“你保得住证据吗？！”
秦楠也大吼出声来：“我除了我儿子，其他家人都藏在永州，你让我回去，如果他们被王思远抓住换证据，你让我怎么办？”
“你现在就有办法了？你这么跑了，他们被抓了，你还能不回去？”
沈明寻找着一个支撑点，涨红了脸骂着秦楠。秦楠听到这话，他慢慢笑起来。
“不回去了。”
他低喃出声。
沈明微微一愣，随后他就明白过来，秦楠抱着的，竟然是舍了一家老小，都要保住证据的想法。
但人非草木，如果骨肉至亲真的被用来作为要挟，哪怕抱着这样的信念，最后结果如何，又未可知。
他怕自己面临这样的抉择，宁愿什么都不知道，千里奔赴东都，都不愿意回去。
“懦夫……”
沈明深吸了一口气，他找到了一个支撑点，开始往上拉秦楠。
“哪里有……”他咬着牙关，猛地将秦楠拉了上来，大喝出声，“一开始就放弃自己家人的男人！”
话音刚落，秦楠就被他扯了上来，猛地摔在了地上。
秦楠刚滚到地上，沈明就一把绞住他的手，将他按在地上，秦楠开始奋力挣扎，沈明死死按住他，大声道：“为这种事放弃自己家人，你脑子有病吗？！你以为你去东都就能救傅宝元了？你以为你去东都就能扳倒他们了？我和九哥就是从东都来的，要是我们都是坏人，我们都不能帮你，这天下谁都帮不了你！”
秦楠僵住了动作，沈明平静出声：“我以前也以为天下官都是狗官，可是后来我才知道，这世上还有一种官，便是顾九思。你问我为什么这么信九哥，我没法告诉你，但是秦大人，我可以答应你。”
“如果顾九思真的是你说的狗官，我用性命也会护你回东都告御状。”
秦楠没说话，沈明慢慢放开了他：“我也答应你，如果你跟我回去，我一定会去救你家人，就算我死了，也会把他们平平安安带回来。”
“秦大人，”沈明认真开口，“你可信我？”
秦楠不出声，他躺在地上，将证据压在自己身下。
那是他和傅宝元漫长的人生。他看着前方的山崖，那似如他此刻人生，已经走到了绝境。
他忍不住抬起头来，看见天上的明月。他突然想——
如果洛依水还在，她会希望他怎么做？
千里赴东都呈上御状，放弃家人、一人独身前行，还是回荥阳，信……顾九思？
想到顾九思，秦楠的手指微微一颤。
他对他有偏见。
他知道，他没办法没有偏见。
他深吸一口气，闭上眼睛。
依水，怎么办？
他暗暗询问，而那冥冥之中，他脑海中想起的，却是洛依水过往最常对他说的话。
懒洋洋的语调，拖长了声音，带着几分内敛的张扬狷狂——为什么不可以？
秦楠，这世上，你想做什么，想改变什么，都可以。
可保住家人，也可以保住朋友与道义。
两全之法，他可以。
“我回去。”
秦楠终于出声，他撑起身子，沙哑出声：“我同你回去。”
“好嘞！”
沈明高兴道：“我带你回去。秦大人你放心，我在，保你家里人绝对没事儿。”
秦楠没说话，他由沈明扶起来，沈明一路都在说话，似乎很是高兴。等进马车后，沈明高兴道：“秦大人，你说你这人也太奇怪了。你把家人放在永州，自己去东都，为什么不把家里人一起带走？”
“路上危险。”秦楠平淡道，“我母亲身体不好，受不得颠簸，而且人太多，也带不走。只能藏起来。”
“你不怕你去东都后证据还是交在了歹人手里，家里人还在永州没了？”
“东都有陛下。”
秦楠出声后，沈明撑着下巴，有些奇怪道：“归根到底，你还是不信九哥，那你怎么又决定回去？”
“我不信他。”秦楠抬眼，看着沈明，认真道，“但我信你。”
沈明愣了愣，片刻后，他有些不好意思直起了身子，他摆摆手，想说点自谦的官话，又不知道怎么说，最后就拍了拍秦楠肩膀，高兴道：“你放心，我不会辜负你的信任的。”
秦楠看着他高兴的样子，勉强勾了勾嘴角，算作笑了，沈明见他努力挤出个笑容，突然想起来：“这么算起来，秦楠，你是把我当朋友了？”
“你与我不应当是同辈。”
秦楠提醒他，沈明立刻道：“年龄算什么？重要的是你把我当朋友看待。秦楠，”沈明说着，认真起来，他一字一句承诺，“你既然信了我，我便是用命，也会偿还这份信任。”
秦楠没说话，过了许久后，他才有些干涩地慢慢出声道：“谢谢。”
沈明领着秦楠回了荥阳，这一路上，便已是三波截杀。好在沈明武艺高强，一路厮杀着将秦楠带了回去。
等第二天正午，沈明领着秦楠回到县衙，李玉昌和顾九思听闻沈明回来了，赶紧领着人去接沈明和秦楠。两个人都满身是血，格外狼狈，沈明一回来就一副累趴下的模样道：“不行了不行了，天大的事儿也得先让我们睡一觉。”
李玉昌点点头，顾九思转头便让人安排了洗漱，沈明见顾九思去安排，叫住顾九思道：“九哥。”
顾九思顿住步子，沈明立刻道：“我要住在秦大人隔壁。”
顾九思愣了愣，随后他便领悟过来，沈明应当是想护着秦楠，他知道秦楠对他们一批人都有敌意，也就沈明勉强让他信任。于是顾九思点点头，便回去安排。
秦楠听到沈明这么安排，便知这个一贯大大咧咧的人，是真的费心去实现他的承诺了。
他心里暗暗舒了一口气，李玉昌平静道：“秦大人家人呢？”
听到这一声询问，顾九思和沈明才便明白过来，如今秦楠开不开口，他家人的安危是十分关键的问题。沈明想了想，走到秦楠面前，小声道：“我去帮你家里人接过来吧？”
秦楠皱了皱眉头，顾九思走上前道：“秦大人若没有绝对的把握藏好家里人，还是放到府衙来，让人日夜保护比较好。”
秦楠犹豫了片刻，沈明斟酌着道：“还是听九哥的吧？”
秦楠抿紧唇，片刻后，他让沈明低下头来，小声和沈明报了一个地址。
沈明点点头：“我明白了，你先去歇息，我去接人。”
“你一个人去。”
秦楠吩咐，沈明点点头：“明白，我一个人去。”
秦楠得了沈明的回复，终于安心下来，由侍从领着离开。沈明得不到歇息，同顾九思和李玉昌打了声招呼，便直接出了门。临到出门前，顾九思张口道：“我同你去吧？”
“不必，”沈明摆摆手，“小事，我自个儿去就行了。”
“你一个人去，是不是有些太托大了？”
顾九思皱起眉头：“秦大人让你一个人去，是因为他不信任其他人，怕有奸细混在当中。可你一个人去，若是被人跟踪，到时候怕你一人难敌。我陪你去，要是出事了，也有人帮忙。”
“算了吧。”沈明立刻道：“若真如你所说，要是出事了，得我们一起栽在那儿。”
“那我给你个信号弹，”顾九思又道，“我准备好人，若是出了事，你立刻放信号弹。”
“行。”
沈明点点头，接了顾九思的信号弹，同他道：“我走了。”
顾九思见他出去，便去点了人，然后时刻准备着。
沈明一路朝着秦楠说的方向疾驰而去，他困得不行，只能在困的时候努力掐自己一把。
秦楠将家人藏在郊外一个小村里，沈明到了他说的村子，便开始沿途问路，等他好不容易找到了秦家的地方，他敲响了大门。
敲了两下，没有人应，沈明觉得有些奇怪，想了想，他跳上墙头，往里一看，就立刻惊住了。
庭院里还留着新鲜的血迹，整个院子里明显刚刚打斗过，但打斗得不算激烈，周边几乎没什么动静。
沈明赶紧进了院子，四处翻找起来，他寻到了那些人绑人撤离的方向，心里又急又恼，赶紧发了信号弹，一路朝着痕迹追去。
对方明显是只比他来得早一点点，应当走得不远，沈明一路追踪过去，他在外面追人的手段了得，而对方也明显不是省油的灯，等到了天黑，对方也不耐烦了，干脆留了几个人停下来拦住沈明，将人劫走了去。
顾九思到的时候，沈明正被几个人围殴，他浑身是血，顾九思领着人冲进来，那些人掉头就跑，沈明大叫了一声：“抓住他们！”
无需沈明多说，顾九思便令人冲了上去，然而对方却是十分狠辣，在被抓到的一瞬，他们便当场咬破了毒囊，几乎没给顾九思任何审问的时间，就直接成了一具尸体。
沈明见这些人倒在地上，转头就往密林深处冲去，顾九思叫住他：“沈明！”
沈明不管不顾，往前冲去，顾九思冲到前方一把抓住他，他见沈明状态不对，立刻道：“你去做什么？”
“追人。”
沈明急急往前，顾九思紧跟着他，立刻道：“他们和你纠缠多久了？”
“半个时辰。”
“你有追踪的线索吗？”
“没有。”
“那你还追什么？”
顾九思冰冷出声，沈明抬起头来，怒喝道：“那就不追了吗？！”
顾九思没有说话，沈明转身朝着密林深处去：“我看见他们往这个方向去的，我要继续追，我答应过秦楠，我得保住他家人，我绝对不能让他们走，我……”
“沈明！”
顾九思拉住他：“你冷静点！”
“我答应过他！我答应过他！”
沈明大吼出声：“这辈子第一次有人把命交给我，”沈明看着顾九思，他浑身是伤是血，整个人仿佛是血水里捞出来一般，满是血丝的眼里含了泪光，“我不想辜负他。”
顾九思没说话，沈明声音低哑：“我这辈子从来，没有做成过什么事。大家都说我冲动，都觉得我傻，我知道。”
“这是第一次有人期待我，九哥。”他认真道，“我拼了命，也不想辜负他。”
“这不是你的错……”
“他们是跟着我来的！”
沈明抓着刀，茫然四顾：“我再小心一点就好了……我路上再多绕几道弯，再多警觉一点，再……”
“沈明，人能力有极限，”顾九思皱着眉头，“你不是神，你能力有极限。”
“那我怎敢答应他？”
沈明看着顾九思，终于颤抖出声：“如果我做不到，我怎么能答应他？”
顾九思没有说话。
山中明月高照，初秋寒风呼啸而过。
而秦楠一觉睡醒过来，他坐在饭桌面前，喝了一口小米粥，问身后侍从道：“沈大人可回来了？”
侍从没有回应，他走上前来，从袖中递了一个盒子到秦楠面前。
“秦大人，您的信。”
秦楠看着那个盒子，面色很平静，甚至带了一种通透的了然。
他苦笑了一声，打开了盒子。
盒子里放着他母亲的发簪，那是她从不离身的发簪。
“该说什么，不该说什么，”侍从站在他身后，声音很平和，“大人说，您心里应该清楚。大人还说了，秦老夫人身体欠佳，是因独自一人抚养秦大人半生太过劳苦所致，还望秦大人铭记生养之恩。”
秦楠握着发簪，手微微颤抖。
“他想做什么？想要我手里的东西？”
“大人知道你手里有什么东西，”侍从平静道，“等傅宝元处斩后，大人会派人协助您去东都告御状。”
“告什么？”
“顾九思和李玉昌拒收证据，故意杀害朝廷忠臣，这不值得秦大人亲赴东都告御状吗？”
侍从轻笑起来：“秦大人，没有人能清白一辈子，二十年了，您和傅宝元，也该成为永州的官了。”
☆、第一百三十九章
顾九思强行将沈明拖了回来, 让人继续大范围搜捕，沈明坐在马车里, 静静靠着马车。连日奔波, 他身体早就到极限了, 此刻靠着马车，顾九思一言不发，哪怕心里都是事，他也忍不住觉得有些困，于是处于半梦半醒之间, 恍恍惚惚。
顾九思一面翻着卷宗，一面抬眼看向沈明，叹了口气道：“你别想了，先好好休息吧。”
“九哥……”沈明闭着眼，慢慢道, “我是不是做错了？”
“错不在你。”
顾九思摇摇头：“每个人都只是在尽量做自己能做的事, 你尽力了，那便够了。”
沈明没有说话，顾九思知道劝不了他，想了想，终于也只能说一句：“你好好休息, 想也是无用。回去后，你还得去见秦楠，路还没走绝，我们还能想办法。”
听到这话, 沈明身子僵了僵，片刻后，他低下头来，沙哑出声道：“好。”
彻底不再想这件事，终归已经是这样的结果，放下了之后，入睡倒是很快。
沈明闭着眼睛，浑浑噩噩睡了一觉，醒来的时候，已经回到了府邸。顾九思叫醒了他，沈明睁开眼睛，恍惚了片刻后，他得知到了，便直起身下了马车。
刚下马车，往里走得没有片刻，顾九思就看李玉昌拦在了路上，他紧皱着眉头，神色不善，顾九思一见李玉昌的神情，心里便咯噔了一下，他上前道：“可是发生了什么事情？”
“秦大人醒了。”
李玉昌抬眼看向顾九思：“要求自己回家，说自己只是出门一趟，忘了报假而已。”
听到这话，顾九思神色迅速冷了下去，秦楠这个说法，就是彻底否认了自己证人的身份，不愿意再牵入这个案子了。
顾九思沉默了片刻，终于道：“他身边侍从全换一遍，肯定有王家的人。”
“已经换了。”
李玉昌开口，然后两人就陷入了僵局。
李玉昌查这个案子，所有的线索就到王厚纯便断了，而王厚纯将一切都咬死在傅宝元身上，这个案子，按照这个局面，也只能处理王厚纯和傅宝元。
可一旦这个案子以这样的结果结案，那朝廷的威慑力，就会大大下降，整个永州都知道，朝廷拿王思远没有办法。日后想在永州再做事，那就更难了。
但关键证据在秦楠这里，秦楠如果不给证据，再查下去，傅宝元怕是拖不到那时候。
两人沉默着不说话，这时候外面传来了车马声，所有人转过头去，便听见王思远高兴了声音响了起来：“李大人。”
大家转过头去，王思远领着下人，从马车走了下来，看着李玉昌道：“下官听闻秦大人回来了，这里还有许多公务要与秦大人商讨，不知可方便？”
三个人都不说话，王思远走进院子，叹了口气道：“之前秦大人同我说他母亲身体不好，要送回老家休养，我还劝他别这么着急，这么突然一去几天，许多事儿都没人办的了，下官怕他继续耽搁，只能亲自来接人，现下县衙里许多官员还等着秦大人一起去商讨政务呢。”
这话的意思大家都听明白了，王思远这是来要人。
如果秦楠不说明自己证人的身份，他作为刺史，顾九思也好、李玉昌也好，的确没有什么拘着他的理由。
王思远等了片刻，有些奇怪道：“二位大人怎么不说话？”
“秦大人才休息下，”顾九思终于开口道，“他今日身体不适，王大人不如明日再来。”
“哦？”王思远露出关心的表情道，“秦大人身体不好？那下官更要去看看了，来都来了，人一面都见不到，太过失礼了吧？”
这话让在场人都沉默下去，顾九思思索着，正要开口，就听沈明突然开口道：“我去同秦大人说一声，他大概还在休息。”
说完，沈明便转身离开。王思远低笑了一声，转头同李玉昌道：“李大人，傅大人行刑的日子可定好了？”
沈明的脚步顿住了，李玉昌神色平静：“有新证据，续延迟。”
“若新证据没了呢？”王思远看着李玉昌道，“听闻李大人最遵纪守法不过，凡事都要看证据，看明文条例，若是没什么新证据，傅大人如今证据确凿，也是时候宣判行刑了吧？”
李玉昌点点头：“按律，应当。”
王思远舒了口气，露出赞叹的表情道：“我便知李大人高风亮节，是刑部最令人放心的大人了。”