“当然，”陆必行想也不想地回答，“不然你们以为建礼堂的钱是哪来的？”
众猢狲没想到他这么坦白，礼堂里安静了片刻。
“最好的机甲设计师千金难求，黑白两道跪着来送钱，收都收不过来；而如果你想从军、想干一本万利的星际走私、想当金牌打手，你就必须得是机甲操作的高手；信息技术就不用说了，”陆必行一点那位不停插嘴的男生，“同学怎么称呼？”
“怀特。”
“怀特，你旁边的同学要是手头宽裕，肯定愿意花点钱买走你黑进礼堂音响的小设备，不过……”陆必行说着在讲台上轻轻一踢，一个透明的屏幕弹起来，他悬空的手指飞快地输入一串代码，扩音器里的杂音立刻没有了。
“抱歉，你说得太多了，也该给其他人留点机会。”陆必行话音落下，一道荧光突然在礼堂里到处乱窜起来，他打了个造型感十足的指响，荧光应声而停，落在了边角处一个座位底下，变成了小箭头，指着座位上的人。
众人齐刷刷地回头，陆必行一点头，“这位同学，你可以试着说句话。”
被荧光指着的女生小声来了句“我操”，扩音器立刻尽忠职守地广而告之，礼堂里一阵哄笑。
“笑屁，”被点到的女生粗鲁地骂了一句，她也不扭捏，让说就说，大声问，“校长，你们书呆子怎么也满口钱钱钱的，说话一点也不纯洁。”
“很简单，因为贫穷比愚蠢致死率高。”刚卖完身的陆校长诚恳地回答，“下一个。”
下一个问题十分尖锐，被随机点到的人张嘴就问：“你们这学校的后台真是黑洞？怎么我去年在这待了一年，从来没见过四哥？”
满嘴飞机甲的陆校长难得卡了一下壳，随后他脸不红、心不跳地继续忽悠：“这就要靠……”
他这话没说完，礼堂后门突然开了，一伙人十分嚣张地顺着VIP通道走了进来，气场像是来踢馆的。
为首一个人身上披了件质地很硬的长大衣，厚且硬的外衣营造不出“衣袍翻滚”的特效，他那件大衣又长及脚踝，很容易穿得像个没腰没腿的捅，可也许是男人个子高，也许是他走路时肩背自然绷直的弧度和力度，穿了这么一身，看起来竟然丝毫不违和，好像他天生穿惯了这种盔甲似的外衣。
他叼着根烟，走路时头也不抬，旁若无人似的，身后一水的男男女女全都自觉地落后他几步。
窃窃私语声四起，有人认出了几个“跟班”的身份。
“那不是佩妮姐吧？”
“佩妮？谁？”
“你乡下来的吧……是她，我操，她看我了！”
“前边那人谁啊？”
“不会是……”
“嘘——”
“嘘”声潮水似的自发荡开，方才沸反盈天的礼堂被那潮水刷过一次，死寂下来。
VIP通道自带灯光，礼堂顶部落下的一簇光不紧不慢地追上来人，穿长大衣的男人一抬头，深灰色的眼睛远远地和陆必行对视了一眼，算是打了招呼，径自落了座。
林那一眼扫过来，陆必行无端觉得三寸的巧舌有点发僵，好不容易才补上了自己后半句话：“……缘分了。”
追着人的灯光烟花似的倏地散开，四哥的身影消失在暗处，在陡然寂静下来的礼堂里，陆必行乐极生悲，一时忘了词。
但是万众瞩目，他也不能尴尬地沉默，陆必行趁人不注意，按了一下自己的袖扣，眼睛上立刻出现了一层别人看不见的膜，上面有一篇手下老师给他准备的备用演讲稿：“星海学院不见得能让诸位获得什么学术成就，而你们中的许多人，也可能因为学艺不精，或者运气不好，没法靠学校里学来的东西变现。如果没有金钱和荣耀，学校还能给你们什么呢？”
“在这个时代，我们平均寿命已经达到三百岁，有两百年的青春，长得接近不朽，而历史数据表明，每十年，甚至五年，我们的生活就会迎来一次翻天覆地的变革。在这个时代，个人的才智与努力有时显得微乎其微，你得意或者失意，都取决于时代的大潮把你冲到哪里，在你漫长的一生里，可能会经历无数次飞黄腾达和一无所有……”
四哥夹着烟四处寻摸地方弹灰，湛卢刚要伸手去接，佩妮已经早有准备，递过来一个烟灰缸。
佩妮不知道湛卢不是活人，一直对他很有意见。因为湛卢也是人高马大的一个大老爷们儿，天天黏在四哥身边当“小白脸”就算了，还动辄干出伸手接灰这种跪舔不要脸的事，看着都伤眼。
四哥没扫她面子，冲她点头道谢。
“陆少爷这演讲稿是从哪东拼西凑来的？”佩妮漫不经心地起了个话头。
四哥彬彬有礼地做出倾听的姿势：“唔？”
“每五年就发生一次变革？打我出生开始，这鬼地方就是这幅半死不活的鬼样子。还有平均寿命三百岁——也是除了第八星系以外的人平均的吧？我年年被人叫去送终，跟我一起长大的那些垃圾现在死了一多半了，托四哥的福，我差不多已经老过人均寿命了。”
“你不老。”四哥眼皮也不抬地说，片刻后，可能感觉自己回答得过于敷衍冷淡，他又补了一句，“要是在首都星，你这样的小姑娘据说还都没嫁人呢。”
佩妮“噗嗤”一声笑了，悄然从眼角探出一双钩子：“我虽然不是小姑娘，也还没嫁人，四哥那还有能容得下一个女人的地方吗？”
四哥目光一动，没说有，也没说没有，他低头吸了口长烟，把剩下的半根烟吸得快要形销骨立，占住了自己的嘴，不言语了。
四哥不是个喜怒无常的人，甚至算得上通情达理……不然陆必行早被他打死了。他好似要攒着脾气留在刀刃上用，寻常琐事一般不计较，不爱听的话就装听不见，不想聊的事他就不吭声。
佩妮从他的沉默里明白了他的意思，目光一黯，强颜欢笑似的弯了弯嘴角，强迫自己转头去看讲台上泼鸡汤的陆校长。
陆校长的演讲已经进入了尾声：“我希望诸位来日身在风口浪尖上，不要得意忘形，想一想学院里的学海无涯，沉入水下暗流时，不要与泥沙俱下，想一想学院为你灵魂筑下的基石。”
陆必行顿了顿，扫见演讲稿的最后一句话，实在不想念，因为感觉会出丑，但是目光掠过台下，他看见信息科学院的老院长正伸着脖子，一脸期待地看着他，顿时知道这篇酸文假醋是出自谁手了。
陆必行跟老院长对视了一秒，无声地败下阵来，认命地替老人家念出了他的肺腑之言：“各位同学，我希望你们从今往后能谨记，比金钱更珍贵是知识，比知识更珍贵的是无休止的好奇心，而比好奇心更珍贵的，是我们头上的星空。”
学生们一部分是“朽木”，一部分是“粪土之墙”，听完这话，他们沉默了两秒，集体爆发出一通哄堂大笑，纷纷觉得陆校长这个逼装得太套路了。
陆必行自己也只好无可奈何地笑了，往回找补了一句：“这片星空穹顶造价六百万，在机甲实验室没落成之前，是本校最贵的东西，麻烦你们放尊重一点，校规第一条，以后禁止把杀伤性武器带入礼堂！”
台下，白发苍苍的老院长站起来，佝偻着后背，顺着礼堂边缘离席了。
开学典礼结束后，陆必行没能找到四哥，他们好像是踩着点来镇场的，完成任务就悄然消失了。
陆必行莫名有点怅然若失，然而他还来不及仔细体会，就遭遇了建校以来的最大危机——他手下三院院长、十六位优秀的教职员工，集体表示自己肉体凡胎，担不住陆校长的天降大任，让他另请高明。
开学第一天，陆校长被全体教职员工炒了鱿鱼，成了个光杆校长。
第10章
陆必行赶紧采取危机公关措施，挨个找辞职的院长和老师谈话。可惜经历了这一通别开生面的开学典礼，晓之以情、动之以理……甚至诱之以利，都不管用了。
老院长在演讲稿里把自己的志向讲得明明白白，头顶星空的人，即使趋利，也趋得有底线，而梦想和尊严是不能用钱践踏的。
穷途末路的梦想和尊严也是。
陆必行奔波一天，滴水未进，前心贴后背，毫无成果，只好独自一人回到教职员工办公楼。
办公楼空荡荡的，无人落座的桌椅排列整齐，老师们都比较有素质，临走时收拾好了东西，这里干净得好像没人来过。
陆必行转了几圈，觉得太安静了，于是启动了办公室自动清洁系统，让“嗡嗡”的打扫声添了一点热闹，自己喂了自己一盒压缩营养餐。
压缩营养餐是方方正正的一块，毫无美感，硬度和山楂糕差不多，是一块按照人体所需的各种营养成分压缩的人工营养素，应急管饱，节省时间，方便又便宜，就是口感不太高级——毕竟，高级的猫狗都要吃天然粮了。
好吃的东西陆必行不是没吃过，也不是吃不起，只是他不馋，也懒得费心思。
他三口两口解决了晚餐，血管里的胰岛素渐渐浓郁，起了些生理性的疲惫，除此以外，他还感觉到了一点孤独。
陆必行发了会呆，办公桌上跳起一个界面，显示的是学校的花名册，教职员工那块几乎全是灰的，只剩下一个孤零零的校长。去年招的一百多个学生，今年剩下了不到三十个，就他吃个便饭的功夫，仅有的三十人又灰了一半——应该是拿到了成绩单，彻底认命了。
而今年的入学通知书总共发了一百零五封，来了九十个报道的，其中不少人都是北京星本地人，慕名围观一下四哥，围观完也该走了，一天退学了四十个，此时，这个数字还在时不时地变动，跟闹着玩似的。
“举步维艰啊。”年轻的校长叹了口气。
陆必行肺活量挺大，这口长气叹了足有半分钟，一口气吹完，他决定想开一点。
时代在进步，文明在前行，旧的“怪胎”们不断维权抗争，取得平权，变成正常人，可是时代又会造就新的怪胎。
陆必行自称是“天才”，但也知道，他这种天才只是怪胎的另一种说法罢了。
身为一个怪胎，如果自己还不能没心没肺一点，那日子还怎么过？
陆必行让中央电脑放了一首能把大楼顶上天的电子舞曲——往常为了照顾老先生们的心脏，办公大楼里都只放轻柔的古典音乐。
今天，整栋大楼都是他一个人的天下，陆必行让中央电脑封锁了前后门，没人看他，他就彻底放飞了自我，把外套一扒，还是觉得束缚，干脆连鞋袜一起脱了，解放了被禁锢的十个脚趾头，桌上的茶杯被电子舞曲震得“嗡嗡”作响，校长土匪似的一脚踩在椅子上，飞快地发布了新的招聘启事，并且卓有成效地制定了“Plan B”——
万一招不来老师，无所谓，正好他一时半会也没那么多学生，大不了自己教。照这个退学率，过不了多久，估计整个星海就剩下一个小班了，一二年级和三个学院完全可以合而为一——反正仅从去年的成绩单来看，让这群人杰们分年级和学院，实在没什么必要。
三小步合成了一个小步，陆必行还觉得蛮有道理，他将自己阶段性的失败总结为步子太大扯到了蛋，想通了这点，陆必行很快把这事抛到一边，就着锣鼓喧天的音乐声，他哼着跑调的歌，用有限的设备摆弄起林给的那块芯片，打算先大概摸个情况，做个预算，再去找湛卢要钱。
想到湛卢，陆必行的思绪跃迁了一下，并且沿着那个神奇的人工智能，爬到了人工智能的主人身上。陆必行一边分析着生物芯片的接口，一边走了个神——无端想起了礼堂中，林的那个眼神。
可能是礼堂的灯光效果太梦幻，也可能是那帮黑社会们进场的姿势太拉风，总之，那一幕既然想起来了，就开始在陆必行脑子里盘旋不去。
他倒咖啡的时候、坐下写研究计划的时候、跟着鬼哭狼嚎的歌起来抖手抖脚做运动的时候……林那双眼睛都如影随形地盯着他后脑勺，盯得陆必行不好意思再半裸奔，又很是慎独地把衣服穿戴了整齐。
等建起了实验室，陆必行想，正好可以在实践中教学，顺便把湛卢骗来代课。
他还可以利用这个实验室，没事多去跟大金主汇报一下研究进度，这么一想，陆校长觉得自己把工作安排得井井有条，又充满了革命的乐观主义精神，燃起了斗志。
不过还不等他主动找，没过几天，在陆校长精神世界里当了钉子户的“大金主”就自己来了。
四哥让湛卢把“蜘蛛”那台机甲修整好了，他自己留着也没用，想了想，就干脆捐给了星海学院。
佩妮找了几个人，把这大家伙运到了星海的教学楼下，相传，佩妮是黑洞前任老大的情妇，但其实不是。前任老大流连花丛，情人多得自己都认不全，也没见谁得过什么好处。佩妮混成 “佩妮姐”，完全是靠卖力打拼，掌握了前任老大的军火库，成了前任老大的心腹。
但是这位前任老大脑子不太清楚，看人家长得漂亮，总想对心腹动手动脚，这不是吃饱了撑的么？果然一不小心杵到了肺。
林是从外星来的，那回前任老大被仇家开着一堆机甲车堵住了，差点玩完，林初来乍到，随便找了个扫大街的工作糊口，检修清扫车的时候正好经过，通过清扫车上的网入侵了机甲车，直接把行凶的巨怪变成了张牙舞爪的模型。
前任老大认他当了亲兄弟，排行老四——二哥三哥都成了牌位，是两头被大哥卸磨后杀的驴。
那时候北京星上还不是黑洞一家独大，林选择了黑洞，于是黑洞变成了一家独大。兄弟太有本事，前任老大心神不宁，又磨起了杀驴刀，不料心腹造反，里应外合，杀驴刀抹了自己的脖子。
寒风呼啸，佩妮裹了件防风的连帽外套，抬头问四哥：“听说他们这学校老师全跑光了，还给他们送什么东西？”
不用给谁充当门面，四哥这几天又不修边幅了起来，见她冷，就带着她往背风的地方走：“他愿意玩就给他玩呗。”
佩妮有点疑神疑鬼，虽然四哥是个不爱搭理人的冷淡派，但前有湛卢那个小白脸老围着他“献殷勤”，也难保还有别的小白脸要效仿，于是试探了一句：“您对陆先生真好。”
“我欠过他爸一个人情。”
“嗯？”佩妮一愣，因为打她认识四哥那天，一晃五年，就没见四哥去过外星，她只知道他和陆必行那个离家出走的怪胎少爷挺熟，没人知道他还认识独眼鹰，“咱们黑洞和独眼鹰还有来往？”
“那倒没有，独眼鹰不知道我在这，”四哥顿了顿，“好多年前的事了，他把一件故人遗物还给过我。”
一直默不作声地跟在旁边的湛卢抬起头，四哥却笑了一下，不肯再说了。
正这时，不远处传来人声，佩妮一抬头，发现他们避风避到了教学楼后面。
陆必行把所有的学生都聚集在一个大教室里，学生们好似一群活猴子，什么姿势都有，陆校长姿势优雅地坐在讲桌上，正亲自授课。他们走近后窗，听见这一课的主要内容是星际走私。
陆必行侃侃而谈，讲得头头是道，活猴子们没想到第一天上课就这么刺激，一个个听得还挺入神。
“第八星系的走私买卖由来已久，市面上比较大宗的一般是军火和电子设备，偶尔也有人小打小闹地弄来点吃的跟日用品。”陆必行一边说，一边在自己身后竖起来的大地图上给学生们指点走私航道，“航道这么曲折，主要是为了躲第七星系的边境驻军，我们这边倒是没人管，只要你不抢大佬的航道和货就行。”
学生们听得如痴如醉，开学第一天就黑进礼堂系统的怀特相当活跃，插嘴问：“校长，一来一去能赚多少钱，走私的货物差价大概多少？”
“星际走私里没有‘差价’这个概念，宝贝儿，他们干的不是小商品批发，”陆必行回答，“那边不收八星系的货币，收来没用，人家又不会来第八星系进口东西，一般是以物易物，至于某一笔具体的买卖怎么交易，要买卖双方单独商量，每次都不一样，赚多少看你能耐。”