江柔沉默了片刻，她认真道：“我下聘时，的确不知。下聘之后，我就算知晓，难道你要我去退亲吗？我固然可以，但你、柳家，接受吗？”
听到这话，柳玉茹整个人都愣住。
她接受吗？怎么可能接受呢？亲都定了，她不接受，退了亲，她又能怎么办？嫁到顾家，至少也是高门大户，总比被人退了亲，受人羞辱嘲讽一辈子好。
江柔看见柳玉茹懵了，她叹了口气，劝慰道：“玉茹，不管怎么样，你已经嫁进来了，往后日子还长，他今日不喜欢你，不代表日后不喜欢，你可以慢慢等。”
“等？”柳玉茹笑出声来，“我凭什么等？他哪里值得我等？”
然而说完这话，柳玉茹便觉无奈，她低头苦笑。其实她除了等，又能做什么呢？
“玉茹，”江柔看着柳玉茹的样子，她没有将这残忍的现实说出来，反而是安抚她道，“九思是个很干净的孩子。”
听到这话，柳玉茹抬眼看向江柔，她勾了勾嘴角，眼里嘲讽彰显无疑，江柔假作没有看到，继续道：“他由我一手带大，我身为女子，本就有些不算规矩，小时候我父亲让我读书识字，我学多了，就想的多，总想着一生一世一双人，感情这件事，我总想得很简单。”
“那些年嫁给他父亲，他父亲年轻时候是风流人物，收了好几房妾室，我和他父亲闹得厉害，后来我们经历了风风雨雨，老爷终于收了心，答应和我好好过一辈子，安置了那些妾室，从此我们顾家才太平安稳。这一切他都悄悄看着，他很聪明，年纪小，却什么都懂。有一次我哭，他就问我，娘亲为什么哭。旁边丫鬟和她说，因为他父亲喜欢其他女人了，他就问我，是不是喜欢一个人，就不会容得对方喜欢另外一个人。”
听到这些，柳玉茹有些诧异，但她一贯沉稳，神色微微有些波澜，便压了下去，江柔继续道：“然后他就和我说，以后他若喜欢一个人，他就不会喜欢别人，因为他不想让他喜欢的人伤心。”
“因为看着我，看着他父亲，这个孩子一贯想法和常人有些不一一样，他是我们的独子，我们管教他一向没个办法，打他舍不得，骂他舍不得，不忍心让他看这世上诸多阴暗污浊，一心把他当孩子看，于是长到了现在，成了这无法无天的性子。可他本性并不坏。”
“顾夫人，”听到这里，柳玉茹终于出声，“您说的，我都明白。大公子不是个坏人，我很清楚，可是这并不是我心甘情愿嫁给他的理由，也不会成为我不难过的安慰。”
“我可以安安稳稳当个顾夫人，我既然嫁了，我也认命，可是您知道他昨日同我说什么吗？”
柳玉茹捏紧了床单：“他说，他不喜欢我，娶我是无奈之举，所以让我自己早做谋划，日后他会休了我。”
“顾夫人，他若休了我，我日后怎么办，您想过吗？顾家想过吗？你们这样贸然将我娶回来，又在娶回来后，要将我毫无价值的抛开。我柳玉茹纵然卑微如尘，可也不该如此作践啊！”
“玉茹，”江柔叹了口气，“当初我若知道叶家和你是定亲的，那顾家不会下聘，没有任何人想要作践你。”
这话让柳玉茹愣了愣，江柔转头看向窗外，慢慢道：“这门亲事是阴错阳差，可错了已经错了，你再纠结过去没有意义。人一辈子，不是事事都有选择。就算是我、是九思，又或是老爷，都是这样。没谁一辈子都能求个公平。我们唯一能做的只是在事情来的时候，努力扭转它而已。”
“玉茹，其实我很喜欢你。”江柔抬眼看她，继续道：“我同意这门亲事，不仅仅是因为九思说那句非你不娶，更是因为我在了解你之后，欣赏你骨子里那份韧性。你父亲宠妾灭妻，你本该过得更加凄惨才是，可你却能在这样的情况下，细心谋划，一步一步走到今天，你甚至差一点就嫁进了叶家，这是何等的沉着谋算？”
“你能在柳家过得好，为什么到顾家不可以呢？我和你公公都会帮助你，而九思也并不是一个不值得你去改变的男人，为什么你不能更努力一点，去争取一下你想要的人生呢？”
“你是说……”柳玉茹有些诧异，“你想要我，改变顾九思？”
“是啊，”江柔笑起来，“你想好你要什么，然后就去做什么。你怕他休了你，那你就让他没办法休了你，是让他喜欢你也好，或是成为他最好的盟友也好，总有你的法子，不是么？你想嫁一个怎样的丈夫，你既然没办法选择，那总有办法改变啊。”
“九思是个值得你去改变的人，”江柔认真道，“这个孩子，若真喜欢了你，一定会对你好。”
柳玉茹没说话，她静静想江柔的话。
江柔看着她低垂的眉眼，心里也有了几分怜悯。柳玉茹的痛苦，她如何不知道呢？她自己谋划着有一门好姻缘，却被人阴错阳差拆散，嫁给了自己避之不及的人，而成婚当天，对方就放话要休了她，这样的委屈，江柔自然理解。
只是一切已经回不了头，她只能让所有事往最好的方向继续走下去。
她清楚的知道这一切对柳玉茹的不公平，于是在安静了片刻后，她看着小姑娘的神色，真心道：“我希望九思和你能有一段好姻缘。就算没有一段好姻缘，也能是一桩好婚事。我之所以在这里同你说这些，便是因为如此，既然顾家迎娶你进了门，便希望你能好好的，经营你的婚事，也经营好顾家。”
“你也不必太过自哀。一时难过无所谓，可若一直沉浸，那就是错了。大多数女子的婚姻，都是从不幸开始，你不是唯一一个，而最后的结果，都是要看后来的选择。当年我嫁给老爷，其实一开始也过得并不好，只是我一直未曾放弃想要过好的念头。”
“女人从不是嫁完人就高枕无忧，”江柔抬手搭在她的手上，她看着她，神色温和，“女人和男人都一样，及笄、加冠，都只是人生的开始。你的夫君是什么样子，你的孩子是什么样子，都是需要你去改变的。未来你们的婚姻要经营，你们的人生要谋算，路这么长，你得多想想。不要觉得一辈子就在一个男人身上，嫁得不如意，一辈子就毁了。玉茹，你不能沉浸在现在的情绪里，如果你一直这样下去，你这辈子，才是真的完了。”
柳玉茹没有应声，她脑子有些混乱。
她感觉江柔说的似乎有那么几分道理，可江柔这些话，又与她自幼学到的差别太大了。
苏婉从小就告诉她，一个男人就是女人的天，她们一生的命运，就决定于那个男人的好坏。
因此嫁给顾九思，她痛苦。
顾九思不喜欢她，她绝望。
她们是男人的附属，她们的名誉、身份、地位，都是男人给予。
然而这时候，江柔却告诉她，这一切她都可以靠自己去挣？
她可以让一个不喜欢她的男人变得喜欢她，让一个想要休掉她的男人不能休她，她要自己去争自己未来要过的日子，就像过去那么多年，她自己所做的那样。
“可我……我怎么能改变顾九思呢？”柳玉茹有些混乱，“他是一个人，喜欢不喜欢我，能不能好好读书，这些，我也能改吗？”
“那你还有其他选择吗？”江柔看着她，神色认真，“若你有其他任何选择，我都会帮你。”
可她还有其他选择吗？
顾九思有选择，他可以再娶妾室，或者休了她。顾家有选择，可以选择不要这个不称职的少夫人，再让顾九思另娶。他们要的家庭和睦，他们有各种选择能够完成。
可她有选择吗？
柳玉茹突然清醒过来，她惊出一身冷汗。她克制住情绪，垂下眼眸，慢慢道：“顾夫人……你让我想想。”
“玉茹，”江柔拍了拍她的手背，“你好好想。你嫁进顾家，并不是个错误的选择。我和你公公不会为难你，你想做什么，我们都会支持。而九思虽然离经叛道些，可归根到底，在感情这件事上，他一定是当世难得的好丈夫。你可以慢慢学会和他相处，和他去磨合，与他一起改变。”
柳玉茹没说话，她静静看着前方摇曳着的柳枝，过了好久，她终于道：“您说的话，我都听进去了，您让我再想想，好好想想。”
江柔知道话要点到即止，她应了声，同柳玉茹道：“你好好想想，我出去了。”
说着，她起身，走出房门，临到门前，她突然想起来，同柳玉茹道：“哦，九思现在在春风楼，他应该会在那儿待一段时间。你如果有什么需要帮助的，可以随时来找我和你公公。”
说完这句，江柔就走了出去。
走出院落，跟在江柔身后的丫鬟低声道：“这少夫人也太没规矩了，就算少爷说的话伤人，只要是顾家媳妇儿一天，规矩便不可废，她大清早连敬茶都装病不来，如今来要给您甩脸色，夫人少爷处处想着她，真金白银给她送过去，她却还要埋怨，真是身在福中不知福。”
听到这些话，江柔不甚在意笑了笑，慢慢道：“也不能这么说。她本有一门她自认为的好亲事，却因为我们没了，被迫嫁进了顾家，结果绕了一圈九思还不喜欢她，新婚之夜对她口出狂言，她心中自然怨愤。”
“那也怪不到夫人身上啊，”丫鬟忙道，“去的时候您又不是没问过，该问的都问了，她要找个说理，去找她柳家人啊。您又不是她爹妈，凡事都得帮她谋算想着她，花了这么多银子娶个这样的儿媳妇儿，您还糟心呢。”
江柔被丫鬟逗笑，转头看向庭院，眼里带了几分温柔：“你呀，凡事不能只站在我的角度去想，你得站在说话那个人的角度想她在想什么。我今日说这一番话，她心里听来，或许还觉得是猫哭耗子假慈悲。在她眼里，我毁了她姻缘，又劝她要好好过下去，她怕愤恼着呢。我瞧她是个聪明孩子，若是能想明白就好了。”
“那想不明白呢？”丫鬟有些疑惑，江柔停住脚步，她看着庭院里的花柳，神色里带了几分说不出的清醒，“人这辈子总要遇到点事儿，凡事都得往最有利于自己的方向去想。她若能想明白，照着我说的去做，就算九思不能回心转意，她也能坐稳顾少夫人的位置。”
“若是想不明白，成天自哀自怨，想着我顾家欠她多少，那就看她造化吧。”
“我总归不是她亲娘，该说的该做的我已经做了，剩下的，就看她自己了。”
说着，她抬起手，轻轻折断了庭院里的一支花来，静静端详。
江柔走后，柳玉茹坐在房中，她低垂着头。
她并不是个傻的，江柔的话她听得明白。
听明白后，她反而有了一种异常的理智，她压下了这些天来的种种情绪，整个人静静坐在桌边。
印红走进来，低声道：“小姐……”
柳玉茹抬手，止住了印红的话，她轻声道：“让我想一想。”
印红不敢开口了。她就看见柳玉茹站起身来，她端着水，走到了棋桌边上。
她以往很少对弈，但是因为听说叶世安酷爱下棋，因此也认真学过。此刻她急需什么让自己平复下来的事，于是就坐到了棋桌面前。
她神色很平静，完全看不出什么异样，印红不敢打扰她，就让她静静坐着。
她记得当年柳玉茹第一次这样子，是张月儿刚刚进府，要让她和苏婉搬出主院，她到柳宣面前又哭又闹，结果却被柳宣打了一耳光回来。那天她就是这样，一言不发，把自己关在了房里。等出来之后，她就会甜甜叫张月儿姨娘，从此进退有度，能说会道。然而在此之前，印红还记得，柳玉茹其实是个会爬树、喜欢玩弹弓、会护着苏婉和柳宣吵架的野丫头。
她不知道柳玉茹这一次会做什么，然而她清楚知道，柳玉茹一定会选出一条最好的路来。
而柳玉茹坐在棋桌面前，她捻了棋子，静静和自己对弈。
她感觉自己整个人冷漠而清醒，仿佛是从自己的身体里抽了出来，她清楚意识到，其实江柔不管出于什么目的，但有一句话是对的——
这世上女子的婚事，大多是从不幸开始。她若一直这样下去，这辈子便是真的完了。
作者有话要说：PS：
江柔的话，是以江柔自己的理解来说的。
顾九思和女主最终追寻的是真正的人格独立，
而江柔因为本身的局限性，所以提出的观点是“可以通过改变男人来改变人生”。能够依靠自己改变人生，这个是女主觉醒的第一步，但并不是我们最后的追求。
☆、第十三章
人之一生，最重要的能力，从来不是顺境时能有多聪明。而是逆境时，你有多坚韧。
柳玉茹自知，自己样样都算不上拔尖，就唯有在坚韧二字上，比常人要多那么几分。
能够快速调整心态，能够从迅速学习，适应周边环境。
就像当年张月儿来到柳家，她就能迅速把自己从大小姐变成一个普通小姐，收敛起对张月儿的敌意，同她讨巧卖乖，在柳宣和张月儿手下，也得到怜爱。
如何讨得别人喜欢，是她同张月儿学的；如何能成为一个让人称赞的闺秀，是她在叶家学的。她有着超凡的学习能力，而今天遇见江柔，这是她生命里从未见过的女人的类型，她就在脑海里，把这个女人仔仔细细的剖开，去认真的思考着江柔的所有逻辑。
她站在江柔的角度去审视这个世界。
她嫁了一个不算喜欢的男人，这个男人甚至比顾九思更差，因为他风流多事，妾室许多。可她却不曾放弃，一步一步经营，让这个男人成为了今天与她一生一世一双人的好丈夫。
听闻早些年顾老爷并不算富裕，甚至有些浪荡，可如今的顾朗华却是长袖善舞，这或许也是江柔的功劳。
她花重金下聘，替自己的宝贝儿子迎娶了一个儿媳妇儿，她费尽心机，替儿媳妇儿挣来了嫁妆，结果这个儿媳妇儿，不仅对自己家心怀怨恨，还没半点规矩，与她对话毫无分寸，可她却仍旧能不恼不怒，站在对方的角度上，开导劝解，规划出一条对所有人都好的路子。
若是其他人家，以顾家的权势，今日就她这样的所作所为，直接关起来收拾一番也好，或者是休弃回去也好，有的是法子磋磨她。可江柔却能对她晓之以情动之以理，期盼着她能够真正收心在顾家。
柳玉茹长长舒出一口气来。
居高而不自持，位下而不自弃。
这份胸襟，是她少见的。
然而终究是意难平，道理她都明白，可情绪却难收敛。
可她已经知晓，这份情绪不能继续下去，一个人倒一次霉不要紧，怕的就是倒霉之后一直陷在情绪之中，然后一而再再而三做错事。
于是她没有说话，她就是坐在棋桌前，反复对弈。
然后她让印红将过去侍奉顾九思的人都叫了过来，让他们细细说着顾九思的过去。
他怎么长大，他做过什么事儿，他是什么性子，他喜欢什么。
她就让对方说，她静静听，手中黑白棋子交错落下，她在落棋的声音中，在脑海中慢慢去勾勒出顾九思的过去，未来。
她大概能摸索清楚这一个人。
他心底柔软善良，喜欢猫猫狗狗，会给路边的野猫野狗喂食。
他有自己的责任心，他做事儿常嚷嚷的就是一人做事儿一人当，最怕的就是连累无辜。
他很讲义气，对自己兄弟从来都是两肋插刀。
他有一个大侠梦，常常梦想行走江湖……
他想尽办法逃出顾府，挖狗洞、用梯子爬墙、甚至自己制作了许多攀墙工具；他还爱藏私房钱，房间里到处都是他藏的银票，防着他爹娘用金钱控制他；他武艺极好，原本他的师父，现在都要带着许多人才能制服他……
柳玉茹拼命去寻找这个人的优点，试图客观的去评价这个男人，他的善和恶，他是真的无药可救，还是只是过于天真。
她听到第三天，该听的都听完了，而她内心里那些火，该灭的也灭完了。
她抬起眼，终于说了三天来第一句话。
“大公子在哪儿？”
听到这话，印红先是愣了愣，随后她反应过来，结巴道：“我……我这就找人打听。”
柳玉茹点点头，随后让印红准备了热水，沐浴，更衣，上妆。
她将最后一根头钗插入发丝中间时，去打听消息的人回来了，恭恭敬敬道：“少夫人，大公子现在还在春风楼。”
柳玉茹毫不意外，顾九思以往在赌场一赌一个月不回来都有，现在去了春风楼，也就三天没挪地方，算不得什么。
她点点头，起了身，随后便先去拜见了江柔和顾朗华。
江柔和顾朗华听见柳玉茹来了，顾朗华吓得手抖了抖，他咽了咽口水，也不逗自家的鹦鹉了，回头同江柔道：“我眼皮子跳得厉害，总觉得慌。”
江柔叹了口气，摇摇头道：“小孩子的事儿，我们听听就好了，别管。”
没一会儿，柳玉茹就上门了，江柔和顾朗华坐在上位，柳玉茹恭恭敬敬行了礼，顾朗华赶紧让她起来，同她道：“我们顾家也没这么多规矩，你别太见外。”
“玉茹是晚辈，该有的规矩还是要有的。”
柳玉茹面色平和，妆容让她整个人看上去神采好了许多，她抬起头来，温和道：“前些时日玉茹不适，没有来给公公婆婆敬茶，还望公公婆婆见谅。”
“这不关你的事儿，”顾朗华一说起这事儿就来气，皱着眉道，“都怪九思那兔崽子。玉茹啊，你嫁过来，让你受委屈了，九思以前小时候身体不好，我们就没敢下手管，长大了就来不及了，但我也没想到他这么混，你等着我把他抓回来，一定让他给你赔礼道歉！”
“公公说笑了，”柳玉茹神色平和，没有因为顾朗华的话开心，也没有什么不满，说话声音清晰平缓，听得人也跟着平静下来，她慢慢道，“大公子一直是这个性子，天真烂漫，玉茹也是知道的。玉茹嫁到了顾家，也就是顾家的人，大公子能过得好，那便足够了。大公子喜欢出去玩，那便出去玩吧，也什么的。”
听着这话，江柔和顾朗华面面相觑，顾朗华心里更害怕了。
如果柳玉茹直接发火，他还没这么瘆得慌，现在柳玉茹说得这么好，直觉告诉他，要完。
柳玉茹不知道顾朗华的内心，她低着头，做足了恭敬的姿态，继续道：“玉茹今日前来，一是同公公婆婆见礼，二是想来了解一下家中情况，想知道日后在顾家，可有什么需要玉茹注意的地方。”
“其他倒也没有，”顾朗华斟酌着道，“只要你和九思能过得平稳顺遂，闲暇时候，再督促他上进些就好了。”
听这话，柳玉茹心中琢磨着，犹豫着开口道：“公公的意思是，希望大公子读书上进？您这样的意思，以前同大公子说过吗？”
柳玉茹清楚顾朗华应当是没说过的。如果顾朗华早有这样的心思，以江柔和顾朗华的能力，能把顾九思管教成这样？
“此一时彼一时，”不出柳玉茹所料，顾朗华也没遮掩，叹了口气，直接道，“以前觉得他一辈子高高兴兴过就是，所以从来也没要求过他上进读书。但现在不一样了，我如今还是希望他日后能够有些本事，哪怕家里护不住他，他也能自己护住自己。”
“公公的意思是，家中有什么变故吗？”
柳玉茹将目光落到江柔身上，眼里带了疑惑。江柔明白柳玉茹的意思，她也不同柳玉茹绕弯了，接过声道：“顾家虽是扬州的富商，但其实根在东都，我哥哥在东都任吏部尚书，如今东都政局不稳，陛下已经三个月没有上朝了。我哥哥本想要九思入东都，然后给他谋个一官半职，再将他举荐给公主殿下，以求前程。我们不愿九思卷入这些，所以才着急着给九思找一门亲事。”
江柔的话并不连贯，柳玉茹却是明白。皇帝三个月不上朝，很可能没有多少时候了，那接下自然会有一番皇位纷争。而顾九思的舅舅想要稳固位置，和某位有权的公主结亲。可是……
柳玉茹皱了皱眉头，如今皇帝子嗣单薄，也早早定下了太子，怎么看，都不是会有夺嫡之争的模样，顾家怕些什么呢？
柳玉茹心思转了转，她脑海里浮现出那个梦来——
“梁王谋反后，范轩领兵入东都……”
“当年仗着与梁王沾亲带故，就在扬州横行霸道……”
她心思一凛，沉住了心绪，假作随口道：“不知舅舅在东都，可有什么立场，与哪位王爷可有什么关系？”
“站的，自然是天子的立场。”江柔抿了口茶，淡道，“与皇亲国戚的关系谈不上，只是我有一位侄女，是梁王的侧妃。”
柳玉茹听到这话，心砰砰跳起来。
第二次了。
梦里的事儿，第二次应验了！那真的只是个梦吗？一切真的只是偶然吗？！
柳玉茹克制着情绪，她端起茶杯，用喝茶的动作去给自己思考的空间。
如果那个梦是真的，那顾家还有多少时候？顾家如果倒了，她作为顾九思的妻子，还跑得了吗？！
她手中带汗，等放下茶杯后，她终于将自己准备好的话说出来：“如今既然家中有了变故，局势不比过去，大公子这性子，的确要改一改了。”
“男儿家，不说荣华富贵英雄一世，也总该有些可以依仗的本事，公公婆婆觉得可是？”
☆、第十四章
“那是自然，”顾朗华叹了口气，“过去我们想得不长远，就想着他高高兴兴生活就行。如今再管他，他根本不听劝，”说着，顾朗华抬头看向柳玉茹，“玉茹，你刚嫁进来，任何人日后怎么相处，都是看最初的规矩，规矩你得给他立起来，千万不能让他嚣张了。他不懂事，可我看得出来，你是个知书达理的，你要好好管教他啊。”
“公公，”柳玉茹露出为难的模样，“你们毕竟是大公子的父母，你们都无法管教，我作为妻子，怕是……”
“不怕！”一听这话，顾朗华立刻知道柳玉茹在怕什么，他立刻道，“你去管，我给你撑腰，他绝对不敢对你怎么样。”
“我毕竟是个女子，最多也就是劝说他一二，要是他不听，走了我也没办法……”
“这个你别担心，”顾朗华立刻道，“我将院中最顶尖的高手二十人全交给你，专门用来给你管教他，他要不听劝，你就给他抓回来，要打要骂，你让他们给你打下手就好！”
柳玉茹愣了愣，她虽然的确是这个意思，但没想到顾朗华居然执行得这么彻底，她本来只是想要两个小厮的……
“玉茹也嫁过来了，”江柔跟在顾朗华后面，接着道，“我也该歇一歇了，这些时日，家中大小事务，就交由玉茹代管，有什么不清楚的，都可以来问我，等以后熟悉了，中馈一事就彻底交给玉茹吧。”
好了，小厮也有了。
柳玉茹心里有了底，江柔和顾朗华，怕是在管教顾九思这件事上，已经彻底无法了。于是直接放权，让她放手去干。