关绍夺过凌雅嵘手上的衣裳，终究不忍心烧掉，仔细折了依旧放回柜子里。
“关大哥，你放心，我会帮着你的。”才十岁的凌雅嵘尽力地温婉地对关绍轻声说。
关绍笑道：“多谢你。你也下去瞧瞧吧。”眸子里卷过一阵腥风血雨，暗恨曾阅世露出破绽连累他陷入如今这境地，慢慢地踩着地上的衣裳走了出来，居高临下地瞅着莫三在凌咏年耳边叽叽咕咕，暗道自己只要蛰伏，就不会露出破绽。
“父亲，全完了。”凌尤胜满眼死寂地哼哼唧唧说。
“滚回院子里去，再敢出来丢人现眼，打断你的腿！”凌咏年发狠地说。
“三老爷的腿，已经断了。”钱谦说。
凌咏年一怔，眼睛向凌尤胜腿上看去，真是防不胜防，侄女大喜的日子，凌尤胜还能闹出这么一出叫他丢人现眼。
两个婆子抬着软轿子抬起萎靡不振的凌尤胜向前去，凌咏年满脸羞愧，对走下来的凌雅峥、凌雅嵘说：“你们那些姊妹都要告辞，你们且去送送。”
“是。”凌雅峥、凌雅嵘应着，走下台阶，跟了凌尤胜的软轿子几步，便在桃林中双双地站住。
待轿子走远了，凌雅嵘恼恨地说：“八姐姐，将父亲害成这样，你又有什么好处？你明知道，我娘没了，父亲就只剩下往日的名声了。”
“我心里痛快。”凌雅峥笑了，待一只白头翁飞来落在她肩上后，就立时转身向麟台阁去。
凌雅嵘也忙快步跟上，二人进了麟台阁，悄无声息地在角落里站着。
“老太爷——”钱谦跪在地上，用力地磕头，“都是三老爷恳求，晚辈不得已，才替他作画。”
凌咏年眯着眼睛一言不发，望见凌雅峥、凌雅嵘回来，就问：“你们回来做什么？”
“老太爷，父亲还欠下莫家门客老爷两万两银子。”凌雅峥握着帕子，垂在裙摆边的手冲着莫三翘起三根手指。
莫三挠了挠发痒的手指缝，料想凌尤胜是真穷了——不然不会传说他拿了二十几幅画去发卖——能从凌咏年那讨到银子分给凌雅峥三分也好，于是垂在身边的手轻轻地拍了拍自己个的腿。
“三儿，回头去我们家账上拿了银子，给你家那位老爷送去。”凌咏年重重地坐在椅子上。
“三儿替家里老爷多谢老太爷。”莫三一拜，听见身后动静，让开身来，见是凌尤坚、凌钱氏夫妇二人匆匆地跑来，忙让开了路。
凌尤坚、凌钱氏夫妇二人进了屋子，立时诚惶诚恐地跪在钱谦前面。
“说吧，究竟是怎么回事。”凌咏年闭着眼睛问。
凌钱氏忙推了推钱谦，“快跟老太爷说吧。”
“是三老爷……”
“其实，替父亲画画的，是关大哥，对吧？”凌雅峥开口后，双眼看向关绍。
“绍儿？”凌咏年一蹙眉。
关绍撩起袍子，重重地跪在凌咏年面前，开口道：“绍儿愧对老太爷。”
“这是怎么回事？”凌咏年忙令莫三搀扶起关绍。
关绍不肯起身，踌躇着说道：“其实，我父亲尚存人世，那曾阅世早投靠了狗皇帝，明是保护绍儿，实际上，是监视绍儿，他拿着父亲性命威胁绍儿，叫绍儿替三老爷作画。”
“为什么替那没用的东西作画？”凌咏年冷不丁想起关绍当着秦征的面画过凌雅峥，狐疑地问：“莫非，你要将峥儿送进纡国公府？”
“绍儿，是听曾阅世吩咐，究竟怎样，绍儿也不明白。”
钱谦微微偏头看向关绍，关绍将他的话抢去了，他还要说吗？
凌咏年一叹，“绍儿，你被曾阅世骗了，关宰辅确确实实，已经没了。”忽地想起关绍画凌雅峥是在曾阅世死了之后，沉吟一番，又问关绍：“曾阅世已经死了，谁跟你们联络？”
关绍连忙摇头，不敢置信地说：“父亲当真没了？”
“没了，”凌咏年又问，“曾阅世没了，你们跟谁联络？”
关绍怔住，忙说：“都是旁人联络我们，我们并不能联络到旁人……”
钱谦忙附和说：“正是如此。”
凌雅峥抿着嘴，依旧琢磨着青帝庙主持替关绍将旧衣捎回京城的事，手指轻轻地指了指挂在对面墙上的一幅山寺桃花。
莫三站在凌雅峥对面，顺着她的一根纤细手指向身后的桃花望去，心道这是什么意思？山寺桃花始盛开？报与桃花一处开？他年我若为青帝……“山寺桃花……青帝？青帝庙？”
凌雅峥见莫三猜中了，就将手指攥成拳收回来。
关绍眸子蓦然睁大，凌雅嵘强撑着笑道：“莫三哥怎忽地提起青帝庙来？”
莫三也疑惑不解凌雅峥怎地忽然提起青帝庙，因不解，就不辩解。
凌咏年紧紧地盯着关绍见他一惊之后恢复从容镇定，冷笑道：“原来如此。”又问莫三：“三儿怎么知道的？”
莫三堆笑道：“凌家爷爷，那曾阅世先前险些害了我性命，三儿小心眼得很，一直想着报复回去，就打发人盯着他呢。”说完，不由地看了凌雅峥一眼。
“宋止庵？”凌咏年忽地喊了一声。
“小的在。”宋止庵佝偻着后背走了过来。
“从今儿个起，叫宋勇两口子来麟台阁照应着。尤坚，立时派人跟国公爷说明，带人包围青帝庙。”凌咏年猛然站起身来，迈着大步就向外去。
关绍强撑着镇定自若，钱谦瘫坐在地上，有苦说不出。
凌雅峥迟了一步，快步跟上去，凌雅嵘怔忡之后也立时跟上。
“老太爷，青帝庙里的和尚没有一千也有八百……”莫三跟在凌咏年身后，却看向凌雅峥。
“只怕主持方丈的嫌疑最大。”凌雅峥跟上去。
凌雅嵘眼皮子一跳，疑心是袁氏多嘴，跟凌雅峥说破了——不过，也不能一口气咬定这事，需试探过了袁氏再说。
凌咏年脚步一顿，回头对莫三、凌雅峥、凌雅嵘说：“你们一边玩笑去，别打草惊蛇了。”
“凌爷爷，我跟着去瞧瞧。”莫三嬉皮笑脸地说。
凌咏年蹙眉道：“你身子骨还没好利落，就在家里玩吧。放心，若果然那老和尚有嫌疑，论功行赏，少不了你的。”丢下一句，就大步流星地带着凌尤坚向外去。
面对着一篱笆凋零的蔷薇，莫三、凌雅峥、凌雅嵘三人站住了脚，回头看麟台阁，就见关绍带着钱谦被宋勇两口子拦在廊下。
“谦儿，你实在糊涂，这些话，怎早不跟姑姑说？”凌钱氏哽咽着，拿着帕子不住地擦眼泪。
钱谦嘴唇微动，一句话也说不出。
关绍垂着手，一把麋鹿骨的折扇从袖子里滑出来落在手上，握着扇子在背后轻轻地扇着，眼睛就盯向他早瞧着不顺眼的莫三。
“关大哥，你也是被逼无奈，祖父查明究竟，定不会为难你。”凌雅嵘殷切地开口。
关绍轻轻地点头。
“大夫人，七小姐要出门了。”婆子过来催促说。
凌钱氏顾不得钱谦了，想着女儿出嫁之日，又闹出这事来，眼泪越掉越凶，擦着眼泪安抚地拍了拍钱谦，就忙随着婆子去了。
“咱们也走吧。”莫三轻声说。
凌雅峥点了点头，瞧着莫三掐了一朵枯萎的蔷薇花在手指上转着，笑道：“瞧见了没，你我二人心有灵犀。”
“……那是我聪明。”莫三不由地撇嘴，回头望了一眼还站在蔷薇篱笆后的凌雅嵘，轻声地问：“你怎么知道青帝庙？”
凌雅峥笑道：“在弗如庵里看破的。”
“如何看破的？”莫三追问，只觉凌雅峥神秘得很，似乎藏了很多事。
“你不是聪明吗？自己想呀。论功行赏后，别忘了我那一份。”凌雅峥望着莫三一笑，瞧见莫紫馨远远地站在桃树中，就提着裙子快快地向她走去，“多谢馨姐姐。”
“拿什么来谢？”莫紫馨笑道，拉着凌雅峥的手，瞅了一眼慢吞吞跟着的凌雅嵘，疑惑地问：“你为何要对付你妹妹？”
“她是谢莞颜生的。”
莫紫馨眸子蓦然睁大，几步之外的莫三也听见了，姐弟二人愣了愣，异口同声地说：“那父亲当真是活该。”
莫紫馨想着早先凌雅峥被蒙在鼓里不知对凌雅嵘怎么好呢，心里对凌雅峥更多了两分怜悯，拉着她走着，瞧着一只鸟儿落在凌雅峥肩头，就伸手去逗那鸟儿，叹道：“我还当琴棋书画这些本事，是一辈子也丢不了的，谁知你父亲早年名声那么响亮，如今竟……”
“大事要成，要紧的是一个专字。父亲如今的画技也并非不好，只是，他只能画好我母亲罢了。”凌雅峥想起洪姨娘所说，轻叹一声。
“梨梦，接着。”莫三从怀中掏出个红瓷小瓶抛到梨梦手上，指了指自己已经大好的脸颊，又轻笑着对凌雅峥、莫紫馨说，“应当是有用的，你们就等着分银子吧。”
凌雅峥一笑，因落在她肩膀上的鸟儿不住地啄弄她的发髻，便微微侧过头去，冷眼瞧着凌雅嵘默不作声地从他们面前走过，伸手推开肩膀上的两只鸟儿。
“瞧着，你没清净日子了。你们家五个姊妹中的两个，一个老六，母亲尊贵、父亲能耐，无忧无虑的，也不爱沾惹是非；一个老九，哥哥撑腰、姐姐爱护，凡事不用自己出手。经了今次的事，她一心摆脱了你，定会生出是非来。”莫紫馨敲打着下巴说。
“怕她？兵来将挡水来土掩。”凌雅峥轻笑一声，“走，咱们送七姐姐出门去。”挽着莫紫馨的臂膀，暗自羡慕莫紫馨的平和。
“三少爷、三少爷！”雁州七君子忽地在花园里冒出来，将莫三团团围住后，就拉着他说：“走，去瞧瞧我们那学堂去。”
莫三没了大事，被肖凤城、元澄天拉着，就向凌家学堂走去。
莫紫馨笑道：“也就他们年纪还小，能在花园里走动，过两年，怕就没那么自在了。”
“过两年的事，谁知道呢？”凌雅峥一笑，随着莫紫馨，带着梨梦、丽语二人向外走，出了花园东北角门，忽地听见一声嚎叫，随后就见袁氏慌慌张张地跑了过来。
“小姐快去拦着老爷，老爷要将九小姐打死了！”袁氏上气不接下气地过来说。
凌雅峥蹙眉，梨梦忙说：“胡说，老爷最疼九小姐了，怎会去打九小姐？”
袁氏忙说：“三老爷正接骨呢，九小姐就进了三老爷屋子里质问三老爷叫关少爷代画的事，三老爷气得了不得，连接骨也顾不得了，抓了九小姐就打！”
莫紫馨蹙眉，疑惑道：“她为何去质问？”
“醉翁之意不在酒。”凌雅峥轻笑一声，对莫紫馨笑道：“左右顺路，莫姐姐也去瞧瞧？”
凌家的丑态已经看尽了，也不顾忌什么非礼勿视，莫紫馨一笑，就随着凌雅峥向前走，只听鼓乐声中，一处院落传来嘈杂的喧哗声。
“你们家老七要恨死了。”莫紫馨说。
“大喜之日，闹出这样的事来，谁不恨？”凌雅峥答。
冷不丁望见穆老姨娘望夫石一样地杵在巷子里，看她一身半新不旧的家常衣裳，便知今儿个凌雅文发嫁，她不曾出面过。
穆老姨娘木然地转过头来，两只手按在拐杖上，瞅了凌雅峥一眼，眨了下松弛的眼皮，“八小姐。”
“老姨娘。”
穆老姨娘自嘲地嗤笑一声，“听说，三老爷请人捉刀代笔？”
“是。”
“三老爷名声彻底坏了，八小姐有什么打算？”穆老姨娘嘲讽地问。
“没了那虚名，正好，脚踏实地。”
“脚踏实地？这地指得是柳家，还是凌家？”穆老姨娘嗤笑一声，拄着拐杖慢吞吞地回自己那被摘了匾额的院子去。
“小姐，老姨娘她……”梨梦提防地望着穆老姨娘的背影。
“走错了路，再风光再体面，都能被人轻而易举地拉下来。”凌雅峥意有所指地说。
梨梦、丽语二人自然明白凌雅峥的言外之意，乖巧地不言语，忽地指向前面，“柳老夫人进去了。”
“走。”凌雅峥眼皮子跳了一跳，忙向丹心院走去，到了门房上，就见洪姨娘白着脸过来说：“可了不得了，老爷要将九小姐打死了！老爷当真得了失心疯？”
“失心疯？怕是清醒了，就要被人问起请人代画的事，才装疯卖傻。”凌雅峥快步走了进去，望见凌雅嵘躲在柳老夫人怀中痛哭流涕，不由地心一凉。
“你发什么疯？自己做出那见不得人的事，被孩子无意中撞破，就恼羞成怒要打死孩子？”柳老夫人摸着凌雅嵘的小脸，站在房门外，对着屋子里骂道。
凌古氏一脸讪讪地陪站着，见凌雅峥过来，伸手将凌雅峥拉住，“峥儿，你怎么过来了？”
凌雅峥凑进窗子边，望见凌尤胜坐在地上，一只腿上裤子高高地卷起，俨然是正接骨呢。
“听说父亲打嵘儿，我就过来了。”凌雅峥望着凌雅嵘说。
凌雅嵘搂着柳老夫人，哽咽道：“外祖母，你带了我走吧……如今，我都不知道自己该做什么了？姐姐嫌弃我学了姓谢的神态；父亲恨我撞破了他的好事……就连哥哥，也不理我了……”搂着柳老夫人的腿跪下，仰起一张微微红肿的脸，最后切切地看向凌古氏，“祖母她，也因外祖母不喜欢我，跟着不喜欢我了……”
“我的乖孩子，外祖母怎会不喜欢你？”柳老夫人违心地摸了摸凌雅嵘的脸颊，虽说恨她对外祖家没个真心，但也见不得她被人这样毒打。
“当真？”凌雅嵘破涕为笑，袖子一滑，露出两只满是淤青、针眼的臂膀。
“我的天，这是怎么了？”柳老夫人惊讶地叫了一声。
凌古氏心里一慌，忙去摸凌雅嵘的手臂，不敢置信地摩挲了一下，“嵘儿，这是怎么了？这么多伤，新的，旧的，得伤了好几个月了。”
“姐姐……”凌雅嵘颤颤地看了凌雅峥一眼，受了惊吓一般，忙将脸埋在柳老夫人裙子里，几不可闻地说：“姐姐恨我神态跟谢莞颜仿佛……”
柳老夫人震惊地看向凌雅峥；凌古氏却几乎咬碎了槽牙，认定是凌雅嵘诬陷凌雅峥，想也不想就问：“峥儿，是嵘儿陷害你的对不对？”又望向自己安插在凌雅嵘那的两个婢女，“帘影、潭影，你们说。”
帘影、潭影并不近身伺候凌雅嵘，望见凌雅嵘身上的伤，也吓了一跳，双双说道：“回老夫人，我们并不知情。”
“……祖母，袁妈妈是八姐姐院子里出来的，八姐姐觉得她好，才将她送到我院子里……有话，问她就是……”凌雅嵘啜泣着，紧紧地抱着柳老夫人的腿不放。
众人齐齐地看向袁氏，袁氏愣在地上，虽爱挑拨是非，但她又不是不要命的人，瞧着偏向凌雅峥的凌古氏、疼惜凌雅嵘的柳老夫人，心思转了又转，最后咬牙说：“回两位老夫人，就是八小姐……小的生怕说出来两位老夫人不信，才一直替八小姐瞒着。”
柳老夫人倒抽了一口气，凌古氏依旧不信，看着凌雅峥，问她：“峥儿，你说一句话，是不是你打得嵘儿。”
凌雅嵘脸埋在柳老夫人裙子上，抿着嘴笑了，不等凌雅峥说，就哽咽着拉着柳老夫人裙摆，哀求道：“外祖母将我带回家去吧，进了柳家，我餐餐只吃一碗稀饭、只留在外祖母叫我待的屋子里不多走一步，绝不碍人眼……求外祖母救命！”
柳老夫人眼眶一红，眼泪滚了下来，紧紧地盯着凌雅峥，虽认定她是个简单没心思的人，但摸着凌雅嵘手臂上积累得足有几个月的伤，止不住咬牙切齿地问：“峥儿，你怎么下得了手？”
“对，是我打的。”凌雅峥平静地望着柳老夫人说。
第42章 、兄弟情深
凌古氏愣住，莫紫馨紧紧地握住凌雅峥的手，将凌雅峥大半个身子藏在身后，心恨柳老夫人被蒙在鼓里反倒袒护起凌雅嵘来。
“为什么？”凌古氏颤声问，难道凌雅峥知道真相了？
柳老夫人见女儿留下的一对女儿自相残杀，哽咽着质问道：“峥儿，你怎么下得了手？你母亲好容易将嵘儿生下来，为嵘儿断送了一条性命……你怎么忍心呢？”
终于没人提什么苦衷了，凌雅嵘颤了一下，跪在柳老夫人面前，两只手臂高高地举起，将手臂上的伤叫旁人瞧见，摇着头哭道：“外祖母，别问了……事已至此，别声张了，不然，姐姐的名声坏了……”
“峥儿，”柳老夫人怒气冲冲地看着凌雅峥，见凌雅峥不言语，迟疑了一下，问：“你有什么苦衷？”
苦衷！又是苦衷！将她害成这样，还有什么苦衷？凌雅嵘脖子一转，将脖子上的红印子也露出来，她发狠心地作践自己，不能白折腾了，一定要进了柳家，叫柳家站在她这边。
“她的鼻子眼睛，长得跟谢莞颜一模一样，我看见她，虽知道她是我亲妹妹，但就是忍不住恨她。”凌雅峥咬牙切齿地轻声说，隐藏了十年的恨意一下子倾泻出来。
门外凌古氏浑身血液凝固，疑心这就是命中注定；痛心不已的柳老夫人托起凌雅嵘雪白细嫩脸庞看了又看，嘴张了张，又闭上。
“外祖母。”凌雅嵘一下子心慌了。
柳老夫人慢慢地推开凌雅嵘，先前不觉得，这么一瞧，果然凌雅嵘的眉眼没一处跟柳如眉相似的。
“嵘儿随着那女人长大的，耳濡目染，性子跟她相似，这模样就也瞧着有些相似了。”凌古氏心虚地说。
凌雅嵘浑身战栗起来，心里恨凌尤胜、谢莞颜在她一生下来就给她弄下这么一桩摆脱不了的罪名，气若游丝地拉着柳老夫人的手，哽咽说：“求外祖母将我带走。”
柳老夫人皱着眉头，情不自禁地撒开凌雅嵘的手。
“外祖母？”孤注一掷，一心要跟着柳老夫人回柳家的凌雅嵘心坠入了谷底，就因为她长得像谢莞颜，凌雅峥就能对她为所欲为？
凌古氏尴尬地咳嗽一声，虽绞尽脑汁，也没想出辩解的话来。
“峥儿，”柳老夫人走到凌雅峥身边，再三望着凌雅峥那张跟柳如眉十分相似的面孔，揽住她劝道：“好孩子，乖，知道你恨谢莞颜……她已经死了，以她的罪，下了地府要下油锅、要拔舌，何必为了她，委屈了自己？委屈了嵘儿？”见凌雅峥紧紧地攥着拳头，忙用力地掰开她的手，一遍遍地抚平她气愤下蜷缩着的手指。