“这么凶险？”
“可不是。”
“后天早上，我去看一下。”
“您哪有时间？这一来一回的至少要一天，您别操心，程当家的事有我和老洪盯着。”
“就这么安排。”
彭掌柜见东家有了主张，就没再劝，道：“那我跟程家寨那边送句话，您信任程义，程家寨的人也知道，这阵子全寨老老少少都出动了，就为保他的命。”
等人好了，这份恩情，想必程义会牢牢记着，他们往后看来又多了一个能信得过的人。
“你们也帮着我看着一点。”
“您放心。”
见洪掌柜临时来不了，宝掌柜还没来，常伯樊就令人先上早膳，边吃边等。
郭掌柜吃的是最快的，常伯樊刚用半个包子，郭掌柜是稀饭包子油饼三样皆入了肚，见东家瞥了郭掌柜一眼，东掌柜开口笑道：“老郭，您这狼吞虎咽的，这外面的人要是知道了，还当我们东家亏待你了。”
郭掌柜道：“老东，你就别笑话我了，我这改不了了。”
郭掌柜是苦出身的，从小没爹没娘出来要饭，这好不容易要着点吃的，要不赶紧塞嘴里，就会被人抢了去。
那就是个去不掉已刻在骨血里的烙印，不管郭掌柜后来日子有多好，家里有多少吃的，只要端到他眼前的吃食，他就会用最快的速度塞到嘴里，哪怕在东家面前也掩盖不了一二，就是头一两次他还会忌着点，再往后就不行了。
“爷，我这跟狗改不了吃屎了一样，您多担待。”郭掌柜朝上座的东家拱手。
常伯樊正喝着粥，摇头失笑。
“听听，你这不就是狗嘴？”主家用着吃食呢，还说得如此不雅，东掌柜笑骂了郭掌柜一句。
他们这几个掌柜，东掌柜跟郭掌柜和宝掌柜感情是最好的，他们兄弟三个是一路相互提携着上来的，他们有过命的交情，谁有了好事都不会忘了另外两个，东掌柜这厢嘴里说着，眼角余光却是盯着东家那头的，见东家只是笑而不语，并没有不快，心里不由松了口气。
东家是个有出身的，提携重用他们是看在他们的能耐上，但能耐并非是万能的，他们这几个又是最井底爬上来的粗人，就是对东家再忠心耿耿不过，东掌柜有时也会替他们兄弟三个操着点多余的心，怕不知道哪个地方一不注意就得罪了东家。
“你吃你的。”郭掌柜像是丝毫不知道东掌柜的担心，说罢掉头朝东家道：“爷，等会儿要是没什么事我要早点走，夫人那边还有些吩咐我要去办，我想今天就把她吩咐下来的事办妥了。”
“什么事？”常伯樊放下粥碗，看他。
“有一些是昌爷的采办，夫人说昌爷这些东西是要带回京里送礼的，要拿就给他拿顶极的回去，那顶极的一时半会儿不好弄到手，小的就想着自己亲自出去跑一天，问问各家的货。”他亲自去了才能拿到好货，郭掌柜不好偷那个懒，他说罢，又朝东掌柜道了一句：“今儿我要出门，客舍的事你帮我盯着一点，尤其守义公一家，我们跟他是说好了等猛三爷夫妻俩一好点我们就先接出来，但我怕他们家有人生事，不讲情份，就令人一直盯着。”
郭掌柜怕人没接出来，那守义公的家人又把猛三爷夫妻折磨得病更重了，他们接回来病不好养。
这等事，郭掌柜见多了，东掌柜也见怪不怪，有些人家里头，明明是再亲不过的亲人，对待亲人却比最毒的仇人还狠毒还敢下死手，郭掌柜嘴一张，他就知道了郭掌柜的意思，点头道：“你放心，你的伙计你要带出去？行了，等会我就派我身边那两个机灵的伙计过去接他们的手。”
“多谢东哥。”虚长东掌柜两岁的郭掌柜偏过头，朝他拱手谢他。
东掌柜靠帮忙当了一回哥，笑得眼睛眯成了一条缝，拱手回礼：“不谢不谢。”
“好了，”这厢，常伯樊微微一笑，朝郭掌柜道：“这几天辛苦你了，夫人的事你替我上心着，她吩咐的，你全力以赴就是。”
“是。”
郭掌柜应了声，在座的另三个掌柜皆朝出声的东家看去，心里皆有所悟。
看来这一位，他们以后也不好轻慢。
作者有话要说：今天开始日更，每天上午10：30之间更新，偶尔会不定时加更。
第 39 章
常伯樊自继任家主, 就有了卯时准时见手下人的规矩。
一时之计在于晨, 他早上见掌柜，会把沉思一夜的考量吩咐下去。
业精于勤荒于嬉；行成于思毁于随，自承家主之位以来, 常伯樊毫不敢懈怠，他短短几年能让百年僵虫的常家稍见起色, 是他用无数个精于勤、行于思的日夜换来的。
他起的早, 这日要来见他的掌柜比他还要起的早一些, 但这日等他们早膳用完，宝掌柜的还没到。
东掌柜心里犯嘀咕，不知道老兄弟家里又出什么事了。
“爷，依我看，宝哥家里有事了。”南和带人进来收碗筷，郭掌柜开口。
“他儿媳妇是四月生孩子罢？”东掌柜接话。
“听说大夫是这样说的，这生孩子，就是大夫也估不到个准点。”
“不是生了罢？”
“哎呀，这说不定。”
俩掌柜一唱一和, 还没把宝掌柜的难处在东家面前铺开, 宝掌柜的来了，一来就朝常伯樊连连告罪, 道明了迟来的原由。
原来是他儿媳妇出了事, 不过不是儿媳妇肚中的孩子提前生了，而是儿媳妇肚子不疼，身上却是流血不止, 宝掌柜老夫妻俩真真是一阵魂飞魄散，等大夫说儿媳妇那边情况好点了，他提着长衫一路快跑了过来。
宝掌柜是临苏城的掌柜，所幸他家还是前面东家给寻的房子，离的不远，饶是不远，他这一路跑来，汗湿满背，说着话时，脸上也是汗如雨下。
“老爷，小的误了议事的时辰，该当受罚，您降罪就是。”说罢，宝掌柜请罪，他说着话的时候，头上的汗滴到了他的睫毛下，往下渗进了他的眼里，他没有眨眼，依然拱着手，眼睛恭敬地看着东家的膝盖处，等候发落。
东家看似如谦谦君子，他们这几个在他手底下的掌柜却早再明白不过东家的性情，东家治下严厉，他也不是不讲情，但讲情的，皆办不了他手中的事，不会成为他的心腹。
而那些人拿的银子，十年都顶不了他们这些大掌柜一年拿的，光是冲着那份钱，掌柜的们也不想丢了手中的活汁。
这时，宝掌柜在等候发落，他们也竖起了耳朵。
“下不为例，这个月月俸减半，你自去跟帐房说。”没等多久，常伯樊开了口。
“谢老爷。”宝掌柜下跪，给东家磕了个头。
常伯樊点了下头，丝毫没有赘言，道：“既然人到齐了，就开始说事罢。”
一通商量与吩咐，一个时辰过去，常伯樊出了书门，南和紧随，禀报着这一个时辰间找上来的事。
守成公那边派了人过来说要见家主。
南徽分家的平二爷说有事要找家主商议。
珉二爷说楠林县的县令派了人过来找家主，正在他那边等着，让家主给他回个话。
还有客舍那边有几个老人让常伯樊过去喝酒。
“楠林县的人在珉二爷家？”常伯樊听完，择了最为要紧的问道。
“珉二爷把人带来了，小的把人带到长绿榭去了，让厨房抓紧收拾了桌席面抬了过去，珉二爷正陪着呢。”南和机灵道。
这楠林县是他们爷的发财地，县令派来的人哪怕是个小卒，南和也能帮着主家把人捧到天上去。
“行。”南和从小跟着常伯樊，做事的手段算是出来了，用不着常伯樊特地吩咐才知道怎么办事，这替常伯樊省了不少事，见长随在他不在的时候就把事情办好了，常伯樊朝他微笑了一下。
家主不是时时刻刻都挂着笑脸的，得了个好脸，南和喜滋滋地跟在家主身边，“爷，自从您和夫人成了亲，我得的您的夸，比跟在您一年身边加起来还多。”
常伯樊笑，“我什么时候夸过你了？”
“您给我好脸，那就是夸！”
“你这么一说，我倒是要问问，我什么时候给过你坏脸瞧了？”
“爷，您可别说了，”南和苦着脸，“南和说不过您。”
南和就是爱卖乖，但也是有了他插科打诨斗趣，闲暇常伯樊还能稍稍轻快一些，常伯樊含笑拍了下他的肩，道：“好了，你有心，爷心里有数。”
顿了一下，他又道：“夫人那边，你多派几个人暗中盯着。”
“爷，这是？”
“算我多心罢，我怕有人狗急跳墙，他们跳断了腿无所谓，伤着苑娘就不好了。”常伯樊淡淡道。
“大爷？蔡家？他们没那个胆！”南和肯定道，“夫人已经警告过他们了，他们还敢动手？不至于那般傻罢？”
“算不上傻，”常伯樊神色淡淡，“有持无恐，以为没人敢真动他罢了，以为死了的人，还能管他一辈子。”
还真是，大爷仗着死去的老太爷可是干出了不少事来了。
大爷前面拿了家里公帐上所有的银子、近二万两跟人做买卖，结果两年了，一个铜板都没拿回来。
那公帐上的银子，可是包括府里和族里一年近乎所有的开支，里头不仅有供族子赴京赶考的路费，还有祭祀祖宗、给常家学堂的先生的俸银、给七旬族老的孝敬钱等等，结果他们府里的中馈没有银两无法主持不说，族里知道后头一件事就是逼着他们爷把银钱补上，至于大爷，在老太爷的坟前跪了几天，他们就当这事过了。
跪几天，二万两就到手，一个铜板都不用还，南和是再明白不过他们爷嘴里这句话的意思不过了。
“爷，您一说，小的也觉得有点怕了，等会儿小的就去办这事。”南和说罢，又小声问道：“这事要不要跟夫人透个底？如此夫人心里有数，有点防备也好啊。”
他们大爷，可真真不是什么讲究人。
“嗯？”常伯樊沉吟了一阵，眼看长绿榭快到了，方道：“暂时不用，她最近事多，就莫让她过多烦心了。”
吓着了她，常伯樊怕她更想回苏家。
*
苏苑娘早膳还没用完，柯管家就过来传了有族人要回去的消息。
祭祀一过，有些家里有事的人就想早些回去了。
他们回去，要朝主家告辞。
要不要与他们当面告辞，可按亲疏远近来，但毕竟每个前来的族亲皆是为了奔赴她与家主的婚宴来的，是以柯管家对夫人诚心建议道：“家里的亲人们是为了您跟老爷的婚事来的，不管亲疏远近，他们要走，您该送上一送，您说是不是这个道理？”
苏苑娘安静地看着他，颔首。
她没有说不见。
像上世，她没送，是因没有人来朝她禀这事，常伯樊也没有说让她送送亲戚。
那时她年幼，心思少，就是父母教的再好再周全，她也没想到这些事情上去，那时她心中皆是换了一个地方的茫然和慌张。
“那您是见了？”柯管家惊喜。
“是一家人都来了吗？”苏苑娘问。
“是的，一家人都过来告辞了。”这家人懂礼，辞行一家人都来了，对他们主家恭敬得很，是再知礼不过。
“他们现在在哪？”
“在大堂等着呢。”
“外面大客堂？”
“是的。”
“那你过去说一声，我随后就来。”
“是，老奴这就过去说。那个，夫人…”
这厢，低头想着这家人送的礼是记在哪个簿子上的苏苑娘抬起头，看向大管家。
“老奴听说，”在她安静无波的眼神下，柯管家硬着头皮道：“守义公家的猛三爷一回去就出事了，老奴，老奴…”
苏苑娘静静地等着，等着他往下说。
她不接话，柯管家一时找不到话往下说，干笑了一声，道：“老奴想问问您，要不要去看看他。”
“回头再说罢。”等把人接回来，她就去看。
“那好，那老奴退下了。”柯管家行了一礼，往外退。
走到门边，他悄悄侧过一点身，回过头，看到苏苑娘在跟俯下身听她说话的丫鬟正耳语着什么。
不知是不是在说他的坏话，柯管家心里顿时不舒服了起来。
正当他看着，这时，察觉到他眼神的苏苑娘扭过头来，看向他。
那是一双近乎什么都看不出来的眼睛，纯净，亦妖异。
柯管家迅速回过头，迈过门槛，快快地去了。
走远了，他才发现他的心口突突地跳个不休。
他被那突然看来的一眼，吓着了。
“绝对不是个正常的。”傻，且怪。绝对不可能知道他跟守成公家的下人多说了两句话的事，倒是家主那边可能会知道一点，这事他得找南和问问，跟那小子通通气。
他是常府忠奴，说是府里对家主最忠心不过的奴婢也不为过，只要夫人不多嘴，看在他曾侍候过老夫人的份上，家主绝对不会计较他跟一个下人多的几句嘴。
而夫人，就是那个最大的变数。
柯管家先前当她不傻，是他们常府这桩婚事最大的喜事了，现在看来，并不一定。
这厢苏苑娘让知春去拿记着各家送礼的礼簿。
这礼簿是宝掌柜交到她手里的，宝掌柜心细，人又善，跟苏苑娘说的时候，把这礼簿是个怎么样的记法说得清清楚楚，是以苏苑娘要查前来辞行的这家人之前用的礼，很快就回忆出了这家人记在哪个簿本上，让知春找来。
知春很快拿了过来，“娘子，是不是这本？”
苏苑娘接过，翻了两页就翻到了，颔首道：“是这本。”
她拿起笔，想着回礼的单子写着，嘴里道：“你等会带明夏去库房备回礼，我带三姐和通秋去大堂见客。”
“好嘞。”知春回道。
这时，胡三姐凑过身来，看着娘子写的字羡慕地道：“娘子，你写的字真好看。”
第 40 章
苏苑娘不知三姐字写的如何, 想想三姐往后要走的路，苏苑娘心想往后写字的时候, 可让三姐一起跟着练练。
“等后头有了闲暇, 你来跟着我写。”
“娘子。”
苏苑娘朝三姐笑笑, 与知春她们道：“往后你们也要跟着多写。”
以往丫鬟们侍候她, 也有那摸笔墨的机会，但主仆有别，她们摸的时候不多, 会的也是那几个她教的字，苏苑娘当时也没有多想。
再重来一世, 苏苑娘愿意多教她们几个字, 也愿意耐心教会她们算帐, 等往后她们出去了，单凭这些，她们也能找口饭吃。
“是。”娘子发话, 知春她们无不应者, 皆答应着她。