是管养殖，却是今年遭了兵祸。那五千只鹅倒是可出栏了，但那点子事不拘哪个丫头两句话就解决了，故旁人忙的飞起，独他闲的发慌。
见庭芳面有郁色，蹭过来问：“郡主有何烦扰之事？不妨说说？”
庭芳见了任邵英奇道：“先生不去军营么？”
任邵英道：“老杨在大礼堂上大课，我不欲打搅，便回来了。”杨志初一口咬死了教化是他的管辖范围，任邵英帮手可以，抢地盘做梦！任邵英不似他有根基，想抢也抢不过，与其在军营里替人白打工，还不如在庭芳眼前晃荡，没准她老人家又想起什么来，没人使必派给他。
任邵英满腹辛酸，他自认有才，却是生生败给了人情。徐景昌对他们三个幕僚都是一般对待，庭芳则分了远近亲疏，这一分，他只能边缘化。他也理解庭芳，半路相逢的，怎比的上自幼相伴？只得卯足劲儿多创造机会。
庭芳略想了想，就明白任邵英与杨志初之间的斗法。钱良功独占鳌头，剩下的两个肯定得分出二三来。到底杨志初是她的嫡系，占了便宜。但好手下都是不嫌多的，庭芳见忙的脚打后脑勺的时候，任邵英居然闲着！暴殄天物！立刻就征用了。把方才心中所想说了一回，又道：“我还想开源，先生有妙策否？”
任邵英顿时哑火，他做幕僚，擅长的是人际关系政治斗争，经济那种玄幻的玩意儿，他是比寻常人懂，否则东湖也不至于做成港口了。可撞上庭芳这种逆天的货色，他是真的只能跟在后头转，全然摸不清套路了。任邵英无疑是个聪明人，只燕朝经济死的太久，他缺课太多。被庭芳问住，心情更加坏了。自打来了南昌，简直没有一件顺心的！
庭芳摊开地图，指着长江道：“关卡太多了。”
任邵英道：“靠山吃山靠水吃水，鞭长莫及，咱们暂时管不住。也不是不能强横，就是树敌太多。”
庭芳道：“我不怕树敌，可要么打服了他们，要么喂饱了他们，不然在江上使点绊子，我们与大商贾不惧，小商贩就要倒霉。规模大的固然要紧，缺了小商贩经济就难活泼。”
任邵英心中一动：“郡主可是想…”
庭芳点头道：“我想与安徽浙江沿线的城池谈上一谈。一城划定一个范围，咱们引商船往大城补给，刺激大城的经济。大城给商户保护，并收取定额税收，两年才可一浮动。说实话，商人不怕花钱，怕的是花的没底。我们不能让安庆等地不收税，但可以替商户想在头里。江西毕竟是内陆，获利有限，大商户渠道多，不愿多来。但咱们做的好，引了小商人来也是一样的。蚂蚁多了咬死象，待咱们更富裕了，大商户自然云集。现一穷二白的，说话都没底气。”
任邵英：“…”现在还叫一穷二白…敛了心神，忙接上：“要如何谈？小商户倒是有些行会，此事我可去做。但安庆等地，肯听我们的么？”
庭芳道：“先谈谈看吧。”说毕，庭芳突然扔了个雷：“我想去一趟江苏！”
任邵英唬了一跳：“不是放弃东湖了么？”想重建？亦或是重新拿回出海口？任邵英沉思片刻，觉得有一定的可行性。东湖丢的太可惜，虽说一路行走，总有舍弃的，可经营了整四年，已把那处当成了家乡一般。发迹之所，总是不同的。
然而却庭芳摇摇头：“不是东湖，是淮扬。”庭芳知道众人对东湖的感情，可她是不会回头的，因为将来天下归心，东湖又不可能闹独立，想那么多作甚？
“啊？”
庭芳笑了笑：“我想见一见刘永年！”
任邵英脸色一变：“不可！刘永年阴险狡诈，君子不立危墙，郡主不能以身犯险！”
从私心来讲，庭芳当然不愿去对头的地盘。可江西是个极尴尬的地方。有个形象的名词，叫做“过路城市”。看似东西南北皆通，实则人家只是路过。固然有水路，却是远比不得武汉就在长江边；固然有陆路，又比不得浙江依托了沿海的便利。直到后世，这个省的经济都没什么存在感。也不是穷，好歹是中部，再怎么穷也有限，但就是让人不大想的起来。省会南昌甚至比不上九江有名，更别提景德镇了。
如此地界，所依托的无非是烽烟四起时较之别处稍显安逸，主政者更擅经济罢了。京城趋于平静，福王以为胜利了一半，巴巴儿发急件过来告诉他们好消息。庭芳被福王的幼稚囧的没了脾气。京畿邪教肆虐，全国叛军开花，你喵的脑子里几斤水才觉得九边武将站队了就能夺天下？九边战斗力是很强，但他们能离开吗？便是能分一半出来荡平蝇营狗苟，你有钱打吗？军需就是个无底洞，几十万人的兵马，一人哪怕一天半斤粮，每天所耗也是以十万为单位！一年到头不说武器弹药，衣裳鞋袜就得上万人操持。国库现能饿死耗子，九边实指望不上朝廷，基本自给自足，赵总兵都跑去做贸易了。看起来很美好，然而北宋能“杯酒释兵权”，最重要的不是宋太祖玩的好手段，而是天下的兵全归了宋太祖养。
九边若能自己养活自己，忠心又有几分可期？人都能养活自己了，腰杆笔直，你福王又算老几？世间万物，用经济解释，不说百分百，百分之九十九都是能说通道理。就譬如那夫为妻纲，前提是嫁汉嫁汉穿衣吃饭。你养活不了媳妇，夫纲只好剁了喂狗。周毅有夫纲吗？他敢纳妾，翠荣恼了要离婚，他拦的住吗？古时常把君臣比做夫妻，盖因道理都是一般，想要臣子三从四德，不给好处就是做梦！
可给了好处便可以了么？还是想的美。男人能三妻四妾，非因他能养家糊口，还有拳头。西门庆对女人素来温柔，但他的女人只要试图挑衅他的权威，不管对妻还是妾，手段层出不穷。最宠爱的李瓶儿，因她先嫁了西门庆的竞争对手，新婚之夜是跪在地平上的；潘金莲没有嫁妆，使劲手段嫁与了他，他平日里小意温存，待她气着了怀孕的李瓶儿，差点没叫西门庆整死。放朝堂上，想遏制住武将，便得让朝臣形成均衡。谁敢冒头弄死丫的。换个文雅的词儿，叫恩威并施。
九边有赵总兵，余者呢？徐景昌不够强，福王早晚被人拆肉炖了。庭芳揉着额头想，这货能忽悠住九边的武将，总算比之前长进多了。才安慰了自己一句，又觉得更加郁闷，昔年他们三个技术党凑一块儿，政治敏锐度她最强，可也强的有限。庭瑶更只是闺中少女，说句难听点儿的，弟妹都不怎么能管好。到如今大伙儿都往前狂奔，福王你个当老大的还掉队了！你妹啊！幸而庭芳满肚子私货，遇上个傻白甜也不在意。她真要一心为公，绝对使人往京中剁了姓李的全家。
庭芳吐出一口浊气，从沉思中回过神来，对在一旁跟着发呆的任邵英道：“咱们需要钱，很多很多的钱。”
任邵英跟着叹气，南昌的繁华已经超出了他的认知，他实在不知道庭芳的目标在哪里了。
庭芳接着道：“不单钱，江西境内有铜矿，虽不多，私自铸币都干了，真要说如何没钱也不尽然。钱不能吃，还得要人愿意来赚。棉纱厂的棉线倒是产的快，我已写信与房二哥哥，叫再弄些进来。纺织却得靠人工，江西哪儿都用工荒，还得同江南买。刘永年有野心，咱们大批量从他的地盘上买棉布，得有好处同他交换。不然他只出点幺蛾子，日益增长的兵丁就没没衣裳穿。”说着用手指在地图上画着圈圈，“卫所的兵丁虽不是嫡系，既做了他们的上峰，吃饱穿暖总要。零零总总加起来，也有万把号人。那是咱们嫡系的替补兵源，又得靠他们打土匪。重商的地界儿，就没有能真自给自足的。什么都靠自己，便与朝廷思路无二了。”
任邵英听得此番话，仔细沉思。他做太子幕僚时，并不觉得重农有什么不好。天下安安分分的，官僚无需那么多。税收少了，支出亦少。宋朝倒是繁盛，冗官冗兵的问题贯穿了四百年都没有解决。待到眼睁睁的看着南昌从一无所有到今日之繁盛方知商业之可怖。去岁哀鸿遍野，金秋已是盛世景象。无与伦比的震撼！
庭芳无奈的道：“任先生能明白么？”小农经济时代的人们习惯了自给自足，买毕竟要花钱。如此模式，手工极贵，买比自家做真的贵了多。固自家不能形成闭环时，总是不安。整就是一个恶性循环。
任邵英沉吟片刻，道：“不敢欺瞒郡主。自从郡主办商业，我便通读了史上重商时代的资料。不办事儿，光同人说道说道，只怕也能装个行家。固郡主所言，明白是明白，却是不大敢下决断。”
“这才是办实事的人。夸夸其谈没甚意思，终究要落在实际。先生有何想法尽管提，便是说错了也不打紧。我亦有想错的时候。”庭芳笑道，“那养鸭子的事儿，不就是急急改成承包的么？想错了是一桩，计划赶不上变化是另一桩。没有无懈可击的谋略，谁不是边做边调整呢？”
任邵英道：“那我便直说了。刘永年如今最想要的是什么？以我之浅见，必不是争霸天下。世人看不起商户，不为别的，他们重利轻礼、鼠目寸光。故刘永年野心是有，但眼前若有利可图，野心必能放下。”说着笑道，“打个不大恰当的比方，就好比仪宾，当官亦可，可若将来同他说，把都指挥使让出来，换个大作坊，他一准乐意。”
庭芳噗嗤笑出声来：“天下太平，我也乐意啊！我不比他还得花钱，得寻殿下化缘。我竟是无甚成本便可做研究。那样的日子不知比如今舒服到哪里去了。”
“故人各有志。”任邵英接着道，“打蛇打七寸，想要刘永年不出幺蛾子，谈往后是不成的。咱们想做的事，拿去同他谈，他能想凭什么你能做我不能做？还是有实利。如今海运最大的赚头，一为丝绸、二为瓷器。江南的越州瓷早已式微，如今最强为丝绸。刘永年做的也是丝绸。不若我们与他签契，江西省内所产丝绸尽数卖与他，他拿棉布棉花与咱们换如何？”
庭芳抚掌大赞：“妙！”