“我不会认错的，你叫苗桐。”
苗桐惊讶极了，谁说老人家不记事的，刚才见面只介绍了一遍就记住了：“是的，以后也要记得我啊。”
老先生说：“忘不了啦。”接着又说，“你爸爸的事，我觉得很抱歉。”
“没关系的，都去世好多年了。”
欧阳老先生抓住苗桐的一只手，在她手背上拍了拍，有些难以置信地问：“孩子，你记错了。你爸爸上个月刚从脚手架上摔下来啊，上个月的事啊，我见过照片的。你要节哀，照顾好你妈妈。”
这一句话好似半桶冰水从头顶浇头了，被老先生握着的手心却出了汗，苗桐耳朵嗡嗡的，险些幻听。她爸爸的确是从脚手架上摔下来的，苗桐不知道这是巧合还是什么，略回想了一下刚才的对话，怎么都觉得不太对劲。连她自己都没发觉自己覆上去的左手是颤抖的，竭力稳定自己的声音问：“老先生，那你知道我爸爸叫什么吗？”
老先生看了她一会儿，眼中的清明之色渐渐散去，嫌恶地甩开她的手：“你自己的爸爸，你问我？！神经病！”
苗桐几乎控制不住自己再去抓老先生的胳膊，被老先生再一次拨开，她再抓，他又拨开瞪着她。
这是巧合吗？还是一段受到刺激后，恰好搜寻到的记忆？
她莫名心神大乱，谎称自己家中有事要先走。欧阳立把她送到门口，看她鬓角的发都湿了，人的精神也有些低落，担心地问：“你不舒服吗？要不要我送你？”
“不是的，你回去吧。”苗桐说。
在小区里的林荫道上，苗桐边走边咬指甲，过路口时差点撞上了从右边行驶过来的车，刺耳的刹车声惊得她回过神。
车主降下车窗，像看衰神一样抱怨她：“什么孽缘啊，怎么走到哪里都能遇到你？！”罗佑宁下车把车门甩下，看她还是低眉顺眼没了魂儿似的，上下打量她，指了指头顶，“有摄像头啊，我的车可没碰到你，别摆出受害者的脸。”
“你……找我？”
真当地球是乒乓球大小呢，随便在大街上走个一分钟都能撞见个五回。罗佑宁气笑了：“我找你？昨晚我给你托梦了，让你在这里等着给我撞？我也没那么闲工夫来跟踪你，我是来看我叔叔的。不信？那我给你汇报一下家庭住址，就在二区38号，黑色铁栅栏大门，户主姓欧阳，我要去看的是个老年痴呆的老头儿，要不要去证实一下？”
也不能怪苗桐看见他就觉得没好事，毕竟以前每次和苗桐“巧遇”多是他有些小手段在里头，这次却真的是纯属巧合了。罗佑宁心里高兴着：好嘛，打着灯笼都找不着人。口气上更加咄咄逼人。
苗桐可是个真正的老实人，连忙摆手：“我不是那个意思。”
“那你是什么意思？”
“你和欧阳立国什么关系？”
“他看着我长大的，你说什么关系？”罗佑宁顿了顿，那总是习惯性眯着的眼张大了，“你调查我？！”
苗桐心想着，我闲得啊，我调查你？不过她今天心情不太好，捏了捏眉心：“你爱怎么想就怎么想吧，我回家了。”
罗佑宁哪里肯放过她，抓住她的胳膊不放人：“不行，给我说清楚。”
苗桐指了指头顶：“放开，有摄像头啊。”
罗佑宁一放手，她就从他眼前溜了。他抓不到人，跑到欧阳家一看，除了老三还有个老三的朋友。大嫂解释说，小立在筹备一部阿兹海默的纪录片，今天带了两个朋友过来，还有个姑娘有事先走了。
他心里就有了底，把大嫂拉到一边小声说：“那姑娘下次来的时候你跟我说一声呗。”
大嫂笑他：“看上人家了？”欧阳大嫂不看电视，来往的也全是些学佛的俗家弟子，哪里知道那个姑娘是风口浪尖上的名媛，只当罗佑宁看上人家了。
罗佑宁支吾着说：“你就告诉我就行了。”
学佛的哪会坏人姻缘，大嫂就笑着答应他了。
第六章：甜言蜜语
【你看我这一生，和亲人缘分淡薄，却偏偏长成了一棵桃树，一年四季花开不败，不知道是造了什么孽。】
1
苗桐出去工作了，白惜言在家里画了一天的画。
中午时张阿姨打断了他一下，让他接电话，说是找老爷。他把电话接过来刚“喂”了一声，那边就压着怒气笑着说：“惜言啊，你真是想把你表妹往死里逼啊。她好歹也给你们白家生了个孩子，没功劳有苦劳，非把脊梁骨戳穿了你才高兴？”
白惜言盯着画布，考虑着下一笔往哪里放，说话也漫不经心，只说：“您老别这样，这种事就像下棋，您一路烧杀抢掠，别人只守不攻等死才行吗？没这样的道理的。您有您要保护的人，她被人笑两句您就受不了。我也有我的心头肉，别人戳她脊梁骨就是戳我的心，戳我的肺。我一个做小辈的总想着您老是有分寸的，偶尔想起来也会可怜可怜我们，可您是把我们往死路里逼啊。您是没看见，我的心肺都烂成什么样儿了。”
赵老爷子气得血压都升高了，冷硬地说：“好，那咱以后见了可就没客气的时候了。”
白惜言叹气：“您老什么时候跟我客气过？”这话说完就是撕破脸了，他觉得没什么好说的了，也没必要给找老爷子老脸直接就挂了电话。
他画完画下楼去，看到苗桐的外套挂在门口的衣架上，就问张阿姨：“人呢？”
张阿姨说：“在睡觉呢，回来的时候脸色不好，别是冻着了。”
白惜言轻手轻脚地走进卧室，绕到床的另一边却见她两只眼睛睁得一样大，半点睡意也没有。他想着，别是发烧了？摸了摸头不烫，伸进被子里摸她的脚也不凉。
“不睡觉躺在被窝里做什么？”
“想事情。”
“想通了没？”
苗桐摇了摇头：“没有。”
“不要遇到事情就钻牛角尖。晚上去看电影吧，葛优演的。”
苗桐知道那部片子，问他：“你不是不喜欢看爱情喜剧片吗？”
“谁说的？我爱死了。”他们在一起这么久，因为总是住在一起都没正儿八经地约会过几次，真的有点对不起她。白惜言想了想，又高兴地补充，：“索性晚饭也在外面吃吧。”
苗桐其实没出去娱乐的心情，但是看他这么高兴也不好打击他。他可靠的金牌秘书迅速搞定了餐厅和电影票，餐厅是可以看夜景的，全景玻璃，灯光昏暗每个桌上都放着烛台。在城市里看不清星星，却很适合看夜景。
她没想到刘锦之会订这样的餐厅，白惜言穿的很讲究，膝盖以上的 的羊毛外套，拉围巾的动作都很优雅绅士，无论出现在什么场合都很体面。
“你该提醒我穿件漂亮的裙子。”苗桐抱怨他。
白惜言毫不吝啬地恭维她：“你穿这样已经很迷人了，这夜景因为你熠熠生辉。”
苗桐目瞪口呆：“你这是在对我甜言蜜语？”
“我平时说得很少吗？”
“你几乎不会在大庭广众之下说这些。”
“是吗？”白惜言假装失忆，“那我以后会多说的。”
苗桐赶紧求饶：“不用，你这样我会长蛀牙的，像平常一样就好了。”
白惜言假装失望地叹口气：“我以为这样你会高兴的。”
“我高兴的。”
“真的？”
“当然，我也是女人啊。”
白惜言说：“那我以后会多说的，也多约会吧。”
苗桐又被他绕进去了，心想着只要他高兴就好，顶多自己多起点鸡皮疙瘩。
服务生来上餐，来这种地方的都是情侣，摇曳的烛光下，脚下就是比星空还璀璨的不夜城。苗桐本来就很少吃西餐，烛光又昏暗，她几乎把脸要埋在盘子里。白惜言看她艰苦奋战的样子，伸手把她的盘子拿过去帮她切。
她托着脸在烛光下打量他，突然说：“约会选在这种地方果真是好啊。在太亮的地方，脸上有个痘痘都会无所遁形。可烛光的确是照美人来的，越看越好看。”
白惜言抬了抬眼，眼波荡漾柔情似水，嘴角上扬着问：“怎么，在跟我玩甜言蜜语比赛？”
“在这种地方，求婚的成功率应该很高吧？”
“这个嘛，要看情况的。”他慢条斯理地说，“如果两人感情已经到了谈婚论嫁的地步，比如双方见过父母，两家已经商量好给孩子们置办家产，那么求婚只是一个形式。就像结婚办酒一样，领了证就是合法夫妻，可是少了这一项就好像不完整一样，少了那种庄重的仪式感。还有一种情况就是，男人觉得如果自己不做点什么，这个女人迟早要走，于是碰碰运气咯。”
他把盘子端给她，手伸到苗桐面前时，她闻到了颜料的味道。有点涩涩的苦味，她却觉得这是最适合他的香水。
她刚把牛排肉塞嘴里，突然音响里的音乐换了，服务生端着插着蜡烛的蛋糕走到他们旁边的那桌。女生捂住嘴一副不可置信的模样，男人拿出藏在座位底下的鲜花，掏出戒指单膝跪地，标准的求婚姿势。女孩儿瞬间泪如泉涌，拼命点头。餐厅里就餐的情侣们毫不吝啬地给予掌声。
白惜言也跟着鼓掌，笑着说：“你怎么知道有人要求婚？”
苗桐小声说：“我看到他刚才跟服务生打手势了，神神秘秘的，不是生日就是求婚咯。”
“名侦探苗桐。”白惜言拧了拧她的脸，“聪明。”
“不过我不喜欢仪式。求婚时都会说，我会照顾你一辈子爱你一辈子。结婚仪式时的誓言更庄重，无论贫穷或者疾病，只有死亡能把我们分开，甚至把手心放在圣经上对上帝发誓。人都相信誓言有约束力，其实那只是一种手段，只为了达到目的。可誓言如果真的有用的话，那么就不需要那张结婚证，不需要法律。”苗桐丝毫没发现自己正拿着插着牛肉的钢叉张牙舞爪，“不过在说出誓言的那一刻，大部分人真的是那么想的，只是高估了自己和对方的承受能力，比如对贫穷、对疾病，根本用不到死亡的程度。”
“哦，贫贱夫妻百事哀吗？”
“可是很少有女人肯承认，离开一个男人是因为嫌他穷。提个问题，你认为男女分手或离婚时，最多的理由是什么？”
“毫无疑问是出轨和性格不合。”
苗桐笑道：“看了《晨报》那期的调查吧？”
白惜言也笑了，他可是订的年报。
“是的，这些分手的，曾经都是甜言蜜语海誓山盟，好像离了对方就会死一样。可出轨的时候，顶多会有愧疚感，却不会因为誓言就停止自己的行为。说性格不合的那些就更有意思了，又不是第一天知道性格不合，那还要结婚，结了婚难道就合了吗？”
白惜言冲她抛媚眼，看了下旁边那对刚求婚成功的情侣问：“请教大师，这两位呢？”
“男人长得挺体面的，可给人感觉有点轻浮，从喝酒的姿势来看是端惯了啤酒杯的酒场老手，身形保养得不错，可眼角皱纹很深了，目测有三十五岁左右。在他没求婚之前，女孩儿就一直很紧张，可是又真的很开心，年纪很轻，眼睛和脸上的胶原蛋白骗不了人。身上的裙子看起来很低调，其实是一个法国牌子的春季新款，看来家境能甩那个男人几条街。”苗桐把凉掉的牛肉放到嘴巴里，“我见过我以前的同事求婚，紧张得连戒指盒子都打不开，激动得满脸通红。这男人是情场老手了，到了结婚该收心的年纪，找了个家境很好又狂热喜欢他的小姑娘，简直是完美的骗局。”
白惜言不得不承认，苗桐说的跟他想得八九不离十。在商场上经过风浪的人，大多都学会了察言观色，通过衣着表情和行为来判断一个人是金玉还是败絮。不过苗桐不是通过这些来学习的，她是因为年幼的时候失去庇佑，为了生存下去必须去学会察言观色，这是生物进化的本能。
苗桐听到他叹气，莫名地问：“你伤感什么呢？”
“没什么。”白惜言看了看时间，“吃了饭，还有电影呢。”
他们吃完烛光晚餐去看了电影，优秀的演员和精美的制作堪比旅游纪录片。男女主角最后将错就错，温馨感人。影院里不时地爆发出笑声，真是情侣约会片的佳作。
不过白惜言却没笑，握着苗桐的手，看得很认真。
回去的路上，白惜言有点走神，他坐的那边窗外是漆黑深深不语的山，而苗桐坐的这边却是山下璀璨绚丽的万家灯火。
他的目光往哪边看，世界的颜色就变成什么样，沉默的黑暗，或者温柔的光芒。
“小桐，你说将错就错好吗？”
苗桐在微弱的光源中看他，他的表情和眼神都近乎虔诚。
无论她说多少次“不分开了”，他都笑着说，好。她知道，如果她说要走，他也会笑着说，好。你来，我以微笑迎你。你走，我以温柔等你。
到了最后，他还在担心她会后悔，这样不轻不重地问一句，这样将错就错好吗？
可不到闭眼的那一刻，谁也不知道，自己的一生什么才是对的，又哪里做错了。她也不知道好不好，她也不知道会不会后悔，她也不是不担心，只是她心甘情愿。
“哪有好不好，只有愿意不愿意。”
白惜言没再问，只是低头看他们交缠的手，如盘根错节的树根那样密实。
2
过了两天苗桐再去欧阳大哥家见欧阳老先生，他虽然还是说一些不着边际的话，但是这些话也完全没什么特别。
苗桐也不知道自己到底在寻找什么，只是下意识地在寻找。
欧阳大嫂上次听了罗佑宁的话，真的上了心，在苗桐打电话说第二天拜访的时候，就给罗佑宁通了气。所以苗桐刚来不久，罗佑宁也来了。
他在这个家也不是外人，进门松了领带，把外套脱了交给保姆，自己拿杯子倒水喝。
“人呢？”
“在老先生屋里呢。”大嫂说，“这姑娘不错，我没跟小立打听她的出身，但谈吐和修养挺好，跟我也对脾气。”
罗佑宁说：“大嫂，不是你想的那样。”
大嫂说：“你就是脸皮薄。”
罗佑宁心里笑抽筋了，我脸皮薄，跟我在一起过的女人加起来都能举行个选美大赛了。他走进欧阳老先生的屋，老先生跟苗桐对坐着，两人都不说话只是看着对方，像俩精神病患者。他早就知道欧阳立在做个阿兹海默的纪录片，还敲诈了他一笔投资呢。
他皮笑肉不笑的：“苗小姐，贵客临门啊。”
“好久不见了，罗总。”
罗佑宁毫不客气地拆台：“哪里有好久，前两天还往我车子撞呢。”
罗佑宁蹲到老先生面前，从他的口袋里拿出手绢给他擦了擦嘴角的口水，挺温柔地喊：“欧阳叔叔，我来看你了。”
老先生摸摸他的头，笑得很慈祥：“小玉啊。”
“我是小宁，不是二哥。”
老先生哼了一声：“当我老糊涂了？我当然知道你是小宁，你怎么没去参加期末考试？！”
“已经考完啦。”
“你也只能骗骗你爸，还能骗得了我吗？小玉都说了，是今天考试！”
苗桐坐在旁边听到他们的聊天内容，无法否认罗佑宁和欧阳安国的感情真的很深。欧阳老先生的记忆似乎停在了十几年前，那时候宏远地产还在，罗佑宁的世界还没有崩塌，而她的人生已经天翻地覆了。
“这次又是巧遇？”苗桐问。
“当然不是，我跟你哪来的那么多孽缘？”罗佑宁落落大方地说，“我有事找你，在大哥家不方便，约个地方？”
“可是我现在正当红，去什么地方都不安全。”
罗佑宁看了看时间，正好到了饭点儿，说：“有个地方很安全，东西也好吃。你要是不放心，可以跟你家白哥哥打个电话申请一下。”
“不用了，那就去吧，我正好也有事请教你。”
罗佑宁开车带她去了老城区，七拐八拐的老胡同，还保持着清代建筑风格的门窗。因为近中午的关系，胡同里几乎没什么人，若不是隐约能听到喧闹的大街上的车流鸣笛声，还真是个清净的好地方。
他带苗桐去的私房菜馆是个老房子，曾经是清朝一个官员在外面养小老婆的别院。以前的读书人连骨子里都雅致，进院的迎门墙上是富贵牡丹图，墙边栽了白梅花，已是开败了的颓势，可余香犹在。再往院中走，便看到已开始发芽的石榴树和养了锦鲤的大鱼缸。
“这家私房菜馆，是我一个朋友开的，她祖上是做宫廷御宴的，现在每天就接两桌客人，总没有那么倒霉能遇到狗仔队。”
苗桐的话没经过大脑脱口而出：“什么朋友，相好的吧？”
说完她才发现最近跟林乐在一起混久了，被他带得口无遮拦了，她和罗佑宁可不是热热闹闹开玩笑的关系。她是真的找罗佑宁有事，这一路上还犹豫回去要不要跟白惜言主动交代呢。
罗佑宁把食指竖在唇边：“要帮我跟瑞莎保密哟。”
苗桐不自在地说：“谁管你们。”
果然他们刚坐下老板就过来了，是个年轻姑娘，打扮得很是素净，得道高僧似的神态。她看了一眼苗桐跟没看见一样，对罗佑宁
皱眉道：“没饭吃，今天的两桌都订出去了。”
罗佑宁懒洋洋地说：“没饭吃就再也不来了啊。”
那姑娘冷笑：“上回还跟我说我是你真爱来着，一转眼就换了？来我这里吃饭还带女人来，倒有脸来威胁我了？”
“我带朋友来谈事情，就是图你这里清静人少，你要是没饭我们就走了。”
姑娘被气得直哼哼，半天才说：“真是欠你的，等着，给你凑一桌。”
等老板走了，罗佑宁解释说：“是个好姑娘，就是倒霉看上我了。”
“瑞莎也倒霉看上你了？”
“是啊，都倒霉。”罗佑宁说，“我自己知道，我烂透了。”
“后悔了？”
罗佑宁笑笑的，带着点阴险的味道：“为什么后悔？有几个牛郎能做到我这样的？”
这句是真心话，苗桐听得出来。
“你不要这么说，我没有这个意思。”苗桐只是想知道一件事，“冒昧地问一句，你跟瑞莎在一起是因为真的喜欢她，还是想办法在报复 白惜言？”
罗佑宁觉得她是真正的天真，如今还问他这样的话题，笑着说：“我未必会说实话，你也未必会信。”