这些家伙的反应速度，比百炼成精的旅贲军还强悍；他们装备的弩机，威力大到可以射进山石。
“这都是从哪儿来的妖孽…”崔器舔了舔干涸的嘴唇，心惊不已。姚汝能从墙边稍稍探出一点头去，一支弩箭立刻破风而来。崔器赶紧一把将他拽回来，箭镞在年轻人的脸颊擦出一道长长的血痕。
死里逃生的姚汝能脸色惨白，双腿不由自主地颤抖起来。他没想到在黑暗中，对方的射击仍这么精准。
“笨蛋！他们现在是搜索前进队形，弩机都绷着呢，贸然探头就是找死！”崔器像训斥新兵一样骂了一句。姚汝能顾不上反嘴：“接下来怎么办？”
崔器沉思了一下：“这条直道没有任何遮掩，等他们拐过弯来，我们就完蛋了。先退回监牢，凭门抵挡吧。”
大敌当前，崔器那在陇山培养出来的大将气度似乎又回来了。
姚汝能重新打起精神来：“好！只要坚持到大殿派人来支援就好啦！这些劫狱的奸贼一个也跑不了。”崔器一阵苦笑，欲言又止，他可没有那么乐观。
劫狱？那高高在上的大望楼都熄灯了，那可是靖安司的通信中枢，谁家劫狱会这么嚣张？看对方的人数和精良程度，崔器觉得大殿那边也凶多吉少。他太了解靖安司的内部安保了，就四个字：外强中弱。
大家普遍觉得，这是在长安腹心，又是掌管捕盗的官署，谁敢来太岁头上动土？所以连李泌那么精明的人，都没在这上面花太多心思。
结果还真就有人动了，还动了个大土。
如果有可能的话，他一点也不想为靖安司殉葬，可眼下没有地方可逃。崔器不得不打起精神来，看如何渡过这一劫。
“妈的，老子已经不是靖安司的人了，可不能死在这里！”他在心里恨恨地骂道，觉得自己运道真是太差了。
两人掉头跑回监牢。这处监牢其实是由一间柴房改的羁押室，只有狭窄的三个隔间，外头窗棂都是木制的。正门没做任何加固，那两个短小的铜门枢，只要一脚踹上去便会坏掉。
崔器把三个狱卒叫过来，简单地说明了一下当前情况。狱卒都是旅贲军士兵出身，虽然知道崔器背叛，可眼下听旧长官的是最好的选择。他们五个人立刻动手，把木柜、条案和竹箱挪到门后顶住，再用锁链捆在一起。崔器还把狱卒偷藏的一坛酒拿出来，泼洒在窗口的木栏条上。
姚汝能掏出一枚烟丸，丢出去。这东西在夜里的效果欠佳，但有总比没有好。
敌人近在咫尺，仓促之间，也只能这样了。
姚汝能忙完这一切，打开身后监牢。闻染正坐在稻草里，她已经用水洗过脸，头发也简单地梳了一下，盘在了头上，精神比刚才稍微好一点。姚汝能带着歉意道：“要稍微晚点才能找你问话了，现在有点麻烦…”
闻染对姚汝能很信任，她抬起脸来：“麻烦？和我恩公有关系吗？”姚汝能一时不知该怎么说，只得摇摇头，说我不知道。闻染的视线越过他的肩头，看到外面的人正忙着堵门。
“你的声音在发抖，我以为靖安司会很安全呢…”闻染经过了半天的折磨，多少也培养起敏感度了，知道这情形可有点糟糕。
姚汝能苦笑着安慰道：“别多想了，一会儿你往牢里面挪挪，别太靠外。这个给你。”然后交给她一把精巧的牛角柄匕首。这是他家里传下来的，一直贴身携带。
闻染犹豫了一下，把匕首收下。她常拿小刀切香料，对这玩意的手感并不陌生。外面崔器喊了一嗓子，姚汝能赶紧起身过去。
“啊，那个，你…”闻染不知道他叫什么名字，只能喊你。姚汝能回过头来，闻染道：“我能帮你们吗？”
“啊？”
“多一个人总是好的吧？如果你们出事，我也不会幸免。”闻染把匕首在手中转了转，语气坚定，“恩公说过，命都是自己挣出来的。”
“哎，靖安司要靠女人上阵，成什么话。你放心好了，大殿很快就会派援军了。”姚汝能握紧了拳头，不知是在安慰她还是在安慰自己。
闻染失望地闭上嘴，姚汝能顾不上继续宽慰，转身来到门口。
崔器从门缝往外看去，外面黑漆漆的，勉强能看清远远有几个人正朝这边移动。一个在前，三个在后，后面似乎还有一个人跟着。
所有的弩箭，都对准了前方，没人负责后面。这个破绽让崔器心里一沉——这不是破绽，而是他们没有后顾之忧，左偏殿说不定已经被占领了。
这些人的图谋，似乎比想象中还要大啊。
“该死，如果有把寸弩，至少能打乱他们的部署。”崔器恨恨地想道。他的弩机在再次进入靖安司的时候就被收缴了——监视任务不需要这玩意。
姚汝能抬起头，却被崔器按了下去：“他们突袭前，会对窗口放一轮弩箭，你找死吗！”姚汝能趴回堵塞之后，低声道：“崔尉…呃，多谢。”
“我是在救自己。”崔器盯着门缝，面无表情。姚汝能知道他说的是实话，可这会儿已经没那么怨恨了。他掏啊掏啊，从怀里掏出一块玉獬豸：“如果我死了，能把这个送回我家里吗？”
“玉獬豸？这个可不多见。一般不都是弄个貔貅、麒麟之类的吗？”旁边一个狱卒好奇地问道。
“獬豸能分辨曲直，角触不法。不愧是公门世家，这神物都和别家不同。”崔器一眼就看出渊源，然后把它推了回去，自嘲道，“别给我，我是个叛徒，怕它拿角顶我。”
黑暗中看不清崔器的脸色。姚汝能还要说什么，崔器一声低喝：“来了！”
敌人已经接近到足可以射弩的范围。为首的尖锋就地一滚，迅速贴到门前。后面四个人对准了监牢这面的窗口。如果有人胆敢探头，直接就会被爆头。
尖锋推了推门，没有推动，这在意料之中。身后的四个人同时向窗口射了一箭，然后一起冲到门前。躲在门后的姚汝能和崔器很快闻到一股刺鼻的味道，这味道他们都很熟悉——差点在长安惹下大乱子的延州石脂。
“糟糕！他们压根没打算破门！”崔器面色一变，“他们是打算把这里全烧光！”
这玩意一烧起来，不把整个柴房烧光是不会罢休的。敌人这么干，就是想逼守军自行开门。姚汝能和崔器对视一眼，没别的办法，只能硬攻出去了。
他们和狱卒重新挪开堵塞，大门从外面突然被咣的一声踹开。前头的一个黑衣人如狼似虎般地突入，堵门的狱卒和姚汝能登时被撞翻在地。黑衣人放下弩机，要拔出刀来。
武器的切换，只有瞬间的空隙，而经验老到的崔器一直在等着这个机会，他像一头猛虎扑了过去。
他手中的障刀早已挺直，一下子把那黑衣人捅了一个对穿，还不忘转了转刀柄。这时第二个人已经冲了上来，崔器没有拔刀的余裕，直接用头去撞他。黑衣人被崔器这不要命的打法打蒙了，不得不又后退了一步。
崔器毫不迟疑，欺身跟进，挥拳便打。拳术没有章法，可拳意酣畅淋漓。在极度的压力之下，他的身手，撇去了在长安的重重顾虑，找回了当年在陇山的豪勇快意。
“陇山崔器！陇山崔器！”他开始还是低声，越打声音越大，到最后竟是吼出来的，势如疯虎。第二个人招架不住，生生就这么被打倒在地。他猛力一跺，咔嚓一声，用脚板踏碎了对方胸膛。
这时第三个黑衣人才冲过来，崔器死死把他纠缠在大门前。监牢的门很窄，这样一挡，后面的黑衣人没法越过同伴，攻击到崔器。
姚汝能和其他三狱卒趁机爬起来，协助围攻，短暂地造成了一个四打一的局面。
这时噗的一声，弩机响动。倒下的不是监牢这边的人，而是站在门口的黑衣人。站在外面的副队长看到他迟迟攻不进去，也不肯退出来，直接开了弩。这一箭，连他的同伴带崔器，一起射了个对穿。
谁也没想到他们对自己同伴也下这么黑的手，大家完全没来得及反应。崔器怒吼一声，和黑衣人一起倒在了地上。
这一下子，在狱卒、姚汝能和外面的黑衣人之间，没有任何遮蔽。副队长和另一名黑衣人立刻后退，拉开距离。倒地的崔器急忙抬头，大呼小心，那是连弩！
可是已经晚了。
没有了监牢做遮蔽，一拉开距离，他们再多一倍也顶不住敌人的装备。弩箭飞射，三名狱卒纷纷中箭倒地。姚汝能咬紧牙关想要抢攻，被一箭钉住了左肩，斜斜倒在门槛边上。崔器虽然负伤，上半身还能动。他咬着牙捡起地上的刀，奋力一扔。副队长用弩机把刀挡开，然后一脚把他踢飞。
监牢的反击，到此为止。三死两伤，完全失去了战斗力。
副队长面罩下的脸色很不好看。对面不过是个小破监牢罢了，却足足让他损失了三员精锐战力。他让仅存的一名手下把姚汝能和崔器拖进屋子，丢在监牢前头，然后抽出了刀。
“你们会后悔刚才为什么没战死的。”副队长恶狠狠地说。
噗。
钢刀入肉的声音。
副队长很奇怪，他还没有动手呢，怎么会有这个声音。他再看姚汝能和崔器，两人并没什么异常。副队长一惊，急忙侧过头去，却看到仅剩的那名手下站在原地，浑身颤抖，一把带血的刀尖从胸膛露出了头。
副队长这才发现，这名手下是背对着监牢站立的，而他们没顾上检查里头是否有人。
刀尖又缓缓退了出去，黑衣人咕咚一声，软软地跪倒在地上，露出了身后不知所措的闻染。她隔着栏杆，手里正握着姚汝能家传的小刀。
这个袭击，谁都没想到。姚汝能瞳孔一缩，大叫让她快往后退。
可是已经晚了，副队长大步冲过去，死死捏住闻染的手腕。闻染疼得发出一声惨叫，小刀当啷一下落在石板上。姚汝能忍住剧痛，咬着牙要冲上去，副队长一脚将其踹翻在地，怒喝道：“别着急，你们一个也别想得好死！”
副队长从腰间抽出一根皮带，把闻染绑在监牢栏杆上，然后俯身从同伴的尸身上取来一把唧筒。吧嗒吧嗒几下轻推，他们三个身上都被喷满了黏糊糊的石脂。
这一切都准备妥当后，副队长狞笑着拿出火镰，在手里咔嚓咔嚓地打起火来。
姚汝能知道即将发生什么惨事，可是他无力阻止。他绝望地看向闻染，她还茫然无知；他又看向崔器，崔器满脸血污，看不出表情。
姚汝能仰天呆看片刻，眼神一毅，侧过身子对崔器小声道：“崔尉，等会儿一起火，我会扑上前抱住他，你抓紧时间走。”
崔器睁开眼睛，看着他。
“你不是靖安司的人，没必要为靖安司丧命。不过希望你把这个姑娘带出去，她是无辜的。”
崔器从鼻孔里发出一声嗤笑。姚汝能不知道他是在嗤笑什么，可也没有开口询问。这个决心赴死的年轻人强忍着肩膀的剧痛，把左腿弓起来，以期能在烈火焚身的一瞬间，有力量弹出去。
他的手在抖，牙关也在抖，眼角有液体不受控制地流出来。崔器伸出一条胳膊，搭在姚汝能的肩上：“你的双腿尚好，还有机会跑出去，何至于此？”
“每个人，都得为他的选择负责。”姚汝能头也不回。崔器闻言，肩膀微微一颤。
这时副队长终于打着了火，他手里的一团焦艾绒，已经亮起了一团青亮的小火苗。他扫视那三个黑乎乎的猎物，怨毒而残忍地说：
“来跳一段火中的胡旋舞吧，反正你们得死上很久。”
为免被火势波及，副队长往后退了几步，背靠另外一间牢房。他算算距离已足够安全，然后抬起手臂，就要把艾绒扔出去。
一只修长的手，忽然从他身后的监牢栏杆之间伸出来，轻轻抢过艾绒，丢进了唧筒的水窍中。
唧筒里还有大半筒石脂，燃烧的艾绒一丢进去，只听呼啦一下，耀眼的火苗从唧筒里涌出来，瞬间笼罩副队全身。
副队长化身为一把火炬，把原本黑暗的监牢映得一片光明。他凄厉地叫喊着，可灼热很快烫熟了声带，只剩下两条腿还在绝望地踢动，正好似跳胡旋舞一般。没过多久，副队长扑通一声栽倒在地，身子化为焦炭，火焰依然还熊熊燃烧着。
“你们是不是都把我仙州岑参给忘了？”
一个年轻人在监牢里怒气冲冲地喊道。
姚汝能这才想起来，监牢里还有一个犯人。这个叫岑参的家伙，因为在远怀坊破坏了靖安司的计划，被抓回来关到现在，几乎都快被遗忘了。他一直缩在监牢最深处，加上天色黑暗，包括副队长在内的所有人，都没觉察到还有这么一号人在。
没想到最后救人的，居然是这个倒霉鬼。
至此五个入侵者都被干掉了。死里逃生的姚汝能大大地舒了一口气，回头对崔器喜道：“崔尉，这边暂时安全了，我们赶快去大殿吧！”
“大殿那边，恐怕凶多吉少，我就不去了。”崔器冷漠地说。姚汝能有点生气，他刚才还跟自己并肩作战，怎么这会儿又旧态复萌了？
“若您是怕尴尬，我会向司丞说明，您并没有畏缩避战。”姚汝能道。
崔器却没有答话，只是微微苦笑了一下。他的手从小腹挪开，露出一支只剩尾部的弩箭箭杆，鲜血已经濡湿了整片下襟。
第十章 戌初
在火势成形之前，极黑的浓烟已率先飘起，
四周火星缭绕，如一条泼墨的黑龙跃上夜空。天宝三载元月十四日，戌初。
长安，长安县，义宁坊。
“联络不上？怎么可能？”
檀棋看着通信兵，难以置信。望楼系统是公子亲自规划设计的，它并非单线传递消息，只要是武侯视野之内的望楼，都可以直接交流。这样就算一处望楼反应不及，也有其他线路可以传输。
除非全长安几百个望楼全垮了，否则不可能出现联络不上的情形。
通信兵道：“失联的是大望楼。”
檀棋更奇怪了。大望楼？那是靖安司的主联络楼，就设在大殿后的花园。它身秉二职，既要随时接收全城消息，也要随时向全城任何一处发送指令。如果它失联，靖安司就会变成一个半身不遂的瞎子。
这么重要的地方，公子怎么会放任它失灵呢？檀棋又抻长脖颈，朝光德坊方向望去，可惜夜色沉沉，光烛耀眼，不可能看到那么远的地方。
“应该很快就会恢复的，公子最讨厌消息不及时了。”她这样对自己说。
与此同时，张小敬正在巷子里清点战果。刚才他打晕医馆学徒时，抠出了一粒毒丸。张小敬把毒丸放在鼻子下嗅了嗅，判断应该是野葛与乌头的混合物，不过却没什么异味。
这毒丸，可不是寻常人能炮制出来的，可见对方背后的实力相当可怕。
这时檀棋匆匆走过来，把大望楼失联的事告诉张小敬。张小敬也皱起眉头来，这可真是有点蹊跷。檀棋道：“既然联系不上，不如我们直接把刺客送回光德坊吧。”
“不行。”张小敬断然否决，“现在已是戌时，街上已经挤满了人。把他们运过去，路上不知要花多少时辰。可没那个余裕。”
“那怎么办？”
“运去波斯寺，就地审问。”张小敬做了决定。檀棋还要争取一下，可他独眼一扫，淡淡道：“姑娘的行动，不必与我商量，但这里是我做主。”
檀棋撇撇嘴，只好闭上嘴。可她还是不放心，便派出一个人，回去光德坊报告。
旅贲军的士兵把医馆学徒和牛车夫重新装回车里，在沿街游人的惊讶注视下，再次驾回到波斯寺中。这么大的动静，连寺里的主教都惊动了，一个执事被派来询问。
“现在有外道奸贼图谋不轨，朝廷需要借重上帝威光，震慑邪魔，所以求助于在下，在寺内推鞫详刑。”伊斯执事这样对同僚说，他们虽然听不懂什么叫“推鞫”，什么叫“详刑”，但知道朝廷这是对上神的接纳，纷纷表示与有荣焉。
拘押医馆学徒的地方，恰好就是之前关押张小敬和檀棋的告解室。伊斯解释说，这是寺里最安静的地方，用来审问最合适不过。他现在殷勤得很，只怕张小敬迁怒景寺。
医馆学徒被五花大绑塞进狭窄的小屋里，然后被一桶冰水泼醒。
“接下来你最好回避一下。”张小敬对伊斯道，独眼里闪动着残忍的光芒。伊斯犹豫了一下，却没挪动脚步：“他在敝寺行凶，敝寺理应与闻审讯，以示公义。”
“随便你。”
张小敬拉开小窗，往里看去。那个人垂着头没动，头发一缕缕滴着水，但微微颤动的肩膀说明他已经清醒了。
这家伙是中原人，瘦脸短须，身上肌肉不多但很匀称，耳下隐约能看到两根青筋连到脖颈下，一看就知道是常年锻炼的杀手。张小敬什么都没说，就这么冷冷地看着。
“杀了我。”杀手虚弱地说。
“我来告诉你接下来会发生什么。”张小敬的声音传入告解室，“神龙朝时，有一个御史叫周利贞，受武三思之命，去杀桓彦范。周利贞特意砍伐了一片竹林，留下凸出的尖竹桩，然后把桓彦范在地上拖来拖去。他的肌肤一片片被竹尖刮开、撕裂、磨烂，露出筋腱和骨头。足足拖了一天，他才咽气，死时骨肉已几乎全部分离，竹桩皆红——这唤作晚霞映竹。”
张小敬说得津津有味，描摹细节，仿佛亲身见到一般。旁边的伊斯却发起抖来，他忍不住去想象那“晚霞映竹”的血腥场面，可立刻觉得胃里一阵翻腾。在告解室里的囚犯听到这些，不知道会是什么心情。
张小敬继续道：“不过我现在没有一整天时间，所以会换一种方法。这是当年周兴用来对付郝象贤的法子，叫作飞石引仙。”他说起这些残忍的事，居然也引经据典，让伊斯哭笑不得。
“我会在你的肛门里塞进一根铁钩，挂住肠头。钩子的一头拴在一根横木杆上，木杆的另外一端，缒着石块。将这根横木杆挂在木架上，你和石头分置两边，就像是秤一样——秤你用过吧——然后我会在这边把石块往下拉，木杆翘起，那钩子就会把你的肠子慢慢扯出屁眼，每一寸挪动，你都能清楚地感受到。如果我拉得快一点，你的肠子就会被一下子扯出来，抛飞在空中。
“当然，把铁钩换成竹尖，靠竹竿的弹力把整个人挑上去，再穿下来，也不错。”
然后张小敬呵呵笑了，笑得还很得意。如果那个犯人抬起头，看到那只在小窗闪过的独眼，就知道他是认真的。
檀棋在一旁听着，她明知张小敬是在逼迫犯人，可仍感到不寒而栗。张小敬散发出来的那种气势，让她几乎喘不过来气，不得不挪动脚步，站远了几步。
她一直以来，都把张小敬当成好色的登徒子、尽职的靖安司都尉和可靠的同伴。这时她终于想起来了，这个人的真面目，可是万年县的五尊阎罗。
哪五尊？狠、毒、辣、拗、绝。
九年长安不良帅，不知这手法他用过多少次，折磨过多少人。
她拼命把这个念头甩出脑子，和伊斯交换了一下眼神，都在对方眼中看出了悔意。早知道不该过来旁听，在走廊等着结果就好了。伊斯为难地抓了抓脑袋，如果张小敬真要动刑，他拦还是不拦，这毕竟是神圣之所啊…
“杀了我。”杀手低低地重复着这一句。
张小敬咧开嘴，语调森森：“你不必怀疑效果，我可以告诉你，周利贞也罢、周兴也罢，还有我们刑吏的种种刑求手段，都来自同一个传承——来俊臣。来氏八法，可是很有名气的。”
“来俊臣”三个字说出来，屋子里的温度立刻降了下去。那可是长安居民永恒的噩梦，尽管这个人已经死去许多年了，仍可以用来止小儿夜啼。这个名字，有时候比他发明的各种严刑还有效果。
“呸！”犯人想吐一口唾沫，却发现没吐出去，因为嘴唇一直在抖。
这一切，都被张小敬看在眼里。
如果是突厥狼卫，张小敬没有信心撬出他们的话，但这些人不同。他们随身携带着毒丸，说明虽不怕死，但毕竟也怕严刑拷打。现在他在发抖，这是个好兆头。
张小敬“唰”地把小窗关上，且让恐怖慢慢发酵一阵。在漆黑封闭的空间，囚犯会在内心把刚才那些场景一遍一遍地想象，停都停不下来。外界的任何声响，脚步响起，木几挪动，都会被当成临刑信号。有些人就这么被活活吓死了。
张小敬故意没有问任何问题，让囚犯在心理上产生错觉，以为拷问方无求于自己。这样才会让他愈加惶恐，愈加急切地想证明自己的价值。
刑求这门艺术，和房事一样，精髓在于前戏。
安排好之后，张小敬转身离开告解室，檀棋和伊斯远远站在门口，看他的眼神都有些畏惧。张小敬掸了掸眼窝，没有去做解释。这两个人生活的世界太美好了，根本不知道真正底层的世界是什么模样。
伊斯犹豫了半天，还是凑了过来：“张都尉可是查了不少典籍呀，我看那刺客真是给吓到了。”
“我可不是从书本上学到的。”张小敬笑了笑。伊斯只觉一股凉气从脚心升到头顶，原本白皙的皮肤更不见血色。
“你们在这里盯着，一旦囚犯开口，尽快告诉我。我去外面看看地形。”
“地形？”伊斯不明白。
“飞石引仙，最好是在平地，架子才扎得稳。”
“喂，这，这不合仁道吧…”伊斯这次真吓坏了，这家伙真打算要在这景寺之内当场虐人啊！这以后让景僧们如何处之？
张小敬没理睬他，走出告解室，开始在院子里勘察地形，时不时举起两根指头丈量一下，或者用脚踏一踏泥土，看看松软程度，像是个最敬业的营造匠。
过不多时，伊斯撩着袍子，跌跌撞撞从殿里跑出来：“张都尉！别架了！招了，招了！”他情急之下，连雅词都不说了，直接大白话。
“哦？他都说了？”
“对，都说了！”
这个囚犯招供的契机，还得归功于伊斯。张小敬离开以后，伊斯左想不对，右想心慌，于是钻到告解室的另外一侧，像是平日里给信士们做告解一样，苦口婆心地劝说起刺客来。
不知是伊斯的言语里确实存在感召的力量，还是张小敬之前造出来的气氛太过恐怖，囚犯终于放弃了抵抗。伊斯赶紧跑过来拦张小敬。
从刑讯角度来说，一软一硬，一打一拉，确实可以让人更快开口。
快到告解室时，伊斯拽住张小敬：“他答应会知无不言，但你们得赦免他的罪状。这个人已答应皈依我主，从此静心修行，不出寺门一步。”
“这个你去跟靖安司丞去谈，我只负责问话。”张小敬甩开他的手。这个执事未免越俎代庖，干涉起朝廷的事情来了。
囚犯仍旧被绑在告解室内，不过木门敞开，让他能看到光亮。檀棋坐在对面主问，张小敬则在旁边一直盯着他的表情，一是施加无形的压力，二是观察刺客的细致动作，若有半分假话，立刻就会被觉察。
刺客缓缓开了口，自称他是守捉郎。这个名字，让张小敬不期然地皱起粗眉。
“守捉”一词，本指大唐边境的屯兵小城。这些小城不在地理要冲，规模都非常小，朝廷基本不怎么过问。它们平时自治，战时自保，久而久之，每一座守捉城，都变成一片唐律和帝泽都触及不到的法外之地，鱼龙混杂。