这日下午，常隆归家中三子高中的事传遍了整个临苏城。
常氏一族进京赴考三人，三中已中二，城中街头巷尾的人谈及此，无不艳羡。
这时城里凡跟常家一家沾亲带故的，都去了常隆归家贺喜。
“老爹爹，我们家呢？”常文公家，常以公去了常隆归家贺喜，常以婆坐在家中焦虑不堪，末了实在静不下心来，来了老公公的屋子，焦灼问道：“这中没中，给个话啊，这吊着我们算怎么回事？”
人呐，就是沉不住气，才会被人牵着鼻子走。常文公安稳一世，靠的就是沉的住气后面的谋算，见老儿媳妇一碰到要紧事，全然没有了往常的耐心，也是有点失望。
他皱起眉头，整张脸因此皱纹叠起，“不是让明日过去，明日就知道了，你着什么急？”
“他们家也太没名堂了，”这不是小事，这是关乎他们家往后日子的大事，常以婆实在难受，且在老公公面前她也无甚好装的，焦心道：“把我们家放到最后一个，这是想羞辱我们家吗？老公公，您是族里的老祖宗，他们家这样对您，这是戳我们家的脊梁骨啊。”
“这是目前的要紧事吗？”常文公见她还不明白，气得直跺手中拐仗，“你也是当祖母的人，还要我这个一条腿进了棺材的人教你吗！还不赶紧想想明日怎么应对，一把岁数了，出了点事到我这来报忧，我管得了你们一辈子吗！啊！”
“老爹爹。”常以婆哑然。
屋子静了下来，她坐了一阵想了一阵事，方才小心翼翼地问：“明日不管事情好不好，都顺着人点？”
见还算知道事儿，常文公“哼”了一声，但余怒未消，未置一词。
没说错话，常以婆安下心来，又想这次真的被小辈踩住了一头，心中万般不是滋味。
他们家很久没吃过这种亏了。
常公文见老儿媳妇一身黯然，想及这个家的以后，想着他没了之后的事，尚有几分清明的眼没多久就浑浊了起来。
他支手撑了这个家一辈子，是这个家的幸，也是这个家的不幸。
儿子媳妇看着年纪有了，但没经过什么大事，大半生的时日皆沉浸在鸡毛蒜皮的小事里，哪里有什么大胸怀。
他们胸怀眼光所到之处，就是往后儿孙辈行走之处，太狭窄了，对后辈有害无益。
可要是真责怪他们，也有所牵强。他身为常氏一族年纪最大的老寿公，是个人都要尊称他一声“老祖”，被人高高供在上面久了，这小年轻对他不敬，他就是想得开，心里也尽是郁结，难以咽下这口气。
他经营一世的清名，难道要栽在常伯樊这个黄口小儿手里了不成？
第 97 章
两家及第, 临苏城里的常家人忙着往这两家走动, 这两日间也有族人来本府，皆多由旁大管事出面谢客，只有两个在族里辈分大的女长辈过来, 苏苑娘才出面招待了一番。
这日临到苏文公家过来，这家人未时到的本府，正好逢上苏苑娘午膳后刚休息好的时辰。
这次, 苏以公和苏以婆两个都来了。
去往前堂见客的路上, 半路旁大管事从另外跟了上来，还带有些喘气。
这些日子天天见大管事, 丫鬟们已跟他熟了，胡三姐胆大，没有知春她们那般敬畏府里的大管家，她见到旁管事气喘吁吁跟过来, 等他和娘子请好安，顽笑道：“大管事，你也来护我们娘子了？”
这什么话, 知春杏眼圆睁，赶紧拉她，“招娣姐姐。”
“三姐。”旁马功朝她微微笑, 友善地朝另几个丫鬟点头, 似是没把三姐的话放在心上，跟在苏苑娘的另一边，跟苏苑娘说话去了。
“你看, 没事儿的，我们大管事是个和善人。”背后，胡三姐笑嘻嘻地道。
“再和善，规矩也是规矩，你不能坏了规矩。”知春皱眉。
“都是下人，哪来的什么规矩么，你别自行看不起自己。”
“三姐！”知春见说不听，压着声音道：“你再这样，我告诉夫人！”
太胆小了，胡三姐心里不以为意，主人跟他们讲规矩也就罢了，毕竟食君禄，忠君事，拿了银子吃了饭，听话点尚且理解，但同是下人，还要分个三六九等出来，这日子怎么过嘛。
“知道了，下次不说了。”跟着娘子吃香的喝辣的，她三姐可舍不得走，胡三姐敷衍知春道。
娘子在前面走着，大管事也在，这时候不是说人的好时候，知春暂且饶过了胡三姐，她板着脸回头，跟后面和明夏走在一块的通秋道：“你来我边上。”
她让通秋过来，胡三姐过去。
通秋听话，知春一发话，她就往三姐的方向走，两人很快换了位置。
见三姐过来，知春回过头去了，明夏偷笑，三姐无奈地朝她吐了一下舌头。
知春妹妹板起脸来，还是让人害怕的。
**
“中了？”苏苑娘说罢，话尾刚落音，坐在她对面的常以公提高了嗓子，不可思议道。
苏苑娘含着浅笑，半垂着眼看着膝盖上泛着光的绸裙，“是，恭喜您家得中。”
这…
常以婆朝丈夫看去，略没有了主意。
这也中了？
“当家，我家孝义也中了？”常以公站了起来，急促道：“伯樊媳妇，这可开不得玩笑。”
“不是玩笑。”
“那你前天昨天不说，怎么非要等到今天才说？”常以公又怒又惊，道：“这是大好的事，有何可藏着掖着的是？伯樊媳妇，不是老夫倚老卖老非要说你，三家都高中的事，为何非得一家一家说，你这是…这是…”
常以公以一脸费解，愤慨地盯向了苏苑娘。
到底是发难了，苏苑娘抬起眼。
“到底是为何，还请你给我们说说，你不知道，我家里老人还以为他寄高望的曾孙没中，这两天…”常以公痛不欲生，垂首无力道：“险些都要病了。”
来的时候，不是说要对这当家媳妇顺着一些么？怎么老头子却责怪上她了？这厢常以婆见常以公径直接连发话，有些傻眼，不知他临时打的什么主意，便坐在椅子上尖耳听着，不敢轻易接话。
“是我之过，是我想一家一家跟您三家当面说。”苏苑娘直直看向苏以公，嘴边淡笑不减，“不知老祖可有大碍？”
“大碍谈不上，”常以公摇手，眼睛盯着她脸不放，“我就是想知道，为何一样的大喜事，你就得一家一家说不可呢？你就不知道我们等着这消息有多久了吗？都是全家盼星星盼月亮地等着，好不容易消息等到了，你却…唉！”
常以公一身说不出来的失望。
“以公公是觉得我三家挨家当面报喜有失欠妥？”
“你觉得呢？”这当家媳妇太有意思了，不自检还敢质问，常以公不怒反笑。
从祖庙那次他就应该知道，这就不是个守规矩的人。
还以为她是个懂礼数的大家闺秀，没想这等桀骜不驯，他居然看走眼了。
“我这般做了，自是以为是最好的，只是看以公公不喜，就想听您说说，是我哪儿做的不好？”
还推到他身上来了？常以公起先的发难，只是想找回些面子，却没成想，这妇人一点面子也不给，这下他是真怒了，正要扬言让她当家的出来跟他说话，她没资格和他言语，却被常以婆拉住了袖子。
常以婆拉住了他的袖子站了起来，脸上带着笑慌忙打圆场：“伯樊媳妇，你以公公就是急了，不瞒你说，我们家还当孝义没中呢，这孝义媳妇在家里都哭两天了，家里人都急了，你以公公这两天心里也慌，你别见怪。”
她看了眼常以公，又转回苏苑娘脸上，笑道：“现在中了，我们的心也放下了，这是大喜事，大喜事啊！”
“是了，”苏苑娘站起来，嘴边笑容褪去，“那我不担搁二老的时间了，我送您二老出去。”
“用不着！”常以公甩袖：“受不起！”
他甩袖而去。
“诶诶诶，老头子？”常以婆错愣，朝苏苑娘歉意一笑，连忙跟了上去。
两人一走，一直站在后面没出声的旁马功上前，看了眼神色不变，脚步未抬的夫人，随后垂眼，道：“夫人，文公家这位老大人好像是生气了。”
这不是明摆着嘛，胡三姐听了，朝旁马功好奇看去，很想知道大管事说这话是什么意思。
下一刻，她听她家娘子道：“是生气了。”
说罢，也没再说。
旁马功等了片刻，没等到下文，轻咳了一声。
苏苑娘被他的咳嗽引去看他，见旁管事略显僵硬地朝她挤出了一个笑容来，她不由笑了起来。
“老家主在的时候，你知道全族有几家每年的分红都不少？”苏苑娘与他道。
“小的不知，小的以前不是家里人。”
“只有三家，常氏一族所有人，只有三家，整个临苏，只有一家。”苏苑娘道。
她不用说，旁马功也知道那一家是苏文公家，他看向当家夫人，接问道：“这是文公身份大的原因，还是…”
还是手段不小？
旁管事毕竟是外面做过事，见过世面的人，只说了半句，他就听懂了，可惜苏苑娘生了整整一生，才看明白了那些藏在人言行举止背后的意思。
真是愚钝。
“都有罢。”想必人也走了，苏苑娘抬起了脚步。
“您这是…？”旁马功跟着，还是不是很明白主母为何要特意针对这家人。
苏苑娘没有回他。
人算不如天算，计划也永没有变化快，她为何要压苏文公一家？许是这家人太仗着自家的身份了，也许是这家人在她面前露出的不以为然，也许是她把过去再回想一遍，她发现了这家人才是大赢家。
既然已经出现了苗头，还是正面迎上的好，免得躲来躲去，还跟上辈子一样，最后还是败在了那些她不想招惹的人手里。
麻烦这个东西，你不去处理好它，迟早它会处理掉你。
当晚常伯樊回来，已是深夜，苏苑娘被吵醒，坐在床头没等多久，就见他进了门来。
守夜的明夏跟在其后面快步进来点灯。
灯还没亮，常伯樊就到了床边，掀开了被子。
他只看了苏苑娘一眼就收回了眼，显得有点冷淡。
“今天文公家的人来了，”坐在床边的苏苑娘看着他一进被子就是躺下，嘴里的话止了片刻，方接道：“文公家的以公公不喜我一家一家通报此举，说了我两句。”
“嗯。”常伯樊闭上眼。
“他们家很有家底吗？往后打点这些，不需经我们的手可是？”苏苑娘接着道。
点好灯正准备告退的明夏听到这句，止了告退的话，朝床那边连欠了两下身，快步退了出去。
这厢，刚闭上眼的常伯樊睁开了眼，眼睛在床帐上定了片刻，然后掉头，看向了他的妻。
“可是？”苏苑娘迎上他的眼，重问。
这话不是简单说说就能说清楚的，常伯樊坐了起来，拉上被子，顺手替她那边滑下的被子也拉了上来，嘴里淡声道：“他们家有两家不错的姻亲，平时不怎么来往，但关系维持的不错。”
“是吗？”前世，她完全不知。
前世她没看穿的事情到底有多少？苏苑娘在心中叹了口气。
“嗯，这是他们家的关系，但绝不会轻易动用，除非事关自家生死存亡大事。”
“自家？”苏苑娘好似是听出一点什么来了，“要是族里的呢？”
果然是他的苑娘，他亲自为自己择的妻，常伯樊心情再不快，还是被她此刻的聪慧解开了些郁结，这厢，她的胳膊碰到了他的身体，手只近在触手可及之处，他心思一动，伸手过去握住了她的手。
她没有动，常伯樊握紧了她，那在谷底的风中吹荡了一天的心总算回暖了些许。
到底是没那么难受了，他跟她仔细道：“不会，当时我父亲多次求文公那边打点下京里的关系，皆被婉拒，后来我父亲施了狠手逼迫，反被敲打，还赔了些进去，自那以后，两家多年都是维持着一个面上的情面，到我手里，方才好些。”
“你喜欢他们？”苏苑娘发问。
“冤家结解不宜结。”常伯樊说完，见她不赞同地蹙起眉心，不禁苦笑了一声，情不自禁地探头过去亲了她的眉心一口，抵着她的额颊低声道：“当时我把生意做开了，需要的人太多了，官场上的，族里的，不得不投其所好，与他们家恢复来往。”
第 98 章
苏苑娘知道, 不是不喜欢，就能不来往的, 这是活在世间的人，谁都做不到的事。
她点点头, 当是知道了。
她又问：“那他们家往后的事无需经我们的手？”
见她执着如此, 常伯樊笑叹了一声, 沉吟了片刻方道：“你不想帮他们家, 是吗？”
人情人情, 有来有往才叫人情，这次如果不帮老长辈一家, 却相助了另外两家，这仇那是彻底结下了。
“他们以前不也相拒过帮忙？”苏苑娘不答反问。
常伯樊愣了一下，随即他发出了一阵爽朗大笑声。
笑罢, 他把人搂到怀里，此时他脸上笑意依旧未消，“是啊，也罢。”
他已经有了更好的助力，这家的不要也罢，再则，他已有了让族人向他靠齐归心的权柄，苏文公辈分再大，也不可能子弟在经他的手高中后与他翻脸无情，到底不敢与他撕破脸。
此一时，彼一时, 风水轮流转，现已转至他手中，他要是还踌躇不前，也就辜负了岳父对他的一番苦心寄望。
“这两日我会去趟文公府。”她的头在胸口动了动，正好躺在了他的心口，压得他的胸口沉甸甸一片，同时也把他空茫的心填的满满，毫无空隙之处。
身体又暖和直心不烦了，常伯樊搂着她的腰，轻拍着她小腹，“好，不帮，睡罢，有我呢。”
苏苑娘想睡了，她抓着他腰侧的一角，合上眼，带着睡意道：“不帮，往后有麻烦，我会担着，你放心。”
说罢，她睡了过去，常伯樊听着她细不可闻的低浅呼吸声，低头看着怀里的人，半晌，他吐了口气，抱着她小心移下躺下。
免得丫鬟进来扰了她，他就没叫丫鬟进来熄灯。
**
过了两日，这日下午还未到傍晚，常伯樊就回来了，他换好衣裳出来，就跟苏苑娘道：“我今天去文公府了。”
苏苑娘静静地看着他。
“呆了一阵，说了会话就出来了。”常伯樊接过丫鬟递来的茶水，往站在书桌前的她走去，看向她练的字，赞道：“好字！”
他看字，苏苑娘看他。
常伯樊当没看到，只顾看字：“苑娘的字跟岳父一样，有独属自己的筋骨，真真字如其人，刚如铁刃，又柔似春柳，齐刚柔之大集。”
苏苑娘朝自己的字看去，又看向他。
“苑娘，还写吗？为夫给你研墨。”常伯樊饶有兴致地道，抬手拂起袖子，欲要研墨。
就是不与苏苑娘讲在文公府的事。