既然如此，南诏的事情，就让她自己来解决吧。虽然她也不知道能帮到家里多少，但到底是经历过一世，不能白活了。
王府起行那日，因为队伍太过浩荡，吸引了很多百姓驻足围观。除了马车，还有十几辆牛车，上面都绑着半人高的东西，盖着厚厚的麻布。这里面有些是要进奉给天子的，有些则是送给都中的大小官员打点。
柳氏拉着顺娘到旁边话别，塞了一个香囊在她手里：“遇到难事再打开看，若是顺遂就不用了。”
顺娘将香囊收好：“阿娘，我不在您身边，您一定要好好照顾自己。”
柳氏点了点头：“我一个人在府中，自然是无事的。你到了都城，要多听多看，别贸然出风头。王妃她们等着呢，快去吧。”
顺娘一步三回头地上了马车，还趴在车窗上向柳氏挥手。她现在的心情很复杂，既舍不得阿娘，又对长安充满向往。因为是远行，嘉柔和崔氏也坐在另一辆马车上，木诚节和木景清则骑马。
柳氏恭敬地目送队伍行了很远以后，如释重负，有种山中无老虎的感觉。现在整个云南王府，她变成了最大的人。
“姨娘，我们进去吗？”身旁的婢女问道。
柳氏觉得说话的底气也足了很多：“我要出门一趟，你们准备吧。”
她平日都呆在府中，不曾出过门。现在大王和王妃一离开，她忽然提出要出府，婢女和仆妇们都有点没有反应过来。
“怎么，我说的话你们都不听吗？”柳氏声音不大，却含着几分气势。
下人们自然不敢忤逆她，纷纷去准备了。
柳氏去的是城中的一座城隍庙，没什么人来。阳苴咩城虽然有很多寺庙，但不是各个都像崇圣寺一样，香火鼎盛。她独自走到大雄宝殿里面，在木鱼上敲了几下，有个僧人从角门里出来。
柳氏看了看四周，对僧人说道：“他们已经离开南诏了，我才敢来找你。那孩子之前生病，真是吓死我了。”
僧人颔首：“现在无事了吧？”
柳氏道：“请了慧能大师来看过，暂时没有危险。放心吧，我不会让他出事的，若不是看在他的份上，大王也不会让我进府。恐怕他做梦也不会想到，那夜只是喝醉了，什么都没有发生。但那个孩子实在体弱多病，我就怕他们发现端倪。”
僧人道：“这你不用担心，别宅那边都安排好的，没人会知道孩子是抱来的。再者庶子又无法继承爵位，对他们来说也没有太大的威胁。你只要靠着这个孩子，在王府站稳脚跟就行了。”
“如此最好，麻烦你与那位说下，依照约定将我的祖宅还给我。还有我的女儿，也请他多多照顾。”柳氏说道。
“我会转达，你先回去吧。”僧人说完，便从角门离开了。
*
因为木诚节是奉召入都城，所以路上不敢耽搁，马不停蹄地到达长安。他们从朱雀大门进入，整条恢弘的街道便展现在眼前。
木景清是第一次来长安，好奇地四处张望，只觉得比阳苴咩城大了许多，人也多了很多。不同肤色的人在街上走着或交谈着，其间最多的就是胡商，还有来自遥远西域的驼铃声响。
长安是市坊结构，大大小小的坊星罗棋布，十分规整地排列，商铺主要是集中在东西二市。
木诚节在长安也有府邸，在兴平坊，离皇城很近。
嘉柔对长安既陌生而又熟悉。除了儿时那段模糊的记忆，她对长安的印象只剩下前世的牢房和东市的刑场。
在长安这样寸土寸金的地方，木诚节的府邸自然不能跟阳苴咩城的王府比，缩减了很多。事实上除了那些名门望族，皇亲国戚的府邸，能够占一个坊以外，百姓的住家都有严格的规定，很多都住的单房。
木景清自己住一个院子，木景轩需要乳母照顾，也分了一个院子，剩下的院子便不多了，嘉柔只能跟顺娘同住。不过好在一个院子里也不止一个房间，嘉柔也就同意了。
众人在府中各自收拾东西，木诚节先带着木景清去进奏院递名帖，顺便再带他拜访一下熟悉的几个官员，毕竟要打听曲江宴的事情。
崔氏则把嘉柔叫到自己房中，对她说道：“昭昭，我们明日就去拜访你的舅父和外祖母，到时候你打扮得好看些。”
“离外祖母过寿不是还有一些时日吗？”嘉柔问道。她本以为不用那么快去崔家的。
崔氏笑道：“我们刚到长安，他们便知道了，派了人过来，叮嘱我明日一定要带你过去。”
嘉柔对他们的印象很模糊了，有些还从没有见过面。前世她被抓到长安以后，崔家的人为了避嫌，一次都没有去看过她。她知道自己跟的人是谋反的逆臣，不能怪他们。
第14章
晚上，木诚节和木景清返回府中，崔氏已经备好了丰盛的晚膳，只等他们。木诚节入座以后，众人才敢动筷，木景清在外头跑了一日，饿得前胸贴后背，大快朵颐。
木诚节却眉头微拧，似有心思。崔氏也不急于发问，等吃完甜瓜，孩子们都回去了，才问道：“大王，今日可是不顺利？”
木诚节也正打算跟她说：“今日在进奏院打听到的消息不好，朝廷军饷吃紧，圣人叫我们进京，多半是要我们加进奉。”
两税法推行以后，将其它的苛捐杂税一并去除，只收取铜钱。国家财政收入大量增加，用以扩建军队，镇压各地节度使的叛乱。但随着禁军的数量越来越庞大，国库还是入不敷出。他们便把主意打到了地方上。
崔氏皱眉道：“南诏本就不富裕，财富都集中在几大氏族手里。若再加进奉，只怕要落到百姓身上，他们会过得更不容易。这到底是谁出的主意？”
木诚节的拳头重重砸在案上：“户部侍郎裴延龄！今日在进奏院，那厮的爪牙竟还暗示我要贿赂他，我没有理会。”
裴延龄原来只是个太常博士，舒王见他在财政上有一套，就向圣人推荐，才有了他的今日。此人实乃奸佞之徒，由他掌管赋税以后，与京兆尹曾应贤狼狈为奸，尽做些欺上瞒下的事情。知道圣人好敛财，便不择手段，盘剥百姓，民间多有怨言。
但因裴延龄极善阿谀奉承，且他主理财政以后，天子每年可进账五十万缗，所以那些弹劾他的大臣，大都被贬官流放了。朝堂上再没有人敢说他的不是。
“明日妾身带着昭昭和顺娘回家，与兄长说说此事。”崔氏道，“妾身知道大王不屑与他们为伍，但宁得罪君子不得罪小人。可以用钱财解决的问题，便不要吝啬。”
木诚节知道崔氏所言有理，但他是个宁折不弯的性子，只捡了别的话来问：“你要带着顺娘去崔家？”
崔氏点了点头：“既然让她来了，总要带她四处走走，长长见识。妾身想，若是也能为她在京城找一门亲事，以后或许能跟昭昭互相照应。毕竟是自家姐妹，再也没有更亲的了。”
木诚节听她说的这般大度，心里又很不是滋味。哪怕她在乎自己一点，恐怕也做不到对顺娘如此心无芥蒂。再想起当年那些事，立刻如鲠在喉。
“这些事情，你做主吧。”木诚节闷声道，“明日我带着二郎进宫，若赶得及便去崔家接你们。”
崔氏本还想跟他说一说为木景轩求医的事，木诚节却不怎么在意，去木景清的住处与他说事了。
阿常忍不住对崔氏说道：“大王最在意的儿子始终只有世子，那四郎君不过就是个妾生子，王妃也不用太把他当回事。”
“他要真不当回事，为何还生出来？一生出来就带回府里来了？”崔氏没好气地说道。
阿常忍不住笑：“我还当您一点都不在乎呢。那柳氏惯会使用手段，又装楚楚可怜，大王哪里是她的对手。您若愿意服软，向大王好好解释当年的事，也不会生生把他推给旁人。”
“我行得正，坐得端，无需解释。他跟谁在一起，我不在意。”崔氏扶着阿常回房，叮嘱道，“你把明日带回家的东西再对一遍。”
阿常应是，知道她惯是嘴硬。都已经劝了十几年，夫妻俩还是老样子，明明心里都在意对方，偏偏谁也不肯低头。她记得娘子刚到南诏的时候，还娇气得很，因为想家，几乎天天都要哭，那时大王还很耐着性子哄她。
时间能把一个娇滴滴的大姑娘磨炼成沉稳的主母，也能把曾经的深情冲淡。
第二日，崔氏虽起了个大早，但木诚节和木景清起得更早，已经进宫去面圣。
嘉柔还赖在被窝里，硬是被玉壶拉了起来。她看到玉壶忙里忙外，吩咐婢女拿衣裳，又取出香粉口脂，吓了一跳：“不过是去崔家，不用这么隆重吧？”
玉壶却不以为然：“您好歹是堂堂的郡主，跟着王妃回乡省亲，总要让人看到风光的一面，才能知道你们在南诏过得好是不是？而且婢子打听过了，都城里的娘子都要盛装才能出门，素了不好。”
嘉柔想了想昨日在路上看到的那些女子，的确各个浓妆艳裹，千篇一律。在她的强烈要求下，玉壶也没有打扮得太夸张，但薄施脂粉，已经艳惊众人。
玉壶为嘉柔梳了双鬟，绑着镶嵌珍珠的发带，并簪几朵不同颜色的小绢花，耳戴明月珰，更显得明眸皓齿。上身是绿色的暗纹窄袖短襦，搭配一条浅黄色的团花高腰襦裙，垂下两条宫绦，轻纱的帔帛挽于手臂间，行走间十分飘逸。
嘉柔到了府门前，崔氏正在和顺娘说话，顺娘也着实精心打扮了一番，杏色的兰花纹高腰襦裙，梳着和嘉柔差不多的双鬟，但用银簪和珠钗点缀，添了几分华贵。
本来她昨夜听到阿常的话，今日早起，特意费了一番心思。崔氏见到，也直夸她出色，她便有些沾沾自喜。可嘉柔出现以后，情况就完全不同了。她身上没有一件名贵的首饰，衣服也选的是非常普通的花样，谈不上盛装，可天生丽质，气质华贵，顺娘还是立刻就败下阵来。
“阿娘，让你们久等了，这就走吧。”嘉柔说道。
崔氏点头：“怎么也不见你配些好看的首饰？”
嘉柔低头看了看自己：“怎么，这样打扮还不行吗？”
玉壶忍不住抱怨：“王妃，就这样还是婢子好不容易争取来的。要不，郡主非得穿男装不可。”
崔氏等人都笑了起来，阿常说道：“小娘子怎么打扮都是好看的，倒无需那些艳俗之物了。”
阿常这话本来只是随口说说的，顺娘听了却觉得难堪。等坐进马车里，默默地把头上的珠翠拿了大半下来。
婢女春桃惊讶问道：“三娘子，您这是干什么？我们可忙活了许久呢。”顺娘苦笑：“你没见郡主打扮得那么素淡，我能越过她去吗？”她嘴上这么说着，心里却不是滋味。忽然有点明白阿娘说的，妾不如衣的道理了。身为庶女，连穿衣打扮都不能随心所欲。
崔家在太庙旁边的崇仁坊，离东市也不算太远。临近的几个坊里都住着皇亲国戚，高官显要，街上有兵卫巡逻，所以比外面要安静许多。
还没到府门，远远就见一辆华贵的马车停在路边，四角垂挂着鎏金香球，还有帷幔装饰。随从和侍卫的数量也不在少数，把街道挤得满满当当。
“阿娘，崔家今日好像有客。”嘉柔对崔氏说道。
崔氏往窗外看了一眼，目光中却透出一丝冷意。她还道为何兄长和母亲偏要她今日回来，原来那人也回了。
门房的人看见崔氏和嘉柔，连忙进去禀报。过了会儿，崔植便领着人，亲自出来相迎。
“见过王妃，郡主。”崔植拱手一礼。他的面相十分板正，身型清瘦，穿这身居家的常服。
“都是一家人，阿兄不用多礼。”崔氏抬手，侧头对嘉柔说，“昭昭，过来拜见舅父。”
嘉柔小时候，崔植曾去过一次南诏，对他还有印象。她上前行礼，崔植扶住她的手肘：“郡主，可不敢当。”
“舅父还是叫我昭昭吧，不然显得生分了。”嘉柔背着手，轻轻笑道。
她小小年纪，容貌已经有逼人的容色。崔植应好，抬手让她们进去。崔氏和崔植走在前头，崔氏问道：“阿兄叫我今日回来，是因为她么？”
崔植脸上的尴尬之色一闪而过：“阿念，叫你回来，正是你阿姐的意思。都这么多年了，你们姐妹俩还没放下那件事吗？”
崔氏目视前方，语气冷淡：“我没有这种阿姐。”
崔植叹了口气，也不说什么，只领着他们往老夫人的住处走去。崔家系出清河崔氏，家大业大，院子修得十分典雅，各处以曲廊相连，竟有大半都是园林。
还没到老夫人的住处，就听到里面有谈笑的声音。院子里站着盛装的婢女，顺娘觉得吃惊，她们穿得比寻常人家的娘子还要好。
崔氏走入房中，崔老夫人坐在正中的檀香木塌上，鬓发银白，面容慈祥。而她身边是个穿着孔雀纹云缎裙，梳着朝月髻的富丽女人，发髻上插着精美的赤金步摇，光彩照人。
崔老夫人眼神不太好，定定地看着走进来的女子，声音微颤：“是我的阿念回来了？”
“母亲。”崔氏快步走到崔夫人榻前，跪了下来，抓着她枯槁的双手，哽咽道，“是我，您身子可好？”
崔老夫人摸着崔氏的脸，一把抱着她，嘤嘤地哭了起来：“阿念，你可算回来了。我以为这辈子都见不到你了。”
崔氏亦动容，同样泪流不止。离开的时候，母亲依依不舍地送了她很远，转眼十多年过去，她已经是个白发苍苍的老人。
“母亲，阿念回来，是天大的好事，您怎么还哭了呢？”旁边的妇人摸着老夫人的背安抚道，“流泪对您的眼睛可不好啊。”
崔氏闻言，放开老夫人，帮她擦眼泪：“母亲，您的眼睛怎么了？”
崔老夫人笑着摇了摇头：“岁数大了，什么毛病都来了。只是看东西没那么清楚，不要紧的。来，你坐我身边，快把昭昭叫来我看看。”
崔氏依言坐在老夫人的身侧，母女俩的手还紧紧地握在一起。嘉柔上前给老夫人下跪磕头，老夫人忙道：“昭昭是郡主，可不敢行这么大的礼！”
崔氏按着她：“您是她的外祖母，受得起这一拜。”
崔老夫人这才没说什么，含笑看着嘉柔。等嘉柔起身以后，对着那名妇人，不知该如何称呼。
崔氏冷淡地介绍道：“这是舒王妃，你的姨母。”
第15章
崔氏从没有提过这位姨母，嘉柔也没见过，但对她的事时有耳闻。
譬如她性喜奢华，常在骊山的别业举办宴会，遍请都中的贵妇人，很会引领都城中的风向。传言她有一条用翠鸟的羽毛编织的裙子，各个角度看会有不同的光泽，十分艳丽。富贵人家纷纷效仿，导致都城附近的翠鸟差点灭绝，宫中还特意为此下了禁令。
本以为是个骄奢傲慢的妇人，看着又不像。
“见过姨母。”嘉柔行礼。舒王妃大大方方地受了，轻巧地说道：“第一次见你，备了份薄礼，你拿去玩玩吧。”说着示意身后的婢女将东西拿上来。
婢女将盒子打开，屋子里的人都发出惊诧声。
那是一对用和田玉打磨的夜光杯，杯薄如纸，光亮如镜，纹饰天然，贡品里头也找不到这样等级的。嘉柔也算见过不少好东西，自然知道这对夜光杯的价值无法用金钱来衡量。
但她也已经看出来，阿娘跟这个姨母的关系似乎不大好，犹豫着没有接。
崔氏却开口道：“既然是舒王妃的一番心意，你就收了吧。”这口气分明透着客套和生疏，一点都不像是姐妹。
嘉柔这才收下，向舒王妃道谢之后，坐到了崔老夫人的身边。
崔植见满屋都是女眷，自己留着也不方便，交代妻子卢氏好好陪着，先行离开了。
卢氏亦系出名门，可跟两位王妃在一起，便有些不够看了，只能退居末座。她也送了一个见面礼给嘉柔，是一套刻着花开富贵纹样的金臂钏。
崔老夫人说，这是卢氏给二娘子准备嫁妆时，一并请都城中最好的金匠融了她当年陪嫁的黄金，特意打造两对出来，世上绝找不出第三套。
站在旁边的顺娘听了，不禁咂舌。这都城里的名门望族果然不同凡响，随便出手的见面礼，都是她一辈子没见过的好东西。相比之下，阳苴咩城的那些氏族，真算是小门小户了。
崔氏顺道介绍了顺娘，崔老夫人和卢氏倒没把一个庶女看在眼里，不过看崔氏的面子，还是赏了些东西。自然比不上给嘉柔的，但都是外头不常见的首饰，顺娘只觉得受宠若惊。
舒王妃打量她，忽然开口道：“这模样倒是生得不错，性子也安静，今年多大了？”
顺娘赶紧回到：“回王妃的话，小女今年十三岁。”
“倒是谈婚论嫁的年纪了。”舒王妃点了点头。
顺娘听了脸一红，没想到刚进都城，托了崔氏的福，竟然可以跟这样高贵的王妃说上话，心里还美滋滋的。
崔氏不愿让她们多接触，叫顺娘退到旁边。舒王妃起身道：“母亲，我也该进宫了。您很久没见阿念，好好跟她聊聊，过几日我再回来看您。”
崔老夫人随口应好。她现在心思都在崔氏和嘉柔身上，对舒王妃就难免冷淡了一些。
崔氏更是没有接话，只当做没听见。倒是卢氏跟着起身道：“您怎么不多坐一会儿？长平郡主又在宫里闹了？”
舒王妃叹气：“是啊。她自小养在太后身边，性子骄纵，听说要嫁给淮西节度使，竟然闹着绝食。太后特命我进宫去劝，我也只能试试了。谁教这桩婚事是大王一力促成的。阿嫂留步，我自己走就成了。”说完，她带着屋里近半数的婢女仆妇，翩然离去。
卢氏还是禀了崔老夫人一声，出去相送。
嘉柔早就知道长平会嫁给虞北玄，却不料是舒王从中牵的线。她一直觉得虞北玄能在短短几年内迅速崛起，必定有朝中的力量相助，也许正是舒王。
舒王曾经一度离皇位很近。若他当上皇帝，施政必跟元和帝不同，也许就不会发生虞北玄谋反的事，所有人的命运也会随之改变。但嘉柔这一世已打定主意远离虞北玄，所以皇位争斗的漩涡，也跟她没有多大关系。
崔氏听到淮西节度使的时候暗暗吃惊，再看嘉柔，见她一切如常，才放下心来。这世间有很多造化弄人，看来她跟虞北玄的确没有缘分。
崔老夫人突然问道：“昭昭十五岁了？不如嫁给我们大郎，也好亲上加亲。大郎的眼光高啊，这些年上门提亲的那么多，他一个都看不上。”
嘉柔正在喝茶，闻言差点被呛到。她的表兄崔时照，以前跟着崔植去过南诏，两人见过一面。但嘉柔活了两世，早就记不清他的长相了，印象里是个很寡言的少年。
崔氏知道老夫人记性不好，连忙说道：“母亲，您忘记了？昭昭十年前就许给李家的四郎了，怎么能嫁给大郎。”
“是这样吗？”崔老夫人认真回忆了下，有点遗憾，“我还想把昭昭留在身边呢。这俊俏的小模样，配咱们大郎刚刚好。”
老夫人说得有点孩子气，崔氏安慰她：“等昭昭嫁去李家，我让她经常回来看您。以后都住在都城，往来就方便多了。”
“好，定要让她常来。”老夫人这才高兴了些，搂着嘉柔不肯放手。
婢女过来禀报：“老夫人，大郎君和二娘子过来了。”
老夫人眯着眼笑：“真是说曹操曹操就到。快叫他们进来吧！”
随后，一个年轻男子和一名少女，便一前一后地走进来。
崔时照生得高大挺拔，长着一双桃花眼，本应是温柔的面相，偏偏不苟言笑。身着广袖宽袍，颇有股文人的风雅之气。顺娘看着他的侧脸，不知为何，心跳陡然加快。
崔雨容也是亭亭玉立，虽没有兄长那般出众，可天生嘴角带笑，看着很和气。
他们行礼之后，崔氏感慨道：“我离家时，二娘还抱在手上呢，转眼都是个大姑娘了。阿兄好福气，养出这一双儿女，都城中也找不出几个了。”
崔时照只淡淡作揖，崔雨容却说道：“姑母过奖了，雨容一直听父亲母亲提起你，可惜您离家时年纪小，已经想不起来了。今日终于见到，总觉得亲切。”
崔老夫人听了就笑：“阿念，你听听，二娘这嘴巴，惯是会哄人的。比她阿兄那闷葫芦不知好多少倍。”
崔氏也忍不住笑，兄妹俩一母同胞，当真性子完全不一样。崔雨容又看嘉柔：“这位就是嘉柔表妹吧？生得好俊俏！”
嘉柔虽然没跟她见过面，但觉得这位表姐性子活泼开朗，个性率真，不由生出好感。
两个年纪差不多的姑娘，很快就坐在一起畅聊了起来。
崔雨容贴着嘉柔的耳朵说道：“我从阿兄那里听过你。”
嘉柔看了一眼崔时照。这位进来以后，可是一直装作不认识的样子。她问道：“哦？表兄是怎么说我的？”
崔雨容道：“我听说，他年少时去南诏，跟着你和姑父去打猎，被你养的猞猁咬到屁股，还被你扒了裤子涂药。有没有这回事？”
崔雨容要不提，嘉柔当真忘了。
那年他们去打猎，崔时照被她养的小猞猁吓破了胆子。猞猁这种东西，擅长捕杀小动物，爬树游泳都不在话下，南诏的贵族打猎时几乎人手一只。可那东西很是欺软怕硬，崔时照便被它咬了。
当时她年纪小，也没想太多，好心帮他上药，他还闹别扭。
想必是记仇记到现在，所以不想理她了吧。
卢氏送了舒王妃回来，看屋里气氛热闹，便说：“今日，王妃不如留下来用午膳吧？”
崔氏也想多陪陪老母亲，还有事情要问崔植，点头答应：“麻烦阿嫂了。”
“自家人说得哪里话。”卢氏笑着摆了摆手，又出去张罗了。家中有客人，饭菜自然不能跟平日一样，要准备得更丰盛，才能彰显女主人的贤惠。
午间用膳的时候，崔雨容和嘉柔还是坐在一块儿，她说道：“你好多年没来长安了吧？后日我们去骊山的别业玩，你去不去？”
骊山又名绣岭，以汤泉闻名天下，山势逶迤，草木繁盛，很多富贵人家都在那里修了别业。嘉柔来过两次长安，都没去过骊山，自然有些心动。
她询问崔氏，崔氏笑道：“你想去便去吧。”难得她没有因为虞北玄的事情影响心情，崔氏自然不会阻扰。
崔雨容高兴道：“那后日我和阿兄去接嘉柔。”
崔时照听到这里，暗暗地松了口气。他低头吃饭，伸筷子的时候，忽然跟嘉柔夹到同一个菜，嘉柔立刻放开了：“表兄先。”
他却转而夹了别的，神色清冷。
嘉柔无奈，这个人也太记仇了吧？好像跟她夹一道菜都很不乐意。但这位以后可是元和帝的重臣，她就不跟他计较了。
用过午膳，卢氏扶着老夫人回去休息，崔氏则跟崔植去书房谈事。