“何事如此惊慌？”绫子惴惴地问道。
“陛下陛下正骑马飞驰，那该死的马儿不知怎的受惊，将陛下摔落西洲”
“现下陛下如何？杨将军和华将军呢？”宁歌只觉轰然一声雷响，颤声问道。
“杨将军与章大人已将陛下救上岸，然陛下昏迷”侍卫禀奏道。
“是否送回九华殿？传太医了吗？”绫子扶住脸色惨白的大长公主，紧张地问道。
“已送回九华殿，也传太医了，杨将军命小的前来禀奏公主。”
宁歌心神俱乱，只觉脚下轻飘飘地迈不开步子，任凭绫子架着走
杨思薇也自忧心忡忡，随着大长公主离开西洲，心里想着那粉妆玉砌的小男孩昏迷会是什么样儿
“陛下究竟如何，你且如实说来。”上书房内，宁歌炯炯地逼视俯首的太医。
“禀公主，陛下受惊，加之落水，恐不易苏醒。”刘大人据实以告。
“只是受惊罢了，怎会不易苏醒？”宁歌心神一窒。
“公主误会了，臣所说的‘不易苏醒’，不是一年半载，而是一两日。”刘大人抬眼望着她青白交加的脸，唇边微有笑意。
“吓死我了。”宁歌松了一口气，愤然地瞪他一眼。
“公主面色泛青，唇色微白，舌苔偏黄，公主可否让臣搭脉？”刘大人抬脸笑道。
宁歌望他须臾，但见他一脸的诚恳之色，便坐下来，伸出手让他诊断。
刘大人轻轻搭脉，垂首细思，眉心微微蹙了起来，渐趋凝重。
望见他的脸色，宁歌的心中渐渐的惴惴，担忧地问道：“如何？”
刘大人吐出简洁而惊悚的话语：“恭喜公主。”
宁歌蓦然一颤，心尖儿抖了起来：“何喜？”
刘大人瞧见她的脸颊渐渐飞红，宛如酒至酣处的薄醉粉桃，知她曲解，便莞尔一笑：“公主面色红润，睡眠充足，心境畅快，事事顺心，相较一月前，更为康健，便是喜了。”
闻言，宁歌高悬的心骤然回落，知道又被他耍了，起身怒道：“好个刘大人！你竟敢戏弄本公主？”
刘大人俯身道：“臣怎敢戏弄公主？臣句句属实，不知公主所谓的‘戏弄’，从何说起？”
“你——”宁歌语塞，细细想来，确实自己想到别处了，不由得更是脸热腮烫，一路烫到了耳根与颈项。她缓缓调息，昂首吩咐道，“好生诊治陛下，有何进展，速来禀报。若我懈怠，严惩不贷。”
“臣遵旨，臣告退。”刘大人转身离去，淡淡一笑，暗自思忖着大长公主为何如此反复无常，方才还是娇颜慢语，一眨眼的功夫却是冷脸怒向。
宁歌颓然坐下，思及方才的惊震与紧张，惊讶中藏了喜悦，紧张中隐了惶然，酸、甜、涩、辣，百味杂陈。此时细细想来，只觉好笑，又觉隐隐的失望，每次事好，总以麝香沐浴，怎会有喜呢？
倘若真的有了他的骨肉，会是怎样的一个婴儿呢？男孩，还是女孩？像她，还是像他？然而，他会喜欢孩子吗？会喜欢她与他的孩子吗？然而，如今这种形势
如此想着，愈发觉得自己纯粹是胡思乱想，便无声地哂笑。
一瞥眼，她望见华一波掀帘进来，步履似有千钧之重。
华一波跪地叩首：“臣万死，臣护驾不力，望公主降罪。”
宁歌示意他起身，淡淡道：“究竟怎么回事，表哥照实说吧。”
“陛下本想先学射箭的，杨将军却让陛下先行骑马。陛下骑术尚可，然而那骏马性烈，饶是臣已难以驾驭，更何况陛下？费了好大功夫，陛下终于跨上马背，制住烈马，行出不远，那烈马突然癫狂，将陛下摔落”华一波缓缓道来，却似字斟句酌。
“杨将军为什么让陛下骑烈马？”宁歌听得心惊肉跳。
“杨将军说，陛下的骑术已是不错，便让陛下驯烈马。”
“陛下无甚大碍，也属大幸。”宁歌想起宁烨那昏迷的样儿、苍白的脸色，不由得心中紧了紧。
“公主”华一波欲言又止。
“你想说什么？”宁歌微觉异样。
“臣不知当说不当说。”华一波抬眼觑着她的脸色。
“说吧。”照他的脸色看来，她直觉他所要禀奏的并非好事，隐隐地不安。
“臣以为陛下受惊此事似有蹊跷，并非表面看来如此简单。”华一波谨慎措辞，小心翼翼地审视着她变幻的眼色。
“表哥究竟想说什么。”宁歌极力镇定微乱的心神。
“臣以为，陛下落水，是有人蓄意为之。”华一波语音坚决，直视大长公主，不再闪躲。
“谁？”简单的一个字，宁歌却是艰难地吐出，手心微汗。
“公主也许猜到了，是——杨将军。”华一波目光定然。
与自己所料的丝毫不差，宁歌心神不定，内心翻滚不息。但见他的眉宇间闪现出诚恳之色，神色纯良，不似栽赃陷害的奸诈之人，一时间，她静默不语。
眼见大长公主似有不信、默然沉思，华一波英眉略蹙：“公主不信？公主是否觉得臣栽赃陷害？”
宁歌稳定心神，淡然望他：“你多虑了，并非我不信你，凡事讲证据，你可有证据？”
华一波稳妥道：“臣尚无证据，倘若公主要证据，臣立即彻查。”
此时的大长公主，疏离而冷淡，再不是嫁往南萧的那个雪颜哀愁、眸色冰霜的女子，更不是以往骄纵放恣、妍笑若莲的女子在华一波的记忆深处，永远珍藏着多年前的一抹靓丽回忆。
那年宫宴，她年方十四，他年已双十，却被她繁复的宫装与冷傲的神色吸引，再也移不开目光。
她妆容秾丽，却掩饰不住眼底的惶然；她背影孤傲，行止间似有惊怕；她微笑璨然，唇角常有讥诮溜出。
他在凌菡池畔踯躅不前，她突然闪身出现，对他灿烂地笑：“你在寻我吗？”
她让他闭上双眼，要给他看一样东西，却被她推下凌菡池。
从此，他记住了湘君公主宁歌，再也放不下这个娇蛮任性的女子。从池里爬上岸的那一刻，他便晓得，她是他一生的劫难，耗尽一生也跨不过的劫难。
次年，他央求父亲向太后提亲，父亲如何也不同意，语重心长地言道：“公主回宫不久，太后定然不会让公主出嫁，且公主骄纵，并非你能管束得了的。”
也许父亲说得对，此生此世，他与大长公主终究无缘。
但见他惘然的神色，宁歌漠然道：“此事我会命人彻查，你无需费心，先退下吧。”
华一波怔忪地望了片刻，终是退出上书房。
立定雕窗前，宁歌目光深邃，心中似有几根触须轻轻地撩拨。
华一波所禀之事究竟有无可能？是她信错人了吗？杨策是否早有异心？是否早已处心积虑地布局除去宁烨？倘若真是如此，她该怎么办？她该拿他怎么办？
双手攥得紧紧的，长长的指甲刺着掌心，很痛很痛。
“公主。”门口传来一道低沉的声音。
“杨策”宁歌转身扑入他的怀里，紧紧地拥住他，“倘若陛下有事，我对不起皇兄，对不起母后”她默默地在心中对他说道，“不要伤害我的亲人，不要让我恨你，不要让我与你为敌”
“陛下无碍。”听此哽咽之音，杨策心疼地抱住她，“此次是我疏忽大意，公主放心，往后我会多加小心。”
“为什么会这样？”宁歌的嗓音渐有哽咽。
“陛下誓要驯服那匹烈马，我劝阻陛下，陛下决意如此，劝不住。”杨策简略道来，却是另一番言辞。
“也是陛下自己好强。”宁歌深深蹙眉，只觉此刻相拥的男子那般疏远。
卢大人说，蒹葭郡主日夜侍奉华太后，废寝忘食，晒晒太阳，逗笑玩乐，散心赏花，华太后心气儿舒畅，精气儿和旺，照此下去，也许明年就痊愈了。
宁歌握住义妹的手：“心妍，辛苦你了。”
宁心妍云髻上斜插的一柄勾花金簪垂下明红珠珞，一颤颤的晃动：“姐姐才辛苦呢，朝堂上下，皇城内外，不知比我辛苦几倍呢。姐姐，夜深了，回去歇着吧，母后这边有我呢。”
宁歌点点头，转出寝殿。
鸾驾回殿，夏夜无风，星光闪耀，像是撒落在幕布上的一颗颗琉璃晶石。蝉声浪浪，甚为噪人。
宫径的前方却有一人站立，暗黑中，影子精瘦，脸容模糊。
“老奴参见公主。”原来是刘云。
“起吧。”宁歌笑着上前，挽住他的手臂，“夜深了，刘伯伯怎的在此处？”
“老奴在此等候公主。”刘云挥挥手，示意侍从宫娥退出数丈。
“有何要事？”在宁歌的记忆中，刘云乐天知命，没有什么事能够难倒他，难得见他郑重其事的时候，此时，他异乎寻常的凝重。她晓得必是非常严重的事，不由得揪紧了心。
“哦并无要事，”刘云哂然一笑，试图缓解她的紧张情绪，“公主晓得，老奴是急性子，想到什么就必须立即去做，否则啊，寝食难安。”
“我晓得，刘伯伯，好事，或是坏事，我都能承受。”
“近日来见公主闷闷不乐的，似有心事，老奴想说，世间的男女之情，若是真心真情，便可包容一切，若做不到互为信任，那便成了怨偶，不如早早地挥剑斩情丝，长痛不如短痛，是不是？”刘云的话意有所指。
宁歌脸上悠缓的笑倏然凝固，倦色成霜，呆呆地瞧着刘云。但见他面容清矍，皱纹繁密的脸上仿佛蕴藏着阅遍风月的沧桑与悲辛，这一席话，似乎说了很多，又似什么都没说，仿佛知晓很多，又似什么都不晓得。
又听他苍缓道：“公主需当心身边人，知人知面不知心，最亲近的人，也许就是算计你的人。”
宁歌深深凝眸，眸中闪出熠熠光亮，眼前浮过一张张熟悉的脸孔：“刘伯伯所说，是谁？”
“公主知道老奴不喜搬弄是非，老奴只能言尽于此，提防身边人。”
“如果刘伯伯真的关心我，就告诉我，那人是谁。”宁歌遍体发热，背心冷汗微渗，他所说的，会是杨策吗？
“老奴也是道听途说，只想与公主提个醒儿，皇城里，朝堂上，任何人皆不可信。”刘云郑重道，眼中似有精芒。
是啊，母后也曾说过：这世间，男人最不可信，这个皇城里，唯一可以信的，只有牢牢抓在手中的权势。
就在她沉思之际，刘云已然走远，隐入殿宇森森的暗影之中。
杨策，会是你吗？
“薇薇叩见公主。”杨思薇款款下拜，螓首微垂。
“起吧。”宁歌扶起她，含笑凝视着她，一袭飘逸杏黄丝裙，绰然青髻上珠饰简约，璎珞绅带纤长，眉若远山，明眸含水，樱唇半启，贝齿微露，恰是羞答答的女儿仪态。宁歌笑道，“果真是个大美人。”
“公主谬赞。”杨思薇抬眸灿笑。
“来，用些点心。”宁歌携着她坐下来。
“谢谢公主。”杨思薇利索地捏起点心，倏然想起什么似的，缓了举止，微微张口，一副柔弱的大家闺秀的样儿，“公主也吃。”
“薇薇，你喜欢洛阳吗？洛阳好，还是建康好？”宁歌慢问。
“喜欢。”杨思薇歪头想了想，惘然叹道，“如果沈嬷嬷在这里就好了。”
“过阵子让你爹爹将沈嬷嬷接到洛阳。”宁歌笑道，“近来你爹爹忙于政事，过几日我和你到街上逛逛，可好？”
“好呀。”杨思薇甜甜笑着。
“你想娘亲吗？”
刹那，杨思薇捏着点心的柔荑僵住，颊边的笑靥冷冷凝固，须臾，一双杏眼里水光莹莹。宁歌看在眼里，心生恻然：“提起你的伤心事，是我不好。”
她仍自垂眸，猛吸鼻子：“娘离世的时候，爹爹都没能见娘最后一面我晓得娘很伤心，娘一直等着爹爹回来，却是等不到”
杨夫人该是含恨而逝吧，临终之际无法见到夫君最后一面，该是如何的怨与恨，又是多么的痴与傻！
宁歌心有戚戚，问道：“你怨爹爹吗？”
杨思薇忍回眼中的泪水，莞尔一笑：“不怨，我晓得娘也不怨，娘说爹爹在北疆保家卫国，不能为家事分心。”
“你娘是一个好妻子，你二娘三娘怨你爹爹吗？”
“不晓得，我不喜欢二娘和三娘，沈嬷嬷也不喜欢。”
“为什么不喜欢呢？”宁歌状似随意地问起。
“二娘装腔作势，总想讨好我，我才不理她呢；三娘长得好，整天就晓得妆扮，胭脂水粉的，我就是不喜欢。”杨思薇的眼神甚是鄙夷。
“她们毕竟是你的长辈，若是你爹爹晓得，又该训你了。”
“爹爹才不会训我呢，爹爹也不喜欢她们。对了，公主，爹爹回建康的时候，三娘要伺候爹爹沐浴，被爹爹赶出来了。”杨思薇笑得乐不可支。
“这样啊，”宁歌附和道，心中无端地一松，“你爹爹为什么不喜欢她们呢？哦，我知道了，你爹爹深爱着你娘。”
“那当然，不过自爹爹北上洛阳，就把我和娘抛在一边了，家书都是寥寥数语。”杨思薇抱怨道。
“倘若你爹爹再娶夫人，你愿意吗？”宁歌递给她一块芙蓉香片。
“不愿意，我爹爹不会续弦的。”小姑娘笃定道，微仰粉颌，冷哼一声。
宁歌淡笑着望她，心里思忖着，倘若小姑娘晓得自己与她爹爹的事情，不知她会不会恨死自己，咳，毕竟孩子心性，爱憎分明。
却有一人盈盈若柳地跨入大殿，杨思薇见是一位窈窕美人，不禁眼前一亮：肩若削成，腰如约束，秾纤合度，云髻峨峨，容华清绝，仪静体闲，披一袭轻裾雾绡罗衣，足蹑幽兰文履，仿若青莲出绿波，凌波清漾。
杨思薇瞧得晃神，又望望眼前的大长公主，两人竟有三分神似，不由在心中比较着，那女子容华婀娜，大长公主皎若太阳升朝霞，两人的乌瞳同样光华鉴人。
“姐姐，这是”婀娜女子摇曳行来，笑靥灿灿。
“杨将军之女，杨思薇。”宁歌笑着介绍，“薇薇，见过蒹葭郡主。”
“薇薇拜见郡主。”杨思薇起身款款一礼。
“原来是杨大将军的千金，好标致的小美人儿。”宁心妍轻抚着杨思薇的脸颊，“姐姐，再过两年啊，我们都老了，洛阳城的天下就是杨大小姐的了。”
“郡主凤姿倾世，薇薇只是蒲柳之姿，怎比得上郡主和公主的尊贵与神采。”杨思薇心里不喜欢蒹葭郡主明里的赞美与内里的尖酸，款笑回敬道。
“哟，还能言善辩呢，虎父无犬女，杨大将军的女儿跟别家的千金就是不一样呢，姐姐觉得呢？”宁心妍笑睨着大长公主，眼神似别有意味。
“这会儿前来，可是带了三叶红莲青梅汁？”宁歌打着圆场，望向她身侧宫娥捧着的填漆茶盘。
“是呢，姐姐就晓得吃。”宁心妍命宫娥将填漆茶盘搁于桌案，“姐姐一碗，杨小姐一碗，正是消暑佳品呢。”
“这是三叶红莲青梅汁？”杨思薇惊讶道，白玉碗中青梅诱人、红莲透薄如绡、汤汁呈青红之色，上浮将融未融的雪冰，香氛袭人，引人欲食。她笑道，“据闻三叶红莲长于绝峰峭壁，六年开花一次，乃世间罕见的药引圣物，女子食用，大有裨益。”
“杨小姐见识渊博呢，并非传闻，事实如此，还不赶紧吃，就这么一碗哦。”宁心妍笑着催促。
“谢郡主。”杨思薇恭敬不如从命。
宁歌一边吃一边笑着摇头，但闻宁心妍丹唇微启：“洛阳物宝天华，杨小姐，近来你父亲陪你逛洛阳了吗？”
杨思薇摇摇头：“爹爹那么忙，无暇理我呢。”
“也是，杨将军乃国之柱石，更是我朝擎天一柱，自然政事繁忙。”
“我宁愿爹爹政事繁忙，如此一来，爹爹就无暇管束我了。”
“我听闻，江南万民敬仰杨将军，誉为‘铁血将军’，‘不败神话’，是真的吗？”宁心妍对姐姐若有所思的眼神视若无睹，盎然笑道。
“那还有假？爹爹是顶天立地的大丈夫，不止江南万民敬仰，全天下的人都敬仰爹爹呢。爹爹说过，一将功成万骨枯，在大义面前，必要时须舍弃小义。我最崇拜爹爹了，我长大了也要嫁一个像爹爹的大丈夫。”杨思薇神往地说道。
“一将功成万骨枯。”宁心妍缓缓念道，似有弦外之音，瞥一眼神思静然的大长公主，“杨将军果然志存高远。”
“那是自然，爹爹是万民敬仰的大将军！”杨思薇小手一挥，顿生豪气。
“姐姐，我给陛下送去。”宁心妍觑着兀自沉思的宁歌，深深一笑，“杨小姐，改日进宫找我玩哦。”
“薇薇恭送郡主。”杨思薇福了一福，转而在大长公主眼前摆摆手，“公主？公主怎么了？”
“哦没事。”宁歌恍惚一笑。